Текст книги "Последний рубеж. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Что это? – непонимающе уставился на папку полицейский. – Хотите сказать, что здесь…

– Да, – кивнул я. – Все те, кто был связан с Курбатовым и Аркеляном. Договора, записи, видео и аудио. Всё там, можете наслаждаться вечерним чтивом. Вам этого надолго хватит.

– Серьёзно? – Аркунов открыл папку и тут же зацепился взглядом за первые строки. На его лице появилась довольная улыбка, а эмоции кардинально изменились. Он немного полистал страницы, но потом закрыл и поднял на меня взгляд. – Хм, не знаю, как у тебя так получается, Филатов, но я вынужден признать, что был неправ. Вспылил, уж прости. Думаю, ты меня понимаешь.

– Более чем, – кивнул с такой же улыбкой я. – И ещё, по поводу нового мэра можете не беспокоиться. Теперь княгиней стала наша знакомая госпожа Савельева, а она поставит сюда хорошего человечка. Так что всё утрясётся.

– Княжна Савельева ваша знакомая? – не веря мне, прищурился капитан, а через мгновение расхохотался. – Боги, Филатов, а ты умеешь удивлять.

– Стараюсь держать марку, – в тон ему ответил я. – Однако мне понадобится ваша помощь.

– Та-а-ак, протянул он. – Этого следовало ожидать. Но ладно, – похлопал пальцами папку, – ты мне здорово помог, так что и я в долге не намерен оставаться. Говори, что от меня требуется?

– Для начала всестороння поддержка моих людей, – я указал на Анжелу и Сергея. – Вскоре мы с госпожой Смирновой уезжаем…

«Звучит одновременно возбуждающе и отвратно, – раздался в моей голове голос Люды. – Чувствую себя старухой».

Что ж поделать? Время никого не щадит.

«Илья!»

– И не сможем сразу же реагировать, – тем временем продолжал я. – Поэтому я хотел бы, чтобы полиция была на нашей стороне, так как врагов у нас хватает. Но вы и так в курсе этого.

– Да уж, в курсе, – хмыкнул Аркунов. – Но хорошо, как скажешь, – посмотрел на Сергея. – Думаю, мы сработаемся.

– Обязательно, – кивнул мой напарник.

Глава 18

– А вот это было неожиданно, – произнёс я, когда мы гуляли по парку. Его, кстати, уже начали облагораживать.

– О, поверь, для меня это было тоже полной неожиданностью, – усмехнулся Владимир Павлович, посмотрев на меня.

Да, на место Курбатова моя директриса, а ныне полноценная княжна Савельева послала нашего своего заместителя. И ведь никто бы и не подумал про него, а оно вот как получилось. Владимир Павлович приехал в Нижнетаров ещё утром. Но только сейчас решил нас навестить.

– А вы нам и не говорили, что у вас есть аристократические корни, – заметила Люда.

– Разве должен был? – с лёгкой усмешкой переспросил он. – Да и потом, мой род не столь известный, он давно отступил от всяческих регалий. Можно сказать, что я и не аристо. Всего лишь боярин, где-то в десятом колене, если не больше.

– Но ведь госпожа Савельева выбрала вас на эту должность, – заметил я.

– Верно, – кивнул её зам. – Она сказала, что ей нужны люди, которым она сможет доверять, – он остановился и окинул нас внимательным взглядом. – Не знаю, чем именно вы здесь занимаетесь, Илья. И что задумали с госпожой Савельевой в Змееграде, но… – он сделал глубокий вдох, будто свыкался с мыслью, – теперь мне придётся расхлёбывать последствия.

– На этот счёт можете сильно не переживать, Владимир Павлович, – хмыкнул я и повернулся к зданию корпорации. – Сейчас в команде остались опытные и верные люди. Я им полностью доверяю. И они обязательно помогут вам урегулировать все вопросы, касаемые как нашей компании, так и города в целом. Более того, даже капитан Аркунов будет с вами работать. Да, понимаю, тесное сотрудничество с полицией, скорее всего, не то, на что вы рассчитывали. Но Аркунов у нас, так сказать, в долгу. Так что… сами понимаете.

– Хорошо же ты здесь утроился, Илья, – продолжал улыбаться Сопин. – Но боюсь представить, что меня ждёт дальше.

