Текст книги "Падение (СИ)"

Автор книги: Вадим Кушнир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 49 страниц)

Глава 62: Вопрос выживания

«Орден Тамплиеров имеет довольно таки богатую историю. Он пережил многое и неоднократно был полезен Империи, но со временем его эффективность начала медленно падать. Тем не менее, орден оставался верный государству и пытался до последнего быть полезным. Хотя начало проблем с Инквизицией предало его существованию довольно таки горький привкус, но старейшины до последнего не теряли веру в императора. Впрочем, у любой надежды есть предел, который, если переступить, пути назад уже не будет».

Спустя примерно месяц тамплиеры наконец-то смогли добраться к родной планете, пусть и неполным составом. Кагуара и Харона уже не вернуть, да и остальным лишь повезло выжить. Всего один человек чуть не убил группу элитных солдат в силовой броне. Сириуса пришлось вытащить из доспеха, и всю дорогу он лежал в медблоке крейсера. Голиаф с Темпестом же остались закованы в металл, ведь у них ситуация не такая печальная, хоть у командира руку уже не спасти: в неё лишь ввели вещества, препятствующие гниению, а так она уже была мертва. По хорошему её надо было бы ампутировать сразу, как поднялись на орбиту, но есть проблема в виде карты памяти, что там спрятана.

Транспортный корабль сел у крепости ордена и первым вышел Голиаф, позади него, в нескольких шагах, Темпест, который тащит на телеге разобранный комплект силового доспеха, а рядом идёт Сириус с довольно таки качественным протезом ноги ниже колена. Тамплиеры, что проходили мимо, удивились такому раскладу, да и всем тем повреждениями на доспехе.

На этот раз бывший командир Голиафа не стал ждать его у себя в мастерской, а сам пришёл: его уведомили о том, что произошло на задании, но лишь парочкой предложений.

– Голиаф, что произошло? – старик не мог оторвать взор от разорванной кисти и дыр в доспехе.

– Мы выжили. Не могу посмотреть на тебя нормально: приводы заклинило и я не смог починить, – уже как-то безразлично ответил лидер отряда, остановившись перед другом, в то время как остальные пошли далее.

– Кагуар и Харон, я так пон…

– Да, – перебил Голиаф. – Они мертвы. Я живой. Сириус живой. Темпест живой. Нам повезло. Очень повезло. Это была не битва. Нет. Это была стрельба в тире по мишеням. Нам очень сильно повезло. Сириус мог умереть три раза. Я мог столько же, если не больше. Темпест мог тоже три.

– Сколько их было? – печально спросил седой.

– Один.

– Один? – этот ответ поверг в шок даже матёрого ветерана.

– Один, – ещё раз повторил лидер отряда.

– Я не знаю что сказать даже, – бывший командир пожал плечами. – Пошли что ли снимем с тебя броню и пойдёшь в госпиталь.

– Нет, – твёрдо ответил выживший.

– Почему? – очередной раз удивился ветеран.

– Мне нужно к старейшинам.

– Тебя к ним не пустят в доспехе! – воскликнул старик.

– Меня не устраивает отказ. Я пошёл.

– Одумайся! – выкрикнул напоследок старый командир, смотря как друг уходит к крепости. Но останавливать нет смысла: если этот человек упёрся что хочет что-то сделать, он это сделает. С ним всегда было тяжело.

Голиаф, как и заявил, пошёл в башню к старейшинам. В само сооружение его пустили, пусть и посмотрели косо. А вот когда тот поднялся по лестнице на нужный этаж, его остановили двое братьев, что стоят на стороже. Не смотря на довольно таки "необщительное" настроение во время разговора со старым другом, лидер отряда смог более-менее доходчиво объяснить, что ему нужно встретиться со старейшинами сейчас. И ему плевать кто будет рядом: пусть пол ордена в качестве охраны, лишь бы всё было сейчас. Один из этих часовых доложил ситуацию и сказал подождать пока этот вопрос решается.

