Текст книги "Невольница"

Автор книги: Триш Мори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Сиенна Уэйнрайт сначала от неожиданности хмыкнула, после чего спросила:

– Должно быть, ты шутишь Рэйф? Я должна стать твоей женой для того, чтобы в твоей династии не было незаконнорожденных детей, и для того, чтобы у тебя появился наследник? – рассмеялась она, вникая. – Однако мне-то какое до всего этого дело?

– Но это же единственный выход, Сиенна, – простодушно проговорил Рэйф.

– Выход для кого, Рэйф? Только для тебя. Я в этом совершенно не заинтересована, – покачала она головой.

– Но ребенок-то общий! Подумай о нем! – эмоционально воскликнул Рэйф Ломбарди.

– Я думаю о нем постоянно, – кивнула девушка. – Но не считаю, что этот брак так уж необходим для моего малыша, – рассудила она.

– Для нашего, – не преминул уточнить принц Рафаэль, мысленно подыскивая более убедительные аргументы и думая при этом в первую очередь об интересах династии, поскольку благодаря многократным внушениям со стороны советников он привык рассматривать брак исключительно как форму делового соглашения.

– Забудь об этом, Рэйф! – заявила Сиенна Уэйнрайт. – Я никогда не выйду за тебя замуж только потому, что ношу твоего ребенка. Это не причина для того, чтобы связывать наши судьбы.

– Тебя что, пугают княжеские обязанности? – предположил мужчина, изумляясь ее категоричности. – Об этом можешь не беспокоиться. У тебя будет все необходимое – и время, и возможности, и учителя, чтобы тщательно к этому подготовиться.

– Господи! Что мне эти учителя и возможности, если у меня нет основного: личного желания и побудительных причин для того, чтобы во все это впутываться, – холодно отозвалась на его уверения беременная женщина.

– Ты могла бы так рассуждать, не будь этого ребенка. Но твоя беременность – это свершившийся факт. И потому настало время соотносить свои желания с интересами нашего малыша, – назидательно проговорил мужчина.

– И что же в интересах нашего малыша, интересно мне знать? – раздраженно проговорила Сиенна.

– Жизнь в семье, – тотчас отозвался Рэйф. – Ты же не хочешь, чтобы твой ребенок рос без отца?

– Если это столь существенно для репутации династии, почему же твои отец так и не женился на твоей матери? – дерзнула спросить Сиенна Уэйнрайт.

– Мой отец придерживался иных представлений о том, как следует поступать принцу, – сдержанно отозвался Рэйф. – Когда я родился, у него уже были дети – законные наследники. Поэтому я и моя сестра в его планы никоим образом не входили, – глухим голосом пояснил он чуть погодя.

– И как подобное восприняла твоя мать? – изумленно спросила девушка.

– Он просто поставил маму перед фактом, а у нее не было иного выбора, кроме как принять уготованную для нее долю, – ответил принц.

– Ты так спокойно об этом рассуждаешь… – удивленно протянула Сиенна.

– Мои родители заключили договор, которым предусматривалось мое с сестрой, полное содержание, а также пособие для матери, если она будет четко придерживаться всех предусмотренных договором требований. Она пошла на это, подписала документ, а сделав это, уже ни на что не могла претендовать по закону, – растолковал он.

Сиенна помолчала, переваривая услышанное.

– Если ты думаешь, что со мной будет невозможно договориться иначе, чем заключив подобный контракт, то напрасно… Я ничего от тебя не потребую – ни пособия, ни содержания, ни каких-либо прав и привилегий для себя или ребенка. Я справлюсь сама, без посторонней помощи, – наконец гордо заключила она.

Рэйф поморщился в ответ на ее последнюю фразу.

– Нашему ребенку я не посторонний, запомни это раз и навсегда! – грозно проговорил он, заставив Сиенну устыдиться собственной импульсивности.

– Я лишь хотела сказать, что ты мне ничем не обязан.

Она постаралась смягчить тон и смысл сказанного.

