Текст книги "Возвращение домой (СИ)"

Автор книги: Толика Рудик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Вот, теперь пошли, – сказала она, положив дневник в коробку.

– А что это?

– Что-то вроде личного дневника… Там ничего интересного, как-нибудь дам посмотреть, если хочешь, – равнодушно сказала девушка, хотя внутри всё прямо-таки металось и рвалось в разные стороны.

Это были её записи для своей книги. Там содержалась куча личных переживаний, которые оставили в душе глубокий след. Небольшие наброски были слишком не состыкованы. Но желание написать книгу никак не покидало девушку.

Вообще, в этой книжонке было больше дневниковых записей, нежели самой истории. Девушка не имела писательского навыка, это был её первый опыт, который должен был оправдаться. Во всяком случае, она так думала.

А потом мы поехали в его апартаменты. Я жила там уже несколько дней, но даже ни на каплю не привыкла к тому богатству, которое видела в этой квартире. Убиралась там, естественно, домработница, которая также готовила. Было несколько спален, в каждой из которых стояли дорогие кровати с кучей подушек, а также много декора, на вид уникального и коллекционного. Кухня была соединена с залом, что визуально делало комнату ещё просторней, и, конечно, не обошлось без собственного бара.

У Николая был свой рабочий кабинет, я туда ни разу не заходила, когда он работает, но как-то раз сквозь открытую дверь видела огромный стол, как мне показалось из массивного дуба, около которого стояли четыре стула, а во главе было чёрное офисное кресло в мягкой обивке. Также здесь был кожаный диван шоколадного цвета, стоящий у стены, и две тумбочки по бокам от него, а напротив стоял огромный шкаф, полностью забитый книгами.

Во всей квартире был сделан дорогой ремонт. На моё удивление, эти два брата не были ни капли избалованны, хоть и жили дорого, но лишнего ничего не было. Артур так вообще не похож на владельца огромной компанией.

***

Прошло пару месяцев с тех самых пор. Девушка по прежнему оставалась в доме Николая, с которым они жили душа в душу. Мужчина смог уговорить Лени записаться к психологу, посещение которого происходило несколько раз в неделю. Сначала ей была отвратна эта идея, ведь приняв это предложение, она сама себя окончательно признает больной, однако потом посчитала, что пусть лучше будет так, чем повторение прошлых срывов. Тем более, что с психологом девушка нашла общий язык не только как клиент со специалистом, но и как подруги. Они частенько помогали друг другу, и помощь эта не была односторонней.

У мужчины же за это время в глубине расцветали самые нежные чувства к Лени. После тяжелого рабочего дня, когда видеть никого не хотелось, он поднимался к себе и встречал этот радостный взгляд, наполненный самым светлым, и мир сразу наполнялся красками. Тепло, которое дарила эта девушка, не могло сравниться ни с чем и никем другим. Только она понимала его состояние души без единого слова, будто видела всего насквозь.

В один из таких вечеров Николай уставшим завалился в квартиру. Он пошёл в свой кабинет, но по пути решил заглянуть в спальню. Девушка сидела за своим коричневым дневничком и что-то писала, периодически агрессивно зачеркивая. Увлеченная своим занятием, она не заметила мужчину, вошедшего в комнату, что позволило ему тихо пройти за её спину и обнять сзади.

– Что пишешь? – шепнул он ей на ухо и чмокнул в висок.

– Да так, ничего важного, – проговорила Лени, не отвлекаясь от листа бумаги.

Взгляд мужчины непроизвольно упал на появляющиеся слова: «… думала, что уже никогда не буду счастливее. Ведь что ещё нужно для счастья? Мою книгу наконец приняло издательство, а это означает, что она скоро будет в продаже. Тем более, у меня есть Дима, которого я очень люблю. И это взаимно!

Вот так вот. Неплохая получилась история, не правда ли?»

– Что это? Какой Дима? – настроение Николая стало еще хуже в считанные секунды.

– История об одной девушке, которая очень сильно хотела написать свою книгу, но не могла никак решиться. А потом её жизнь встала под угрозу, отчего её рвение стало ещё сильнее.

– Что-то мне это напоминает. Ты сама написала её?

