Текст книги "Фазовый переход (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7

Глава 7.

25 сентября 2197 г., Можайск.

Пробуждение по понятным причинам вышло не слишком приятным. Конечно, Павлу не раз приходилось засыпать в одежде и обуви, из-за чего на утро сильно болела голова, подташнивало и хотелось пить, но там он, чаще всего засыпал на кровати в своём номере, в крайнм случае под столом в ресторане, но ни как не в холодном гараже, лёжа под грузовиком на бетонном полу!

Выбравшись из под машины, он вытащил свой рюкзак, расстегнул его и достал фляжку с непрекосновенным запасом. Четыре хороших глотка для сугрева, а пятый – за шиворот, для запаха. А то мало ли, возникнут вопросы. Все бухали, а он не бухал? А почему? А где был, что делал? И где наш дорогой Михаил Сергеевич?

Последний вопрос особенно деликатен. Ещё вчера, на выезде из города он заметил, что его наниматель тут, определённо, имеет не малый вес. И объяснять, каким образом голова уважаемого человека оказалась отделена от его тела Павлу совершенно не хотелось. Как бы не разнились системы власти и законодательство городов, в одном они были единодушны – убийство авторитетных пацанов карается беспощадно.

Тут даже бегство в другой город помогало далеко не всегда. Такого преступника ни кто укрывать не будет. Требовалось не только убежать, но и скрыться, потеряться бесследно. И даже это не всегда помогало, поскольку, как он слышал, такой беглец навсегда попадал в списки целей у гильдии Охотников за головами.

И совершенно не важно, какое хобби имел Михаил Сергеевич. Ты сначала докажи его друзьям и коллегам, абсолютно не предвзятым в этом вопросе, к слову, что это именно его лаборатория, а не твоя или чья-то ещё. Что это не ты его туда заманил и подло убил.

И даже если бы ему и удалось это доказать, то никто ещё не отменял принцип: «Quod licet Jovi, non licet bovi». Мол, «Знай мы о его шалостях, мы бы его за это поругали! Но это никоим образом не даёт тебе право отрывать ему голову! Кстати, а как ты это сделал, а?»

Вот, тоже, деликатный вопрос. А как? Эксперимент «доброго доктора», определённо, имел некий эффект, помимо безумной боли, конечно же. Это и совершенно невозможная для человека сила, да и эти выпадения из реальности чего стоят!

На всякий случай Павел взялся за лист брони у машины и попытался оторвать. Не вышло. Даже не шевельнулся. Будем надеяться, что молодой организм справился и поборол заразу… В конце концов, пусть ранее он себе в вену никакой гадости не пускал, но вот пить доводилось всякое, и ничего, живой!

В любом случае, сам факт, что он пережил тот эксперимент, в отличии от его предшественников, и пускай на время, но приобрел странные способности – наверняка заинтересует многих. К тому же, не стоит исключать тот вариант, что Сергеич проводил свои опыты с санкции своего начальства.

При таком раскладе ему грозит уже не просто суд и петля, а увлекательное времяпрепровождение в какой-нибудь ещё лаборатории. А ему это надо?! Прошлой ночи ему за глаза хватило!

В общем, да, ездил с М.С. В старый город, сопровождал его в качестве охраны, потом вернулся, пришёл к середине пьянки, оттого его ни кто и не запомнил, нажрался, уснул отчего-то в гараже. Всё. Версия достаточно правдоподобная. Стража на воротах видела как он уезжал с Михаилом и видела как тот, позже, поехал в город один. Должно прокатить.

Но, будем надеяться, что его и спрашивать никто не будет, но иметь версию про запас будет полезно. Всяк лучше, чем выдумывать её на ходу, под внимательными взглядами лишённых чувства юмора людей.

Сейчас надо будет перекусить и найти себе контракт, чтобы быстренько свалить из этого гостеприимного города…

* * *

За завтраком Павел фактически завалил всю свою легенду. По крайней мере, помятый внешний вид и запах спиртного, хорошо помогавшие слиться с толпой этим утром, плохо сочетались с богатырским аппетитом, что внезапно навалился на него.