– Работа, – просто ответил я. – Да, много работы. Но, поверьте, она того стоит.

* * *

– Может, порадуешь меня на этот раз? – с ехидцей поинтересовался Гордеев, заходя в просторный кабинет с широким панорамным окном, за которым протянулся небольшой военный полигон.

– Кое-какие подвижки есть, господин Гордеев, – взволнованным голосом ответил Тарников, бросив на гостя лишь косой взгляд. – Правда, я пока не знаю, как этим воспользоваться. Сыворотка работает нестабильно.

– И как часто я буду это слышать? – недовольно фыркнул Верховный князь и всё же посмотрел на полигон.

Там уже разместили две группы бойцов. Точнее, одного против десятка. И если первый был в одних лишь шортах, босиком и с голыми руками, то остальных снарядили по высшему разряду. И они уже успели навести дула автоматов на своего противника, ожидая лишь команду.

– Надеюсь, что после сегодняшней демонстрации больше это не повторится, – усмехнулся Тарников и, взяв тонкий микрофон, коротко приказал:

– В бой!

В ту же секунду бойцы открыли огонь по единственному противнику. И стреляли они не просто так, а приложив к этому собственную магию. Каждый из них был Пробуждённым минимум со второй ступенью. В бесконечных тренировках они научились обволакивать пули покровом, что во много раз усиливало их бронебойную мощь.

Вот только… если прошлые вражеские единицы буквально разрывались кровавыми ошмётками, то нынешний враг даже не прикрылся магическим щитом. Всё, что он сделал, так это укрыл глаза широченной рукой, и всё. Пули погрязали в его толстой шкуре (иначе её не назовёшь) и падали на песок сплющенными свинцовыми каплями.

– Отлично, отлично, – довольно произнёс Верховный князь, потирая руки. – Наконец-то у тебя виден прогресс, Рома.

– Стараюсь, господин Гордеев, – с улыбкой ответил тот.

Как только бессмысленная пальба завершилась, участники и зрители увидели, насколько сильно покраснела кожа защищающегося. Тарников тут же бросил обеспокоенный взгляд на один из экранов, на котором отображались данные этого персонажа, но через мгновение с облегчением вздохнул, понимая, что всё в пределах допустимого.

Меж тем, тот самый боец встряхнул руками, отчего застрявшие в кожаных складках пули разлетелись по сторонам. Конечно же, не причиняя никому вреда. Затем выпрямился, играя мышцами и… по нему вновь начали стрелять. Но теперь уже остальные противники целились ему в голову. И это ему весьма не понравилось.

– Ра-а-а! – взревел тот и прыгнул в воздух настолько высоко, что исчез под тенью металлической крыши. А через пару секунд он рухнул на песок, ударив по нему с такой силой, что взметнулась воздушная волна, сбив с ног всех, кто присутствовал на полигоне.

– Да, да, да… – шептал Гордеев, думая, что его никто не слышит. Вот только Тарников стоял рядом и самодовольно улыбался. Ещё бы, ведь ему удалось, наконец, стабилизировать формулу сыворотки, чтобы она наделила Пробуждённых сверхчеловеческой… нет, сверхмагической силой!

В это время за окном послышались крики боли и отчаяния. Единственный в своём роде боец приступил к своему непосредственному делу. Он сам атаковал напавших, разрывая их в клочья. Кровь и останки полетели в разные стороны, окропляя песок. Не прошло и минуты, как последний из бойцов лишился головы, не успев добежать до спасительной двери.

– Да-а-а! – единогласно загорланили Гордеев и испытуемый.

– Что дальше, Рома? – это уже Верховный князь. – У него осталось…

Но не успел он договорить, как со стороны полигона послышались странные чавкающие звуки. А когда оба князя (Тарников бывший) посмотрели туда, то увидели, как извивается боец. Под его кожей бугрились мышцы, словно нечто живое ползало в них, выпирая наружу. Плоть рвалась, брызгая кровью, кости начали трещать и ломаться, и вопль победившего ударил по ушам. Боец пытался остановить стремительно рвущуюся кожу, хватаясь за неё и стараясь зажать, но всё было тщетно. Что-то рвало его изнутри, и князья знали, что происходит.

– Чёрт… – пробормотал Тарников, неотрывно глядя на того. – А ведь всё так хорошо шло.

