Текст книги "Хрустальная гора (ЛП)"

Автор книги: Томас Рейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава семнадцатая

Высоко подняв булаву, Гарин бросился в атаку на глабрезу-гиганта. Он изо всех сил обрушил на голову демона свое благословенное оружие – тот же, видя, что сейчас произойдет, поднял руку вверх, блокируя удар, но ярость Гарина была слишком сильна. Булава врезалась в конечность демона, заставив тварь ее отдернуть, удар пришелся глабрезу по голове, хотя силы было не достаточно, чтобы раскроить ему череп.

Противник упал на колено, по-прежнему прикрываясь руками. Нильса корчилась у его ног, рыдая от боли.

– Тебе конец! – крикнул Гарин, снова замахнувшись булавой. Демон выбросил вперед клешню, схватив ангела поперек живота. Гарин рванул назад, его дыхание сбилось. Он опустился на землю, ловя ртом воздух.

Глабрезу наклонился и сомкнул клешню вокруг шеи Нильсы. Он улыбнулся Гарину.

Ангел смотрел на тварь, пытаясь восстановить дыхание.

– Нет, – прохрипел он. – Не надо!

– Ты жалок, – зарычал демон, – и слаб. Твои дни самодовольной болтовни сочтены!

– Нет! Пожалуйста, дай мне сил, – воззвал ангел к Торму.

Гарин собрал каждую частицу своей божественной мощи. Он взял ее извне, от Торма; он поглощал ее из земли, на которой лежал, созданной по воле божества и хранящей его сущность.

Силы земли перетекли в тело Гарина. Оно потрескивало от напряжения, вбирая и удерживая их. За одно мгновение ангел был ими переполнен. Он не мог сдержать ошеломляющую мощь. С криком слившихся воедино восторга и муки, он вызвал взрыв святой энергии.

Вокруг демона вспыхнул ослепительный свет. Сияющий столп энергии божественного возмездия взметнулся ввысь, в небеса. Выброс был настолько ярким, настолько ослепляющим, что Гарин не мог на него смотреть. Он вздрогнул, поднимая руку, но не стал закрывать глаза. Его ошеломил блеск божественной славы.

Когда всё закончилось, глабрезу больше не было. На его месте остался круг выжженной, закопченной земли. Рядом лежала, распластавшись, дрожавшая всем телом Нильса.

Гарин обмяк, его силы были полностью исчерпаны.

«Я принадлежу тебе, благословенный Торм», – подумал он, рухнув на землю.

Когда ангел попытался восстановить свои силы, чтобы позаботиться о Нильсе, он осознал, что вокруг все еще кипит сражение. Он осмотрелся и увидел, что демонов еще множество. Архонты были в гораздо меньшем количестве, чем раньше. Они изо всех сил пытались держать оборону, и часто враги полностью окружали их, создавая острова из собак-воинов в море кипящей хаотической ярости.

Когда такой остров сжимался, архонты исчезали, мгновенно появляясь в упорядоченной линии обороны вдоль флангов демонов. Таким образом, им удалось предотвратить свое уничтожение.

Но им приходилось отступать.

Гарин поднялся на четвереньки и пополз к Нильсе. Раненная ангел дрожала и плакала. Гарин подобрался к ней и прижал к себе.

– Мое крыло, – рыдала она. – Он оторвал мне крыло.

– Тише, – ответил Гарин. Он осмотрел по-прежнему сильно кровоточащую культю. Дэв видел, что Нильса ослабла от потери крови. Морщась от усилий, он направил то немногое, что у него осталось, в поток целительной энергии. Тот хлынул в ее тело, останавливая кровотечение. По сравнению с обычным потоком лечебной магии это была тонкая струйка, но должна была спасти Нильсе жизнь.

«Жаль, что больше ничего не могу для нее сделать, – печально подумал дэв. – Я растратил все силы».

Боль, благодаря силе исцеления, несколько ослабла, Нильса прекратила корчиться и обмякла в руках Гарина.

– Мое крыло, – повторила она почти шепотом.

– Ты должна покинуть поле боя, – сказал он. Ангел повернулся и стал высматривать тех, кто был способен ему помочь.

