Текст книги "Путь судьбы"

Автор книги: Уолтер Йон Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Люк знал, что строительство учебных центров и обучение новобранцев во многом похоже на производство оружия и постройку кораблей за исключением того, что инструкторов нельзя производить на конвейере, как дроидов. Но кроме профессиональных инструкторов, которые служили в военных учебных заведениях на момент начала войны, было много ветеранов Восстания, которые сейчас вернулись на службу и уже обучали новобранцев в новых лагерях.

– Нашей слабой стороной является то, что значительная часть экипажей наших новых кораблей не имеет боевого опыта, – продолжал Акбар, – и еще меньше из них участвовали в тех боях, которые закончились нашей победой. Поэтому здесь неприменима стандартная доктрина, основанная на последовательном достижении успеха. Сейчас достижения ученых Новой Республики позволили – хотя бы временно – лишить противника преимущества, которое давало использование… – Акбар посмотрел на монитор, -… использование йаммосков, – его губы тщательно выговорили это чужое слово, – и мы можем действовать более активно, но тем не менее, нашим новобранцам противник может противопоставить закаленных ветеранов, и даже при благоприятном для нас развитии событий нам следует ожидать больших потерь.

– Еще одной проблемой стали неудачи нашей разведки в начале войны, – продолжал Акбар. Люк заметил, что для Скаура и Ниликирки это высказывание не явилось неожиданностью.

– На нас напала неизвестная раса, располагающая неизвестными силами, и руководствуясь неизвестными нам целями. Мы не могли внедрить агентов к противнику, не могли провести разведку их родных планет, не могли даже говорить на их языке. Даже знаменитая ботанская разведка оказалась здесь бессильна. Неудивительно, что мы не могли предугадать действия противника. Но со временем мы сумели справиться и с этими проблемами. Теперь мы располагаем достаточной информацией о противнике, и наши агенты действуют сейчас на оккупированных планетах.

– Такова в данный момент ситуация у нас, – сказал Акбар, подергав тесный воротник, – Теперь рассмотрим подробнее наших противников.

Он сделал паузу, вероятно, ожидая вопросов, но вопросов не последовало, и он продолжал:

– Вторжение йуужань-вонгов в нашу галактику имеет религиозное основание. Возможно, их лидеры цинично используют религию для прикрытия других, менее благородных мотивов, но не подлежит сомнению, что большинство йуужань-вонгов верят в то, что их боги отдали им нашу галактику. Так как у них нет сомнений на этот счет, весь их народ представляет высоко мотивированную, идеологически единую армию захватчиков, исключительно верных своим идеям.

Хотя по сведениям Джейсена и Энакина Соло мы знаем, что кастовая система йуужань-вонгов создает значительное неравенство, и среди их высокопоставленных лиц нередки разногласия, они считают «неверных» своим общим врагом и представляют против нас единый фронт. Наши попытки коррумпировать кого-либо из них всегда были безуспешными. Насколько мне известно, нам не удалось завербовать ни одного йуужань-вонга в качестве информатора. Хотя возможно, что вера и приверженность идеологии йуужань-вонгов могла ослабеть в результате контакта с нами, военных поражений, и свидетельства того, что Галактика намного сложнее, чем утверждает их религия, тем не менее, мы не можем рассчитывать на возможность внести раскол в ряды йуужань-вонгов и тем облегчить борьбу с ними.

Пока Акбар говорил, Винтер тихо встала со своего места, подошла к фонтану и смочила в нем носовой платок. Вернувшись к Акбару, она смочила платком его высыхающее лицо.

Диф Скаур громко чихнул. Акбар остановился на секунду, потом продолжал:

– Самые большие успехи противника были достигнуты в области разведки. Перед вторжением была проведена тщательная разведка всей галактики. Шпионы и информаторы были завербованы на всех главных участках наступления. Наше правительство было коррумпировано на высших уровнях. Такие агенты, как Ном Анор, провоцировали междоусобные конфликты и локальные гражданские войны, отвлекая наше внимание от настоящей угрозы. Вражеские агенты, марионетки и коллаборационисты старательно дестабилизировали ситуацию в Новой Республике в критические первые месяцы вторжения. Даже сейчас мы не можем быть уверены, что противнику неизвестна наша самая секретная информация. Тот факт, что йуужань-вонги были полностью осведомлены о всех наших действиях, парализовал наше командование и сделал наши действия слишком… осторожными.