В следующую секунду внутри испытуемого словно что-то лопнуло, и его попросту разорвало на части, разбросав кровавые ошмётки по полигону. Некоторые из них долетели даже до окна наблюдателей, прилипнув к нему омерзительной кляксой.

– Исток, – ледяным тоном произнёс Гордеев и посмотрел на своего подчинённого. – Снова стремительное развитие?

– Да, господин Гордеев, – кивнул Тарников. – Даже сейчас мы всё ещё не в силах контролировать его. Я не знаю, что требуется человеку, чтобы выдержать такой прилив сил. Они буквально… – снова посмотрел на окровавленные остатки за окном, – разрывают его.

– Знаю! – огрызнулся Верховный князь. – Но меня не это интересует! Когда формула будет завершена⁈

– Я делаю всё, что в моих силах, – поклонился ему Тарников.

Несмотря на то что над этой проблемой работала большая команда, он, как всегда, говорил только о себе.

– Так делай быстрее! – рявкнул Гордеев и, резко развернувшись, направился к выходу. – Выступление всё ближе, – уже тише, но всё так же нервно произнёс он. – Мне необходимо к нему подготовиться. Ты же помнишь, что от этого зависит и твоя жизнь?

С этими словами Верховный князь обернулся и посмотрел на своего подопечного.

– Да, господин Гордеев, – почтительно поклонился Тарников. И каждое подобное движение заставляло его гордыню грызть душу изнутри. Столько лет он был тем, кого почитают и кому кланяются, а сейчас…

– Вот и отлично, – Гордеев остановился у двери и с вызовом посмотрел на своего помощника. – И да, твоих соглядатаев я больше покрывать не собираюсь. Их смог вынести даже щенок Филатов. Такие люди нам к ни к чему.

– Думаю, им уже всё равно, – ответил Тарников.

– Согласен, – ехидно усмехнулся Гордеев. – Однако передай всем остальным своим людям, что если за ними тоже придёт Мор, то на поддержку пусть не рассчитывают.

Тарников скрежетнул зубами от злости. Конечно же, подобный расклад его не устраивал. Это совсем не то, на что он рассчитывал. С другой стороны, он сам виновен в том, что произошло.

– Как скажете, господин Гордеев, – в очередной раз поклонился мужчина.

– Вот и договорились. И на будущее… будь осмотрительнее.

* * *

– Да уж, шороху вы здесь навели знатного, – усмехнулась Аня, ставя перед нами бокалы пенного. – Куда бы ты ни приехал, Илья, везде начинается какая-то веселуха.

– Что я могу поделать, – мне только и оставалось, что развести руками. – Такова моя натура.

– Ох, можно подумать, тебе это не нравится, – улыбнулась Люда, сделав глоточек вина. Пиво она недолюбливала.

Решив все вопросы с новым мэром, мы направились в бар, чтобы посидеть перед дорогой. Завтра рано утром я и Люда планировали отправиться домой. Всё же основные дела здесь завершены, пора и честь знать. С остальным, я уверен, Сергей справится. А если нет, то он всегда может попросить о помощи. Мы не откажем.

– Всё зависит от того, с какой стороны на это посмотреть, – тем же тоном ответил я, глядя на свою красавицу.

– Мне кажется, что с любой, – хмыкнула девушка. – Ты же живёшь этим.

– А вот сейчас обидно было, – спокойно ответил я. – Я ведь за мир. Если бы все люди вели себя адекватно и не кичились, то и Мора бы не существовало.

– Ну да, как же, – фыркнула она, но продолжать тему не стала.

Прослушку из-под стола, кстати, уже сняли.

– Что планируешь делать по возвращении? – обратился ко мне Сергей, сделав большой глоток.

– Работы много, – я чуть поёрзал на сиденье, умещаясь удобнее. Мне не терпелось уехать в Змееград, сам не понимаю, почему. – Но, если честно, пока не решил, с чего именно начну. У нас же теперь турниры проходят. Думаю, надо бы поскорее получить аттестат и…

Я накрыл ладонь Люды своей. Девушка смущённо отвела взгляд.

– Пригласите? – хмыкнул Сергей.

– Обязательно, – улыбнулся в ответ я.

