Текст книги "Проклятые и немного мертвые (СИ)"

Автор книги: Вадим Лесняк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

          – К чему все эти е-мейлы, напускная таинственность? Почему бы просто не обрисовать ситуацию по телефону? Попахивает разводкой, или того хуже подставой. С другой стороны, прошло столько лет, он и впрямь мог вернуться. А что если кто-то использует его имя?  Но для чего?

          От паперти ресторана, словно торпеда на перехват, выскочил молодой человек и засеменил в сторону авто. Характерная одежда выдавала в нем парковщика, представителей которых начтех всегда откровенно ненавидел и в тайне боялся.

          – Он что же всерьез решил, что ему вот так, запросто, доверю свою красавицу? Перебьешься! – Семишанский резко нажал на педаль акселератора, чем вызвал недоумение персонала дежурившего на улице, и лично вырулил на стоянку расположенную прямо за зданием.

          Внутри ресторана оказалось довольно уютно: фонтан дизайнерской работы, натуральные материалы, мягкий свет и неприметный персонал – все  именно так как и должно быть в заведениях подобного класса.

          – У меня заказан столик на имя Семишанский. Проверьте.  –  Как  именно называют человека за тумбой перед входом в зал Георгий не помнил, но в голову настойчиво лезла всякая ерунда, наподобие конферансье.

          – Все верно, столик на двоих. Вас немедленно проводят.

          – А мой друг. Уже здесь?

          – Сожалею, пока что о заказе на это имя справлялись только вы.

          Минутой позже Георгий устроился на мягком стуле с резными ножками и уселся  так чтобы иметь возможность наблюдать за входящими в зал посетителями. Прошло уже довольно много времени с тех пор как он видел товарища в последний раз, но нисколько не сомневался, что легко узнает его.

          Георгий  то и дело поглядывал на часы, хотя прекрасно знал, что сам заявился несколько раньше оговоренного времени. Наконец внимание привлекла девушка весьма приятной наружности. Она окинула взором помещение, задержав на мгновение взгляд в направлении Семишанского и тут же заскользила в соответствующую сторону.

          – Ну вот, точно разводка. – Промелькнула мысль и начтех еще сильнее напрягся. Однако желание уйти слегка поумерило разгоряченное любопытство и прелести миловидной особы, которая остановилась рядом со столиком верно ожидая, что ей предложат стул.

          – Джентльменство вышло из моды? – начала незнакомка, обиженно поджав губы.

          – Простите мое невежество, но я ожидаю друга и насколько я могу судить он не слишком похож на вас. К тому же, если станется так, что вы это он, моя вера в человечество будет подорвана раз и навсегда.

          – Боюсь вас разочаровать, но на встречу явилась только я. Александр не в состоянии прийти, и боюсь у него есть для этого причины.

          – В таком случае я готов вас выслушать, но на большее советую не рассчитывать.

          – Большего пока и не нужно. Какие выводы сделать после нашей беседы, зависит только от вас.

          – Само собой разумеется.

          – Ну что ж, речь пойдет о нашем общем знакомом...

55

          – И что он сказал?

          – А ты как думаешь? Хорошо хоть дурой не назвал, а чего там себе надумал – могу лишь представить...

          – Ладно, вкратце разговор опиши. В общих чертах, но подробнее...

          – Мне одной эти две вещи кажутся несовместимыми?

          – Не придирайся к словам, ты поняла, чего я хочу.

          – Если вкратце – то он у меня в багажнике. Поподробнее: жив здоров, но наверняка очень зол и крайне напуган.

          – Он? Ты о чем это? Кто, он?

          – Ну этот, мать его – Жорик. Так уж вышло, мне пришлось его... ну того...  захватить.

          – Не могу не отметить, что со времени нашего знакомства, ты удивляешь меня все больше, но похищение  уже перебор. Нет?

          – А что мне оставалось делать? Он собирался звонить в службу безопасности. И если я хоть что-то понимаю в подобных делах, то это нам ничего хорошего не сулило.

