Текст книги "Заносчивый клиент (ЛП)"
Автор книги: Уитни Грация Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Автор: Уитни Г. (Уитни Грация)
Книга: Заносчивый клиент
Серия: Сборник новелл #3 (про разных героев)
Переводчик: Лена 
Редактор и оформитель: Виктория Кузина
Вычитка: Александра Кузнецова
Русификация обложки: Александра Волкова
Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг
Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков запрещено
КЛИЕНТ
РАЙАН
Быть идеальным клиентом – это целое искусство. Надо найти золотую середину между тем, чтоб требовать соблюдения своих интересов, и в то же время со своей стороны заверять пиар-агента, что «делаешь успехи» в том направлении, которое он считает необходимым. Или, по крайней мере, так я об этом слышал.
Сегодня исполнилось два месяца с тех пор, как мы работаем с моим действующим пиар-агентом. И сейчас она смотрела на меня, сидя напротив, и выглядела при этом так, будто пыталась сдержаться и не сказать ничего лишнего.
– У вас в горле пересохло, Хизер? – Я указал на стакан воды, стоявший между нами. – И поэтому вы продолжаете сглатывать?
– Я продолжаю сглатывать, потому что надеюсь, что то, о чем я собираюсь спросить вас, не правда. – Она взяла стакан и одним глотком выпила половину. – Журналистка из The New York Times позвонила мне сегодня в три часа ночи и сообщила, что некто, с кем вы встречались…
– Я никогда ни с кем не встречаюсь, – прервал я ее.
– Хорошо. – Она подняла руки.– Кто-то, с кем вы трахались. Так лучше?
– Намного лучше.
– Как бы то ни было, – сказала она, – эта журналистка со своим коллегой готовят разоблачительную статью о вас: человеке, который не хочет сам встретиться с журналистом и дать интервью.
– Я сильно сомневаюсь, что у неё есть хоть какая-то ценная информация. – Я откинулся на спинку кресла. – Я никогда не обсуждаю свою личную жизнь с теми, кого трахаю.
– Ну, невероятно рада это слышать, – ее голос был полон сарказма. – Только в этом случае разоблачение будет касаться вашей личности. Она собирается раскрыть всю правду о том, что вы за человек на самом деле. У неё есть личные сообщения, которые вы ей отправляли в прошлом. И она планирует их опубликовать. – Хизер надела очки и заглянула в свой планшет. – У меня тут целый хит парад сообщений. Первое: «Я с нетерпением жду выходных, чтобы трахнуть твой рот». Второе: «Насколько мокрая твоя киска прямо сейчас?» Третье: «Я впечатлён твоим умением глотать». Четвёртое: «Скажи мне, насколько твои трусики мокрые прямо сейчас?»
Я улыбнулся.
– И в чем проблема?
– Проблема в том, что ваша компания планирует запустить глобальный проект в течение ближайших двух лет. Вы больше не можете позволить себе такие публикации в прессе, поэтому я переговорила с вашим финансовым директором, и он согласился заплатить им, чтобы замять историю.
– Тогда еще раз, в чем, собственно, проблема?
– Вам нужен новый пиар-агент. – Она встала. – С меня хватит. Спасибо большое за то, что обратились в мою компанию, полагались на меня и мое мнение.
– Всегда, пожалуйста. – Я поднялся, чтобы пожать ее руку. Я был в таком положении слишком часто, чтобы задавать ей какие-либо вопросы или задумываться о том, можно ли было сделать что-то по-другому или хотя бы озаботиться о ее внезапном отказе от сотрудничества. В ту же секунду, как она покинет мой офис, в здание войдет другой пиар-агент, чтобы занять ее место.
– Желаю вам всего наилучшего, Мистер Далтон. Правда, – сказала она, – надеюсь, вы найдете подходящую фирму, у которой будет больше ресурсов, чтобы справиться с ведением ваших дел и вашим огромным... – она взглянула на промежность моих штанов и покраснела, – эго.
– Найду. – Я отпустил ее руку. – Удачи, Хизер.
Продолжая краснеть, она еще раз взглянула на мои брюки, прежде чем выйти из кабинета. Как только за ней закрылась дверь, я поднял телефонную трубку и позвонил Линде, моей личной помощнице и секретарше.