– Ох, надеюсь, что, хотя бы ваша свадьба пройдёт без приключений, – хохотнула Аня.

– А уж мы, как на это надеемся, – ответила за меня Люда. – Но всему своё время.

Мы просидели в баре до вечера. Но как только начало смеркаться, распрощались с друзьями и отправились в гостиницу. И уже там…

– Устал? – заботливо поинтересовалась Люда, первой войдя в номер.

– Немного, – произнёс я, закрывая дверь. – А что, есть какие-то предложения?

– Ну, как сказать, – хитро проворковала моя любимая, поворачиваясь ко мне и при этом сбрасывая с себя платье. Теперь она осталась совершенно нага, и от этого во мне сразу же забурлила кровь. – Хотелось бы с тобой кое-что обсудить.

– Обсудить? – улыбнулся я, подходя к ней и обнимая за талию. Девушка тут же оплела мою шею руками. – Теперь мы это так называем?

– Называй как хочешь, – сладко прошептала Люда. – Мне важен сам процесс…

А через мгновение жадно поцеловала.

Глава 19

Солнце только-только поднималось над горизонтом, жадно обнимая алыми лучами всё, до чего только могло достать. Мы как раз мчались по магистрали, с наслаждением впитывая в себя рассветное настроение. Не знаю, отчего, но пока что оно было отличным. Хотя внутри что-то всё же грызло, будто мелкая и тянущая зубная боль. Ещё не та жуть, от которой хочется на стену лезть. Но уже намекающая, что совсем вскоре я могу ощутить что-то гораздо более неприятно, чем просто уставшие ноги.

И Люда заметила моё настроение.

– Всё нормально? – участливо поинтересовалась она.

– Вроде бы, – уклончиво ответил я, потом взглянул на любимую и усмехнулся. – Не беспокойся, всё хорошо. Просто как-то тоскливо стало или что-то вроде того.

– Скучаешь по Сергею? – улыбнулась девушка.

– Ну-у-у, я бы не сказал, что так уж сильно…

– Да брось, я же знаю, через что вам довелось пройти. Уверена, ты ценишь его, как хорошего друга.

– Что есть, то есть.

Глупо отрицать очевидное, тем более это видно невооружённым глазом. Да, за время нашей совместной работы мы сильно сроднились с Сергеем. И признаюсь, работая с Лёшой, я ощущал некий дискомфорт. Нет, мы с ним тоже отлично спелись, вот только это уже было не то. Моя команда казалась мне совсем другой. Однако же не могу сказать, что это плохо. Мы всё так же слаженно работали и выполняли свои задания. Просто… побывав в Нижнетарове, вспомнилось, так сказать, былое.

Да, наверное, дело именно в этом.

– А ты ведь так и не ответил, – решила сменить тему Люда.

– На что именно? – я вопросительно вскинул бровь, на мгновение взглянув на красавицу.

– Чем мы займёмся, когда приедем? – пояснила та. – Да, я помню, что ты сказал, что работы много. Но чем конкретно?

– Хм… – я и правда задумался. – Даже не знаю, – пожал плечами. – Сперва надо узнать, как продвигаются нынешние проекты: ферма, школа, арена. И плясать от того, что сейчас происходит в Змееграде.

– А как насчёт «Духа императора»? – поинтересовалась она. – Что делать с ним?

– То же, что и до этого, – улыбнулся я девушке. – Надо только увеличить объёмы, а логистикой в другие княжества займётся Сергей. Не зря же мы катались в Нижнетаров, где…

– Илья! – испуганно воскликнула Люда и ткнула пальцем в лобовое стекло.

Стоил мне отвлечься на секунду, чтобы обратиться к своей возлюбленной, как на дороге, словно из-под земли, вырос…

– Ши-Хань?..

Только эти слова я успел произнести, когда всё вокруг нас начало взрываться. Казалось, будто вместо пустынной дороги мы очутились посреди минного поля и активировали заряды сразу нескольких сотен снарядов. Тело Ши-Ханя исчезло во всепоглощающем пламени. Со всех сторон взметались клочья земли вместе со жгучим диким огнём. Громоподобные взрывы били по ушам чуть ли не каждую секунду. От них можно было оглохнуть, но этого не произошло, и мы продолжали кривиться от этих жутких звуков, что лупили по барабанным перепонкам со всей своей мощью.

