Текст книги "Девушки родного города: Начало (ЛП)"

Автор книги: Тресса Мессенджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

себя, то взглянула на него и шлепнула по руке. К сожалению, намного слабее, чем ей бы

того хотелось.

– Придурок! – закричала она снова.

Рэнди все еще держал ее за руку, хотя и слабо, пытаясь сохранить серьезное

выражение лица, но вид милой девушки в гневе, исказившем ее прелестное личико,

забавлял его, наряду с впечатлением от сигареты с марихуаной.

– Не знаю, что тут смешного, – сказала она, еще больше раздражаясь.

Очевидно, это не возымело желаемого эффекта, потому что он полностью

забылся.

– Прекрати! Прекрати смеяться надо мной!

Чем выше становился ее голос, тем больше он смеялся.

– О... мой... бог... я не могу, – произнес он сквозь вздохи.

Спустя несколько минут ее гнев начал рассеиваться, пока она тоже не

рассмеялась. Причем ни один из них толком не понимал, но что-то, несомненно,

доставляло удовольствие их чувству юмора. Ее поразило, что в тот момент она

чувствовала себя счастливее, чем чувствовала себя в эти дни. Она больше не чувствовала

ужасной боли в сердце и не проклинала Бога за то, что допустил такую боль в ее жизнь.

Они возвращались обратно на его потрепанном грузовике, рука об руку, оттуда

где они провели остаток дня. Иногда разговаривая, иногда даже целуясь, но в основном

они просто сидели в тишине, наблюдая за картинами природы вокруг них. Еще она

добровольно несколько раз затянулась косяком. Это было не так уж и плохо, когда она

поняла, что из-за этого чувствовала себя хорошо. Нечто вроде этого не может быть

плохим, верно? Здесь не было людей или шума, как на верхнем уровне утеса,

пользующегося популярностью и места вечеринок, – только они. Единственным, что

нарушало тишину, были звуки природы вокруг них и скалы, где непрерывная песня воды

плескалась о каменистое дно.

* * *

В оставшуюся часть дня Кэти пропустила школу, приведя Дэниэла в состояние

паники. Он понимал, что, если начнет с ней встречаться, будет тяжело всем, но не мог

предсказать того, что сделает Марисса Лу. Рэнди ему не нравился, и она знала это. Теперь

обе девушки пропали, поэтому говорить об этом не стоило, и он ничего не мог с этим

поделать. Если бы ему не нужно было сдавать экзамен по английскому на седьмом уроке,

он бы последовал за Кэти, но его средний балл итак уже был слабым.

Вместо этого он остался в школе, размышляя над тем, что сказала Кэти. Она

сказала, что не знает, останутся ли они вместе. Слова причиняли острую боль, и к концу

дня он был готов кусать локти из-за того, что тоже не пропустил школу, поскольку не мог

ни на чем сфокусироваться. Даже на сплетни, которые ходили по школе. Ему нужно

поговорить с ней.

Как только закончился последний урок, он на максимально допустимой скорости

добрался до ее дома. Это была та самая дорога, по которой он столько раз ездил прежде,

так как Марисса Лу жила прямо рядом с ней.

Когда он остановился на подъездной дорожке, он почти успокоился, что там не

было машины Мариссы Лу, но и немного огорчился, поняв, что она наверняка все еще

была с Рэнди.

Эти мысли исчезли из его разума, как только Кэти открыла дверь. Ее

хорошенькое личико выглядело бледным, а глаза были красными. Очевидно, она тяжело

это восприняла, и это разбивало его сердце.

– Мы можем поговорить? – спросил он мягко.

Она кивнула и шире открыла дверь, впуская его внутрь.

Когда она закрыла дверь и повернулась к нему лицом, он тут же обернул вокруг

нее свои руки и крепко обнял.

– Я так сожалею о случившемся, – прошептал он в ее ухо.

Она растаяла в его руках и обняла в ответ, но, казалось, ей еще слишком больно

говорить.

Он выпутался из ее рук и немного отстранился, чтобы взглянуть на нее. Она

выглядела так, будто собиралась снова заплакать. Он нежно прикоснулся к щекам,

заставляя взглянуть на него.

– Ты в порядке?

Все еще не в состоянии говорить, она согласно кивнула головой, хотя выражение

ее лица говорило совершенно о другом.

– Мы можем поговорить?