– Да, на основе своей жизни. А что?

– Ты же напечатаешь её?

– Не уверена… Она же кривая-косая, так что не знаю примут ли её хотя бы на усмотрение.

– Редакторы со всем справятся. У меня был вроде один знакомый, который работал в издательстве. Я завтра же ему наберу!

– Коля, стой! Не смей!

Но мужчина уже пошёл в свой кабинет с довольной улыбкой на лице, держа в руках массивный дневник, который так старательно берегла его девушка.

***

На следующий день он выполнил своё обещание. Поэтому на работу не пошёл, чтобы встретиться с человеком из издательства и быть рядом со своей девушкой, которая явно была не готова к такому повороту событий. Однако в её глазах читалась огромная благодарность. Лени надела своё лучшее платье для встречи с редактором. Обсуждение её наработок должно было пройти в их квартире, что лишний раз успокаивало.

Николай зашёл в квартиру с каким-то довольно старым мужчиной. Из их диалога она поняла, что именно с ним ей предстоит сейчас обсуждать книгу. Молодой человек кивнул Лени в сторону его кабинета и она пошла туда первой, показывая всю свою грациозность. Николай впервые в ней видел всю эту женственность, неожиданно вырвавшуюся из нее. И это не могло не привлекать его.

Зайдя в кабинет, он указал Лени на место во главе большого стола, а сам великодушно ушёл, сославшись на срочные дела.

– Что ж, я так полагаю, Лени? – старик взглянул на неё исподлобья.

– Да, это я, – сдержанно ответила она.

– Хорошо, но было бы лучше, если я знал Ваше отчество?

– Не стоит, можно просто по имени. И как я могу к Вам обращаться?

– Степан Александрович. Я один из редакторов в нашей типографии «Эст». Ещё утром мне Николай предоставил Ваши наработки. Должен признать, слог довольно неплохой, хоть и далек до идеала, – он увидел как девушка смутилась, поэтому поспешил её успокоить, – Не переживайте, это всё решаемо. Я лично возьмусь за Ваш рассказ, мир увидит его только в лучшем свете!

– Благодарю Вас.

– Да не за что, благодарить Вам нужно мужа, – девушка удивилась, но виду не подала, – В конце концов, это он настоял на том, чтобы я прочёл рукопись в рекордные сроки. Хоть я еще и не дошёл до конца, есть пару моментов, которые мне особо понравились даже в начальном виде. И у меня есть предложение.

– Я слушаю, – девушка была напряжена, но, на удивление, превосходно это скрывала.

– Думаю, Вы сами понимаете, что неизвестного автора люди не будут покупать и читать с большим рвением, а особенно, если их перед этим не заинтересовать. Поэтому эти части рассказа я отредактирую в первую очередь и попрошу ребят выставить их в сеть, чтобы начать заинтересовывать людей. Как Вы на это смотрите?

– Положительно, конечно же, – внутри словно костер вспыхнул, настолько сильна была её радость от этих слов.

– Отлично. Также я бы посоветовал пробиваться среди известных людей, заводить с ними дружбу или лишний раз упомянуть о своей истории. Тем более, что Николай довольно известная личность, так что с этим проблем не должно возникнуть, я думаю. Что ж, на этом, наверное, всё. Оставьте мне свои контакты, я позвоню Вам, как прочту рассказ до конца и начну его редактировать.

– Хорошо, с нетерпением буду ждать Вашего звонка, – она написала свой телефон на бумажке и протянула старику.

– До встречи, Степан Александрович! – попрощалась она со стариком, который входил в двери лифта, что были прямиком в квартире.

– И Вам не хворать, дорогуша!

Как только двери закрылись, она шумно выдохнула и развернулась лицом к квартире. Лени крайне удивилась, когда увидела Николая, облокотившегося на столешницу, мирно пьющего чай и наблюдающего за ней.

– Ты что тут делаешь? У тебя же дела?!

– А ты как будто не рада меня видеть, – он поставил кружку на стол и двинулся в её сторону, – Как всё прошло?

– Я не знаю, – честно призналась девушка, – Я сидела и молчала большую часть времени, только поддакивала, – она приуныла.

