Текст книги "Хранители ключа чиссов"

Автор книги: Уиндхэм Райдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7

Здание Галактического Сената было грандиозным куполообразным сооружением, покоящимся на цилиндрическом основании в самом сердце густонаселенного правительственного района Корусанта. Приказав пилотам-киначи посадить грузовой корабль в одном из многочисленных ангаров здания, Нуру отправился в главный отсек, где комиссар Соммилор стоял в компании с Кулаком, Взломщиком, Джиззом и Секачом.

– Джизз и Секач, вы останетесь на борту, пока мы проводим комиссара в Ротонду Сената.

– Да, коммандер, – ответил Секач.

– А че это я должен на борту оставаться? – возмутился Джизз.

Нуру опасался, что Джизз, случайно или намеренно, может создать некоторые проблемы в здании Сената, но не хотел, чтобы Джизз об этом знал.

– Потому что я хочу, чтобы ты убедился, что пилоты-киначи не улетят без нас, – быстро сообразил Нуру.

– Ладно, – Джизз хрустнул суставами на пальцах. – Только не долго. Я че-то опять проголодался.

Нуру повернулся к Взломщику и Кулаку.

– Где Зоркий?

– В освежителе, – ответил Кулак. – Сказал, что ему опять поплохело во время посадки.

– Я прослежу, чтобы Зоркий прошел тщательное обследование, когда мы вернемся в Храм Джедаев, – заверил Взломщик.

– Хорошо. Зоркий тоже может остаться на борту. Итак, комиссар, вы готовы?

Соммилор сиял от гордости.

– Разумеется!

* * *

Прикинувшись Зорким, клаудит выглянул из-за люка, ведущего в освежитель. Убедившись, что снаружи никого нет, он закрыл люк, расслабил лицевые мускулы, вернув себе естественный облик, и активировал голокомм, вызывая Асажж Вентресс.

Спустя несколько секунд злое лицо Вентресс материализовалось в виде голограммы перед клаудитом.

– Ты опоздал, – произнесла она.

– Я ничего не мог поделать! Мы покинули Билбринги и прыгнули в гиперпространство, и…

– Ты где?

– На Корусанте.

– Слушай внимательно, – сказала Вентресс. – Умбраг очень нужен Сепаратистам. Ты должен помочь ему сбежать, а затем доставишь его ко мне.

Клаудит нервно кашлянул.

– Помочь ему?! Но он…

– Выполняй! – Вентресс оборвала звонок, и ее голограмма исчезла.

Клаудит глядел на голокомм. Нижняя губа у него задрожала.

– Мне конец, – пробормотал он.

* * *

Нуру, Соммилор, Взломщик и Кулак спустились по рампе «Сувантека». Возглавляя шествие и направляясь к турболифтам, ведущим в ротонду, где заседал Сенат, Нуру с удивлением увидел Верховного канцлера Палпатина, его стражу и высокого джедая, спускавшихся из шаттла с гладкими обводами. Джедай был мужчиной-анксом – большим рептилоидом с длинным коническим затылком и заостренным подбородком.

Палпатин тоже заметил Нуру.

– Нуру Кунгурама? Наконец-то мы встретились лично, – затем Палпатин посмотрел на Соммилора и улыбнулся. – А, комиссар Соммилор! Добро пожаловать на Корусант.

Соммилор поклонился.

– Благодарю, канцлер.

– Какое удивительное совпадение! – Палпатин указал на джедая-анкса. – Нуру Кунгурама, полагаю, вы знакомы с ученым-джедаем Харро Кельпурой? Учитель Кельпура только что поведал мне о своих исследованиях.

– Мы никогда не встречались, – произнес Кельпура раскатистым басом, поклонившись Нуру. – Я был огорчен, узнав, что ты покинул Корусант, юноша. Я рад, что ты благополучно вернулся.

Нуру поклонился в ответ. Он уже и забыл, что Кит Фисто упоминал о Кельпуре на Билбринги.

– Учитель Фисто сказал мне, что вы изучали спасательную капсулу, которая…

– О, тебе стоит увидеть ее, чтобы понять, что я обнаружил, – сказал Кельпура. – Мне пришлось перенести капсулу в свою новую исследовательскую лабораторию подальше от Храма в целях предосторожности, но на самом деле беспокоиться не о чем. Разве что о самом важном открытии в моей жизни!

Палпатин посмотрел на Нуру.