– Да, Мистер Далтон? – ответила она. – Что вам необходимо?
– Мне надо, чтобы ты нашла мне нового пиар-агента. Хизер только что уволилась.
– Как непредсказуемо...
– Что ты только что сказала?
– Совсем ничего. – Она сменила тон. – Я просмотрю ваши требования и сразу же найду вам кого-нибудь другого.
Четыре месяца спустя...
Тема: «Удовольствие» + мое увольнение.
Уважаемый мистер Далтон,
Я хотела бы сказать, что работать на вас было «удовольствием», но это было бы ложью. Без сомнения, вы – худший клиент за всю мою карьеру.
Честно говоря, меня очень расстраивает, что женщины в этом городе слетаются к вам, как мухи, и ведут себя так, будто вы какой-то Бог. (Это не так). И после вашего последнего скандала (с которым я, к сожалению, никак не могу справиться) я очень сомневаюсь, что хоть какой-либо пиар-агент в этом городе захочет работать с вами.
Я ухожу.
Виолетта Сандерс,
Эмбасси Пиар.
Спустя еще два месяца…
Тема: Уведомление и ваше последнее интервью.
Уважаемый мистер Далтон,
Мы ценим полученный «опыт», работая на вас последние несколько месяцев, но, честно говоря, мы больше не можем терпеть это дерьмо.
Интервью в прямом эфире в субботу утром стало последней каплей. (Вы хоть представляете, сколько времени потребуется обществу, чтобы забыть ваши слова о том, что «трахаться» – ваше любимое хобби? Подсказка: НИКОГДА.)
С нас хватит.
Вероника и Майкл,
Велш Пиар.
Шесть месяцев спустя...
Тема: Я УХОЖУ.
НА. ЭТОМ. ВСЁ.
Ева Дэниэлс,
Авеню Пиар.
Я задумался, стоит ли отвечать на последнее письмо пиар-агента, но я был слегка озадачен тем, что мой брат Лео, словно сумасшедший, лихорадочно расхаживал по моему офису. Именно такие моменты заставляли меня задуматься о том, что, черт возьми, между нами общего, как, черт возьми, он стал моим «спокойным и собранным» финансовым директором.
– Не могу в это поверить, Райан. – Он выглядел, будто не спал несколько дней. – Очередной пиар-агент ушел от тебя? В этот раз всего через две недели? Ты представляешь, как это будет выглядеть в глазах Совета директоров, когда они обо всем узнают?
Я не ответил. Он всегда задавал четыре или пять вопросов подряд, прежде чем дать мне возможность ответить хоть на один из них.
– Ты – генеральный директор миллиардной девелоперской корпорации, – он произнес эти слова так, словно сам не мог в них поверить. – Ты – миллиардер.
– Это было более чем очевидно из твоего предыдущего предложения...
– Иногда я просто не понимаю тебя. – Он посмотрел на меня, как на идиота. – Весь мир в твоих руках, но ты предпочитаешь рисковать всем, вытворяя всякое тупое дерьмо, которое привлекает к тебе негативное внимание. Я честно начинаю задаваться вопросом, волнует ли тебя это вообще. Такое ощущение, что ты, просыпаясь с утра, обдумываешь, как сегодня я могу сделать свой имидж еще хуже?
– Обычно по утрам я первым делом думаю о киске. У меня нет других мыслей, когда просыпаюсь.
Он остановился и уставился на меня.
– Только в этом году ты сменил тринадцать пиар-агентов, а всего за последние четыре года – тридцать шесть. Ты хоть представляешь, что это значит?
– Этому городу явно нужны пиар-агенты получше.
– Это означает, что мы снова должны отложить работу в отношении нашего стратегического проекта и акционерных опционов, потому что Уолл-Стрит никоим образом не будет иметь ничего общего с нашим блестящим, но до сих пор дерущимся руководителем. Это также означает...
Я перестал слушать. Мой брат слишком остро реагировал на все, и наши взгляды на компанию просто не могли расходиться еще больше. Это правда, что за последние несколько лет моя публичная личность обрела собственную жизнь, но пресса сделала ее в десять раз хуже реальности. Да, бывало, я веселился так, будто завтра не наступит. Да, в течение пары лет я трахал разных женщин почти каждую ночь. И да, обычно говорил все, что приходило мне в голову во время интервью с прессой, но после двух десятилетий непрерывной работы по созданию этой компании, я более чем заслужил это.