– Знаешь, Сиенна, я думаю, ты еще не вполне уяснила себе, о чем вообще идет речь, – предпринял очередную попытку внушения принц Рафаэль. – Ты носишь моего первенца, продолжателя династии, того, кто в скором будущем унаследует мой титул и станет преемником на посту правителя острова Монтвелатте. Тут дело не в деньгах, а в репутации семьи, в социально-политической стабильности на острове…

– Позволь тебе напомнить, – перебила его нетерпимым тоном Сиенна, – что речь идет о моем ребенке, а не о разменной монете. Он не пешка в твоей игре, чтобы ты мог сейчас уже строить виды на судьбу не родившегося еще человека с точки зрения собственных интересов и выгод. Возможно, дело семьи Ломбарди ты считаешь единственно значимым, однако я этого мнения не разделяю и не считаю нужным отдавать своего ребенка в твое полное распоряжение. Он не вещь, не аргумент в споре, он человек со своею собственной судьбой, как и я! – решительно подытожила будущая мать. – Мы не поступали на службу вашим династическим интересам, – присовокупила она слегка обиженным голосом. – В любом случае я в этом не участвую. У меня есть собственная жизнь, есть работа, которая мне нравится и позволяет жить безбедно. Себя и ребенка я всегда обеспечу, а все остальное – неважно.

– Ну и как долго ты сможешь летать? – не обинуясь, спросил ее принц Рафаэль. – Ты сейчас уже падаешь в обморок. В полете же может случиться все что угодно, и никто не сможет тебе помочь… А потом тебе придется оставить полеты, и будучи одинокой матерью, ты также не сможешь летать… Что и кому ты хочешь доказать, Сиенна?! – воскликнул он.

– Многие женщины выходят из положения. И я сориентируюсь, не сомневайся, – отозвалась она.

– Но я не хочу, чтобы мой ребенок был в чем бы то ни было обделен, будь то материальные блага или материнская любовь. Мой ребенок достоин иметь и то к другое в достатке, – убежденно проговорил мужчина.

– Потому что он будущий правитель Монтвелатте? – раздраженно спросила Сиенна Уэйнрайт.

– Нет, потому что он – наш с тобой первенец. Потому что я хочу дать своему ребенку то, чего не было у меня, а именно уверенность в том, что он одинаково любим обоими своими родителями. Это очень важно, и ты не можешь с этим поспорить.

– Но твоя мать ведь справлялась, хоть и на унизительных условиях договора. Думаю, ни ты, ни твоя сестра не чувствовали себя в чем-либо ущемленными, не так ли? Уверена, что ваша мама с избытком компенсировала вам недостаток отцовской любви и участия, – пыталась прояснить свою позицию Сиенна.

– Тридцать с лишним лет назад мир был совершенно другим, не следует забывать об этом. Тогда еще удавалось сохранить частное дело в тайне от всех. Сейчас такое невозможно. Тем более после имевшего место скандала… – озабоченно покачал головой принц Рафаэль. – И совсем другое дело, если мы поженимся и законный наследник родится, как ему и полагается, в браке. Это будет в высшей степени символично и представит династию в наилучшем ракурсе… – пустился он в рассуждения.

– Никто ни о чем не узнает. Если хочешь, я могу тебе в этом поклясться! – с жаром прервала его Сиенна.

– Считай, что всем уже все известно. Монтвелатте не так велик. К утру весь остров будет знать, что у меня гостит беременная женщина. Об этом знает доктор, узнают служащие дворца, за ними – все остальные, а там и до материка сведения дойдут. Однажды ты выйдешь из дому, а тебя облепит толпа журналистов… Неужели тебе это нужно? – с усмешкой спросил мужчина.

– Это только версии. Возможно, все будет наоборот. Я улечу, и никто на острове обо мне и не вспомнит, да и ты сам будешь рад меня забыть, – угрюмо предрекла она.

– Как я смогу забыть о том, что где-то живет мой сын? – возразил ей мужчина.

– Но почему ты уверен, что это непременно будет сын? – удивилась Сиенна.

