Текст книги "Падение (СИ)"

Автор книги: Вадим Кушнир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 49 страниц)

Глава 78: Там всё закончится

«В конце концов, на восстановленные миры завозится новое население. Это происходит добровольно, путём создания условий, ввиду которых многим выгодно менять планету, на которой живут. Да, приходится развивать колонию практически с нуля, но альтернативы нет. Да и, как ни посмотри, куда ужаснее факт того, сколько людей умерло, а не длительность восстановления экономики».

Какой-то скрежет. Словно кто-то играет на скрипке совсем рядом. Ада открыла глаза и увидела перед собой, на траве, сверчка. Перевернулась на спину. Небо у горизонта окрасилось в оттенки пламени. Да и начинает темнеть. Уже вечер. Девушка пролежала здесь практически весь день, а ощущение, будто танком переехали.

– Да уж, – заговорила сама себе, смотря в небосвод, – занесло же меня. Риза наверняка волнуется. Видимо, именно это я тогда имела ввиду, когда говорила пожалеть её. Почему я понимаю подобные вещи так поздно? И что же теперь будет? Я сейчас в сердце того места, в которое боялась возвращаться больше всего. И что? Мне… Мне спокойно. Жаль, что всё получилось именно так. Действительно жаль.

– Согласна, сестрёнка, – послышался голос маленькой девочки. – Что же будешь делать далее?

– Не знаю, – избранница слегка поднялась, опираясь на руку. Она увидела себя же, но маленькую. Чёрный плащ, ещё относительно целая одежда после вылазки по водостоку. Да, это она, но в первый день кошмара. В том времени дитя и осталось.

– Давай пройдёмся? – спросила маленькая.

– Куда? – несмотря на неизвестность, встала старшая.

– Туда, где мы сидели после того, как плохие дяди ушли.

– Я уже смутно помню те дни, – вздохнула Ада, но всё равно пошла следом.

– Зато я помню, – ответило дитя. – Я проведу.

С грустными мыслями избранница продолжила идти. Ветер снова довольно-таки сильный и развевает уже грязные волосы верной. Слышен тихий гул воздуха, который разрезает здания вокруг. Каждый шаг сопровождается треском кусков бетона под ногами. Растительность уже практически чёрная, а солнца не видно. Но плохое освещение не мешает узнавать до боли знакомые места. Прошло столько времени, а эти руины всё ещё хранятся в памяти. Но уже как-то не страшно видеть это всё снова. Осталась лишь грусть о случившемся.

Вот пришли к родному дому, но маленькая Ада пошла далее, свернув в другую сторону. Избранница посмотрела вслед и узнала даже эти стены. За зданием магазина расположился жилой трёхэтажный дом. Девушка неспешно зашла сквозь выбитую дверь и осмотрелась. Деревянные элементы мебели уже сгнили, а металлические остались, пусть и сильно проржавевшие. Но зато под слоем пыли и земли стекло, которое будет так лежать ещё сотни лет. И оно трещит под тяжестью человека. Прямо у входа лестничный проём на этажи выше. Дитя исчезло, но Аде так хочется подняться наверх. Она не может объяснить для себя это желание. Она просто движется.

На первом же пролёте лестницы лежит груда бетона. Девушка посмотрела вверх и, несмотря на то, что уже практически ничего не видно, заметила, что проход выше обвалился. Печально, но она теперь не маленькая, чтобы это стало серьёзной преградой. Верная, разбежавшись, прыгнула, и приземлилась уже на второй половине сломанной лестницы. Это оказалось очень просто, с учётом псионики. Далее же спокойно поднялась на горизонтальную крышу. А дитя уже сидит на краю, смотря в сторону живой столицы, которую видно благодаря тому, что далее нет остовов небоскрёбов.

– Тебя ищут, сестрёнка, – констатировала маленькая.

– Да уж, – старшая села рядом и посмотрела в ту же сторону. В нескольких кварталах впереди ходят люди с фонариками.

– Подняла же тётя Риза людей.