Архонты отходили назад, покидая поляну. Несколько, может быть, около десятка, заметили ангелов и телепортировались к ним.

– Командир, – сказал один, – количество бойцов постепенно уменьшается. Мы должны отступить и вызвать подкрепление.

Гарин кивнул:

– Нильса не в состоянии передвигаться. Мы должны забрать ее отсюда.

– Каким образом? – спросил архонт. – Чем мы можем помочь?

– Унесите ее, – сказал Гарин. – Назад, к нашим укрытиям.

Архонт кивнул.

– Вы, – сказал он двоим, – поднимите ее. Остальные расположитесь веером и отгоняйте этот сброд. Пошли!

Гарин схватил говорившего за руку:

– Ты должен передать сообщение командирам. Им необходимо знать, что мы потеряли эту позицию. Я не оставлю Нильсу, и тебе следует поторопиться. Ты понял?

– Да, – сказал воин-пес и исчез.

Остальные восемь архонтов построились вокруг Нильсы и тех, кто ее нес. Двое шли впереди, четверо прикрывали фланги, и двое замыкали шествие. Группа направилась назад, подальше от края земли, где отверстия в поверхности изрыгали множество демонов. Те, что уже выбрались из них, бегом преследовали архонтов, торопясь окружить их.

– Быстрее, – сказал Гарин, чувствуя, что силы начинают возвращаться к нему. – Я расчищу путь.

Он переместился в подходящее место и взорвал ближайших демонов словом власти. Демоны с криками отступили, и архонты вломились в их ряды, рубя их и кромсая.

Им удалось прорваться.

– Не останавливайтесь, – задыхаясь, сказал Гарин. Он наблюдал, как божественная сила разметала демонов, словно ветер гнал перед собой листья. – Шевелитесь!

Группа побежала, постепенно продвигаясь вперед. Какой-то архонт упал на левый бок, и остальные тут же прикрыли его. Один из шедших в арьергарде был ранен и вынужденно отступил в круг. Группа снова сомкнулась. Нильса оправилась настолько, что могла вступить в борьбу и приказала архонтам опустить ее на землю. Она, держа свое оторванное крыло под мышкой, встала и, используя собственную божественную силу, открыла канал исцеляющей энергии для гончих-воинов, восстанавливая их по мере сил.

Появилось еще больше демонов и они удвоили попытки добраться до небожителей. В их красных глазах пылало безумие. Гарин видел их ярость, их отчаяние.

«Мы не уподобимся им», – подумал он и поклялся уничтожить их как можно больше.

Группе пришлось замедлить движение, а потом и вовсе остановиться, каждый шаг теперь давался с трудом.

Круг сомкнулся, и демоны, бессвязно крича и смеясь, соединились, подбираясь ближе.

Битва продолжалась. Тела демонов валились в кучи. Архонты использовали их в качестве баррикад, забираясь на вершину и отбиваясь от преследователей, карабкавшихся вверх. Гарин парил вверху, по мере сил помогая архонтам.

– Мы будем биться до последнего, – бросил один из воинов-псов через плечо.

– Оставьте меня, – попросила Нильса, стоя в центре импровизированной крепости. – Не губите ради меня всех этих превосходных солдат!

Гарин повернулся к ней. Она стояла в центре круга с единственным крылом, прижатым к телу, и ободряюще улыбалась. Он знал, что Нильса права. Дэв не хотел, чтобы она погибла, но остальные архонты могли бы спастись.

– Мне жаль, – сказал он, чуть не подавившись словами. Его грудь словно налилась свинцом.

– Со мной Торм, – ответила она с той же мягкой улыбкой. Потом Нильса отвернулась, чтобы вызвать еще один взрыв святой энергии. – Я умру отомщенной.

Гарин был уже готов отдать приказ, когда поблизости зазвучал рог. Он повернулся в ту сторону.

Два существа промчались над деревьями и взлетели вверх, отбрасывая огромные тени на поверхность земли. Из-за скорости, с какой они пронеслись, возник порыв ветра, взъерошивший волосы Гарина. Демоны, совсем недавно убежденные в победе, остановились и взревели.

