Текст книги "Хранители ключа чиссов"

Автор книги: Уиндхэм Райдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 2

– Он еще дышит? – спросил Нуру Кунгурама.

– Говори со мной, Болтун! – позвал Кулак. – Скажи что-нибудь!

Послышалось неразборчивое бормотание, а потом голова Болтуна упала на его левое плечо, и он вновь потерял сознание.

– Держите его голову и плечи повыше! – распорядился Взломщик.

Болтун, Кулак и Взломщик были клонами из Республиканской Армии, членами отряда «Прорыв». Они находились в одном из ангаров в Депо Билбринги, расположенном на самом большом астероиде в системе Билбринги, лежавшей на гиперлинии, известной как Коридор Намадии. Единственным судном в ангаре был тридцатиметровый легкий грузовик ТЛ-1800 от Систем Сувантека, который и доставил солдат в депо, где Болтун был ранен в спину боевым дроидом. Кулак и Взломщик сняли с него броню, чтобы наложить на его рану бакта-пластыри и коагулянты. Взломщик ввел ему внутривенно через капельницу раствор из аптечки, и теперь они с Кулаком наматывали себе жгуты на левые предплечья, чтобы сдать кровь для Болтуна.

Командир клонов, юный джедай Нуру Кунгурама, опустился возле Болтуна на колени.

– Сколько крови вы сможете дать? – спросил он, изучив регулятор уровня на капельнице.

– По пол литра каждый, – ответил Взломщик. – Ему понадобится больше, и очень скоро.

Кулак оглянулся по сторонам.

– А где Зоркий?

– Он сказал, что слышал, как что-то двигалось в соседнем ангаре, – сказал Нуру, махнув рукой в сторону боевого дроида.

Кулак включил комлинк.

– Зоркий? Ты меня слышишь? Болтуну нужна твоя кровь.

Комлинк издал взрыв статических шумов, затем донесся голос Зоркого.

– Я… Я слышу тебя. А сейчас точно моя очередь?

– Твоя очередь? – нетерпеливо отозвался Кулак. – Да ты еще ни разу не сдавал! Быстро возвращайся в ангар!

Болтун застонал от боли. Кулак отложил комлинк и обратил все свое внимание на раненного товарища.

– Слышь, парень! – прорычал низкий голос со стороны грузовика. Взломщик и Нуру повернулись и увидели Джизза – огромного оранжевокожего гуманоида и свуп-байкера, с которым Нуру подружился на планете Вэйсед. Просунув голову через открытый люк наверху трапа, Джизз сообщил:

– Я тут нашел кое-что, ты должен это видеть!

Нуру хотел что-то ответить, но тут увидел Зоркого, полностью облаченного в белую броню – он вошел через проем в дальней стене ангара. Кулак тоже его увидел.

– Давай быстрее, Зоркий!

Зоркий сделал осторожный шаг вперед, держа ружье перед собой так, что его ствол был направлен в пол перед солдатом, но Нуру заметил, что тот держит палец на спусковом крючке.

– Да что с тобой такое? – спросил Кулак. – Иди сюда!

Нуру почувствовал, что с Зорким что-то и впрямь не так. Он излучал… опасность? С тех пор, как Зоркий сообщил Нуру о своих подозрениях, что в компании с отрядом «Прорыв» путешествует диверсант, джедай заметил, что Зоркий ведет себя беспокойно и не заслуживает доверия. Поднявшись на ноги, Нуру встал между Зорким и остальными солдатами. Два световых меча были прицеплены к его поясу, и он был готов выхватить их в любой момент, если Зоркий откроет огонь.

Зоркий убрал палец со спускового крючка, опустил оружие и положил одну руку на броню, покрывавшую его живот.

– Я плохо себя чувствую. Думаю, я… я заболел.

– Заболел? – переспросил Кулак. – Да чтоб тебя…

– Тихо! – вмешался Взломщик, посмотрев в сторону широкого входа в ангар. – Крейсер на подходе!

Пока отряд «Прорыв» наблюдал, как стопятнадцатиметровый республиканский крейсер класса «Консульский» вводил свой бронированный нос в ангар, Нуру не отводил своих красных глаз от Зоркого. Опасность, которую он почувствовал в Зорком, почти растворилась. Через мгновение крейсер включил посадочные двигатели, подняв с палубы ангара пыль.

