Текст книги "Звездный шлюз"

Автор книги: Вадим Проскурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Ленин в мавзолее перевернется, – хмыкнул я.

Габов вдруг помрачнел.

– Не перевернется, – печально произнес он. – Мавзолей взорвали.

– Кто?

– А я откуда знаю? Придурки какие-то. На первое мая, типа, подарок к празднику. Странно, что не ко дню рождения Ленина. Хорошо, что взорвали рано утром, жертв не было.

– Короче, – сказал я. – Из ваших слов я понял, что позиция комитета кардинально поменялась. Мы больше не пытаемся остановить слона на скаку, вместо этого мы отходим в сторону и ждем, когда он устанет. А потом естественный ход событий делает нас самыми крутыми и мы тихо наслаждаемся собственной крутизной. Правильно?

– Неправильно, – сказал Габов. – Все, о чем я говорил, может произойти только при одном условии – если чужие не подкинут очередную подлянку.

– А они подкинут?

– Непременно. Они ведь еще не достигли своей цели. Они хотят установить контроль над астральным пространством вокруг Земли, построить на Земле свой планетарный узел и с его помощью отделить нас от Вудстока астральным барьером. Мы не можем этого допустить.

– Почему? – спросил я. – Ваши люди уже выкачали с Вудстока столько информации, что на одно-два поколения точно хватит.

Габов покачал головой.

– Дело не в информации, – сказал он. – Дело в суверенитете Земли. Допустим, мы позволим яхрам отключить нас от Вудстока. Каким будет их следующий шаг? Подумай.

Я думал примерно минуту, после чего нахмурился и сказал:

– Они начнут охоту на людей, побывавших на Вудстоке. Они будут пытаться монополизировать свой доступ к знаниям Вудстока, а для этого начнут отстрел опасных для них личностей. Мы с вами попадем в первый эшелон.

– Совершенно верно, – кивнул Габов. – Только ты еще не понял самого главного. Они не просто начнут отстрел, они установят над Землей тотальный политический контроль. Ты читал в Сети про расу узилдэ?

– Читал. Это были первые обитатели Нисле, несколько столетий назад яхры вытеснили их с планеты. Погодите… Думаете, они попытаются провернуть на Земле то же самое?

– Не попытаются, а провернут. Эта технология у них уже давно отработана. Если на планете нет сильной власти, планета никогда не отвергает предложение вступить в союз с яхрами. Люди будут думать не о том, что Землю заполонят пришельцы в чужих телах, а о том, что они сами смогут побывать в других мирах в собственном теле. А когда яхры поделятся тайнами своей косметологии, на Земле их вообще примут на ура. И мы ничего не сможем с этим поделать до тех пор, пока Земля будет продолжать играть в демократию. Народ всегда хочет только хлеба и зрелищ, а яхры дадут нам столько хлеба и зрелищ, сколько человечество смогут переварить. Есть только один способ сохранить человеческую расу и ты знаешь, какой.

– Жесточайшая диктатура?

– Не жесточайшая, – поморщился Габов, – и даже не жестокая. Но диктатура. Нам необходима четкая вертикаль власти на всей Земле. Мы должны построить полноценный планетарный узел и продемонстрировать всему сектору, что мы сохраняем контроль над собственной планетой. До тех пор, пока мы этого не сделаем, яхры будут творить на Земле все, что им заблагорассудится, а если мы начнем сопротивляться, они завопят о гуманитарной катастрофе, объявят, что установили над нами протекторат и действительно его установят. Это будет та же самая диктатура, только диктаторами будут яхры. И знаешь, что самое противное? Что большинству людей это понравится. Яхры построят нанозаводы, откроют свои границы для граждан Земли, все будут довольны и счастливы, а потом мы и глазом моргнуть не успеем, как окажемся внутри чужой империи.

– У яхров конфедерация, а не империя, – уточнил я.

– Это непринципиально, – отмахнулся Габов. – Принципиально то, что в течение ближайшего года вопрос о том, кто будет управлять Землей, должен решиться. Если мы ничего не сделаем, Земля войдет в конфедерацию яхров и на этом ее история закончится. Через тысячу лет человечество превратится в маленькое племя в резервации.

– Вы в этом абсолютно уверены? – спросил я.

– Не совсем. По крайней мере один шанс у нас пока есть.

– Вудсток?

– Вот именно, – кивнул Габов. – По каким-то непонятным причинам он помогает нам гораздо больше, чем можно было от него ожидать. Поначалу мы не замечали некоторых странностей, но теперь сомнений не осталось – Вудсток целенаправленно нам помогает.