А в следующее мгновение нас вместе с машиной подбросило в воздух и закружило, словно в безумном вальсе. Справа раздался крик Люды, от которого внутри меня всё содрогнулось. Справиться с эмоциями в такой момент было сверхсложно, но мне кое-как удалось всё же выпустить нанитов. Схватив любимую за руку, вмиг покрыл её тело защитным слоем, усилив его собственным покровом.

Конечно, и о себе не забыл. Правда, нанитов на нас обоих вряд ли бы хватило. Я желал спасти свою невесту, а сам… уж я-то справлюсь. Поэтому смог покрыть себя только покровом, который уложился в пару слоёв. Сильно, но… когда машина рухнула, я чуть ли не закричал от боли, пронзившей каждую клеточку моего тела. И лишь спасительная тьма, упавшая на меня в ту же секунду, помогла справиться с этой жуткой агонией.

* * *

Я не смог её защитить. Морана (какое красивое имя) оказалась права – стоит попасться к корпоратам на крючок, как от них уже не избавиться. То же самое произошло и со мной. Я должен был выполнить всего лишь один заказ, последний, как ей и обещал. По-настоящему последний, но ничего не вышло. Точнее, я справился на «отлично», вот только сотрудники охранной службы «Танака» решили, что я слишком ценный кадр, чтобы меня просто так отпускать. Поэтому вновь со мной связались. А когда я им отказал, объявились лично. И я снова их послал. Что же было потом… думаю, каждому понятно.

– Морана? – тихо позвал я, когда вернулся домой.

Дверь была распахнута настежь, окно тоже, и в комнате гулял сквозняк, колыша тонкие шторы. Хотел включить свет, но электричества не было. Я остановился по центру комнаты и осмотрелся. Нет, я не был дураком, и проблему заметил ещё за пару километров до своего дома. Знал, что произошло что-то плохое, но… не успел вернуться вовремя. И сейчас я точно понимал, что внутри никого, кроме меня, нет. Так что вёл себя вполне свободно. Однако это лишь больше нервировало и злило, ведь здесь не было главного человека – моей любимой.

– Мора… – пробормотал я и скрежетнул зубами.

Что они с ней сделали? Вряд ли убили. Да и мучить тоже не будут. Похитили и держат под присмотром. Но что дальше?

Словно в ответ на мой вопрос, на тумбе у входа заиграл телефон. В современном цифровом мире ими уже мало кто пользуется, но именно благодаря этому, старые кнопочные телефоны стали лучшим спутником шпионов. Но была ещё одна проблема – он не принадлежал мне. Его оставили похитители и сейчас должны были наблюдать за мной. Где-то очень издалека, наверное, для этого и оставили открытое окно. Что ж, придётся играть по их правилам. По крайней мере, сейчас.

– Где она? – первое, что я сказал, стоило ответить на звонок.

– Не переживай, – послышался механический голос. – С ней всё в порядке. И вы вскоре можете встретиться. Конечно, если выполнишь наше поручение.

– Мы уже говорили, что… – хотелось ругаться, но пришлось сдерживать гнев.

– Нет, нет, нет, ты не понял, Мор, – перебил меня незнакомец. – Мы не из «Танака». Наоборот, нам бы хотелось, чтобы этой компании больше не существовало.

– Тогда вы обратились не по адресу, – сухо ответил. – Даже моего опыта и связей не хватит, чтобы уничтожить их.

– А мы и не просим, чтобы ты полностью стёр «Танака», – с той стороны послышалась усмешка. – Пока что просто убери одного человечка, а дальше мы поговорим.

– Речь шла об одном поручении!

– Мы не уточняли, сколько их будет. И потом, ты не в том положении, чтобы торговаться. Так что приходи в доки через полчаса. Точный адрес увидишь на этом же телефоне. И помни, Мор, шутки закончились, ты переходишь на новый уровень.

* * *

Сознание возвращалось медленно. Сперва вокруг царила кромешная тьма. Настолько густая, что казалось, стоит к ней прикоснуться, как увязнешь с концами. Тишина была подобна тьме – тяжёлой и всепоглощающей. Однако стоило мне поймать эту мысль за хвост, как я потянулся к ней, что было мочи.