– Слышь, парень! – повторил Джизз. – Тебе действительно стоит посмотреть, че я тут…

– Не сейчас, Джизз, – ответил Нуру. – Мы заняты.

Джизз проворчал что-то и скрылся в грузовике.

– Коммандер, надо ли нам упоминать об аристокре и Ринг-Сол Эмбасе? – спросил Кулак, когда крейсер опустился на палубу.

Нуру начал быстро соображать. Менее часа назад он и отряд «Прорыв» неожиданно встретились с аристокрой Сев'ире'нуруодо, известной также как Вирен, послом чиссов, с которой он ранее встречался на задании в Пространстве Чиссов. Вирен использовала следящее устройство, чтобы последовать за Нуру в Депо Билбринги и сообщить ему, что, как она считала, неизвестный враг пытается захватить контроль над галактикой. Как она утверждала, заговор состоялся не менее одиннадцати лет назад, и, вероятно, был связан с тем, что джедаи обнаружили чисскую спасательную капсулу, на борту которой находился младенец Нуру. Она запретила Нуру говорить Совету Джедаев о ее подозрениях, потому что считала, что шпионы и наемные убийцы могут быть где угодно, и таким образом Нуру поставит под удар не только свою, но и ее жизнь. К несчастью, когда Вирен уже покинула Депо Билбринги, появился другой корабль – куатский транспорт класса «Корона». Корабль Вирен выстрелил по «Короне», и та выстрелила в ответ. Корабль Вирен взорвался.

Как и все джедаи, Нуру был натренирован оставаться спокойным, используя Силу, но он был невероятно потрясен горем и яростью, которые наполнили его, когда он увидел гибель корабля Вирен. Что еще хуже, через Силу он почувствовал, что «Короной» управлял его собственный учитель – Ринг-Сол Эмбас.

Единственным свидетельством их встречи было чисское отслеживающее устройство – маленький серый цилиндр с магнитной полоской на боку, который он спрятал на поясе.

– Ничего никому не говори о Вирен или Эмбасе, – сказал он, глядя на Взломщика и пряча устройство в карман.

– Но, командер, может вам стоит сообщить Совету Джедаев об аристокре. То есть, если все, что она сказала – правда.

– В этом случае мы тем более не должны ничего говорить Совету. Ни слова о том, что случилось. И это приказ.

– Да, сэр, – ответил Взломщик, но Нуру видел, что он сомневался в законности приказа.

* * *

За прибытием республиканского крейсера наблюдал не только отряд «Прорыв». Примерно в двадцати одном километре от станции на астероиде седовласый учитель-джедай Ринг-Сол Эмбас сидел в заостренном к носу и корме куатском корабле класса «Корона». Судно покоилось в тени скопления астероидов, и Эмбас отключил все электронные системы и сенсоры, чтобы предотвратить их обнаружение другими транспортами. Он наблюдал за происходящим с помощью макробинокля, найденного им в подсобке, и выискивал следы какого-нибудь другого республиканского судна.

Вместе с Эмбасом на борту «Короны» находился клон-солдат по имени Зоркий, который, как и Эмбас, не знал, что другой солдат, тоже по имени Зоркий, был в составе отряда «Прорыв».

Зоркий пытался починить системы связи, поврежденные во время их с Эмбасом бегства из замка Дуку во время воздушной бомбардировки. Переведя взгляд с клубка проводов на Эмбаса, Зоркий заметил:

– Генерал, не думаю, что для вас безопасно оставаться в системе Билбринги.

– Я хочу знать, во что ввязался Нуру, – ответил Эмбас. – К тому же, если мы уйдем сейчас, нас засекут сенсоры республиканского крейсера.

– Но на крейсере могут быть другие джедаи. Если то, что сказал Дуку – правда, то…

– То Повелители Ситхов манипулируют джедаями и Сенатом, и обращают учеников против учителей. Так утверждает Дуку, но я не уверен, что он говорит правду. Насколько мы знаем, Дуку и сам Повелитель Ситхов.

– Но, генерал, он не лгал насчет того, что Нуру Кунгурама захватил Депо Билбринги. И когда этот странный корабль выстрелил по нам, ваш падаван не сделал ничего, чтобы помешать ему.

– Похоже на то, – согласился Эмбас, опуская макробинокль. – Но этот корабль был похож по дизайну на спасательную капсулу, в которой мы с Дуку нашли мальчика. Интересно, не был ли этот корабль чисским.

– Это было бы очень плохо?

