Текст книги "МяуРПГ: Рунный кот (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

13 – Второй акт

Из записей доктора Беляева.

Сегодня, я посетил здание «Вортекс». Как и предполагал, руководство не очень хотело, чтобы я лез в это дело. Пришлось настоять. Нужно было оценить степень повреждений и сделать кое-какие замеры.

Они уже успели провести уборку. К счастью, хватило ума не трогать оборудование. Предполагаю, уцелевшая часть комплекса, не занятая в симуляции продолжает использоваться для майнинга и прочих вычислений. Иначе не было бы смысла так трястись. «Вортексу» срочно нужны деньги. На кону репутация. Перед глазами совета директоров летают нули, мешая увидеть то, что творится под носом.

Насколько же изменился мир. Раньше, после подобной трагедии, фирму ожидало бы банкротство. Оборудование было бы разобрано. Виртуальные среды запретили бы, просто так, на всякий случай. Сегодня, часть отделов «Вортекс» продолжали действовать. Те, где не было трупов. Тенденция удручает.

На данный момент только две симуляции продолжают действовать. Первая не представляет интереса, она функционирует только благодаря относительно небольшому действующему пространству. Как только из маленького кораблика в бесконечном (и пустом) космосе убрали людей, его запросы сильно снизились.

Другая работает на пределе возможностей, однако изучив логи за последние два дня, я смог получить довольно любопытные результаты.

В начале своего существования «Сказка» (под таким названием она проходила в документации) не представляла собой ничего особенного. Симуляция точно не стала бы основой для чего-то действительно прорывного. Но это было еще до интеграции модулей, и до того, как повреждения узла (вкупе с отсутствием внешнего контроля) заставили внутренний интеллект импровизировать.

Судя по всему, отпечатки сознания участвовавших в проекте были перенесены именно сюда. Возник уютный (относительно) мирок, чьи жители скорее всего даже не подозревают о своей цифровой природе (что весьма иронично).

Если обратить внимания на алгоритмы замедления, можно заметить значительные изменения. Время внутри растягивается еще сильнее, от чего становится очень сложно наблюдать за симуляцией. Запись длится еще дольше, как и просмотр.

При стандартных значениях переменных сутки внутри симуляции равны примерно сорока секундам реального времени. Но сейчас, можно с уверенностью сказать – растяжение усилилось стократно, возможно больше. За несколько дней, прошедшие с момента нападение на «Вортекс» для отпечатков в симуляции могли пройти десятилетия. И это в лучшем случае.

Нужно продолжать наблюдения.

Примечание: после того, как я покинул рабочие помещения, смог обнаружить интересную деталь. Наручные часы, как и часы на смартфоне ушли вперед на одну минуту. Если моя теория верна, договор с нашими «партнерами» может иметь некоторые непредвиденные последствия.

…

Никогда они не были бессмертными.

Пришло время, и старого кота отвели на большое городское кладбище. Шаман, дряхлый, но все еще круглый провел все необходимые ритуалы. Скорбь горожан снизилась примерно на двадцать процентов. Уровень счастья остановился на отметке чуть выше шестидесяти. Вероятность дождя снизилась.

Фен Второй особо не переживал. Да, ему было грустно. Но рыдать, как все эти причитающие котобабки в платках? Недопустимо. У ворот кладбища собралась толпа грималкинов. Дружинник, полутораметровый сибиряк, казался одиноким дубом среди зарослей декоративных кустиков. Фен сидел в корзине, у него на спине.

Комаину тоже посетили церемонию, но предводитель решил не подпускать союзников слишком близко. Да, конфликт закончился много лет назад. Да, шел активный культурный обмен. Но Фену хватало ума понять – вокруг толпились кошки с собаками, причем довольно карикатурные. Еще ближе, уровень счастья упадет, кто-то зашипит, одно зацепится за другое и наступит полный «кусь».

Он постучал стража по затылку. Нужно было побыстрее со всем этим разобраться.

Старый вождь лежал на роскошном алтаре, седой и усталый. С большим трудом он повернул голову, посмотрел на сына. А потом все закончилось. Эфемерный призрак Фена Первого выбрался из тела, и с многозначительным «Мррявк» устремился в небеса. В ту секунду Фен Второй стал новым князем «Вороньего глаза». Тяжелая ноша. Отец добился многого и юному черному грималкину с бронзовыми полосами придется сильно постараться.

– Урмяу? (Где же матушка?) – поинтересовался он у советника, скромно умывавшегося в уголке. Кошка с пламенным хвостом не стала бы прятаться в толпе, но и здесь, среди членов семьи вождя и особо важных юнитов его тоже не было.