– Как мне теперь смотреть ей в глаза? – вздохнула избранница.

– Так же, как и обычно. Вы хорошо ладите.

– Ага, – согласилась взрослая. – Извини, наверное.

– За что? – сначала не поняла девочка.

– Что пыталась тебя забыть вместе со всем. Что пыталась убежать от собственного прошлого. Сейчас я поняла, что это было глупо.

– Спасибо за добрые слова, сестрёнка. И за то, что всё это время уберегала меня здесь, – она приложила руку к груди, – в сердце. Я понимаю, что ты не желала ничего плохого.

– Я хотела уберечь хоть что-то хорошее, что осталось из прошлой жизни – тебя. Потому что я слишком изменилась после того кошмара, который пришлось нам пережить.

– Теперь ты решила, что будешь делать далее?

– Нет ещё. Теперь это место не такое страшное. Но не знаю, смогу ли остаться здесь навсегда, – рассудила Ада.

– Сестрёнка, ты ведь не обязана быть здесь всегда. Тебе ведь хочется иметь место, в которое можно вернуться.

– Да, хочется. Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? – избранница посмотрела на дитя.

– Почему бы и нет? Да, я считаю это неплохой затеей. А с другой стороны я – это ты, так что думай сама.

– Да… Ты действительно я и не можешь ничего нового сказать, – маленькая Ада исчезла, а взрослая продолжила сидеть, пока те, кто её искал, не подошли ближе. Пора заканчивать всё это и извиниться перед людьми. Избранница засвистела, чтобы обратить на себя внимание. И спустя какое-то время её наконец-то нашли фонариком, на что девушка лишь прикрыла глаза рукой, чтобы было не так ярко. Далее же пошла спускаться и вышла на улицу к солдату. Да уж, это даже не полиция, а местный гарнизон.

– Госпожа, наконец-то мы вас нашли, – мужчина стал на одно колено и приклонился перед верной.

– Извините, что пришлось искать меня, – печально сказала девушка, положив руку на плечо солдата. – Не стоит стоять на коленях. Тем более, сейчас.

– Как скажете, – тот встал и по глазам видно, что тот не знает, что говорить.

– Как зовут тебя?

– Рейн.

– Рейн, ты уже оповестил других, что всё можно прекращать? – избранница обнаружила под рюкзаком сложенный термоплащ.

– Да, все или возвращаются в гарнизон, или идут сюда, – доложил боец.

– Мне неудобно просить в такой-то ситуации, но… – она сделала небольшую паузу, прикусив губу. – Можешь одолжить на некоторое время свой термоплащ? Я немного замёрзла.

– Да, конечно, – тот снял лямки, которыми прикрепил этот элемент одежды к рюкзаку, и дал верной.

– Спасибо, – Ада сразу размотала его и накинула на себя, застегнув спереди. Это просто накидка, которая призвана сохранять тепло внутри. Она сделана так, что в обычном положении верхняя часть тела полностью закрыта, и затянута снизу, но при нужде можно расстегнуть молнию и в таком состоянии уже можно пользоваться руками, а не просто быть словно в мешке с капюшоном.

– Не зря нам сказали взять их, – неуверенно сказал мужчина. – Мы бы искали вас всю ночь.

– Да уж… Мне нужно перед всеми вами извиниться, – избранница села на подоконник своего родного дома. Солдат же расположился рядом и стоит, сняв фонарик со шлема и положив его на проржавевшие останки машины так, чтобы тот светил на стену противоположного дома. А рассеивание света делает свою часть работы и даёт увидеть очертания всего рядом. Луны сейчас нет на небе, и поэтому это единственный источник света.

Вскоре сюда пришли ещё несколько солдат и Риза. Она сразу обратила внимание на силуэт, что сидит в окне. Ада, завидев подругу уже в нескольких метрах от себя, встала и подошла к ней. Адъютантша тут же обняла избранницу, которая не ждала такого. Её руки спрятаны под термоплащ.

– Извини, – грустно сказала верная. – Это снова произошло.