Спустя примерно полчаса по лестнице поднялся старейшина в сопровождении двух тамплиеров в доспехах. Голиаф сразу же упал на колено и попросил прощения что не может приклонить голову. Седой старик же приказал открыть дверь и прошёл в коридор. Потрёпанный рыцарь же всё это время не вставал и поднялся лишь когда человек, которого он ожидал, зашёл именно в зал для приёмов.

– Прошу прощения, что постою пред вами в таком жалком виде, – сказал Голиаф когда пришёл к старейшине и снова стал на одно колено.

– К делу. Моё время ограничено и нужно уведомить тебя насчёт следующего задания, – не сильно заинтересовано бросил старик.

– Следующее задание? – растерянно спросил тамплиер.

– Ты хотел что-то сказать. Говори.

– Да, конечно, – из его рюкзака вылез манипулятор и начал доставать из руки карту памяти. – На этом задании снайпер, который почти убил нас всех, оказался переодетым инквизитором. Брат Темпест передал мне накопитель данных и я его спрятал от Инквизиции.

– И всё? – безразлично спросил седой.

– Значит… – печально прошептал командир отряда. – Можно спросить?

– Спрашивай?

– Почему вы решили убрать нас?

– Ох, – вздохнул старейшина, встал и взял в руку папку с бумагами, после чего подошёл к тамплиеру и бросил её к ногам. – Почитай. Много нового узнаешь, в том числе, и о следующем задании. Сам поймёшь, почему выбрали тебя. А насчёт инквизитора, – от сделал небольшую паузу, – мы знали уже давно. Хорошо что ты живой: можешь ещё послужить ордену.

– Ордену? – Голиаф удивился. Он думал, что его сейчас убьют.

– Не Империи же, – вздохнул старик и пошёл из зала. – Иди лечись и снова за работу.

Тамплиер взял папку при помощи манипулятора и поднялся, смотря в спину старейшине. После этого встал нормально и обратил взгляд на другого рыцаря, который жестом показал, что пора идти им всем, и ушёл.

Ушло около месяца на восстановление и замену потерянных частей тела, да и ремонт брони занял бы слишком много времени, так что была выдана новая, которую слегка переделали, чтобы соответствовала старому внешнему виду.

Империя решила полностью уничтожить орден Тамплиеров как не самую надёжную структуру. Она всё ещё использует солдат в силовых доспехах, делая видимость нужды в них, но в течение нескольких лет орден должен полностью перестать существовать. Поэтому, изучив досье одного из адмиралов повстанцев, было решено заручиться его поддержкой, чтобы обезглавить Империю, и в творящемся хаосе отделиться от этого государства.

Часть 8: В предчувствии конца. Глава 63: Выбора нет

«При становлении Империи Трей и так было понятно, что далеко не весь народ будет терпеть железную руку власти. На удивление, людям хватило сообразительности объединиться в один блок, а не вспыхнуть отдельными восстаниями, чтобы быть подавленными Империей. Правда, ещё было понятно что и это образование не вечно. Федерацию пытались поддерживать как могли, для чего очень помогла концепция внешнего врага. Но даже она оказалась не панацеей.»

Было собрано досье на каждого человека в моём флоте. На каждого, чёрт его побери. Я был столь твёрд в своих намерениях, что не задумывался о последствиях. Ко мне примкнули имперские тамплиеры, которые прямо сейчас сражаются на поле боя. Ко мне примкнули иерихонские культисты, которые по моему приказу сейчас накапливают силы и готовятся угнать целый дредноут. Но… К чему всё это?