Глядя на озадаченные, завистливые лица людей за соседними столиками, что пытались в себя хотя бы просто водички влить, ему стало неловко и пришлось объяснится: «Представляете, день вчера был такой дурацкий! Нажраться успел, а пожрать – нет!»

После завтрака Павел сбегал в свой номер, где принял душ и привел себя в порядок. Почистил одежду, проверил и обслужил винтовку. Пока занимался оружием, он тихонько ворчал себе под нос: «Эх… опять пролетел мимо своей Мечты… И, главное, как пролетел! Со свистом! Но больше никаких авантюр… Может ещё немного придётся скопить, немного поискать. Рано или поздно – всё будет!»

На бирже этим утром народу было не слишком много, по понятным причинам, а из тех, кто был, далеко не все стояли ровно. Павлу, с его репутацией и без того найти работу было не сложно, а в данных условиях, пусть и пахнущий спиртным, но твердо стоящий на ногах наёмник уже был на вес золота, и его сразу от дверей, ухватили за локоток и отвели в уголок.

Ну а стоило начальнику охраны каравана узнать, что за птица попалась в его сети, так тот сразу предложил полуторную ставку, и без разговоров потащил в ангар, к машинам, велев дожидаться его там, пока он не вернётся с остальными наёмниками. Вероятно, боялся что конкуренты перекупят.

Павла это более чем устраивало, так что он и не возражал. Разве что уточнил маршрут и длительность. Суточный перегон до Вязьмы, сто двадцать километров, это, конечно, маловато для беглеца, но тут главное выбраться за ворота, а там – ищи ветра в поле!

Часам к десяти начальник охраны укомплектовал штат и они наконец отправились в путь. Проверка документов на груз и сопровождающих его лиц прошла без эксцессов, чего Павел немного опасался, а это значит, что по крайней мере пока у властей этого города к нему претензий нет.

У него самого, понятное дело, определённые претензии были, мол, что за змею они тут пригрели, а? Вот только кого это волновало… Никого.

Ну да ладно. Справился, пережил, не заработал, но и не потерял. Даже приобрёл своеобразный опыт. Так что можно забыть и ехать дальше. Дорога зовёт!

* * *

Обычная дорога, обычная работа. Пол часа стоишь на посту, обдуваемый холодным ветром, пялясь по сторонам, пол часа отогреваешься сидя в кузове. Половина дороги позади, а ни чего так и не произошло. Не то чтобы ему хотелось пострелять… Просто было скучно, да и, отчего-то, возникло чувство неудовлетворённости такой работой.

Казалось бы, сидишь, время от времени смотришь по сторонам. Тебя везут из пункта «А» в пункт «Б». Именно там, по прибытию ты получаешь свою плату. И если по дороге ничего не произошло, то и хорошо. Никаких задержек, никакая жуткая хрень не лезет на грузовик с намерением раскидать твои останки в радиусе десяти метров. Просто сел и приехал, словно пассажир. Только в отличии от них, не ты платишь, а тебе.

Вот только при таком раскладе пользы от него меньше, чем вот от этого ящика. В нём хоть какое-то барахло, кому-то нужное. А он? Кому он нужен, какая от него при таком раскладе польза? Не, своё-то он получает. Тут без вопросов. Но ведь должно же тут быть что-то большее?

Каждый человек на своём месте не только получает, но и отдаёт. Словно живая клетка человеческого тела он не просто сидит на своем месте и потребляет питательные вещества вместе с кислородом, что ему приносит кровь, но и выполняет в этом теле какую-то функцию, делает свой вклад в поддержании жизни тела, частью которого является.

Когда он, предупреждает товарищей, а потом отстреливает нападающих на караван тварей, то он не просто отрабатывает своё содержание, а защищает других людей и грузы, делает возможной торговлю между человеческими анклавами.