– Я догадалась, – ответила подруга и похлопала её по спине. – Ты как сейчас?

– Грустно. Всё ещё холодно. А так всё хорошо.

– Действительно хорошо? – переспросила Риза, отпустив девушку и посмотрев ей в глаза.

– Да. Я поняла кое-что. Не стоило врать себе все эти годы. Извини. Это больше не повторится, – Ада посмотрела на свой старый дом. – Пошли со мной, – снова повернулась к подруге.

– Куда? – не поняла адъютантша.

– В одно место, которое мне очень близко, – избранница открыла нижнюю часть плаща и взяла фонарик, что оставил тот солдат, который её нашёл.

– Тебе не будет хуже от этого? – волнуется подруга.

– Нет, всё будет хорошо, – заверила верная.

– Если ты уверена, то я не против.

После этого Ада медленно зашла в здание и начала подниматься по лестнице. Всякий мусор хрустит под ногами, а пол покрыт приличным слоем пыли. Покрытие стен облезает и обнажает голый бетон, а местами даже арматуру.

Вот избранница поднялась на нужный этаж и замерла перед дверью. Закрыв на мгновение глаза и собравшись мыслями, открыла квартиру. Пыль. Много пыли. В коридоре были шкафы, которыми девушка не пользовалась, и они даже сохранились. Всё здесь более-менее держит форму, ведь находится в более-менее сухих условиях.

– Это что за место? – с недоумением спросила Риза.

– Это мой дом, – ответила верная, пройдя два шага далее и оказавшись перед кроватью. Ткань уже в ужасном состоянии и вся тёмная от грязи. А окна заколочены. У одной из стен расположились ящики с консервами и бутылками с водой, которые, к удивлению, в нормальном состоянии. Правда, пища, должно быть, уже давно испортилась. Замерев на мгновение, Ада присела и смахнула с пола толстый слой пыли, увидев под ним тёмное пятно, что въелось в материал.

– Что-то увидела? – подошла адъютантша и присела рядом. – Пятно?

– Здесь было довольно-таки сухо, раз оно осталось. Это не просто пятно.

– Тогда что это?

– Моё первое убийство, – поднялась избранница и подошла к окну, сорвав кусок фанеры, что едва держался стены, и посмотрела на солдат свысока.

– То есть? – не поняла подруга осталась на месте.

– Я тогда возвращалась с очередной вылазки за пищей. Склад был далеко, и приходилось долго идти. Всё, что ближе, или уничтожено, или под охраной. Тогда ещё была зима. Страшное время года, когда тебе нужно не оставлять следов. У меня дома было двое, как я их тогда называла, демонов. Это были патрульные Федерации. Один был там, – верная указала рукой на дверь у кровати. – Копался в моих личных вещах. Другой же присел прямо как ты сейчас и что-то рассматривал, видимо. Я достала нож и жестоко убила его. Не помню, сколько раз ударила его. А далее пришлось бежать от второго. Тогда я случайно прибежала к волкам и закрылась в какой-то подсобке, вроде. А солдат спровоцировал зверей и поплатился жизнью. Отсюда, кстати, моя боязнь этих животных, – пояснила избранница и отошла от окна.

– Ты сейчас это так спокойно говоришь, – Риза вообще не понимает, как ей нужно реагировать.

– Я пришла сюда, в этот город, и уже как-то не страшно вспоминать. По сути, я боялась не этих руин, а того, что произошло здесь много лет назад, – Ада печально посмотрела на подругу. – А убийство… Это была самооборона. Или я, или они. А потом прилетели наши освободительные силы. Правда, освобождать оказалось некого. Лишь территорию. Но это уже не важно.

– Порой у нас в голове всё кажется куда ужаснее, чем есть на самом деле, – признала адъютантша.

– Да. А ещё признавать свои слабости не плохо. Жаль, что я это поняла так поздно. Да и не только это. Но ладно. Я пришла сюда и дела, можно сказать, закончены. Давай вернёмся в город? А то лежать на бетоне было не очень приятно. Хочу принять тёплый душ и покушать, – избранница подошла к подруге и подала ей руку.

