Текст книги "Очаровательная соседка"

Автор книги: Тони Блэйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Глава 14

В семь утра следующего дня − это был понедельник − Холли проснулась от резкого звонка будильника. Ночь была выше всяких похвал… Но отчего-то Холли проснулась в плохом настроении.

Сказочные выходные прошли, они закончились слишком быстро, и ей казалось, что так счастлива она не будет больше никогда в жизни. От этой мысли хотелось плакать.

Конечно, кроме работы, понедельник ничем не отличался от воскресенья… Но Холли было очень грустно. Новая неделя, новая разлука с Эмили, и еще Дерек… Собственное положение казалось ей шатким и ненадежным.

«Хватит раскисать, − подбодрила она себя, − не вздумай будить Дерека с кислой миной! Ничего страшного пока не произошло!»

«Вот именно − пока», − подтвердил внутренний голос.

Холли заставила его замолчать и отправилась в душ. Прохладная вода принесла облегчение.

«Я просто не выспалась. Все в порядке. Три такие ночи подряд… Неудивительно, что утром глаза на мокром месте…»

Выбравшись из душа и одевшись, Холли разбудила Дерека.

Дереку показалось, что его будит незнакомая женщина. Холли в строгом костюме учительницы, Холли, чьи огненно-золотые волосы тщательно убраны в тяжелый узел на затылке… «Чужая, чужая, чужая…» − тревожно застучало сердце.

− Понедельник… − сказал он вслух.

Какой-то гнусный голос внутри его закаркал:

«Вот и все, детки-клоуны, цирк окончен! Джентльмены, попрощайтесь с вашими дамами! А ты пошляк, Кэссиди…»

Но было еще что-то… Он не мог объяснить себе, что именно.

− Извини, я ужасно тороплюсь. − Холли металась по комнате, хватаясь то за косметичку, то за расческу, то за пеленку Эмили. − Уже опаздываю, а ее нужно накормить завтраком.

Дерек молча кивнул.

− Но ты можешь идти в душ, если, конечно, не опаздываешь тоже.

− Да, мне пора на работу, − озадаченно проговорил Дерек. − А я уже забыл!

Через двадцать минут они встретились в гостиной. Дерек успел принять душ и одеться, пока Холли одевала и кормила ребенка. Вчерашние любовники, сейчас они чувствовали странное отчуждение. И все же Холли надеялась, что она ошибается.

«Он спал, а я ворвалась в спальню, только и всего… Это ничего не изменит! В конце концов, я знаю не так много счастливчиков, способных утром в понедельник проснуться в хорошем настроении!»

− Дерек… − Они стояли лицом к лицу в холле. Она понимала, насколько все это выглядит странным, но сказать было совершенно нечего.

− Я, наверное, пойду, − пробормотал он и закашлялся. «Дур-р-рацкое положение! Эй, Кэссиди, придумай что-нибудь! Ну, пожалуйста, придумай! Все слишком сложно…»

Холли сказала себе, что должна, просто обязана воспользоваться последним шансом, иначе…

«Иначе он уйдет. И все. Но что же сказать?»

− Будешь завтракать? − весело спросила она.

Их глаза встретились. Дерек взял ее за руку и повел к дивану. Усадив Холли, он сел рядом и осторожно погладил ее по щеке.

− Холли, − его голос пресекся, − я люблю тебя, но…

«Я так и знала! Все это было слишком хорошо, чтобы длиться вечно…»

Холли старалась не шевелиться, не дышать, не говорить, оттянуть как можно дальше то страшное мгновение, когда…

Словно против воли она спросила:

− Но что?

− Я думаю, мы поторопились, и… я не знаю…

− Конечно, не знаешь, − обреченно вздохнула Холли, − и что дальше? Что нам с Эми теперь делать?

− Ну, может, как это говорится, попридержать коней?.. Холли перевела дыхание, изо всех сил стараясь выглядеть спокойной.

− Дерек, послушай, кони не думают о финише, они просто бегут. Бегут и все!..

− Да, но… я…

− Испуган?

− Может быть. Но в любом случае будет разумнее не торопиться.

«Идиот, ты хоть слова бы выбирал помягче!» − выругал себя Дерек. Холли выглядела такой беззащитной… такой несчастной…

− Хорошо, я поняла. − Холли не хотела, чтобы ее голос звучал так холодно, но ничего не могла с собой поделать.

− Послушай, − мягко продолжил он, − это не значит, что я не люблю тебя. Не значит, что я не хочу быть вместе с тобой… и Эмили. Наоборот, я забочусь о вас и…

«Заботится. Он заботится… Это теперь так называется?» Ее мечты рушились на глазах.

Дерек не знал, как еще высказать то, что он чувствовал. Холли поняла: он никогда бы не подвел ее. Дело было совсем в другом.

− Все в порядке, Дерек. Я все понимаю.