Она снова кивнула. Прежде чем отпустить, он поцеловал ее в лоб и повел за руку

к дивану в гостиной.

– Кэти, я знаю, все запутано, и я сожалею об этом. Хотя по поводу нас я не

сожалею. Я говорил тебе, что не жалею о той ночи, и это все еще так. А ты?

* * *

Кэти не знала, что на это ответить, даже если бы была в состоянии говорить. Ей

действительно нравился Дэниэл. Для нее это не было просто каким-то мимолетным

порывом. Но она любила Мариссу Лу. Они были лучшими подругами с тех пор как им

исполнилось одиннадцать. Это не было чем-то, от чего она готова была отказаться. Но

сейчас, глядя на Дэниэла, все, что она могла видеть, был он.

– Кэти? – спросил он с болью в голосе.

– Я не знаю, – прошептала она.

– Я что-то сделал не так?

– Нет, – сказала она быстро.

– Это из-за Мариссы Лу? – сказал он, спустя мгновение.

Она посмотрела в сторону, тем самым показывая, что он прав.

Он схватил ее за обе руки и взмолился:

– Ты говорила мне, что она дала тебе свое благословение. Что она хотела, чтобы

мы выяснили это. Ну, мы сделали это или, по крайней мере, начали. Теперь это уже не

секрет. Мы не можем изменить то, что произошло, но я думаю, мы обязаны показать себе,

кем мы можем быть. И я думаю, этим мы обязаны ей. Она самоотверженно предоставила

нам этот шанс. Это было нелегко сделать. Не уверен, чтобы я сделал на ее месте. Неужели

ты хочешь, чтобы она жертвовала и страдала впустую? Это так, это уже произошло, и

сейчас никто из нас ничего не сможет сделать, чтобы изменить этого, будем ли мы с тобой

вместе или нет. Пожалуйста, просто дай нам шанс.

Кэти молча выслушала его, уставившись вниз на переплетенные руки, улавливая

все, что он говорил. Он был прав. Конечно же, Марисса Лу приняла решение прекратить

их отношения, но и теперь, когда она это сделала, ничего уже не вернется в нормальное

русло. Только, если она и Дэниэл не останутся вместе, им всем троим будет больно и

никто из них не будет друзьями.

Последние слезы Кэти высохли. Она взглянула на него и сжала его руки в ответ,

потом вяло улыбнулась.

– Ладно.

– Ладно? – спросил он, взволнованно глядя на нее.

Она кивнула.

– Да, я хочу дать нам шанс.

Он быстро притянул ее к себе, крепко обнимая.

– Это так здорово. Я обещаю, все получится. Мы найдем какой-нибудь способ.

* * *

После того, как они провели весь день вместе, Рэнди отвез ее обратно в школу,

где она оставила свою машину. Этого Марисса Лу никак не ожидала.

– На удивление, сегодня я хорошо провела день, – сказала она, прислонившись

к его грузовику на парковке. – Это было именно тем, что мне было нужно.

– Хорошо, рад, что смог помочь. Я как один большой сюрприз, если уж на то

пошло. Как рождественское утро.

Марисса Лу громко рассмеялась, в сотый раз за этот день.

– У тебя такая сексуальная улыбка. Ты должна улыбаться почаще.

– Да?

– Ага. Знаешь, нет причин расстраиваться. Не из-за чего. Жизнь испорчена

достаточно, чтобы волноваться по пустякам. Живи своей жизнью, будь свободной и

получай удовольствие. Это мое отношение к жизни.

Она улыбнулась ему, в очередной раз ощутив удивление и влечение.

– Мне нравится это. Это будет моей новой мантрой.

– Вот это другой разговор, – рассмеялся он. Потом он наклонился и легонько ее

поцеловал, прежде чем забраться в свой грузовик. Опустив окно, он высунулся наружу.

– Постарайся держаться подальше от неприятностей. Не хочу, чтобы ты попала под

дурное влияние.

– Да, ну это означало бы, что нужно держаться подальше от тебя, а я не уверена,

что это случится. Не так скоро, во всяком случае.

– Я тебя услышал. Увидимся позже, милая.

– Да, увидимся.

Она отступила и встала рядом со своей машиной, наблюдая, как он уезжает.