– Как?

– По мелочам. Дает советы, о которых его не просили, предупреждает о разных неприятных событиях. В тебя агента подселил.

– Тот прогноз, о котором вы говорили, сделал Вудсток?

– Нет, его сделал Кожухов со своими ребятами. Но кое-какие мысли им подсказал Вудсток.

– Какие же?

Габов поморщился.

– А я помню? – ответил он вопросом на вопрос. – Насколько я помню, ничего конкретного Вудсток не подсказал, он просто несколько раз наводил людей на дельные мысли. Его просят дать одну информацию, а он дает немного другую, как будто неправильно понял вопрос.

– Иногда он действительно неправильно понимает вопросы, – заметил я.

– Это да, – согласился Габов. – Но почти всегда он ошибается так, чтобы выдать нечто более ценное, чем то, о чем его просили. Почему он включил в базовый курс политологии детальный разбор ситуации на Нисле тысячу лет назад? Почему он сразу выдал точную ссылку на описание саморегулирующегося нанозавода именно в том формате, какой нам подходит? Он целенаправленно продвигает нас куда-то, но вот куда? У тебя есть какие-нибудь мысли?

– Есть, – сказал я. – И не просто мысли, а точный ответ. В конце последнего разговора Вудсток ясно сказал, почему он нам помогает.

– И почему?

– Он хочет вывести нас на следующий уровень развития, сделать из человечества сверхцивилизацию. Он говорил туманно, но я понял так, что во вселенной существует несколько цивилизаций, которые перешли порог разума и вошли в какое-то иное состояние. Вудсток называет это переходом на следующий уровень.

– Ну, это и так очевидно, – сказал Габов. – Одну такую цивилизацию я могу тебе сразу назвать – создатели Сети. Погоди. Он считает, что мы тоже сможем войти в их число? Стать равными создателям Сети?

– Не знаю, равными или нет… Скорее всего, у сверхцивилизаций тоже есть какая-то иерархия. Но по мнению Вудстока мы более перспективны, чем яхры. Вудсток не допустит, чтобы яхры нас ассимилировали.

– Не допустит сам или поможет нам не допустить этого?

– Не знаю, – сказал я. – Скорее, второе.

– Я тоже так думаю, – кивнул Габов. – Почему-то Вудсток никогда не вмешивается в дела других рас напрямую. В принципе, можно объяснить, почему, но к нашим делам это не относится. Важнейшая задача у нас сейчас такая. Кожухов с ребятами попробовали спрогнозировать дальнейшие шаги яхров и получили два основных сценария развития событий. В первом варианте яхры в самое ближайшее время начнут активное проникновение на Землю. Перебросят к нам несколько тысяч агентов, создадут анклав где-нибудь в Африке, быстро построят планетарный узел и установят контроль над астральными окрестностями Земли. Все сетевые перемещения сотрудников земных спецслужб будут отслеживаться и по возможности пресекаться. Стоит кому-нибудь из нас появиться на Земле, яхры сразу начнут охоту. На данном этапе их главная цель – обезглавить человечество, лишить его высшего руководства, не допустить, чтобы политические лидеры вернулись из Сети на Землю. А когда яхры решат, что мы больше не представляем угрозы, они начнут строить астральный барьер, изолирующий Землю от Вудстока. Параллельно они займутся включением Земли в свою конфедерацию. Построят нанозаводы, соорудят нормальные порталы с гостевыми телами, а скорее, сразу построят свои продвинутые порталы, поддерживающие перемещения в собственных телах. Короче говоря, они будут делать все то, о чем мы только что говорили.

– Понятно, – сказал я. – А второй сценарий?

– Он отличается от первого только тем, что предварительно яхры устроят на Земле глобальную катастрофу.

– Зачем?

– Чтобы легче было прогрессировать тех, кто ее переживет. Развязать ядерную войну они уже не успели, но у них хватает и других возможностей. Аварии на атомных электростанциях, искусственно вызванные стихийные бедствия, эпидемии, локальные войны… Вариантов полно. Скорее всего, они попытаются устроить все сразу.

– Чем определяется выбор сценария? – спросил я.

