Текст книги "Ужас школьного подвала"

Автор книги: Том Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава XII

Солнце, красное и холодное, поднималось над старым кладбищем. Бент одернул на себе куртку и зевнул так, что слезы выступили на глазах.

«Раз уж притащился сюда, сиди и жди», – подумал он. Где же Мария? Может, забыла? Неужели она подведет его?

И тут он увидел ее – одинокую фигурку на велосипеде, съезжающую по склону холма вниз и сворачивающую на дорожку к школе. Вид у нее был далеко не веселый.

Когда она поставила свой велосипед у стойки, Бент высунулся из-за угла школьного здания:

– Эй, Мария. Тс-с!

Она испуганно вскинула голову.

– Я здесь!

– Ох, – кивнула она.

И уже через минуту, поднявшись по ступенькам задней двери, села рядом с ним.

– Ну вот, я здесь. Дальше что?

– Ты видишь какие-нибудь машины на стоянке? – спросил Бент.

Мария обшарила взглядом стоянку и покачала головой.

– Нет, пусто. А что?

– А других велосипедов или еще каких-нибудь средств передвижения?

– Нет, – сказала Мария, явно теряя терпение.

– Ты согласна с тем, что сегодня утром в школу еще никто не заходил?

– Конечно. Но в чем все-таки дело? Зачем мы здесь?

– Затем, чтобы смотреть и ждать. Будем записывать всех учителей, кто входит в школу. Вот здесь, – он протянул листок бумаги и ручку. – Каждый из нас будет записывать всех, кого увидит.

– Зачем?

– Потом поймешь.

– Пока что я понимаю, что ты морочишь мне голову своей очередной дурацкой выдумкой. Я лучше пойду.

– Нет, не надо! – Бент не хотел, чтобы в его голосе прозвучало такое отчаяние.

– Ладно, – вздохнула Мария. – Раз уж я здесь, подожду еще немного. Но если все-таки это твои фокусы, смотри, я тебя в порошок сотру.

За пять минут до звонка Бент сказал:

– Пойдем.

Как и неделю назад, он встал и вошел в школу через заднюю дверь. И остановился перед кабинетом мисс Кинг.

– Чей это кабинет? – спросил он.

– Мисс Кинг, этой крысы, – ответила Мария.

«Нет, вовсе не крысы», – подумал он.

– Проверь по своему списку – ты видела, чтобы она заходила в школу?

Мария просмотрела список. И, сдвинув брови, покачала головой.

– Н-нет, я ее не записывала. И не помню, чтобы она проходила.

– В моем списке ее тоже нет, – сказал Бент.

– Значит, она опаздывает, – пожала плечами Мария.

– Нет, она не опаздывает, – поправил ее Бент, – правильнее было бы сказать, что она исчезла.

В этот момент зазвенел звонок. Двери школы с шумом распахнулись, и поток учеников хлынул внутрь.

Бент жестом фокусника открыл дверь кабинета.

Так же, как и неделю назад, мисс Кинг сидела за столом, сложив перед собой руки и вперив взгляд в свои сцепленные пальцы.

– Доброе утро, мисс Кинг, – торжествующе проговорил Бент.

Учительница рывком вскинула голову.

– Доброе утро, – скрипучим голосом ответила она.

Бент тихонько прикрыл дверь.

– Но как же она… Где… Что происходит? – спрашивала Мария.

– Узнаешь, – сказал Бент. – Все потом узнаешь.

В тот день после уроков, когда последний из учителей уехал на своей машине, Бент сделал небольшую пометку в своем списке.

– Вот, теперь все. Все, кто сегодня утром вошел в школу, теперь официально уехали.

Мария еще раз пробежала глазами свой список.

– У меня то же самое, – вздохнула она.

– Мисс Кинг в твоем списке есть? – спросил Бент.

– Нет, ты же знаешь. Бент, может, хватит этой таинственности. Мне уже надоело здесь болтаться.

– Хорошо. Дело вот в чем: я не думаю, что мисс Кинг вышла из здания, потому что не думаю, что она входила в него.

– То есть?

– Я считаю, мисс Кинг все еще находится в школе. И находилась все это время.