Может быть, это из-за марихуаны, может быть, волнение из-за чего-то нового, но

непривычное чувство надежды пронеслось через нее. Это было то же самое ощущение,

что было у нее целый день, проведенный с Рэнди. И это чувство свидетельствовало о том,

что с ней все будет в порядке, благодаря новому сомнительному другу. Рэнди был темным

и опасным, с пирсингом и тату, которые она обнаружила, когда его грудь обнажилась

после их страстных ласк, зашедших немного дальше, чем она ожидала.

Даже это отличало его от Дэниэла. Он был грубым и контролирующим, в то время

как Дэниэл был нежным и робким. Ее удивило, что в этом плане Рэнди нравился ей

больше. Он определенно был не тем, к чему она привыкла, но, возможно, это было к

лучшему. Может быть, перемены смогли бы достигнуть цели, вытащить ее из состояния

депрессии. Это, несомненно, произошло сегодня.

Она согласно кивнула сама себе и забралась в машину. Она ехала домой со

счастливыми мыслями, но когда приблизилась к своему дому, у нее на сердце стало

тяжело. На подъездной дорожке Кэти, которая по случайности оказалась рядом с ее

собственной, была машина Дэниэла.

Прежде чем выйти из машины, она заметила, что в комнате Кэти горит свет.

Именно там они, скорее всего, были, и мысли о них вместе в ее спальне заставили ее

желудок сделать сальто. Невозможно было сказать, чем они там занимались, не то чтобы у

нее была причина злиться после всего того, что она делала за этот день с Рэнди. Она

надеялась благополучно попасть в дом, сохранив последнюю каплю достоинства, но по

опыту с Кэти она знала, что они могли увидеть свет ее фар сквозь окно ее спальни, когда

она подъезжала. С чувством паранойи, что они могут наблюдать за ней через окно, она

сделала глубокий вздох, высоко подняла голову и вошла в дом, не оглядываясь.

Десять минут спустя она лежала на своей кровати и листала известный журнал,

когда кто-то постучал в ее дверь.

– Входите, – сказала она бездумно, не отрываясь от статьи о том, кто с кем

встречается в Голливуде, думая, что это кто-то из родителей наверняка пришел читать

лекцию, что пропустила школу. После того как она услышала, что открылась и закрылась

дверь и никто не заговорил, она подняла взгляд и замерла. Перед ней стоял Дэниэл, и по

выражению его лица, плотно скрещенным на груди руках она поняла, что он не был

счастлив.

– Что? – наконец спросила она, когда больше не могла выдерживать его

молчаливый осуждающий взгляд.

– Что это такое было сегодня?

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – сказала она и вернулась обратно к журналу.

– Черт, Марис! Что ты делаешь, прогуливая школу, и с подобными Рэнди

Фэррису людьми?

– Я была не против этого, – произнесла она упрямо.

– Серьезно, Марисса! Он плохой парень.

Этого было достаточно, чтобы ее терпение лопнуло. Она провела с ним весь день,

и это намного больше времени, чем Дэниэл когда-либо проводил с ним, так что она смело

могла сказать, что знала его лучше, чем Дэниэл. Защищаясь, она вскочила на свои босые

ноги и ткнула пальцем в его грудь.

– Мне не нужен супермен, прилетающий и спасающий меня. Что я делаю со

своей жизнью – это мое дело, не твое, больше нет. Я могу делать и тусоваться, с кем,

черт побери, захочу.

– В том числе с ним? – спросил он, и его голос сорвался.

– Ты даже не знаешь его! – закричала она, потом скрестила руки на груди,

борясь с желанием заплакать. Она не хотела доставить ему такое удовольствие.

– Я бы предпочла быть с ним, чем смотреть на эту маленькую унизительную

сцену, которой я стала свидетельницей сегодня утром. Если тебе это не нравится, это твоя

проблема, не моя. Спасибо за это, кстати.

Она знала, что слова жалили, но он понимал, что она права. Ему не нравился

Рэнди, ни капельки, но он и Кэти даже не подумали о ней или о том, что она почувствует,

когда увидит их вместе так скоро.

– Ты права. Извини меня, – сказал он и медленно вышел из ее комнаты.

Как только он ушел, она плюхнулась на кровать и крепко сжала в кулаки одеяло.

Он имел наглость ревновать. Он был первым, кто двинулся дальше. Потом до нее дошло.