– Возможно. Джедаи мало знают о чиссах. Спасательная капсула Нуру содержала данные и технологию, которые мы лишь едва смогли понять, – Эмбас глянул на Зоркого. – Кстати о технологии, ты уверен, что сможешь заставить связь заработать?

– Я думаю, да. Меня больше беспокоит остальная часть корабля. Нас здорово потрепало, когда мы улетали из замка Дуку.

Вспомнив увиденные ими останки кораблекрушения солнечного парусника Дуку, Зоркий добавил:

– Хотел бы я знать точно, выжил ли Дуку.

– Добавь это в список того, что хотел бы точно знать я, – ответил Эмбас. Подняв макробинокль, он вновь стал наблюдать за Депо Билбринги.

Люк республиканского крейсера с шипением открылся, и учитель-джедай Кит Фисто ступил на палубу ангара. Как наутоланин, представитель расы амфибий, Кит Фисто обладал зеленой кожей и длинными щупальцами, спускавшимися с головы на плечи и спину. Как и многие другие учителя-джедаи, он стал генералом Армии Республики, созданной, чтобы сражаться с Сепаратистами и легионами их боевых дроидов.

За взводом клонов, промаршировавшим вслед за Фисто по рампе, следовала медицинская команда. Два клона-медика тащили за собой репульсорные носилки.

– Быстрее сюда! – крикнул им Кулак.

Медики бросились к Кулаку и Взломщику, сидевшим на корточках возле Болтуна.

– Ему выстрелили в спину, – сказал Взломщик. – Мы перелили ему две порции крови.

Кулак глянул на Зоркого, медленно приближавшегося к ним, прижимая одну руку к нижней части грудной пластины.

– Если ты заболел, дай медикам себя осмотреть.

Зоркий отрицательно покачал головой.

– Пусть позаботятся о Болтуне. Со мной все будет в порядке.

Нуру наблюдал, как медики укладывали Болтуна на носилки. Один из них настроил управление носилками так, чтобы они воспарили в метре от поверхности, а другой подобрал шлем Болтуна. Медики забрали Болтуна на крейсер, прибывший взвод клонов рассыпался по ангару, и Нуру повернулся навстречу приближающемуся Киту Фисто.

Кит Фисто остановился подле Нуру, и тот поклонился, сохраняя спокойное выражение лица.

– Приветствую вас, учитель Фисто.

Фисто поклонился в ответ.

– Учитель Йода сказал мне, где тебя найти. Я прибыл так скоро, как только мог. Ты забрался далеко от дома, юноша. Хотя, насколько я слышал, ты был весьма занят.

Интересно, подумал Нуру, сколько Фисто знает о том, чем он занимался последние несколько недель. Его красные глаза скользнули по республиканскому крейсеру.

– Я беспокоюсь о Болтуне… о раненом солдате.

– Медики сделают все возможное, – заверил его Кит Фисто.

– Разумеется, – серьезно ответил Нуру. – Мастер Йода передал вам мой доклад о произошедшем на Вэйседе?

– Он сказал, что твое задание прошло не так, как планировалось, но потом ты прибыл в Депо Билбринги и сумел захватить надзирателя Умбрага. Надеюсь, ты просветишь меня о деталях.

Нуру почти и забыл о скакоанине надзирателе Умбраге из ТехноСоюза, который был союзником Сепаратистов.

– Простите, учитель, – Нуру покачал головой. – Даже не знаю, с чего начать.

– Я осведомлен, что ты покинул Храм Джедаев, последовав за Ринг-Солом Эмбасом на Киначи, и что ты возглавил отряд клонов, освободивший Киначи от оккупации Сепаратистами и надзирателем Умбрагом. Кроме того, я знаю, что Эмбас исчез на Киначи, и что учитель Йода без особого желания дал тебе полномочия командира твоего импровизированного отряда «Прорыв» для проведения двух тайных миссий, – Фисто взглянул на трех солдат-клонов, стоявших рядом навытяжку. – Отряд «Прорыв»?

– Учитель Фисто, позвольте вам представить Взломщика, Кулака и Зоркого.

Фисто кивнул солдатам:

– Благодарю вас за ваши действия на Киначи.

– Спасибо, генерал, – ответил Взломщик.

Фисто перевел взгляд на Нуру.

– Что произошло на Вэйседе, и что привело тебя на Билбринги?

Осторожно подбирая слова, Нуру ответил.