          – Выходит он к тебе не прислушался?

          – Стало быть нет.

          – А дальше то что? Ты об этом подумала?

          – Покажем ему, что он был не прав, убедим так сказать...

          – Ладно. Так что же там все таки произошло?

          – Хорошо, слушай.

ГЛАВА IX ЭТО КОНЕЦ?

56

          Я устроился у костра и глазел на ночное небо. Недостаток комфорта отчасти компенсировали собственные ладони, которые будучи сплетены в замок под затылком, кое-как справлялись с ролью импровизированной подушки.  Мириады сверкающих искорок далеких звезд были лишь умело воспроизведенным визуальным эффектом, но даже этот бутафорский  вид,  также как и его реальный прообраз, заставлял задуматься о собственной ничтожности и одновременно причастности к бесконечной  Вселенной.

          Вдруг я отчетливо осознал, что ни о чем конкретном не думал. В голове вертелось множество несвязных обрывков, которые наперебой требовали к себе исключительного внимания, но вызывали лишь противоположный эффект. Хотелось вышвырнуть всю эту галдящую свору мыслей прочь из головы и отдохнуть, но ничего не получалось.

          Все шло не так, наперекор, и впервые за долгое время, совершенно не тянуло на подвиги. А всё эти необъяснимые чудеса в реале, которые попахивали шизофренией, и конечно же, стрёмные попутчики с мутноватыми закидонами, и отчасти, очень уж подозрительно уникальная череда  игровых событий, о которых никто слыхом не слыхивал. Явный переизбыток происшествий для одного...  не хотелось использовать это определение, но, пожалуй оно самое верное  – для типичного зауряда. Почему именно я? Шутка? Слишком много чести для розыгрыша... Случайности? Вряд ли! Скорее, я просто не вижу картины в целом.

          В соседних кустах что-то зашуршало. Монстров можно было не опасаться. Во время бивуака – пока горит пламя походного костра, враждебные существа держались на почтительном расстоянии и досаждали только недовольным ревом или другими сигналами, свойственными их жизнедеятельности. Иное дело человек – другой игрок. Таких напротив, пламя скорее привлечет. И хорошо если это будет друг... Но, у меня таковых не имелось. Совсем! Одни лжецы  и проходимцы кругом.

          Я приподнялся и нащупал верную клешню-алебарду.

          – Гляди-ка, разлегся зомбадер! У костра прямо. Как есть берега попутал! – послышался чей-то голос.

          – Не могу опознать. Сплошные вопросы во всех графах. Мож элитка? – вставил фразу другой.

          – Да не, уж больно жалко выглядит. Низкоуровневая нежить. Здесь такого добра навалом. Кладбище не далеко. – вроде это был третий, хотя голоса звучали похоже – все как один, словно из бочки... Пусть так, но где упомянутый зомбадер?

          На свет вышла группа игроков. Видок у них был впечатляющий, а главное не слишком соответствующий местности. Уж очень бросалась в глаза богатая отделка доспехов, свидетельствующая о высоком уровне проточки, а качество оружия и вовсе заставляло сердце трепетать от зависти – оно светилось вереницами рун, значит тут не обошлось без дорогущей зачаровки.

          – Мож квестовый? Чет не нападает. – Лица всех троих скрывали глухие шлемы с забралами выдающихся форм, наподобие лисьей мордочки, поэтому разобрать кто именно из гостей говорил не удалось. Показалось, что это был тот, что стоял слева, – коротышка, чей тяжелый нагрудник  украшали резные единороги.

          – Я ж тебе говорю мелкий он. Куда ему до твоего 183-го, вот и жмется. Чарли, ну ты как нуб вообще.

          – Давайте я его мочкану! Мне до апа всего две десятых осталось. Прямо на острове и набью. Сливать-то не охота. До заварушки успеть нужно – кровь из носу!