– Только тем, насколько серьезно они к нам относятся. Если они сочтут, что спецслужбы Земли деморализованы уже достаточно, тогда они сразу начнут вторжение, а если нет – постараются опустить нас до нужного уровня. Все как в научной фантастике – регрессоры, прогрессоры…

– Может, нам имеет смысл изобразить разброд и шатание, – предположил я. – Послать, например, кого-нибудь из видных деятелей на Землю или сразу на Шотфепку, чтобы он начал загружать яхров, типа, у нас все плохо, мы просим помощи, вы наша единственная надежда… Даже знаю, кого надо послать.

Я подумал про Жириновского, но Габов понял мои слова по-другому.

– Тебя, что ли? Даже не думай. Яхры убьют тебя сразу, как только им представится такая возможность. Просто на всякий случай. А вообще мысль интересная, попробовать можно. Только кого отправить? Сабалин не справится, Самохин – недостаточно важная персона, Кожухов мне здесь нужен…

– Ваши люди не покатят, – сказал я.

– А кто тогда покатит? – удивился Габов. – Политики, что ли? Может, Жириновский?

– А почему бы и нет? От него требуется всего лишь поднять в Сети большую шумиху. По-моему, лучше него с этой задачей никто не справится.

Габов открыл рот, чтобы ответить, но вдруг замолчал, а глаза его округлились.

– Все, приехали, – сказал он. – Процесс пошел, в Свердловской области зафиксирована эпидемия сибирской язвы. Новый штамм, устойчивый ко всем известным антибиотикам. Одновременно в США замечена бубонная чума, а в Китае – очередной птичий грипп. Похоже, что эпицентром заразы во всех трех случаях являются правительственные НИИ. Ну е-мое, ну почему наши вожди Кинга не читают?

– Надеюсь, что без второго пришествия мы как-нибудь обойдемся, – попытался пошутить я.

И сразу понял, как глупо это прозвучало.

– И что теперь делать? – спросил я. – Как это можно остановить?

– Остановить это нельзя уже никак, – заявил Габов. – Мы никак не успеваем сделать биоблокаду всем нуждающимся. А вот отомстить можно и нужно. Все, Андрей, игры закончились, начинаются звездные войны, причем не такие, как в кино, а настоящие. Аналитики начали прорабатывать сценарий ответных действий, к вечеру должны выдать первый вариант. Ты пока отдохни, а вечером я тебя вызову. Или, лучше, приходи к Кожухову часам к семи, он тут недалеко живет, всего пять километров на северо-запад, через лес, правда, но часа за полтора дойдешь. И Дашу с собой возьми, она лишней не будет.

10

Историческое совещание проходило в гостиной очень большого дома, рассчитанного, как минимум, человек на десять. Точнее, не человек, а эрпов.

Кроме нас с Дашей, на совещании присутствовали еще трое – Габов, Андрей Кожухов и его помощник Миша Сабалин.

– А где Путин с Жириновским? – спросил я. – Как же такой важный вопрос без них решать?

Кожухов и Габов недоуменно переглянулись. Судя по их лицам, я сморозил несусветную глупость.

– Не будь наивным, – сказала Даша. – Настоящее правительство Земли – это мы. Вот когда кризис разрешится, тогда они и будут снова всем управлять, а пока никто кроме нас с текущими проблемами не справится.

– Это обычная практика в цивилизованных мирах Сети, – добавил Сабалин. – У них обычно вообще нет центрального правительства, а есть только комиссии по решению разных проблем. Как только проблема решается, комиссию распускают, а когда никаких проблем нет, то и управлять ничем не нужно. Большую часть времени общество живет на автопилоте.

– Ты его слушай, Миша дело говорит, – прокомментировал Габов. – Он на Вудстоке политологию изучал. Миша, ты готов изложить свои соображения?

– Изложить-то я готов, – вздохнул Миша, – только излагать почти нечего. Все упирается в вопрос, ответа на который у нас нет – кто конкретно организовал эти эпидемии.

– Разве это не очевидно? – удивился я. – Николай Алексеевич ясно сказал, что яхры.

– Не факт, – вмешался в разговор Кожухов. – Не исключено, что работали наши земные отморозки наподобие «Аль-Кайеды». Маловероятно, конечно, но кто их знает… По любому, никаких улик нет и...

– А зачем нам улики? Мы не в суде. Если есть твердая уверенность…

– Нет твердой уверенности, – перебил меня Кожухов. – То, что поработали чужие – почти наверняка. Но какие именно чужие? Скорее всего, яхры, но не факт. Яхры ведь не идиоты, они должны понимать, что полностью подавить земные спецслужбы им пока не удалось, они знают, что мы где-то прячемся. Яхры прекрасно понимают, что в первую очередь мы подумаем именно на них. Миша говорит, что изучал исторические материалы и вывод из них следует однозначный – гуманоиды в таких ситуациях всегда начинают ответный террор. А теперь вопрос – зачем яхрам такой геморрой на свою задницу?