– Мы с отрядом «Прорыв» возвращались на Корусант на грузовике, принадлежавшем Лало Ганн – пилоту, которую мы повстречали на Киначи, когда получили сообщение от учителя Йоды и канцлера Палпатина. Они приказали нам изменить курс на Вэйсед, чтобы встретиться там с комиссаром Лангу Соммилором, представителем от Киначи, и проводить его до Корусанта на специальную встречу с Сенатом. Канцлер сообщил, что Республиканская разведка имеет основания полагать, что ТехноСоюз захочет остановить комиссара по пути на Корусант. Мы приняли меры предосторожности, но сразу после того, как корабль комиссара приземлился, наемник убил Соммилора и обоих его пилотов. Убийца был облачен в мандалорскую броню.

– Но мандалорцы покинули путь войны много лет назад, – возразил Фисто. – Это мирная планета. Возможно ли, что убийца был самозванцем?

– Я могу только сказать, что он был специалистом по снайперской стрельбе и рукопашному бою. Он бы убил меня, если бы не свуп-байкер Джизз. Лало Ганн сбила корабль наемника в небе над Вэйседом.

– Ты уверен, что он погиб?

– Мы видели, как корабль взорвался. Он не мог бы выжить. Как бы то ни было, Секач нашел…

– Кто такой Секач?

– Прошу прощения, учитель. Секач – это дроид-коммандо, которого мы пересобрали с использованием частей от бывшего дроида-пилота Лало Ганн. Секач лоялен к нам и работает с нами. На Вэйседе он нашел разгрузочный пояс. Мы подозреваем, что наемник его обронил, либо специально оставил для нас. В одном из карманов пояса был хранитель изображений, и единственное, что на нем было – карта системы Билбринги. Я решил провести расследование, и мы покинули Вэйсед на корабле комиссара Соммилора, – Нуру указал на тридцатиметровый грузовик от Систем Сувантека.

Солдаты не могли не заметить, что Нуру не упомянул, что найденный пояс принадлежал Ринг-Солу Эмбасу. Видимо, Кита Фисто не интересовало происхождение пояса, так как он посмотрел на грузовик от Сувантека и спросил:

– Лало Ганн больше не путешествует с вами?

– Ее корабль был уничтожен во время боя с наемником, – ответил Нуру. – Она решила расстаться с нами на Вэйседе, что меня очень удивило.

– Почему?

– Потому что, похоже, она была заинтересована в Болтуне.

Кит Фисто в упор посмотрел на Нуру:

– Заинтересована?

– Да. Очень заинтересована.

– О.

Переведя взгляд обратно на грузовик, Фисто продолжил расспрашивать:

– Вы забрали тела Соммилора и пилотов с собой?

– Да, учитель. Я предположил, что кто-то сможет отправить тела обратно на Киначи.

– Прежде чем покинуть Вэйсед, почему вы не отправили на Корусант сообщение, чтобы предупредить Храм Джедаев о случившемся и сказать о том, куда вы направляетесь?

– Мы узнали, что на корабле Лало Ганн было следящее устройство. Я не знал, наемник или кто-то еще поместил его, но я допустил возможность, что кто-то специально отслеживал передвижения и сообщения отряда «Прорыв». Я решил не отправлять сообщение, которое могло бы быть перехвачено противником.

– Практичное решение. Итак, ты прибыл сюда и обнаружил надзирателя Умбрага?

Нуру кивнул.

– Его яхта и шесть беспилотных барж были пристыкованы к ангару. Похоже, Умбраг с небольшим числом дроидов захватили депо, но они не были готовы к нашему появлению.

– Согласно моим данным, Депо Билбринги принадлежит хатту по имени Дриксо. Вы обнаружили какие-либо следы присутствия Дриксо или ее слуг?

– Нет, учитель.

– Вы обследовали баржи?

– Да, мы только проверили, нет ли на борту дроидов, но баржи оказались доверху загружены строительными материалами.

– Ты знаешь, что за стройку планировал начать Умбраг?

– Нет, учитель.

– Где Умбраг сейчас?

Нуру снова указал на грузовик.

– Джизз и Секач его сторожат.

– Джизз? – произнес Фисто удивленно. – Это тот свуп-байкер? Он тоже здесь?

