Текст книги "Турнир девяти школ. Том 4. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Тсутому Сато

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– ...И, у тебя есть какие-либо вопросы к нему?

Будто пытаясь положить раз и навсегда конец своей внутренней борьбе, и доказать, что он совершенно нормален, Микихико спросил Тацую с большой тревогой, но...

– Вопросы? О чем?

Ответ Тацуи заставил Микихико глядеть в отчаянии в небо.

– Микихико, в чем дело? Не будь таким мрачным. Мы выиграли. Мы чемпионы, чемпионы!

– Ты прав...

Микихико вдруг почувствовал себя исчерпанным, что было совершенно естественно, учитывая, что Лео вел себя совершенно непринужденно и Тацуя, похоже, отражал его настроение.

Наблюдая за ними, Микихико думал.

В конце концов, последний вздох был решен не магической силой или заклинаниями, а физической выносливостью.

Увидев, что двое других, наконец, уступили неугасающим аплодисментам и встали бок обок, плечо к плечу, махая в ответ, несмотря на смущение, Микихико было больно осознавать, что: «мне нужно намного больше тренироваться...»

Глава 11

Празднование победы дивизиона новичков и общей победы шли одновременно.

Три игрока замены, которые заняли первое место и непосредственно отвечали за победу в дивизионе новичков, были ранены в финале, так что сейчас было не самое подходящее время для безрассудного празднования. Но даже с учетом этого, настоящая причина была в том, что хотя общая победа и была обеспечена, ещё необходимо подготовиться к завтрашним «Иллюзорным звездам», так что у них не было времени, чтобы и впрямь праздновать.

Благодаря тому, что новички Первой школы выиграли в своём дивизионе, разница в очках между Первой и Третьей школой стала ещё больше.

Сейчас разница была в 140 очков.

В завтрашних «Иллюзорных звездах» можно будет заработать за первое место – 50 очков, второе место – 30 очков, третье место – 20 очков, и четвертое место – 10 очков.

Завтра будет отборочный этап «Кода монолита» и финальный этап послезавтра, первое место – 100 очков, второе место – 60 очков, третье и четвертое место – 40 очков.

По завтрашним итогам общая победа Первой школы может быть определена даже до наступления последнего дня.

Игроки и техники были перегружены работой, чтобы обеспечить всё необходимое (такое как форма и CAD для игроков «Кода монолита»), так что все члены со свободным временем также были брошены в бой.

Тацуя намеренно избежал использования «Восстановления» на своей разорванной правой барабанной перепонке, и получил обычную медицинскую помощь в лазарете. После этого он использовал своё самовосстановление, чтобы в полной мере восстановить повреждения, и прикрылся тем, что ему уже оказали медицинскую помощь. Сейчас он был с Миюки и в спешке готовился к завтрашнему дню.

Никто из других членов команды, особенно старшеклассники, не знали, что он полностью восстановился, так что их всё ещё мучило беспокойство. Хотя Тацуя чувствовал вину за то, что их обманывает, у него была на это причина. Взамен, он решил молча терпеть дискомфорт от ношения ушного протектора среди палящего летнего зноя. Хотя он хорошо знал, что такая тривиальная вещь не может стать искуплением.

Хотя, даже если они и были «завалены работой», это не могло сравниться с безумием вчерашнего дня.

К черту, наверное, это даже близко не похоже.

Вчера вечером ему нужно было полностью оборудовать двух (трех, вместе с собой) человек с нуля, включая их CAD, что создало такой уровень неистовой деятельности, какой редко можно увидеть в этой области.

Хотя Миюки и была перенесена с дивизиона новичков к официальному дивизиону, у неё всё равно с самого начала было запланировано соревнование «Иллюзорные звезды», так что её подготовка проходила быстрыми темпами. Неподконтрольные события обошлись им в день, но это не сильно повлияет на итог.

– Не заставляй себя, Тацуя-кун, отдохни. Ты и так вчера сделал слишком много.

– Миюки-тян, и ты. Если ты всегда будешь так выкладываться, то всегда будешь получать травмы.