– Все нормально, не переживай. Главное, что твою работу взяли на редактуру, правда ведь?

– Ну да, как он там сказал? «Благодарить Вам нужно мужа». Да, точно так! – она с любопытством посмотрела на него.

– Я с ним давно знаком. Всё время пытался меня свести с какой-нибудь барышней. А тут он с такой надеждой спросил, не жена ли ты мне. Не буду же я старика разочаровывать, верно?

– Все может быть, – задорно усмехнулась Лени, – Я так надеюсь, что всё будет хорошо и её правда напечатают. Представь! Я и автор! И у меня будет своя книга на прилавках магазинов!

– Всё так и будет! – он по-доброму посмеялся, – Кстати, случайно подслушал ваш разговор. Он же сказал тебе выбираться в люди? Меня как раз позвал на именины один из моих партнеров, важная шишка у нас. И ты как моя дама тоже приглашена!

Глава 4

Абсолютно выбившаяся из сил Лени валялась на полу среди кучи одежды. Так сложно было собраться на встречу влиятельных людей, ведь надо же было соответствовать. «Ну я же подведу его!» – завопил голос в голове. Николай зашёл в комнату и усмехнулся, складывая руки на груди, увидев эту картину. Он подошёл к девушке и навис над ней, наклонившись. Она убрала руки от лица и посмотрела на него чуть ли не плачущим взглядом.

– Что, солнце, все совсем плохо? – он смотрел прямо в её отчаянные глаза.

Девушка лишь невнятно промычала, на что услышала ласковый смех. Николай подал ей руку, чтобы поднять её с пола.

– Вставай давай. Хочешь, купим тебе что-нибудь?

– Хочу!

В её глазах заплясали чёртики. В голове уже выстроился образ идеального платья, которому все будут завидовать.

– Когда поедем?

– Прямо сейчас? Я знаю великолепное дизайнерское ателье, там мы тебе точно что-нибудь подберём, – он довольно посмотрел на неё, а Лени лишь округлила глаза.

«Оно же стоит чёрт знает сколько!» – пронеслось в её голове, – «Ах, ну да, я забыла с кем живу!».

Лени надела белую футболку и джинсовый комбинезон на себя, в то время как её молодой человек как всегда был в своём темно-бордовом костюме, из-за чего вместе они смотрелись довольно несуразно. На улице стоял конец августа, но солнце пригревало ничуть не хуже, чем в середине июля. В подземной парковке стоял дорогой черный автомобиль. Несмотря на то, что у Николая было достаточно денег, чтоб нанять водителя, он предпочитал ездить за рулём сам, к тому же, его завораживала скорость, будто заставляла чувствовать себя живым. Лени довольно редко водила автомобиль и раньше, а после его продажи, два года назад, и вовсе не садилась за руль, но тут вдруг что-то щелкнуло в её голове, и она захотела сама прокатиться.

– Коль, а можно я за рулём? – она хитро посмотрела на него.

– Ты? – он крайне удивился и даже растерялся, – Ну даже не знаю. Ты когда в последний раз ездила?

– Давно, но как управлять не забыла, можешь не переживать.

– Давай на обратном пути? Я не привык, – он замялся, – Не привык сидеть на пассажирском сидении.

Лени в шутку состроила обиженные губки, но настаивать не стала, а решила спросить чуть позже, в более удачной обстановке. Автомобиль гнал по гладкой дороге, «играя в шашки», обгоняя всех, кто мешался на пути. Сначала девушке было страшно, но потом она привыкла и ей даже начало нравится. С такой ездой до места назначения добрались они довольно быстро.

Николай хозяйским шагом зашёл в большое помещение с высокими потолками, отделанное в светло-персиковых тонах. Повсюду стояли различные наряды: платья, некоторые из которых в самый раз подошли бы какой-нибудь королевской семье из восемнадцатого века, а другие можно было носить каждый день, если желаешь выглядеть дорого и со вкусом; костюмы как женские, так и мужские, в разных расцветках и вариациях; висели рубашки, футболки, юбки и прочая одежда, сделанная под заказ и ожидающая своих клиентов; куча ткани из разного материала. Глядя на это, у девушки разбегались глаза от восхищения и дороговизны всего, что здесь находилось. Лени, разглядывая помещение, не заметила как к ним подбежал какой-то молодой человек, который тут же начал что-то очень быстро тараторить, рассыпаясь при этом в любезностях перед Николаем, а тот лишь неловко улыбался и молчал. Неожиданно он протянул руку в сторону Лени и, когда та подошла, положил ей руку на талию, по свойски, представляя её перед, вероятно, хозяином ателье.