– То есть, это не яхры? – спросил я.

– Возможно, и не яхры, – кивнул Кожухов. – Возможно, какая-то другая раса из нашего сектора, Руроа, например, или Лел, пытается яхров подставить. Или раса не из нашего сектора. Секторы Сети не имеют четких границ, они строятся на основе отношений толерантности, а не эквивалентности. В одном секторе с Землей находится около двухсот миров, а если добавить миры, которые лежат в одном секторе хотя бы с одной планетой яхров, получаем всего примерно пятьсот-семьсот миров. И еще нельзя исключать, что воду мутят совсем левые расы. Соображения у них могут быть примерно такие – люди наедут на яхров, у яхров начнется внутренний кризис, они ослабят давление на какой-то другой мир, который находится в пересечении сектора, в который входит какая-то планета той расы и какая-то планета яхров, и тогда…

– Уже запутался, – сообщил я.

– Давай, я еще раз повторю, помедленнее.

– Не надо, главное я уже понял. Мы не знаем, кто несет ответственность за начинающиеся эпидемии…

– Они уже не начинающиеся, – уточнил Габов. – Число заболевших перевалило за двадцать тысяч. Обстановка очень тревожная, особенно в Штатах.

– Итак, мы не знаем, кто все это устроил, – продолжал Кожухов. – Не исключено, что и яхры. Возможно, они рассчитывают, что мы подумаем, что кто-то их подставил, и воздержимся от ответного удара. Или наоборот, возможно, они провоцируют нас на ответный удар, потому что если мы его нанесем, то окажемся вне закона и яхры получат законный повод начать интервенцию и установить на Земле внешнее управление. А им только этого и надо.

– А они сами не вне закона? – спросил я.

– Пока нет, – сказал Сабалин. – До тех пор, пока у нас нет доказательств, что в земных проблемах виноваты их спецслужбы, все происходящее на Земле считается следствием плохо проведенного контакта с Сетью. В других мирах бывало и хуже, известны случаи, когда раса сразу после входа в Сеть вообще прекращала существование.

– Тут есть еще один нюанс, – вмешался Кожухов, – в связи с твоим мартовским визитом на Нисле. Ты тогда следы не заметал и комитет защиты порядка Нисле прекрасно знает, что в их штаб-квартиру вторгся именно человек. Одно только это является достаточным поводом для войны.

– Я бы так не сказал, – возразил Сабалин. – Тот случай является достаточным поводом, чтобы направить дипломатическую ноту или ввести санкции. Не доказано, что Андрей действовал по заданию спецслужбы.

– А я и не действовал по заданию, – сказал я. – Николай Алексеевич был, конечно, в курсе, но реально меня направлял Вудсток. Если рассматривать ту историю как повод для войны, яхрам надо воевать с Вудстоком.

– Мы считаем, – сказал Сабалин, – что Андрей в марте действовал в рамках частной инициативы.

– Это официальная версия, – уточнил Габов. – Ты узнал, что приказ на запуск ракет отдал этот…

– Рваямм, – подсказал я.

– Да, Рваямм. Ты узнал, что этот Рваямм – плохой парень, и решил его наказать. Око за око, хвост за хвост и тому подобное. То, что по ходу ты разнес их штаб-квартиру – не более чем побочный эффект операции, это никогда не позиционировалось как основная цель. Понятно?

– Понятно, – кивнул я. – А кому я буду эту лапшу вешать? Разве в Сети есть какой-то межрасовый суд?

– Есть, и не один, – подтвердил Сабалин. – Только до судов мы еще пока не доросли, человечество не ратифицировало никаких конвенций ни о судах, ни о чем-либо еще. Но мало ли что, вдруг будешь разговаривать с большой инопланетной шишкой… Не проболтайся, а то всю Землю подведешь под монастырь.

– Не проболтаюсь, – пообещал я. – Погодите. А почему тогда яхры не обосновали свои действия как ответные меры на мой дебош? Типа, земные варвары нанесли предательский удар и вот мы направляем миротворцев… Ну, как американцы у нас на Земле.

– По разным причинам, – ответил Кожухов. – Во-первых, у них самих рыльце в пушку, ракеты-то реально запустили они. Им не с руки устраивать межрасовый скандал и начинать разборки – есть шанс, что в результате в дерьме окажутся они, а мы будем в белом. Бедные варвары из последних сил защищали свой родной дом…

– Разве такой шанс есть? – удивился я. – Ты говорил, у нас нет улик.