Тацуя мастерски завершил осмотр CAD. И его вместе с Миюки практически насильно выгнали Маюми и Сузуне, тем самым их сегодняшняя деятельность подошла к концу.

◊ ◊ ◊

В другом месте, в то же время, в ту же ночь, другая группа людей страдала от бессонницы, поскольку их загнали в угол.

– Победа Первой школы уже практически предопределена...

– Заткнись! Ты хочешь сдаться? Ты хочешь сесть и умереть?!

– Если Первая школа выиграет, мы потеряем больше миллиарда. В американских долларах!

– Нам бы лучше умереть перед лицом такой потери! Штаб-квартира никогда не была заинтересована в нашем плане, потому что в случае неудачи, денежные потери были бы огромными. Но мы на нём настояли. Теперь, если нам повезет, мы станем «Генераторами», а все недостойные станут «Усилителями», и будут в поте лица работать на организацию до самой смерти.

Сидевшие вокруг стола мужчины повернулись и испугано посмотрели на четырех неподвижных людей, стоящих по углам комнаты.

– Без этого плана мы не получили бы нашу долю... Но думаю, мы взяли на себя непосильную задачу.

– Сейчас не время так говорить!.. В таком случае, давайте сделаем это, любыми возможными способами!

– Он прав! Мы уже потратили много сил, заставив фаворитов проиграть свои матчи. Сейчас мы должны без колебаний применить более жестокую тактику. Даже если наши клиенты подозрительны, пока мы за собой не оставим никаких доказательств, это будут всего лишь пустые обвинения. Теперь мы должны идти до конца или умереть!

– Пошлите агентов к помощникам. На завтрашних «Иллюзорных звездах» заставьте всех игроков Первой школы выбыть – всеми возможными способами!

– Если им повезет, они не умрут. Хотя, я думаю, им не повезет.

Мужчины посмотрели друг на друга с маниакальными улыбками на лицах, их мысли были одинаковы.

◊ ◊ ◊

Девятый день Турнира девяти школ. Хорошая погода, которая длилась до вчерашнего дня, ухудшилась, небо покрыли облака с намеком на дождь. Был тёмный, пасмурный день.

Однако на небе, затянутом тёмными облаками, не было ослепительного солнечного света, что создало идеальные условия для «Иллюзорных звезд». Для игроков, включая Миюки, такая погода была, несомненно, «прекрасна».

– Хотя сейчас идеальные условия для «Иллюзорных звезд»... Но мне почему-то кажется, что такая погода – предвестник конфликта.

Услышав бормотание Тацуи, когда он посмотрел на небо, Миюки подняла брови:

– Случится что-то ещё?..

– Поскольку нам до сих пор неизвестна их цель... то, что нет признаков их передвижения, ещё не гарантирует, что ничего не произойдет. Тем не менее, Миюки, не волнуйся. Что бы ни случилось, только тебя, я буду защищать до самого конца.

В словах Тацуи не было излишнего смысла.

Для него единственной целью было защитить Миюки.

По правде говоря, для Тацуи жертвовать другими игроками было не более чем методом к безумию.

Однако Тацуя, вероятно, сказал спасибо, что вокруг никого не было, кто бы мог подслушать их разговор.

Если бы присутствовала третья сторона... Если бы кто-то видел Тацую, смотрящего на небо и как, вне поля его зрения, Миюки опустила голову в смущении и подошла к нему с радостной улыбкой, они обвинили бы брата и сестру в «убийстве головной болью».

◊ ◊ ◊

Выступление Миюки было назначено вторым матчем.

На самом деле выступать в первом матче, наиболее отдохнувшим, было лучше всего. Но теперь, когда Тацуя подумал об этом, не всё идет своим чередом, поэтому они должны быть благодарны, что её не поставили на третий матч.

Они решили наблюдать первый матч со вспомогательной трибуны в стороне.

Поскольку между первым и вторым матчем было 45 минут перерыва, идти с главных зрительских трибун в зону соревнований – пустая трата времени.