– Советую тебе отправиться вместе с учителем Кельпурой. Моя стража проводит нас с комиссаром на встречу Сената.

Соммилор еще раз поблагодарил Нуру и ушел с Палпатином и его стражей. Нуру повернулся к Кельпуре.

– Я действительно хочу увидеть спасательную капсулу, но сначала мы должны вернуться в Храм Джедаев, – он указал на «Сувантек». – У меня там раненый солдат, которому нужна медицинская помощь.

– Тогда в путь! – заключил Кельпура и засеменил к грузовику.

* * *

Ринг-Сол Эмбас и клон по имени Зоркий сидели в «Короне», которую они посадили на крыше небоскреба в районе Дачо. Кроме нескольких аэроспидеров, прочертивших небо вдалеке, вокруг не было заметно признаков жизни, но это было и не удивительно.

Несколько столетий назад страшный химический взрыв уничтожил более трехсот тысяч существ в этом районе, поэтому большинство зданий, фабрик и складов в районе Дачо пустовали до сих пор, а сам район стали называть Мертвым Сектором.

Зоркий осмотрелся. Островерхая крыша одного из небоскребов делала его похожим на поднятый меч, нависший над старой остановкой для аэротакси.

– Где же Дуку? – спросил Зоркий.

Голоприемник «Короны» чирикнул. Эмбас нажал на кнопку и появилась голограмма Дуку.

– Решил не присоединяться к нам? – поинтересовался Эмбас.

– Путешествие к Корусанту оказалось гораздо более проблематичным, чем я ожидал, – ответил Дуку. – Мой путь пересекся с пиратами-викваями. Но я не бросил тебя на произвол судьбы, друг мой. Оставайся на месте. Помощь уже в пути, и я тоже прибуду так скоро, как смогу.

– Помощь? – удивился Эмбас. – Что ты имеешь в виду?

Голограмма Дуку начала мелко мерцать.

– Что-то глушит… сигнал, и мой… не слыш…

Голограмма исчезла.

Эмбас и Зоркий выбрались из «Короны» на плоскую крышу небоскреба. Джедай глянул вверх и увидел снижающийся небольшой потрепанный корабль, направлявшийся к ним. Зоркий тоже его заметил.

– Узнаете его?

– Телгорнский десантный корабль.

Корабль приземлился на крышу в двадцати метрах от «Короны», и из него появились дурос и патролианец. На дуросе была широкополая шляпа и длинный плащ, а на поясе – пара бластеров. В одной руке он нес ранец, а на предплечьях красовались широкие браслеты со встроенным оружием. Левый глаз патролианца был прикрыт повязкой, а за спиной висел мягкий рюкзак

– Охотники за головами? – прошептал Зоркий.

– Похоже на то, – согласился Эмбас.

Кад Бэйн и Робонино неспешно приблизились к джедаю и клону.

– Ринг-Сол Эмбас, – поприветствовал Бэйн.

– Не думаю, что мы раньше встречались, – удивленно произнес Эмбас.

Бэйн усмехнулся.

– Мой наниматель, который предпочел остаться неизвестным, сказал мне встретить вас здесь, – Бэйн указал пальцем на Робонино и добавил: – Мы с партнером должны вам помочь.

– Ваш наниматель сообщил, каким образом вы можете мне помочь?

– Вы же ищете способ заполучить некую экзотическую спаскапсулу, которая хранится в этом здании. У нас есть коды доступа и снаряжение, что позволит вам миновать охранные системы. Мы вам нужны, чтобы помочь перенести капсулу из здания на ваш корабль, – Бэйн выронил ранец, который он нес, и пнул его к Эмбасу. – Внутри вы найдете два комплекта униформы офицеров Республиканского Флота. Наденьте их. Охрана внутри вас с клоном не задержит, если вы будете в униформе.

– У меня есть некоторый опыт проникновения внутрь зданий, – заметил Эмбас. – На случай, если ваш наниматель не сообщил вам: я – джедай.

Бэйн улыбнулся.

– Не думайте, будто я вас недооцениваю, просто, как я слышал, даже джедаю может пригодиться помощь, особенно, если он потерял свой световой меч.

Зоркий вперился взглядом в дуроса и шагнул вперед.

– Откуда ты знаешь, что у генерала Эмбаса нет светового меча?

Не сводя глаз с Эмбаса, Бэйн ответил:

– Потому что мне довелось быть на Киначи во время ее освобождения, и, насколько я понял, другой джедай забрал ваше оружие. По слухам, это был синекожий мальчик. Знаете его?

