Текст книги "Куда идем мы… 2 (СИ)"

Автор книги: Вадим Нестеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Угу, – кивнула женщина. – И папу похоронят. Добрый ты.

– Не мы такие, жизнь такая, – парировал Псих. – Девственницу из себя не строй. Ты же сама не просто так письмо отцу написала. Муж звереть стал?

– А хоть бы и так? – ощерилась женщина. – И что тогда?

– Да как раз ничего особенного, тривиальная история, обычно они все в этом направлении и прогрессируют, полковник Курц не даст соврать. Ты, кстати, номер мужа знаешь?

– Какой еще номер?

– Идентификационный.

– Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, – поджала губы женщина.

– Ой, тундра… Тринадцать лет, говоришь? И не дотумкала? Ладно, сам узнаю. Все, времени нет, давай, решай, ты с нами или здесь остаешься?

– К отцу, – решилась женщина.

– Хорошо, – кивнул Псих и повернулся к сотоварищам. – Жир, Тот, порталы до Читы вешайте. Каждый на три прохода.

– Я не умею, – напомнил Тот.

– Тьфу, все время забываю. Хорошо, тогда я сам.

Он опять повернулся к женщине.

– Тогда ты с детьми в мой прыгай, он неприцельный будет, по координатам, я в Чите не был еще. Но, думаю, уж в родном городе ты с любого места до мэрии доберешься. А мы втроем через свинский портал сразу к твоему муженьку.

г. Чита,

центр Забайкальской локации.

52°02′ с. ш. 113°30′ в. д.

Сразу не получилось – пришлось задержаться, чтобы ознакомиться будоражащими мэрию слухами. Выяснилось, что пьянка гуляла до утра, а утром обнаружилась пропажа нескольких девушек. Хуже того – в одной из комнат нашли окровавленные останки самого недвусмысленного содержания. Девушку, простите, съели. Теперь все дико взбудоражены, мэр закрылся в одной из комнат и паникует, а мэрский зять – главный подозреваемый – еще дрыхнет в мэрском кабинете. Будить его никто не осмелился.

– Все понятно, – кивнул Псих. – Веди.

– Куда? – испугалась сотрудница-сплетница.

– К мэрскому кабинету, куда же еще.

До кабинета она не довела – ткнула пальцем, мол, вон та большая дверь и быстро удалилась, цокая каблучками.

Псих, обнажив свой посох, толкнул дверь и вошел. Слева и справа его прикрывали Жир с Тотом.

Желтый плащ в самом помятом виде безмятежно дрых на диване. В комнате висел тяжелый запах перегара.

– Вставай, родной, – потыкал его посохом Псих.

Надо отдать ему должное – вскочил он сразу.

– Вы кто? – спросил он.

– Контрольная закупка, – ответил Псих. – Шучу. Мы пришли судить тебя по закону гор. За то, что ты хотел опозорить наш род, ты умрешь, как подлый шакал.

Но Желтый плащ смотрел не на него, а на Тота.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросил он. – Ты же должен быть в тюрьме. Она что – тебя отпустила?

– Она его обменяла, – ответил Псих. – На твоих детей.

– У кого?

– У меня, – сказал Псих.

– Постой! – похмельный атаман явно приходил в себя. – Я тебя помню! Это же ты тот варвар, которому дали пятьсот лет за…

– Заткнись! – в голосе Психа отчетливо зазвенел металл. – Еще одно слово, и ты труп.

– Я так понимаю, я по любому труп? – тяжело взглянул на него Желтый плащ. – Вас трое, а я даже без меча. Уровень этих двоих я знаю, ты тоже не производишь впечатление пальцем деланного…

– Мы задолжали твоей жене, поэтому ты можешь уйти – сам знаешь куда. Только уже насовсем, с концами. Сам знаешь, почему.

Колдун тяжело покачал головой.

– Я там под пожизненной статьей. Меня сразу примут. Лучше здесь сдохнуть, чем там гнить в камне несколько столетий.

– Твой выбор, – пожал плечами Псих. – Тогда готовься. Айди только твой скажи, чтобы дети по совершеннолетию уйти смогли.