Игроки с других школ, по-видимому, думали также, учитывая то, как они собрались у одной стороны арены.

– Кобаякава-сэмпай, похоже, загорелась! – заключила Миюки об их сэмпай, которая была одной из игроков и ждала стартового сигнала на одной из поднятых круговых колон в центре озера.

Тацуя тоже так думал.

Однако Мари однажды пожаловалась, что у Кобаякавы неустойчивый характер. Сейчас, когда он об этом думал, поскольку это может быть решающий матч, который обеспечит общую победу Первой школе, было, наверное, невозможно сказать ей расслабиться.

Тем не менее, суть была в том, что победа или поражение зависят лишь от неё, но не похоже, чтобы здесь были какие-либо проблемы, подумал Тацуя.

Под общим взглядом зрителей, персонала, и товарищей, прозвучал сигнал старта.

Первый матч проходил активно, чтобы решить победителя, но Кобаякава поддержала тонкое лидерство.

Напряжённая Эрика смогла, наконец, вздохнуть с облегчением и повернуться, чтобы поговорить с Мизуки, и лишь увидела подругу, которая с широко открытыми глазами смотрит на сцену, что было на неё не похоже.

– Мизуки... Без очков с тобой всё будет в порядке?

Волшебники, которые сверхчувствительны к пушионовому свету, носят специальные очки для подавления эффектов пушионового света, чтобы избежать эмоционального возбуждения от активности Пушионов. Снятие очков в данном случае, при таком яростном событии, без сомнений принесет ей невероятный стресс.

– По правде... Это немного неприятно.

Эрика заметила, что руки Мизуки, которыми она на коленях держала очки, время от времени тряслись.

– Но я не думаю, что всегда уходить от проблемы – верное решение.

– ...Мизуки, я вообще не думаю, что ты уходишь от проблемы.

Эрика много раз слышала, почему Мизуки посещает старшую школу магии.

Конечно, главная причина была в том, чтобы воспользоваться этим редким талантом – магией. В частности она надеялась поступить в университет, как Изобретатель магии.

Но вместе с тем она также желала научиться контролировать эту пару «глаз», которые часто слишком много видят. В пределах, установленных ученикам второго потока, она хотела тренироваться как можно больше.

Она всё ещё была незрелой, но именно потому, что она видела в этом свою «силу», это, несомненно, не считалось бегством. И именно потому, что Мизуки была незрелой, не полностью развитой, Эрика считала, что использование вспомогательных приспособлений и снаряжения – правильное решение.

Именно из-за этого.

– Рим не был построен в один день. Так и ты не сможешь полностью за один раз овладеть своими способностями, хотя не я должна это говорить, но ты можешь разрушить своё тело. Мизуки, ты можешь нанести себе непоправимый ущерб!

Вот почему она решила сказать такую суровую лекцию.

– Да... Но если я отведу глаза, когда должна буду что-то увидеть, думаю, это тоже будет неправильно...

Но, несмотря на лекцию Эрики, Мизуки по-прежнему держала очки на коленях.

– Когда травмировалась Ватанабэ-сэмпай, если бы я внимательно смотрела, я, возможно, могла бы помочь Тацуе-куну и остальным.

– ...Так в этот раз ты следишь на случай, если произойдет ещё одно происшествие?

– Именно. Знаешь... Я думаю, что с Миюки будет всё хорошо. Потому что если что-то случиться с Миюки, оно всё равно не избежит глаз Тацуи-куна. Однако он просто не в состоянии уследить за всеми остальными игроками. Кроме того, вчера он был перегружен работой. Так что, если...

– Если другие игроки попадут в беду, Тацуя-кун тоже не будет сидеть, сложа руки. Видимо он просто... выглядит холодным снаружи, но он хороший парень внутри.

– Тепло Тацуи-куна исходит от заботы о друзьях!..

– Да, да, поняла!

«Вот только если дело не будет относиться к «друзьям», он будет, несомненно, принимать холодные, самые объективные решения»

Эрика удержала такую мысль при себе. Она прижала ладони вместе перед собой и попыталась успокоить слегка раздраженную Мизуки.