– Всё точно в порядке?

– Да. Получше, чем в последние дни.

– Тогда давай, пошли. Рада, что ты цела.

Девушки вышли из дома и сказали солдатам, что пора возвращаться. Как и ожидалось, никто не выразил желание остаться. Жаль только, что сюда не ведут дороги и пришлось на своих двух идти к самому городу. А там Ада извинилась перед солдатами, что пришлось их поднять, после чего пошла вместе с адъютантшей к коттеджу, где их уже ждала Карен. Пришлось попросить прощения ещё у неё, после чего избранница пошла в ванную и приняла душ.

Перед тем, как выйти уже в гражданской одежде, девушка подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Всё ещё какая-то вялая и хочется спать. Но, по крайней мере, она уже чистая. Вздохнув, верная подняла с пола свою форму и кинула в большую урну перед стиральной машинкой. Уже завтра займётся этим.

Вышла из ванной и сразу же двинулась к кухне. Там её ждали Риза с Карен. А на столе уже приготовленная еда.

– Спасибо, конечно, но я и сама смогла бы, – избранница присела.

– Мне было не сложно, госпожа, – ответила местная.

– Риза, можно вопрос? Только пообещай, что ответишь честно, – спросила верная.

– В чём дело?

– Ты бы хотела здесь остаться? Правильно ли я поняла твои мысли?

– Да, – вздохнула адъютантша. – Зачем ты это спрашиваешь?

– Знаешь, теперь это место меня не пугает. Не знаю как будет далее с "этим", но… Если всё будет хорошо, то, может, остановимся здесь? В конце-концов, мы же не обязаны быть здесь всё время, – Ада решила сказать это сейчас, а не тянуть. Карен же просто молча сидит в стороне и пытается не мешать.

– Ты же недавно говорила, что ни за что здесь не останешься, – Риза не поняла такой быстрой смены настроения.

– Говорила, но сейчас всё немного поменялось, – избранница потёрла глаза. – Но если "это" будет в обычных рамках, то не так плохо.

– Что же изменилось, что тебе станет легче?

– Страх перед родным домом, – печально ответила верная. – Он исчез, потому что я посмотрела ему в глаза и пришла на его территорию.

– Не знаю, – Риза задумчиво почесала затылок. – Смотри по себе и не смей врать, что всё нормально. Будет как ты скажешь, – решила остаться нейтральной в этом вопросе, хотя явно хочет выбрать этот вариант.

– Ладно, я поняла тебя.

На следующий день всё, вроде, было хорошо. Ада постирала свою испачканную форму и отправилась рассматривать город. Конечно же в гражданской одежде, чтобы не обращать на себя внимание. После вчерашнего она выгорела ментально и лицо было каким-то грустным. Хотя, при разговоре с кем-то, избранница скрывала свои эмоции за маской любезности и доброты. Впрочем, ей не привыкать к подобному.

Спустя ещё несколько дней проживания на родной планете, к удивлению, не было замечено ни одной галлюцинации. Видимо, страх – слишком сильный раздражитель, раз привёл к таким сильным последствиям. Впрочем, наивно было бы предполагать, что вообще всё исчезло. Нет. Кошмары всё так же тревожат, как раньше. Но это теперь хоть не выходит за рамки обыденности. Карен же, спустя какое-то время после того, как девушки устроились, вернулась к старой работе. Но это не помешало избраннице помнить о ней и общаться.

Тем не менее, всё это не могло продолжаться вечно. Задания от каст рано или поздно добрались бы до девушки. Только быстрее заговорил Азарис. Он сразу же потребовал от Ады отправляться к "Арке", мотивируя это тем, что она – "запасной план". Больше объяснений не было и избраннице не осталось ничего, кроме как подчиниться воле покровителя. А Риза? Ей пришлось снова остаться одной, потому что Ада помнит, что говорила Кире, но при этом надеется, что подобное не случится.