Ангел не был уверен, что как следует разглядел этих похожих на близнецов существ, напоминающих драконов – один был золотой, а другой – серебряный.

Но где…?

Он задрал голову и увидел их. Они летели вместе, низко скользя над бесчисленными толпами демонов. Они погружали хвосты в мятущиеся массы, молотя ими взад и вперед. Там, где проносились эти существа, во все стороны летели тела. Золотой приблизился к дымящейся воронке в земле и уничтожил ее своим огненным дыханием. Каскад пламени затопил отверстие, уничтожив демонов без счету.

При виде этого Гарину хотелось заплакать от радости. Он снова обрел надежду.

– Гарин! – позвала его Нильса.

Дэв посмотрел вниз. Она сияла от радости, но еще он заметил рядом с ней дюжину вновь прибывших воинов. Архонты присоединились к ее прежним спутникам, укрепив кольцо оборонявшихся, и отбросили демонов назад от своих позиций. Другие окружили Нильсу, чтобы сопровождать ее. Он заметил среди них того воина, которого посылал за помощью.

Ангел посмотрел в сторону леса и увидел славное зрелище. Оттуда выбежал целый легион архонтов, в сопровождении ангелов, соларов и планетаров, а также других существ, которых он не знал. Они врезались в демонов, испытывая явное над ними превосходство, и заставили их отступить. Обреченные существа кричали от боли, всячески стараясь спастись.

Бежать им было некуда, и все они были истреблены.

Гарин опустился на землю рядом с воином, которого посылал за подмогой.

– Торм благословил нас вашим возвращением, – сказал он, улыбаясь. – Что это было?

Нильса подошла к нему и обхватила рукой. Гарин обнял ее.

Архонт улыбнулся:

– Вы запросили подкрепления, – сказал он.

– Да, но кто эти существа, парящие в небесах? – спросил в недоумении Гарин. – Драконы?

– Это легионы Багамута, – рассмеялся архонт. – Они ответили Тиру и Торму и пришли на помощь.

* * *

Торан почти опустился на землю от отчаяния, видя, как омерзительная тварь бросилась к нему. Он схватился за грудь.

Во имя богов, Микус. Нет!

Глаза его старого друга, когда-то такие черные и любознательные, выпучились с животной яростью на бледном, одутловатом лице. Длинный, раздвоенный язык торчал между клыками. Ниже, из его живота, то открываясь, то закрываясь, зияла пасть Мишика, полная драконьих зубов; его желтые глаза походили на бусинки.

«Вы не заслужили такого», – подумал Торан, заплакав.

Искаженное существо приземлилось на песчаный пляж у Источника Жизни и стало озираться. Обе головы заревели в унисон, когда оно взвилось на дыбы, перебирая передними ногами в воздухе. Снова опустившись на землю, тварь бросилась на Торана.

– Микус! – окликнул его Торан, отступая.

Чудовище взмахнуло боевым топором Мишика и бросилось вперед, рассекая воздух над головой ангела. Тот постарался убраться с пути яростно размахивающей тяжелым оружием твари.

– Микус, это я! Торан! – кричал он срывающимся голосом. – Прекрати! Мы сможем помочь тебе!

Чудовище повернуло голову назад.

– Я должен убить тебя! – рявкнуло оно. Брызги слюны вылетели изо рта, искаженного от ненависти. – Я должен убить вас всех! – Тварь сделала еще один шаг вперед и снова подняла оружие.

Эйрвин схватила Торана за руку и дернула в сторону, а топор врезался в песок, подняв тучу пыли.

– Он не узнает тебя! – закричала дэв. – Это безнадежно.

– Нет! – ответил Торан низким и хриплым голосом. – Мы должны помочь ему. Это мое дело. Он был моим другом.

Он выдернул руку и попытался снова подойти к Микусу. Ярость наполняла его, гнев на Засиана, Цирика и Вока. Это они виноваты. Но больше всего он злился на себя самого. «Я довел его до такого. Я не смог открыть ему глаза».

– Он стал таким из-за меня! – воскликнул Торан. – Микус, прости меня!