Он ревновал, потому что беспокоился. Затея была в том, чтобы заставить его

беспокоиться. Вероятно, Рэнди стал спусковым крючком. К тому же, в процессе она могла

немного повеселиться с ним.

– Живи своей жизнью, будь свободной и получай удовольствие, – сказала она

себе, повторяя мантру Рэнди, и это было именно тем, что она планировала делать.

Глава 10

На следующее утро Марисса Лу шла по главному коридору с высоко поднятой

головой, излучая уверенность. Она знала, все говорили о том, что произошло вчера.

Невозможно было избежать этого. Еще она знала, что сегодня ей придется увидеть

Дэниэла и Кэти, а их она могла избежать. Она не хотела, чтобы вчерашняя сцена

повторилась. Но если судить по взглядам одноклассников, то можно сделать вывод, что

они надеялись на продолжение всего этого.

Сегодня все было бы по-другому. Сегодня она обрела новую цель, отвлечение от

всего дурного в ее мире в виде Рэнди Фэрриса: сексуального плохого парня, который

заставил ее улыбаться, когда она думала, что уже никогда не сможет сделать этого снова.

И в этот момент она увидела его, стоящим возле шкафчика, и ее улыбка стала шире. Ее

снова поразило то, как сильно он отличался от Дэниэла. Различия всегда были, и это,

казалось, все время поражало ее, когда она смотрела на его внешность: темные волосы и

темные глаза, всегда замышляющие озорной план, или рваные джинсы и рокерские

футболки, которые он носил ежедневно, – но глубоко внутри за всей его бунтарской

бравадой, она знала, что он был хорошим парнем. Может быть, не таким, как Дэниэл, но,

тем не менее, это было так.

– Эй, – сказала она, подойдя к нему, и провела рукой по обнаженному

предплечью, когда обняла его.

– И тебе привет. Хорошая футболка. Новая? – сказал он, кивая головой в

сторону ее винтажной футболки Роллинг Стоунз, которую она позаимствовала из груды

старых маминых вещей. Она надела ее с парой обтягивающих черных джинсов и черными

сапогами до колен. Как и Рэнди, ее наряд не был в обычном девчачьем стиле, но ей это

нравилось, и это означало перемены.

Она прижалась спиной к шкафчику и соблазнительно оглядела его,

проигнорировав вопрос о своем наряде.

– Ты идешь в класс?

– Ага, пожалуй, надо.

– Нужна компания? – спросила она, взмахнув своими длинными черными

ресницами.

– Зависит от того, кто спрашивает.

– Что, если бы это была я? – спросила она игриво.

Он оглядел ее сверху вниз и улыбнулся мрачной улыбкой.

– Да, твоя компания была бы кстати. – Он оттолкнулся от стены и, забросив

свою руку на плечо, повел ее по коридору.

Пока они шли, все взоры были устремлены на них, все пялились и были довольны

представлением. Особенно, когда они миновали Дэниэла и Кэти, стоявших возле их

класса, дожидавшихся звонка на урок. Рэнди заметил их раньше Мариссы Лу, и прежде

чем она напряглась или ощутила любые другие ненужные эмоции, Рэнди рукой прижал ее

ближе к себе и обрушил свои губы на ее, не сводя глаз с Дэниэла, который в свою очередь

покраснел от гнева. Когда Рэнди выпустил ее из своих объятий, она смотрела прямо перед

собой с дерзкой озорной улыбкой, играющей на ее губах, и продолжила идти со своим

новым парнем.

Начиная с этого дня, с этого момента, вся школа знала бы, что она выиграла в

игре "У меня все лучше, чем у вас, несмотря на расставание", и это было самым главным.

Когда занятия закончились, Марисса Лу направилась в спортзал со спортивной

сумкой, перекинутой через плечо. Она была так рада, что вся команда собралась, готовая

для тренировки. К несчастью для нее, Кэти тоже была в их числе. Все замерли и

уставились на нее, как только она приблизилась. Кэти, которая растягивалась на твердом

деревянном полу, подняла взгляд, чтобы выяснить, почему все замолчали, и обнаружила

Мариссу Лу, стоящую перед ней. Ее черную одежду сменили спортивные шорты и

лифчик, а длинные светлые волосы были туго стянуты в конский хвост, преображая ее

обратно в Мариссу Лу, которую все знали и любили.

Кэти ахнула и поспешила подняться на ноги.

– Я не была уверена, что ты будешь здесь сегодня.