– Урмяу. *Фырк* (Ее палаты пусты. Никто не видел ее с самого утра. Ваши братья и сестры ожидают в тайной избе).

Конечно, ожидают. И дня потерпеть не могли. С тех пор, как отец открыл окно дипломатии, со всеми этими переменными и характеристиками, плести интриги стало привычным делом. Иногда, Фен Второй думал, что вождь сам пытался развалить все, что так долго строил. Все эти сомнительные решения… Под конец жизни отец все чаще говорил странные вещи. Он всегда был другим, всегда считал, что не на своем месте. И дело тут даже не в рунной силе, которую теперь унаследовал сын. Фен первый постоянно говорил о другой жизни, о людях.

Проклятые сфинксы совсем задурили старику голову. Может и хорошо, что наследник их не видит.

Тело уже унесли, чтобы торжественно уложить в золотую коробку. Теперь он свободен. Может, даже вернулся к людям, как и мечтал с самого начала. Вот только люди они там, далеко. С другой стороны. Им наплевать на Фена, голодающих грималкинов, воюющие княжества. Не они будут со всем этим разбираться. Потому наследник и не грустил. Скорее, злился.

– Перенеси все официальные церемонии на завтрашнее утро. – промяукал Фен другому советнику. Тот пытался что-то возразить, но князь сердито зашипел на него. Воитель присоединился. – У меня есть еще неотложные дела. Формальности потом.

А уж встреча с любимыми родственниками и этими блохастыми чертями, которым отец зачем-то позволил отделиться точно подождет.

Фен потайными тропами ушел с кладбища, вернулся в княжеский дворец. Избегая охраны, вошел в палаты отца, отодвинул тяжелый ковер из оленьих шкур. Здесь все еще находился тайный люк, видимый и достижимый лишь в особом призрачном свете фонаря. Убедившись, что никто его не видит, князь спустился в мрачные подземелья.

Четырнадцать часов после освобождения «Вортекса»

Обойти полицейский кордон оказалось на удивление легко. К восьми вечера вывезли все тела, эксперты и журналисты рассосались сами собой. Будто зная, что больше здесь нечего ловить самоустранилась и полиция, оставив лишь несколько патрульных. Да и тем было на все насрать.

Артем процентов на восемьдесят уверен, что мужик в желтом комбинезоне их видел, просто решил – это не его проблема.

Проулок с другой стороны башни не охранялся вообще. Не встретив сопротивления, пара поднялась по хлипкой лесенке на крышу корпуса.

– Ты вообще уверен, что там все не разобрали? – спросила Лена, скорчив недовольную рожу. Эта баба ныла всю дорогу, от самого офиса.

– Сайт упал, но внутренний стрим продолжает идти. – ответил Артем, осторожно ковыряясь в замке. На пожарном выходе стояла обычная автоматическая панель, взломать ее не составило никакого труда. – А вот завтра лавочку могут и прикрыть. Так что шевелись быстрее.

– Хрень какая-то. – надулась она. – Может, ты сам? Все равно это ж типа виртуалка, все такое.

– Ага. Если я стримы буду вести, на кой ляд ты мне сдалась? – мысленно, он еще добавил «дура толстозадая», но вслух этого не произнес.

Модель менять было поздно. Зрители привыкли к этой курице, вокруг проекта сформировалось ядро упоротых фанатов, у которых полыхает по поводу и без. Черный пиар тоже пиар, но деньги капают здесь и сейчас, а если начать рыпаться… Нет уж, лучше синица в руках, чем дятел в заднице.

– Куда уж теперь денешься? В группе объявление висит. – само собой, трансляция пойдет на приватный канал, для тех кто уже доказал, что готов тратить деньги на всякую чушь в интернете.

Благодаря плану эвакуации, им удалось добраться до капсул. Из шести четыре были разбиты. Пятая цела, но как-то подозрительно искрит. Нафиг. Он поднял крышку последней.

Лена неохотно начала раздеваться, в итоге, оставшись в спортивном костюме. – Мне это все не нравится.

«Да кто тебя вообще спрашивает?» – подумал он. – Успокойся уже. Я вытащу тебя через пол-минуты. Успеешь столько материала записать, канала не хватит.

– Ради тридцати секунд нарываться на ментов и лезть в сломанную банку. – ворчала она.

– Это эксклюзив, дура. – буркнул Артем. – Ты видишь, нет здесь никого. Ни этого очкастого упыря, ни той шмары, с которой мы совместный ивент в том году делали. Ни у кого такой записи больше не будет.

– Если мне поджарит мозги, ты и это куда-нибудь зальешь. Жесть, смотреть всем.