А ведь, к примеру, его винтовка собрана из частей изготовленных минимум в трёх – четырёх разных местах. Не будь торговли, жители поселений швыряли бы со стен городов камни в толпы наступающих тварей… Выходит, он действительно важен и нужен.

Странные мысли. Когда его это заботило? Но в последние дни всё так сложилось одно с другим, что неизбежно настроило его на этакий философский лад. Сначала Серёга, что не просто бухтел, мол «люди должны помогать друг другу», но и делом доказал верность собственным убеждениям.

Потом Василий, и его пример с шахматами. Действительно, если посмотреть со стороны, то он просто один из наёмников. Пускай не пешка, но точно не король и даже не ферзь. И Земля вокруг него не вращается.

А вчера он, вообще, прошёл на волосок от смерти. Безумный эксперимент безумного учёного, что уже стоил жизни трём его жертвам, а сам Павел чуть не стал следующей. И не понятно, то ли маньяк этот довёл очистку паучьей крови до нужного уровня, то ли просто организм Павла оказался покрепче и справился с заразой, но факт остаётся фактом – он чуть было не сдох в том подвале.

А вот если бы сдох, то что дальше? Не, ну лично для него всё бы просто закончилось. А для остальных? Кто бы о нём вспомнил? Какой след он оставил после себя? Ведь смысл его жизни не в том, чтобы есть, пить, проводить время со шлюхами. Всё это лишь способ поддерживать свою жизнь, и делать её достаточно комфортной. А сама жизнь для чего?

Вот этот грузовик, он для чего существует? Не для того же, чтобы кристаллы жрать, а для того, чтобы грузы возить. Так и итог его жизни, которая рано или поздно закончится не в том, сколько он съел, а в том, сколько пользы принес. Перебил несколько сот тварей, добыл уйму кристаллов, что пошли в оборот и в конечном счёте стали светом, теплом, топливом для машин. В конце концов, его предчувствия спасли не одну жизнь! А значит, не будь его на свете, то и эти люди погибли и не принесли той пользы, что смогли принести благодаря тому, что остались живы.

– Слушай, Стас, – обратился Павел к напарнику, – в чём смысл твоей жизни, а?

– Тварей убивать. – ответил тот. – Чтобы они нас всех не поубивали.

– Так чего в охотники не пошёл? – поинтересовался он.

– Глупо это. Лучше я, охраняя караваны, за свою жизнь перебью тысячу тварей, чем сгину в третьем-четвертом охотничьем рейде, не перебив и сотни.

– Логично. – согласился Павел, подивившись такой рассудительности. – Готовься, скоро придется немного пострелять.

– Чуешь их? – поинтересовался тот, и в его глазах загорелся огонёк азарта.

– Да. – подтвердил он, и взялся за рацию. – Мужики, минут через пятнадцать – двадцать по правой стороне будет засада.

* * *

Сжимая винтовку, Павел вглядывался вдаль. Заметить окопавшихся тварей было почти нереально, но тем не менее, он внимательно вглядывался в расстилающееся по правой стороне от дороги заросшее поле.

– Странно… – произнес он. – Стас, видишь вон там, около тех трех деревьев, на земле красные пятна?

– Нет. – ответил он недоуменно. – Обычная земля, присыпанная снегом. Даже будь там что-то красное, то на таком расстоянии фиг разглядишь.

– Не, ну точно есть! Словно туман подсвеченный красными лампочками! – произнес Павел с горячностью. – Восемь, девять… тринадцать, четырнадцать! Четырнадцать пятен! Видишь?

– Нет, не вижу. – ответил тот, честно вглядываясь в указанное ему место. – Скоро подъедем, может будет лучше видно…

– Ну почему же ты не видишь! Они же прямо светятся!

– Может потому, что я и тварей заранее не чую? – задал он риторический вопрос.