Марисса Лу крепко скрестила руки на груди и взглянула на нее.

– И почему же это?

– Ну... тебя не было здесь вчера, – неуверенно пробормотала Кэти. – Поэтому

я подумала...

Слова Кэти взбесили Мариссу Лу. Она вскинула руки в воздух и закричала:

– У меня был выходной. Подай в чертов суд на меня!

Потом она отошла от Кэти, потому что, чем дольше она находилась рядом с ней,

тем безумнее становилась, а чем безумнее она становилась, тем больше ей хотелось

врезать по милой маленькой заднице, повредив лицо.

– Ладно, девочки, давайте поработаем над первой речевкой.

Девушки заняли свои места вместе с возглавившей их Мариссой Лу и начали

выкрикивать речевку. В конце речевки Марисса Лу заметила, что девушки делают

движения, непохожие на ее изначальную постановку.

– Стоп, стоп, стоп. Что это вы делаете? Движения должны быть вот такими, —

сказала она, показывая им.

– О, ну, большинству из нас тяжело давалась постановка, поэтому вчера Кэти

показала нам попробовать еще что-нибудь, – сказала студентка младшего курса Бетани.

– О, вот как? – спросила Марисса Лу, отворачиваясь от Бетани, чтобы взглянуть

на Кэти. Желание ударить вернулось с новой силой.

– Да, у нас возникли сложности с этим, а тебя здесь не было, так что.... – начала

Кэти, пытаясь устранить разногласия.

– Эй! Это моя команда, – сказала Марисса Лу, указывая на нее. – Я знаю, у

тебя своего рода какое-то глупое стремление быть мной, но у тебя не получится. Ты

поняла это? Это моя команда, и, если тебе это не нравится, можешь двигать своей

ворующей парней задницей где-нибудь в другом месте. Поняла?

Кэти уставилась на нее с широко раскрытым ртом, но она была права. Марисса Лу

не собиралась облегчать ей жизнь, но она не хотела сдаваться. Ей нужны внеклассные

занятия для поступления в колледж, и было слишком поздно участвовать в других

мероприятиях.

– Поняла, Марисса Лу.

– Хорошо, теперь тащите свои задницы обратно на ваши места, и делаем речевку

так, как я вас учила.

Девушки сделали так, как им было сказано, и к концу тренировки каждая знала,

как встать в конце речевки подобно тому, как она от них хотела.

Марисса Лу вышла из ряда, чтобы выключить музыку, затем повернулась к

девушкам.

– Хорошая работа, девчонки. Думаю, на сегодня достаточно.

Девчонки промямлили что-то вроде "слава Богу", или это могло быть "до

свидания", но Марисса Лу не обратила на них внимания, пока не услышала, как кто-то

прокашлялся позади нее. Когда она повернулась, то обнаружила Кэти всего в нескольких

шагах, уставившуюся на нее.

– Ну и? – равнодушно спросила Марисса Лу и отвернулась, продолжая

собирать свои вещи, изо всех сил пытаясь игнорировать ее.

Оставаясь там же, где и стояла, Кэти ответила:

– Я пытаюсь оставить тебе твое личное пространство, потому что... знаю, это

все было тяжело для тебя, но я очень хочу поговорить с тобой.

– Вот в этом ты не права, потому что я жива и здорова.

– Да, ладно, – презрительно сказала Кэти. – Ты должна знать, то, что ты

сказала раннее, было неправильно.

– О, да, и в какой же момент?

– Когда ты сказала, что я пытаюсь украсть твою жизнь. Надеюсь, ты на самом

деле не веришь в это.

Марисса Лу отложила то, что она делала, повернулась лицом к Кэти и ударила ее

по щеке так сильно, от чего голова Кэти резко дернулась в сторону.

Кэти тут же схватилась за щеку и шокировано посмотрела на Мариссу Лу.

– Докажи, что я не права. Факты на самом деле не на твоей стороне. У меня есть

доказательства. Тебе действительно нужен список? – Кэти молча смотрела на нее,

поэтому Марисса Лу продолжила: – Мой парень, мои друзья, моя команда – все это мое,

а ты часть всего этого. И самое ужасное, ты та, кто обманул меня, моя лучшая подруга.

Все так же любят тебя, но ко мне относятся, как к дуре. Что это значит для меня? Я,

должно быть, действительно отвратительный человек, раз все с легкостью отвернулись от

меня.