Кэл с Фароном приземлились на песчаном берегу у золотой воды, по обе стороны от существа. Чудовище попятилось от меча Кэла. Пока оно отвлеклось на рыцаря, дроу выпустил залп магических дротиков, ударивших его в бок. Искаженная тварь встала на дыбы и заревела от боли.

– Нет! – закричал на них Торан. – Не троньте его!

«Блаженный Тир, пожалуйста, спаси его, – молился он, забыв, что нужно было обращаться к Торму, которому он недавно присягал на верность. – Если одного из нас должна постигнуть эта участь, пусть это буду я, не он».

Эйрвин взяла своего спутника за плечи и развернула к себе лицом.

– Я знаю, – сказала она. – Это ужасно. Но даже если это неправильно, такова, возможно, его судьба, и ты не должен позволить Воку убить нас из-за него.

Торан вытер жгучие слезы с глаз тыльной стороной ладони: «Микус заслуживает лучшего, Тир. Он всегда был твоим верным слугой. Это я тот, кто отвернулся от тебя. Я тот, кто тебя предал».

Убитый горем, Торан кивнул Эйрвин:

– Сделайте это милосердно.

Затем мышцы его шеи и плеч дрогнули, и скорбящий ангел повернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Воком.

А камбион исчез.

– Найди его! – прохрипел Торан. – Он неподалеку. Оказавшись так близко от своей драгоценной цели, Вок сейчас ни за что не отступится. – Ангел посмотрел на Эйрвин: – Найди Каанира, и я отправлю полудемона обратно в породивший его ад!

Торан взлетел в воздух. Он бросился в погоню, преследуя камбиона с яростью в сердце. «На месте Микуса должен быть я, – думал он снова и снова. – Я предатель. Не Микус. Он был верен. Это должно было случиться со мной».

Он заметил Вока, кружащего под горой по дороге к пляжу. Торан помчался за ним, сжав булаву так сильно, что у него заболели костяшки пальцев. Полудемон приземлился на песок подальше от сражающихся с чудовищем Кэла и Фарона. Ангел видел, как он, немного понаблюдав, осторожно шагнул к воде.

Торан, не мешкая, взмахнул булавой.

Вок почуял его приближение и обернулся, выхватив клинок.

Оружие Торана с силой опустилось на песок в том месте, где за мгновение до удара стоял Вок.

– То, что ты сделал, – прорычал дэв, кружась над полудемоном и выбирая подходящий момент для нового удара, – было слишком подло даже для тебя! – закончил он, сопровождая сказанное криком и выпадом. Вок отступил и заблокировал атаку. – Никто не должен был претерпеть эту трансформацию. До сегодняшнего дня, я бы не хотел, чтобы такое случилось даже с тобой! Лучше бы ты убил его!

Каанир посмотрел на дэва и угрожающе взмахнул клинком.

– А тебе не стоило пытаться привлечь меня на службу, – сказал он. – Я тебе не собачонка, ангел.

Торан чувствовал, как его переполняет праведный гнев.

– Это не имеет ничего – ничего общего! – с тем, что ты сделал с Микусом! Он обрушил еще один яростный шквал ударов на своего врага. Каждый из них он перемежал со словами: – Он… не… сделал… ничего… чтобы… заслужить… такое!

Яростный град ударов обрушился на Вока, вынудив его упасть на одно колено. Объятый гневом, Торан приготовился нанести заключительный удар.

– Торан, берегись! – крикнула Эйрвин, бросившись к нему. Она оттолкнула ангела в сторону; на то место, где он стоял, опустился боевой топор Мишика. Торан потерял равновесие и растянулся на мелководье. Предназначавшийся ему удар угодил Эйрвин в плечо.

Во все стороны брызнула кровь, и Эйрвин рухнула на землю, крича от боли.

Слезы навернулись на глаза Торана, когда он стал свидетелем того, как еще один из его друзей пострадал. Встав на ноги, по-прежнему сжимая в руках булаву, он прорычал:

– Тебе конец.

Ангел бросился на камбиона и взмахнул булавой, вложив всю божественную силу, которой обладал, в удар святым оружием.

* * *

Кэл с чувством горечи наблюдал, как Эйрвин упала на песок.