Желтый плащ кивнул, достал из внутреннего кармана кожаное портмоне и бросил обезьяну.

– Жене отдай. Там все мои документы.

Псих поймал кошелек, а колдун неожиданно прыгнул к камину и схватил кованую кочергу.

– Скучно поминать, как овца. Давай хоть пару минут позвеним напоследок.

* * *

Желтый плащ продержался почти десять минут, за время которых кабинет мэра разнесли в щепки. Точку поставил Псих, скользнув колдуну за спину и вбив ему конец посоха в затылок.

Желтый плащ рухнул лицом вниз, а Жир, тяжело отдыхиваясь, заметил:

– До чего здоровый демон был! Я до последнего боялся, что он вырвется.

– Это не демон! – возмутился Псих. – Вы что тупите-то все? Какой нафиг демон?! У людей с демонами потомства не бывает, а у них с женой двое детей!

– Точно! – ахнул Жир. – А кто же он тогда?

– Белый сахиб, – хмыкнул Псих. – Беглый, правда.

– В каком смысле «сахиб»? – затупил Жир.

– В прямом. Высшая раса. Абориген и уроженец Верхних Планов. В Верхних Планах есть только одна раса, генетически близкая людям настолько, что производит потомство при скрещивании. Они там, кстати, в авторитете. Считаются одной из самых воинственных и продвинутых цивилизаций Верхних Планов, чем-то вроде японцев на прежней Земле. Он наверняка с детства такую школу прошел – мама не горюй! Потому и гонял вас как поросят, а завалить мы его смогли только втроем и фактически безоружного. Но активным контактам между близкими видами мешает одна неприятная особенность – на Земле представители этой расы почему-то начинают стремительно дичать. А этот каким-то беглым преступником, судя по всему, был, который на Землю подорвался. Потому-то и прятался в глуши и не отсвечивал – чтобы не спалиться. Он, кстати, еще очень долго продержался, обычно они лет за десять превращаются в кровожадных зверей с безнадежно поехавшей кукухой. Не иначе как жена его якорем в реальности держала.

– И что теперь? – вдруг сказал Тот.

– Да ничего, – пожал плечами Псих. – Дело сделано, приключение закончено. О гибели преступника-экспата мэр, думаю, сам наверх рапорт подаст. После подтверждения IDпацаны по достижении совершеннолетия смогут в Верхние Планы вне квоты уйти, как потомки native.

Но это все уже без нас. Нам пора Четвертого расколдовывать и на запад идти. Вы и так невесть сколько в этой Чите проторчали.

* * *

Расколдованный Четвертый и расколдовавший его Псих долго смотрели друг на друга. Больше никого в комнате не было – обезьян предусмотрительно всех выставил за дверь еще до начала процесса обретения человеческого облика.

Оба паломника молчали, и пауза явно затягивалась. Тогда Псих решил снять напряжение:

– Ну и как тебе быть тигром? Понравилось?

– Тяжело, – сознался монах. – Жрать все время очень хочется, а нельзя, хотя мяса – полная миска. А гречки тигру не давали.

– Не переживай, сегодня отожрешься, – пообещал Псих. – Мэр пообещал пир на весь мир в честь обретения дочери и внуков. Мы приглашены. Постное там наверняка будет.

– Это хорошо, – согласился Четвертый.

Опять повисла неловкая пауза.

– Ладно, пойдем, что ли? – немного разочарованно предложил Псих.

– Погоди, – остановил его юноша.

Он помялся немного и выдавил из себя:

– Спасибо тебе.

– Пожалуйста, – легко согласился Псих.

– Ты как к нам? – голос монаха дрогнул. Видимо, вопрос был очень важен для него. – Насовсем, или…

– Хотел «или», но, наверное, насовсем, – пожал плечами обезьян. – Или по крайней мере до того дня, когда ты меня в очередной раз не выгонишь.

– Извини меня, – опустил голову Четвертый. – Я был неправ.

– Да, ты был неправ, – не стал спорить Псих. – Будь так любезен, в следующий раз слушай не только мнение свиньи, но и альтернативную точку зрения.