Люк посмотрел на Сиена Совва. Лицо салластианина с тяжелыми челюстями ничего не выражало, но Люк не чувствовал в Силе возмущения адмирала.

– Йуужань-вонги не придают значения материальным потерям, – продолжал Акбар, – Они выращивают свои корабли, как своеобразные космические плоды. Они могут ввести в строй столько кораблей, сколько они смогут подготовить экипажей для них. А что касается экипажей – я провел некоторые расчеты, исходя из данных о силах, с которыми йуужань-вонги начали войну и о понесенных ими потерях с начала войны. Конечно, это все очень приблизительно, потому что у нас нет точной информации о резервах, которыми могут располагать йуужань-вонги. И мы можем только приблизительно оценивать, какие потери в действительности понес противник. Возможно, мы их преувеличиваем, – Акбар откашлялся, – Вы можете взглянуть на мои расчеты на своих компьютерах – я передаю их вам.

Люк включил свой компьютер-планшет и вывел на экран полученную информацию. На мониторе замелькали цифры. Предполагаемая численность всего народа йуужань-вонгов, сколько процентов его принадлежит к касте воинов, и приблизительная цифра потерь, понесенных в боях с вооруженными силами Новой Республики.

Люк удивленно посмотрел на Акбара.

– Получается, мы убили больше трети их воинов?

– Так предполагают мои расчеты.

– Они очень приблизительны, – подчеркнул Кэл Омас.

– Это все данные, которыми мы располагаем, – ответил Акбар, – Я не думаю, что они слишком далеки от реальных.

– Оценки потерь противника, сделанные республиканской разведкой, в основном совпадают с вашими, адмирал, – подтвердил Диф Скаур. Люк всегда удивлялся, как у такого бледного и тощего человека, как Скаур, может быть такой сильный голос.

– Йуужань-вонги потеряли целую эскадру у Оброа-Скаи, – вмешался Ниликирка, – Они потерпели поражение у Хэйпса. И потери йуужань-вонгов у Фондора и Корусканта были очень тяжелыми, хотя в обоих случаях противник добился поставленных целей, что позволяет ему считать оба этих сражения своими победами.

– Они больше не могут позволить себе таких побед, – заявил Скаур.

– Если ваши предположения верны, – заметил Кэл, – Я не хочу бросать наш флот в бой, основываясь только на догадках.

– Есть возможность проверить верность наших оценок, – сказал Акбар, – Если йуужань-вонги начнут готовить новое большое наступление против какой-либо важной цели в следующие два месяца, значит, они еще располагают достаточными резервами. Если же вместо этого они перейдут к обороне и начнут укрепляться на захваченных территориях, мы будем знать, что потери научили их осторожности.

Ниликирка и Сиен Совв встревоженно посмотрели друг на друга. Мысль о массированной атаке йуужань-вонгов на Кореллию, Мон Каламари или другую важную планету никогда не покидала их.

– Йуужань-вонгские воины исключительно храбры, – продолжал Акбар, – Они агрессивны, очень дисциплинированы, исполняют приказы без раздумий, сражаются до смерти, отступают очень неохотно, и никогда не сдаются, – он вздохнул, – Учитывая все прочие их преимущества, нам повезло, что они обладают такими слабостями.

Люк уставился на Акбара. «Ну конечно, как я сразу не додумался?»

– Слабости?! – голос Скаура был полон изумления, – Вы называете это слабостями?

– Конечно, – просто сказал Акбар, – Мы можем рассчитывать, что йуужань-вонги и в дальнейшем будут проявлять эти свои особенности, что сделает их предсказуемыми. И хотя каждая из этих особенностей сама по себе может быть просто восхитительна, все вместе они представляют собой слабость!

Он поднял свою большую руку.