Мария удивленно вытаращила глаза.

– Я думаю, она в подвале, – торопливо продолжал Бент. – И мне кажется, я даже знаю, где именно.

– В подвале? Ты хочешь сказать, наша новая учительница живет в подвале? – в изумлении повысила голос Мария.

– Не то чтобы живет, – сказал Бент.

– Тогда что же?

– Я думаю, доктор Мортхаус управляет ее действиями. И когда мисс Кинг не ведет уроки, она находится в подвале.

– То есть как зомби, что ли? – еще больше округлила глаза Мария.

– Вроде того, – кивнул Бент.

– Это слишком нелепо. Нет, я в это не верю, – твердо заявила Мария.

Бент хотел было поспорить с ней. Указать на то, как в мгновение ока резко изменилась их учительница. У него в голове вертелась сотня аргументов. Но он не сказал ничего, а только посмотрел на Марию.

– Хорошо, ты мне не веришь. Тогда давай сегодня вечером вместе сходим в подвал, и ты докажешь, что я не прав.

Мария словно окаменела. Не в силах что-нибудь произнести, она долго смотрела на него растерянными глазами. А когда вновь обрела голос, выдохнула:

– Ты шутишь? Шутишь, да?

– Нет, – встал Бент.

Он вытащил из кармана ролик клейкой ленты и аккуратно заклеил ею то место на косяке двери, куда входил язычок замка.

– Дверь будет выглядеть так, будто она заперта. А на самом деле она будет открыта, – объяснил он. – Вот так мы и пройдем в школу.

– Я не пойду, – сказала Мария.

– Но почему? Если ты мне не веришь, то сможешь доказать, что я не прав. А если я прав…

– То нам крышка. Потому что если верить тебе, то мисс Кинг превратили в какое-то чудовище, которое спит в подвале.

– Вот именно – спит. Она – или оно, не важно – будет спать. Нам надо будет просто войти, отыскать ее и освободить.

– Ты точно не шутишь? Ты говоришь серьезно? – с сомнением посмотрела на него Мария.

– Абсолютно, – подтвердил Бент. – Серьезнее не бывает.

Мария вздохнула. И покачала головой. Но сказала:

– Я еще буду жалеть об этом, я это знаю.

– Не будешь. Кто знает, может быть, ты станешь героиней. Мы встретимся вечером. Вот мой план…

Солнце клонилось к закату. Начинало темнеть. Мария бросила тревожный взгляд на кладбище.

– Все поняла, – поспешно проговорила она, когда Бент закончил. – Давай сверим наши часы и поскорее смотаемся отсюда.

– Не волнуйся. Все будет нормально, – сказал Бент.

– Не забывай, это школа Грейвьярд, – покачала головой Мария. – Здесь ничто не выходит нормально, если оно может выйти наперекосяк. И, если честно, в твоем плане масса таких мест, из-за которых все может пойти наперекосяк.

Глава XIII

Дождь лил как из ведра. Холодные струи хлестали Бента по лицу, когда он ехал на своем велосипеде к школе. Шины вязли в жидкой грязи. Стиснув зубы, он упрямо жал на педали.

«Не понимаю, что со мной делается? – думал он. – Я еду в школу Грейвьярд среди ночи, в грозу, спасать учительницу».

Вопрос только в том, можно ли вообще спасти эту учительницу.

Он еще быстрее закрутил педалями.

Неожиданно ворота школьного двора смутно замаячили впереди за стеной дождя, и Бент, удивленно ахнув, резко затормозил. Само здание школы оставалось невидимым из-за ливня, но Бент чувствовал, что оно здесь, рядом – коварно затаилось, припав к земле.

Он сунул велосипед в живую изгородь, тянущуюся вдоль дороги, так, чтобы он был спрятан от чужих глаз, но его можно было бы легко найти в случае необходимости.

Внезапно в поле его зрения появилась Мария. Узкий луч фонарика болтался в ее руке, как светящийся поплавок в низвергающихся сверху потоках.

– Бент, хоть бы это был ты! – крикнула она.

– Это я! – откликнулся он.