И на самом деле, у меня уже семь месяцев не было ни секса, ни вечеринок с тех пор, как New York Times опубликовали свою версию этой «обличающей» статьи с секс-перепиской. (Тогда Совет директоров и заставил меня подписать семимесячное соглашение, по которому все публичные мероприятия для меня под запретом до тех пор, пока мой имидж не восстановится).
– Я не могу найти ни одну пиар-фирму, которая не запнется на слове «здравствуйте», когда я говорю им, что звоню по поводу представления твоих интересов, – Лео продолжал говорить. – Так вот, я сделал все от меня зависящее, практически умолял Совет директоров, чтобы они не попросили тебя уволиться из твоей же компании. Но я не знаю, смогу ли сделать больше.
– Что? – Сейчас я направил на него все свое внимание. – Что ты сказал о моем увольнении?
– Слушай, – он вздохнул, – еще один скандал, и они попросят тебя уйти с поста генерального директора. У тебя останутся твои акции. Совет опубликует полюбовный пресс-релиз, чтобы казалось, что это была твоя идея. Компания все равно технически будет твоей, но...
– Но что?
– Но это становится очень утомительным. С тобой стало совершенно невозможно справляться, и я говорю это как твой брат, с огромным уважением ко всему, что ты сделал для меня и компании.
– Компании, которую Я основал.
– Той самой компании, за которую ты должен нести ответственность. – Он подошел к моему столу и положил на него лист бумаги. – Мне удалось заставить их всех согласиться, не подталкивать тебя к отставке, если ты не совершишь еще что-то вопиющее. Например, скажешь в прямом эфире, что тебе нравится «трахаться».
– Я ответил на тот вопрос честно.
– Конечно. – Он закатил глаза. – Это список оставшихся авторитетных PR-фирм в этом городе. Сделай одолжение, позвони и узнай, не согласится ли кто-нибудь взяться работать с тобой. Если сможешь, лги о том, кто ты, и используй только свои инициалы и аббревиатуру.
– Есть какие-то особенные причины, почему Линда не может сделать это за меня?
– Ни одной. – Он постучал себя по подбородку. – Ну, не считая того, что в настоящее время она занимается тем, что завершает все дела с последним пиар-агентом, который бросил тебя несколько минут назад, и ты не можешь позволить себе потерять ее прямо сейчас.
Он подошел к двери и оглянулся через плечо.
– Оу, и последняя вещь. Так как я знаю тебя и твой образ мышления…
– Ты совершенно этого не знаешь.
– Я заметил, что сегодняшняя дата выделена в твоем календаре, – сказал он. – Невозможно не понять, что она совпадает с последним днем твоего семимесячного соглашения с Правлением об «отсутствии тусовок».
– Она также совпадает с моим днем рождения.
– Твой день рождения был вчера, – сказал он твердым голосом. – Они хотят пересмотреть соглашение и попросить тебя подписать его в понедельник. Если ты собрался потусоваться на этих выходных и нарушить свое добровольное правило об отсутствии секса, я убедительно рекомендую тебе не пользоваться случаем.
– Я не воспользуюсь случаем.
Я сделаю это.
ПИАР-АГЕНТ
ПЕНЕЛОПА
Я вышла из машины на углу Бродвея и Пятой авеню, стараясь удержать зонтик и кофе в одной руке, и папки с досье клиентов – в другой. Сегодня был восьмой день, как на город обрушились проливные дожди. И я уже начала жалеть, что не сняла офис поближе к своей квартире.
– Доброе утро, Мисс Лоурен, – поприветствовал меня консьерж, открывая дверь. – Приятно видеть, что вы, как всегда, на два часа раньше.
– И тебе доброе утро, Оливер, – сказала я, улыбаясь. – Ты же знаешь, я ненавижу опоздания. – Я вошла внутрь лифта и нажала на кнопку, чтобы подняться сразу на седьмой этаж.
Выйдя из лифта, я с благоговейным трепетом уставилась на блестящие серебристые буквы, висевшие над двойными дверями: Пенелопа Лоурен и Партнеры.
