Текст книги "Невольница"

Автор книги: Триш Мори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Сиенна Уэйнрайт сидела в библиотеке княжеской резиденции, ела сандвич и запивала его некрепким чаем.

Наконец-то у нее прекратились утренние недомогания, место которых заняло чувство неутолимого голода.

Чем бы себя ни занимала Сиенна в эти дни, она постоянно думала о последнем разговоре с Рэйфом Ломбарди, так поразившем ее. Она предполагала, что так или иначе эта тема всплывет за ужином, но и помыслить не могла, что он сам так легко от нее откажется, предоставив все решать ей самой. Или же это с его стороны была не более чем очередная хитрость из тех, которыми он вымостил себе дорогу вверх по карьерной лестнице?

Сиенна сама не понимала своего упорства. Ей нравился Рафаэль Ломбарди. Она была влюблена в него, она носила его детей. Но выйти замуж всегда хотела за любящего человека.

А в любви Рэйфа она уверена не была.

Он ясно давал понять, что брак интересует его только с точки зрения продолжения рода Ломбарди и укрепления его политического влияния.

Сиенна Уэйнрайт категорически не желала становиться орудием достижения его эгоистических целей.

Рэйф предложил ей пробыть на острове как минимум месяц, чтобы без спешки и экзальтации определиться с дальнейшим.

Он аргументировал свое предложение тем, что им необходимо узнать друг друга поближе. Что, даже если они не поженятся, эти знания не пропадут понапрасну, поскольку растить детей все равно придется вместе. Сиенна не стала с этим спорить, найдя предложение Рэйфа весьма разумным.

Ее это устраивало. Устраивало до тех самых пор, пока она не наткнулась в библиотеке, на рабочем столе Рэйфа, на бланк приглашения на торжественную церемонию бракосочетания.

Тогда девушка спросила у Себастьяна, не может ли его высочество выделить ей несколько минут в своем напряженном рабочем графике. Себастьян ответил, что непременно передаст принцу Рафаэлю ее просьбу.

– Себастьян сказал, что ты хочешь говорить со мной, – произнес Рэйф Ломбарди, закрыв за собой дверь в библиотеку.

– Да, хочу, и очень, – резко проговорила Сиенна Уэйнрайт.

– О чем же? Я внимательно тебя слушаю, – сказал он, присев за кофейный столик.

– Ты мне солгал! – не тратя лишних слов, выпалила беременная женщина, которая не чувствовала себя в состоянии сдерживать возмущение.

– Неожиданное обвинение, – ухмыльнулся подчеркнуто спокойный принц Рафаэль. – А поконкретнее? – осведомился он.

– Ты мне сказал, что ни о какой свадьбе не будет вестись речь до тех пор, пока я не определюсь самостоятельно! И еще пообещал, что мы поживем месяц под одной крышей для того, чтобы лучше узнать друг друга! – эмоционально воскликнула она. – Так?

– Все верно, – подтвердил правитель острова.

– И что я нахожу? Пригласительный билет на церемонию нашего с тобой бракосочетания, которая, если судить по указанной в нем дате, должна состояться через две недели! – объявила Сиенна и протянула в доказательство обоснованности своего негодования тот самый пригласительный билет, который углядела на его столе под кипами рабочих документов.

– Поздравляю с успешно завершенным следствием! – рассмеялся Рэйф Ломбарди. – Но это не я тебе лгал. Это ты меня неправильно поняла.

– То есть? В каком пункте? – насторожилась Сиенна.

– Да, пожалуй, во всех… – лениво проговорил мужчина. – Начнем с того, что было сказано буквально следующее: «месяца вполне хватит для того, чтобы узнать друг друга». Ты согласилась остаться во дворце. Но поскольку слухи о твоей беременности стремительно распространяются, мне пришлось принять меры и заказать эти пригласительные. Они пока не разосланы, однако о них вскоре всем станет известно, и это будет свидетельствовать о наших самых серьезных намерениях. Так ли это плохо? – невозмутимо поинтересовался здешний хозяин.

– Даже не знаю, что и сказать, – угрюмо проговорила поставленная в тупик его вопросом девушка.

Рэйф Ломбарди застал Сиенну сидящей в шезлонге у самого края бассейна. Вся ее поза была расслабленной, голова слегка откинута, глаза закрыты.