Придя в ярость, Кэти отвела руку назад и ударила Мариссу Лу в ответ.

– Мне так надоело, что ты обвиняешь меня. Ты была той, кто дал нам свое

благословение, словно ты королева Англии. Ты была той, кто сказал мне идти к нему,

даже после того, как я сказала тебе, что не хочу ничего говорить!

Марисса Лу сократила расстояние между ними, пока не оказалась всего лишь в

дюйме от лица Кэти.

– О, так это моя вина? Все уже было так. Я не слепая. Я видела это! Тебе просто

нужно было убрать меня с дороги.

– Не дури, Марис!

Марисса Лу снова ударила Кэти, но на этот раз Кэти не прикрывала свое

поврежденное лицо, вместо этого она ударила ее в ответ.

Марисса Лу вскрикнула и схватила рукой каштановые волосы Кэти, повалив ее на

твердый пол спортзала. В ответ Кэти схватила Мариссу Лу сзади за волосы, и они

покатились по полу.

– Прекрати это! – закричала Кэти.

– Нет, ты прекрати красть мою жизнь.

– Я этого не делала! Меня не волнует твоя жизнь, – сказала Кэти и, обернув

руку вокруг шеи Мариссы Лу, сжала.

– Отлично! Ты выиграла! – завизжала Марисса Лу, когда Кэти не отпустила,

крикнула снова: – Ты выиграла!

Кэти отпустила ее и перекатилась на спину.

– Ты выиграла, – повторила Марисса Лу и села. – Можешь забирать мою

жизнь. В любом случае, все любят тебя больше. С меня хватит.

– Марисса Лу, прекрати это! – расстроено закричала Кэти.

– Почему бы и нет, это правда, – произнесла Марисса Лу и, скрестив руки на

коленях, опустила на них голову, не желая, чтобы Кэти увидела ее глаза, горящие от слез.

– Клянусь тебе, это не правда, – сказала Кэти, садясь и сокращая расстояние

между ними. Потом она схватила руки Мариссы Лу, заставляя ее выпрямить плечи.

Отчасти для того, чтобы она не ударила ее снова, и отчасти для того, чтобы привлечь ее

внимание.

– Я люблю тебя, как и все остальные. Ты – Марисса Лу, ради всего святого.

Одно твое имя заставляет людей двигаться в твоем направлении. Я солгу, если скажу, что

я не была одной из многих, кто завидует тебе. Черт, взгляни на себя, но я никогда не

пыталась украсть твою жизнь или намеренно причинить тебе боль.

Марисса Лу посмотрела вниз на их сплетенные руки, и слезы, с которыми она

боролась, начали капать с ее длинных черных ресниц. Кэти заметила слезы, когда капля

упала на ее руку. Она быстро взглянула на опущенную голову своей подруги, и ее сердце

растаяло в груди.

– Может быть, для нас все еще есть надежда, – прошептала Кэти себе под нос.

– Марис, я так сильно скучаю по тебе. Сможешь ли ты простить меня?

– Я не знаю, – прошептала Марисса Лу.

– Марисса Лу, пожалуйста. Умоляю. Скажи, что мне нужно сделать. Я сделаю

все.

– Слишком поздно. Что сделано, то сделано.

– Так вот как? И это после всех лет?

– Не знаю, – снова произнесла Марисса Лу.

– О, – печально повторила Кэти и опустила руки Мариссы Лу, позволяя своим

рукам опуститься по бокам. – Я понимаю, – произнесла она пораженно и встала, чтобы

уйти.

– Возможно, если ты когда-нибудь позвонишь мне, я отвечу, – крикнула ей

вслед Марисса Лу.

Кэти остановилась и повернулась к ней лицом.

– Правда?

Марисса Лу пожала плечами.

– Маленькими шажками.

– Маленькими шажками, – повторила Кэти, прежде чем повернуться, чтобы

снова уйти.

Глава 11

В течение следующей недели, когда бы Кэти ни встретила Мариссу Лу, она

одаривала ее дружелюбной улыбкой или махала рукой. По началу Марисса Лу была

нерешительной, даже уходила, но спустя некоторое время она начала махать в ответ,

иронично закатывая глаза. Впервые, когда это случилось, Кэти пришлось сдерживаться,

чтобы не подбежать к ней и не обнять. Вместо этого она молчаливо наслаждалась

маленькой победой.