– Рассмотрим это подробнее. Храбрость и агрессивность могут быть очень полезны, если используются в нужном направлении, но в случае йуужань-вонгов они часто приводили к безрассудным атакам, стоившим им очень дорого. Привычка бездумно повиноваться означает недостаток гибкости и инициативы. Склонность сражаться до смерти и нежелание отступать означает отказ от поиска более полезных альтернатив. Мы сможем использовать эти характерные особенности йуужань-вонгов для того, чтобы заманить врага в ловушку, из которой он не сможет выбраться.

Акбар поднял палец так высоко, насколько это позволяла перепонка на руке.

– Безрассудная храбрость приведет йуужань-вонгов в ловушку, – он поднял второй палец, – Привычка бездумно повиноваться приказам означает, что младшие по званию командиры йуужань-вонгов не посмеют задавать никаких вопросов своим начальникам, даже если имеют какие-то сомнения или предположения, – он поднял третий палец, – Это же бездумное повиновение означает, что воины не проявят инициативы и будут следовать ранее отданным приказам, даже после того, как ситуация в бою изменится и сделает эти приказы бессмысленными. Йуужань-вонги не отступят от приказов командования, даже если связь с командованием потеряна, или командующий неправильно представляет себе ситуацию на поле боя.

Акбар поднял четвертый палец.

– Так как йуужань-вонги считают смерть неизбежностью и никогда не пытаются продлить свою жизнь, они продолжат сражаться даже когда ситуация станет безнадежной. Из-за своей храбрости и преданности своему делу они не отступят, пока не станет слишком поздно. И все эти факты вместе образуют оружие, с помощью которого мы уничтожим йуужань-вонгов!

Акбар сжал руку в кулак и ударил им по столу. Кэл Омас подпрыгнул от неожиданности.

– Для ловушки, – сказал Люк, – необходима приманка.

Акбар кивнул, пока Винтер снова смачивала ему голову.

– Да, и приманка должна быть ценной. Нечто такое, против чего йуужань-вонги будут готовы бросить все свои имеющиеся силы.

– И что это может быть? – спросил Кэл Омас.

– Мы, – сказал Диф Скаур, оглядев собравшихся за столом, – Правительство, – его ввалившиеся глаза повернулись к Акбару, – А как насчет наиболее благоприятного времени? Когда вы предлагаете установить эту ловушку?

– В настоящий момент у нас большое преимущество, – сказал Акбар, – Мы можем ставить помехи сигналам их йаммосков, мы можем нарушать их связь, можем заставить их стрелять друг в друга, используя фальшивых довинов. Мы не знаем, когда враг сможет разработать средства противодействия этому, а значит, мы должны искать решительного боя как можно быстрее.

– Но большая часть наших экипажей не имеет боевого опыта, – быстро возразил Сиен Совв, – Вы сами это сказали. Осмелимся ли мы вступить в решительное сражение, располагая неопытными экипажами и пилотами?

– Нет, – сказал Акбар, – Мы не осмелимся. Но наши силы могут получить боевой опыт до решительного сражения.

– Как они получат опыт без решительного сражения? – спросил Диф Скаур.

– В многочисленных небольших боях, – ответил Акбар, – Сейчас йуужань-вонги оказались в таком же невыгодном положении, как и мы в начале войны – у них слишком много планет, которые надо защищать. Слишком много конвоев, которые надо сопровождать. Слишком много ресурсов, которые надо доставлять. Наш флот будет атаковать эти уязвимые цели, – он поднял руку, – Но мы не будем атаковать там, где йуужань-вонги сильны. Не вступим в бой, не имея превосходства в силах. Наши новобранцы должны получить опыт – но только в победах! Выигрывая один бой за другим, они научатся доверять своим командирам, и их уверенность должна стать такой, что, вступая в бой, они будут ожидать от себя только победы!

Большие глаза каламарианца повернулись к адмиралу Совву.

