Текст книги "Новая Империя (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Вот бы была алхимия. Зелья маны не помешали бы. – мечтательно подумалось ему. – Может в будущем? Флаконы с кровью для Кристины точно можно было бы организовать. Центры пожертвования крови организовать или что-то в этом духе.

– Мы пришли. – отвлекла вампир его от подобных перспектив. – Будь осторожен. Он ранен, но неизвестно… повлияло ли это на меткость. Сначала захожу я и ищу укрытие. Ты, прижимаясь к полу, потом пойдёшь следом. Ясно?

– Да, мамочка! – прижал ладонь к виску Ник, от чего глаза девушки вспыхнули яростью.

– Без шуток! Не хватало мне, чтобы ты раненным тут валялся. Думаешь стрела тебя убьёт? Будешь мучаться, пока проклятие не сработает. Ясно?

– Понял-понял, не кричи. – смутился парень, пока она закатила глаза, пинком открывая дверь на кухню.

Внутри их ждал ещё больший зал, чем предыдущий. Всё было обставлено кухонным убранством, включая нескольких скелетов поваров, лежащих подле. Кроме того, в самом дальнем углу, как и в прошлый раз, стояла фигура лучника.

Свист. Звук отражения снаряда мечом.

– Даже не мечтай. – бросила Кристина, двигаясь боком для уменьшения зоны защиты. – Я быстро адаптируюсь, дружок.

– Умри, тварь! – крикнул тот в ответ, и в доспехи вонзились десятки стрел.

– Что это?! – ошеломлённо подумала девушка, ощущая боль во многих частях тела. – Это… была тоже способность?

пользователь столкнулся с сильным противником для которого, во имя баланса добра и зла, созданы несколько уникальных навыков

– Понятно. – прошипела Кристина. – Как же мне это надоело!

Злобно сверкнув глазами, вампир побежала вперёд, игнорируя всё на своём пути. Весь её план, который она продумывала всю дорогу сюда, рухнул от всепоглощающей ненависти. Лучник не ожидал этого, попытавшись повторить свой трюк с прыжком, но та успела раньше, схватив его за шкирку и бросая под ноги.

Лук был уничтожен ударом ноги, а его лицо стало кровавой маской через несколько сильных ударов рукой. Когда Ник подошёл ближе, в руках девушки было мёртвое тело. Что не мешало ей продолжать наносить удары.

– Думал, что сможешь водить нас дальше за нос? Что всё будет по твоей глупой системе, да? – надменно говорила Кристина, игнорируя всё вокруг. – Запомни. Я не зря та, кто я есть. Мне не впервой ломать чужие правила.

– Ты крутая. – мягко сообщил Ник, оттягивая её к себе. – Но нужно вытащить стрелы и успокоиться.

– Да-да…

подземелье пройдено

награда: 1500 познания каждому пользователю, 5000 золота, 15 камней призыва

– Так и знал, что всё поделит. – хмыкнул юноша, лишь сейчас обратив внимание на то, что Кристина со стоном стягивала доспех, обнажая своё раненное, но не менее от этого красивое тело. – Ты чего удумала?

– Как что? – деланно удивилась девушка, демонстративно быстро выдёргивая из себя снаряды. – Ты сейчас обнимаешь меня, а затем повалишь на один из столов. Затем поцелуешь и устроишь море наслаждения.

– Почему?

– Я так сказала.

С таким аргументом Ник спорить уже не мог, с глупой улыбкой приближаясь к приглашающе раскинувшей руки вампиру, радуясь за то, что рядом с ним настолько безбашенная личность.

С её компанией у него появилась надежда достигнуть своей цели.

Глава 16 «Ритуал Воскрешения»

Космическое пространство между мирами никак не изменилось с момента ухода Ника. Бесконечные ряды звёзд на чёрном полотне вселенной служили источником света для богини, которая плыла в созданном ею бассейне. Идеальной температуры вода отражала окружающую роскошь. В один момент Силлейн надоело и она выбралась наружу. Золотистые капли плавно стекали по обнажённой коже, а сама проводник в этот момент тяжело дышала, продолжая терзаться давно забытыми чувствами.

Игнорируя лежащую рядом тунику, девушка уселась на трон, закидывая ногу на ногу. Стоящее рядом высокое зеркало продолжало отражать действия подопечного, который на данный момент сражался с неизвестным лучником. Золотые глаза Силлейн с интересом смотрели на то, как Кристина получает стрелу в глаз и падает в своей крови на пол. Богиня усмехнулась.