Микихико, сидевший по другую сторону от Мизуки, вмешался, услышав их разговор:

– Я понимаю, как ты заботишься о Шибате-сан, Эрика, но я разделяю то же мнение, что и Тацуя. «Глаза» Шибаты-сан, несомненно, – наиболее надежный инструмент для предотвращения использования кем-то магии Духов для препятствия соревнованиям. Поскольку вокруг нас установлен барьер, ослабляющий последствия пушионового света, я не думаю, что возникнут какие-либо побочные эффекты.

Услышав неестественное рвение в словах Микихико (по мнению Эрики), Эрика озорно ухмыльнулась:

– Хм?.. Мики, так ты сейчас защищаешь Мизуки? Если с ней что-то случиться, ты понесешь полную ответственность? Конечно, тот тип ответственности, который мужчина берет за женщину, ну так что?

– Чт... сейчас не время об этом говорить! – полностью красный, Микихико яростно опроверг её слова, полностью проигнорировав обычные возражение против своего прозвища.

Кстати, Мизуки тоже полностью покраснела и, видимо, потеряла дар речи.

– ...Ты и впрямь злая женщина!

Вот только Эрика полностью проигнорировала вздох и раздражающий выговор, пришедший с другой стороны от её места.

Между Лео, которого только что проигнорировали, и Эрикой, которая притворилась невежественной, начался обычный оживленный разговор. В это время прозвучал стартовый сигнал второй сессии.

Они оба были с явно недовольными выражениями лица, и мимикой передавали смысл слов, закрыв рты, чтобы не отвлекать игроков и других зрителей.

Затем, вскоре после начала второй сессии, произошел несчастный случай.

Кобаякава и другой игрок одновременно прыгнули к зеленому шару в небе.

К сожалению, другой игрок достигла цели первой.

Кобаякава магией остановила инерцию прыжка.

Её тело остановилось в воздухе.

Далее, она хотела применить магию, чтобы вернуться в свою начальную позицию, но увидела, что в том месте уже приземлилась другой игрок.

Оставаясь спокойной, она решила приземлиться на ближайшем месте посадки и сменила последовательность магии.

Однако её тело, которое должно было двинуться по диагонали, упало прямо вниз под влиянием гравитации.

Даже зрители могли видеть, что выражение Кобаякавы дрогнуло, когда она начала падать.

Шок.

Паника.

Ужас.

Магия, которая должна была поддерживать её, не активировалась.

Магия до этого дня поддерживала её жизнь, однако внезапно предала её в критическую минуту. Она даже забыла бороться, когда падала на поверхность озера.

Хотя внизу была вода, высота по-прежнему была десять метров.

Если приземление будет плохим, то оно может стать фатальным.

Кобаякава, по всей видимости, не приняла никакой позы для подготовки к приземлению.

К счастью, это было спортивное соревнование с двумя или тремя уровнями безопасности. Если игрок внезапно потеряет контроль магии и начнет падать, для его поддержки присутствовала бригада экстренного реагирования.

Персонал тотчас же высвободил магию из типа Движений.

С того мига, как Кобаякава начала падать, к тому мигу, когда персонал поймал магией её тело, вероятно прошло меньше секунды.

Однако она пролетела больше половины пути к поверхности воды.

Этого было более чем достаточно, чтобы полностью сокрушить её веру в себя.

С жалостью в глазах, Тацуя наблюдал, как потерявшую сознание сэмпай уносят на носилках.

В большинстве случаев молодые люди теряют способности использования магии из-за опасных обстоятельств, вызванных ошибкой в применении магии, и последующим недоверием к магии в целом.

Магия – это сила, которая обманывает мир.

Сама магия существует вне истины мира и, стало быть, она – обман.

Однако если бы все видели «глазами» как Тацуя, тогда они легко бы поверили, что этот обман – реальная сила.

Тем не менее, для большинства волшебников (особенно начинающих), магия – это незыблемая, невидимая сущность. Даже если они видят Псионы, они не могут видеть, как магия взаимодействует с миром. В общем-то, кроме теорий они ничего не знали.