– Хорошо, – Четвертый, к удивлению Психа, смотрел на него не с раскаянием, а… С вызовом, что ли? – Это я тебе действительно могу пообещать вез всяких проблем. Могу даже поклясться, что при следующем конфликте я выслушаю обе стороны.

Он вздохнул, явно набираясь смелости и продолжил:

– Я выслушаю всех, но решение все равно буду принимать я. Я понимаю, что, наверное, мне не стоило этого сейчас говорить. Сейчас ты можешь просто развернуться и уйти, и мы опять залезем в полную задницу. Но я хочу, чтобы все было по-честному. Я хочу, чтобы ты заранее знал – руководства экспедицией я тебе не отдам.

– Я тоже хочу, чтобы все было по правде, – кивнул Псих. – А правда состоит в том, что этой экспедиции необходимы и я, и ты. Я неплохо умею разруливать возникающие проблемы, но, кроме тактики, есть еще и стратегия. А с этим… Давай начистоту – из меня хреновый монах. А характер нашей миссии таков, что если последняя рука в принятии решений будет у меня, мы не то что до Москвы – до Сибири не дойдем. Угробив твою Святость безвозратно. Но и ты без меня не выживешь, чтобы ты там ни пел тебе в уши твой подростковый максимализм. Поэтому нам придется как-то учиться жить вместе.

– Это хороший навык, – вдруг улыбнулся Четвертый своей мальчишеской улыбкой. – Я согласен его прокачивать!

Глава сорок четвертая. Заиграевский район. Новая Брянь

(в которой Жира отправили на закуску)

Где-то в Заиграевском секторе

Бурятской локации.

51°73′ с. ш. 108°36′ в. д.

– Лучше бы мы в Чите дальше торчали! – бурчал Псих, шагая рядом с едущим на лосе Четвертым.

– Да ладно тебе! – пытался успокоить его монах. – Что ты вообще завелся? Ничего же плохого не случилось!

– «Не случилось!» – передразнил Псих. – Случилось! Еще как случилось. Во-первых, после Читы мы почему-то стали популярными, что твой «Битлз».

– А что такое «Битлз»? – тут же спросил любопытный Четвертый.

– Ну, это такие мегапопулярные чуваки, которые… Которых…

– Которых уж никто не помнит, кроме древних старперов типа тебя, – кивнул Четвертый. – Я понял. Ну, ты прав в том, что слухи о нас действительно разлетелись по округе, но я не понимаю, что в этом плохого. Как по мне, так это даже хорошо, мне на каждой ночевке молебны заказывают. Я если не к Улан-Удэ, так к Иркутску точно «Святость» до первого уровня апну.

– К Улан-Удэ ты точно ничего не апнешь, мы туда вот-вот ворвемся.

– Хорошо, к Иркутску, неважно. Да и вам периодически заказы подкидывают. Еще бы – великие победители Желтого Плаща, одолевшие уроженца Верхних Планов!

– Угу, безоружного.

– Об этом все равно никто не знает. Про это в релизе не рассказывалось.

– Слушай, ну хватит уже подкалывать! Кто же знал, что у этого читинского мэра пресс-служба больная на всю голову и свои релизы он рассылает по всем окрестностям?

– Да что в этом плохого? Я же говорю – заказы ломятся, что мне, что вам, прокачка в два раза быстрее пошла. И даже деньги у нас в кои веки появились.

– Да все хорошо, – хмыкнул Псих. – Только эти трепачи из пресс-службы растрепали на всех углах о твоей «Святости». А это значит, что все демоны в округе стоят на низком старте, мечтая тебя сцапать и сожрать.

– «Съест-то он съест, да хто ж ему даст», как ты любишь говорить. Что же полезет воевать против победителей уроженца и воспитанника Верхних Планов? Кстати, а откуда фраза про «съест»? Давно хотел спросить.

– Из анекдота про слона в зоопарке, – рассеянно ответил Псих. – У него там объявление висело на клетке, что он может в день съесть 100 килограммов бананов.

– А что такое зоопарк? – немедленно заинтересовался Четвертый.