– Арсений, эта девушка нуждается в отличном платье на выход, – мужчина притянул её ближе к себе, на что девушка смущенно заулыбалась.

– Ах, конечно! Как Вас зовут, милочка? – хозяин ателье наигранно сильно улыбнулся и протянул руку.

– Лени, – она протянула кисть в ответ, которую Арсений поцеловал.

– Отлично, вам куда именно нужно? Ресторан? Реклама? Выход в люди? – он отвернулся в сторону Николая и будто вовсе забыл о существовании девушки.

– Поход на праздник к влиятельным людям, причём завтра, – недолгое молчание, – Найдешь что-нибудь?

– Есть пару вариантов, – сказал владелец, немного подумав, – Главное, чтобы по размерам можно было нормально подогнать, пойдем посмотрим, – он оценивающе поглядел на Лени, а потом снова полностью игнорировал даже её заинтересованный взгляд, что заметил Николай.

– Нет, Арс, забирай Лени и идите вместе выбирать, – он уже хотел было развернуться и уйти в автомобиль, но потом решил добавить, – И учти: без твоих заигрываний! – в серых глазах мелькнул опасный разряд молнии, – Наберешь меня, когда определишься с вариантом, – последней фразой он обратился к девушке, после чего ушёл.

– Ну что ж, пройдем, – Арсений указал рукой в глубь помещения.

Теперь была возможность получше рассмотреть каждый наряд. Остановиться решили на каком-нибудь платье. После полутора часов разглядывания различных нарядов осталось на выбор три. Тут девушка решила позвать Николая, который сказал, что с удовольствием бы посмотрел на неё. Первый наряд был темно-синим с маленьким вырезом, длиной до середины голени, с волнистыми краями, одно плечо было открыто, а другое отчасти напоминало крыло бабочки и также немного возвышалось над уровнем плеча. Другое же было типичным коктейльным платьем с так называемым хвостом средней длины, не было слишком открытым, но и не сильно закрытым, без лишних деталей. Николай сказал, что слишком просто. А следующее было сногсшибательным. Оно сделано из атласа бежевого цвета, длиной почти до колена, а также был широкий разрез со шнуровкой до бедра. Платье было на тонких бретельках и с вызывающим декольте, которое образовывало плавные складки. Николай завороженно смотрел на девушку, удивляясь её подчеркнутой женственности. Нет, у неё не было идеальной фигуры, большой груди и подтянутого живота, но это ему не мешало наслаждаться её красотой. Выдавить из себя он смог лишь «берём». Арсений же стоял и искренне не понимал чем тут можно было восхищать и лишь небрежно фыркнул на его решение. «Ей бы грудь побольше и ляжки поменьше, глядишь бы хоть немного соответствовала ему. Противная девица» – подумалось парню.

После того, как Лени переоделась, они вышли к хозяину ателье, чтобы расплатиться. Арсений назвал невообразимую цену, на что Николай лишь немного нахмурил брови.

– Мой милый друг, а не помнишь ли ты о той сумме, которую занимал у меня для постройки этого здания? – в глазах заблестела хитрая искорка.

– Ах, да, конечно! – Арсений немного стушевался, – Я не забыл, – он растянул губы в подобии улыбки.

– Считай, половина суммы прощена, – Николай ухмыльнулся, глядя на растерянное лицо владельца, – И можешь не говорить, что оно стоит гораздо больше, я видел ценник перед тем, как девушка его просто заметила, – Арсений растерялся ещё больше, – Отвечу на твой немой вопрос, я успел пройтись по помещению перед тем как уйти в машину. Лени, пойдем, – он обратился к девушке и подставил ей свой локоть.