Моя фирма была одной из самых маленьких компаний по связям с общественностью на Манхэттене. Нашими клиентами были в основном спортсмены среднего уровня, местные знаменитости, колледжи и несколько придурков с Уолл-Стрит, которые были не способны держать свои члены в штанах. Время от времени у нас появлялись дорогие клиенты, но, в конце концов, их переманивали более яркие огни крупных фирм. Фирм с большим штатом сотрудников, большими ресурсами и другими именитыми клиентами, о которых я могла только мечтать.
Тем не менее, спустя всего шесть лет, я гордилась тем, как много я и моя команда из пяти человек смогли достичь к этому моменту.
Я открыла дверь кабинета и приступила к своему утреннему ритуалу: послушать аудиокнигу в течение тридцати минут, ответить на все важные электронные письма и поклясться выложиться на двести процентов до конца дня. Я просмотрела досье моих текущих клиентов, убедившись, что все планы, связанные с ними, занесены в мой ежедневник. И к тому времени, как я закончила, моя секретарша Тина поставила на стол чашку свежего кофе.
– Доброе утро, Мисс Лоурен, – сказала она. – У меня есть новости.
– Отлично. – Я подняла глаза и жестом пригласила ее присесть. – Слушаю.
– Мистер Брэдли из V-tech хочет, чтобы мы написали ему речь для церемонии разрезания ленты, которая пройдёт на следующей неделе. Он хочет, чтобы это было «одновременно красиво, остро и с юмором». Более того, в дополнение к просьбе помочь с организацией интервью для прессы, он также хочет, чтобы мы нашли ему красивую рыжеволосую девушку для свидания. В крайнем случае, брюнетку, но не блондинку.
– Пусть Дженна к завтрашнему дню подготовит мне предварительный вариант речи, а Боб договорится об интервью с местными радиостанциями. Потом мягко намекни мистеру Брэдли, что мы не служба знакомств. Он сам найдет себе пару.
– Поняла. – Она записала все в блокнот. – И краткие обновления в клиентской базе: Нью-Йоркский университет хочет продлить свой контракт с нами еще на полгода. Хилтон хочет позвонить в конце месяца, чтобы обсудить локальный ребрендинг. И, э-э-э-э, Тейлор Кэрью... – она пробормотала остаток фразы.
– Не могла бы ты повторить, что ты сказала? – спросила я. – Я не совсем поняла.
– Тейлор Кэрью досрочно прекратил сотрудничество с нами. Он прислал нам корзину с фруктами, пожелав удачи, и официально покидает нас ради... ну, вы понимаете.
– «Дрю и Партнеры»?
Она кивнула, а моя кровь закипела. Компания «Дрю и Партнеры» была основана одним-единственным человеком – Себастьяном Дрю. Он был одним из крупнейших предпринимателей и, по совместительству, засранцем в этом городе. К сожалению, еще и моим бывшим.
Я взяла телефон и набрала его номер, попросив секретаршу соединить меня с ним.
– Он ответит через две минуты, Мисс Лоурен. – У нее, по крайней мере, хватало порядочности быть дружелюбной каждый раз, когда я звонила. Это практически заставляло меня забыть о ее предательстве, когда она ушла из моей фирмы к нему.
Почти...
– Это все новости на сегодня, Тина? – Я прикрыла динамик телефонной трубки рукой.
– Вообще-то, нет. – Она встала и протянула мне розовый листочек для заметок. – Нам всю неделю названивал парень, который утверждал, что ему нужен представитель. Но он не предоставил нам ни малейшей информации о себе.
Я удивлённо посмотрела на неё.
– Что ты имеешь в виду?
– Он позвонил и сказал, что ему нужен пиар-агент. И он крайне рекомендовал нам заняться этим. Я ответила ему, что перезвоню, но не смогла, так как он не оставил своего номера телефона. Так что он сам позвонил через пару дней и до того, как я успела вставить хоть слово, сказал, что делает нам одолжение, просто рассматривая нашу крошечную фирму. И что мы обязаны взять его. – Она закатила глаза. – Поначалу я думала, что это мистер Дрю разыгрывает нас, так как парень постоянно отказывался заполнять нашу предварительную анкету. Тогда я сказала, что мы берём двести пятьдесят тысяч в месяц за свои услуги.
– Дай угадаю. И тогда он, наконец, признался, что его нанял Дрю, чтобы изводить нас?