Эмбас почувствовал угрозу в дуросе, но не почувствовал лжи. Переглянувшись с Зорким, он решил.

– Мы теряем время, – произнес он, поднимая ранец. – Мы переоденемся внутри, а потом вы проведете нас к спаскапсуле.

Бэйн опять ухмыльнулся. Из опыта он знал, что лучше не лгать джедаю напрямую. Причина, по которой он был уверен, что Нуру Кунгурама покинул Киначи с оружием Эмбаса, состояла в том, что именно Бэйн ему и вручил меч.

* * *

«Сувантек» взмыл над зданием Галактического Сената. В его главном отсеке Нуру Кунгурама знакомил Харро Кельпуру с Джиззом и Секачом, когда вдруг из маленького коробкообразного датапада на поясе Кельпуры раздался сигнал.

– Ну что там? – Кельпура снял устройство с пояса и активировал экран. – Наверно, какая-то техническая ошибка.

Он вывел изображение на экран, и его огромные глаза еще больше расширились от удивления. Повернув свою заостренную голову к Нуру, он произнес:

– Мы должны немедленно направиться в район Дачо.

– Учитель Кельпура, я знаю, вам не терпится показать мне спасательную капсулу, но….

– Немедленно смените курс, – настаивал Кельпура. Он повернул датапад так, чтобы Нуру мог видеть экран. – Два корабля без разрешения сели на крыше здания моей лаборатории, а система оповещения была отключена. Видимо, кто-то пытается выкрасть капсулу!

Изучая экран, Нуру заметил, что один из кораблей был транспортом класса «Корона».

«Эмбас».

Нуру схватил датапад и сунул его в технический слот.

– Кунгурама мостику, – объявил он по связи. – Определите местонахождение этих зданий в районе Дачо и немедленно направляйтесь туда.

Пилоты повиновались. Когда грузовик вышел из аэропути, по которому летел в Храм, и направился в сторону Дачо, Секач задал вопрос:

– Но, коммандер Кунгурама, разве мы не должны доставить Болтуна в медицинский…

– Мы отвезем его в Храм как только, так сразу, – прервал его Нуру. – Учитель Кельпура, у меня есть основания полагать, что мой учитель, Ринг-Сол Эмбас, уже внутри вашей лаборатории.

– Правда? – обрадовался Кельпура. – Отличная новость!

– Нет, не очень. Думаю, Эмбас больше не на нашей стороне.

* * *

Никаких сирен в здании, переоборудованном под исследовательскую лабораторию Кельпуры, не раздавалось. Идя перед Бэйном, Эмбасом и Зорким, Робонино быстро снимал блокировку с дверей и отключал сенсоры по мере того, как они продвигались вглубь здания.

Эмбас и Зоркий были облачены в темно-серую униформу и черные кожаные сапоги офицеров Флота Республики. Знаки отличия на униформе Эмбаса обозначали его как адмирала. Зоркий был вроде как коммандер.

Вскоре они подошли к импровизированному контрольно-пропускному пункту, где четыре охранника-человека стояли перед огромной запертой дверью. Увидев приближение адмирала Республики, охрана встала по струнке, открыла дверь и пригласила группу внутрь. Если охранники и посчитали странным то, что Республиканского офицера и клона сопровождали бандитского вида дурос и патролианец, то виду не подали.

Дверь за ними закрылась, и Робонино сразу же полез в рюкзак, выудил оттуда магнитный замок и приспособил его на двери так, чтобы ее было невозможно открыть с той стороны.

– Теперь охрана не сможет последовать за нами, – пояснил Бэйн.

– Полагаю, уходить мы будем не тем путем, которым пришли, – заметил Зоркий.

– Ты верно полагаешь, – ответил Бэйн. Они прошли по еще одному коридору. Бэйн указал на пересекающий коридор: – Там мы повернем налево и упремся прямо в дверь зала, где хранится капсула.

Однако, повернув налево, они уперлись в нечто неожиданное.

– Караульные дроиды? – пробормотал Робонино, рассматривая три вооруженных автомата, стоящих перед большой металлической дверью. Патролианец глянул на Бэйна единственным глазом. – Твой наниматель о них не упомянул?

– Нет. Они, наверно, новые. Просто спокойно идем к ним, так что они ничего не заподозрят.

Увидев четыре приближающиеся фигуры, один из дроидов выступил вперед и приказал:

– Стоять!