– Вы должны предоставить вашим офицерам инициативу в выборе целей. Вы должны разрешить им брать на себя ответственность и подчас делать ошибки. Рейды, мелкие схватки, нападения на изолированные подразделения. Нарушать коммуникации противника, отрезать его планеты одну от другой, создавать секретные базы, откуда можно совершать нападения. Но вы ни в коем случае не должны атаковать врага там, где он силен. Только там, где он слаб.

– Это же тактика Восстания, – сказал Кэл Омас, – Так мы сражались с Империей в первые годы.

– Правильно.

– Но когда мы сражались с Империей, – продолжал Кэл, – у нас не было столько территорий, которые нужно защищать. Наше правительство было очень небольшим, и могло разместиться на таких планетах как Йавин или Хот. Тогда у нас не было миллионов беженцев, которых нужно где-то поселить и кормить, и не было сотен сенаторов, требующих особой защиты для своих миров.

– Мы должны защищать только те планеты, которые жизненно необходимы нам для войны, – ответил Акбар, – Они должны обороняться так, как мы обороняли Корускант или Борлейас – когда даже победа обходится противнику слишком дорого.

– И какие же это планеты? – спросил Кэл.

– Планеты, чьи верфи более всего пополняют наш флот. Мон Каламари. Куат. Кореллия, – Акбар снова вздохнул, – Это все.

– Это все? – изумленно спросил Кэл.

– Все остальные планеты, – Акбар махнул рукой, – мы все равно едва ли сможем защитить, если йуужань-вонги атакуют их. Поэтому лучше отдать их без боя. Это растянет коммуникации противника, заставит его отделить часть сил для оккупационной службы, и сделает в целом слабее.

– А беженцы? – спросил Люк, – Эти большие конвои, которые мы пытались защищать? Миллионы беженцев, которых нам придется где-то устраивать?

Акбар повернулся к Люку, устремив на него холодный взгляд.

– Мы не можем защищать такие цели. Если наши силы свяжут себя защитой беженцев, это серьезно ослабит их.

Люк почувствовал озноб.

– Я поклялся защищать слабых, – сказал он.

– Кто слаб? – спросил Акбар, – Мы слабы. Правительство. Вооруженные силы. А пока мы слабы, беженцы все равно обречены, будем мы пытаться их защищать или нет. Но когда мы станем сильны, у противника найдутся более важные дела, чем охота на конвои с беженцами.

Люк отвернулся.

– Я понимаю, – сказал он, но все его инстинкты протестовали против горькой логики Акбара.

Диф Скаур положил свои тонкие руки на стол. Его кожа была такой бледной, что руки, казалось, сливались с белым мрамором.

– И снова я спрашиваю вас о времени, – сказал он, – Вы предлагаете, чтобы наш флот получал опыт в своего рода учебных боях, только с реальным противником.

И сколько времени понадобится для того, чтобы флот получил достаточно опыта для решительного сражения?

Ответ Акбара был быстрым.

– Три месяца, – сказал он, – Три месяца постоянных небольших – и успешных – столкновений с противником, и наш флот сможет вступить в генеральное сражение.

– Три месяца… – холодная улыбка появилась на трупно-бледном лице Скаура, – Времени хватит.

«Для чего хватит?», подумал Люк. В словах Скаура было что-то необычное, но Люк и Акбар не знали что именно.

Акбар тяжело опустился в свое кресло. Излагая свой план, он очень устал, но только закончив рассказывать, позволил себе проявить усталость. Винтер снова смочила его голову морской водой.

– Я сожалею только о том… что мое здоровье не позволяет мне служить Новой Республике более активно, – произнес Акбар.

– Ваш вклад в оборону Республики всегда был решающим, – сказал Кэл, – Я могу только желать, чтобы я после своей отставки принес такую же пользу, – он повернулся к Сиену Совву, – Адмирал, у вас есть комментарии по поводу представленного плана?

– Я могу только восхищаться таким планом, – ответил Совв, – Я готов немедленно приступить к его выполнению, или уйти в отставку, чтобы главнокомандующим был назначен адмирал Акбар, и чтобы он мог осуществлять свой план без помех с моей стороны.

Акбар устало махнул рукой.

– Нет, друг мой. Я не в том состоянии, чтобы командовать Силами Обороны, и все это знают.