Обратно машину Лени не вела, так как решила лучше понаблюдать за великолепным видом за окном. Вечерело. На горизонте пылал солнечный круг, окрашивая безоблачное небо в ярко-рыжие оттенки. Ехали они, на удивление, по полупустой дороге в сторону окраины города, чтобы забрать Артура, тому тоже нужно было присутствовать на завтрашней встрече, а дома он оставаться не хотел. Артур ждал их около своего загородного двухэтажного коттеджа, построенного из бревна. Сев в автомобиль на заднее сиденье, ему первым делом в глаза бросилось платье, лежащее там же в прозрачной упаковке, глядя на которое он лишь присвистнул.

– Неужели ты завтра будешь с нами? – спросил он у Лени.

– А могло быть по-другому? – встрял Николай, – Конечно с нами, ещё и со своей личной целью, – он хитро посмотрел на девушку и мягко улыбнулся, положив правую руку ей на ногу.

– Коварная девица будет собирать главные слухи про медийных личностей, чтобы нам потом их использовать против них? – Артур по-доброму усмехнулся.

– Лени, расскажешь ему?

– Конечно, – она немного повела головой в сторону Артура, – Я давненько начала вести дневник. Потом я решила покончить с собой, но при этом оставить после себя хоть что-то, – он был удивлен её откровением, а Николай переживающим взглядом искоса смотрел на неё, – Историю писала на основе этих записей, вкладывая всю душу. Коля организовал встречу с редактором, – Лени бросила влюбленный взгляд в его сторону, – Он принялся за работу и сказал, чтобы я искала знакомства среди известных личностей. Ну вот как-то так, – девушка с любопытством посмотрела на Артура.

– Охренеть, – всё, что он смог выдавить из себя поначалу, – Я думаю, мы сами ещё сможем тебе помочь. Всё-таки PR-компанией владеем. Да ведь? – он взглянул на брата.

– Правильно говоришь, Артур, но для начала её надо издать.

– Всё впереди, – Лени сказала это с улыбкой и прикрыла глаза, снова замечтавшись.

Пока братья разговаривали о чём-то своём, девушка утонула в своих мыслях, абсолютно отключившись от внешнего мира, и, сама не заметив, заснула. За окном опустились сумерки, а на небесном полотне стали появляться первые яркие точки, ещё плохо различимые.

Проснулась она от ощущения нового движения. Открыв глаза, Лени поняла, что её несут на руках, и посмотрела вверх, на лицо мужчины. В полумраке его черты казались особо грубыми и резкими, а глаза и вовсе были чёрными, но мягкость рук и забота, с которой он её держал, аккуратность, с которой нёс, давали понять, что это неимоверно нежный человек, нуждающийся в таком же.

– Ты можешь поставить меня, – сказала девушка тихим полусонным протяжным голосом, когда они ехали в лифте.

– А могу и не поставить, – протестовал Николай.

Лени слегка фыркнула с наигранным недовольством, но на пол её мужчина всё-таки поставил, когда они перешагнули порог квартиры. Девушка оправила свой костюм и двинулась в сторону спальни, чтобы переодеться, а братья прошли на кухню и достали бутылочку виски, обсуждая работу. Лени вышла к ним уже в более домашней одежде, а именно в широких жёлтых штанах и серой футболке, которая ей была немного не по размеру. Вместо крепкого алкоголя она налила себе большую кружку чая, обхватив её двумя руками, и отхлебнула горячего напитка, облокотившись на столешницу. Они вели простой светский диалог, говоря о всякой ерунде. Несмотря на завтрашний тяжёлый день, разошлись они глубокой ночью.

Вставать утром не хотелось. Голова болела от недосыпа, а нужно было ещё как-то общаться с людьми, знакомиться и аккуратно себя продвигать. Лени встала и пошла в ванну, чтобы умыться. В квартире молодого человека не обнаружилось, точно также как и его брата. «Наверное спустились в офис, Николай давно там не бывал» – подумалось ей и, решив больше ни на что не отвлекаться, она стала собираться. Ближе к полудню девушка была практически готова, оставалось только сделать макияж, чем она и занималась, когда в комнату вошёл Николай. Он снова смотрел на Лени с восхищением, до сих пор не веря, что перед ним та девушка, которая работала на мафиози и пережила их нападение. А теперь она собирается на встречу влиятельных людей и, возможно, скоро станет довольно популярным автором.