− Да? Потому что…

− Да, − твердо сказала она, надо было все заканчивать. − Собравшись, как перед прыжком в ледяную воду, Холли безразлично проговорила: − Извини, я опаздываю отвезти Эми, а тебе тоже надо на работу.

− Ну да. − Его голос звучал грустно и устало.

«Она рада. Во всяком случае, я надеюсь. А я… я боюсь! Черт бы меня побрал: я ее люблю, хочу полюбить Эмили и боюсь…»

Дерек поднялся и стал повторять уже сказанное.

− Да… то есть, знаешь… черт, как это трудно описать! В общем, давай остановимся, честно спросим себя о наших чувствах и…

Внезапно Холли все стало ясно.

«Ну конечно! Наш бесстрашный Дерек боится полюбить мою дочь. Эту крошечную девочку. Оставь его в покое, Холли, это трус…».

− Я все поняла. − Он мог только удивиться бесцветности ее голоса. − Все нормально. Не забудь Забияку.

− Пока, − тихо сказал Дерек и прикрыл дверь.

Холли заплакала.

«Ну и какой из него отец, − злилась она. − Даже за своим котом присмотреть не может. Эмили не нужен тот, кому не нужна она! Тогда почему я здесь сижу и реву?»

Плакать больше было нельзя, Эмили начала нервничать.

− Все будет хорошо, маленькая, − твердо сказала Холли, входя в детскую. − Я люблю тебя. Уж я-то знаю, что это значит. Не бойся. Я никогда тебя не брошу, зайка.

Глава 15

Несколько секунд Дереку казалось, что пока еще в его силах все изменить. Но с последними словами Холли он понял, что это не так. Такой обиды не простит ни одна женщина, будь она даже самой лучшей на свете.

Поэтому он молча собрался и ушел к себе.

Только вечером в доме Холли раздался телефонный звонок.

− Холли, это я. − Голос Дерека звучал взволнованно и почта испуганно. − Можно сейчас к тебе зайти?

Холли долго молчала, прежде чем ответить:

− Дерек, я думаю, что не стоит. Нет.

− Что это значит?! «Нет, я устала» или «нет, у меня другие планы»?! Или «нет, катись к черту»? Что значит «нет»?

Не будь Холли так поглощена своим горем, она расслышала бы панику в голосе Дерека.

− «Нет» значит просто нет, Дерек…

Весь следующий рабочий день Дерек размышлял о случившемся.

«А ведь, по сути, ничего особенного не произошло. Мы нелепо, глупо поговорили… и она больше не хочет меня видеть. А я чувствую, будто проснулся и снова − одиночество. Просто все пошло своим чередом. Опять. Да будь оно все проклято!.. Ну, неужели непонятно, что в моих словах был смысл, − не могу я так с места в карьер! Обдумали бы все толком, поговорили бы еще пару раз − а там, пожалуй, я бы и привык… Ч-ч-черт!»

Он попал молотком себе по пальцу и выругался.

Кто-то из ребят обернулся и встретился с ним взглядом.

− Дерек, я не хочу вмешиваться не в свое дело… Но ты уверен, что тебе не стоит сегодня уйти пораньше? Мы справимся.

Он вздохнул и отложил молоток. Рассерженный начальник − еще куда ни шло, но начальник, страдающий от несчастной любви… Его ребята этого не заслужили.

− Нет уж, − вздохнул он. − Давайте-ка сегодня устроим выходной. Эй, ребята, все свободны! Завтра доделаем.

Прошла неделя. Дерек стал нарочно задерживаться на работе, даже растягивал рабочий день, потому что вечерняя пустота в доме только напоминала о пустоте в его сердце. Котенок Забияка верно ждал хозяина, устраиваясь у него на коленях каждый раз, когда тот опускался в кресло перед телевизором.

Дерек смотрел все подряд − бейсбольные матчи, скучные боевики, многочисленные юмористические шоу, ведущие которых как будто стремились перещеголять друг друга непроходимой глупостью и пошлостью. Иногда увиденное раздражало его, но Дерек радовался этому. Раздражение казалось ему хотя бы тенью эмоций, которых он внезапно лишился.

Через неделю он случайно поранил руку пилой на работе − и впервые в жизни задумался о самоубийстве.

Он стал словно одержим этой идеей. «Холли, − повторял он про себя, − она, наверное, заплачет. Эмили маленькая, она еще не поймет…» В тот день он вновь ушел с работы пораньше и заперся дома, размышляя, как осуществить задуманное.

Из открытой двери соседнего дома послышался плач Эмили.

Дерек понял, что никогда не уйдет из жизни добровольно, хотя бы ради того, чтобы иногда встречаться с Холли на улице, любоваться ею, здороваться и беседовать о подрастающей Эми.

Если бы он мог, то заплакал бы вместе с ребенком.

Вечером того же дня Дерек сидел дома и опять смотрел телевизор, временами разговаривая с Забиякой. Две пустые бутылки из-под пива стояли возле кресла, третья была только начата.

− Слушай, не знаю, как тебе, а мне уже осточертел этот ящик. Ты скажи мне…

− Мяу?