Кэл задумчиво посмотрел на Акбара.

– Но вы можете оказывать нам консультативную помощь? – спросил он, – Мы можем назвать вашу должность, например, «консультант флота по стратегии», или как-то в этом роде.

Каламари кивнул.

– Я сделаю все, что в моих силах.

– В настоящий момент сил у вас не так много, – сказала Винтер. Это были ее первые слова за все время совещания, и они были сказаны тоном спокойного предостережения. Она посмотрела на Кэла Омаса, – Адмирал сейчас не может ездить по совещаниям и инспектировать соединения флота.

Акбар махнул рукой в знак протеста, но Винтер была непреклонна.

– Нет. Ни в коем случае. И никаких очередей из посетителей, которые просят совета или помочь с повышением, – она взглянула на Кэла, – Бумажную работу и связь можно доверить надежным штабным офицерам, но постоянно присутствовать на таких совещаниях мы не можем.

– Мы не будем больше устраивать такие совещания, – сказал Кэл, – Если мне понадобится снова поговорить с адмиралом, я сам к нему приду, – он посмотрел на Совва, – Вы договоритесь об остальном?

Салластианин кивнул.

– Да, сэр.

Кэл повернулся к Люку:

– Могут джедаи оказать какую-нибудь помощь в исполнении этого плана?

Люк ответил не сразу.

– Я хотел бы обсудить этот вопрос на первом собрании Совета Джедаев.

– Очень хорошо, – Кэл взглянул на двух шефов разведки, Скаура в гражданской одежде и Ниликирку в военной форме, – Вы что-нибудь добавите, господа?

– Я работаю под руководством адмирала Совва, – сказал Ниликирка, – по его распоряжению мы можем провести оценку расположения и состояния вражеских сил, и предложить наиболее подходящие цели.

Диф Скаур кивнул своим вытянутым черепом.

– Мы можем сделать то же самое, но, разумеется, по указанию главы государства.

Люк почувствовал едва заметный оттенок пренебрежения в голосе Скаура, как будто директор разведуправления только демонстрировал готовность сотрудничать, и снова Люк подумал, что Скаур знает что-то, чего не знают другие участники совещания. Скаур как будто считал план Акбара бессмысленным, но делал вид, что придерживается противоположного мнения. Он очень хотел знать, сколько времени потребуется на реализацию плана Акбара, и был удовлетворен, узнав, что все займет три месяца.

Что же должно было случиться за эти три месяца, что могло бы изменить план Акбара? У Скаура был какой-то другой план победы в войне? Или – Люка при этой мысли охватила дрожь – Скаур знал, что противник воспрепятствует реализации плана Акбара, например, организовав решительное наступление за эти три месяца?

Люк решил очень тщательно следить за Дифом Скауром. Возможно, Мару тоже стоит подключить к этому делу.

Через два часа после того, как совещание окончилось, во все части и соединения Сил Обороны Новой Республики было передано сообщение: АКБАР ВЕРНУЛСЯ.

На некоторых больших кораблях радостные крики по этому поводу продолжались почти час.

Глава 20

– Я рад приветствовать всех вас на первом собрании… – Люк остановился, посмотрев на Кэла Омаса, – Как нам это назвать? Мы не можем называться Советом Джедаев, если половина из нас джедаями не является.

Кэл некоторое время думал над этим.

– Давайте пока назовем его Верховным Советом.

Это было не самое удачное начало. Помещение в отеле, которое было предоставлено Совету, выглядело странным и, как многие помещения в зданиях, реквизированных спешно сформированным правительством, пахло свежей краской. Овальный стол, сверкавший как Мать Жемчужин из огромной раковины, был слишком большим для комнаты, и на обоих концах стола было слишком тесно.

Люк и Кэл Омас сидели в центральной части стола напротив друг друга. В начале все джедаи собрались с одной стороны стола, а не-джедаи – с другой, что наводило на неприятные мысли, как будто Совет раскололся на две партии с самого начала. Поэтому Люк предложил джедаям и не-джедаям занять места по очереди.