– Если бы мы оставили его на Вэйседе, обстоятельства его бытия… весьма бы осложнились. Я чувствовал себя обязанным ему. В любом случае, после того, как мы схватили Умбрага, я отправил сообщение Совету Джедаев. Но потом последний оставшийся боевой дроид захватил нас врасплох и выстрелил в Болтуна, – Нуру глянул на Взломщика и добавил: – Думаю, это все, что я могу вам рассказать.

– Не совсем, – заметил Фисто. – Насколько я вижу, у тебя с собой не только твой меч, но и меч твоего учителя. Как ты это объяснишь?

Нуру дотронулся пальцами до двух световых мечей на поясе.

– На Киначи мы встретили охотника за головами, который заявил, что нашел меч учителя Эмбаса. Он отдал его мне. Я… Я надеялся вернуть его учителю.

Фисто положил руку на плечо Нуру.

– Тебе тоже будет выражена благодарность за твои действия, юноша. А сейчас пора тебе возвращаться на Корусант, пока мои люди обследуют этот объект и…

Его прервал на полуслове неожиданный звук, когда целый взвод снял бластерные ружья с предохранителя. Нуру увидел, что взвод Фисто нацелил оружие на входной люк «Сувантека», в проеме которого появился скелетоподобный дроид со светящимися глазами.

– Не стрелять! Опустите оружие! – приказал Нуру, а Взломщик и Кулак подпрыгнули к ближайшим членам отряда Фисто, мешая им стрелять в Секача. – Дроид-коммандо полностью перепрограммирован и не причинит вам вреда. Он с отрядом «Прорыв».

Солдаты посмотрели на Кита Фисто. Фисто коротко кивнул, и солдаты опустили ружья.

– Тебя чуть не убили, Секач, – сказал Кулак. – В будущем нам надо быть более осторожными с тобой в присутствии солдат.

– Так было бы лучше для всех, – ответил Секач, сходя вниз по рампе.

Нуру глянул на Фисто и прошептал:

– Секач надеется стать джедаем.

Фисто ухмыльнулся.

– Ну а кто нет?

Секач остановился перед джедаями.

– Секач, позволь мне представить тебя генералу-джедаю Фисто.

Секач поклонился.

– Это честь для меня, генерал, – он повернулся к Нуру. – Коммандер Кунгурама, вам следует знать, что Джизз нашел трех человек, прячущихся на грузовике.

– У тебя что-то с памятью, Секач. Перед тем, как мы покинули Вэйсед, ты помог упаковать и перенести тела комиссара Соммилора и его двух пилотов в трюм. Разве не помнишь?

– Я говорю не о мертвецах, коммандер. Джизз нашел трех живых человек. Они были в другом трюме.

– Они… безбилетники?

– Не совсем. Они были связаны и с кляпами во рту. Похоже, они были пленниками.

Фисто посмотрел на Нуру и произнес:

– Ты путешествуешь в крайне необычной компании.

– Что самое странное, – продолжил Секач, – они заявляют, будто являются комиссаром Соммилором и пилотами с Киначи.

Нуру вытаращил глаза от удивления.

– Я бы хотел перекинуться парой слов с этими людьми, – сказал Фисто.

– Я тоже, – ответил Нуру, направляясь к грузовику.

Глава 3

Взломщик, Кулак, Зоркий и Секач последовали за Нуру Кунгурамой и Китом Фисто в грузовик. Джизза они нашли в главном отсеке, тот стоял ссутулившись, чтобы не задевать головой потолок, и наполнял водой кружки для трех человек, сидевших в противоперегрузочных креслах. На одном была синяя униформа, двое других носили зеленые туники, расшитые треугольными оранжевыми знаками различия, идентифицирующими их как пилотов КиначТех. У всех троих были золотистые волосы, что было типично для народа Киначи.

– Чего ты так долго? – спросил Джизз, увидев Нуру.

– Джизз, познакомься с генералом Фисто.

– А, еще один джедай? – Джизз поднял толстые пальцы правой руки в условном салюте.

Фисто слегка поклонился Джиззу, и Нуру увидел, как его ноздри рефлекторно закрылись, почуяв запах тела Джизза. Отступив от Джизза, Фисто повернулся к сидящим и осведомился:

– Вы в порядке?

Мужчины кивнули.

– У них до сих пор сушняк, – сказал Джизз. – Думаю, их чем-то вырубили.

Кулак наклонился к Взломщику и прошептал:

– Просто удивительно, что они не отрубились от запаха Джизза.

Остроконечные уши Джизза дернулись, и он прорычал:

– Я все слышал, Кулакоголовый.