– А-а-арх… – тяжёлый хрип вырвался из груди сам собой.

Я распахнул глаза и увидел перед собой белый потолок. Тут же выпрямился, но сразу зажмурился, так как перед ними всё поплыло. Всё же после таких падений не стоит делать резких движений.

– Люда? – тихо позвал я, так как горло жутко саднило.

Но ответа не последовало.

– Чёрт, – пробормотал я и обратился к ней уже мысленно, но и это не дало никаких результатов. – Просто прекрасно…

Не знаю, что произошло, но кто-то принёс меня в заброшенное здание. Побитые кирпичные стены, покорёженные окна, старая деревянная дверь. Но при всём при этом здесь не задувало. А кровать, на которой я лежал, хоть и была дешёвой, включая постельное бельё, но всё же относительно чистой. На мне была моя рубашка и джинсы, пиджак висел на спинке одинокого стула, что стоял справа. Вот и вся нехитрая обстановка.

Судя по всему, никто не спешил меня навестить, хотя я был уверен, что мои похитители (как ещё их назвать?) слышали, что я очнулся. Поэтому я встал с кровати и подошёл к окну. За ним уже сыпал мелкий снежок, укрывая белым одеялом пустыри. Где-то вдалеке виднелись полуразвалившиеся здания, но ни дороги, ни, естественно, людей, видно не было.

В памяти всплыли образы этого района. Как-то мне уже довелось здесь побывать. Меня притащили на окраину Змееграда, туда, где я в начале «карьеры» Мора охотился на людей Беса. Да, вроде его тайники я здесь искал. Или Русого? Чёрт, в голове после аварии сплошная путаница из образов.

В этот момент дверь за моей спиной отворилась, и внутрь с трудом протиснулся не кто иной, как Ши-Хань. Азиатскому громиле пришлось сильно наклониться и вжать плечи, чтобы пролезть в узкий проход. А следом за ним ко мне вошла пара его приспешников.

– Ты! – невольно вырвалось у меня, и тело тут же окутал изумрудный покров.

– Бей! – рыкнул противник, но при этом поднял руки, как бы прося остановиться. – Ты слабый!

Ещё одно оскорбление из его уст. Вот только… что-то здесь было не так. Глупо же устроить аварию, а потом спасти человека, которого пытался убить. И всё ради того, чтобы грубить, но при этом просить успокоиться? Бред какой-то.

– Рви! – вновь сурово произнёс Ши-Хань, взяв какую-то бумажку у одного из своих подопечных и протянув её мне.

– Рвать? – удивлённо спросил я, но сделал осторожный шаг вперёд (несмотря на слова, я не чувствовал, что кто-то из них желает мне зла) и взял листок.

Это оказалась записка. Правда, даже придя в себя, я почему-то не мог разобрать написанное. Стоило взглянуть на предложения, как буквы разбежались, словно тараканы на кухне, когда включаешь свет.

– Да что здесь происходит⁈ – снова не удержался я и бросил на Ши-Ханя вопросительный взгляд.

Даже в записке буквы вырисовывались в слова угрозы.

Ты издеваешься⁈

«Да, потому что ты слабак!» – было его мысленным ответом.

Ого, так он тоже телепат? Можешь читать мои мысли?

«Я могу тебя убить! Но сейчас ещё рано, хочу, чтобы ты мучился!»

– Вслух! – неожиданно рыкнул громила и сузил и без того раскосые глаза.

– Да не пошёл бы ты⁈ – воскликнул в ответ я тем же тоном. – Где мы⁈ Что происходит⁈ И где моя девушка, сукин ты сын!

– Мертва! – было мне ответом, отчего в ту же секунду ярость заполнила до краёв.

Но… я смог сдержать себя, потому что наконец-таки понял, что меня так смущало. Каждый раз, когда Ши-Хань говорил, его губы двигались совершенно иначе. Однако я не мог понять, отчего так происходит. Получалось, что и его речь, и записки, и даже мысли были совершенно иными. Как же так вышло, что я не слышу то, что он мне говорит по-настоящему?

И только это сдержало меня, чтобы не вырвать ему сердце прямо здесь и сейчас. Вместо расправы я сделал глубокий вдох и повторил вопрос:

– Так где она?