Бэйн привычным движением правой руки выхватил бластер из кобуры и дважды прострелил дроиду голову. Двое оставшихся с лязгом развернулись и нацелили оружие на Бэйна, но уже и его левая рука вытащила второй бластер. Он нажал на спусковые крючки бластеров одновременно, головы дроидов взорвались, и все трое рухнули на пол, как сломанные куклы.

– Зря старались сделать все по-тихому, – Бэйн кивнул Робонино, указывая на железную дверь. – Открывай.

Робонино опять полез в рюкзак и вынул два небольших термодетонатора с магнитными краями. Бэйн повел Эмбаса и Зоркого за собой в соседний коридор, Робонино прикрепил детонаторы на двери и поспешил за остальными.

Взрыв был ну очень громким.

Пыль еще не осела, когда Бэйн и Робонино вернулись к двери, точнее, к тому, что от нее осталось. Эмбас и Зоркий, шедшие позади охотников за головами, увидели посреди двери дыру с рваными краями, куда первым полез Бэйн.

Под высоким потолком в лаборатории были подвешены металлические трубы, и огромные лопастные вентиляторы разгоняли воздух. Узкие окна шли вдоль верхней линии стен. В центре лаборатории компьютеры и сенсорное оборудование располагалось вокруг большого помоста, на котором покоилось суденышко каплевидной формы.

При виде чисской спасательной капсулы у Эмбаса пересохло в горле. Он не видел ее более десяти лет, она она выглядела такой же, как он ее запомнил. Увидев наиболее примечательную деталь – треугольную панель, на которой не было ни ручек, ни кнопок, он вспомнил, как они с Дуку пробирались в капсулу, чтобы забрать маленького Нуру Кунгураму.

Бэйн внимательно посмотрел на Эмбаса.

– Что-то не так?

– Нет, – покачал тот головой.

– Тогда давайте покончим с этим, – Бэйн начал что-то печатать на клавиатуре, встроенной в его браслет, а Робонино отошел к дальней стене и стал размещать на ней взрывчатку.

– Что вы делаете? – спросил Эмбас у Бэйна.

– Завожу свой корабль, – Бэйн закончил печатать. – Когда мой партнер снесет стену, автопилот подведет сюда корабль.

– Вы собираетесь вытащить капсулу отсюда с помощью притягивающего луча? – предположил Зоркий.

– Ты снова прав. А потом мы переправим капсулу на ваш корабль, и вы сможете забрать ее.

– Забрать ее куда? – спросил Эмбас.

Бэйн пожал плечами.

– Мне заплатили, только чтобы я убедился, что капсула достанется вам. А потом вы можете забрать ее куда хотите.

* * *

К тому времени как «Сувантек» покинул корусантский район Сената и вошел в район Дачо, Нуру и Взломщик заняли места позади пилотов на мостике. Отсюда им открывался прекрасный вид на заброшенные заводы и небоскребы, и когда Нуру заметил здание, на стеклах которого играл отраженный свет, отчего оно напоминало поднятый меч, у него засосало под ложечкой.

– Взломщик, это дом… Я видел его в своем сне.

– Во сне про Эмбаса?

Нуру кивнул. Пилоты направили «Сувантек» к зданию лаборатории, на крыше которого были видны стоявшие «Корона» и десантный телгорнский корабль.

– Во сне, где Эмбас убил меня.

«Сувантек» еще опускался на крышу лабораторного здания, когда огромный кусок его западной стены взорвался.

Глава 8

Пилоты-киначи, Пикксон и Санмантл, уклонили «Сувантек» от осколков и огня, уводя его прочь от здания лаборатории. Санмантл хлопнул по кнопке интеркома:

– Всем пристегнуться и крепко держаться!

Нуру придвинулся к Пикксону, и почти в ухо спросил:

– В кораблях на крыше есть какие-нибудь жизнеформы?

Пикксон сверился с сенсором.

– Нет, сэр.

– Тогда разворачивай нас и сажай.

Пилоты повиновались и повели «Сувантек» широким полукругом через восточную сторону здания. Позади Нуру Харро Кельпура просунул свою огромную голову через люк мостика и поинтересовался:

– Что случилось?

– Сильный взрыв, – ответил Нуру. – Пожалуйста, вернитесь в свое кресло, учитель Кельпура.

Кельпура скрылся, а «Сувантек» направился к крыше, опустился и собрался было все-таки сесть, когда Телгорнский десантник неожиданно взлетел и врезался в кормовые двигатели «Сувантека», отбросив корабль в сторону.