– Ну, не сын, так дочь, – не стал оспаривать будущий отец. – Это не имеет значения. Главное, что это будет наш с тобой первенец. И он никогда не покинет моих мыслей.

– Однако тебе ведь нужен именно наследник, чтобы в будущем он смог сесть на твой трон. Рождение девочки тебя разочарует, не так ли? – прямо спросила Сиенна.

– Во-первых, трон – это громко сказано. Скорее уж просто титул, огромная ответственность и тяжелые обязанности. А что касается рождения девочки, то заверяю тебя чисто по-человечески: я, как человек, испытавший нелюбовь отца, никогда не обреку на подобную участь свое собственное дитя, кем бы он ни был – сыном или дочерью, – произнес Рэйф негромким бархатистым баритоном, заставив сердце Сиенны вздрогнуть и сжаться от обожания.

Они смотрели друг другу в глаза с абсолютной открытостью. Сердцем она уже готова была дать Рэйфу свое согласие на брак, но разум не велел торопиться с этим.

Поэтому Сиенна просто заметила:

– Но заставить ты меня не можешь ни при каких обстоятельствах…

– Теоретически я действительно не вправе принудить тебя совершить что-либо насильно. Однако я всегда могу сделать так, чтобы ты согласилась пойти на это по собственной воле. Разве я не прав? – ухмыльнулся принц улыбкой опытного соблазнителя, но Сиенна была не в том положении, чтобы играть сейчас в такие игры; она сощурилась, и нахмурилась, и посмотрела, на него укоризненно, так что Рэйф мигом осекся и поспешил исправиться: – Безусловно, только тебе решать, соглашаться ли принять мое предложение или же поступить по собственному усмотрению. Но уверяю тебя сейчас, и не устану доказывать в дальнейшем, что я предлагаю тебе самое оптимальное решение проблемы в сложившейся ситуации.

– Вот видишь, насколько разнятся наши взгляды на жизнь. Я совершенно не считаю перспективу рождения ребенка проблемой… Мне думается, твой вариант – далеко не единственный. Наверняка найдутся и другие…

– Я таких не вижу, – тотчас возразил принц.

– Ну, разумеется, – отозвалась Сиенна Уэйнрайт. – Ты ведь преследуешь вполне конкретную цель, о которой не далее как вчера поставил меня в известность, равно как и дал понять, что мы с тобой не пара, поскольку я тебе ни по происхождению не подхожу, ни по своим личным качествам, – припомнила ему девушка.

– Раньше я не имел представления о том, что мне стало известно сегодня, – проговорил Рэйф Ломбарди.

– И вот именно по этой самой причине я никогда не стану твоей женой. Мне вполне хватит того, что я буду матерью твоего ребенка! – решительно поставила точку в разговоре Сиенна.

Рэйф Ломбарди нисколько не ошибся. В тот же день служащие княжеского дворца взялись обсуждать его возможную женитьбу на Сиенне Уэйнрайт. И им это категорически не нравилось. Не такой они видели будущую хозяйку островной княжеской резиденции. Они ожидали, что их обожаемый принц выберет себе девушку из знатного семейства, ту, которая разбирается в тонкостях этикета, а не носит темный форменный комбинезон, пилотируя вертолеты.

Служащие были крайне разочарованы. Они были близки к тому, чтобы почувствовать себя обманутыми в самых радужных ожиданиях.

Другое дело принц Рафаэль. Он ощущал душевный подъем. Весть о том, что проблему наследника можно считать решенной, позволила ему вздохнуть с облегчением.

Конечно, упрямство непокорной Сиенны Уэйнрайт не позволяло ему насладиться этой радостью в полной мере. Но принц нисколько не сомневался в том, что рано или поздно он сумеет ее убедить, и не таких уговаривал.

Сидя за столом в библиотеке, Сиенна подняла телефонную трубку и набрала номер своего босса. Она представляла, какой поток упреков выльется на нее сейчас, и морально была к этому готова.

Когда начальник на другом конце телефонного провода отозвался, она заговорила взволнованно по-французски, но не успела перейти к объяснению своего затянувшегося отсутствия, как неожиданно для себя услышала:

– Добрый день, Сиенна!