Мужчина в синем сделал большой глоток воды, прочистил горло и представился:

– Я комиссар Соммилор с Киначи, – указав на остальных, он добавил: – Мои пилоты, Пикксон и Санмантл.

Он перевел взгляд на молодого голубокожего джедая.

– Вы… Вы – Нуру Кунгурама. Я видел вас на Киначи. Мой народ в долгу перед вами за спасение нас от ТехноСоюза.

Ни Фисто, ни Нуру не почувствовали, что он лжет, но они оба понимали, что им нужно получить больше информации перед тем, как решить, стоит ли доверять этим людям. Фисто снял с пояса небольшое сканирующее устройство.

– Вы не будете возражать, если мы передадим данные сканирования властям Киначи для установления вашей личности?

– Разумеется, нет.

Фисто направил сканер на сидящих людей, а затем подсоединил устройство к панели узла связи.

– Ожидание ответа с Киначи займет несколько минут.

Глядя на человека, утверждавшего, что он Соммилор, Нуру спросил:

– Вы помните, как канцлер Палпатин представил нас друг другу во время конференции по гиперкомму, приказав мне встретить вас в космопорту Вэйседа и сопроводить на Корусант?

– Вэйсед? – Мужчина покачал головой. – Нет. Нет, это не мог быть я. Вы с канцлером, должно быть, говорили с самозванцем.

– С самозванцем.

Мужчина в синей униформе кивнул. Указав на пилотов рядом, он начал объяснять:

– Мы были на Киначи, готовились к отбытию на Корусант. Я собирался встретиться с сенаторами Республики, чтобы договориться о союзе. Народ Киначи хочет вместе с вами сражаться против Сепаратистов, – он отпил еще воды. – Мы были еще на посадочной площадке, когда трое атаковали нас. Они надели маски и переоделись, чтобы выглядеть, как мы. Они заставили нас проглотить огромное количество таблеток, потом связали нас и заперли в кормовом трюме.

Нуру повернулся к Взломщику и прошептал:

– Проверь тела, которые мы забрали с Вэйседа, нет ли на них маскировки.

Когда Взломщик вышел, Фисто спросил человека в синем:

– Вы узнали нападавших?

– Нет. Они были иностранцами, не с Киначи. Может быть, наемники. Вы… вы схватили их?

– Перед тем, как я отвечу на этот вопрос, скажите, у вас есть враги? Мог кто-нибудь нанять наемников, чтобы похитить вас и выдать себя за вас?

Мужчина на мгновение задумался.

– Единственный, чье имя мне приходит в голову – надзиратель Умбраг. Он, должно быть, был в ярости от того, как республиканские солдаты выбили его силы с Киначи. Или… ну конечно! ТехноСоюз наверняка хотел, чтобы я не добрался до Корусанта!

Джизз ткнул толстым пальцем в сторону запертого люка.

– Умбраг у нас там сидит. Пусть сам скажет.

– А если он откажется говорить? – спросил Нуру.

– Я смогу его убедить, – никто не успел возразить, а Джизз открыл люк и протиснулся в следующий отсек. Там внутри на койке, приваренной к металлической переборке, сидел Умбраг. Скакоанин носил очки с толстыми стеклами и защитный армированный герметичный костюм. Единственной открытой незащищенной частью тела оставался его затылок, обтянутый зеленой кожей. На руках были металлические перчатки, соединенные между собой сковывающими манжетами. Такие же манжеты застегивались вокруг лодыжек.

Умбраг посмотрел на Джизза и обреченно проговорил:

– Я военнопленный, у меня есть права!

– Заткнись, урод, – ответил Джизз и закрыл за собой люк.

С обратной стороны люка донесся приглушенный крик Нуру:

– Джизз, ты что творишь?

Не обращая внимания, Джизз пристально посмотрел на Умбрага.

– Видишь? – он поднял свою огромную правую руку и сжал ее в кулак размером чуть ли не с голову Умбрага. – Эту руку я называю «детектор лжи». Ты мне лжешь, и рука злится. А потом начинает крушить все, что под нее попадется, и вообще ничто ее остановить не может. Ничего личного, Умбраг, просто так это работает. Понял?

Умбраг испуганно пискнул и кивнул.

– Хорошо. Скажи мне вот че… ты знаешь парня по имени Соммилор с Киначи?

Умбраг выглядел удивленным.

– Соммилор? Он… вроде бы он был каким-то местным политиком.