«Было бы что поджаривать».

– Непременно. Залезай давай.

…

Рыбак выглядел жалким. Когда он предстал перед князем, с его ушей все еще свисали водоросли. Грималкин сразу же принялся стучать лбом о деревянный пол.

– Мявк. – Фен попросил, чтобы рыбак перестал. Отец, конечно, был достаточно мудрым и справедливым правителем, но чем дальше, тем сильнее поощрял это сомнительное раболепие.

Кота нашли на берегу, единственного выжившего после гибели большой рыболовной ладьи. Ему пришлось несколько часов плыть, благо характеристики позволяли. И мать оказалась тигрицей.

Рыбак давал путаные показания, но начальник городской стражи посчитал, что Фен должен сам обо всем узнать.

– Говори, как все было, с самого начала. – вздохнул князь. Кот до сих пор не мог отойти от произошедшего, жалобно мяукал и путался в собственных словах.

– Прикажете отхлестать веником? – спросил охранник. Фен сверкнул на него желтыми глазами.

– Знаю, покойный батюшка позволял вам распускать лапы. Но этот кот пострадал, защищая своих соратников, добычу и княжескую ладью. Если подобное варварство не прекратится, хлестать будут уже вас.

Воители склонили головы, виновато заурчали.

Если отбросить лишние детали и причитания, дело было так.

Ближе к полудню, рыбаки обогнули мыс к югу от города и забросили сети на привычном месте. Вскоре, они увидели на горизонте очертания незнакомого корабля. По описанию, не похожего на суда котов и их союзников. Что-то новое.

Фен перемены не любил. Шерсть у него на загривке вздыбилась, а за ухом начался неприятный зуд. Мать вывела клещей, но воспоминания остались, возвращаясь в самый неподходящий момент.

Нос корабля украшала деревянная фигура, описать которую рыбаку не хватало фантазии и слов. Внешнего вида злодеев, потопивших ладью, это тоже касалось. Рисовать он не умел. Князь умел, но результат вышел сомнительный.

У врага большие уши, длинные руки. Маленькие глаза, нос пятачком. Они носят плащи. Явно не кошка и не собака. Больше похоже на какую-то пафосную свинью, которых в больших количествах разводили комаину. Фен вспомнил про жирное сало, которым обязательно угощали гостей на императорских приемах и скривился. Мясо увеличивало здоровье и немного «кошкость», но на вкус напоминало горелую бумагу.

Кабаны-пираты?

Князь понадеялся, что это некое случайное событие, что мир иногда устраивал, дабы жители больших поселений не скучали. Но что если нет? И без всяких там свиней проблем хватало.

14 – Важный разговор

Настойчивый стук в дверь не сулил ничего хорошего. Сергей приоткрыл глазок. Под дверью стояла незнакомая девушка, нетерпеливо озираясь по сторонам. Соседка? Или одна из этих куриц, которые втирают про выборы или лотереи, а сами высматривают, чего бы можно украсть у дурака, решившего открыть.

– Соли нет. Голосовать не пойду. В лотереях не участвую, пылесос не куплю, и вообще меня дома нет. – сказал он, и пошел обратно в кровать.

– Это же вы были на собеседовании в «Вортекс», когда случился налет. – раздалось с другой стороны. Я знаю, тоже там работала. Нам нужно поговорить.

– Нет, не нужно! – крикнул он.

– Это касается вашей…проблемы. – услышал в ответ. – Все очень серьезно. Пожалуйста.

Все инстинкты твердили ему, что открывать не стоит. В очередной раз он их не послушал, о чем в будущем, возможно пожалеет.

– Заходи. – буркнул Сергей, и рефлекторно лизнул себе руку. – Только быстро. Ты кто вообще?

– Меня Аня зовут, я была помощницей заместителя. В тот день… – она запнулась. – Я была в зале с капсулами, когда они ворвались и начали все ломать.

– И? Я причем? Сочувствую, конечно. Но если пришла убеждать меня отозвать иск, гиблое дело. Твоя фирма сделала меня инвалидом, и теперь вместо директора отдела, – он проверил, заварился ли доширак, – я претендую максимум на айтишника в пенсионном фонде. И то не на постоянной основе.

– Ничего такого. Меня попросили уйти, после того как выплатили компенсацию. Больше не имею к фирме никакого отношения.

– Тем более. – Сергей закатил глаза. – Урмяу… я хотел сказать, у меня не так много времени на все это. К утру надо начистить мешок шишек.

На ее недоуменный взгляд он ответил. – Зарабатываю, как могу.