Он сначала оглядел ее, мысленно отмечая физические совершенства этой женщины и то, как она хорошеет с каждым днем беременности. И только после этого принц приблизился к ней.

– Не помешаю? – спросил он тихо, стараясь не напугать Сиенну, которая пребывала в глубокой задумчивости.

– Нет, – встрепенулась она, взглянув на мужчину.

– О чем задумалась? – улыбнулся он.

– Обо всем понемногу. О работе, например, – ответила Сиенна.

– С работой придется подождать. Ты же знаешь, что сейчас тебе эта деятельность строго противопоказана, – терпеливо в очередной раз напомнил ей принц. – Я хотел прогуляться до утеса. Хочешь пойти со мной?

– Спасибо, – отозвалась Сиенна Уэйнрайт, но при этом отрицательно покачала головой.

– Ну, давай же, дорогая, не упрямься. Обувай свои туфельки, и пойдем со мной. Мне давно следовало взять тебя на прогулку, чтобы ты стряхнула с себя эту хандру. Мое упущение, – признал он, – Обязуюсь в будущем быть повнимательнее.

Сиенна не стала долго возражать. Под заботливым взглядом Рэйфа она застегнула босоножки на щиколотках и приняла предложение прогулки.

Ее давно манил этот пирамидальной формы утес, что возвышался над пронзительной синью моря.

– Говорят, что с этим местом связана какая-то легенда, – задумчиво произнесла девушка.

– Да, это так, – кивнул Рэйф. – Местный фольклор.

– Расскажи мне эту историю, – попросила его спутница.

Рэйф внимательно посмотрел на нее.

– Смысл этой легенды сводится к тому, что море, омывающее утес с трех сторон, вероломно. Оно гонит корабли на скалы, не давая им шанса спастись. А утес настолько силен и притягателен, что служит для гибнущих настоящим магнитом… У этих скал потонули многие и многие корабли, погибли многие и многие люди…

– А также чудовища в человеческом обличье, – добавила Сиенна, из-за чего Рэйф взглянул не нее озадаченно, словно требуя пояснения последних слов.

– Да… – протянул принц чуть погодя. – Есть и такая легенда, – кивнул он. – Одному из потерпевших крушение у берегов острова удалось чудесным образом выжить. Корабль, на котором он плыл, шел из Генуи, и в этих самых местах его застал шторм. Человек спасся благодаря тому, что ухватился за обломок деревянной мачты. Потом стихия отступила, и волна вынесла его на берег, к подножью этого зловещего утеса. Когда человек с корабля пришел в себя, он поднял голову и посмотрел наверх. Первым существом, которое он увидел на острове, было чудовище, стоявшее на самой вершине скалы и смотревшее сверху вниз на маленького, изможденного человека.

– А что случилось потом? – спросила Сиенна, завороженная рассказом.

– Человек решил, что лучше раз и навсегда забыть про потонувшие сокровища и морские путешествия. Он ушел в глубь леса и обосновался на острове, воспользовавшись элементарными, строительными навыками. А чудовище оставило за собой власть над утесом и морем вокруг него. Так что и по сию пору несчастья подстерегают тех отчаянных, которые ради приключений или из корысти ныряют возле этих берегов в поисках потонувших сокровищ, – досказал Рэйф Ломбарди.

– И это порождает все новые и новые легенды… – прибавила Сиенна.

– Совершенно верно, – кивнул Рэйф, ведя свою спутницу под руку.

Ему было приятно, что она оказалась именно той, которая способна понять его и без слов, тем более что у нее во чреве росло и развивалось его семя.

Он действительно считал вопрос их свадьбы заведомо решенным, как бы она ни относилась к этому сейчас. Иного быть просто не могло. К тому же их связывали яркие воспоминания о ночи, проведенной вместе в Париже.

Это обстоятельство вполне компенсировало в глазах Рафаэля Ломбарди, правителя острова Монтвелатте, недостаток аристократичности в фамильной истории Сиенны Уэйнрайт, поскольку лично для него здоровая сексуальная жизнь в браке имела куда большее значение, чем соблюдение дворцового этикета, которому всегда можно научиться.

То есть в его представлениях супружество с Сиенной обещало в том числе и бездну чувственных наслаждений. Ему лишь оставалось набраться терпения и подвести ее к неизбежности этого супружеского союза.