          – Успеешь. Флот подойдет только часов через двадцать.

          – Жаль не догнали то корыто... Уже бы набил. – не унимался низкорослый.

          – Долго ты мне еще смену курса припоминать будешь? Это меня что ли угораздило сюда припереться? Приказали немедленно отправляться на Библот. Наше дело маленькое...

          – Да, но зачем? Ты хотя бы капитан, тебе небось сказали к чему такая спешка.

          – Какой-то квест. – отмахнулся "капитан", вполне очевидно, он был здесь за главного.

          – Легендарка?

          – Бери выше – божественный.

          – Какой?

          – Слушай, ты много вопросов задаешь. Давай уже мочи зомбадера и пойдем поищем Тиргола. Говорят он здесь, да к тому же в этом деле замешан по самые... уши. Может расколется что к чему. Хотя у парня совсем башню снесло. Как по мне – заигрался. На форуме такую ересь пишет, мама не горюй. Предлагал даже дуэль устроить. Хотел в одиночку выступить против пятерых магистров, включая Дейва.

          – Этого мясника? Ну-ну и чем дело кончилось? Я чет такого на форуме не видал.

          – Тебе и не положено, это в закрытой части, в офицерской теме осталось. А вообще, пока словоблудием все и ограничилось. Но там ставки уже до небес подскочили, чуть ли не квартиры в столице на кону и топовые тачки.

          – Ого.

          – То-то и оно, слишком уж наши папки хвосты пораспушили. И это многих пугает.

          – И тебя?

          – Нет, мне просто любопытно, только и всего.

          – Хе-хе! Зассал, так и скажи.  А то, понимаешь, любопытно ему!

          – Ух. Ты чего?! – заскулил провокатор, получив рукоятью меча по темени.  – Я же пошутил!

          Наказанный "дерзила" топнул ногой, осознавая собственное бессилие. – Щас я его грохну, эту гниду. – Последние слова он  произнес глядя на своего непосредственного обидчика, вероятно адресуя  тому некоторую долю заложенной в посыле ненависти.

          То что игроки ни во что не ставили мое присутствие вызывало недоумение, да еще и зомбадер им какой-то мерещился. Странные... Стоп. Внезапное озарение расставило все на свои места. А что если это они обо мне? Ну вот еще! Протобальзам, мать его так. Эффект закончился. Некачественная порция что ли попалась?

          Раздосадованный несправедливой, по его мнению экзекуцией, словоохотливый карлик явно решил отыграться на мобе, вернее на моей невинной тушке, и позвякивая сочленениями брони ринулся в атаку.

          Вжиххх. Булава просвистела прямо над головой. Уворот! За меня сыграло то, что агрессор совершенно не ожидал ответного маневра и нанес удар грубо – с дури, надеясь размозжить череп словно перезрелую дыню: красиво и эффектно.

          Я непроизвольно выругался вслух. Слов эти болваны явно не разбирали, а значит любые уверения в моих самых благородных намерениях, в любом случае, донеслись бы до их ушей в виде угрожающего внутриутробного шипения. Похоже, на мирный исход конфликта рассчитывать не приходилось. И все бы ничего, но способности класса снова заблокировались, а значит и призыв питомца оказался недоступен.

          – Ну ты и мазила! Чарли, ты всю команду позоришь. – Подначивали незадачливого игрока товарищи.

          Других козырей кроме клешни под рукой не имелось. Как есть убьют! Совершенно точно...

57

         – Мне удалось разговорить его. Он был достаточно откровенен, по крайней мере мне так показалось, хотя ничего стоящего так и не рассказал. Я все записала, как и договаривались. Вот, послушай.

         Девушка достала из сумочки небольшую коробочку, похоже портативный диктофон, и нажала на кнопку воспроизведения.