Часть 10: Смерть историй. Глава 79: Земля

Вот мы здесь. Солнечная система. Мой «обезоруженный» флот двигается к Земле в сопровождении аналогичного по численности формирования имперцев. Они нам не верят и, справедливости ради, не зря. Также вокруг планеты расположилась другая группа имперцев, размером, примерно, с первую. Прискорбно, что у меня сейчас в доступе только энергетические орудия, что делает мои корабли крайне уязвимыми, ведь большая часть вооружения кинетическая. Впрочем, мы будем не одни. Судя по последней передаче Блэквуда, флот культистов уже должен подходить к территориям Империи. Благодаря сети доверенных людей, не должно поступить ни единого сообщения об Иерихонском флоте в пространстве восстания. Хотя в некоторых местах пришлось вообще вывести из строя средства связи, что является ударом по нашей собственной инфраструктуре и системе координации армии. Впрочем, другого выхода я не нашёл. При учёте самого оптимального маршрута по квантовым вратам, не обращая внимания на рекомендованное время между их запусками, расчётное время прибытия флота культистов – 28 часов. Да, за это время можно передать предупреждение на Землю. Но есть один нюанс: космос большой и пустой. Тамплиеры помогли подобрать оптимальное время для начала операции так, чтобы во время неё никто не связывался с войсками у квантовых врат. А эти блокады не смогут передать сигнал кому-либо благодаря Иерихонским глушилкам связи. Культисты, конечно, собрали некоторое количество больших кораблей, но многие их планы провалились. Тем не менее, то, что есть, тоже впечатляет и будет усилено силами лояльных мне частей оборонительного флота. Будет очень плохо, если Иерихон перестанет быть таким пассивным и решит нанести удар. Впрочем, весь этот план, как говорила Кира: «Пан или пропал».

Почему-то вспоминается старый слоган Федерации: "Не люди они и нет у них имён!" А ведь забавно, учитывая то, на какой стороне конфликта я. Да и являюсь ли на какой-то одной из двух? Может, я уже третья точка интереса? Интересно, как всё это обернётся в учебниках истории? В любом случае, их напишут победители, как и было всегда в нашей истории.

Я сижу в своём кресле на мостике. Смотрю в мониторы состояния корабля и карту системы. Имперцы решили, что делать из неё неприступную крепость это слишком дорого. Это не лишено логики, ведь чтобы добраться сюда, нужно пройти не один блокпост. Да и если кто-то прорвался, то что он сделает? Да, может начать орбитальную бомбардировку, но это решение самоубийцы, ведь любой, кто так сделал, умрёт в окружении. Никто в здравом уме не отправит флот на убой. Это ужасное решение, как тактически, так и экономически. Забавно думать такое о плане, к которому так долго готовился. Хотя сейчас единственный шанс провернуть такое. Ведь имперцев в системах не так много, все на передовой.

Флот наконец-то добрался до орбиты Земли и вышел на геостационарное положение. Я, Кира, Велериум и одиннадцать ликвидаторов погрузились на десантный фрегат и вылетели с ангара дредноута. Этот глупец, которого я раньше считал товарищем, кажется, вообще не подозревает, что с нами должны сделать. Весьма утомительно не обращать на это внимания. Да и, по всей видимости, он всё ещё считает меня своим другом. Странное чувство. Противоречивые эмоции от этого. Может, он действительно хотел как лучше?

На всём пути от дредноута до посадочной площадки, что расположилась на крыше одного из домов, нас сопровождали имперские корабли. Интересно, что они думают? Что десантный корабль с военной верхушкой повстанцев начнёт нападение? Или это говорит о несостоятельности их оборонной силы?

Люк открылся и мы вышли с фрегата. Что же они сделали с родиной всего человечества? Город от горизонта до горизонта. Подошёл к краю крыши и посмотрел вниз. До земли, кажется, сорок этажей. Хотя это далеко не так. Это всего-лишь платформа, а здания идут ещё ниже. Гораздо ниже. Таких этажей, как минимум, два. Вся планета словно разделена на более высокие, элитные, районы и нижние, бедные. Не смотря на то, что это столица. Интересно, насколько ужасна жизнь там, в трущобах. Это даже не город-улей. Это целая планета такая.