– Забей! – посоветовал Псих. – Кстати, у одного из вождей клана лис-оборотней неофициальная кличка «Слон». Это, кстати, к вопросу о том, кто может рискнуть попробовать сожрать нашего Четвертого.

– Блин, ты опять про этот клан. Нам всю последнюю неделю во всех мечтах ночлегов про них рассказывали. Бу-бу-бу, сильнейший клан в байкальской локации, бе-бе-бе, у них четверо суперхаев и пять суперартефактов. А у нас трое суперхаев и что? Кстати, а почему неофициальная кличка?

– Потому что он не любит, когда его зовут Слон. А официальное его погоняло – Мунгэн Унэгэн.

– Ты прикалываешься? – Четвертый даже лося остановил. – Сознайся, что ты только что это выдумал.

– Сам ты все выдумал! – обиделся Псих. – Мне сказали, что это «Серебряный лис» означает на бурятском.

– А почему серебряный? – не унимался монах.

– Потому что он младший брат, – устало вздохнул Псих.

– А старший?

– А старший – это глава клана по прозвищу Алтан Унэгэн, то есть Золотой Лис.

– А почему младший – Слон?

– А я знаю?! – взорвался наконец Псих. – Я, как и ты, дровосеков на последнем ночлеге в зимовье расспрашивал, все мои знания из того же источника, что и у тебя. Они, как ты догадываешься, не лисы-оборотни и авторы книги «Сильнейшие кланы Бурятии». Поэтому я знаю о клане только то, что уже сказал. Ну еще про четырех хаев и пять артефактов, но про это все знают. Как и про штаб-квартиру в поселке Новая Брянь. Чтобы что-то новое узнать, надо в поселок разведку посылать.

– Ну так в чем проблема? – удивился Четвертый. – Давай Жира отправим. Он же у нас бывший спецназовец.

Псих поморщился.

– А что не так? – удивился Четвертый, от которого не укрылось эта гримаса.

– Да нет, ничего, – заверил его Псих. – Я лучше промолчу, а то ты потом опять будешь меня обвинять в том, что я подрываю командные отношения между членами нашей группы. Просто у Жира период ремиссии уже закончился и ныне он снова одержим запредельным свинством. Я бы ему сейчас шнурки завязывать не доверил.

– Да ну, ерунда какая, – возмутился Четвертый. – Жир! Жир, иди сюда.

– А это уже абилка «Дар Кассандры» работает, – вполголоса сказал Псих.

– Жир, да где ты? – крикнул монах и повернулся к обезьяну. – Ты что-то сказал?

– Даже и не думал! – заверил его обезьян.

Наконец появился Жир. Свин выглядел насупленным и злобным.

– Чо надо? – поинтересовался он.

– Жир, у меня к тебе поручение, – сказал Четвертый. – Надо смотаться на разведку в район поселка Новая Брянь.

– Это где у лисов-оборотней лежбище, что ли? – еще более недовольно спросил свин.

– Именно, – кивнул монах. – Надо будет провести скрытое наблюдение за штаб-квартирой. Себя ни в коем случае не обнаруживать. Все интересное примечать, потом мне доложить. Ну и самое главное – понять, не собираются ли они на нас охоту устраивать. А мы тебя здесь подождем. Сделаешь?

– Ну да, конечно! – сказал Жир. – Сделаю, чего бы не сделать! Всю жизнь, можно сказать, мечтал – вы меня здесь подождете, я за вас там поработаю. Разрешите идти?

– Иди, конечно, – осторожно сказал Четвертый.

Когда свин удалился по направлению к поселку, Четвертый сказал Психу:

– Ну вот видишь! Нет, морду он, конечно, скорчил, но пошел же. Причем даже не пререкался.

– Ох, Босс, Босс… – вздохнул Псих. – Все-таки иногда ты себя ведешь как ребенок. Ты что – действительно думаешь, что он разведкой заниматься будет?

– А чем еще? – удивился Босс.