         – Отец помог с работой. Устроил нас  в контору по разработке ПО. Это сейчас мы на слуху, но тогда мало кто знал о Рион-тек. Компания только начинала, хотя с самого начала вопрос бабок не стоял. Откуда росли уши? Трудный вопрос. Говорили, мол некие частные инвесторы вот так не слабо вложились... Да вот только один черт знает, как оно было на самом деле. Одно точно ребята серьезные. Я на днях отчитывался о работе отдела на заседании совета директоров, и там были представители этих самых учредителей, так вот от одного их вида бросает в дрожь.

         Пришлось оставить университет. Такое условие выдвинул работодатель.  Тогда мы уже успели убедиться, что в ВУЗе ничему не научат и не особо горевали. К тому же, это не означало отказа от вышки – вовсе нет. Параллельно с работой нас обязали посещать занятия в образовательном центре Рион-тек. Да, да, и диплом государственного образца обещали выдать по окончании. Но в отличие от старого универа, здесь действительно готовили спецов,  а преподы реально участвовали в разработке основного проекта.

         Вообще, этот шаг дался мне довольно легко, а вот Саня заметно нервничал и вроде даже родным ничего не рассказал. Думал назовут авантюрой... Знал что не одобрят.  Но мы оба согласились, что упускать возможность нельзя, тем более, трудоустройство было в кармане.

         Успели поработать примерно с полгода. Ну как поработать... До реальных дел особо не допускали, вдалбливали базовый курс, всякие нормы и нелепые правила. А затем начались тесты... Медицинские, общего плана и далее по способностям. Нас было действительно много – порядка двух тысяч "курсантов". Произошло разделение на специализацию и все рассосались кто куда.. Хех. Меня определили в, кхм... ну не очень должность была,  бесперспективная. А вот Саню забрали в "Кору" – отдел разработки ядра. Тогда-то мы и стали видеться значительно реже. А потом он уехал в командировку и пропал. Я пытался разузнать что-как, но в ответ – тишина, казалось он просто не хотел со мной общаться. Поди зазнался.

         Ну да ладно, а вам то чего до этого? Совершенно ясно, что вы с Саней не знакомы.

         – Дело в том, что в вашей игре мне повстречался некто выдающий себя за Александра...

         – Вы игрок? Никогда бы не подумал...

         – Это еще почему? Недостаточно хороша?

         – Что вы, напротив...

         – С чего вы вообще взяли, что это он и как на меня вышли?

         – Это долгая история и запутанная...

         – И в конце концов, кому может понадобиться примерять на себя его личину?

         – Вот и хочу это узнать. Кстати имеются некоторые обстоятельства, которые подтолкнули к своего рода расследованию.

         – Давайте я угадаю. Вас развели на деньги?

         – Ничего подобного. Все куда сложнее. Александр считает себя несколько моложе, нежели его биологический возраст. Кроме того он уверен что все еще учится в университете... кхм, вместе в вами.

         – Шутить изволите? – голос Георгия стал звучать значительно жестче.

         – Это еще не все. Когда ему предложили встретиться с лично и пригласили его в это самое место, он не пришел.

         – Прямо мистика какая-то! – на этот раз в интонации читался ничем не прикрытый сарказм. – Все сказали?

         – Постойте. Странности только начинаются. Сам Алекс утверждает, что приходил в ресторан в назначенный час, однако меня здесь не оказалось...

         – Подумаешь ошибся адресом. В этой части города ресторанов как грязи. Или вы сами же его ввели его в заблуждение.

         – Допустим. А как на счет того, что в квартире, где он якобы проживает – пусто?

         – Значит его там и вправду нет. Что вы пытаетесь мне доказать? Милая, боюсь спросить, когда вы последний раз посещали психиатра?

         – Аренда той квартиры и прочие счета оплачивается вашей конторой, а вещи, которые я лично оставила там, Александр якобы получил. И этому есть подтверждение.

         – Значит все-таки развод на деньги, как я и говорил... Все это безумно увлекательно, но уже мне пора. Счет оплатите сами?

         – Чего уж там, я угощаю. Еда хоть понравилась?