Двигатели «Сувантека» взвыли, когда пилоты, борясь с управлением, пытались выровнять судно. Грузовик начал терять высоту и стал падать в просвет между небоскребами. Взломщик выставил одну руку перед Нуру, защищая его.

– Держитесь! – крикнул Санмантл.

Почувствовав приближающееся столкновение, Нуру внезапно подумал о Болтуне, сейчас бессознательном и беззащитном, и пожалел, что не доставил раненого солдата в Храм Джедаев сразу после того, как они прибыли на Корусант. Чувство провала захлестнуло его, и он мог только надеяться, что все его товарищи выживут.

А потом «Сувантек» рухнул.

* * *

Через огромную дыру, образовавшуюся в результате взрыва в западной стене здания лаборатории, врывался холодный ветер. Внутри того, что от него осталось, Ринг-Сол Эмбас, Зоркий и Робонино стояли возле неповрежденной чисской капсулы, а Кад Бэйн дистанционно проводил свой корабль через отверстие от взрыва. Благодаря мощным энергетическим щитам, корабль не только не пострадал при столкновении с грузовиком от «Сувантек», но Бэйн вообще не заметил, что было какое-то столкновение.

Когда корабль коснулся пола лаборатории, Бэйн глянул на Зоркого и Робонино:

– Вы двое, расчистите путь для притягивающего луча.

Зоркий и Робонино пошли к компьютерам и другому оборудованию, установленному вокруг спасательной капсулы, и стали растаскивать в стороны ту аппаратуру, что находилась между капсулой и кораблем.

Эмбас подошел к капсуле и осмотрел подиум, на котором она покоилась.

– Здесь установлен джедайский энергетический замок, – сказал он Бэйну. – Только адепт Силы может открыть его.

– Тогда займись своим делом, джедай, – ответил Бэйн и забрался в десантный корабль.

Эмбас нашел контрольную панель замка и положил на нее правую ладонь. Из подиума донесся гул, а затем – приглушенный щелчок. Удовлетворенный, что капсула снялась с энергетического якоря, Эмбас отступил назад.

Бэйн включил притягивающий луч и направил его на капсулу. Луч поднял ее и потянул к десантному кораблю, а Робонино жестом пригласил Эмбаса и Зоркого следовать за ним туда же. Когда они взошли на борт, Бэйн повел корабль обратно наружу через дыру в стене лаборатории, забирая с собой и капсулу, и поднялся на крышу здания.

* * *

– Взломщик. Взломщик! Ты как?

Взломщик застонал. Они с Нуру были до сих пор пристегнуты к креслам в кабине «Сувантека», который, пропахав просеку через клубок вентиляционных труб на крыше заброшенного здания, остановился на самом краю пропасти. Огоньки на приборных панелях мостика еще горели, но двигатели заглохли. На щеке у Взломщика был глубокий кровоточивший порез.

– Взломщик?!

Солдат открыл глаза.

– Я слышу вас, коммандер. Я тут.

– Иди, проверь остальных.

Пока Взломщик выбирался из кресла, джедай отстегнул ремень безопасности и подался вперед к пилотам, так, что ему стало видно через иллюминаторы здание лаборатории вдалеке. В этот самый момент Телгорнский корабль поднимался на крышу вместе с небольшой каплевидной капсулой.

Нуру вскрикнул:

– Санмантл! Пикксон!

– Да, сэр? – отозвался Пикксон.

– Ты можешь поднять корабль в воздух?

Пикксон всмотрелся в данные о состоянии корабля.

– Мы лишились одного двигателя, но, думаю, мы можем…

– Поднимай! Быстрее!

Пикксон ткнул в кнопку зажигания репульсорных двигателей, и грузовик стал подниматься из груды сломанных вентиляционных труб. Но тут корабль вздрогнул.

– Что-то зацепилось за нашу посадочную опору, – сказал Санмантл.

– Я позабочусь об этом, – Нуру указал на здание лаборатории. – Когда мы освободимся, подведите корабль поближе к крыше, чтобы я мог спрыгнуть на нее.

Он развернулся и вылетел с мостика, едва не врезавшись во Взломщика.

– Куиллс и Болтун в порядке, – сообщил Взломщик, следуя за Нуру в главный отсек. – А Зоркий, думаю, застрял в освежителе.