– Забавно. – прошептала проводник, закидывая себе в рот очередную конфетку. Ту самую, которую Ник обнаружил в карманах своей одежды в самом начале путешествия по мёртвому миру.

Подпирая щёку кулачком, она погрузилась в сложные мысли об окружающем её могуществе и будущих свершениях. Странный разговор с вампиром до этого навёл Силлейн на тяжёлые размышления. Она слишком много времени провела в бесконечной борьбе за место под яркими звёздами божественности, из-за чего совершенно забыла о своей человеческой природе. Планы покорения вершины были неплохи, но это не значит, что девушка не мечтала о нормальной жизни.

Она тяжело вздохнула, кусая губы.

– Глупая девочка, разбередила старые раны. – мрачно сказала она, ведя взглядом по космосу вокруг. – Будто мне было легко достигнуть этой точки. Даже такая мелочь, как жалкая низшая сущность… уже превосходит всё человеческое. Для этого мне пришлось… тысячи… сотни тысяч людей отправить в посмертие, прежде чем наткнулась на подходящего героя для моей пьесы. А ведь… я тоже простой человек. Хоть и гениальный.

Бывшая светлая жрица вспомнила Святого Августа. Первый император её мира, по следам которого она двинулась за пределы смертности. С завидным упорством она пыталась отыскать его присутствие, но до сих пор не добилась успеха.

– Либо он никогда не был настоящим богом… или давно стал высшим, сравнявшись с изначальными богами. – подумалось ей.

Проводник лениво вернула взгляд на зеркало, где Кристина быстрыми ударами кулака превращала лучника в отбивную.

– Сильная девочка. Повезло Нику с ней. – подытожила Силлейн. – Кхм… ну не прямо же при мне.

Богиня движением рук убрала изображение на моменте акта любви между исследователями подземелий. После чего встала с трона, начиная нервно шагать из стороны в сторону. В её гениальную голову сейчас приходили невероятно сложные по реализации мысли, но от этого менее сладкими они не становились.

– А ведь Ник подал неплохую идею с воскрешением. – пробормотала Силлейн. – Это можно выровнять и в свою пользу. Так… мне нужно в храм.

Спустя пару мгновений она исполнила задуманное, оказавшись около алтаря. Золотые глаза с интересом уставились на чашу, из-за чего часть поглощённых воспоминаний богини смерти пробудились. Проводник застыла, купаясь в чувствах ненависти и жажды мести к могущественному убийце.

– Тише… тише. – прошептала она себе под нос. – Обязательно… я сделаю это.

Как только ей стало немного легче, богиня продолжила путь по ступеням вниз, сохраняя невидимость.

Силлейн рассматривала молящихся послушниц, каждая из которых мало отличалась от другой. Худощавые, похожие на скелетов, девицы в простых робах. На их лицах не было ничего, что могло бы привлечь внимание богини.

– Почему я решила не заниматься их редакцией, а спихнула всё на одинаковый шаблон? – риторически задала вопрос проводник, полностью повторяя ошибку, которую до этого совершил великий тёмный император несколькими днями ранее. – Придётся вручную изменить одну из них. Впрочем… какая мне разница?

В ближайшем тёмному углу она нашла одиноко молящуюся девушку. Богиня коснулась её рукой, направляя магию. Невидимое пламя охватило послушницу, которая с жуткой болью внутри попыталась крикнуть, но ни звука не вырвалось из её рта. Так длилось пару минут, пока в руках проводника не оказался камень призыва, а под ногами кучка пепла.

– Теперь нужно хорошо поработать. – равнодушно отреагировала на мучительную смерть собственной послушницы Силлейн.

Процесс создания внешности занял у неё значительную часть времени. Начала она с длинных чёрных волос, ибо всегда о них мечтала в прошлом. Тёмно-синие глаза, в которых можно утонуть при долгом разглядывании. Каждый элемент лица богиня редактировала вручную, приближая всех их к идеальному. Худощавая фигура сменилась на соблазнительные формы. Силлейн лепила из будущей послушницы того, кем бы она сама желала бы стать в иной жизни.

Как только оная появилась посреди храма, проводник с силой воткнула руку прямо в её сердце, сжимая ладонь. Вспышка и теперь богиня наблюдала весь мир со стороны этой самой послушницы, чьё тело стало для неё оболочкой.

– Отлично. – пробормотала её губами Силлейн. – Это оказалось проще, чем я думала.

***

– Это было неплохо. С каждый разом всё лучше. – с томной улыбкой сообщила Кристина, пока шедший рядом юноша покраснел от настолько прямых намёков.