         – Откровенно говоря, еда дрянь...

         На этом звукозапись обрывалась.

         – А сам наяривал будь здоров. Скряга.  – вставила важный комментарий детективша.

         Рейм еще пару секунд постукивал пальцами по столу обдумывая услышанное и после небольшой паузы задал мучающий его вопрос.

         – Ну, то что не поверил – не удивительно. Я бы и сам счел это бредом. Скажи лучше как он очутился в багажнике твоего авто? Ничего же не предвещало... Почти мирно разошлись.

         Александра потупила взор и виновато улыбнулась.

         – Своего авто. В мою микру он бы все равно не влез...

         – Погоди ты не только похитила человека, но и еще и угнала его машину. Сколько законов ты сегодня нарушила?

         – Может еще парочку – по мелочи, я не считала...

         – Охо-хо. Ладно, продолжай.

         – Через несколько секунд после его ухода, я пошла следом. В коридоре услышала как Жора связался с кем-то по телефону и запросил начальника службы безопасности.

         – Значит уже Жора?

         – Понимаешь, когда запихиваешь человека в багажник, он перестает быть совершенно чужим.

         – Ну понятно.

         – Так вот, он явно хотел доложить о нашем разговоре. Рявкнул в трубку "жду" и направился на парковку. По пути, отмахнулся от какого-то клерка и прикрикнул тому вслед бранное словечко. В общем, был явно не в духе.

         – Я выжидала, всякий раз поглядывая на секундомер. Снотворное должно было вот-вот подействовать. Семишанский открыл дверь и зашатался. Он продержался чуть дольше чем я рассчитывала, но дельта все же оказалась не критична. Дальше дело техники. Перехватила ключи, а его подтолкнула на заднее сиденье.

         – А как же свидетели? Камеры?

         – Рядом стояла моя микра, а в ней глушилка. Камеры беспроводные, сигнал на сетевое хранилище не дошел. Клерк во дворе мог кое-что заметить, но там все выглядело не однозначно, к тому же, когда я выруливала с парковки лицо того парня украшала довольная ухмылка. Шума поднимать не станет, клиент-грубиян ему откровенно не понравился.

         – И что ты предлагаешь делать с этим Жориком? Впечатать в бетонный сапог и на дно реки, как в лучших традициях гангстерского кино?

         – Засунем его в капсулу и сведем с нашим Александром. Пусть поговорят.

         – А если вызовет ГМа, свяжется со своими?

         – Предварительно проведем беседу, припугнем.

         – А как же аккаунт?  Поменять владельца можно только один раз за предмет из шопа. Свою учетку жалко отдавать.

         – Разместим объяву на общем форуме о покупке перса. Но так чтоб тот обязательно находился на Библоте. Мол дорого и все такое. Думаю, продавец найдется.

         – Потом, когда все разъяснится, извинюсь перед Георгием и отпущу на все четыре стороны. К тому времени нужно вызвать в у него симпатию. Спровоцировать развитие Стокгольмского синдрома, так сказать.

          – Вот теперь я понимаю, почему ты еще не за мужем. До сегодняшнего дня я думал, ну как же так! Такая девушка и свободна...

         – Уверен? – девушка сморщила носик.

         – Я навел справки.

         – Значит до недавних событий у тебя были какие-то вида не меня?

         – Что за вздор!? Что значит были? Они никуда не девались.

         – Вот значит как? Тогда дело за малым. Осталось завоевать меня.

         – Я уже над этим работаю...

58

          Клац. Клац. Мне удалось отразить два хлестких удара. Хитиновый щит покрылся сеточкой трещин, но все же выдержал. Еще один выпад... Бам! Панцирь с треском рассыпался  в мелкое крошево.

          Вторичное оружие разрушено. – любезно подсказал игровой помощник. Капитан очевидность, блин!