Джизз выпрямил пальцы на правой руке, громко хрустнул суставами и снова сжал кулак.

– Ты пытался помешать ему добраться до Корусанта?

– В смысле… во время оккупации Киначи?

– В смысле, – проговорил Джизз сквозь зубы, наклоняясь к Умбрагу, – это ты нанял головорезов, чтобы остановить его по дороге на Корусант?

– Нет! – взвизгнул Умбраг. – Нет! Я не знаю, о чем ты говоришь!

Джизз обнажил свои острые зубы и прорычал:

– Ты лжешь.

– Нет! – повторил Умбраг, пытаясь защитить голову скованными руками. – Клянусь, что не нанимал никого, чтобы остановить Соммилора!

Джизз ухмыльнулся.

– Ну ладно, – он развернулся, открыл люк и протиснулся обратно к Нуру и остальным. Закрыв за собой люк, он сообщил Нуру и Фисто: – Умбраг ниче не знает.

– Спасибо за помощь, господин Джизз, – ответил Фисто, – но джедаи предпочитают менее агрессивные способы переговоров.

Джизз пожал плечами, гулко стукнув ими о потолок.

– Да как хотите.

Вернулся Взломщик.

– Насчет маскировки – это правда, коммандер, – сообщил он. – На мертвецах маски из синтекожи и золотистые парики.

– На мертвецах? – мужчина в синем удивленно поднял брови.

– Синтекожа? – переспросил Джизз.

Громко прогудела панель связи. Кит Фисто отсоединил сканер и изучил данные на маленьком дисплее.

– КиначТех подтвердила вашу личность, комиссар Соммилор. Нуру, расскажи комиссару и пилотам, что произошло на Вэйседе.

– Люди, переодевшиеся вами, были убиты снайпером, – начал объяснять Нуру. – Снайпер пытался убить и нас, но погиб, когда его корабль взорвался. Мы не знаем, действовал он в одиночку, или кто-нибудь нанял его.

Соммилор вздрогнул, затем спросил:

– А… снайпер хотел убить меня и моих пилотов, или он знал, что стреляет в самозванцев? И если те пытались помешать мне добраться до Корусанта, то почему они просто не прикончили меня еще на Киначи? К чему весь этот фарс?

– Отличные вопросы, – заметил Фисто. – Если мы опознаем самозванцев, то, возможно, найдем ответы.

– Я хочу глянуть на этих покойников, – сообщил Джизз, пересекая отсек и протискиваясь в люк, ведущий в помещение, где лежали тела.

Фисто повернулся к Кулаку.

– Иди за ним. Убедись, что он не подделает никаких свидетельств, – Кулак вышел вслед за Джиззом, а Фисто вновь обратился к Соммилору. – Насколько нам известно, вы все еще можете оставаться целью для наемных убийц. Вы хотели бы продолжить путь на Корусант, или вернуться на Киначи? В любом случае, вам следует получить военный эскорт.

Соммилор открыл рот, чтобы ответить, но тут пилот по имени Пикксон поперхнулся, когда в главный отсек вернулся Джизз, неся труп через плечо. Тело принадлежало тому, что выдавал себя за Соммилора. За Джиззом шел Кулак, перехватив выразительный взгляд Фисто, он начал оправдываться:

– Извините генерал. Он просто схватил тело и пошел. Я не мог остановить его.

– Господин Джизз, – обратился к тому Фисто, – что это все значит?

– Давайте без этих «господинов». Зовите меня просто Джизз, – он положл труп на стол возле сидящих людей. – Когда Взломщик упомянул про синтекожу, я кое о чем подумал, но потом вся эта болтовня про то, кто что знает или не знает сбила меня с толку. Из всех банд, про которые я слышал, только одна работает так скрытно и запутанно.

– Джизз, говори понятнее, – попросил Нуру. – Какая банда?

Джизз подвернул правый рукав на одежде мертвеца и показал на ровный участок плоти.

– Видите? Это синтекожа, так?

– Похоже на то, – согласился Фисто, придвинувшись поближе к трупу.

– Ну-ка, посмотрим, что она закрывает, – Джизз подковырнул синтекожу и сдернул ее. Под ней на предплечье оказалась черная татуировка – круг и внешнее кольцо с острыми лучами.

Глаза Фисто округлились от удивления.

– «Черное Солнце».

– Ага, – кивнул Джизз. – Я так и подумал.