Они направились к задней двери школы. Бент с трудом мог разглядеть, куда ступает. Нельзя сказать, чтоб такая погода ему нравилась. Но он подбадривал себя мыслью, что плохая видимость осложняет задачу для всех – включая и тех, кто, возможно, затаился и подглядывает за ними.

Дверь подалась. Они шагнули внутрь.

«Это ловушка!» – взвизгнул его внутренний голос.

«Нет, не может быть, – одернул он себя. – Ты же сам оставил дверь открытой».

– Надеюсь, здесь пусто не только с виду, – пробормотала Мария.

– Никого нет, все ушли, – прошептал он в ответ.

– Никого? – вопросительно посмотрела на него она.

– Никого из людей, – уточнил он.

– Спасибо, успокоил, – сердито фыркнула Мария. – Это как раз то, что мне нужно.

Они ненадолго остановились, давая возможность глазам привыкнуть к полумраку. Бент заметил, что вода стекает с его плаща, образуя лужицы на полу. Он посмотрел на себя и решил, что бросающийся в глаза ярко-желтый плащ – это не самая подходящая одежда для его секретной миссии в школе Грейвьярд. Он сбросил с себя плащ, скомкал его и спрятал за фонтанчиком с питьевой водой возле двери.

Мария тоже сняла свой плащ и убрала его туда же. Потом они оба потоптались на половичке у двери, тщательно вытирая свои кроссовки.

Дальше тянуть было уже невозможно.

– Что ж, давай поскорее спихнем это дело, – сказала Мария. – Ты пойдешь первым.

Бент посмотрел направо. Потом посмотрел налево. Прислушался, не раздаются ли какие-нибудь необычные звуки. Но слышен был только шум дождя.

– Ясно, что я, – сказал он и порадовался тому, как спокойно и уверенно прозвучал его голос.

Когда они крались по пустому темному коридору, он не мог отогнать от себя мысли о множестве других учеников, которые проходили здесь до него. Где они теперь? Удалось ли им сделать то, что они хотели? Существует ли вообще жизнь после школы Грейвьярд?

ПОДВАЛ

ВХОД ВОСПРЕЩЕН

ОПАСНО

ЭТО ОТНОСИТСЯ К ТЕБЕ!

Несмотря на полумрак, эти надписи были хорошо видны. Казалось, они светятся в темноте. И чуть пульсируют, как живые.

Но у Бента голова была слишком занята другими альтернативными формами жизни, чтобы обращать на это внимание.

Когда, толкнув, он открыл подвальную дверь, зловонный затхлый смрад ударил им в лицо.

– Фу, гадость, – вырвалось у Марии, стоявшей у него за спиной.

Он осторожно хмыкнул.

– Пока все нормально. Воняет затхлостью, так что? Главное, не падалью.

Он посветил фонариком вниз. Это был не самый лучший фонарик – обычный одноразовый, который он сумел найти в кухонном ящике среди других хозяйственных предметов. Его слабенький лучик с трудом проникал в темноту. Но вместе с лучом фонарика Марии света было достаточно.

И они начали спускаться в подвал школы Грейвьярд.

В конце лестницы оба остановились. Не двигаясь, они подождали, как им показалось, целую вечность у двери, ведущей в каморку сторожа. Оттуда не доносилось ни звука. И свет не проникал в узкую щель под дверью.

Есть там кто-нибудь или нет? Бент не был в этом полностью уверен.

– Пойдем, – шепнула Мария. – Если он здесь, мы дадим деру.

В этом Бент не сомневался. Оставалось только надеяться, что они смогут бежать достаточно быстро.

Но Мария права. Им придется рискнуть. Двигаясь как можно осторожнее, они проскользнули мимо двери сторожа в глубь подвала.

Хотя Бент побывал здесь совсем недавно, все казалось совершенно незнакомым. Трубы различного цвета и толщины скрещивались на потолке и разбегались в разных направлениях, извиваясь по стенам. В подрагивающем свете фонариков они, казалось, двигались, расползались по коридору, как гигантские анаконды.

«Трубы, – успокаивал себя Бент. – Это просто трубы – водопроводные, канализационные».

Он брезгливо поморщился. Не было никакого желания выяснять, какие из них какие. Одного печального эпизода в туалете школы Грейвьярд ему было более чем достаточно.