Полудроу пытался отогнать разбушевавшуюся тварь, но Микус не отступал. Он оттолкнул рыцаря, не обращая внимания на удары Кэла, и снова попытался зарубить Торана. Кэл почувствовал беспомощность и почти запаниковал, видя, что вот-вот произойдет с наставником, прежде чем он сможет хоть что-нибудь предпринять. И тут он заметил, что Эйрвин ранена.

Выкрикнув ругательства, за которые его в детстве наказывали, Кэл бросился на искаженную тварь и нанес тяжелый удар мечом.

Тварь заметила его и отскочила в сторону. Меч Кэла вонзился в сырой песок. Микус использовал этот момент для контратаки. Он подпрыгнул и взмыл в воздух, и, проносясь над полудроу, попытался разрубить его топором.

Кэл едва успел поднять меч, чтобы заблокировать удар, но сила напора Микуса развернула тело рыцаря, и он упал.

Полудроу зачерпнул горсть песка и бросил ее в тварь. Вскочив, Кэл увидел Микуса, парящего в небе. Тот был на некотором отдалении от Источника Жизни, но уже делал разворот, намереваясь вернуться. В нескольких шагах от рыцаря Фарон проделал странные, сложные пассы руками, выбрасывая кулак навстречу проклятому созданию. Между магом и Микусом в воздухе с треском появился большой светящийся энергетический шар и, повинуясь жесту дроу, полетел вперед по направлению к крылатой твари.

Микус увернулся и сумел уклониться от опасной сферы, но Фарон сделал небольшое круговое движение рукой – и шар погнался за Микусом. Когда проклятое существо опустилось на песок между Кэлом и Фароном, замахиваясь топором на них обоих, сфера достигла своей цели и ударила Микуса.

Энергия шара рассеялась, сверкнув паутиной электрических нитей по всему туловищу твари.

Кэл ожидал, что подобное заклинание причинит существу немалый вред. Но противник только вздрогнул от неожиданности и повернулся посмотреть, что это было.

– Невосприимчив, – проворчал с отвращением Фарон.

Микус, возможно, понял, откуда исходила опасность, и бросился с топором на мага дроу.

Увидев, что противник отвлекся, Кэл подскочил к нему и ударил мечом, нанеся глубокую рану бок и повредив одну из ног твари.

Тем временем, Фарон отступил и указал на землю перед собой. Пучок извилистых, черных щупалец высунулся прямо из скалы и быстро обхватил искаженное существо. Щупальца обмотались вокруг ноги и поднялись вверх, оплетая его тело. Ревущий от ярости Микус отбивался руками и ногами и размахивал всеми четырьмя крыльями, пытаясь вырваться на свободу.

«Впечатляет, – подумал Кэл. – Лишь бы самому в них не угодить».

Рыцарь использовал магию своих сапог, чтобы подняться вверх и избежать черных щупалец, а затем приблизился, намереваясь снова атаковать. Пойманный в ловушку, Микус не мог уклониться от предстоящего нападения, но он не обращал на это внимания. Вся его звериная сущность, казалось, сосредоточилась на том, чтобы высвободиться из хватки удерживающих его магических отростков.

Кэл описывал двуручным мечом огромные дуги, нанося удары по туловищу зверя от плеча до хвоста. Микус кричал и выл, удвоив бешеные усилия, чтобы вырваться на свободу. Наконец, получив сильные повреждения и кровоточащие раны, тварь, продолжая содрогаться, рухнула как подкошенная. Кэл сел на землю рядом с Фароном.

– Как жаль, – сказал он.

Маг пожал плечами:

– Но и занимательно. Два существа, сросшиеся таким образом. Я рад получить возможность изучить…

– Хватит, – зарычал Кэл. – Он был высокопоставленным членом Суда Тира и одним ближайших друзей Торана, и он не объект для экспериментов. Я не позволю говорить о нем подобные вещи.

Фарон приоткрыл рот, едва заметно улыбаясь, но тут же слегка поклонился и сказал:

– Как будет угодно.

Кэл кивнул.

– Убери щупальца, – сказал он, – и я прикончу его.

Фарон сделал жест, и черные, корчащиеся отростки исчезли, оставив Микуса-Мишика слабо трепыхаться на песке, окрашенном в алый цвет его кровью.