Справа от Люка сидел сенатор-вуки Трибакк, большой волосатый и энергично рычащий. Справа от Трибакка сидела целительница-джедай Силгэл, ее большие каламарианские глаза могли держать в поле зрения всю комнату. В конце стола занимал место директор разведуправления Диф Скаур, чье худощавое телосложение давало ему преимущество в тесной обстановке.

Справа от Скаура сидел Кент Хамнер, джедай, уволенный из вооруженных сил, он сидел очень прямо и носил свой хорошо сшитый гражданский костюм как военную форму. Справа от Хамнера находился Тал’аам Рант, сенатор-готал, чья поддержка принесла Кэлу большинство голосов на выборах. За это Рант потребовал для себя места в Совете.

Справа от Тал’аама, напротив Люка, сидел Кэл, а справа от Кэла – Кип Дюррон. Сейчас Кип выглядел смущенно: ему и его эскадрилье приказали прибыть на Мон Каламари как можно быстрее, и как только он прибыл, ему сказали, что он теперь член Совета Джедаев и приказали явиться на первое заседание. Он прибыл на Мон Каламари меньше трех часов назад, и было заметно, что он еще не сориентировался.

Справа от Кипа сидела министр иностранных дел Релеки А’Кла, дочь Элегоса А’Кла, сенатора-каамаси, принесенного в жертву йуужань-вонгами на Дубриллионе. Благодаря особенности расы каамаси Релеки унаследовала многие воспоминания своего отца, и теперь имела знания и политический опыт на несколько лет больше, чем позволял ее возраст.

Справа от Релеки, на дальнем конце стола, где было теснее всего, виднелась прямая фигура Сабы Себатайн, она смотрела на остальных яркими немигающими глазами рептилии. Она успешно охотилась на йуужань-вонгов со своей «стаей» барабелов, и Люк надеялся, что она не считает, что Совет Джедаев создан для той же цели.

Справа от Сабы сидел Главнокомандующий Сиен Совв, а между Соввом и Люком занимала место Трезина Лоуби, джедай расы чев. Там же находился и С-3РО, которого Люк позаимствовал у Лейи, чтобы использовать в качества секретаря, стенографиста и (при необходимости) переводчика. Дроид стоял в углу, чтобы никому не мешать, и смотрел на собрание своими светящимися глазами.

Люк посмотрел на экран компьютерного планшета, где были записи, которые он сделал для себя перед собранием Совета.

– Для начала я хотел бы узнать, не нужно ли кому-то из собравшихся что-либо срочно сообщить Совету?

Кэл Омас откашлялся.

– Это такое важное событие, и мастер Скайуокер не хочет произнести речь?

– Вообще-то я не планировал произносить речь, – сказал Люк, – Но я знаю джедаев и могу обещать вам множество речей, когда наше заседание продолжится, – он посмотрел на Кэла, – А вы не собираетесь произнести речь?

– У меня уже горло болит от речей, которые я произносил во время выборов. Я могу дать вам записи некоторых из них.

– Я думаю, мы все их уже слышали, – улыбнулся Люк.

– Хотелось бы так думать, – Кэл махнул рукой, – Извините, что прервал вас.

Люк посмотрел на остальных.

– У кого-нибудь еще есть что сказать?

– Мастер Скайуокер? – Кип поднял руку.

– Мастер Дюррон?

Неловкость, которую испытывал Кип, отразилась на его лице.

– Вы можете объяснить мне, зачем я вам здесь нужен?

Саба Себатайн зашипела, что обозначало смех.

– Что вы имеете в виду, мастер Дюррон? – спросил Люк.

Кип дернулся в своем кресле.

– Я не уверен, что я могу находиться здесь. Я доставил вам много проблем, и, думаю, едва ли заслужил свое место здесь.

– Хотя это может быть и так, – ответил Люк, – это не означает, что вы не заслужили места в Совете. Вы один из самых опытных джедаев, особенно в борьбе с йуужань-вонгами. Никто не сомневается ни в вашей верности Новой Республике, ни в ваших талантах или мастерстве в Силе. И вы всегда поддерживали идею о создании Совета Джедаев.