– Нет... – Она указала на свою записку. – Он оплатил авансом. За весь год.
– Что? – ахнула я, читая каракули на записке.
«Аноним перевёл на наш счёт 3 миллиона долларов сегодня утром».
У меня не было возможности осмыслить это, как в трубке раздался знакомый голос Дрю.
– Доброе утро, Пенелопа! – он сказал. – Как я могу помочь тебе в этот чудный день?
– Для начала ты мог бы перестать красть моих гребаных клиентов.
– Воу, воу, воу. Какие красочные выражения. – Он засмеялся. – Рановато для этого, тебе не кажется? – в его голосе слышалась усмешка. И я жалела, что не могу дотянуться до него по телефонной сети и стереть эту улыбочку с его лица.
– Ты не нуждаешься в новых клиентах, Дрю. И уж точно тебе не нужны мои, – сказала я. – Ты делаешь это только для того, чтобы отомстить мне.
– Не правда. И меня ранит, что ты думаешь обо мне в таком ключе.
– Тогда заканчивай с этим, – я старалась сказать это твёрдым голосом, чтобы не показать своих истинных эмоций. – Перестань из кожи вон лезть, чтобы переманить к себе моих клиентов, с которыми я работаю уже полгода.
– Я действительно думаю, что тебе нужно пересмотреть свои необоснованные обвинения, дорогая.
– Я больше не твоя дорогая.
– Ах да. Точно. Ты же отвергла меня на нашей помолвке в присутствии трехсот гостей.
– Потому что ты изменил мне. – Я не могла поверить, что он до сих пор не оставил это в прошлом. Что он отказался признать истинную причину нашего разрыва много лет назад. – ТЫ. МНЕ. ИЗМЕНИЛ.
– Я изменил всего раз, Пенелопа. Один раз.
Я стиснула зубы и достала из ящика стола антистресс-игрушку. Не было смысла продолжать этот разговор прямо сейчас. Мы никогда не придём к общему мнению.
– Возможно, ты не помнишь обещаний, которые мы дали друг другу однажды, – сказал он, – но я помню. Мы хотели быть Дрю, Лоурен и партнёры. И покорить этот город вместе.
– Эти обещания были аннулированы в тот момент, когда ты позволил студентке взять в рот твой член. – Я покачала головой, вспоминая. – И для протокола, ты был пойман один раз. Но спал с ней не единожды.
– Это только твои догадки. Я говорю, что изменил только раз. Мы в классической ситуации, когда ни ты, ни я не можем доказать свою правду. Как профессионал, ты понимаешь, что после стольких лет детали стали расплывчатыми. – Он издал легкий смешок, и я чуть не заорала. – Тем не менее, я делаю это не для того, чтобы отомстить тебе. Я делаю это, чтобы ты наконец-то смогла отбросить свою гордость и присоединиться ко мне. И может быть, только может быть, когда ты придешь в себя и сможешь меня простить, возможно, мы продолжим с того места, где остановились. Мы станем Дрю, Лоурен и Партнеры навсегда. Что скажешь?
Я повесила трубку.
Не было ни малейшей вероятности вернуться к нему, не говоря уже о том, чтобы присоединиться к его фирме. Я открыла свою электронную почту, желая разобраться с внезапным поступлением в три миллиона долларов, и заметила два новых письма от моего лучшего друга Шона.
Тема: Пожалуйста, избавься от своей Долбанутой соседки...
Я уже спрашивал, но спрошу еще раз: почему ты не можешь просто выгнать Сару?
Ты без проблем найдешь кого-то еще, кто захочет разделить твою завышенную арендную плату. Того, кто не будет каждый раз при моем приходе ныть о нелепых приступах гермофобии. И того, кто не станет обвинять меня в том, что я оставляю «микро-крошки» на вашем кухонном столе!
Заранее спасибо.
Шон.
Тема: Семьдесят унылых месяцев...
Это твое ежемесячное напоминание о том, что ты до сих пор ни с кем не спала после расставания с Дрю. Именно поэтому ты постоянно напряжена и одержима своей работой.
Если бы ты не была мне как сестра, я б сам с тобой переспал, но повторю в сотый раз: тебе нужно ХОРОШЕНЬКО потрахаться.