Глава 20

На этот раз Ши-Хань не стал ничего говорить, а вместо этого просто протянул мне смартфон, на котором транслировалась запись. На ней я увидел свою возлюбленную, сидящую в примерно такой же комнате, как и я. Напротив девушки сидела женщина в годах азиатской внешности. А у дверей два здоровенных парня.

Я вновь попытался обратиться к ней телепатически, но и на этот раз ничего не вышло. А стоило поднять на Ши-Ханя вопросительный взгляд, как увидел на его лице ехидную усмешку.

Да, он тоже телепат и знает, как прикрыть мысленные каналы. А судя по ауре, исходящей от здоровяка, Пробудившимся он был весьма сильным. Не удивлюсь, если крепче меня. Опыта у него точно больше. В магическом плане, конечно. Так-то мой опыт из прошлой жизни никто ещё не отменял. И только это могло сейчас спасти меня и Люду.

– Чего ты хочешь? – процедил я сквозь зубы.

Было очевидно, что ему что-то от меня требуется. Однако это не смерть, не издевательства и не нечто жуткое. Хм… в тот момент мне даже интересно стало, чего именно добивается этот засранец.

– Убить! – прорычал Ши-Хань, и тут же покачал головой. Видимо, сразу понял, что его слова снова были для меня искажены неведомым заклинанием (а как ещё это назвать?).

Поэтому вместо разговоров он перешёл к жестам, указав сперва на меня, потом на себя, а через мгновение ударил кулаком о кулак.

– Ясненько, – пробормотал я, вернув смартфон хозяину. – Хочешь снова сразиться? Но зачем тебе это? К чему это шоу со взрывом машины? Ты хоть знаешь, сколько она стоит? И хрен бы с ней, мы же могли погибнуть!

С каждым словом во мне всё сильнее закипала ярость. Всё-таки эти выродки могли навредить моей любимой. А подобные проступки уже не прощаются.

Ши-Хань кивнул и просто развёл руками, мол, так получилось. Конечно же, такой ответ не мог меня удовлетворить.

– Да что здесь, мать вашу, творится⁈ – рявкнул я, так как происходящее начало изрядно подбешивать.

– Илья? – знакомый женский голос заставил меня вздрогнуть и немного успокоиться.

Из тени коридора появилась Люда и свободно прошла в комнату, при этом недобро покосившись на Ши-Ханя.

– Люда? – я шагнул к ней и тут же сжал в крепких объятиях, а потом завалил вопросами: – Как ты? Цела? Они что-то делали с тобой?

– Успокойся, – мило улыбнулась девушка. – Всё в порядке, – она чуть отстранилась и указала на ту самую женщина, с которой беседовала на камере, и которая теперь стояла рядом. – Знакомься, это госпожа Цао, она работает вместе… с ним, – ткнула пальцем в Ши-Ханя. При этих словах женщина почтительно поклонилась и добродушно улыбнулась. – К сожалению, мы не можем ни с кем из них нормально разговаривать. Все, кто связан с Ши-Ханем, почему-то выражают свои мысли и слова иначе.

– Да, в этом я уже смог убедиться, – недовольно пробормотал я, внимательно разглядывая женщину. – Но как я понимаю, госпожа Цао смогла в чём-то тебя убедить, раз мы вместе, и ты так спокойно о них говоришь.

– Да, – кивнула Люда. – Но ты и сам видишь, что здесь что-то неладное. Глупо вот так нас останавливать, подрывать машину, а потом выхаживать где-то в заброшке.

– Смею предположить, что из-за их особенностей, никто из них не мог нормально пригласить нас в гости, – на этот раз я усмехнулся, а на лицах Ши-Ханя и Цоа появилось довольство. – И всё это определённо связано с дядюшкой Хао. Вот только нам не могут всего рассказать.

Женщина одобрительно кивнула, а потом произнесла спокойным и уважительным голосом:

– Мы рады будем покончить с вами как можно скорее, – поджала губы, видя, что мы слегка скривились от её слов, и всё же продолжила: – Нам всего лишь надо вырвать сердце Хао Минь.

– Вырвать сердце Хао Минь, – повторил за ней я и ухмыльнулся, заметив, как изменился в лице Ши-Хань. Да-а-а, приятель, теперь ты слышишь то же, что и мы. – Но если вы хотели с нами просто поговорить, то можно было найти какой-то другой вариант! – вновь возмутился я. – Взрывать машину, чуть нас не убив – это край идиотизма!