Кэл подошел к существу.

– Мне очень жаль, Микус, – сказал он, поднимая меч. – Я хотел, чтобы… между нами все было иначе.

Он взмахнул клинком и опустил его. Гротескная, раздутая голова Микуса упала с плеч и откатилась, из раны хлынула кровь. Остальные части тела существа продолжали вздрагивать и корчиться.

Кэл повернулся к Фарону:

– Торана еще долгое время будет огорчать эта потеря…

– Осторожно! – воскликнул Фарон, хватая Кэла и отталкивая в сторону.

Позади Кэла с грохотом вспыхнуло ослепительное пламя и охватило Фарона. Кэл, закрыл лицо руками, упал на землю. Перед глазами плавали круги, и рыцарь закричал от боли и ужаса.

Когда зрение восстановилось, Кэл, встав на четвереньки, пополз к дроу.

Фарон лежал неподвижно, его обгоревшее тело дымилось.

– Нет, – молил Кэл, пробираясь к отцу.

* * *

Алиизса с трудом могла держаться в воздухе. Ее мышцы, ослабленные использованием магии, едва работали. Она медленно поднялась, задыхаясь при каждом взмахе крыльев и вышла из штопора.

«Только еще один раз, – сказала она себе. – Только один раз. Спеши. Ты можешь это сделать».

Но она была не уверена, что сможет.

Последний из демонов был убит. Она проткнула его своим мечом и затем смотрела, как он падает. Алю задумалась, где приземлятся трупы. Если они вообще приземлятся.

«Ты тоже можешь упасть, – подумала она. – Просто броситься вниз». Это было бы легко. Избавиться от этой боли навсегда.

«Нет! Только еще один раз. Спеши. Досмотри это до конца. Каанир должен понять».

Наконец, Алиизса промчалась через вершины облаков и увидела внизу большой окруженный скалами водоем, который и был Источником Жизни.

Она чуть не заплакала от облегчения, но не могла двигаться дальше. Казалось, еще чуть-чуть, и силы окончательно ее покинут.

Алиизса сделала еще три или четыре взмаха, пока не достигла гребенчатого края скалы. Она сделала рывок вперед и без сил свалилась на землю.

«Ты сделала это. Теперь ты здесь».

Да, подумала она, задыхаясь и тяжело дыша. Впереди было самое трудное.

Алю услышала шум битвы, крики, и поняла, что нужно торопиться. Она стала высматривать своих спутников и увидела некоторых из них внизу, на берегу, еще сражавшихся. Кэл и Фарон дрались с существом, которое когда-то было Микусом и Мишиком. Эта тварь стала еще ужаснее с тех пор, как алю видела ее в последний раз.

Она почувствовала мгновенный укол вины и сожаления, вспоминая, как Микус думал, будто она предала его. Потом Алиизса отбросила эти мысли. «Я не предавала, – сказала себе она. – Я сделала все, что смогла».

Дальше на узком пляже шла дуэль между Тораном и Кааниром. Эйрвин, скорчившись, лежала на песке.

Алиизса поднялась на четвереньки, затем попыталась встать. Она хотела броситься вперед, чтобы присоединиться к битве, но тело не слушалось ее. Алю снова опустилась.

«Я не могу, – подумала она. – Магия меня опустошила. Слишком сильно. Мне очень жаль».

«Нет, – возразила она самой себе. – Вставай. Попытайся. Не жалей себя, – она, продолжая спорить с собой, попыталась подняться. – Ты должна помочь им. Давай же, Алиизса».

Она пошатнулась и выпрямилась. Сделала один пробный шаг, а потом еще. Уверенная, что не упадет от изнеможения, она стала двигаться вперед, раздражающе медленно.

Она видела, как Кэл отрубил голову Микусу и испытала чувство печали, но и вместе с тем, облегчения. «Торану будет трудно, – подумала она. – Но страдания Микуса на этом, по крайней мере, закончатся».