Я сижу сейчас у себя в каюте. Один. Смотрю на серую стену и не знаю что делать. Пистолет, что лежит на тумбочке, как-то подозрительно наблюдает за мной. Но это же бред. Хотя такое чувство, что у стен действительно есть глаза. И я сейчас не имею ввиду Ару, которая контролирует не только этот дредноут, но и все другие корабли. Ничто не скроется от её взора после снятия ограничений. Я даже был рад этому. Ладонь. Почему я раньше не смотрел на неё? Эти руки погубили не одну жизнь, прежде чем я достиг высокого звания в армии. Да и после этого убийства не прекратились. Мои губы стали куда более опасным оружием, ведь именно они обрекают тысячи солдат идти на смерть за какие-то цели. Смешно. Идеалы, к которыми я шёл, в один миг оказались злом. Теперь же что мне остаётся? Месть? Да, чувство озлобленности на многих я уже не могу скрывать, но… Куда более масштабной является пустота внутри. Даже не знаю что мне чувствовать и чего хотеть. Какой во всём этом смысл?

Король пытался убедить меня, что всё делаю правильно, но я не знаю. Для него я ведь такая же фигура на доске, как для Улькира? Да, я заключил с ним контракт, но зачем? Это были лишь эмоции? Хотя я не уверен уже ни в чём. Тогда у меня было желание что-либо делать, а сейчас же… Не хочется уже ничего.

– Адмирал, заместитель Тит хочет видеть вас. Он уже третий раз за 24 часа стоит у двери, – заговорила Ара.

– Скажи ему, что я не выйду, – я упал на подушку и посмотрел в такой же серый потолок. Да, мне сегодня не так плохо, как до этого, но всё равно нет желания говорить по работе. С другой стороны, что за лидер я такой, что убегаю от ответственности за работу.

– Я понимаю, что вы хотите донести до заместителя Тита мысль, что не желаете покидать свою каюту с кабинетом, но мне кажется, что заместитель Тит не желает такое слышать уже седьмой день подряд.

– Я не хочу говорить о работе. Я не готов ещё.

И снова остался наедине с собой. Что же мне делать? Отступить и делать вид, что ничего не происходит? Нет, это невозможно. Тогда меня точно убьют имперцы. Попытаться бежать в Иерихон? Нет, это тоже не лучшая идея. Остаётся только идти по уже намеченному пути. Как же меня запомнят люди? Хороший полководец? Кровавый адмирал? Борец за свободу или же вестник хаоса? Как? Я не знаю, что подумают люди, если я сумею совершить задуманное. Да даже если ничего не получится, то всё равно. Что? Или же всё сразу?

И опять я обрекаю людей на верную гибель. Да, они сами желают сражаться, ведь на кону стоит их свобода, но это рвение даже не предполагает то, что будет далее. Пока что только единицы знают о том, что действительно планируется. Да и… Кем я буду, если сдамся сейчас? Трус? Да, не более чем жалкий трус, который поднял людей на свершение великого и первым же сдался, увидев преграды на пути. Цель ведь оправдывает средства до какой-то черты? Знать бы, переступил ли я эту границу.

Пролежал я так ещё один день. Сейчас хоть могу более-менее как-то думать. А пистолет на тумбочке нагоняет какой-то страх. Я ведь мог совершить непоправимое в таком состоянии и повезло, что не думал об этом. Вышел на кухню, позавтракал. Заварил кофе и сижу на столе, смотря на дверь. И никто не стучит в неё. Если бы там был Тит, то я открыл бы. Не надо сидеть здесь так долго. Хотя вид у меня не самый лучший: всё ещё подавлен морально.

Кружка быстро опустела и стало видно дно. Что же?.. Сколько я здесь был? Наверное, пора выйти. Положил грязную посуду на другой стол и медленно подошёл к двери. Как-то тяжело делать каждый шаг. Рука дрожит, боясь открывать. Простоял так несколько секунд, взвешивая все "за" и "против". В конце-концов решился и провёл ключ-картой у сканера. Дверь уехала и я вышел, после чего путь назад закрылся.