– Улик нет, – согласился Кожухов. – Но на Нисле об этом не знают. У них нет точных сведений, какие именно технологии Вудсток передал нам и какую их долю мы реализовали в железе. Боюсь, они нас сильно переоценивают. И это вторая причина, по которой они пока не атакуют открыто.

– Третья причина будет? – спросил я.

– Обязательно. Третья и главная причина состоит в том, что яхры не заинтересованы в судебном разрешении конфликта. Они предпочитают решить его силой, шансов на успех у них более чем достаточно.

– Понятно, – сказал я. – Мой налет на их офис они решили простить, но если я или, например, Драконтрест, попробуем сделать подобную вещь еще раз, мы все круто огребем.

– Неправильно, – сказал Габов. – Мы уже огребли так, что круче некуда. Чужие загнали нас в угол и мы больше не можем рассуждать, что можно делать, а что нельзя. На карту поставлена судьба человечества, теперь для нас все средства хороши.

– Допустим, – сказал я. – И какой вывод? Какой предлагается сценарий дальнейших действий?

Кожухов и Сабалин недоуменно переглянулись.

– Никакого, – сказал Кожухов. – Ничего дельного мы пока предложить не можем. Наши коллеги на Земле разворачивают массовое производство биоблокады, эпидемию мы скорее всего остановим, а в России – однозначно остановим.

– И в Китае, – уточнил Габов.

– И в Китае, – согласился Кожухов. – Иначе китайцы нас не поймут. А вот Штатам не повезло, там скоро будет один большой могильник. И еще в Латинской Америке наверняка будет вторичная вспышка. Но в целом, если не будет других сюрпризов, мы должны справиться. Но сюрпризы будут наверняка. Раз уж чужие начали массовый террор, с их стороны глупо останавливаться на полпути.

Я начал злиться. Эти хваленые аналитики вместо того, чтобы честно признаться, что зашли в тупик, все ходят вокруг да около, корчат умные лица…

– Короче, – сказал я. – Меры, которые вы можете предложить, позволят предотвратить вымирание человечества, но и только. А это как раз то, что нужно чужим. Нанести удар возмездия мы не можем, потому что не знаем, по кому его наносить. Установить контроль над астральным пространством мы тоже не можем, потому что число абонентов Сети растет быстрее, чем доступные вычислительные мощности. Изолировать Землю мы не можем, потому что не умеем. И в итоге нам остается только одно – тихо сидеть на месте, чесать репу и ждать, пока яхры устроят нам Ирак в планетарном масштабе. Правильно?

– У тебя есть другие идеи? – спросил Габов.

– Ничего у меня нет, – огрызнулся я. – Идеи должны появляться у аналитиков, а я не аналитик, я вообще непонятно кто. Я, между прочим, ни одной зарплаты в вашем ведомстве так и не получил.

– Настоящий патриот, – сказал Кожухов.

– Идеальный контрразведчик, – сказал Сабалин.

– Ты немногое потерял, – сказал Габов. – Зарплата у нас такая… но не будем о грустном. По-моему, сейчас самое время спросить совета у того, у кого идеи точно есть.

– У Вудстока, что ли?

– Нет, блин, у меня. Конечно, у Вудстока.

Но мне совсем не хотелось обращаться за помощью к Вудстоку. В нашем последнем разговоре он ясно выразил свое отношение к происходящим на Земле переменам. Дескать, это проявляются законы природы, пройдет немного времени и все станет хорошо, а все неприятности, которые человечество сейчас переживает, есть всего лишь проявления естественного отбора и ничего с этим поделать не только нельзя, но и не нужно.

– Нечего с ним говорить, – сказал я. – Я и так знаю, что он ответит. Он считает, что на Земле все идет по плану и волноваться не о чем.

– По плану? – переспросил Сабалин. – По чьему плану?

– Я имею ввиду, по его мнению все нормально, – уточнил я. – Вудсток считает, мы должны спокойно наблюдать происходящее и заниматься собственным личностным ростом.

– А что нам еще остается? – встрепенулась вдруг Даша. – Вы уже полчаса обсуждаете на все лады, что война проиграна, но ведь война и вправду проиграна. Теперь надо думать не о том, как превратить поражение в победу, а о том, как строить жизнь после войны. Ничего ужасного, в сущности, не произошло. Яхры не собираются сгонять уцелевших людей в концлагеря и устраивать немедленный геноцид. Да, через тысячу лет человечество вымрет, но на нашем веку ничего плохого не случится. Случится только хорошее.