Алю подходила все ближе к ним, когда Фарон прыгнул вперед, опрокинув Кэла на землю. Труп твари с грохотом взорвался. Ужасный взрыв ошеломил Алиизсу, и она упала на одно колено, наблюдая, как охваченный пламенем Фарон, дугой выгнув спину, корчился в муках. Он упал навзничь.

– Нет! Фарон, нет!

Алиизса в третий раз заставила себя подняться на ноги и, спотыкаясь, побрела по пляжу.

К тому времени как она дошла до Кэла, рыцарь пришел в себя и сидел рядом с Фароном, обняв его голову руками. Алю опустилась рядом с ними. Тело мага приняло свой изначальный облик, это снова было тело Засиана, все истерзанное и израненное.

– Он…? – спросила Алиизса почти шепотом.

Кэл посмотрел на нее.

– Именно он угодил в ловушку. – Его голос дрожал. – Я думаю, «несовершенный сосуд», наконец, расплатился сполна… Он был… интересным.

Алиизса погладила волосы Кэла.

– По крайней мере, ты все же встретился с ним, – сказала она. Затем она посмотрела вниз на пляж: – Кэл, – она снова попыталась встать на ноги, – Торан еще нуждается в нас.

– Я знаю, – сказал Кэл. Он осторожно положил голову Засиана на песок и поднялся. – Идем, – он взял ее за руку.

Они бежали по берегу так быстро, как только могла Алиизса. Алю видела яростный бой между Кааниром и Тораном. Двигаясь рядом с ней, Кэл сжал рукоять меча и крепко стиснул зубы.

Алю не желала отпускать сына вперед. И она не желала оставаться позади. «Я хочу оказаться поблизости, когда Каанир будет повержен», – твердила себе она. Но Торан попал в беду, и Кэл рвался ему на помощь.

– Иди уж, – сказала алю. – Помоги ему.

Кэл благодарно посмотрел на нее и бросился вперед.

Перед глазами Алиизсы промелькнуло нечто черное и налетело на Кэла сзади. Удар был такой силы, что полудроу опрокинулся на землю.

Алиизса закричала и остановилась. Она увидела, что это один из демонов мертвой хваткой вцепился в Кэла. Он стиснул горло рыцаря когтистыми руками, и Кэл изо всех сил пытался высвободить меч. Они вместе с противником покатились по песку.

– Кэл! – закричала она. Алю отчаянно хотела вмешаться и помочь сыну, но знала, что не может этого сделать.

«Ты единственная, кто сумеет помочь Торану», – подумала она.

Глубоко вздохнув, Алиизса, подгоняемая гневом на Каанира, неуверенно побежала к месту поединка. «Все это твоих рук дело, – подумала она, глядя на камбиона. – Для тебя все закончится здесь и сейчас. И я заставлю тебя это понять!»

Камбион и ангел наносили друг другу яростные удары мечом и булавой, издалека доносился звон оружия. Торан, получивший немалое число пропитавших кровью его рубаху порезов и царапин, отвел клинок Каанира в сторону от головы и сделал сложный жест. Луч святого света опустился с небес и прямиком угодил в полудемона.

Вок хмыкнул и, спотыкаясь, отступил.

Алиизса приближалась. Ей оставалось лишь несколько шагов. Она извлекла свой меч из ножен. И тогда Вок увидел алю. Он слегка улыбнулся ей и повернулся лицом к Торану.

До того, как Алиизса смогла приблизиться, Каанир пробормотал что-то и указал мечом на ангела. Вредоносные пурпурные языки пламени вырвались из острия клинка и окутали Торана.

Дэв замер и закричал от боли.

Алиизса пришла в неистовство и бросилась вперед. Она чувствовала, что ноги словно окаменели и вынуждали ее остановиться. Алю проигнорировала боль и подняла меч.

Когда пламя от меча Каанира потухло, камбион одним шагом сделал выпад к пошатывающемуся ангелу и вонзил лезвие глубоко в грудь Торана.

– Нет! – вскрикнула Алиизса, подбегая.

Каанир улыбнулся ей.

– Сволочь, нет! – Она качнулась вперед, подняв клинок. – Я тебе кишки выпущу! Я заставлю тебя понять!