Войдя в главный отсек, Нуру осмотрел последствия крушения, отразившиеся на пассажирах – визор на шлеме Кулака был разбит, Харро Кельпура растянулся на палубе, левая рука Секача была вывернута под неестественным углом, а Джизз, по-видимому, врезался в переборку и оставил в ней внушительную вмятину.

Кулак присел рядом с Харро Кельпурой и дотронулся до шеи анкса.

– Учитель Кельпура без сознания.

Джизз потер затылок и глянул на Нуру.

– Что, блин, случилось, парень?

– Мы упали, а посадочная опора зацепилась, – он открыл люк и холодный воздух заполнил отсек. – Джизз и Секач, мне может понадобиться ваша помощь!

Те вышли вслед за Нуру на крышу. Обойдя грузовик, они обнаружили целую кучу металлолома, обвившего две посадочные опоры. Нуру вручил Секачу меч Ринг-Сола Эмбаса.

– Воспользуйся этим.

Секач взял оружие и активировал лезвие в тот же самый момент, что и Нуру свое. Пока джедай и дроид прорубались через металл, Джизз своими ручищами отшвыривал самые тяжелые обломки прочь от корабля.

– Вроде, закончили, – сказал Нуру и отключил световой меч. Секач сделал то же, и затем все трое забрались обратно в грузовик. Нуру, однако, оставил люк открытым и встал в его проеме. Корабль поднялся с крыши, прошел над зияющей пропастью между небоскребами и направился к зданию лаборатории.

Джизз и Секач заметили, что Нуру стоит перед открытым люком.

– Ты спятил? Забирайся внутрь! – заорал гигант.

Нуру проигнорировал слова Джизза. Он был слишком занят, сосредоточившись на лаборатории и вычисляя правильный момент для прыжка. А поскольку все в отсеке в это момент смотрели на Нуру, никто не заметил, как открылась дверь освежителя и оттуда, пошатываясь, вышел солдат, которого они называли Зорким, а шлем у него был как-то набок.

* * *

Кад Бэйн и Робонино как раз закончили помогать Эмбасу и Зоркому загружать спасательную капсулу в «Корону», когда Бэйн услышал громкий гул приближающегося двигателя. Обернувшись, он увидел «Сувантек», заваливавшийся на правый борт и извергавший клубы дыма из одного из двигателей.

– Дело сделано, – сказал Бэйн и рванул к своему десантнику, Робонино поспешил за ним.

Эмбас тоже увидел «Суватек», а затем – маленькую фигурку в проеме открытого люка.

«Нуру».

Тут раздался громкий взрыв, яркая огненная полоса протянулась от десантного корабля, и Эмбас понял, что дурос только что выпустил ракету в подлетающее судно.

* * *

Нуру видел, как прямо к нему приближается ракета. У него не было причин сомневаться, что это Ринг-Сол Эмбас отдал приказ, и он знал, что у «Сувантека» не было ни единого шанса увернуться от снаряда.

Ракета нырнула под корпус судна и взорвалась, отчего оно кувырнулось вперед. Нуру не удержался и начал падать, не зная, что Секач и тот, кто называл себя Зорким, также были сбиты с ног, и выпали через люк следом за Нуру.

Джедайские рефлексы Нуру не подвели его, пока он падал на крышу, так что он выполнил в воздухе безупречное сальто, позволившее ему приземлиться прямо на ноги. Полсекунды спустя, все еще держа световой меч Ринг-Сола Эмбаса в руке, перед ним оказался Секач. Дроид точно знал, что следом за ним из люка выпал один из солдат, и прыгнул в сторону, чтобы поймать падающего клона и смягчить удар. «Сувантек» удалялся от крыши, оставляя за собой дымный след, и исчез за двумя небоскребами.

Нуру видел, как Секач поймал солдата, а потом они покатились по крыше. В это же время тельгорнский десантник поднялся и стал быстро набирать высоту, а затем унесся прочь. Однако ничто из этого не отвлекло юного джедая – его красные глаза были сфокусированы на Эмбасе, облаченном в форму адмирала Флота Республики, который стоял возле «Короны», глядя на Нуру.

Потом Нуру заметил клона-офицера в униформе, стоявшего неподалеку от Эмбаса возле кластера квадратных световых колодцев. Нуру так много времени провел в компании солдат-клонов, что не воспринимал их больше как однородную серую массу, поэтому был весьма удивлен, увидев, что клон рядом с Эмбасом был так похож на одного из отряда «Прорыв».