На это никто ничего не ответил. Однако Цао выразительно посмотрела на Ши-Ханя и мне показалось, что он как-то сжался под её проницательным взглядом. Да, выглядело несколько комично, но мне было вовсе не до смеха.

– Ты! – снова прорычал Ши-Хань и поманил меня к окну. А когда я подошёл, ткнул пальцем наружу. И там я увидел… свою машину, целую и невредимую.

– Та-а-ак, а вот это уже интересно, – протянул я и обернулся к женщине. Но та лишь покачала головой. Как бы намекая, что объяснять что-либо всё равно бессмысленно.

– Ты! – повторил громила и опять ударил кулаками, а затем кивнул в сторону улицы.

– Как я понимаю, убивать вы нас не собираетесь? – спросил я, на что получил отрицательное покачивание головами. – Уже хорошо. Но и силу вы нашу не забрали, пока мы были в отключке. Получается, что ты просто желаешь проверить, кто из нас сильнее?

Ши-Хань ничего не ответил, но вместо этого неопределённо покачал рукой, мол, что-то вроде того.

– Ладненько, – выдохнул я и обратился к своей невесте: – Люда, тебе придётся подождать. Не знаю, что они удумали, и что вообще здесь творится, но придётся драться.

– А ты уверен, что?.. – она недоговорила, вопросительно покосившись на здоровенную тушу Ши-Ханя. – Он же был лучшим учеником господина Хао.

– Знаю, – тихо произнёс я. – Но иного выбора нет, – а потом развернулся к азиатам. – Хорошо, я готов сражаться. Надеюсь, что на этом всё и закончится.

И снова тишина, лишь довольные улыбки говорили о том, что мои противники получили то, чего хотели.

* * *

Всей «честной» компанией мы выбрались на задний двор, если это место можно так назвать. Именно то, что предстало моему взору, когда я выглянул в окно в первый раз. Слой снега был небольшим, но его вполне хватит, чтобы оступиться и поскользнуться. К тому же лёгкий морозец не добавлял оптимизма для будущей драки. Но отступать было нельзя, я уже согласился. Да и надо было хоть что-то делать, дабы избавиться от «гостеприимства» залётных гостей с Востока.

– Как-то всё это странно, – прошептала Люда, идя рядом и держа меня за руку.

Общаться мысленно не было резона, я оставался уверен, что Ши-Хань сможет вклиниться в наши разумы. И если со мной ещё, возможно, поборется, то Люду он видит насквозь.

– С этим не поспоришь, – задумчиво пробормотал я. Внутри кружились неприятные догадки, но пока что они больше походили на осколки зеркала, в которых смутно угадывались очертания истины. – Но интуиция мне подсказывает, что в скором времени мы обо всём узнаем.

– Хотелось бы верить, – тихо ответила девушка.

К тому моменту Ши-Хань уже стоял в противоположной стороне двора, примерно в десяти метрах от меня. Зрители разошлись, образовав подобие круга, и прикрылись магическими щитами. Сперва я удивился, но потом понял, что все знают, насколько я силён, и насколько могуч мой враг. Так что это казалось логичным.

Но что по-настоящему меня удивило, так это то, что один из подчинённых Ши-Ханя принёс мне мой костюм и маску, аккуратно сложенные. Поклонившись мне, паренёк положил чёрный доспех передо мной и быстренько ретировался. Я обернулся к противнику, тот кивнул, как бы говоря, чтобы я облачился в костюм и стал тем самым Мором, о котором многие судачат.

– Что ж, сам попросил, – хмыкнул я и быстренько облачился в свой наряд. Натянув маску, сжал кулаки, отчего изумрудные молнии заскользили по всему телу. – Я готов! – крикнул Ши-Ханю, и тот одобрительно кивнул.

В ту же секунду и он активировал свои потаённые силы, отчего покрылся ярким тёмно-розовым сиянием, а по сторонам от него ударила воздушная волна. Она всколыхнула снежок, что уже успел покрыть двор, взметнула его в воздух и разбросала по сторонам, заставив зрителей прикрыться руками, так как даже щиты не до конца спасали от этой мини-метели.