К следующей пятнице уверенность Кэти выросла до небес. Тем более, после того

как они выиграли матч против своих самых сильных конкурентов из старшей школы

Пальмико, Западный Крейвен. Кэти взволнованно подбежала к Мариссе Лу, как в старые

добрые времена.

– Не могу поверить, что они выиграли, – сказала Кэти, подпрыгивая вверх-вниз.

– У тебя действительно были сомнения, когда мы так поддерживали их? —

сказала Марисса Лу, гордо пожимая плечами. – Мы опора команды, в конце концов.

– Пусть и так, я из-за этого чуть не уписалась. Это было чертовски близко. —

Обе девушки рассмеялись, потом Кэти сказала: – Эй, я слышала, что намечается

вечеринка на Низком Утесе, чтобы отпраздновать победу. Думаю, народ был уверен, что

это свершится.

– Да, я что-то слышала об этом, – сказала Марисса Лу и переступила с ноги на

ногу.

– О, а ты собираешься пойти? – спросила с надеждой Кэти.

– Я, хмм, я не знаю, – неловко пробормотала Марисса Лу. Обычно она бы

скорее согласилась, но ничего уже не было обычным.

– Пожалуйста, ты должна пойти, – сказала Кэти и, быстро схватив, сжала руки

Мариссы Лу, чтобы она точно знала, что она говорит это серьезно.

– Не знаю. Это может быть неловко. Ты так не думаешь?

Кэти посмотрела на нее в замешательстве.

– Я не понимаю, почему это должно быть так. Я могу позвонить Джесс и Бекке,

так что они тоже там будут. Это будет, как в старые добрые времена.

– Вряд ли, – тихо сказала Марисса Лу, но Кэти услышала ее. Она оглянулась на

поле, на все эти улыбающиеся лица, прежде чем повернуться обратно к Кэти.

Своими большими голубыми глазами Кэти умоляла ее согласиться.

После долгой паузы она сказала:

– Отлично, я пойду.

– Ура! – взвизгнула Кэти и сжала Мариссу Лу в крепких объятиях.

* * *

К тому времени как Марисса Лу приехала, вечеринка шла полным ходом. Всюду

на открытой площадке, куда бы она ни посмотрела, были ребята из школы, которые

потягивали из красных пластиковых стаканчиков или танцевали на песчаном пляже под

песню Хэнка Уильямса-младшего, которая играла из переносного радио. Это было тем,

что она делала и в чем принимала участие много раз. Она жила ради вечеринок, но

сегодня вечером она чувствовала себя неловко. Она привыкла быть в центре внимания и

половину времени даже не замечала этого, но причины того внимания были другими. Это

были сплетни. И причина сплетен была всего в нескольких ярдах в стороне, прижимаясь

друг к другу у костра.

Марисса Лу видела, как кое-кто шепнул Дэниэлу и Кэти, и по их мгновенному

взгляду в ее сторону она поняла, что было сказано. Сомнений не было, что это было о ней.

Когда взгляды Мариссы Лу и Кэти соединились, Кэти тут же отпустила руку Дэниэла и

быстро вскочила на ноги с выражением шока и оживления на лице. Марисса Лу

выдохнула и отвела взгляд, закатив глаза.

– Вот мы и пришли, – пробормотала Марисса Лу.

Она повернулась и выдавила слабую улыбку для Кэти, которая шла в ее сторону

вместе с Джесс и Беккой, следующими за ней по пятам. Когда девчонки добрались до нее,

каждая обняла ее, что на самом деле заставило ее почувствовать себя довольно хорошо.

Но это было не сравнимо с выражением на лице Дэниэла, когда он увидел Рэнди,

стоящего рядом с Мариссой Лу, который положил руку на ее плечо. Этот взгляд —

выражение гнева, ревности и даже небольшой зависти – был тем, что поможет ей

выдержать этот вечер.

– Я так рада, что ты пришла, – сказала ей Джесс.

– Я тоже. Самые длинные две недели в моей жизни. Я скучала по моей

сообщнице, – произнесла Бекка, толкая Мариссу Лу в плечо.

Марисса Лу застенчиво взглянула на Кэти из-под длинных темных ресниц. В

объяснениях не было необходимости. Они все знали, что стало причиной разлада, хотя

держаться подальше было выбором Мариссы Лу.