Он выглядел в точности как Зоркий.

Клаудит перекатился набок, отстраняясь от Секача, спасшего его от падения на крышу, и сообразил, что чуть не потерял шлем. Метаморф автоматически напряг лицевые мышцы и изменил цвет кожных покровов, чтобы быть похожим на солдата, роль которого он играл с тех пор, как покинул планету Киначи. Шлем свалился с его головы и покатился дальше по крыше. Клаудит поднялся на ноги и оглянулся на Нуру и Эмбаса.

Солдат-клон СТ-4012, которого прозвали Зорким за его способность подмечать мелкие детали, увидел себя словно в зеркале и понял, что смотрит на самозванца в его собственной броне. Лицо СТ-4012 покраснело от гнева.

У дроида-коммандо, появившегося на крыше, Эмбас заметил выглядевший знакомо световой меч. Это был собственный меч Эмбаса, который он сам собрал много лет назад.

– Я вижу, у тебя есть кое-что, тебе не принадлежащее, – сказал Эмбас дроиду и с помощью Силы вырвал световой меч из хватки дроида.

Световой меч Эмбаса пролетал мимо Нуру, когда тот прыгнул вперед и перехватил оружие в воздухе. Перекатившись по крыше, он встал на ноги, держа по световому мечу в каждой руке.

Клон в униформе офицера Флота Республики сцепился со своим отражением, и двое начали драку, обмениваясь ударами и тумаками. Один схватил другого и оба потеряли равновесие, под их весом стекло светового колодца не выдержало, и они упали внутрь здания.

Когда Нуру опять посмотрел на Эмбаса, он вспомнил свой сон и почувствовал прикосновение страха. Он знал, что должно случиться дальше. Сильный порыв ветра прошелся по крыше. Позади Эмбаса в небе начали клубиться облака. Блеснула молния, ярко отразившись в окнах ближайшего небоскреба, похожего на поднятый меч. Нуру вспомнил о смерти Вирен, и его страх сменился яростью.

В упор глядя на Нуру, Эмбас произнес:

– Световые мечи. Отдай их мне.

Мальчик покачал головой.

– Нет, вы – убийца.

– Я не убийца, – возразил Эмбас. – Я твой учитель.

Нуру почувствовал, как Секач сместился влево, и кто-то закричал – но кто – клаудит или клон – он не знал.

– Я чувствую твой гнев, – Эмбас повернул обе руки ладонями вперед. – Я безоружен. Твой ход.

Нуру сжал световые мечи так сильно, как только мог, но недостаточно, чтобы не дать Эмбасу при помощи Силы вырвать их из его рук. Мечи с громким стуком оказались в ладонях Эмбаса. Старший джедай зажег оба меча.

Нуру не сомневался, что его сон становится явью, и ожидал, что Эмбас сейчас пойдет в атаку. Но не ожидал, что Секач проскользнет мимо него и окажется прямо перед Эмбасом.

Эмбас нацелил удар своим мечом в голову дроида. Секач пригнулся и ударил джедая ногой в солнечное сплетение. Эмбас увернулся и другим мечом, принадлежавшим Нуру, поразил Секача прямо в металлическую грудь. Фоторецепторы дроида потемнели и он с лязгом упал на поверхность крыши.

– Нет! – вскрикнул Нуру. С помощью Силы он выхватил свой меч из пальцев Эмбаса. Лезвие меча автоматически отключилось в полете, мальчик поймал оружие и снова зажег его.

Все еще сжимая собственный меч, Эмбас посмотрел на павшего дроида-коммандо, затем на Нуру.

– С Сепаратистами союз ты заключил?

У Нуру не было желания объяснять, что Секач был ему другом. Сжав зубы, он прыгнул на Эмбаса. Их световые мечи встретились с громким скрежетом.

Нуру развернулся и направил свой меч вниз, целясь в ноги Эмбаса. Тот блокировал атаку и крикнул:

– Что с тобой произошло, Нуру?!

– Что произошло со мной?! – в ярости Нуру бил своим мечом снова и снова, но Эмбас блокировал каждый его удар.

– Я знаю, ты пришел сюда, чтобы выкрасть капсулу.

Нуру пригнулся, и лезвие Эмбаса прошло над его головой.

– Тогда что она делает в вашем корабле?

– Чтобы ты не мог забрать ее! – Эмбас парировал очередной удар.

– Вы убили невинную девушку на Билбринги!

– Я не…!