– А человек, который обосновался на острове, судя по таинственности твоих недомолвок, – это и есть первый правитель Монтвелатте, а следовательно, твой предок. И от него вы ведете свою родословную, так? – с улыбкой спросила его девушка.

– Именно так, Сиенна. Ты все правильно поняла, – не без удовольствия согласился он, обняв ее за плечи.

Так они прошагали еще несколько метров в сторону величественного утеса.

– Тот человек был предком твоих детей, – снова заговорил Рэйф. – Было это в четырнадцатом столетии… Однажды мимо Монтвелатте от берегов Северной Африки шел корабль, принадлежавший одному королевскому семейству. Корабль направлялся в Геную. На том корабле было все королевское семейство, включая молодую красавицу дочь. В дороге девушка тяжело заболела. Она лежала в лихорадке, была на грани гибели, королевский врач оказался не в силах чем бы то ни было ей помочь. Поэтому король, ее отец, распорядился причалить к острову, мимо которого лежал их курс… Он сошел на берег, к нему тут же сбежались островитяне. Король объяснил, в чем состоит его беда, и пообещал несметные богатства тому, кто спасет его дочь от смерти. Из толпы зевак вышел один человек и пообещал сделать это, после чего удалился в лес. В лесу он нашел старую отшельницу, и та приготовила целебный отвар, выпив который юная красавица выздоровела. Человека, выполнившего обещание спасти дочь чужеземного короля, звали Винченцо Ломбарди. Спустя какое-то время молодые поженились, и Винченцо получил за принцессой огромное приданое. Так он стал здешним князем.

– Теперь мне понятно, почему знатность невесты имеет такое значение для мужчин династии Ломбарди. Не будь этого приданого, не было бы и княжества, – иронически заметила Сиенна.

– В наши дни это уже не играет решающей роли, тем более что я и сам вполне мог не стать принцем, – отозвался он.

– Но стоило тебе почувствовать себя принцем, как приоритеты тут же изменились, – припомнила ему Сиенна утро их расставания.

– Ты считаешь, мой славный предок не попытался бы спасти молодую девушку, если бы она не была принцессой и ему не посулили бы за это щедрую награду? – рассмеялся Рэйф.

– Можешь считать меня циником, но я действительно так считаю, – упрямо проговорила Сиенна.

– Но это всего лишь сказка, – пожал плечами Рэйф, не имея настроения с ней спорить.

Сиенна покачала головой.

– Нет, в том-то все и дело, что это вовсе не сказка. Это легенда, на основе которой формировалось ваше династическое мировоззрение. И не думаю, что оно претерпело какое-то изменение с тех пор, – с легким оттенком раздражения настаивала на своем мнении беременная женщина.

«Не трать время на любовь… Никогда никому не открывай своего сердца… Не теряй голову… Оставайся сильным, невзирая ни на что… Будь всегда сильным, сынок…» – слышал он с детских лет эти повторяющиеся неназойливым рефреном наставления матери, обжегшейся в свое время на любви к его отцу.

Рэйф вспомнил это и не стал оспаривать слов своей спутницы, которая в очередной раз оказалась досадно права. Он лишь пожал плечами.

– Повторяю, я никогда не считал себя принцем Монтвелатте… до самого последнего времени. Но так распорядилась судьба. Я отказывался от отцовского трона, поскольку с давних пор категорически не желал ничего от него принимать. Не мог же я возложить это на плечи Мариетты. Но и отдавать этот прекрасный остров в полное распоряжение преступным кланам я тоже не имел права, – словно оправдываясь в собственных поступках и решениях, проговорил принц Рафаэль.

– И ты все правильно сделал. Это действительно прекрасный остров, на котором живут замечательные люди, заслуживающие, чтобы у них был справедливый правитель и умный покровитель в лице князя, – произнесла Сиенна.

– Посмотри-ка, как выглядит княжеский дворец с этого места, – призвал ее Рэйф, когда они остановились на естественной террасе склона.

– Да, он великолепен, – отозвалась его спутница, повернувшись в указанном направлении, и яркий луч солнца покрыл золотом ее лицо.

– Так будь же счастлива здесь! Живи со мной! – прочувствованно сказал мужчина и припал к нежным женским губам.

Этот поцелуй действительно стал капелькой недостающего счастья и согласия для обоих.