До места вёз их чёрный тонированный автомобиль бизнес-класса, на этот раз с личным водителем. Подъехали они к загородному особняку, гордо возвышающимся над ними, высотой в три этажа с мансардой, а также с огромной прилегающей территорией, которая была обнесена высоким забором, сейчас являющимся живой изгородью. Сам дом снаружи был отделан белым кирпичом, кое-где сочетающимся с темным деревом; крыша имела форму конуса из-за чего немного несуразно смотрелась и не вписывалась в общий современный вид участка.

Братья одновременно вышли с задних сидений с двух сторон автомобиля, а Николай галантно подал девушке руку, помогая выбраться из машины, и она со всем изяществом приняла его жест. Перед поездкой сюда они несколько раз отрепетировали выход из автомобиля, что позволило Лени сейчас быть уверенной в себе, насколько это вообще было возможно. Девушка встала по левую руку от Николая и подхватила его локоть, Артур же уместился справа. Как только они подошли к воротам, к ним подскочил человек в возрасте и начал проверять их в списке гостей. Без особых проблем они прошли на внутрь и только сейчас открылась настоящая величина территории. Сам особняк казался лишь маленькой фигуркой на огромной карте.

– Да-а-а, вот кто действительно денег не считает. Но это так великолепно! – с восхищением проговорила Лени.

– А ты как думала? Всё-таки владелец сети магазинов. Может себе позволить, – Николай слегка ухмыльнулся, – Запоминай, – он указал рукой на женщину в возрасте, – Елена Александровна Петрикова – владелица нескольких салонов красоты, есть свои постоянные клиентки, к слову, медийные личности все. Справа от неё стоит продюсер одного телеканала – Ярослав Дмитриевич Лаверников, советую с ним плотно пообщаться.

– А вон там в углу, – продолжил Артур, – хозяин дома Игорь Олегович Аустин, а рядом с ним владелец одного из самых дорогих ресторанов в нашем городе – Руслан Захарович Дивайтов. Фамилии сменили, когда были на взлёте своей карьеры.

– Не забыть бы всех, – неловко проговорила Лени.

– А ты тоже имя сменила когда-то? – поинтересовался Артур, хотя это было весьма невежливо и даже нагло, – Больно странное оно для современного мира.

– Да, когда отец бросил нас, мне как раз исполнялось восемнадцать, – уверенно начала девушка, – Собственное имя мне стало противно, ведь постоянно напоминало о нём. Папа всегда ласково называл меня Даночкой, но потом начал скандалить, обвинять маму во всём чём можно и нельзя, да в порыве гнева и ушёл, наговорив кучу гадостей. А позже выяснилось, что он уже нашёл себе какую-то новую жену на стороне, с которой они расписались чуть ли не сразу же, когда получил развод, – она тяжело вздохнула, и только этот вздох мог выдать всё её волнение.

– Как-то тебе постоянно не везёт с мужчинами в жизни, – иронично сказал Артур.

– Надеюсь, с вами дела будут обстоять намного лучше, – Лени снова выпрямилась и грациозный и деловой вид, – Так что там по личностям ещё?

– Можно ещё познакомить тебя с Ларисой Валерьевной, она заведует свадебным салоном, – продолжал Николай, – Светлана Горнина и её муж Эдуард имеют туристический бизнес на юге страны, также их конкуренты Владислав Бронин и Лев Тряпин, – на этой фамилии девушка еле заметно улыбнулась уголком рта, – Не смейся, он довольно значимая личность.

– Вообще, – вмешался в разговор Артур, – Советую знакомиться с жёнами владельцем, нежели с ними самими. Подавляющее количество женщин ведут светские вечера, в то время как мужья убиваются на работе, высчитывая очередную потерю прибыли. Через них точно выползешь.

– Спасибо вам огромное, чтобы я без делала одна?

– Боролась с издательствами, – усмехнулся Николай.

– А ещё не жила бы в огромном пентхаусе, – добавил Артур, – А она то что тут делает?! – он всматривался в спину какой-то девушки, – Я скоро.