Дуэль была прервана оглушительным ревом двигателей. Нуру уже и забыл о «Сувантеке», когда он внезапно появился над дальним краем крыши. Все еще извергая дым из поврежденного сопла, «Сувантек» поднялся над крышей и тяжело приземлился, подломив одну из посадочных опор. Люк открылся и оттуда выпрыгнули Кулак, Взломщик и Джизз.

Нуру хотел было нанести еще один удар мечом, но Эмбас поднял руку и Силой сбил мальчика с ног, отчего тот покатился навстречу приближающимся солдатам. Эмбас побежал к «Короне».

Взломщик подбежал к лежащему Нуру.

– Коммандер! Вы…

Нуру услышал, как заработали двигатели «Короны». Сжимая световой меч, он поднялся и, отодвинув Взломщика в сторону, со всех ног поспешил к кораблю Эмбаса. «Корона» только оторвалась от крыши, и Нуру вскочил на ее нос. Через иллюминатор кабины Эмбас видел, как Нуру вогнал световой меч глубоко в корпус и повел разрез в сторону. Нос «Короны» взорвался, отбросив Нуру обратно на крышу.

– Поймал! – крикнул Джизз за мгновение до того, как Нуру упал ему на руки.

Дым заполнял кабину «Короны», направлявшуюся к краю крыши. Эмбас закашлялся в тот самый момент, когда судно начало сильно дрожать, и случайно ударился лбом о контрольную панель. В кабине открылся аварийный люк и Эмбас выскочил обратно на крышу здания, сжимая световой меч, и приземлился всего в десяти метрах от Нуру и здоровяка, державшего его на руках. Еще один взрыв раздался внутри «Короны», и весь корабль обратился в огненный шар, из которого во все стороны разлетались горящие обломки. А затем он рухнул на крышу уровнем ниже.

Джизз опустил Нуру, и к нему тут же подбежали Взломщик и Кулак. Эмбас повернулся к компании, и они увидели кровавую рану на его лбу.

– Ты уничтожил капсулу, – Эмбас тяжело посмотрел на Нуру.

– По крайней мере, я не дал вам забрать ее.

– Когда ты перешел на Темную сторону, Нуру? До или после того, как я стал твоим учителем?

– Темную сторону? – Нуру покачал головой – О чем вы?

– Отдай мне световой меч, мальчик.

Джизз вытащил бластер.

– Почему бы вам не положить на землю свой, мистер?

Эмбас зажег лезвие. Джизз выстрелил в джедая. Эмбас крутанул мечом и отразил заряд энергии в крышу.

– Убери бластер, Джизз, – приказал Нуру. – Всем отойти назад.

– Коммандер, мы можем взять его… – начал Взломщик.

– Отойти назад, – твердо повторил Нуру, делая осторожный шаг к Эмбасу. – Почему вы думаете, что я перешел на Темную сторону?

– Я знаю, что ты последовал за мной на Киначи. Мне сказали, что ты в сговоре с ситхами. Я не верил в это до сего момента.

– Ситхами? – Нуру сделал еще один шаг. – Кто вам сказал, что я с ситхами?

– Еще один шаг, и я зарежу тебя.

Нуру встал на месте.

– Кто вам сказал это?

– Дуку.

Нуру опешил.

– Вы поверили Дуку?

Эмбас дотронулся до раны на лбу.

– Он… не всегда был таким.

– Вы растеряны. И ранены.

Эмбас направил меч на Нуру.

– Ты отрицаешь, что устроил саботаж на корабле над Киначи?

– Разумеется, отрицаю.

– Тогда зачем ты пошел за мной?

– Потому что я боялся за вашу жизнь, учитель Эмбас. Я пошел за вами, чтобы помочь вам.

– Помочь мне? – глаза Эмбаса закатились, меч выпал из пальцев и покатился, колени подогнулись, и он упал.

Нуру подошел к Эмбасу и оглянулся на Взломщика.

– Позови сюда Куиллса с медпаком. Быстро!

Взломщик побежал обратно к «Сувантеку», а небольшое судно опустилось и приземлилось на крышу. Через несколько секунд люк в борту открылся и оттуда вышла Лало Ганн.

– Ганн? Что ты тут делаешь? – изумленно воскликнул Кулак.

– Вот, заимела новый корабль на Вэйседе, – сообщила Ганн. – Я дала Болтуну следящее устройство, которое он поместил на «Сувантек», чтобы я могла найти вас.