– Ты устала? – спросил ее Рэйф, заботливо обнимая за плечи.

– Немного, – призналась девушка.

– Тогда нам лучше вернуться. Этим вечером мне еще предстоит одна важная встреча…

– Да, пора возвращаться. Я чувствую, начало холодать…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Какой же дурехой чувствовала себя Сиенна Уэйнрайт!

Одного его поцелуя оказывалось всегда достаточно для того, чтобы она теряла голову. Так и теперь. Девушка никак не могла уснуть, ей вспоминалась эта прогулка к утесу, этот ничего не значащий и, тем не менее, очень важный для нее разговор.

Конечно, проще всего было довериться Рэйфу, уступить его настойчивости, выйти замуж и тешить себя мыслями о собственной избранности. Именно так бы она и поступила, если бы не приучила себя задолго до этого жить собственным умом и ни на кого не рассчитывать.

Сиенна Уэйнрайт не хотела ронять себя в собственных глазах. Как могла она ответить на предложение Рэйфа согласием, если не была уверена, что он испытывает к ней чувства, сопоставимые с теми, какие она испытывала к нему? И именно ради детей Сиенна отказывалась поступить опрометчиво, она просто не имела на это морального права.

Уснуть у нее так и не получилось.

Поэтому Сиенна встала, оделась и отправилась искать Рэйфа, чтобы откровенно с ним переговорить.

Она обошла княжеское крыло дворца, но нигде его не обнаружила. Однако наткнулась на Себастьяна. Глядя ему прямо в глаза, она спросила:

– Где этим вечером я могу найти его высочество?

– Принц Рафаэль сказал, что вернется во дворец после одиннадцати вечера, но, возможно, задержится, – учтиво ответил верный адъютант его высочества.

– А где он в данный момент находится? – деловито поинтересовалась Сиенна.

– Он присутствует на приеме, что дают в бальной зале казино «Кристалл», – отчеканил Себастьян.

– Отлично! Вы можете доставить меня туда? – задала она очередной вопрос, который тотчас поставил служащего в тупик.

– Простите, синьорина Уэйнрайт, но мне кажется, это не самая лучшая идея. Его высочеству вряд ли это понравится, – сказал он.

– Но я буду настаивать, Себастьян. Я так хочу! – намеренно упрямо проговорила девушка. – И если вы, как и многие из здешних обитателей, считаете, что я не идеальная кандидатура на роль супруги его высочества, в ваших интересах помочь мне. Ваше участие я обязуюсь сохранить в тайне. Будем считать, что это ваш вклад в мое возвращение к привычной жизни на материке.

– В тайне? – с сомнением уточнил Себастьян.

– Именно так, – подтвердила Сиенна Уэйнрайт. – Об этом будем знать только вы и я! – торжественно пообещала она.

– Тогда вам придется одеться в вечернее платье, – рекомендательным тоном произнес тот.

– Через четверть часа буду готова.

Сиенна Уэйнрайт приготовилась не только внешне, но и внутренне.

Этим вечером она была намерена расставить все точки над «i», прояснить все сомнительные моменты, получить долгожданный ответ на мучивший ее постоянно вопрос, хотя не знала, как этот вопрос в точности формулируется.

– Машина ждет вас у подъезда, синьорина Уэйнрайт, – передала ей горничная по поручению Себастьяна.

– Синьорина Уэйнрайт, – проговорил тот, распахнув перед ней дверцу, когда Сиенна, исполненная решимости покинуть дворец, приблизилась к лимузину. – Хочу, чтобы вы знали, я восхищен вашим упорством и независимостью. При прочих обстоятельствах лучшей супруги для его высочества не следовало бы и желать.

– Не тратьте слов, Себастьян, – сдержанно осадила его Сиенна. – Вы вовсе не обязаны меня любить или уважать. Каждый поступает так, как считает нужным. И я вас не упрекаю за ваше отношение ко мне.

– Вы совершенно правы, синьорина Уэйнрайт, – произнес адъютант его высочества.

До города Велатте они ехали молча. Наконец Себастьян плавно остановил автомобиль в некотором отдалении от сияющего парадной иллюминацией здания и, указав на него, коротко проговорил:

– Казино «Кристалл».

Сиенна Уэйнрайт сдержанно поблагодарила служащего за оказанную услугу и покинула салон лимузина.