           Скорее уже от отчаяния нежели со знанием дела, я зло отмахнулся крабьей алебардой. Замах получился рублевый, но траектория удара легко читалась, а движению явно не доставало скорости. Тело зомби не отличалось ловкость, поэтому карлик  играючи парировал атаку рукояткой булавы. Сюрпризом для недруга стал неожиданный поворот клешни в естественном изгибе, когда подвижная оконечность моего чудо-оружия по инерции пошла дальше, огибая препятствие. Удар пришелся по касательной, и лишь скользнул по левому наплечнику.  Печально, но факт –  крепкая броня полностью поглотила мой фехтовальный карамболь, о котором сейчас напоминала лишь едва заметная царапинка.

           – Ух. А зомбадер-то, с норовом! Чарли, может тебе помочь, деточка? – с насмешкой справился третий, немногословный член группы.

          – Я сам! – не понял издевки товарища раздосадованный гном.

          – Давай я в него хотя бы пару стрел засажу. Экспу тебе разгоним. Тем более, колющим его не проймешь – весь куш твой будет...– многие пользовались этой особенностью игровой механики. Чем больше игроков ударит монстра, тем выше пул получаемого при его смерти опыта.

          – Валяй. – коротко   выкрикнул Чарли и отскочил немного назад. – Капитан! И вы тоже подключайтесь. Я поэтому и не добивал, сам хотел такое предложить.

          – Вот оно чё! А то мы, грешным делом,  было подумали, что какой-то там подзаборный зомбадер ровня тебе, в конст-пати его хотели забрать на твое место. Поди пользы не меньше, а запросов никаких. Мечта, а не напарник!

          – Ууууу. – Не нашелся что ответить карлик, чья роль вечноугнетаемой омеги в этой "стае" виделась более чем очевидной.

          Парочка созерцателей один за другим взяли на изготовку небольшие одноручные арбалеты и спустили курки. Щелк. Щелк. Уклонится от болтов, выпущенных с такого расстояния было не просто. Я попытался, но не преуспел, приняв два металлических жала своей бренной тушкой. Показатель здоровья упал, но совсем на чуть-чуть. Хотя бы стрелами меня не свалить, чего не скажешь об увесистой палице.

          – Всё, хорош играться. Добивай!

          Хуже всего было бы помереть в статусе нежити. Я рисковал улететь прямиком в некрополь. На этот раз, вполне возможно, там застряну. Такая неопределенность пугала и, совершенно точно, в планы не входила.

          Пришло время действовать без лишних раздумий – бесшабашно, дерзко. Эти так просто не отстанут!

          Я достал карту призыва слизня и немедля ее развернул. Если ничего не изменилось, то лутер появится около ближайшей емкости с жидкостью. Хотелось верить, что нынешние размеры, его этом вопросе нисколько не стеснят, и на этот раз будет достаточно небольшого ведерка воды или лужицы.

          Кажется получилось! На грязном пергаменте образовались две стандартные метки: одна символизировала меня, другая слизня. До цели примерно сотня метров к югу, нужно бежать. И я рванул прямиком в темноту, в которой  благодаря зрению зомби довольно неплохо ориентировался. Хотя бы в чем-то я превосходил своих преследователей, глупо было бы этим не воспользоваться.

          – Шустрый гад! Прямо как в Left4Dead! – присвистнул от разгорающегося азарта "капитан".

          Гном застыл вопрошая о дальнейших действиях, и развел руки в стороны в слегка наигранном возмущении.   – За ним! – после отмашки вожака все трое бросились следом.

          Я выжимал из тела последние соки, но меня нагоняли. Позади кто-то споткнулся, и покатившись кубарем, порадовал слух арией, составленной композиции  бранных слов, которые в интерпретации игрового мат фильтра казались скорее забавными, нежели грубыми, и ударного аккомпанемента громыхающих лат.

          Фигура слизня, поглотившего усиленного в несколько раз Ужас Грота  приближалась. Сам незадачливый лутер передвигался в таком состоянии не слишком быстро, но уверенно, словно ничего необычного в его жизни не изменилось.