Сначала она подумала, что это проявление сарказма, но нет… Начальник транспортной компании действительно был радушен с ней и не собирался ее ни в чем попрекать, не грозил ей никакими санкциями.

Сиенна слушала его, ошеломленно помалкивая.

Месье Роше каким-то непонятным образом уже был в курсе ее недомоганий. Он пожелал ей скорейшего выздоровления, сообщил, что уже выслал на остров пилота с тем, чтобы тот доставил ее вертолет на базу, пожелал ей беречь себя. А под конец разговора сказал короткую фразу, которая озадачила Сиенну более всех других:

– Мои поздравления!

Девушка машинально ответила на нее благодарностью, затем положила трубку и задумалась.

Вне всяких сомнений, Рэйф Ломбарди приложил к этому руку.

Сиенна почувствовала себя словно дикий зверь в капкане охотника. Она хотела во что бы то ни стало покинуть этот остров. Но понимала, что без посторонней помощи ей этого не сделать, поэтому, когда в библиотеку вошел Себастьян, она обратилась с просьбой именно к нему, зная наверняка, что старому и верному адъютанту не нравится решение принца Рафаэля связать жизнь с женщиной незнатного происхождения, которая к ним буквально с неба свалилась. Список потенциальных невест был слишком уж многообещающим, чтобы идти на этот сомнительный поступок. Проблему внебрачных детей в правящих династиях обычно решают совершенно иным способом.

Подданные отказывались понять принца Рафаэля, равно как и отказывались принять Сиенну и смириться с княжеским выбором. Они втайне надеялись, что жизнь внесет свои коррективы в планы принца, и он передумает взять в жены эту не соответствующую высоким стандартам княжения женщину.

– Себастьян, могу я вас кое о чем попросить? – начала она приглушенным заговорщическим тоном. – Мне нужно срочно покинуть остров, и без вашей помощи я не обойдусь.

Почему-то Сиенна верила, что Себастьян с радостью отзовется на ее просьбу и сделает все от него зависящее, чтобы избавить княжеский двор от ее присутствия. Но Себастьян строго взглянул на нее и отчеканил:

– Боюсь, именно в этом я вам не помощник, синьорина Уэйнрайт. Но если вам что-то понадобится для комфортного пребывания во дворце, смело обращайтесь ко мне, сделаю все, что в моих силах.

– Вы очень любезны, Себастьян. Я так и поступлю, – подавленно проговорила пристыженная девушка.

Так она и осталась на острове.

Настал день ее первого ультразвукового исследования. Сложно было сказать наверняка, кто больше этого ждал: Сиенна или Рэйф. Во всяком случае, ранним утром, когда она только встала, будущий отец уже готов был ехать в клинику и подгонял ее со сборами.

Этот визит обещал стать их первым совместным выездом в окруженный горами, словно сказочный городок, Велатте.

– Ты еще не готова! – поторапливал ее Рэйф Ломбарди.

Сиенна посмотрела на нетерпеливого мужчину и улыбнулась. Таким взволнованным он ей нравился гораздо больше, чем невозмутимым, самоуверенным, высокомерным.

В этот вопрос Рэйф вложил все свое раздражение, словно Сиенна мучила его долгими приготовлениями перед выходом в свет вот уже несколько десятилетий совместной жизни, а он до последнего момента находил в себе силы это терпеть и вот только теперь, наконец, возмутился. Это показалось Сиенне очень забавным и трогательным.

Рэйф же еще больше рассердился на ее легкомысленную улыбку и, замолчав, надулся, рассмешив этим Сиенну еще больше.

Впервые за долгое время девушка пребывала в превосходном настроении…

– Лежите спокойно и не двигайтесь, – велел ей доктор, пристально глядя в монитор.

– Что-то не так? – испуганно спросил его принц, находившийся здесь же.

– Нет, ничего тревожного, ваше высочество. Но приготовьтесь к тому, что это займет некоторое время.