– Интересно, имперцы мечтают увидеть солнце? – ко мне подошла Кира и посмотрела туда же.

– Не знаю. Они больше напоминают биороботов. Без свободы, без воли, без личности. В таких условиях им лучше ни о чём не думать, чтобы не сойти с ума от безысходности, – рассудил я. Скоро мучения этих людей будут прекращены. По крайней мере, некоторых из них. Но вправе ли я что-либо за них решать? Конечно же нет, я просто сглаживаю углы и пытаюсь убедить себя, что делаю хорошее дело. Но это не так.

– И это грустно. Я не могу представить, как им вообще живётся. Наверное, я не смогла бы продержаться и недели, – вздохнула девушка.

– И армия – единственный выход, – добавил я. В это время к нам поднялась платформа-лифт. А на ней группа из десятка хорошо снаряжённых пехотинцев-центурионов и двух тамплиеров. Ликвидаторы же выстроились, готовые защищать нас в случае опасности. Все они в лёгких штурмовых модификациях, предназначенных для городского боя. Серо-чёрный гексагональный камуфляж с зелёными линиями в качестве знаков различия. Впрочем, на деле ликвидаторов всего десять. В одном экзоскелете, который ничем не отличается от других, находится простой офицер. Почему? Да просто потому, что это мой доспех и было бы странно, если бы я пришёл в экзоскелете или привёз с собой дополнительный комплект. В этой ситуации страшно за Киру, ведь она без какой-либо защиты. Для неё представляют опасность даже мелкие осколки в то время, как мне страшно далеко не всё стрелковое оружие.

– Пройдёмте с нами, – заговорил тамплиер. Видимо, их орден ещё не окончательно списали со счетов, раз командование у них.

– Что же, – вздохнул Велериум, – пошли.

– Да-да, в самое логово, – ответил я на нашем языке, чтобы имперцы не поняли. Хотя это просто сарказм.

– Мне тоже неспокойно, – ответил тот. Имперцы странно посмотрели, но ничего больше не сделали.

Мы стали на платформу, словно два противоположных лагеря, и начали опускаться. При чём довольно медленно и прошло довольно-таки много времени, прежде чем лифт остановился и открылись широкие двери. Здания здесь все однообразные и без каких-либо декоративных элементов. Лишь функциональность и прочность. Больше ничего не должно быть у имперцев. Каждая тёмно-серая бетонная стена нагоняет тоску. Впрочем, это не самое ужасное в этом месте. Воздух какой-то тяжёлый. Мне неприятно им дышать, хотя прямо-таки невыносимым это чувство не назову. Атмосферные фильтры работают, но не могут довести воздух до нормального состояния даже здесь. Не зря в инструкции солдат, которые должны отправиться на имперские экуменополисы, сказано не снимать респираторы без особой нужды и всегда держать при себе запасные фильтры. Таким дышать – просто ужас. Даже императору это нормально!

Мы вышли на платформу, что расположилась, словно улица. Но она контактирует со зданиями лишь как дорожки или балки. Всё это висит в воздухе и если упадёт, то снизу будет просто кошмар. Хотя кто знает, может, имперцы не против такого исхода для себя. А транспорта, кроме монорельс над платформой, никакого. Видимо, мы не достойны даже на таком ездить и должны идти пешком. Да и людей, кроме патрулей, здесь нет. Свободное время не про империю. Здесь люди появляются на улице лишь перед началом и в конце смены, когда им нужно добраться домой. Да уж… Я представлял, что здесь будет много знати и прочего "элитного сброда". Но, оказывается, все, кто смог, убежали на орбитальные станции или ещё куда.