– Спать, разумеется, – убежденно заявил обезьян. – Он сейчас на нас зол, как пес на цепь. Думает, что мы здесь будем балдеть и отдыхать, пока он в поте лица вынужден трудиться. Поэтому первым делом свин попытается уравнять шансы и начнет балдеть и отдыхать. Поскольку он отображается на наших картах, Жир сейчас подберется поближе к поселку. Там он найдет местечко поукромнее, какой-нибудь выворотень или старый овраг, закидает себя листвой, благо осень уже, включит абилку «маскировка» в пассивном режиме и будет дрыхнуть несколько часов. И осень этому не помеха, спит он в любых условиях, даже в снегу. Потом проснется, подберется к поселку, честно понаблюдает полчасика и отправится к тебе – докладывать. У него это называется «проявить армейскую смекалку».

– По-моему, ты на него наговариваешь, – насупился Четвертый. – Не настолько же он пропащий. Он же в армии служил, какой же он пример своим солдатам подавал?

– Каким еще солдатам? – удивился Псих. – У него отродясь никакого личного состава не было. Он же сначала подводным диверсантом был в офицерском звании, причем в рейды и на задания исключительно соло ходил – из-за того, что никто с ним ужиться не мог из-за его исключительно противного характера. А потом вообще инструктором по рукопашке в военном училище подвизался. Драться он умеет и любит, да и вообще не дурак. Ему бы внутреннего свинства поменьше – цены бы мужику не было. Впрочем, тогда бы его и из армии не выперли. И по сей день служил бы и уже к генеральским лампасам подбирался.

Четвертый медленно покачал головой.

– Все равно – не верю я, что он спать пойдет. Вот так вот товарищей кинуть? И из-за чего?

– Это с твоей точки зрения это кидалово, – поправил его Псих. – А ты посмотри на ситуацию его глазами. Он считает, что на проведении разведки он собаку съел – и не без оснований, скажу тебе, считает. И думает, что он и за полчаса все нужное увидит. А так совместит приятное с полезным – и разведку проведет, и выспится. Да ладно, что обсуждать? Давай просто проверим, причем с помощью незаинтересованного лица. Тоту ты, надеюсь, доверяешь? Он же, по-моему, в принципе врать не способен.

– Конечно, доверяю.

– Ну вот пусть Тот метнется и проверит – чем там Жир в дозоре заниматься будет.

Примерно через полтора часа вернувшийся Тот доложил:

– Он спал, потому что дрых под поваленным деревом. Будить не стал.

п. Новая Брянь,

Заиграевский сектор

Бурятской локации.

51°43′ с. ш. 108°16′ в. д.

А в это время в штаб-квартире лисов-оборотней шел совсем другой диалог:

– Брат Мунгэн Унэгэн, у меня к тебе есть просьба.

– Слушаю тебя, брат Алтан Унэгэн.

– Четвертый со своими спутниками должен уже быть в наших землях. Пора начинать охоту. Нам нужен этот монах.

– Брат! На кой нам сдался этот мальчик? Если мы захотим поесть человечины, мы добудем ее в любое время.

– Слон, не говори глупостей, пожалуйста.

– Не называй меня Слон, я тебя тысячу раз просил.

– Не говори глупости – не буду называть.

– А почему глупости?

– Потому что даже дети, по-моему, уже знают, что у Четвертого есть Святость. А это значит, возлюбленный мой брат, что, поев его мясо, мы сразу получим бессмертие.

– Брат, так это же радикально меняет дело! Реально? Нам не требуется заниматься созерцанием, творить добрые дела, затрачивать усилия для приведения в гармонию положительного и отрицательного, мужского и женского начал природы? Надо просто съесть одного терпилу – и все? Замечательный план. Я сейчас же отправлюсь на его поиски. Мы, разумеется, должны поймать его.

– Не спеши, брат. Сам Четвертый, разумеется, не стоящий внимания терпила четвертого уровня. Но этот мир редко радует нас неожиданными подарками. Поэтому едет он на боевом хандагае[4]4
  Лось (бурят.)


[Закрыть] именем Драк, и его сопровождают трое других монахов, которых терпилами не назовешь при всем желании. Это гахай[5]5
  Свинья (бурят.)


[Закрыть] по имени Жир, я не знаю кто по имени Тот и хармагшан[6]6
  Мартышка (бурят.)