– Марис, могу я минутку поговорить с тобой? – спросила Бекка Мариссу Лу

после долгого неловкого молчания. Марисса Лу повернулась к ней в тот самый момент,

когда та украдкой бросила неловкий взгляд на Рэнди.

– Наедине, пожалуйста.

– Кооонечно, – протянула Марисса Лу, поглядывая то на Бекку, то на Рэнди,

который в свою очередь казался не в восторге от взглядов и предстоящего разговора.

Вместо этого он закатил глаза и убрал руку с ее плеча.

Бекка схватила ее за руку и потащила прочь от компании.

– Итак, в чем дело? – спросила она, как только они оказались достаточно далеко

от посторонних ушей.

– В чем дело? – спросила смущенно Марисса Лу.

– Ты и Рэнди Фэррис. Что происходит?

Марисса Лу повернулась, чтобы взглянуть на Рэнди. Она пожалела его, когда

заметила, что ему было неловко стоять там практически в одиночестве с Кэти и Джесс,

стоящими в нескольких шагах спиной к нему. Очевидно, он чувствовал себя не к месту

среди обычных подростков, поскольку, хоть он и любил вечеринки, но не общался с теми,

с кем тусовалась она.

– Да, думаю это так, – сказала она, улыбаясь ему и не сказав ни слова, пошла

обратно к Рэнди, схватила его за руку и потащила прочь, оставив Бекку стоять с широко

открытым ртом, глядя в недоумении ей вслед.

– Куда ты меня ведешь, детка? – спросил ее Рэнди.

– Подальше. Ты не против?

Он осмотрел тихий пляж, куда она его вела, потом посмотрел на нее и улыбнулся.

– Да, подальше было бы неплохо.

Пока они шли, он сунул свободную руку в задний карман и вытащил серебристый

металлический предмет. Марисса Лу с любопытством уставилась на это едва различимое

в лунном свете, когда он поднес его к губам.

– Что у тебя там? – спросила она.

– Вот, выпей, – сказал он, протягивая это ей.

Она понюхала открытую верхнюю часть и сморщила нос.

– Что это?

– Мой хороший друг Джим. Теперь поздоровайся и выпей.

Из-за отвратительного запаха она заткнула нос и сделала глоток, не ожидая, что

из такого маленького отверстия выльется так много. Она тут же убрала ее и стала

энергично обмахивать себя, надеясь потушить огонь в горле, быстро опускавшийся в

груди.

– Вот фигня, так обжигает!

Рэнди рассмеялся и развернул ее лицом к себе. Не дав возможности выветриться

алкогольному дурману, он обрушил свои губы на ее. Он прикасался ко всем местам, о

которых думал в течение недели.

– Эй, эй, полегче, мистер, – сказала она, хихикая.

– Шшш... – повторил он. – Выпей еще немного Джима.

Она взяла у него фляжку и отпила еще. Обжигало так же сильно, как и до этого.

Собственно говоря, это чувствовалось совсем неплохо. С каждым глотком

неодобрительное выражение лица Дэниэла стиралось из ее мыслей вместе с

осуждающими взглядами ее трех лучших подруг. Все, что осталось, – это Рэнди под

луной на песчаном пляже и дымка, омрачившая ее опьяневший разум. Все запреты были

сорваны, и она позволила Рэнди делать все, что он от нее хотел.

Спустя, казалось, почти час они возвращались на вечеринку, взявшись за руки и

всю дорогу смеясь.

Вернувшись обратно, Марисса Лу схватила стаканчик у проходившей мимо

девушки и протянула его Рэнди как компенсацию за весь выпитый Джим, который в свою

очередь наклонил чашку и выпил то, что осталось от пенистого пива девушки.

– О мой Бог, я люблю эту песню, – завизжала она и начала танцевать там же,

где и стояла.

– Рэнди, потанцуй со мной, – захныкала она, и он согласился. Она не замечала и

не переживала, что все глазеют на ее публичное выражение чувств, когда она обняла

Рэнди за шею, медленно покачивалась возле него.

– Пошли вы все. Это вечеринка. Мы надрали задницу Западному Крейвену,

празднуйте уже и танцуйте, – крикнула она через плечо Рэнди ребятам вокруг, что они и

сделали. Длинная пляжная полоса была покрыта танцующими людьми.