Бент постарался вспомнить, каким путем он шел раньше, когда они спускались сюда вместе с мисс Кинг.

Наконец он свернул налево и вновь осторожно двинулся вперед.

Воздух стал холоднее. Промокшие ноги Бента закоченели. Он поежился. Уголком глаза он уловил какое-то движение и резко повернулся, посветив туда фонариком.

– Что там? – спросила Мария.

– Ничего, – ответил он.

«Спокойно, не обращай внимания, – сказал он себе. – Тени часто выделывают такие фокусы».

Опять качнулась какая-то тень. За ней другая.

– Не нравится мне это, – в страхе произнесла Мария.

– Тс-с~с… – шепнул Бент. – Это просто тени. Ты ведь не боишься теней, правда?

– Теней вообще – нет, – так же тихо, как он, проговорила она.

– Давай не будем останавливаться, – махнул он фонариком вперед.

– Ты хоть представляешь, куда мы идем? Кажется, ты говорил, что знаешь, где… где она.

– Да, знаю, – солгал Бент.

Он опять пошел вперед. Тени плясали рядом с ними на стенах, на потолке, на полу, наталкивались на свет и отступали.

«Уходи отсюда! – кричал его внутренний голос. – Уходи, Бент!»

Он крепче сжал в руке фонарик, стараясь не обращать внимания на голос. Не обращать внимания на толкотню беснующихся теней.

Они продолжали идти.

– Ты не знаешь, куда мы идем, ведь так? – с упреком сказала Мария.

– Нет, знаю, – возразил Бент. На этот раз он говорил правду. Или почти правду. – Мы уже пришли.

Он поднял фонарик. Мария прислонилась к его плечу и тоже подняла руку с фонариком.

– Неужели это то самое? – выдохнула она. – Это же хамелеон.

Глава XIV

– Тс-с-с, – остановил он ее.

В клетке действительно был хамелеон. И, как ни странно, там же, в клетке, лежали крошечные золотые сережки мисс Кинг.

– Слушай, – едва слышным шепотом произнесла Мария. – Я тебя правильно поняла? Ты хочешь сказать, что вот это и есть наша учительница?

Бент шагнул вперед. К счастью, клетка была заперта. Значит, кто-то должен выпускать из нее это существо по утрам, чтобы заставить его менять свой облик – превращаться в мисс Кинг.

– Я в это не верю, – выдохнула рядом с ним Мария.

И посветила фонариком на клетку побольше.

В ней спала настоящая мисс Кинг. Она была бледна как смерть.

– Что я тебе говорил? – прошептал Бент.

– Да, это правда, она здесь, – произнесла Мария. В глазах ее мелькнул страх. – Как нам ее отсюда вызволить?

– В директорском кабинете должен быть ключ, – сказал Бент. – Только сейчас я сообразил, что в последнее время не видел Подвального Барта. Могу спорить, доктор Мортхаус отправила его в отпуск.

Внезапно мисс Кинг шевельнулась. Она села и протерла глаза.

– Бентли! Мария! – ахнула она. – Слава богу!

Бент остался с мисс Кинг, в то время как Мария бросилась за ключами.

– Как… – начал было Бент.

– Доктор Мортхаус решила подвергнуть меня своей программе переобучения, – опередила его вопрос мисс Кинг. – Этот жуткий хамелеон может превращаться в любого человека, пока у него есть что-то, принадлежащее этому человеку. Нам надо вытащить из его клетки мои сережки.

Послышались торопливые шаги – это вернулась Мария.

– Я нашла ключи! – торжествующе сообщила она.

Мария открыла клетку мисс Кинг, потом подняла вверх ключик поменьше.

– Я подумала, этот тоже может нам пригодиться.

Это был ключ от клетки с хамелеоном.

Мария медленно отперла клетку. Бент храбро схватил рептилию, зажав ей рукой рот, чтобы не покусала.

Мисс Кинг протянула руку и забрала свои сережки. Она надела их, а Бент тем временем посадил хамелеона обратно в клетку.

– А теперь, – сказала мисс Кинг, – пора преподать доктору Мортхаус хороший урок.