– Эпидемия чумы в Штатах – это хорошо? – уточнил Сабалин.

– Нет, эпидемия – это плохо, – сказала Даша. – Но ее очень легко остановить, надо всего лишь капитулировать перед яхрами. Не обязательно, чтобы это была полноценная капитуляция, ее можно оформить, например, как просьбу о помощи. Дескать, мы глупые, мы неправильно вошли в Сеть, помогите нам, мы согласны на все условия… ну, почти на все, по второстепенным пунктам можно поторговаться…

– И тогда яхры отрежут нас от Вудстока, – заметил Габов.

– Зато не погибнут люди. Что для вас важнее – абстрактные знания или конкретные люди?

– Знания, – сказал я. – Знания для них важнее всего на свете. Помнится, один коллега Николая Алексеевича предлагал переправить в Сеть всех негров и таджиков…

Кожухов и Сабалин синхронно заржали.

– Над кем смеетесь? – разозлился я. – Над собой смеетесь!

– Не смешно, – поддержал меня Габов. – Андрей, ты только что Ваську Зильбермана процитировал?

– Да, а что?

– Большинство моих коллег не разделяют его точку зрения, – сказал Габов. – Василий Зильберман – наша достопримечательность. Еврей-скинхед – большая редкость в России.

– И не только в России, – уточнил Сабалин.

– Но все-таки, – сказала Даша, – я все равно считаю, что мы должны сдаться.

Габов насупился.

– Это неправильное решение, – угрюмо проговорил он.

– Да, конечно! – воскликнула Даша. – Врагу не сдается наш гордый «Варяг» и все такое. Это мы уже проходили. Но сейчас не время думать о гордости, сейчас надо думать о людях, которые из-за вашей гордости могут погибнуть.

– Думать о гордости надо всегда, – возразил Габов. – Но… Андрей, Миша, вы еще не рассматривали Дашину идею?

– Да что вы, Николай Алексеевич, – сказал Кожухов. – Такое нам и в голову прийти не могло.

– Плохо, – сказал Габов. – Простая украинская школьница в очередной раз уделала моих лучших аналитиков. По-моему, если абстрагироваться от ненужных эмоций, решение предлагается очень даже неплохое. Мы временно сдаем Землю и получаем тайм-аут, достаточный, чтобы спокойно и без спешки подготовить ответную реакцию. Осталось только продумать детали.

– Какая ответная реакция? – удивилась Даша. – Яхры не примут капитуляцию до тех пор, пока мы не выдадим им это убежище.

– Если будет нужно, мы его выдадим, – заявил Габов. – Сигов нашел в Сети еще одну хорошую планету, пожалуй, даже лучшую, чем эта. Хотя и менее комфортную.

– Румылв, что ли? – спросил я. – Румылв нам не подходит, там Арадан.

– А вот ты и займись тем, чтобы Арадана там больше не было, – сказал Габов. – Прямо завтра и займешься.

11

Сделать так, чтобы Арадана на Румылве больше не было. Легко сказать, но совсем нелегко сделать. Приближаться к Арадану вплотную категорически противопоказано – ударит заклинанием, перебросит в Топоджох Доздомх и начнешь сражаться на противоположной стороне, не испытывая ни сомнений, ни угрызений совести, в полной уверенности, что сражаешься за правое дело. Вудсток, правда, говорил, что алый и черный короли могут наносить удары с любого расстояния… Но Джей мертв, а новый черный король только что народился, вряд ли он сможет в ближайшее время сражаться с Араданом на равных. Значит, остается только алый король.

А если попробовать с Араданом договориться? Нет, нечего даже и пробовать. Этот тип совсем уже свихнулся от мании величия. В прошлый наш разговор я всего лишь попросил его не стоять на дороге, а он напал на меня и едва не убил. Если бы не Вудсток, точно убил бы. А если потребовать от Арадана, чтобы он вообще убрался с Румылва… Нет, бессмысленно даже пытаться.

Что ж, выход остается только один. Не люблю излишнего насилия, но в данном случае оно, к сожалению, не излишне. Другого выхода нет.

Я вызвал Драконтреста, велел ему быть на связи, а затем приказал Сети переместить меня в тело короля Румылва, не являющегося ни Араданом, ни Буджим. Надеюсь, это будет алый король.