Она еще не знала, что именно предпримет. Но догадывалась, что реакция Рэйфа Ломбарди на ее внезапное появление ответит на большинство из вопросов, которые она перед собой ставит.

Сиенна решительно зашагала к парадному входу. Но не успела достичь ступеней, как ее нагнал Себастьян.

– Не торопитесь с этим, синьорина Уэйнрайт! – эмоционально призвал он ее остановиться. – Мне кажется, вы совершаете сейчас самую серьезную ошибку в вашей жизни. Оба вы люди вспыльчивые – и вы, и его высочество. Одним таким поступком можно все перечеркнуть.

– Но разве не этого вы хотите? – искренне удивилась рыжеволосая девушка.

– Хотел, но не теперь, – проговорил Себастьян.

– И что же изменилось? – спросила она.

– Я был в плену у собственных стереотипов, – признался адъютант его высочества. – Однако если отбросить их, понимаешь, что вы созданы друг для друга. Вы и принц. Неуверен, сознаете ли вы это сами. Но это очевидно. Не сочтите за дерзость, но я хочу дать вам совет: не торопитесь. Не провоцируйте его высочество на поступок, о котором вы оба можете пожалеть в ближайшем же будущем, – взволнованно убеждал ее Себастьян, взойдя на ступеньку.

– Я все понимаю, Себастьян, – кивнула Сиенна, – но настал тот момент, когда мне необходима ясность. И я готова рискнуть, – убежденно проговорила девушка.

– В таком случае я тоже пойду на риск, – проговорил адъютант его высочества.

– Что вы имеете в виду? – спросила его Сиенна.

– Мы пойдем туда вместе. Если я буду с вами, принц Рафаэль поступит более разумно, да и вы тоже… – рассудил пожилой и умудренный опытом человек.

Сиенна не стала отказываться от его услуг. Упорствовать было глупо, ведь ничто, а тем более присутствие Себастьяна, не могло ее теперь остановить.

– Себастьян? Сиенна? – встретил удивленной миной их появление Рэйф Ломбарди. – Что вы тут делаете?

– Синьорина Уэйнрайт поинтересовалась, где вы сейчас, и я взял на себя смелость доставить ее сюда, – взял на себя вину пожилой человек.

– На самом деле Себастьян тут совершенно ни при чем, – поспешила исправить положение Сиенна. – Это была целиком и полностью моя идея. Себастьян категорически отказывался везти меня сюда, но я настояла… Впрочем, если ты не хочешь меня видеть, то я немедленно уйду! – дерзко проговорила она.

– Спасибо, Себастьян, вы все правильно сделали, – сказал принц Рафаэль и, взяв Сиенну под руку, шепнул ей на ухо: – Пойдем, я всем тебя представлю… Вижу, собиралась в спешке. Платье далеко не самое лучшее из тех, что могла выбрать. Однако это исправимо. Вернемся домой, и я собственноручно сниму его с тебя, – шутливо пригрозил он.

Щеки Сиенны окрасились румянцем. Никогда еще она не чувствовала себя настолько счастливой, даже когда получила лицензию пилота.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Глубоко за полночь, усталые, но довольные, они подъехали к княжеской резиденции.

– И все-таки почему ты выбрала этот невыразительный наряд? – спросил ее Рэйф Ломбарди, когда они вошли в холл дворца.

– Просто я собиралась не для того, чтобы тебя очаровывать, – отозвалась девушка.

– А для чего же? – спросил он с улыбкой.

– Я хотела видеть тебя. Хотела знать, как ты отреагируешь на мое появление, – пояснила она.

– Признаться, мне бы больше понравилось, появись ты во всей красе. Чтобы каждый на острове знал, что я не ошибся в своем выборе… Но это ерунда. Я ручаюсь, что в самое ближайшее время у тебя будет самый лучший гардероб, – объявил он.

– Но я в этом не нуждаюсь, Рэйф. Никогда одежда не играла для меня какого-либо значения, – призналась Сиенна.

– Тогда считай это моим капризом, – шепнул ей на ухо принц Рафаэль. – Я хочу, чтобы моя невеста была самой обворожительной. И моему честолюбию очень польстит, если все будут об этом знать.

– Ты меня соблазняешь? – с улыбкой поинтересовалась Сиенна.