Людей сейчас мало в коридоре, а те, что были, слегка удивились моему "возвращению", но пошли по своим делам далее. А куда же я иду? На мостик? Нет, ещё рано. Хочется поговорить с кем-то, но только не о работе. Но с кем? Тит? Нет, он наверняка завалит вопросами по поводу плана. Кира? Да, я лучше пойду к ней. Буду надеяться, что она у себя. Ведь её не особо интересуют все эти планы и так далее: она далеко от всего этого, и я даже завидую.

С горем пополам наконец-то подошёл к двери в каюту Киры. Как-то тяжело взять и постучать. Ещё ни разу не был здесь. Да и на прошлом дредноуте тоже очень редко к ней заходил. Даже как-то стыдно становится. Но с другой стороны я всегда был занят, ведь должность вынуждает к полной отдаче делу. Но является ли это оправданием? Я обращал на другие вещи слишком много внимания и совсем забыл о тех, кто всё время рядом. Принимал это за должное, и лишь одна мысль, что в один момент все отвернуться от меня, повергает в ужас.

Собравшись с силами, я слегка ударил по двери. И замер, пытаясь услышать какие-то звуки, но ничего: в коридоре слишком шумно. Постучал ещё раз, но всё также неуверенно. Ничего не происходит. Должно быть, там никого нет и зря стою здесь. Вздохнул. Пойду, наверное, в столовую. Может, там кто-то будет. Главное не встретить по пути того, кто завалит вопросами.

Собрался уже уходить как дверь внезапно открылась. За ней оказалась Кира, которая слегка приподняла брови, увидев меня.

– Эм… Привет? – первой заговорила жрица.

– Да, – я потерялся. Не знаю что сказать. – Привет. Я это… Поговорить можно?

– Проходи, – девушка отошла в сторону. – Только сними обувь.

Ковры? На дредноуте? Такого я ещё не видел. Закрыл дверь за собой, внутри темно, и лишь из одной из комнат далее по коридору исходит слабый свет.

– Свет? – спросила соратница.

– Как сама хочешь, – она лишь пожала плечами, смотря как я снимаю сапоги.

– Ты как?

– Жить буду, – вздохнул я. – У самой-то всё нормально?

– Да, вполне, – какое-то неловкое молчание. Никто не знает что сказать.

Вообще в коридоре темно, но даже так видно светлые линии на стенах, что образуют какой-то простенький узор. Двери в другие комнаты открыты, но просто так не могу определить что там: глаза ещё не привыкли после яркого света.

Мы зашли в комнату, в которой горел свет. Это одновременно и спальня, и рабочее место. Кровать расположилась в одной стороне, а стол с лампой, которая является пока что единственным источником света, в другой. На нём разбросаны карандаши, а между них лежит лист бумаги с наброском рисунка какого-то цветка, вроде, розы. На полках расположились книги, а в открытом шкафу большие стопки бумаги. Здесь можно хорошо рассмотреть простенький узор из синих, красных и белых линий на серых стенах.

– Ты рисуешь? – спросил, подойдя к столу. – Красиво. Я бы так не смог.

– Да, давно уже. До всего этого с восстанием. Ты это, садись, не стесняйся, – Кира провела рукой к кровати. А я не стал возражать. Она же подошла к стулу у своего рабочего места, повернула его спинкой ко мне и присела, сложив руки на спинке.

– Эх, – вздохнул, – я даже не знал чем ты интересуешься.

– Да я и не афишировала эт, о и вряд ли это было бы тебе интересно.

– Извини.

– Тебе не за что извиняться, Давиан.

– Почему-то мне так не кажется. Я уделял другим вещам намного больше внимания, чем стоило бы, – посмотрел на свою руку. Это просто ладонь, но что за странное чувство?

– Я понимаю какого тебе сейчас, я сквозь это проходила, – вздохнула жрица, встав со стула. Она присела рядом и взяла меня за руку. – Только у меня не было столько власти, да. Я не принимала столь важные решения и в этом тебе тяжелее. Честно говоря, даже я не знаю что сказать сейчас. Важность всего? Ты и сам это прекрасно осознаёшь и, как я понимаю, именно это тебя и беспокоит.