«Когда я использую магию, правда ли это моя собственная сила?»

Во время обучения с этим вопросом сталкивается каждый волшебник. Нет, не с вопросом, с подозрением. Как только не материализуется магия, с помощью которой нужно избежать опасности, подозрение быстро превращается в веру...

«Вот видите, магии не существует»

В эту веру.

Как только волшебник начнет так думать, магия будет навечно вне его досягаемости.

Магия – такая хрупкая сущность, что балансирует на кончиках душевного состояния.

«... У Кобаякавы-сэмпай, скорее всего, сломана жизнь», – пробормотал самому себе Тацуя и, чтобы утешить совершенно бледную Миюки, прижал её плечами себе к груди.

В тот миг, когда появилась гравитация, в тот миг падения, выражение Кобаякавы покрылось ужасом.

Это – кто-то другой. Даже если он так отдалился, само понимание того, что кто-то навсегда потерял драгоценные способности, безусловно, оставило горький привкус.

Как соль на рану, его информационный терминал, который лежал в нагрудном кармане, завибрировал и остановил его подавленность.

Миюки, которая плотно к нему прижалась, взглянула с потрясенным выражением на Тацую. Он спокойно развернул устройство и прижал его к уху.

– Тацуя, это я, Микихико. Ты сейчас свободен?

– ...Хм, нет проблем.

Хотя огни ясно показали, что модуль подавления звуковых волн на устройстве работает, Тацуя, тем не менее, начал говорить тише.

– К сожалению, когда произошел несчастный случай, я не обнаружил никакой работающей магии.

– Вот как...

– Извини, что разочаровал тебя...

– Пожалуйста, не волнуйся об этом, я тоже ничего не обнаружил.

– Однако Шибата-сан хочет что-то тебе сказать.

– Мизуки? Хочешь сказать, она сняла очки? – удивился Тацуя, и не притворно.

Однако Микихико не сразу ответил...

– Тацуя-кун, это Мизуки.

Потому что телефон взял другой человек.

– Мизуки, ты что-то видела?

«С тобой всё хорошо?» – слова застряли в горле Тацуи.

Однако Тацуя посчитал, что они могут раздавить добрые намерения Мизуки.

Как человек, связанный с магией, она сознательно решила использовать своё «зрение».

Тогда, такой член магического мира, как Тацуя, должен спросить о результатах, подумал он.

– Да, эм... на правой руке Кобаякавы-сэмпай... возможно там, где у неё был CAD, я видела свет, нет, больше похоже на «дух», который разорвался на части.

– Ты... и вправду это видела. Значит, ты говоришь, что этот «дух» разорвался на части?

– Эм... Да, я это почувствовала. Будто везде разбрасывались электрические искры, что-то в этом роде...

– Понятно, так вот оно что, я понял... Так вот как они это сделали. – Тацуя представил запутанный образ того, какую ловушку использовали «враги».

– Э, Тацуя-кун?..

По всей видимости, она обнаружила через голос по телефону, как он кивает головой.

Немного неуверенный, но с другого конца линии шел голос (от Мизуки), полный надежды.

– Отличная находка, Мизуки. Это бесценный кусок информации!

– Спасибо, ты очень добр!

Тацуя ответил прежде, чем Мизуки успела задать беспокоившие её вопросы. После этого тревожный голос Мизуки вернулся в норму.

◊ ◊ ◊

К сожалению, в первом матче Первая школа была вынуждена сойти в середине.

Тацуя вышел из павильона Первой школы, который сейчас окутала мрачная аура, и направился к павильону экспертизы CAD, который был укомплектован персоналом из комитета Турнира.

Он оставил Миюки в комнате отдыха игроков – хотя это и был павильон, но он всё равно считался «комнатой».

По их методам работы казалось маловероятным, что они ударят в двух матчах подряд, и они не нападали непосредственно на самих игроков. С другой стороны, игроки обычно полностью сосредоточены на предстоящем матче, и не беспокоятся о тонкостях, таких как механическая проверка. Тацуя мыслил так же, как и его товарищи.