[Закрыть] Псих. Вот он – самый опасный. Его надо вырубать первым.

– Это тот самый Псих, который…

– Да, – прервал его Золотой Лис. – Тот самый. Вот фотороботы всех пятерых, чтобы ты не перепутал. Возьми пятьдесят бойцов, и отправляйся на поиск.

– Жди меня с добычей, брат, – заверил его Серебряный.

Окрестности п. Новая Брянь,

Заиграевский сектор

Бурятской локации.

51°43′ с. ш. 108°16′ в. д.

Жир проснулся оттого, что кто-то тыкал ему пикой прямо в пятак.

– Сейчас в рожу дам! – пообещал свин и перевернулся на другой бок.

– Кто там? – донеслось справа.

– Бодон гахай[7]7
  Кабан (бурят.)


[Закрыть], товарищ командир. Толстый и красивый. Согласно вашему приказанию прочесывали цепью окрестности, я обнаружил это недвижное тело, – ответил пикинер.

– Гахай, говоришь? Что он делал? Наблюдение вел? – заинтересовалось командование.

– Никак нет, товарищ командир. Спал. Хвостом к нашей базе. И сейчас спит.

– Хм… Странно, – заключил товарищ командир. – А ну – потыкай его пикой еще раз.

– Сейчас попробую. Эй, свинина, вставай давай.

Сразу же после этого раздался яростный свинячий визг, в воздухе мелькнули грабли, и внимательный боец клана лисов-оборотней полетел в одну сторону, а его пика – в другую. Как кегли в боулинге после удачного страйка.

– Эй, ты что делаешь?! – возмутился Серебряный Лис и поспешил к месту нападения на личный состав. Меж тем из-под выворотня уже выбирался злобный спросонья Жир.

– Ты кто такой, гахай? Почему ты спишь на землях нашего клана? – надменно спросил у него оборотень и тут же улетел в кусты после удара граблями.

Выбираясь оттуда, он еще пару раз получил граблями и дико разозлился. Ярость противников сравнялась.

– Ну все! Сдохни!

Сразу же после этих началась битва – Семизвездный меч лиса против Девятизубьевых грабель свиньи.

– А ты умеешь драться, – с некоторым удивлением сказал лис-оборотень № 2. – И что это у тебя за грабли такие, что спокойно держат удар меча Семи звезд, одного из пяти великих артефактов моего клана? Ты кто такой?

Но Жир… Жир страшно не любил, когда его будили, поэтому не отвечал ничего членораздельного. В этот миг он напоминал какого-то свинского берсерка – грозно подняв уши, свин брызгал слюной, размахивал граблями и выкрикивал что-то невнятное, перемежая звуки хрюканьем и взвизгиванием. Противники были примерно равны по силе, но при этом боевой натиск разобиженного порося был столь силен, что лис немного струсил и отправил сигнал «Все ко мне!» своим пятидесяти подручным. Через некоторое время на полянку возле выворотня один за другим начали выбегать демоны и с ходу бросаться в бой.

Сражаясь с волшебником один на один, Жир держался на равных. Но прибегающие демоны, пусть и были на порядок слабее, сбивали свинтусу ритм, вынуждая отвлекаться на них. В итоге Мунгэн Унэгэн начал уверенно теснить ушастого монаха.

«Пора сваливать!» – решил незадачливый разведчик, и, раскидав граблями заступившую дорогу мелкоту, кинулся в кусты. Но поблизости оказался мелкий демон кошачьего происхождения. Кошки, как никакие другие животные, умеют путаться в ногах, в итоге Жир, махнув граблями по широкой дуге, позорно рухнул навзничь. Тут-то на него и навалилась толпа духов: один схватил его за щетину на загривке, другой – за уши, кто тащил за ноги, кто за хвост – но самое неприятное впечатление оставил меч младшего лиса, приставленный к шее в районе сонной артерии.

– Не дергайся, бодон гохай, – голос лиса прямо сочился удовлетворением. – Не спеши на перерождение, успеешь еще. Скажи лучше, ты случайно не монах Жир из свиты монаха Четвертого? Я, собственно, практически не сомневаюсь, что ты – это он. Не так уж много в нашей локации свиноидов, способных биться со мной на равных. Честно говоря, их вообще нет. Но хотелось бы услышать подтверждение из первых рук. Кто ты?