– Не волнуйся, пожалуйста, если хочешь, чтобы и я не волновалась, – с улыбкой попросила Рэйфа Сиенна, тоже время от времени поглядывая на монитор и искренне удивляясь тому обстоятельству, что доктор может что-то разглядеть в этих причудливых очертаниях неясных ускользающих форм.

– Иногда все проходит быстрее, поскольку картинка сразу получается четкая, – мирным голосом пояснил врач. – Когда мы добьемся этого, у вас появится первая фотография вашего малыша, – обратился он к принцу Рафаэлю.

– А вы можете показать его на мониторе? – заинтересовалась Сиенна.

– Да, доктор Капоретто, если это возможно, – присоединился к просьбе местный правитель, нетерпеливо подавшись вперед.

– Ну вот, пожалуйста. Посмотрите сюда, – сказал врач, очертив жестом некую область на экране аппарата УЗИ.

Оба родителя пристально всмотрелись.

– Нет, я ничего не могу разобрать, – первая сдалась Сиенна.

– Да, объясните, пожалуйста, что есть что, – взволнованно попросил Рэйф Ломбарди.

Доктор Капоретто выразительно хмыкнул в ответ и потер подбородок, словно размышляя, как лучше преподнести новость.

– Мои поздравления. Вы будете родителями двойни! – оглоушил он Сиенну и Рэйфа.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Это объявление, как и следовало, произвело ошеломляющее действие на обоих будущих родителей. Они пристально вглядывались в монитор, все еще не понимая, откуда именно доктор черпает все эти сведения и как ухитряется давать подобные прогнозы с такой уверенностью.

Затем они все так же недоуменно переглянулись.

– Близнецы? – переспросил принц Рафаэль. – Но как такое возможно?

– А почему бы нет? – спросил его в свою очередь врач. – Для зачатья близнецов каких-то особенных усилий не требуется.

– И это точно? – настороженно поинтересовался Рэйф, все еще пытаясь что-то углядеть в размытом изображении на мониторе.

– Для меня это очевидно, – категорично отозвался доктор Капоретто, кивнув в сторону вещественного доказательства.

– Мы поженимся так быстро, как только это возможно, – процедил будущий отец близнецов, когда вместе с Сиенной покинул процедурный кабинет.

Сиенна же была настолько обескуражена услышанным от доктора известием, что даже не находила в себе сил оспаривать слова Рэйфа.

Сценарий будущих событий полностью созрел в голове у принца Рафаэля, и он незамедлительно принялся претворять его в жизнь.

Для начала он решил отужинать с Сиенной в самом лучшем ресторанчике на побережье. Это понадобилось ему для того, чтобы местные уяснили, что она станет его женой и матерью наследников, ибо таково решение правителя.

Ей же Рэйф объявил, что хочет отпраздновать столь замечательную новость.

А новость и впрямь была замечательной. Это понимала даже Сиенна, хотя ее очень пугала перспектива вынашивать и рожать близнецов. Утешало то, что она не первая женщина на планете, которой предстоит это сделать. И все-таки ощущение легкой паники, усугубленное необходимостью пребывать вдали от привычной жизни, не покидало ее.

Но девушка-пилот была не из трусливых. Она прекрасно умела владеть своими эмоциями. И не пускала страх дальше его осознания, не позволяла ужасу перед неизвестностью принимать за нее жизненно важные решения.

У Сиенны не было причин отказываться от приглашения Рэйфа на ужин.

– Как ты стала пилотом? – спросил ее принц Рафаэль, когда они сделали заказ.

– Любовь к небу и страсть к полетам – это, пожалуй, единственное, что я унаследовала от своего отца. Он обожал путешествия, никогда не сидел на одном месте, объездил и облетел весь мир. Первые годы жизни домом для меня была его яхта. Это длилось до тех пор, пока меня не определили в школу.

– Должно быть, у тебя было очень интересное детство, – произнес Рэйф.

– Оно вполне могло бы быть таким, – обтекаемо отозвалась Сиенна Уэйнрайт.

– И что же помешало этому осуществиться? – поинтересовался мужчина.