И мужчина оставил их вдвоём.

– Кого он там увидел? – спросила Лени.

– Не понимаю, – ответил Николай, – Ладно, пойдём, представим тебя кого-нибудь.

Николай провёл девушку, придерживая её за талию, в глубь территории, где лебезящие перед ними лица только и успевали сменять друг друга. Лени стало тошно от такого количества лицемерия, ведь всё их истинное отношение читалось в глазах и еле заметных эмоциях, в тоне и манере речи. На это девушка лишь еле заметно недовольно фыркнула.

К Николаю подошёл его старый знакомый, который захотел поговорить тет-а-тет, поэтому Лени тактично ретировалась. Она шла вдоль фонтана и всматривалась в лица людей, пытаясь вспомнить как кого зовут. Неожиданно какая-то девушка в красном обтягивающем мини-платье остановила её.

– Добрый день, я Светлана, жена Аустина, хозяйка дома, – она протянула руку, широко улыбаясь, – А Вас?

– Можно просто Лени, – девушка протянула руку в ответ, – Очень рада с Вами лично познакомиться!

– Вы здесь с кем-то или Игорюша позвал?

– С Николаем Воробьевским, – Лени немного глуповато улыбнулась, понимая, что это был довольно опасный вопрос.

– Ох, Коленька наконец-то кого-то привёл! – Света подхватила девушку под руку, – Я надеюсь, он простит мне, что я украду Вас. Но вы просто обязаны познакомиться со всеми!

Они двинулись в сторону шумной компании девушек, которые что-то обсуждали, прерываясь на громкий смех. Лени стало неуютно и боязливо ещё до того, как они подошли к ним. Однако, когда девушка приблизилась к ним, то отметила на себе восхищенные взгляды, отчего уверенности немного прибавилось. Светлана представила её всей компании, которая тут же накинулась на неё с вопросами, в том числе и о её молодом человеке.

– Ах, так Вы компаньонка Николая? А как вы познакомились?

– В небольшом кафе, он зачем-то приходил туда.

– И в каких отношениях вы сейчас находитесь?

– В очень близких, – девушка хитро улыбнулась.

– Ах, проказница!

– А чем Вы по жизни занимаетесь, Лени?

Она обрадовалась этому вопросу, ведь это как раз то, что ей нужно было.

– Раньше занималась подработкой, также была официанткой, недавно стала писать свои рассказы, один даже напечататься в скором времени должен.

– Ах! – удивленно издала вздох Аустина, – Вы такая разносторонняя девушка! Скажите, пожалуйста, а откуда столько шрамов на ваших милейших ручках?

Сердце Лени пропустило удар. «Вот и всё на этом» – подумалось ей.

– Дамы, – раздался мужской голос за спиной, а потом знакомая рука легла на талию девушки, – Позвольте я украду у вас эту принцессу?

– Конечно, Николай, – разочарованно проговорила Светлана, – Как мы можем задерживать Вашу прекрасную особу?

– Весьма признателен Вам, Светлана, – он элегантно, но с издёвкой, откланялся компании девиц и повёл в сторону Лени.

– Коль! – восторженно заговорила она, когда они отошли на достаточное расстояние, – Не представляешь, насколько вовремя ты появился!

– Представляю, – он усмехнулся, – Видел твои испуганные глаза. О чём спрашивали?

– Последний вопрос был по поводу шрамов, – Лени помрачнела, – Ещё о тебе спрашивали.

– Честно отвечала?

– Конечно. А не нужно было? – Да нет, как раз таки наоборот, не подставилась, – он нежно посмотрел на неё, – После моей выходки о нас бы всё равно к вечеру поползли слухи, а так, они появятся чуть раньше.

– Какой кошмар, – она накрыла руками лицо.

– Эй, ну ты чего? – Николай остановился и притянул её к себе, мягко целуя в губы, – Какая разница, что о нас говорят? Тем более, что всё это правда, – он хитро подмигнул.

– И то правда, – согласилась Лени, возвращая себе на лицо улыбку, – А мы, кстати, куда?

– Артур написал, попросил срочно подойти.

– Что-то случилось?

– Пока не знаю, – нервно выдохнул Николай.