Экспертиза CAD – процедура, которая повторяется множество раз на протяжении нескольких дней и должна быть областью с наименьшими хлопотами и беспокойством. Однако его оптимизм умер в тот миг, когда CAD подключили к устройству экспертизы.

Он действовал полностью импульсивно.

В тот миг, когда член комитета взял CAD с его рук и подсоединил к устройству экспертизы и начал нажимать на кнопки,

Он тотчас же обнаружил аномалию, и когда это понял...

Его руки уже вытащили мужчину через стол и насильно бросили на пол.

Раздался болезненный стон.

И сразу после этого быстро приблизился сердитый крик – это кричал охранник.

Но даже его было недостаточно, чтобы остановить намерения Тацуи.

Удушающая аура намерения убийства на полпути остановила шаги и вогнала сцену в молчание.

Это было проявление последнего оставшегося следа его «искренности» (эмоций).

– ...Ты серьезно недооценил меня!

Тот болезненный стон был, скорее всего, биологической реакцией на увеличение силы, с которой Тацуя давил коленом ему на грудь.

Член комитета, которого бросили на пол, так испугался демонической ауры Тацуи, что даже слова не мог выговорить, и мог только лежать с судорогами на лице.

– Ты серьезно думал, что можешь портить личные вещи Миюки, и избежать моего гнева?

Несмотря на услышанное, любой, незнакомый с его семейным положением, не понял бы смысл.

Но, вместе с тем, любой понял бы... его зловещую улыбку на устах.

Член комитета, который сейчас подвергался насилию, коснулся того, чего нельзя трогать – чешую дракона.

Полностью игнорируя толпу вокруг, Тацуя холодно заговорил с мужчиной, который скомкался на земле:

– Что ты положил внутрь CAD Миюки во время экспертизы? Это не обычный вирус!

Лицо мужчины поразил ещё больший шок. Этот уровень ужаса и отчаяния вышел за рамки кого-то, кто смотрит в глаза смерти. Это было лицо приговоренного читать свои грехи в глубинах ада.

– Значит так ты вмешивался в программное обеспечение CAD. По правилам турнира CAD не может пропустить эту процедуру.

В толпе персонала безопасности, которые прибыли, чтобы задержать Тацую, всего один услышал его бормотание и втянул в себя воздух. Он перевел взгляд на мужчину, который отвечал за экспертизу CAD и сейчас был схвачен Тацуей. Глаза офицера постепенно перешли от взгляда на жертву к взгляду на потенциального подозреваемого.

– Однако не ты один ответственен за все махинации на этом соревновании, так ведь?

Под коленом Тацуи, из уголков глаз мужчины потекли слезы, и он слабо покачал головой.

– О? Решил молчать?

Тацуя прямо перед глазами мужчины выразительно сформировал пальцы правой руки в удар карате.

Кончики пальцев подошли к мужчине, словно клыки змеи.

Правая рука Тацуи начала медленно приближаться к его горлу.

Видя это, все присутствующие заворожились таким зрелищем и почему-то подумали об одном и том же.

Они себе представили одну сцену.

Как пальцы молодого человека легко прорываются сквозь кожу этого жалкого грешника, протыкают ему горло, и исполняют беспощадный суд среди моря крови...

– Что здесь происходит? – Как раз перед тем, как эта трагедия могла прийти к такому неизбежному концу, спокойный голос старейшины выпустил всех из ступора.

Не было чувства запугивания или величия; вместо этого, голос прошел сквозь них как весенний ветер, когда поглотил и развеял возвышающееся намерение убийства.

– ...Кудо-сама!

Его демоны ушли, Тацуя успокоил свою демоническую ауру, убрал руку и колени, затем поднялся и поклонился старейшие Кудо:

– Мои глубочайшие извинения. Я потревожил вас неприятным зрелищем.

– Ты ведь Шиба-кун с Первой школы. Вчерашний матч оказал на меня неизгладимое впечатление. Итак, что здесь происходит?