Пожалуйста, сделай это в ближайшее время и избавь меня от очередного напоминания в следующем месяце. (Ситуация становится все более удручающей). Если хочешь, могу подсказать пару клубов и заплатить моей сестре, чтобы она тебя принарядила...
Шон.
П.С. Я не шучу насчет твоей соседки. ИЗБАВЬСЯ. ОТ. НЕЕ. СРОЧНО.
Я рассмеялась и заархивировала письма Шона. Затем открыла новую вкладку и зашла в корпоративный онлайн-кабинет в интернет-банке. Поступление трех миллионов долларов было подтверждено, и банк требовал немедленной встречи для подачи налоговых документов.
Имя отправителя средств было просто ООО «Р.Д.». И когда я нажала кнопку «Поиск», на моем экране появилось множество компаний с такими же инициалами. Однако компании с соответствующим полным названием в этом городе просто не существовало.
Я позвонила Тине.
– Да, мисс Лоурен? – она ответила после первого же гудка.
– Тина, а этот загадочный клиент хоть когда-либо присылал нам электронное письмо, которое мы могли бы отследить?
– Нет, он только звонил. И номер, с которого он звонил, принадлежит отелю, – сказала она. – Я проверила. Хотя обычно он звонит нам в полдень.
Я взглянула на часы. Было только десять.
– Что точно он сказал в последний раз?
– Ну, после того, как я назвала ему нашу липовую цену, он сказал, что позвонит в понедельник, дабы назначить время встречи с директором. Мы действительно собираемся брать с него двести пятьдесят тысяч долларов в месяц?
– Зависит от того, кто он на самом деле и что нам надо будет делать для него, – сказала я. – Если у него и вправду высокий статус, нам, возможно, придется нанять больше сотрудников и привлечь больше ресурсов, чтобы справиться со всем, понимаешь? Дай мне знать, когда он позвонит снова.
– Обязательно.
Я повесила трубку и попыталась сообразить, кто, черт возьми, может позволить себе без особых раздумий расстаться с тремя миллионами. И этот кто-то потрудился обратиться в небольшую фирму вместо одной из Большой тройки: Эмбасси, Вельш, Авеню.
Или, черт возьми, даже фирмы Дрю...
Когда я просматривала очередную страницу перечня компаний с инициалами ООО «Р.Д.», на моем экране появилось новое письмо от Дрю.
Тема: Может, ты и права...
Я буду переманивать каждого твоего клиента, пока ты не одумаешься, Пенелопа. Ты же понимаешь, что не сможешь долго управлять фирмой в одиночку, особенно без меня.
Я буду рядом, когда ты станешь неплатежеспособной, когда поймешь, что твои клиенты всегда будут уходить ко мне. (Но они могут выбирать нас двоих, когда ты будешь готова).
Прости меня и возвращайся, пока я не передумал, милая.
Дрю.
П.С. Ответь мне. Ты знаешь, что сама этого хочешь. :-)
Тьфу!
Я удалила это письмо и открыла последнее сообщение Шона, чтобы ответить ему.
Тема: Ответ на: Семьдесят унылых месяцев...
Я прерву свою серию без секса в ближайшие выходные. Ты и твоя сестра действительно поможете мне?
Пенелопа.
Тема: Ответ на: Ответ на: Семьдесят унылых месяцев...
Несомненно!
КЛИЕНТ
РАЙАН
Был вечер воскресенья. Мой личный водитель вёз меня, пока я, отвернувшись к окну, смотрел на город и думал, что сегодняшний вечер должен закончиться лучше, чем предыдущий. Смех брата все еще звенел в ушах, и очевидно, что мне необходимо хорошенько выпить, чтобы заглушить его.
Вчера вечером я сидел в баре, попивая Джеймисон, и размышлял, к какой бы женщине подойти. У меня было еще полстакана, когда Лео прислал паническое сообщение: ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИ МНЕ, РАЙАН! СРОЧНО ПРИЕЗЖАЙ КО МНЕ ДОМОЙ! ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! ПОЖАЛУЙСТА!
Не теряя времени, я сорвался с места и поехал к нему. Даже по пути вызвал охрану. Но что происходило на самом деле, я осознал, только когда приехал на место.