– Хм… – задумался Павел. – А ведь и в самом деле, судя по времени пора им уже появиться. Давай-ка я попробую их расшевелить, если это и вправду то, что я думаю.

Подняв винтовку, он включил её, дождался заряда конденсаторов и дал по скоплению пятен короткую очередь. Эффект превзошел все ожидания. Раскидывая землю во все стороны, из земли выскочили десяток «пауков» и четыре «богомола». На встречу им понеслись очереди из двенадцати винтовок.

С одной стороны, стрелять было не очень удобно, поскольку цели находились впереди, в паре сотен метров по ходу движения колонны, так что только у передней машины был хороший обзор, остальным же приходилось стрелять поверх голов своих товарищей.

Но с другой стороны, выскочи они из засады у самых грузовиков, стрелять может было и удобнее, но и у них был бы не нулевой шанс добраться до машин. А так, ближе чем на тридцать метров ни одна тварь не добежала.

Во время короткой остановки для сбора трофеев, Павел, пребывал в смятении. Выскочившие из земли твари, для него были подобны горящим светильникам, сияли, словно раскалённые угли в костре. Даже сейчас, когда их разделывали, отрубая всё лишнее и собирая пролившуюся на землю и затвердевшую кровь, он видел их сияние. Видел его сквозь грузовики!

И, кстати, в глубине машин тоже виднелись красные огоньки, а ещё, он перевёл взгляд на приклад своей винтовки, и там тоже, неярко, горел один огонёк. Его рюкзак пылал алым, так же как и рюкзак напарника, у того, правда, тусклее. Окинув новым взглядом вереницу машин, он везде видел горящие красные точки. Что же с ним происходит то?!

Чтобы успокоится, Павел закрыл глаза и принялся медленно вдыхать воздух через нос, и так же медленно выдыхать через рот. Через несколько минут он и в самом деле пришел в норму. Свечение, что он продолжал видеть и через закрытые веки так же угасло.

Если быть точным, и он тут отдавал себе отчёт, «угасла» его способность видеть кровь тварей, как внутри них самих, так и кристаллизовавшуюся, в виде камней. Спору нет, способность полезная. Вот только если его предчувствия ещё можно свалить на интуицию и всё такое, то такие фокусы с глазами – однозначно последствия живительной клизмы от доброго доктора.

Выходит, переливание не прошло бесследно. Не вывел организм из себя всю отраву. Как минимум, что-то осталось, и вот так проявляет себя. А что дальше? Он покроется хрустальным панцирем? Отрастит себе ещё шесть ног? Начнёт на людей кидаться? Пока, вроде, не тянет, но это пока!

– Слушай, – обратился он к Стасу, – не рассказывай другим, пожалуйста, что я там что-то видел, чтобы от меня не ожидали много. Со мной ещё такого не было, и мне надо пока самому разобраться, что это за глюки.

– Хорошо. – согласился тот, – А то и в самом деле, люди понадеются, что ты не только заранее предупреждать будешь, но ещё и место укажешь, а оно раз, и не сработает…

– Вот именно. – подтвердил Павел. – Надо посмотреть, как оно будет в следующий раз, и только тогда делать выводы.

– Ага. – согласился Стас. – Жаль только, что ты один такой. По крайней мере я о таком больше не слышал. Если бы все могли тварей заранее видеть, то насколько бы безопаснее стала наша работа! Остановились, расстреляли издалека, собрали трофеи и дальше поехали!

– Это да… – произнес он.

– А как объяснишь сегодняшний случай, если будут спрашивать? – спросил тот.

– Почувствовал, что скоро нападут, вот и пальнул на удачу.

– Хорошая версия. – признал Стас, после чего добавил, – Ты, главное, не зарывай талант в землю. Сам знаешь, чем больше сила – тем больше и ответственность.

* * *

25 сентября 2197 г., Вязьма.