Чувствуя, что Тацуя убрал клыки, кто-то попытался арестовать молодого мужчину, ответственного за этот хаос, но был остановлен коллегой в первых рядах, который слышал слова Тацуи.

– В связи с незаконной деятельностью, направленной на CAD нашей школы, я в настоящее время допрашиваю задержанного подозреваемого.

– Вот как.

Все, кто столкнулись с его демонической аурой и намерением убийства, знали, что это ложь.

При допросе не нужно резать.

Однако Старейшина Кудо решил не поднимать этот вопрос и просто склонил голову на слова Тацуи.

– Это тот CAD, который был испорчен?

– Да.

Старый волшебник, когда-то известный как «коварный», отсоединил CAD от устройства экспертизы и поднес его к глазам, прежде чем кивнуть в знак согласия:

– ...И правда, присутствует аномалия. Я видел такое раньше. В то время я был ещё на службе, в боях на Восточно-Китайском море волшебники Армии Провинции Гуандун использовали этот тип Золотых электронных червей, – холодно сказал Старейшина Кудо и посмотрел на мужчину на земле.

Из-за такого холодного голоса мужчина начал отползать назад.

– Золотые электронные черви проходят через соединения и попадают в электронные устройства. Это магия Духовных существ, которая отключает высокоточное вооружение.

Магией Духовных Существ называли магию, которая использует саморегулируемых нематериальных существ, также известных как «духи», в качестве проводника. Старейшина Кудо кратко вспомнил свой опыт и медленно разоблачил эту магию.

– Черви не перезаписывают сам процесс. Вместо этого, они влияют на выходной сигнал и могут даже изменить его. Это задерживает активацию заклинания, препятствуя электронному механизму, так что ни операционная система, ни антивирусная программа не могут среагировать. До выявления Золотых электронных червей наши войска сильно пострадали от их воздействия... Ты знал об этом?

– Нет, – просто ответил Тацуя на вопрос Старейшины Кудо, он решил не говорить ничего лишнего, – я впервые слышу термин Золотой электронный червь. Однако я сразу же обнаружил, что посторонний элемент вторгся в систему, которую я спроектировал.

– Ясно.

Услышав слова Тацуи, Старейшина Кудо восхищенно улыбнулся.

Однако когда посмотрел на преступника, его улыбка превратилась в хищную улыбку ветерана сотен битв направленную на несчастного врага.

– И так, где ты столкнулся с магией Золотой электронный червь?..

С визгом, шпион попытался убежать, но был быстро сбит охранниками, которые изначально пришли, чтобы арестовать Тацую.

– Ну, Шиба-кун. Тебе уже почти пора возвращаться на стадион. Просто используй запасные CAD. Поскольку произошло такое несчастье, то нет необходимости для дальнейшего обследования. Кстати, председатель комитета?

На этот внезапный вызов, один из пожилых джентльменов за ним – хотя, он был на десяток лет моложе Старейшины Кудо – торопливо кивнул.

– Чтобы такие сомнительные личности проникли в персонал – это скандал небывалых масштабов. Потом я хотел бы услышать ваши объяснения.

Председатель был готов упасть в обморок, но всё же сумел утвердительно ответить. Старейшина Кудо отвернулся от группы своих последователей и ещё раз восхищенно взглянул на Тацую:

– Шиба Тацуя-кун, я хотел бы рано или поздно поговорить с тобой.

– Конечно, если представиться такая возможность.

– И вправду, позволь мне с нетерпением ждать этой «возможности».

Это была первая встреча Тацуи и Кудо Рэцу.

◊ ◊ ◊

По возвращению в павильон Первой школы Тацуя тонко почувствовал, что взгляды в его сторону претерпели неприметные, но кардинальные изменения.

Наверное, можно сказать, что они «вернулись в своё первоначальное состояние».

А неприметных изменений – потому что окружающие пытались, но безуспешно, скрыть свои острые взгляды. Они почувствовали вину, потому что видели его в ином свете, но не могли подавить волнение в сердцах.

Тацуя не был дураком.

Просто его эмоции были смещены в определенную сторону, которая становилась особенно чувствительной.