Он посмотрел на Нуру:

– Не хочу даже пытаться представить, что эти ребята планировали сделать с тобой, малыш. Как по мне, так снайпер сделал нам всем большое одолжение, – он швырнул синтекожу через плечо, и та с влажным звуком шлепнулась на броню Зоркому.

– Я… Кажется, мне нехорошо, – проговорил Зоркий.

– Сходи к медикам, Зоркий, – сказал Нуру. – Заодно посмотришь, как там Болтун.

Когда Зоркий, волоча ноги, вышел из грузовика, Кулак пробормотал:

– Он сам не свой в последнее время.

– Генерал Фисто, – попросил Соммилор, – вы не могли бы рассказать мне… что такое «Черное Солнце»?

– Криминальная организация. Очень подпольная. И очень могущественная.

– Думаете, Сепаратисты наняли «Черной Солнце», чтобы выкрасть меня?

Фисто слегка покачал головой, отчего щупальца на его голове пошевелились.

– Даже не знаю, что думать. Если Сепаратисты наняли «Черное Солнце», то кто нанял снайпера? И был ли он настоящим мандалорцем, или просто бандитом в мандалорской броне? Все, что мы знаем – мы имеем дело со смертельно опасными противниками. Так что, скажите, комиссар… что вы собираетесь делать дальше?

Соммилор посмотрел на Пикксона и Санмантла.

– Этот опыт был весьма жестоким, но только убедил меня в необходимости заключения союза с Республикой. Не знаю, почему Сепаратисты приняли такие экстраординарные меры, чтобы не допустить моей встречи с Сенатом, но именно они должны стоять за всем этим представлением, и я не дам себя запугать. Я хочу продолжить свой путь на Корусант.

Фисто поклонился.

– Как пожелаете. Но сперва я должен осмотреть Депо Билбринги.

– Прошу прощения, генерал, – обратился к нему Кулак, – но… хотя канцлер Палпатин и генерал Йода и не знали, что имеют дело с самозванцами, они все же доверили Нуру Кунгураме и «Прорыву» эскортировать комиссара на его встречу. Если никто не возражает, я хотел бы завершить это задание.

Фисто перевел взгляд с Нуру на Соммилора.

– Кто-нибудь возражает?

– Комиссар Соммилор, я был не готов к тому, что случилось на Вэйседе, – сказал Нуру. – Я пойму, если вы предпочтете пойти со старшим джедаем.

Соммилор улыбнулся.

– Не думаю, что кто-то мог бы быть готов к такому. Но без вас и отряда «Прорыв» моя планета до сих пор была бы оккупирована ТехноСоюзом. Для меня будет честью, если вы сопроводите меня на Корусант.

– Так тому и быть, – тоже улыбнулся Фисто. – И, кроме того, отряд «Прорыв» сможет передать надзирателя Умбрага властям Республики для дальнейшего расследования.

– Учитель Фисто, вы, случайно, не знаете, сообщение о гибели комиссара Симмилора уже обнародовано в Галактическом Сенате? – спросил Нуру.

– Не уверен, но в наши дни новости распространяются быстро.

– Тогда я прошу вас не информировать никого, что комиссар и его люди живы, чтобы все продолжали думать, что они погибли на Вэйседе. В этом случае шансы доставить его в Сенат в целости повысятся, потому что… ну, наемники обычно не пытаются убить мертвых.

– Мудрое решение, – Фисто начал разворачиваться, но остановился: – О! Я забыл тебе сказать, Нуру… когда прибудешь на Корусант, свяжись с джедаем-ученым Харро Кульпурой в Архивах Джедаев. Он хочет поговорить с тобой о спасательной капсуле, в которой тебя нашел учитель Эмбас. Он утверждает, что расшифровал какие-то важные данные.

– Он не упомянул, какие именно данные? – спросил Нуру, подумав, не имели ли эти данные какое-то отношение к его происхождению.

Фисто покачал головой, отчего щупальца опять пошевелились.

– Спроси об этом Кельпуру.

* * *

Солдат, которого отряд «Прорыв» считал Зорким, надел шлем, выйдя из «Сувантека». Но направился он не к клонам-медикам, трудившимся сейчас над Болтуном на крейсере Республики. Вместо этого он прошел через весь ангар, минуя членов взвода Кита Фисто, и вышел в люк, ведущий в затемненный коридор, где он надеялся улучить хотя бы несколько минут уединения.