– Да, Жир – это я, – скрипнул зубами кабан.

– Отлично! – кивнул головой лис. – Вяжите его и тащите в поселок!

п. Новая Брянь,

Заиграевский сектор

Бурятской локации.

51°43′ с. ш. 108°16′ в. д.

– Это Жир? – подозрительно спросил старший брат, глядя на связанного свиноида.

– Жир! – утвердительно кивнул младший брат. – Сам сознался.

– А почему он спал? – накал подозрительности Алтана Унэгэна не спадал.

– Не знаю, – честно признался Мунгэн Унэгэн. – Про это не колется. Но я специально под то упавшее дерево слазил, под которым он дрых. Там ничего не видно, разведку оттуда вести невозможно. Только спать.

– Мда… Загадка. – почесал за ухом лис. – Ладно, потом разберемся. Светлый маг пришел?

– Ждет в приемной, – ответил секретарь.

– Зови.

Светлый маг был приглашен для консультаций – как скажется на продолжительности жизни употребление мяса одного из ближайших сподвижников Штанского монаха. Глава клана вдруг подумал – может, для бессмертия и одного свиноида хватит, тогда смысла нет за его начальством гоняться.

Светлый маг не злоупотреблял терпением заказчиков, закончив осмотр в четверть часа.

– Ну что? – спросил нетерпеливо Алтан Унэгэн. – Свинка бессмертие даст?

– Мне жаль вас разочаровывать, – маг поправил сползшие очки. – Но могу сказать со всей определенностью – никакого бессмертия поедание этого свиноида вам не даст. Более того – со святостью у данного, м-м-м, экземпляра дела обстоят не сказать, чтобы слишком хорошо. Скорее наоборот. Скажем так… Я знал пару предводителей отмороженных банд, у которых показатель святости был, несомненно, выше, чем у этого, м-м-м-м, с позволения сказать, монаха.

– Ты к чему ведешь, ученая твоя морда? – не выдержал младший брат. – Можешь по-человечески все сказать? А то за такую консультацию так и тянет по шее заплатить.

– Могу! – немедленно откликнулся маг. – Если коротко: этот свин – редкий беспредельщик. На нем грехов – как у сучки блох.

– Не отравимся? – встревожился старший брат.

– Да нет! – успокаивающе махнул рукой маг. – Лечебных качеств нет и не будет, но в остальном свинина как свинина, разве что жестковатая. Но я бы все-таки перед употреблением вымочил.

– Разумно! – кивнул Алтан Унэгэн. – Эй, слуги! Свинку раздеть и в бассейн столкните. Пусть отмокнет и покается в своих грехах. А вечером на мясные закуски пустим. Вряд ли он на что-нибудь еще сгодится. Эй, казначей! Магу заплатить за консультацию по первой тарифной ставке, выделить место для проживания, накормить ужином. Эй, маг, ты далеко не уходи, возможно, нам вскоре опять твои консультации понадобятся. Эй, брат!

Тут он осекся и поправился.

– Дорогой и почтенный брат мой. Ты проявил настоящую доблесть и, поймав Жира, заставил еще ярче сиять славное имя нашего клана. Поимка этой нечестивой свиньи доказывает, что ты на верном пути, а Четвертый с компанией тусят где-то неподалеку. Попробуй их тоже поймать. Только имей в виду – с Жиром тебе повезло, что тот был один и спросонья. С тем же Психом такой номер не пройдет. Он бы всех, кроме тебя, выкосил как траву. Поэтому, во-первых, попробуй действовать не силой, а хитростью. Во-вторых, используй свой главный козырь. Да, я помню, что у него откат – месяц. Поверь – эта компания стоит того, чтобы напрячься по максимуму. Ну и в-третьих, возьми с собой сто демонов, а не пятьдесят.

– Я тебя понял, брат! – сказал Мунгэн Унэгэн, ударил мечом по щиту, повернулся и вышел из дома.