− Нет, ты скажи мне − я правильно поступил? Я не трус, я все знаю, но надо же, чтобы хоть у одного из двоих была голова на плечах, верно?.. Ты же сам все видел…

Котенок демонстративно отвернулся.

− Да пошел ты!.. Я-то мужчина, я должен обдумывать ситуацию, будь она проклята…

Спина котенка была красноречивее всяких слов. То ли пиво, то ли взвинченные нервы так повлияли на Дерека − он был твердо уверен, что котенок понимает его, но не желает разговаривать.

− Не спорь, я лучше знаю… Самое-то главное: ведь я − никудышный отец…

Дерек вскочил с кресла и теперь мерил шагами комнату. Ему хотелось бежать куда-то, хотелось все исправить, но он понимал, что это невозможно, и был в отчаянии. Он сам, собственными руками разрушил свою жизнь, свою любовь, свое счастье…

− Я дурак, Забияка, − доверительно прошептал он, наклоняясь к котенку. − Я люблю ее, она любит меня… Черт побери, я люблю Эмили, как будто она моя родная дочь! Что мне мешало? Зачем я придумал всю эту чушь о том, что я еще не готов? Не слышишь? Ну и не слушай, тебе-то что? Она не простит меня, понимаешь? Я случайно обидел ее, но так сильно, как не смог бы даже нарочно. Какой же я кретин…

От хозяина пахло пивом. Забияка отпрянул и недовольно мяукнул.

− Хватит мне выговаривать, − рассердился Дерек, − уши оборву! Ну напился, подумаешь! И завтра тоже напьюсь. И послезавтра…

Котенок не обратил внимания на угрозы хозяина.

− Ну и ладно… Господи, как же я хочу увидеть Холли!

Эпилог

Солнце еще греет по-летнему, но в воздухе давно уже пахнет осенью, и рано утром на газонах вдоль улиц тает серебристый иней. Впрочем, мало кто встает так рано − разве что Холли Блэйк, которая должна успеть погулять с дочкой, до того как уедет на работу. Холли молча катит коляску по улице, ей надоело заставлять себя улыбаться, тем более что сейчас ее никто не видит. Эмили подросла, и стало понятно, что она очень похожа на свою мать. Иногда в серо-голубых глазах девочки проскальзывает что-то совсем взрослое, слегка печальное − возможно, она чувствует настроение матери.

Пристроив коляску возле дома, Холли идет к машине. Пора говорить Эми «до свидания» и отправляться на работу.

Опять не работает дворник.

Она открывает капот и долго смотрит на переплетающиеся провода. «Надо как-нибудь все это выучить, − устало думает Холли, − все равно придется разбираться самой…»

Это так Похоже на первый день ее знакомства с Дереком, что к глазам подступают слезы.

Холли слышит голос из-за плеча… Безумно знакомый голос, от которого в душе просыпается отчаянная надежда.

− Тебе нужна помощь?

Холли оборачивается и видит Дерека с черными кругами вокруг воспаленных глаз.

«Боже мой, − проносится у нее в голове, − он болен? Или так много пьет? Да он станет алкоголиком, если… Черт побери, мне-то какое дело?!!»

И тут она срывается на крик:

− Какого черта ты здесь околачиваешься? Решил шпионить за мной? Я тебя ненавижу! Убирайся от моего дома!

Дерек молчит. Он слушает, опустив голову, и не говорит ни слова. Запал Холли мгновенно проходит, и она чувствует, как навалившаяся усталость придавливает ее к земле.

«Мое прошлое… − безразлично думает она. − Мое прошлое стоит и смотрит на меня. Мое прошлое… Моя любовь…»

Дерек не двигается с места. Он оглядывается в ту сторону, где должна стоять коляска Эми.

Но в коляске ее нет.

Как потом вспоминала Холли, все произошло слишком быстро, чтобы испугаться по-настоящему. Крик Дерека − и огромная соседская собака, немецкая овчарка мистера Наттера, уносящая розовый сверток в зубах…

Через полминуты все уже закончилось. Дерек благополучно вернул матери дочь − или дочери мать − кто знает? Во всяком случае, плакали они уже втроем…

А еще через десять минут, после недолгого, но напористого общения с мистером Наттером по телефону, Дерек Кэссиди обнимал Холли и Эмили Блэйк на крыльце их дома.

− Милая, милая, − шептал он сквозь слезы, − я буду самым лучшим отцом. У нас будет все хорошо, я буду заботиться о вас, я буду очень любить вас. Холли… Эми… Честное слово, я буду золотым отцом. Платиновым, − он улыбнулся, − вы меня и с места-то не сдвинете. Вот прямо с вашего крыльца и не сдвинете. Правда, Эми?

Холли улыбалась впервые с того воскресенья, когда они расстались.

− Платиновым? По-моему, неплохо. У тебя будет платиновый папа, Эмили!

− П-а-п-а… па-па!

КОНЕЦ