– Я отказался от гордости на Иторе, – сказал Кип, – И хотя я никогда не жил согласно этой клятве, я старался соблюдать ее. Я распустил свою «Дюжину» и пошел под командование Джейны Соло, и хотя я потом снова сформировал «Дюжину» по запросу Кре’фэя, я старался не слишком задирать голову и просто делать свою работу. И сейчас… – он с трудом подыскивал слова, -… сейчас вы приглашаете меня в Совет Джедаев. Это большой соблазн вернуться к гордости, от которой я отказался. Думаю, я был бы счастливее, по-прежнему летая во главе моей эскадрильи.

– Счастье кого-либо в данном случае не главное, – прошипела Саба Себатайн, – Главное – где этот «кто-то» может принести больше пользы.

– Я полагаю, ваше присутствие в Совете необходимо, – сказал Люк Кипу, – но я не могу держать вас здесь против вашего желания, если вы непременно хотите уйти.

Кип был явно раздражен.

– Я не хочу идти против вашего мнения, мастер Скайуокер.

– В таком случае оставайтесь.

– Кроме того, – сказал Кэл Омас, – Если вы беспокоитесь о вашей гордости, я думаю, что все здесь присутствующие помогут вам сохранять скромность.

Все засмеялись, даже Кип.

– Как пожелаете, мастер Скайуокер. Надеюсь, я не заставлю вас пожалеть об этом.

«Как и мы все», подумал Люк.

– Вы хотели узнать новости, – продолжал Кип, – Так вот, у меня есть информация от Лубакки и группы вуки, исследующих биотехнологию йуужань-вонгов.

– Продолжайте, – сказал Люк, взглянув на Трибакка, который прислушивался с большим интересом.

– Они модифицировали довины захваченного фрегата «Обманщица», – сказал Кип, – Теперь они могут использовать нашу технологию создания гравитационного поля, чтобы удваивать эффект от гравитационных мин. С самого начала войны йуужань-вонги использовали мины-довины, чтобы выдергивать наши корабли из гиперпространства и атаковать их засадами истребителей, а теперь мы можем делать то же самое с ними.

– Прекрасно! – перевел С-3РО ответ Трибакка.

Сиен Совв был доволен.

– Великолепно. Это отлично подходит для реализации плана адмирала Акбара.

– Может быть, адмирал Совв расскажет о плане адмирала тем, кто о нем не слышал? – предложил Кэл.

– Только частично, – предостерег Диф Скаур, – Обсуждение этого плана… не входит в программу данного заседания.

«То есть», подумал Люк, «давайте не будем рассказывать слишком многим о том, что Акбар надеется заманить йуужань-вонгов в ловушку. Чем меньше народу будет знать об этом, тем лучше»

Люк внимательно следил за Скауром, как с помощью Силы, так и визуально. Он еще не был уверен, насколько можно доверять Скауру. Однако, в данном случае Люк чувствовал только искреннюю заботу Скаура о том, чтобы сохранить секретность плана Акбара.

Совв рассказал только о той части плана Акбара, которая касалась получения боевого опыта экипажами кораблей и пилотами в серии незначительных столкновений.

– Адмирал Кре’фэй, – сказал Совв в завершение, – потребовал себе столько пилотов-джедаев, сколько возможно. Он надеется улучшить управление соединениями флота с помощью джедайского «боевого слияния в Силе», которое действует подобно тому, как йуужань-вонги координируют действия своего флота с помощью йаммосков. Он сообщает, что эта тактика принесла успех в сражении у Оброа-Скаи, но ему нужно больше джедаев, чтобы она работала более эффективно.

– Я тоже получил запрос от Кре’фэя насчет джедаев, – сказал Люк, – И если кто-то из джедаев захочет ему помочь, я не буду возражать.

– Я надеюсь, что Совет найдет возможность помочь Кре’фэю, – сказал Кэл, – Наши вооруженные силы сейчас ослаблены, им пригодится любая помощь, которую мы можем дать. Армия и флот деморализованы поражениями, в которых они справедливо обвиняют политическое руководство, и некоторые уже на грани мятежа. Я сейчас уже боюсь отдавать приказы Гарму Бел Иблису – кто знает, что он мне ответит? Если Силы Обороны не будут считать, что мы их поддерживаем, мне страшно даже подумать, что может случиться.