– Я была своему отцу в тягость, – коротко ответила девушка.

– В каком смысле? – спросил принц Рафаэль.

– Ну, я не была для него желанным ребенком, – тяжело вздохнув, разъяснила Сиенна.

Рэйф хмыкнул и многозначительно покачал головой.

– Как это типично, – невзначай заметил он. – Но, может быть, тебе так только казалось? – предположил он чуть погодя.

– Нет, отец открыто обвинял меня в том, что с моим рождением его жизнь рухнула. Я же старалась ему всегда и во всем угождать, чтобы он не сердился на меня. Я искренне надеялась, что однажды он увидит во мне друга и единомышленника, а не маленькую девчонку, которая путается у него под ногами и мешает жить той жизнью, которую он считает для себя лучшей. Однако этого так и не произошло.

– Подло винить ребенка в том, что он появился на свет. Это отвратительно! – возмутился Рэйф Ломбарди.

– Зато мое общение с отцом не прошло даром: я искренне полюбила многие из его увлечений. Мой отец всегда был очень интересным человеком… Но это по большей части печальная история. Я затронула ее лишь для того, чтобы тебе было ясно, как я стала пилотом, – с грустной улыбкой завершила свое повествование Сиенна.

– Да, жизнь своеобразно истолковывает события прошлого. Порой от самой счастливой поры остаются только грустные воспоминания, тогда как пережитые неприятности приносят знания, опыт, понимание, как нужно жить, – рассудил Рэйф Ломбарди, качая головой. – Полагаю, в этом смысле твоя жизнь была чрезвычайно содержательной и интересной.

– Она до сих пор такая и есть, – охотно пошутила девушка. – Впрочем, ты совершенно прав, Рэйф. Мама была очень горда, когда я получила лицензию. Но несколько лет назад мамы не стало. Теперь я горжусь собой за нас обеих.

– А что же отец? – осторожно спросил принц Рафаэль.

– Признаться, я о нем ничего не знаю. Мы не виделись уже достаточно давно, с тех самых пор, как мы с мамой уехали, а он остался в Гибралтаре.

– Очень жаль, – отозвался Рэйф.

– А мне нисколько не жаль. В детстве я переживала, конечно, как любой нормальный ребенок. Но сейчас убеждена, что лучше полное отсутствие отношений, чем их имитация, – тихо проговорила Сиенна, подразумевая свое несогласие с идеей Рэйфа пожениться. – Ладно, оставим эту тему. Расскажи мне о своей сестре.

Рэйф Ломбарди кивнул и сделал глоток вина.

– Сестренка у меня забавная, вот увидишь. Мариетта большая умница, но, похоже, я единственный серьезный человек в нашей семье. А она романтик, идеалистка, живет собственными представлениями о мире, которые порой ее подводят. Однако Мариетта, чистая душа, никогда не унывает, не отчаивается. Удивительное и завидное свойство характера. Я так не умею, – задумчиво произнес мужчина.

– А чем она занимается? – поинтересовалась собеседница.

– Она дизайнер. Создает ювелирные украшения. Сейчас живет и работает в Новой Зеландии. Вы друг другу понравитесь, в этом я просто не сомневаюсь, – убежденно проговорил Рэйф.

– Она уже мне нравится с твоих слов, ты так тепло о ней говоришь…

В эту минуту им принесли их заказ. Принц Рафаэль поблагодарил услужливого официанта по-итальянски.

– К тебе тут хорошо относятся, – с улыбкой заметила девушка, когда они вновь остались наедине. – Это ведь не только из-за того, что ты здешний правитель?

– Я думаю, это просто потому, что они сравнивают меня с моими единокровными братьями, Карло и Роберто, из-за деловой нечистоплотности которых на острове расплодились всяческие нелегальные дельцы и прочие криминальные личности, не давая продыху законопослушным гражданам, угрожая туристический рай превратить в ад для местных жителей. Сейчас худо-бедно удается вытеснять их отсюда. Но дело продвигается очень медленно: слишком глубокие корни им удалось пустить за эти годы, – усталым голосом пояснил Рэйф Ломбарди.