Даже не знаю, что тут сказать. Я очень сильно разочарован. Любая наша или иерихонская колония будет лучше столицы Империи. Ожидал пафос. Много пафоса и архаичной, но красивой, архитектуры, как у палацах всякой элиты. А это… Это просто трущобы какие-то. И в считанных километрах дворец императора. Интересно, он всё время здесь сидит, или предпочитает тоже убегать с этого места?

Это всё выглядит как-то сюрреалистично. Перед кем здесь должен быть парад вообще? Перед призраками? Или обычных работяг отпустят с работы в честь такого события? Чувство, словно меня сразу пристрелят и флот Блэквуда не успеет добраться сюда. Впрочем, он уже должен быть в пути, раз мы добрались до самой планеты. Остаётся только дожить до этого момента, когда корабли без опознавательных знаков выйдут из гиперпространства прямо под носом у их флота и "союзники" откроют огонь не по Иерихону.

Но вот прибыли мы к имперскому дворцу. Он прячется за высокими стенами. Нет, туда простых людей точно не пустят. С другой стороны, если забросить внутрь десант, то можно будет легко удерживать плацдарм. Никто не посмеет без приказа императора взорвать нижние слои города, чтобы всё обвалилось. А их повелитель не отдаст такой команды, ведь будет мёртв. Здесь главное запастись радиопротекторами, чтобы не было неприятных последствий. Прямо здесь ядерного удара не будет, но ветер вполне может принести сюда радиоактивную пыль с окрестностей. А я не хочу, чтобы мои солдаты получили лучевую болезнь.

За стенами действительно начался имперский пафос. Естественно, оружие отобрали. По ту сторону больших ворот нет каких-либо признаков того, что мы находимся на платформе в десятках, а то и сотнях метров над землёй. Разве что пол железный. Растений здесь нет, но зато архитектура весьма пафосная. Очень много чисто декоративных элементов. Такого количества украшений нет ни у нас, ни в Иерихоне. Также статуи. Много позолоченных фигур имперской семьи и мифических существ.

И здесь довольно-таки много охраны. И все центурионы, хотя иногда попадаются тамплиеры. Забавно, что их используют как цепных собак. Как же я мало знаю об Империи, если так подумать. Видимо, основная столица это чуть ли не трущобы, но есть богатые кварталы. Просто мне кажется, что лорды не станут работать в такой застройке, что и простые люди. Оставлю этот вопрос на Голиафа. Он высадится во второй волне и возглавит штурм "администорума". Пафосное название для обычной администрации или же мэрии.

– Красиво здесь, конечно. Жаль, что только здесь, – я заговорил на имперском. – Тем не менее, впечатляет.

– Более чем, ведь это дворец Его величества, – ответил какой-то центурион. – Вы будете спать в том крыле, – он указал на самое дальнее. – Благодарите Его величество что разрешил, как жест доброй воли, оставить снаряжение этих доспехов. Но приближаться к самому дворцу с ними категорически запрещается. Предупреждений больше не будет.

– Да спокойнее, мы сюда не воевать прилетели. Как-никак, а пребывать здесь честь, – вздохнул я, вообще не обращая внимания на то, что говорит Велериум.

– Интересно, сегодня впервые ступает нога иерихонца на эту планету? – спросила Кира на родном языке. Давно я не слышал его. Давно… Наверное, она выбрала его для этой фразы из принципа, а не безопасности.

– Наверное, – ответил на том же. – Не думаю, что имперцы принимали бы ренегатов. Да и не думаю, что среди вас много таких.

– Но одна такая перед тобой, – как-то грустно улыбнулась жрица.

– Ты действительно думаешь, что предала народ? Если кто и предал, то это я. Но никак не ты, – рассудил я. Кира, по крайней мере, пыталась минимизировать потери своих и делает всё ради общего блага, а я… Я другой. За этой маской прячется тот самый Давиан, который сжигал имперские миры. И в ближайшие дни это повторится.

– Я предпочитаю не думать на эту тему.