Фиолетовые сполохи энергии с треском побежали по телу Торана. Ангел ахнул и опустил булаву. Он обеими руками ухватился за лезвие, слабо пытаясь оттолкнуть оружие. Затем руки опустились, его тело стало падать, соскальзывая с лезвия меча, и рухнуло на песок пляжа.

«Торан, мне очень жаль. Я не успела».

Алиизса подскочила к Кааниру, и, собрав все силы, нанесла удар. Камбион небрежно взмахнул своим клинком вверх и отклонил его, отбросив оружие, которое алю с таким трудом удерживала в дрожащих руках.

Вся ярость, всё накопившееся разочарование нахлынули на Алиизсу. Она упала на колени. «Это конец, – подумала алю. – Я больше не смогу ничего сделать. Но ты поймешь».

– Ты дура, раз попыталась остановить меня, – сказал камбион, нагнувшись над ней. – Все вы, – он махнул рукой вдоль пляжа, – дураки. Решив почерпнуть мощь этого Источника Жизни, я поклялся, что никто меня не удержит.

Алиизса фыркнула и рассмеялась.

– Сам ты дурак, – произнесла она. – Ты никогда не получишь желаемого от проклятой воды, и даже, воспользовавшись ею, ты упустишь главное.

– Что ты сказала? – зарычал он с лицом, искаженным от ярости. Вок не любил насмешек.

– Никто не позаботится о тебе, Каанир. Никто не станет клясть тебя за твои дела. И тебе будет не с кем поделиться радостью от своей победы.

– Ах, но зная, как я сделал это прямо под носом у ангелов и то, что это бесит тебя, я радуюсь и ощущаю сладость победы.

Алиизса покачала головой:

– Я скоро умру, ты ведь знаешь? Когда я уйду, никому не будет до этого дела.

– Хватит городить чушь, – возразил камбион. – Я должен был убить тебя еще там, в вонючей пещере. Ты слаба, как котенок, как и тогда, но я не буду дважды повторять одну и ту же ошибку. Когда я, страдая из-за твоего предательства, висел на цепях во дворце бейлора, я поклялся себе в этом.

– Никто не побеспокоится о тебе, Каанир. С твоей силой и твоей славой, ты всегда будешь один.

– Заткнись!

Каанир поднял меч. Алю знала, что у нее нет сил парировать удар. Она не могла остановить лезвие, вонзившееся ей в живот. Алиизса задохнулась и откинулась назад, но Каанир, приблизившись, воткнул лезвие еще глубже. Вредоносная магия оружия прошла через нее, забирая ее жизнь.

«Боги, это так больно…» – думала она, глаза ее наполнились слезами. Она еле слышно всхлипнула.

По лицу Алиизсы потекли слезы. Алю посмотрела в горящие от ярости глаза Каанира. Она протянула дрожащую руку и дотронулась до его щеки:

– Никто не позаботится о тебе, Каанир.

Алиизса задохнулась, ей не хватало воздуха. Стало трудно дышать. «Я не хочу умирать!» – думала она.

– Но люди постоянно заботятся друг о друге. Я так и делала. Раньше я любила тебя.

Вок ухмыльнулся, но алю заметила сомнение в его глазах. Они на мгновение расширились, и камбион отвел взгляд, видимо, раздумывая, как много он потерял.

И тогда она узнала, что он понял.

Чувствуя освобождение от бремени, Алиизса вызвала последние оставшиеся резервы ее магии. Она вложила их в окончательное заклинание. Алю знала, что полностью исчерпает свои силы, но ее это уже не тревожило.

«Ничто теперь не может спасти меня от смерти», – подумала она.

Алю произнесла единственное слово, выговорив его по возможности громко и четко.

– Морталос, – сказала она. Ее голос прозвучал твердо, без колебаний.

Каанир услышал, как она говорила, и глаза его расширились. Он пошатнулся, отпуская рукоять меча.

– Что ты сделала? – требовательно спросил он. – Алиизса, что ты только что…?

Камбион отшатнулся на шаг. На два шага. Он схватился за грудь и рухнул на землю. С одним ужасным, выворачивающим наизнанку тоскливым криком Каанир Вок умер.

Алиизса зарыдала и потеряла сознание.

Все вокруг потемнело.