– Подданные видят в тебе своего избавителя? – простодушно спросила его Сиенна.

– Возможно, некоторые из жителей и приписывают мне эту роль. Но для меня это такой же бизнес, как и все то, чем я занимался до приезда на Монтвелатте, – сухо отозвался Рэйф.

– Даже если и так, люди чувствуют, что их судьба тебе небезразлична, – заметила девушка.

– А тебя это удивляет? – улыбнулся принц Рафаэль.

– Нисколько, – покачала она головой и тут же поинтересовалась: – А до ареста твоих братьев ты когда-нибудь имел дело со своими родственниками по отцовской линии или с людьми Монтвелатте?

– Нет, никогда. Я вырос в Париже. Все, что я знаю о династии, мне известно со слов моей матери, из книг и прессы… Я получил информацию, что имею самое непосредственное отношение к правителям Монтвелатте, но никогда не предполагал, что приеду сюда в качестве преемника своего отца, стану жить здесь и свяжу свою судьбу с судьбой этого острова. Я не то чтобы не мечтал об этом, но даже вообще не желал иметь что-либо общее со своим отцом и его законными сыновьями, – резко заключил Рэйф Ломбарди. – Если бы не Яннис Маркидес, мой давний друг и деловой партнер, я никогда бы и не вернулся сюда ни в каком качестве. Но он меня убедил. Теперь я не жалею. Это отличный остров, здесь проживают замечательные люди… Я искренне хочу, чтобы они могли пользоваться всеми возможностями и благами, которые предоставляет им жизнь на этом благословенном кусочке земли. Хочу, чтобы наш остров стал оазисом истинного благоденствия и безмятежности не только для туристов, но и для всех его жителей…

Так за приятной беседой протекал ужин.

Перед десертом Рэйф Ломбарди словно спохватился:

– Да… У меня ведь для тебя кое-что есть!

Сиенна Уэйнрайт удивленно посмотрела на него.

– Что?

– Одну секунду, – проговорил Рэйф.

Без всяких церемоний он достал из кармана небольшой продолговатый футлярчик, в какие обычно упаковывают покупки в ювелирных магазинах, и протянул его Сиенне со словами:

– Вот. Открывай.

Она открыла.

Это оказалось очень красивое и, очевидно, чрезвычайно дорогое колье из бриллиантов.

– Колье просто великолепно, Рэйф! – повертев в руках футлярчик, эмоционально объявила Сиенна и уже более сдержанно добавила: – Прости, я не могу его принять.

– Но оно идеально тебе подойдет, – заметил принц Рафаэль.

– Это не имеет значения, потому что я его не возьму, – отрицательно покачала головой девушка. – Это слишком дорогой подарок.

– Ты моя невеста. Ты мать моих детей. У тебя есть все основания для того, чтобы принимать от меня и более дорогостоящие подарки…

– Послушай, Рэйф, – тихо перебила его Сиенна Уэйнрайт, отодвигая от себя футляр с драгоценным украшением. – Ты говоришь так, словно наше супружество – уже решенный вопрос. Но я не давала тебе согласия на брак. И то обстоятельство, что я беременна от тебя, меня ни к чему не обязывает.

– Я, наоборот, считаю, что обсуждать больше нечего. Ты носишь моих преемников. У этих детей должно быть все, чего они только заслуживают. Ни как пилот, ни в другом качестве ты не сможешь это им обеспечить, будучи матерью-одиночкой. Так что тебе лучше смириться с тем фактом, что замужество неизбежно. Посмотри на это с точки зрения интересов своих детей и всего того позитивного, что тебе принесет жизнь в княжеском дворце на этом острове, – терпеливо призвал ее мужчина.

– Проблема в том, что это не мой выбор и не моя жизнь, Рэйф, – возразила она.

– Хорошо, я больше ничего не скажу. В конце концов, ты сама должна все для себя решить, – с видимой легкостью отступился принц Рафаэль.

Чем немало удивил свою собеседницу.