До города добрались уже в сумерках. Вообще, осенне-зимний сезон – время особенно рискованное из-за сокращения светового дня. Для того, чтобы преодолеть то же самое расстояние приходится либо гнать машины на большей скорости, рискуя хорошо так влететь в вырытую тварями яму, либо выезжать затемно, и так же в темноте добираться до цели. Пускай машины и сияют прожекторами, словно люстры, видимость уже совсем не та. Всегда остаётся немалая вероятность, что какая-то хрень выскочит из темноты и быстренько вскарабкается в кузов к людям.

Получив в добавок к трофейному пауку ещё и расчёт за сопровождение каравана, Павел снял комнату, куда и забросил всё своё барахло, после чего отправился ужинать. Без особого желания, правда, скорее по привычке. Слишком уж многое навалилось на него в последние дни.

Ещё неделю назад он был вполне доволен жизнью и будущее виделось ему вполне радужным. Теперь же он понятия не имел, как Можайские среагируют на пропажу своего главного энергетика и увяжут ли это событие с ним. Не знал, как ещё аукнется ему то переливание паучьей крови. Мало ему этого, так ещё и картошка, вон, бегает по тарелке и не даёт наколоть себя вилке… Бесит!

Внезапно он вспомнил, как неделю назад вот так же за ужином начал психовать, а потом пришли гости… Прислушавшись к себе он понял, что нормально поспать этой ночью не выйдет. Вот только что ему сейчас делать?

По хорошему, надо вставать и идти предупреждать стражу о грядущей атаке. Вот только сделать он это сможет лишь сославшись на своё имя и репутацию «пророка». Но он ведь убегает и прячется, не так ли? Сначала оповестил весь обоз о своём присутствии, предупредив о засаде, теперь весь город. Замечательная скрытность!

Но какие тут есть ещё варианты? Покушать и пойти спать, а вы тут развлекайтесь как хотите? В Серпухове атаку встречала предупреждённая, усиленная наёмниками стража, и то, сколько было жертв! А если он промолчит?

Может, получится как сегодня днём, как бы случайно пальнуть и тем самым обнаружить противника? Поднял тревогу, сорвал неожиданную атаку и тихонько вернулся назад. Без имён, не привлекая к себе внимания. План? Ничего умнее в голову не лезет, а значит это и будет планом.

* * *

Ночью было уже холодно. Дыхание стражников, патрулирующих стену, вырывалось клубами пара и рассеивалось в морозном воздухе. С балкона по трапу Павел выбрался на стену и глянул наружу. Дело было скверное. Не более чем в полукилометре от города, во тьме пылали сотни огней. Огней, которые видеть мог только он.

Что-то они зачастили. То годами лишь мелкие набеги, да засады на дорогах, то уже второй штурм, и довольно серьёзный штурм!

Павел родился и вырос при существующих порядках, и скверную, в общем-то ситуацию, был склонен воспринимать как норму. Города-крепости, бронированные караваны, что связывают их между собой, снующие твари, что время от времени устраивают засады на дорогах и пробуют на прочность оборону городов. Насколько он помнил, все то же самое было и пятнадцать и десять и пять лет назад.

Он не знал другой жизни. Рассказы о прошлом воспринимались… ну, как рассказы, как сказки на ночь, как истории о Средних веках и Каменном веке. Просто истории, а реальная жизнь – вот она. И эта жизнь его вполне устраивала.

Казалось, так будет всегда. Жизнь поменялась, сформировался новый уклад, и вот, теперь мы будем жить так. Пусть и плохо, но стабильно-плохо. Вот только, похоже, жизнь не стоит на месте и не считает себя обязанной соответствовать людским ожиданиям.

– Что, не спится? – поинтересовался у него стражник, скучающий на чуть вынесенной вперед стены башенке с рельсотроном.

– Ага. – подтвердил Павел. – Думаю, дай подышу свежим воздухом, да со стены погляжу.

– Гляди. – великодушно разрешил стражник. – Вот только смотреть тут особо не на что. Скука смертная.

– Да, – согласился он, – А теперь ещё и холодно.