– Слушайте, я пришла только потому, что он сказал вы по телефону говорить откажетесь. Это как раз насчет вашего расстройства.

– Нет у меня никакого расстройства. Я просто мяукаю, облизываю руки и не могу спокойно смотреть на птиц. У каждого второго мужика под тридцатник сейчас такие проблемы. Погоди, он это кто?

– Доктор Беляев. – пояснила девушка. – Это он создал модули глубокого погружения для игры, к которой вы подключались.

У Сергея резко заболела голова. В висках застучало. Шею начало стягивать, будто он рогатый заяц, попавшийся в лапы голодного грималкина.

– Ему-то что надо от меня? – бывшему коту очень хотелось, чтобы все его оставили в покое.

– Михаил Алексеевич хочет помочь вам разобраться. Может быть, устранить последствия неудачного подключения.

– Как благородно с его стороны. – ворчал Сергей. – Сначала понаделает всякого дерьма, а потом спасает, весь такой на коне.

Его рука вновь потянулась к лицу. Невероятным усилием воли, ему удалось сдержаться.

– Доктор говорит, ваш случай уникален. Вам, наверное, стоит поговорить с ним лично, потому что я во всем этом не особо разбираюсь. Там речь идет про отпечаток, который одновременно остался и в программе, и в голове. Что-то такое. – Аня присела на старый, потертый диван. Пострадавший разместился напротив нее, закрыл лицо руками. На секунду ей показалось что он жалобно мяукнул.

– Откровенно говоря, ничего мне от него не нужно. Я просто хочу жить, как раньше, понимаешь?

– А как раньше уже не будет. – неожиданно резко сказала девушка. Сергею показалось, что в ней что-то изменилось. В свете тусклой лампы тень стала напоминать сгорбленную фигуру с крыльями.

…

Бывало, старый кот посылал кого-то из многочисленных слуг на заветную полянку в лесу. Объевшись мяты, он бродил по большому обеденному залу и орал, что все это не настоящее. Обзывал окружающих хвостатыми бесами. Сыну тоже доставалось. Как-то раз, старший Фен запустил в младшего ботинком.

Хвала рунам, такое случалось редко. Иначе бы их семью давно выгнали бы из дворца, а Великим князем бы стал кто-то из сумасшедших, собравшихся в сей поздний час за столом.

Страшно даже представить.

Фен зря рассчитывал, что важность ситуации заставит присутствующих вести себя тихо. Они по-прежнему раздували скандал из всяческих мелочей, плечи свои бессмысленные интриги, пытаясь урвать кусок пирога. Никому из этих котов (и не только котов) даже в голову не могло прийти, что пирога скоро не станет вовсе. Показатели волнения, усталости, счастья и других эмоций скакали во все стороны.

Фен сделал как учила мать. Закрыл глаза и представил целую стену из мечей, охваченную пламенем. Так он на время перестал видеть системную информацию. Все равно она сейчас ничем не могла помочь.

Вот посол из южного княжества, что за большим лесом, в теплой долине. Она снисходительно смотрит на остальных. Через земли ее хозяина идет очень важный торговый путь. Голова этой кошки похожа на пушистый белый одуванчик. Фену очень хочется изо всех сил тряхнуть ее, чтобы пушинки разлетелись. Если никого не останется, с кем ты будешь торговать, дура?

А это представитель шахтерской гильдии. Может показаться, что он просто чумазый, только что вылез из карьера, но нет. Это лишь оттенок шерсти. Какие привилегии пытается выбить для себя этот косматый грималкин? Осознает ли он своей похожей на желудь башкой, что если Великое княжество не сплотится, он снова начнет пахать в шахте? Только без гильдии. И, возможно, в кандалах.

Хозяин севера собственной персоной. Говорят, он уже родился старым и вредным. В коте угадываются черты одновременно рыси, горного льва и осла. Более упрямого грималкина трудно даже вообразить. Он одним из первых отделился от Вороньего глаза, захватив власть в деревнях к северу, за рекой. Там, где на горизонте маячит неприятная на вид ледяная скульптура.

Этот белый кот точно знает, что ему нужно делать. Фен даже не сомневался, соперник отца постарается вывернуть ситуацию в свою пользу любыми способами. И если это значит – взять самого Фена за горло, он это сделает.

Здесь и другие. Послы соседних народов, включая собак и непредсказуемых зайцев из западной степи. Ремесленники, купцы, министры. Фен собрал всех, до кого смог дотянуться.

Выдержав паузу, чтобы гости выпустили пар, князь вышел и торжественно сел во главе стола. Охранник громогласно мяукнул, наводя в зале порядок. После этого раздался только один тихий и сдавленный «мявк».