Поэтому он медленно принимал добрые намерения.

Однако очень умело чувствовал враждебность.

Он уже привык читать такие взгляды на своем пути. Это было недоумение, ужас, и избегание неизвестного, постороннего человека.

– Онии-сама... – среди них одна девушка не избегала его и обратилась к нему с подавленным голосом и выражением.

– Извини, я заставил тебя волноваться.

Лишь этого единственного взгляда было достаточно, чтобы закончить его глубокие переживания.

– Как ты можешь такое говорить! Разве Онии-сама был в ярости не из-за меня?

Когда она энергично замотала головой, её длинные волосы слегка разошлись.

– Ты быстро узнала. Слышала подробности?

Тацуя бережно поправил ей волосы и погладил по голове. Миюки застенчиво опустила голову, но всё же ясно ответила на вопрос:

– Нет. Просто всякий раз, когда Онии-сама по настоящему в ярости... Это всегда из-за меня...

Её ясный ответ окончился рыданием. Тацуя одной рукой погладил сестру и осторожно поднял её голову.

– ...Совершенно верно. Я злюсь лишь ради тебя. Но, Миюки, это естественно для старшего брата быть в ярости за младшую сестру. В моем сердце это последний кусочек чего-то «совершенно естественного». Так что, Миюки, не нужно так грустить, – Тацуя освободил свою правую руку, достал носовой платок, и вытер слезы на уголках глаз сестры, – кроме того, не будет ли тебе стыдно, если твои слезы погубят так красиво сделанную работу? Сегодня благоприятный день для выхода на сцену.

– Не говори так... Серьезно. Онии-сама. Сегодня соревнуюсь не только я. Это называется вопиющим фаворитизмом!

Несмотря на кривую улыбку, блеск улыбки Миюки был непревзойденным.

По крайней мере, именно такой Тацуя её увидел.

Видя, что у сестры вернулась улыбка, Тацуя удовлетворился и успокоился. Его руки перешли от лица сестры к её плечам. Когда он повернул голову, что бы посмотреть на павильон, то вдруг почувствовал другое тонкое изменение в смотревших на него взглядах. На этот раз изменения были в более интересном направлении.

В направленных на них тайных взглядах скрывался...

Теплый взгляд, который был раздраженным, но вместе с тем не мог отвести от них глаз.

– Ах, Тацуя-кун, – сейчас, как если бы Президент школьного совета говорила от имени всех присутствующих учеников, Маюми поприветствовала Тацую особенно холодным голосом и взглядом. – Когда я услышала от комитета, что «один из учеников вашей школы внезапно напал на кого-то», я была в растерянности, пытаясь понять, что же произошло... Значит, по-видимому, это определенный брат с комплексом сестры пришел в ярость, когда кто-то попытался навредить любимой сестренке!

Хотя это и не очень лестный способ описать обстоятельства, но Тацуя четко ощутил себя на пути торнадо и колющего холодного ветра. Понимая, что находится в ужасно невыгодном положении, Тацуя беспомощно решил тактически отступить.

Так что он быстро удалился в отведенную техникам рабочую комнату.

Этим Тацуе, наконец, удалось избежать бойкота учениками Первой школы, хотя был ли такой итог вызван по его воле... Даже он не мог этого сказать.

◊ ◊ ◊

Небо было тёмным с самого утра, и к началу матча в 9:30 утра не было никаких признаков улучшения.

– Сегодня прекрасный день... Будем надеяться, что такая погода продлиться до самого вечера.

– К вечеру может стать солнечно.

– Хотя звездный свет дает свои трудности... Ну да ладно, всё равно лучше, чем дождливый день.

В разговоре между Тацуей и Миюки, казалось, что прохождение отборочного этапа – констатация факта. Однако Азуса, сидевшая в соседнем кресле, похоже, была к этому совершенно «равнодушна».

Как правило, разница в силе между учениками первого и второго года превышала разницу между вторым и третьим годом. Это было из-за того, что индивидуальное магическое образование официально начиналось на уровне старшей школы.