Дождь по-прежнему низвергался потоками с полуночного неба. Они спустились по ступенькам на школьный двор. Бент и Мария отдали мисс Кинг свои куртки. Она шла неуверенно, как человек, из-за болезни долго не встававший с постели.

Промокшие под дождем улицы были пусты. За все время долгой дороги домой они не встретили ни единой души. По дороге Бент и Мария постарались рассказать учительнице обо всем, что произошло.

Она задавала им много вопросов. И, казалось, ни один из ответов ее не удивил.

Когда втроем они добрались до дома мисс Кинг, она нашарила под цветочным горшком, у входа, ключ и открыла дверь. Дом был симпатичный, хотя, по понятным причинам, несколько пыльный сейчас. Комнатные цветы сохли без полива.

Мисс Кинг приготовила для всех горячий чай, за которым ребята продолжили свой рассказ.

– Сначала я не поверила Бенту, – говорила Мария. – Но, выходит, он был прав.

Мисс Кинг восхищенно качала головой:

– Какой ты молодец, Бент, что обо всем догадался.

– Да уж, – вторила учительнице Мария.

– Да чего там, – краснея, отвечал Бент. Какое-то время они посидели молча. Потом Мария спросила:

– Теперь вы, наверное, уволитесь из этой школы Грейвьярд? Перейдете в другую?

Реакция мисс Кинг удивила их обоих.

– Нет, я планирую остаться до возвращения мистера Бикмэна, – решительно тряхнула она головой. – А потом подумаю о перемене школьного округа.

– И вы хотите держать у себя эту… это существо? – спросила Мария, глядя на клетку с хамелеоном, которую мисс Кинг поставила на журнальный столик.

– Да, я собираюсь найти ему хорошее применение.

– Какое? – заинтересовался Бент.

– Назовем это просто политикой подстраховки, – сказала мисс Кинг. Она посмотрела в окно. Дождь стих, и первый сероватый свет нового дня пробивался сквозь пропитанную влагой тьму. – Пора вам, ребята, отправляться по домам и собираться в школу.

Доктор Мортхаус в ярости шагала по коридору. Она явственно слышала эти звуки. И это ранило ее слух. И вызывало в ней желание отправить любого, кто попадется ей на пути, в исправительное заведение в преисподней.

Скрежеща зубами, она распахнула дверь кабинета литературы, в котором вела урок мисс Кинг.

– Кажется, я вас уже предупреждала, – прорычала она, – никакого смеха!

Хрупкая фигура учительницы повернулась. На ней был красный свитер и юбка в ярких цветах. Мягкие рыжие кудряшки обрамляли ее лицо, а крошечные золотые сережки искорками посверкивали в мочках ушей.

Доктор Мортхаус словно окаменела.

Мисс Кинг спокойно подошла к ней.

– Прошу вас не кричать на моем уроке, – твердо сказала она.

Кто-то из учеников ахнул. Лицо Полли стало какого-то неприятного зеленого оттенка, словно ее вот-вот вырвет.

– А разве я кричала? – спросила тихим зловещим голосом директриса. – Простите.

Кто-то в конце класса захныкал. Но только не Бент. И не Мария.

– Я вижу, вы нашли свои серьги, – ровным голосом продолжала доктор Мортхаус.

Мисс Кинг бесстрашно встретила ее взгляд. Доктор Мортхаус первой отвела глаза.

Она гневно осмотрела класс. Парк издал сдавленный звук и боком повалился с парты.

Доктор Мортхаус вновь повернулась к мисс Кинг.

– Я буду держать у себя хамелеона, а вы держите дистанцию, – тихо проговорила мисс Кинг. – Договорились?

– Что ж, держите, – ответила доктор Мортхаус. – Но я бы на вашем месте очень опасалась его потерять.

– На это можете не рассчитывать, – сказала мисс Кинг.

Она стояла и смотрела с полуулыбкой на губах, как директриса деревянной походкой выходит из класса.

Мисс Кинг обернулась к ребятам:

– Так на чем мы с вами остановились? – спросила она.

Бент поднял руку.

– На том, что мы смеялись, – сказал он.