Они зашли в небольшую беседку, находящуюся в дальнем углу сада. Артур облокотился на ограждение и нервно дергал ногой. Его вид был задумчивым, а сам мужчина был явно в ярости, хоть и пытался это скрыть.

– Артур, что такое? – спросил Николай, подходя к нему.

– У нас большие проблемы, Коль, – он тяжело выдохнул, – Джессика здесь.

– Ты за ней тогда пошёл? – вмешалась девушка.

– Да, за ней.

– Но почему ты так нервничаешь? – недоумевал Николай, – Она же по любому пользуется авторитетом у большинства людей здесь?

– Потому что я поговорил с ней, Коль! – он на мгновение замолчал, когда понял, что начинает выходить из себя, – И она здесь не ради развлечений.

– В каком смысле? – насторожилась Лени.

– Мы думали, что захватили Шефа, когда спасали тебя, – Артур обращался одновременно и к девушке, и к Николаю, – Однако это был всего лишь подставной человек, которому надо было играть роль Шефа. Джесс расколола его, не спрашивайте какими методами, я об этом даже думать не хочу, знаю только, что это было весьма непросто, раз понадобилось столько времени, – он снова ненадолго замолчал, подбирая слова, – Так вот, настоящий Шеф сейчас здесь. И он здесь не из-за званого вечера, а чтобы расплатиться со всеми раз и навсегда.

– Он собирается устроить здесь пальбу?! – вскрикнула Лени.

– Тише, принцесса, тише, – напряженно успокаивал её Николай, – Что предлагаешь делать, Артур?

– Уезжайте.

– А ты? Артур, ты не можешь здесь остаться! – возмущалась девушка, – Ты предлагаешь оставить тебя на верную смерть?!

– Лени, – Артур впритык подошёл к ней и грубо проговорил ей прямо в лицо, – Я не раз был в таких заварушках, ясно? Привыкший к этому. Тем более, я давно обещал своей мёртвой девушке, что брошу всё это, но из мафии не выходят, понимаешь? – он говорил сквозь зубы, – Из неё бегут и сразу на тот свет. Других вариантов нет. Здесь я могу хотя бы помочь Джесс, чтобы всё это закончилось. Меньшее из зол.

– Артур, нет… – старалась возразить девушка.

– Лени, пойдем, – Николай мягко взял её за плечо и попытался увести.

В голосе мужчины звучало разочарование. Он прекрасно осознавал, что может видеть брата в последний раз, отчего хватка его стала крепче и девушка почувствовала боль, но не стала ничего говорить, ведь прекрасно понимала, что ощущает её молодой человек.

– Мы вообще ничем не сможем помочь? – с тоской произнесла она.

– Сомневаюсь, я не стрелок, да и ты, наверное, тоже, – его голос был полумёртвым, сухим, – Надо найти Игоря Олеговича, извиниться перед ним за столь ранний уход. Как только ему потом в глаза смотреть, если он в живых останется?

– А мы не сможем предупредить всех?

– Глупо, Лени, – Николай тяжело вздохнул, – Либо посмеются, либо поднимут шумиху, только напакостим. Тем более, неизвестно, кто есть настоящий Шеф, и тогда Джессика его упустит, скорее всего, на долгое время.

– Должен же быть какой-то выход…

– Уехать, солнце, только уехать, – твёрдо проговорил он.

Они возвращались к гостям. Николай натянул на лицо поддельную улыбку, которую очень сложно было отличить от настоящей. Лени же удавалось чуть хуже, заметно, что она о чём-то переживает. И тем не менее поиски хозяина дома не увенчались успехом. Все постоянно говорили, что он куда-то отошёл, но никто не знал куда именно подевался Аустин. Николай заметно стал нервничать. Когда пара стояли на крыльце дома и уже собирались зайти внутрь, в глубине сада неожиданно раздались выстрелы, а вслед за ними перепуганные крики. Девушка инстинктивно пригнулась от громких звуков, то же сделал и её молодой человек, который при этом осматривался по сторонам. Из-за огромной величины территории не было понятно откуда конкретно шёл звук, так что оставалось только надеяться на то, что под удар они не попадут.