          Я был уже рядом, когда ощутил мощный толчок в спину. Вопреки ожиданиям, именно коротконогий гном умудрился догнать меня и огрел своей клятой булавой. Возможно, именно Чарли оказался наиболее мотивированным из этой троицы, иначе как объяснить его особенную прыть.

          Очки здоровья, если в текущий обстоятельствах их уместно так называть, упали чуть ниже тридцати процентной отметки. И я упал вместе с ними, распластавшись на сухой колючей траве.

          – Я достал его. Достал... А это чё... – когда возликовавший преследователь различил силуэт невиданного монстра, его радость сменилась волнением:  – За хрень? Капитан, скорее! Сюда! – воскликнул он и перехватил палицу второй рукой.

          Воспользовавшись небольшой заминкой, я проделал тот же самый трюк, что когда-то в канализации. С той лишь разницей, что сам создал нужную для реакции среду: достал склянку с бесполезным сейчас лечебным зельем и вылил ее содержимое на землю. Туда же подбросил  ароматный "трупный грибок" для пущего эффекта, слегка помесил образовавшуюся жижицу пальцами и вывалял в ней первый попавшийся предмет из инвентаря.

          Вы получили загрязненный предмет. – мелькнуло в логах, стало быть, я все сделал  верно.

          Не дожидаясь когда фурор произведенный плененным Гротом поутихнет, я швырнул заготовленный "подарочек" прямиком в склизкого знакомого, который прямо на лету перехватил подачку. Во истину, для него не существовало слова "хватит".  Как только нареченный троянский конь оказался в утробе, слизень затрясся и потемнел от разыгравшегося недомогания. Забавно, ведь он мог сожрать все что угодно и при этом не подавиться, а тут такой конфуз: грязевой аллергик неожиданно лопнул, обдав округу зеленоватой массой, сродни десертному желе.

          От рева вырвавшегося на волю босса непременно заложило бы уши, но на нежить этот эффект, как и некоторые другие, не распространялся. Иммунитет! А вот недруги получили сполна – как есть оглохли. Это было заметно по их бестолковой перекличке и бросавшейся в глаза дезориентации:

          – Оступаем.

          – Ааа-а?

          – Справа заходи.

          – Куда ты попер, олух!

          – Да чтоб тебя!

          Первая часть импровизации удалась на славу, все прошло даже лучше чем я рассчитывал. Теперь важно, чтобы сделанное по случаю допущение не обратилось бы пшиком. Надеюсь, моб, он же Грот, не станет нападать на другого моба – меня, без агрессии с его, сиречь, – моей, стороны. Разумнее будет вообще не проявлять никакой активности, тогда и неприятности, вполне возможно, обойдут стороной. Я притаился, а вокруг разгоралось пламя битвы.

          Поначалу, сумбурная круговерть меньше всего походила на схватку, скорее на избиение. Раз за разом, Грот словно заправский комбайн, хватал своими длинными щупальцами кого-то из тройки "латников", а порой всех сразу, и с силой бил ими об землю.  Недавние преследователи пытались благоразумно отступить, но босс, ловко пресекал любые поползновения к отходу, возвращая удиравших назад. В конечном итоге, троице не осталось ничего, кроме как принять бой.

          Нужно отдать им должное – "агрессоры" держались. Упивались лечебными зельями, снова теряли здоровье, но и рубили здорово. Похоже персонажи игроков имели сходные билды, построенные по некоему типовому лекалу, надо полагать, признанному оптимальным. Уж больно похоже они действовали:  сначала копили ярость, принимая удары в щиты и броневые пластины, а потом атаковали "ультой" – наиболее мощным умением из тех, что были легко доступны и не имели длительного отката. Как правило, такие "суперприемы" сопровождались массой визуальных примочек, вроде шлейфа вдоль траектории движения, фонтанов искр и свечения на всякий лад.