– А что, это так заметно? – шутливо переспросил ее Рэйф Ломбарди, щекоча мочку ее уха своим обжигающим дыханием.

– Не только заметно, но и желательно, – поддалась она на его уловку.

– Замечательно. Именно такой реакции я и ждал от тебя, – поцеловал ее в шею принц Рафаэль.

– Я хочу тебя. Хочу провести с тобой эту ночь, – тихо пробормотала девушка.

– Ты сводишь меня сума, Сиенна. Знала бы ты, как долго я дожидался от тебя этого признания, – сказал он, увлекая ее за собой в княжеские покои.

– Вот ты его и дождался, – предалась его воле она.

В темной спальне, не зажигая яркого света, они прильнули друг к другу.

Рэйф целовал Сиенну, лаская пальцами нежную грудь и с наслаждением ощущая ее возбуждение под тонкой тканью невзрачного платья, которое, тем не менее, не умаляло красоты желанной рыжеволосой красавицы.

Девушка не предпринимала никаких попыток отстраниться от Рэйфа. Казалось, она наслаждается своей пассивностью и податливостью не меньше, чем он. Да так, в сущности, и было.

Сиенна просто устала быть сильной женщиной, женщиной-пилотом, которая принимает на себя ответственность не только за свою собственную жизнь, но и за жизни тех, кто находится у нее на борту, за тех, кто остается ждать на земле. Такая ответственность была для нее привычной, но в последнее время стала очень утомительной.

И снова они обнимали друг друга на его постели. И опять секс был невыразимо хорош. Вновь и вновь Рэйф был великолепен, неутомим, неподражаем. А она ощущала себя самой счастливой женщиной на свете.

И все-таки чувство смертельной усталости не покидало ее.

– Ты в порядке? – горячим шепотом спросил Рэйф, повернувшись на бок.

– Все просто чудесно! – выдохнула Сиенна.

Он провел подушечками пальцев по ее губам. Сиенна поцеловала его руку.

У принца Рафаэля были красивые тонкие и длинные пальцы.

Рэйф было потянулся к ней вновь, но отпрянул.

– Ты действительно в порядке? – заволновался он. – Не беспокоят никакие недомогания? Что-то ты бледная, как мне кажется…

– Нет-нет, не тревожься, Рэйф. Я отлично себя чувствую… Разве что легкая усталость. Наверное, мне просто нужно поспать, – слабым голосом отозвалась девушка.

– Я так хотел тебя, что позабыл про все предосторожности, а теперь жалею. Надеюсь, эта неконтролируемая вспышка страсти не повредит нашим малышам… В следующий раз буду более осмотрительным, – рассуждал он вслух, позволяя Сиенне лениво играть его пальцами.

Сиенна улыбнулась и, не дождавшись от своего мужчины нового наступления, сама прильнула к нему и издала самый соблазнительный вздох из всех, какие доводилось слышать такому опытному сердцееду, каким всегда считал себя Рэйф Ломбарди.

Где бы Рэйф ее ни коснулся, он чувствовал невероятную отдачу. Она была словно одно сплошное возбуждение, как, собственно, и он сам.

Рэйф сознавал, что сохранить полностью контроль над собой и своими поступками ему вряд, ли удастся. Он и не надеялся на это, поэтому решил быть просто нежным, предельно ласковым с матерью своих будущих детей, только так он мог гарантировать их обоих от ошибки.

Чувствуя его максимальную осторожность, Сиенна старалась разбить это напряжение своей нежностью, что у нее отлично получалось.

Рэйф принялся ласкать ее губами.

– Тебе так нравится? – спросил он любовницу, сладострастно целуя ее всюду, где только мог.

– Просто восторг, – пробормотала она в ответ.

– Всего лишь восторг? – усмехнулся Рэйф. – А как тебе тогда это? – спросил он, щекоча ее влажным и прохладным языком.

Сиенна не смогла удержаться от смеха.

– Замечательно! Чистое наслаждение, – хохотала она, ластясь к Рэйфу.

Принц тяжело вздохнул.

– Как же ты хороша, – сказал он, стиснув ее в своих объятьях.

– Ты совсем не сердишься на меня? – осторожно спросила его Сиенна.

– А разве у меня есть повод сердиться? – удивился он.

– Ну, из-за того, что я без приглашения, явилась в «Кристалл», – уточнила девушка.