– Я не знаю, поступаю ли правильно. С одной стороны это нужно, чтобы самому выжить и, возможно, иметь надежду на лучшее будущее для многих людей, а с другой… Это снова множество смертей, которые именно на моих руках ради целей, которые далеко не факт что имеют право быть, – снова вернулся к этой теме. Никак не могу её забыть или найти ответ. – Кем я буду? Чудовищем или простым мятежником?

– Совсем не думаешь о варианте "герой"? – Кира с печалью посмотрела мне в глаза, после чего снова перевела взгляд на руку.

– Да какой из меня герой? В этой войне остались только оттенки серого и чёрного. К чему скатился этот мир? К чему скатился я?

– Наверно, – девушка с иронией улыбнулась, – странно будет услышать такое от меня, но ты повзрослел. Мир не изменился. Он остался таким, как был год, пять, десять, столетие назад. Это ты начал видеть его иначе. Наивная вера в государство исчезла, да и потерялась вера во многих людей. Ты наконец-то решил проложить собственный путь к светлому будущему, а не надеяться на других. И у тебя есть все шансы привести всех нас к тому самому "счастью". А что о тебе скажут? Я уверена, что те, кто с тобой, будут считать тебя героем. А другие? Я не знаю и даже предположить не могу как кто отреагирует, но ответь себе на один вопрос. Тебе действительно важно, что они скажут? Тебе важно что скажут о тебе те, в чьих глазах ты был не более чем инструментом?

– Я не знаю.

– На тебя давит груз ответственности. Я бы хотела помочь, но в этом всём ты должен разобраться сам. Нет, не с работой, а со всем этим хаосом в голове. С другим у тебя есть те, кто готов помочь.

Не знаю почему, не знаю зачем, но я обнял Киру. Она такого не ожидала и несколько секунд не имела представлений что делать, но потом обняла в ответ. Не знаю что даже думать. Она кажется самым близким мне человеком, которого я ни за что не хотел бы потерять.

Я потерял счёт времени, пока был у жрицы. Надо было зайти к ней раньше: слишком слаб чтобы разобраться во всём в одиночку. А Кира куда умнее меня. Я ведь кроме "войны" ничего не умею и не знаю. Благодаря таким людям, как она, я могу сейчас быть здесь и тем, кто я есть. Всё же я не могу всё так просто бросить. Да, в будущем меня ждут чудовищные события, но уже ничего не поделать. Мне придётся взять этот груз на свои плечи, лишь бы достичь той самой мечты и хоть немного приблизиться к грёзам жрицы.

Найдя ответы на некоторые вопросы я решил всё же пойти на мостик и хотя бы посмотреть на ситуацию, хотя вряд ли что-то изменилось за время моего отсутствия. Тем не менее, пора возвращаться к привычному графику. Хотя это, как кажется, будет весьма непросто.

Я вышел в коридор и дверь закрылась позади. Что же… Напоследок обернулся и пошёл к мостику. Состояние всё ещё "убитое", но не настолько, как было до этого. Офицеры ходят туда-сюда, не сильно обращая на меня внимания. Иду и смотрю на ладонь, словно ища ответы на те вопросы, которые постоянно крутятся в голове. Но внезапно слышу знакомый голос.

– Рад приветствовать вас, господин, – это один из культистов. Мы остановились друг напротив друга и он поклонился. Я же попытался сделать лицо куда более безэмоциональным.

– Мне тоже приятно, – хотя это ложь. Лучше уж снова завал на работе, чем они.

– Может ли ваш покорный слуга поинтересоваться, каковы планы Великого? – у него приподнятое настроение. Видимо, что-то хорошее произошло.