          Повадки босса значительно менялись по мере достижения той или иной стадии: чем меньше "хит-поинтов" у него оставалось тем более изощренными становились маневры. Пока же он действовал однообразно – где-то даже заигрывал со своими жертвами.

          – Бейте одну, не распыляйтесь! Разом... Ну!  – пытался командовать "капитан" и, надо сказать, это принесло плоды. Троице удалось провести последовательную атаку на щупальце средних размеров. Ульта, вторая третья и вот он успех – одна из оконечностей Грота стала немного короче. Монстр неистовствовал. В бешенстве он стал колотить по земле лапами, давая понять, что игры кончились. От возникшего землетрясения двое бойцов  сразу же оказались сбиты с ног. Один удержался, впрочем и этот стойкий солдатик продержался немногим дольше остальных и через мгновение присоединился к товарищам.

          Ужас разошелся не на шутку, он подхватил коротышку за ногу и подбросил того высоко в воздух. Гном кувыркался словно ветряная мельница в ураган, но оружия из рук не выпустил. Еще один толчок, и новоиспеченный астронавт, словно невесомый шар для пинг-понга, отправился прямиком в утробу монстра. Челюсти клювообразной пасти сомкнулись, издав характерный клацающий звук, что, по сути, означало для Чарли конец, тут никакая броня не спасет.

          В вопросе умерщвления Грот оказался гурманом. Для оставшихся в живых он приготовил свои сюрпризы: сначала изрешетил "капитана" острыми как пика иглами, выпущенными из прорезей жаберных щелей по окружности рта, а затем припечатал того предусмотрительно вывороченным из земли  массивным булыжником. "Последнего из могикан" просто схватил за руки и порвал пополам как лист тонкой бумаги.

          Грот издал победный вопль, как Годзилла в фильмах одноименной франшизы и уставился на меня.  Его единственный глаз налился пунцовым оттенком, а прожилки в уголках заметно пульсировали. Возможно он узнал во мне своего тюремщика и это вызывало в нем новый приступ ярости. Что же на самом деле творилось в его скудном умишке оставалось загадкой, с таким же успехом, он мог просто не терпеть ничего кроме себя любимого.  Как бы там ни было, следующей целью оказался избран я. Какая честь!

          Погибать, так с музыкой. Я подскочил к ближайшему телу и подобрал клинок. Это был заточенный на плюс восемнадцать меч "Кайриг" с 474 атаки, зачаровкой на дополнительный урон тьмой, бонусом в 25% к урону по людям, и 100% шансом наложить кровотечение на цель. Неплохая вещица, хотя и не топ.

          Прежде чем я успел занять позицию в боевой стойке, получил увесистую оплеуху. Грот явно был далек от правил честного поединка и атаковал исподтишка. Возможно удар оказался не слишком силен, однако оставшихся очков здоровья не хватило чтобы его пережить. Я погиб.

          Тьма застилала взор. Все как обычно... Наверняка, в это самое время, моя тушка летела по каналам подземного мира в ставшие едва ли не родными ямы. Охо-хо.

          Секунда. Две. Не тут то было! Я обнаружил себя на том же поле, с мечом в руках – один на один с боссом. Как так? Еще и здоровье на максимуме... Игра давала мне второй шанс?!

          Я предпочел не брезговать подарком судьбы. Вот только особо не преуспел. Несколько раз задел моба, в паре моментов довольно неплохо уклонился, но в итоге – снова испустил дух.

          Каково же было мое изумление, когда я поднялся вновь. Пожалуй, Грот был удивлен не меньше. Третий раунд?

          Один бог знает сколько раз это повторялось. Босс нес потери. Пусть небольшие, но все же. С каждой новой попыткой действия Грота удавалось спрогнозировать все чаще, а мои потуги давали больший эффект. Я без труда предугадывал что, когда, и в какой момент ожидать,  досконально изучил алгоритм поведения босса и отныне погибал лишь в первые минуты после перехода ИИ к следующей поведенческой модели.