Кип откашлялся и поднял руку.

– Да? – спросил Люк.

– Я сожалею, что приходится говорить об этом после всего, что сказал президент, но у нас может быть проблема с адмиралом Кре’фэем. Он хороший командир, я знаю. Но ботанские кланы… они объявили геноцид против йуужань-вонгов, и Кре’фэй полностью их поддерживает. Эта война на истребление называется у них ар’край. Я не думаю, что Совет выступит в поддержку массового убийства, даже йуужань-вонгов.

Люк повернулся к Кэлу Омасу.

– Кэл, ты слышал об этом?

Кэл покачал головой.

– Если ботанское правительство и делало такое заявление, они не информировали меня.

– Поговорите с адмиралом Кре’фэем, – предложил Кип, – он просто счастлив в последнее время. Я уверен, он с радостью объяснит все.

Диф Скаур почесал подбородок своими бледными костлявыми пальцами. Холодный ум светился в его глазах, и Люк почувствовал, что решение ботанов очень заинтересовало его.

– Ботаны очень скрытны, – сказал шеф разведуправления, – Возможно, они считают это своим личным решением.

– Это личное решение имеет галактические последствия, – сказал Кэл. Он явно выглядел огорченным и злым, – Оно касается не только ботанов.

– Так что мы решим с запросом адмирала Кре’фэя? – спросил Кент Хамнер.

– У него уже есть джедаи, – сказала Трезина Лоуби, – В том числе и мастер Дюррон. Кстати, хотелось бы услышать его мнение.

Кип пожал плечами.

– Он хороший командир – конечно, не гений стратегии, как Акбар, и не такой мастер тактики как Уэдж Антиллес, но он хорошо справляется с командованием и твердо намерен сражаться до победы. Ар’край – это политическое решение. Я не знаю, что точно планирует Кре’фэй, но я обеспокоен.

Люк почувствовал, что Тал’аам Рант мысленно смеется. Те, кто не мог почувствовать эмоций, транслируемых при помощи сенсорных рогов готалов, считали их расой не эмоциональной и слишком логической. Хотя Люк не мог чувствовать эмоции Тал’аама так же, как мог бы чувствовать другой готал, он вполне ощущал в Силе настроение сенатора.

– Кре’фэй хочет уничтожить вонгов, – сказал Тал’аам, – Я хочу уничтожить вонгов. Большинство населения нашей галактики – я ни минуты в этом не сомневаюсь – хочет уничтожить вонгов. Но могу я напомнить Совету, что ни Кре’фэй, ни кто-либо еще не может этого сделать. Мы проигрываем войну. Вопрос не в том, уничтожим ли мы йуужань-вонгов, вопрос в том, не уничтожат ли они нас?

Его ярко-красные глаза блестели в глубоких глазницах.

– Моральные головоломки – неплохое упражнение для ума, но я все же предлагаю вернуться к реальным проблемам.

– Я согласен, – сказал Скаур. Он внимательно смотрел на Тал’аама, и Люк чувствовал, что Скаур согласен с готалом не потому, что поддерживает позицию сенатора, но по каким-то другим, неизвестным причинам.

И Люку очень захотелось узнать эти причины.

Релеки кивнула своей золотистой головой, соглашаясь с Тал’аамом и Скауром.

– Думаю, это будет лучше всего, – сказала она.

– Хорошо, – сказал Люк, – Мы обсуждали вопрос о направлении джедаев адмиралу Кре’фэю.

Саба Себатайн положила свою изящную чешуйчатую руку на стол.

– Я и мои дети обладаем большим опытом в использовании боевого слияния – того, что нужно адмиралу Кре’фэю. Но я должна указать на то, что другие, возможно, не заметили. Если Кре’фэй хочет использовать так много джедаев для координации действий своего флота, это будет уже не его флот – он будет нашшш…