– Кроме и так известной вам информации, я ничего не могу сказать. Пока что, – акцентировал на этом внимание. – Пока нужно выполнить подготовительный этап и избавиться от всех неверных и самозванцев. Далее дело за малым: просто придерживаться плана, следующий этап которого я уже доделал.

– Ясно. Тогда я могу лишь ожидать, когда вы посчитаете нас достойными узреть ваш грандиозный план.

– Не то чтобы грандиозный и дело не в "достойный или нет". Всё должно делаться последовательно. От всех сейчас требуется лишь выполнение уже полученных инструкций. Пусть Культ сейчас не выполняет открыто мои задачи, но его деятельность не менее важна, нежели та, которую я провожу в этом флоте. Впрочем, я более чем уверен, что вы хорошо справляетесь со своей задачей послабления боепригодности Иерихона, – я сложил руки за спиной и выровнялся.

– Мы не подведём вас, можете быть уверены, – заверил фанатик. Я же сделал длительную паузу.

– Я ценю твою преданность, Лиринэй, но…

– Но что? – культист растерялся.

– Не все такие как ты. Пусть твоя верность мне и нашему делу не требует доказательств, – на последнем слове сделал ударение, – но я не могу исключить возможность предательства. В наше время отступники есть абсолютно у всех и они могут помешать нам. Поэтому я в очередной раз напоминаю, что всё нужно держать в секрете и доверять лишь проверенным людям, – я осмотрелся. – Все здесь, кого ты видишь, прошли эту проверку. И ты тоже. Так что запомни эти слова, и мы сможем достичь нашей общей цели.

– Благодарю за доверие, господин, – он поклонился. – Я не разочарую вас.

– Рассчитываю на то, Лиринэй. Можешь быть свободен, если не о чем больше говорить.

– Не смею больше задерживать вас, – после этих слов он ещё раз поклонился и пошёл далее.

Пройдя несколько метров далее, я обернулся и увидел как культист поворачивает за угол. Фанатик, что с него взять? Каждый раз, как разговариваю с ним, как-то страшно сказать что-то не так. Даже предположить не могу что случится, когда я не оправдаю их ожидания. Но осталось уже не так много времени ждать. Империя, конечно, ещё не начала свой прорыв к Авелируму, но по словам Голиафа это должно произойти уже довольно скоро: войска почти готовы.

Ворота на мостик открылись, и я прошёл далее. Двое ликвидаторов на страже тут же отсалютовали. В это время Тит находился на моём месте. Он обернулся и, судя по глазам, обрадовался, после чего быстро спустился ко мне.

– Господин, наконец-то вы вышли.

– Да, это должно было произойти рано или поздно, – я осмотрел рабочие места. Большинства операторов нет на месте.

– Я волновался, – признался имперец. – Вы как? На вид не очень.

– Жить буду, спасибо, – вздохнул. Большая часть мониторов также выключена. Дредноут находится в "спящем" режиме. – Как ситуация в общих чертах?

– Флот доукомплектован новыми кораблями и готов для наступательных действий. От Тамплиеров поступила новая информация о группировках имперских сил. Как и планировалось, мы передали через Андерсона информацию о том, что на Авелирум готовится прорыв, и Федерация занялась укреплением позиций. Теперь имперцам придётся задержаться на ещё какое-то время без наступления и дольше пробивать оборону врага. Мы выиграли ещё некоторое время, чтобы провести чистку.

– Понятно. Полагаю, нам всё равно нужно спешить. Не знаю, смогу ли в ближайшие дни командовать флотом, – я потёр глаза.

– К сожалению, лучше побыстрее начать наступление на Федерацию. Как и предполагалось, в системе, на которую мы нападём, скопления сил минимальные, по сравнению с остальным фронтом, – констатировал бывший центурион.

– Лучший из вариантов, чтобы провести чистку и при этом не потерять половину флота, – добавил я.

– Да.

– Что же, – я с иронией улыбнулся, – Федерация переживает не лучшие времена. Хотя если всё получится, то не одна она будет такой.