Оказалось, что «чрезвычайная ситуация» – это я, а Лео просто постарался сделать так, чтобы я «не провел вечер в клубе и не попал в неприятности». Он решил, что мне лучше слоняться у них дома, наблюдая, как Лео с женой смотрят дерьмовые фильмы на Netflix и уничтожают бесконечные пакеты попкорна.
Я не куплюсь на это дерьмо сегодня...
– Вы сказали «Клуб Н2О», правильно, сэр? – водитель прервал мои размышления.
– Да, Миллер.
– Мы на месте. – Он остановил машину у обочины. – Когда мне вернуться?
– Я дам тебе знать, – сказал я, открывая дверь машины. – Хотя подожди. У меня есть один вопрос. – Я посмотрел на него через зеркало заднего вида. – Я знаю, что уже несколько месяцев не веселился так, как раньше. Но, если честно, ты когда-нибудь думал, что я переходил границы?
Он засмеялся.
– Не думаю, что мне стоит отвечать честно.
– Ты только что это сделал... Спасибо, Миллер. – Я вышел из машины и направился ко входу в клуб, обходя всю очередь.
– Мы не ждали вас сегодня, мистер Далтон. – Охранник отстегнул бархатный канат, пропуская меня внутрь. – Позвать для вас менеджера?
– Не надо. Я не планирую долго оставаться. – Я вошел внутрь и направился к бару, но по пути все равно столкнулся нос к носу с менеджером.
– Мистер Далтон? – Она покраснела и протянула руку. – Если бы я знала, что вы придете, то, как обычно, подготовила бы вашу VIP-зону. Мы обычно не предлагаем их по воскресеньям, но могу сделать исключение для вас. Если хотите, ее подготовят прямо сейчас.
Я начал было уже говорить, чтобы она не беспокоилась, так как всего лишь заскочил пропустить в баре пару стаканов. Но случайно взглянул на свое обычное место и увидел там сексуальную женщину в ярко-синем платье. Женщину, из-за которой все мужики вокруг останавливались и пялились на неё.
Она, бесспорно, была самой потрясающей женщиной на свете. И я недоумевал, почему раньше не встречал ее. Своими изумрудно-зелеными глазами она осматривала танцпол. Темно-рыжие волосы были собраны в хвост. И ещё она сексуально прикусывала нижнюю губу, кивая в такт музыке.
Трек закончился, диджей сменил песню, эта красотка встала и подозвала официантку.
Пока женщина долго объясняла что-то, жестикулируя руками, у меня появилась возможность тщательно рассмотреть ее. Узкое платье идеально обтягивало бедра. А рубиново-красные губы дополняли красивые глаза.
– Я могу попросить ее покинуть ваш столик, Мистер Далтон, – сказала менеджер. – Только скажите слово, и охрана пересадит ее немедленно.
– Я сам справлюсь, – ответил я, глядя, как красотка снова присаживается. – Но для начала принесите мне Джеймисон.
ПИАР-АГЕНТ
ПЕНЕЛОПА
Я была уже готова прибить Шона, если он не появится в клубе в ближайшую минуту. Сегодня в обед он вытащил меня купить новое синее платье с открытой спиной. Потом был со мной, пока его сестра делала мне макияж более трёх часов. И после всего этого обещал, что не бросит меня вечером, когда я буду подбирать себе подходящего кандидата для одноразового секса.
Ну и где он, черт возьми?
Я прождала ещё две песни, затем вытащила телефон и позвонила Шону.
– Привет! – ответил он – Где тебя черти носят?
– Меня? Это ТЕБЯ где они носят? Я жду уже два часа.
– Два часа? – Шон пытался перекричать музыку. – Где ты сидишь?
– На диванчике в VIP-зоне. – Я поднялась на ноги, чтобы он смог меня увидеть. – Одна официантка пустила меня, когда я сказала, что эти каблуки меня просто убивают. Как мне повезло, правда?
– Очень! Особенно если учесть, что в клубе «Вода» нет VIP-зон. Серьёзно, Пен. Где ты?
– Клуб «Вода»? – Я покачала головой. – Шон, ты говорил про клуб «H2O». В каждом чертовом сообщении ты писал клуб «Н2О», и весь день ты говорил именно о нем.
– О-о-о-о, черт... – Я услышала истеричный смех. – Извини за это.
– Не похоже, что ты действительно чувствуешь себя виноватым.