– Я не пригласил тебя туда только потому, что видел, как ты устала на прогулке. А вообще, если честно, у меня была такая мысль. Просто это не то мероприятие, где следует появляться всенепременно. Вот я и решил отложить твое знакомство с моим окружением до лучших времен, – разъяснил он Сиенне свое отношение к ее неожиданному появлению в «Кристалле». – Но мне очень понравилась твоя решимость и непредсказуемость. Это мне в тебе и импонирует.

– Знаешь, Велатте очень красиво смотрится ночью, – мечтательно проговорила Сиенна. – Себастьян совершенно справедливо назвал этот город жемчужиной в короне Монтвелатте.

– Себастьян ошибся. Потому что ты – жемчужина в короне Монтвелатте. И вообще… Почему бы тебе не помолчать, раз ты все выяснила? – шутливо спросил ее принц и поцеловал в яркие и сочные от возбуждения губы.

– Я выяснила далеко еще не все, – возразила ему Сиенна, возвращая столь же страстный поцелуй. – И, надеюсь, ты не возьмешь за правило затыкать мне рот, потому что в противном случае я вряд ли соглашусь стать твоей женой.

– Обещаю затыкать тебе рот только на супружеском ложе, и то лишь своими поцелуями, – улыбнувшись, отозвался на ее предостережение Рэйф Ломбарди.

А затем он вновь сосредоточил свои ласки в области ее великолепной груди, которая с каждым днем беременности становилась все соблазнительнее и соблазнительнее.

Сиенна опять издала сладострастный вздох, после которого Рэйф снова отдал себя на радость инстинкта.

– Я хотел бы быть с тобой постоянно. Но, к сожалению, это невозможно, – шептал Рэйф, обнимая жаркое тело любовницы после очередного акта любви. – Однако думаю все же пару дней освободить… Завтра утром попрошу Себастьяна пересмотреть мой рабочий график.

– Почему ты заговорил об этом? – настороженно спросила его Сиенна.

– Я достаточно долго работал без отпусков и выходных, – вздохнул принц. – Чувствую, что у меня просто силы на исходе. Когда человек устал и раздражен, он чаще обыкновенного рискует совершить ошибку. А в нашей жизни сейчас настал именно такой момент, когда ошибок допускать нельзя. Ты со мной согласна? – предельно серьезным тоном обратился он к Сиенне.

– Теоретически, конечно, да… – протянула нерешительно девушка. – Но ты ведь задумал что-то конкретное. И пока я это не узнаю, вряд ли смогу согласиться с тобой безоговорочно, – объявила она.

– Отчего ты постоянно меня в чем-то подозреваешь, милая? – спросил ее Рэйф полушутя, полусерьезно. – Похоже, если для меня свадьба стала идеей фикс, то для тебя она – это что-то вроде ночного кошмара. Не так ли, дорогая? Думаешь, я хочу тебя похитить и сочетаться с тобой браком в какой-нибудь укрытой в лесах и горах старинной часовенке?

– Звучит неплохо, – заметила Сиенна Уэйнрайт и рассмеялась.

– Рад, что хоть что-то изменилось благодаря моим стараниям. Теперь идея брака вызывает в тебе не ужас, а смех, – констатировал принц. – Не желаешь отправиться в душ? Я сейчас должен сделать пару важных звонков и присоединюсь к тебе позже.

Сиенна промурлыкала что-то невнятное в знак согласия и потянулась по-кошачьи соблазнительно.

– Боже! Что ты со мной делаешь! – воскликнул Рэйф и в очерёдной раз сжал ее в своих объятьях.

– Нет-нет, не сейчас… Я в душ. А ты должен позвонить, – призвала его к порядку Сиенна и поднялась с постели.

– Ты права. Но мы обязательно продолжим, – категорично заверил он любовницу. – Знала бы ты, как часто вспоминал я ту нашу первую ночь.

– А я изо всех сил старалась ее забыть, но у меня ничего не получалось, – призналась Сиенна.

– Я тебе верю. Всегда верил… Такая прямота и откровенность, как у тебя, встречается мне впервые. Ты удивительный, сильный духом и отважный человек, Сиенна. Мне посчастливилось встретить тебя… – взволнованно зачастил признаниями Рэйф Ломбарди, чем очень насмешил девушку.

– Ну, иди же! – воскликнула она, смеясь.