– Многие из вас знают, зачем мы сегодня собрались. – сказал Фен. – Но для тех, кто еще не был осведомлен, скажу: нам объявили войну.

Слушатели принялись активно перешептываться. По просьбе великого князя, большому коту пришлось стукнуть по столу кулаком. Три круглых грималкина запрыгнули друг на друга, и развернули свиток.

На пожелтевшей бумаге была изображена неведомая тварь с огромными ушами и невероятно длинными руками, напоминавшими сложенные крылья.

Из пасти чудища торчали изогнутые клыки, и вообще, вид оно имело крайне неприятный. Рядом был нарисован грималкин, для сравнения. Кот едва доставал твари до пояса.

Под ними рисунок корабля – ладьи столь же уродливой, как и ее создатели. Судя по количеству орудий, такой корабль явно выходил в море не за рыбой. Разве что, за китами. Всеми китами сразу.

– И там их целый флот. – объявил Фен. – Если верить нашим следопытам, спустя месяц враг будет здесь, у стен Вороньего глаза.

Грималкины переглянулись.

– Откуда нам знать…? – сказал один из котов, кажется, из гильдии врачевателей. – Быть может, они плывут вовсе не сюда.

– Он прав. – поддержал его предводитель мелкого западного княжества. – Не рановато ли поддаваться панике?

– Предлагаете закрыть глаза и сделать вид, что никакой угрозы нет? – нахмурился большой рыжий кот. Фен изо всех сил старался вспомнить его должность и титул, но так и не сумел. – А когда они придут, что вы будете делать? А? А?!

– Было бы просто нелепо тратить столь ценные ресурсы на тех, кто, вполне может быть, в нас вообще не заинтересован! – возразил его оппонент.

– Ввоф! – рявкнул представитель комаину в роскошном шлеме.

В зале собраний вновь начался балаган.

– Похоже, все вы желаете умереть. – грозно сказал Фен. – Иначе, я не могу понять, по какой причине, ни у кого даже мысли не возникло сплотиться перед лицом врага!

– При всем уважении, – прошипел Хозяин севера. – Вы еще молоды, и не осознаете более тонких деталей возникшей ситуации. Ваш отец согласился бы сейчас со мной, а это о многом говорит.

– Мой отец отправился в страну мягких подушек. Теперь я должен принимать решения. – Фен забрался на стол. – И к несчастью для некоторых собравшихся, я их уже принял.

…

Что еще они могли сделать? Отказаться? Нет, не при всех. Великий кот это знал. Как знал, что и выбора другого у него нет. Фен только-только занял место отца, и тут же объявил о женитьбе. Само собой, нашлись те, кто был против. Его просили подождать. А ждать времени не было. Совсем.

Первой была дочь вышеупомянутого кота, что даже на старости лет плохо представлял, как разговаривать с Великим князем. Поняв, что происходит, Хозяин севера едва не подавился рыбой. Молодой и наглый кот практически вырвал у него шанс вонзить когти себе в спину.

Вторая оказалась собакой, что ввергло в шок консервативных грималкинов. Фен и сам был традиционалистом. Девушку из рода комаину он поселил во дворце скорее, чтобы все боялись. Ну и чтобы еще сильнее сплотить два народа.

Обеих «невест» Фен оставил в своих покоях наедине с матерью. Уж она-то разберется. Все формальности были улажены. А у него оставались дела поважнее. Когда на небе появились звезды, кот отправился к рунному камню.

Старый сигиллит, самый первый, разбуженный еще его отцом на берегу моря. Фен коснулся камня лапой и в воздухе загорелись призрачные письмена. Она придет. Должна прийти. Иначе какой во всем этом смысл?

Он ждал долго. Почти до самого утра. Но сфинксы все же прилетели. Три странных крылатых кошки мирно сели рядом с князем.

– Мне нужна ваша помочь. – Фен держал саблю наготове, но очень надеялся, что до этого не дойдет. – Мое поселение в опасности. Все эти поселения в опасности. Я знаю, мой отец когда-то спас одну из вас от смерти. И чем вы ему отплатили?

Сфинкс с палевыми перьями взяла палку и принялась рисовать на рыхлом песке. Человек, такой как про них рассказывал отец. Два человека. Загадочный большой гроб. Один из людей ложится в него. Это похороны? Или скорее… перерождение.

Человек в гробу превращается, становится крылатым монстром. Чудище находит сигиллит. Их становится много. Часы. Солнечные часы. Много часов. Когда-то сфинксы загадывали подобную загадку и отцу. Он так и не смог ее разгадать. Сегодня у Фена нет такой роскоши.