– Точно! – произнес тот.

– Слушай, – обратился он к стражнику чуть нерешительно, – а дай мне из рельсотрона жахнуть! А то ни разу из него не стрелял!

– Ты чё, спятил?! – поинтересовался тот. – У него на каждый выстрел камень уходит! Делать нехер, шмалять впустую! С меня же потом спросят!

– Ну, камни-то не проблема! – произнес Павел, похлопав себя по карману, – Дам сразу пяток за такую возможность!

– Ээээ… – растерялся тот. – А если меня спросят чего стрелял, а? Втихую-то не пальнуть. Сам выстрел не очень громкий, а вот от удара снарядом об землю взрыв такой, что в городе окна зазвенят!

– Так я вдаль пальну! Разочек! – принялся убеждать его Павел, – А если к тебе будут какие-то претензии, то скажешь, что, мол, возникли сомнения в исправности орудия и ты решил произвести пробный выстрел за свой счет. Добавлю еще камень к тем пяти.

– Нууу… если так… – тот заколебался в нерешительности, – Ладно, помни мою доброту! Давай свои камни!

Получив камни стражник оживился, включил орудие и продемонстрировал кнопки, нажатие на которые смещало ствол вправо-влево и вверх-вниз. Как он рассказал, во время тренировок на ствол ставят слабенький, старый лазер, подсвечивающий на земле точку, куда нацелен рельсотрон, после чего, двигая четырёхметровым стволом, необходимо буква за буквой изобразить длинную фразу. Всё это нужно для того, чтобы не просто уметь быстро наводить ствол на мишень, но и сопровождать им быстро бегущую цель.

Павел рассказал ему о недавнем бое в Серпухове, на что стрелок ответил, что когда бой идет под самыми стенами, пользы от орудий не много. Ты просто физически не можешь смещать ствол так быстро, чтобы поспевать за «носорогом». Собственно, оттого твари и нападают ночью. Выскакивают из темноты сразу к стенам, а не дают себя расстрелять днём на подходах.

Сев за орудие, Павел прицелился в группу наиболее ярких огоньков и нажал спуск. Пушка рявкнула, выплюнув из себя вместе со снарядом длинный язык пламени и долю секунды спустя, вспышка от попадания снаряда отразилась в сотнях хрустальных панцирей.

Отдать должное, это срзу привлекло внимание. Прожекторы заметались, направляя свои лучи от стены вдаль, и их свет заискрился на телах тварей. Загудела сирена, раздался выстрел ещё одного рельсотрона. Павел выскочил из-за орудия, уступая место стражнику. Начался бой.

* * *

26 сентября 2197 г., Вязьма.

Заснуть ему удалось лишь под утро, часам к пяти. Всех «носорогов» удалось расстрелять на подступах к городу, так что иметь дело пришлось лишь с ордами «мелочи», что, тем не менее, тоже доставили проблем.

Те же богомолы, дай им волю, могли бы вполне перемахнуть через стену, а «пауки» пусть не быстро, но взобраться по ней, или проделать в ней дыру. Покуда к страже не подошло подкрепление, включая наёмников, тех из них, кто мог крепко стоять на ногах, обстановка была напряженной, но дальше всё свелось к методичному отстрелу нападающих. Рутина.

Часам к четырём утра закончили, и ещё час Павел приходил в себя. Принял душ, чтобы смыть пот и принял из фляжки, чтобы успокоить нервы. В итоге, где-то в пять он заснул, и был не слишком разд проснуться в начале десятого, от сильного стука в дверь.

Матерясь, в одних трусах, он открыл дверь и уставился на пятерых здоровенных стражников, в какой-то иной форме, направивших на него оружие.

– Смирнов Павел Викторович? – спросил один из них таким тоном, что сразу отбил у него желание как-то сострить на сей счёт.

– Он самый. – подтвердил он. – А в чём дело?

– Собирайся, князь хочет тебя видеть.