– Потому что я и не чувствую себя таковым. – Он снова рассмеялся. – Ты хочешь, чтобы я приехал к тебе или ты сама приедешь ко мне? По воскресеньям в «H2O» достаточно непредсказуемо. Тебе либо повезёт, либо нет.
– Я собираюсь уйти отсюда через пару песен, – ответила я. – Обещаю попробовать сделать это снова в следующие выходные, но уже час ночи, и я практически не чувствую своих ног. Пожалуйста, не обижайся на меня.
– Не буду. – Он вздохнул. – Но я собираюсь проследить, чтобы ты сдержала свое обещание. Напиши мне, когда доберешься до дома.
– Обязательно. – Я завершила звонок и попросила официанта принести еще один бокал вина. Хотя Шон и сказал, что в этом клубе может как повезти, так и не повезти, это просто дело случая, то для меня уже было очевидно, что сегодня ловить тут нечего. Несмотря на то, что довольно много мужчин подкатывали ко мне на танцполе в течение вечера, от них либо несло отчаянием, либо они попадали в категорию потенциальных серийных маньяков.
– Симпатичное у вас место в VIP-зоне, мисс. – Седой мужчина, который выглядел достаточно старым, даже чтобы быть моим отцом, присел рядом со мной. – Не возражаете, если я передохну здесь?
– Нисколько. – Я улыбнулась ему.
– Вы здесь одна? – спросил он.
– Да, – ответила я, предположив, что он просто ждет свою пару. – А где ваша спутница?
– У меня ее не было. – Он облизнул губы. – До этого момента. Видимо, сегодня нас свела сама судьба. Как же нам повезло, правда?
– Прошу прощения, ЧТО?
– Судьба. – Он улыбнулся. – Я не хочу сегодня уйти один, да и вы не выглядите, будто хотите остаться одна.
Меня как громом поразило. Я не смогла ничего быстренько придумать, что ответить ему, как он придвинулся еще ближе ко мне и понизил голос:
– Я заметил тебя еще на танцполе, – сказал он. – И не спускал с тебя глаз, потому что ты реально хороша в танце. И я думаю, что мог бы смотреть вечно на то, как ты двигаешь бедрами.
Вставай и беги, Пенелопа. Вставай, черт возьми, и беги прямо сейчас...
Но я проигнорировала свой разум, эгоистично думая о том, как же сильно болели мои ноги. Я отвернулась от мужчины и уставилась на людей, которые все еще были на танцполе, надеясь, что он поймет намек.
Но не понял. Он коснулся моего обнаженного плеча, заставляя меня снова посмотреть на него.
– Так почему же ты одинока? – спросил он. – Ты слишком красива для этого.
– Ох, подождите. Разве я сказала, что одна? – Я покачала головой. – Я, должно быть, подумала, что вы спрашиваете меня о другом. Я вовсе не одна. Я тут кое с кем.
– Нет, нет, нет. – Он придвинулся еще ближе, глядя на меня так, словно понимал, что я лгу. – Ты абсолютно точно сказала, что одна. Я не опасен, клянусь. И здесь нахожусь по тем же причинам, что и ты.
– И что же это за причины?
– Секс с тем, кто способен справиться со мной, конечно. – В жизни не видела, чтобы так отвратительно облизывали губы, не замечая, что слюна стекала ему на подбородок, как сейчас сделал он. Затем он поднял мои туфли и поставил их на то крошечное пространство, что оставалось между нами. – Однако я могу сыграть в твою маленькую игру, если этого хочешь. Если ты здесь не одна, то с кем же ты?
Я оглядела комнату в поисках кого-нибудь, да кого угодно, кто мог бы помочь этому человеку убраться подальше от меня. Я заметила мужчину, который смотрел на меня из бара, но прежде чем я смогла сделать ему знак подойти, мужчина сел по другую сторону от меня. Он просматривал свой телефон, совершенно не обращая внимания на сцену, поэтому я повернулась к нему лицом.
– А, вот и ты! – сказала я громко. – Я не заметила, как ты подсел! – Я притянула его голову к себе и поцеловала. И чуть не задохнулась, когда поняла, что он начал целовать меня в ответ. Он властно действовал своим языком, а затем прикусил мою нижнюю губу перед тем, как медленно отстраниться.