Сам дворец невероятно большой. Он располагается на метров пять выше всего остального здесь. И на этой возвышенности, словно фундаменте, расположилось здание. Оно, вроде, имеет квадратную форму, но на парадной стороне имеется два Г-образных выступа. Там, где заканчивается их часть "фундамента", начинаются невероятно широкие ступеньки к основной части дворца. Эта сторона украшена белыми колоннами, а сама постройка немного темнее их. Этажей пять в нём. Между колонн вижу, что на четвёртом этаже расположился широкий балкон, который продолжается внутрь здания, и он длиной от одного выступа до другого. Крыша, вроде, красная, но снизу плохо видно. Всё располагается слишком высоко.

Нас же привели к отдельному зданию, которое имеет три этажа в высоту и довольно-таки длинное. Оно расположилось практически вплотную к стене. На нём крыша из красной черепицы, а у входа есть что-то вроде большого поднавеса, который украшают такие же колонны, что и дворец.

– Как увидите Его величество, то благодарите, что вам выдали по отдельной комнате каждому. Даже солдату, – констатировал тот центурион. Вроде, главный тамплиер, но он не желает говорить такую второсортную информацию.

– Обязательно.

– Я ожидал от адмирала Давиана Тула чего-то другого, – наконец-то заговорил ходячий танк.

– Извини, что не оправдал ожиданий, дружище, – я пожал плечами. Мы уже у входа.

– Не слишком ли ты позволяешь себе вольности? – спросил Велериум.

– Да нет, нормально. Я более чем уверен, что господин тамплиер не против такого обращения.

– Нет, всё нормально, адмирал. Всё, что не оскорбление, является приемлемым, – констатировал тот. Интересно, он сдерживается, ведь есть приказ подчиниться мне, когда всё произойдёт, или ему действительно всё равно?

– Он проконсультировался с Голиафом, прежде чем позволять себе такое, – добавила Кира. – При всём уважении, главнокомандующий, но Давиан не настолько глуп, чтобы говорить что-то, не обдумав как следует.

– Не стоит меня оправдывать, – сказал я жрице, не поворачивая голову и заходя в само здание. Уже без имперского сопровождения. – Велериум ведь мой близкий друг и сам это должен понимать, если таковым является.

– То есть? – не понял "главнокомандующий".

– Что? – сделал реакцию, словно не понял, что сам сказал. Впрочем, могу теперь называть его как хочу, ведь это теперь ни на что не повлияет.

– Ай, забудь. Не понял смысл твоих слов.

– Бывает.

Мы все решили расположиться на первом этаже. У самого края комната Велериума, далее моя, Киры и ликвидаторов. Ближайший к жрице – это тот самый ложный, с моим доспехом. Как в своём сообщении сказал сам император, парад будет послезавтра. Но флот, не зная этого, прилетит уже завтра посреди дня или вечером. А там начнётся охота на высокопоставленных имперцев. Путь отступления в бункер известен, как и само расположение убежища. Если мы не догоним их на отходе, то всё равно победа будет за нами, ведь тамплиеры должны взломать системы закрытия ворот. Мы просто войдём и убьём всех без разбору, ведь там не будет простых людей. Хотя лучше всего будет как раз на отступлении убить главную цель, ведь у союзников это может не получиться.

Я разлёгся на кровати. Комнаты очень богатые. Имеется выпивка, но я лучше воздержусь. Нет, я не думаю, что меня попытаются отравить, ведь это слишком рано. Но всё же воздержусь от любого приёма пищи. На этот случай у меня, как и остальных, кроме Велериума, есть соответствующие таблетки. Хотя ликвидаторам в этим полегче, ведь они могут ввести питательные вещества прямо в кровь и не быть голодными.

Главное не умереть ни мне, ни Кире. Вся надежда на то, что тамплиеры сработают хорошо и обеспечат проход моей группе к шахте лифта. А далее просто бег наперегонки с монорельсом по тоннелю. Давно я не принимал участия в боях. Очень давно. А насчёт оружия проблем не должно быть. Имперцы его сами принесут после того, как отобрали при входе.