– Будто я мог отказать? Ты бы меня поймала и всё равно… сделала свои дела.

– Дела? Ух, до сих пор стесняешься называть вещи своими именами? – засюсюкала вампир. – Ты лучше скажи мне, как планировал проходить это подземелье в одиночку? Точно бы надолго застрял в перерождениях.

– Не знаю. Спасибо, что пошла со мной. – буркнул Ник.

– Я всегда тебе помогу. – небрежно махнула рукой беловолосая, внутри себя радуясь возможности в очередной раз его подразнить.

Как это обычно бывает, путь назад оказался намного быстрее. Как только на их глаза попались очертания стен города, из губ парня вырвался стон облегчения. Его ноги уже гудели от боли пройденного расстояния. Вампир рядом была намного спокойней, не воспринимая прошедший до этого бой как нечто тяжелое. Скорее она осознала необходимость становиться ещё сильнее, чем была.

– Так зачем мы это делали? Только ради золота и познания? – задала вопрос девушка, мельком оглядываясь по сторонам на возможность засады от фанатиков или мертвецов.

– Думаю пришло время рассказать тебе о сюрпризе. – смущённо кашлянул Ник, после чего захрипел от резко приблизившей и обнявшей его Кристины. – Задушишь же!

– Эй-эй-эй, что за сюрприз? – жарко спросила вампир ему на ухо, прижимаясь всем телом. Теперь на ней была простая кожаная броня, из-за чего пару рёбер у него были шансы сохранить во время резкого столкновения.

– Кхм. Вообщем, я собираюсь воскресить Георга.

Наступило молчание.

– Зачем? – резко спросила беловолосая, мгновенно теряя свой настрой. – Так себе сюрприз… воскрешать такого уро…

– В качестве нашего с тобой верного слуги. Тёмного рыцаря, который будет убивать всех, кто против нас. Включая Эллайну и её соратников. – завершил за неё полную часть своего плана.

– А… – Кристина застыла с широко открытым ртом, после чего расплылась в улыбке. – Слушай… а так это звучит намного лучше, чем изначально. Извини, что не дослушала. Да… ДА! Это точно лучший из твоих сюрпризов после признания в любви.

– Признавалась тогда ты. – напомнил ей юноша. – Это был твой сюрприз.

– Это детали. – отмахнулась она, игнорируя сквозящий в голосе спутника сарказм. – Когда будет… это?

– Как дойдём до храма, так сразу. – пожал плечами Ник. – Поэтому через минут соро… ааа! Что ты делаешь?!

Беловолосая схватила его за шкирку, ловко поднимаясь прямо по стене, сокращая тем самым путь в несколько раз. Перед глазами парня всё болталось и его мгновенно начало укачивать. Затем вампир поскакала по крышам Редфолла, делая огромные прыжки прямо через улицы. Таким образом, спустя несколько минут они уже были на площади. Пока юноша пытался отдышаться, сама Кристина упала на землю, высунув язык, словно собака.

– Никогда… ах… так быстро… ах… не перемещалась. Так ещё… с грузом на плечах. – выдала она, устало улыбаясь. – Пойдём?

– Ты сейчас лежишь, а не я. – сообщил Ник, у которого тряслись ноги и кружилась голова. – Лучше бы нормально дошли.

– Зато уже тут. – отрезала Кристина, с трудом вставая со своего положения. – Теперь точно пойдём!

Прежде чем они смогли пойти дальше, на их пути попался двухметровый военачальник Гхорн. Мужчина сурово осмотрел вампира, подойдя почти в упор.

– Где мои доспехи? – спросил он таким голосом, от чего по спине беловолосой пошли мурашки.

– А… э… их немного поломало. – сглотнула она, понижая свой голос.

– Почему не вернула для починки? – продолжил допрос человек, практически ничего не делая, но всё равно инстинктивно Кристина попятилась, что не помешало Гхорну сделать шаги следом.

– Не подумала… – дрожащим голосом сказала она, хлопая глазами. – Прости меня, пожалуйста!

– Принесёшь… прощу. – прогрохотал вояка, медленно поворачиваясь и уходя, пока сердце внутри вампира начало облегчённо биться в привычном ритме.

– Вижу, вы нашли общий язык. – ехидно подал голос Ника, пока Кристина мрачно на него посмотрела.

– Весело, да? Тебе смешно, когда твоя девушка не может даже двинуться от страха? Может я ждала, что ты мужественно меня защитишь?

– Гхорн добрейшей души человек, зачем мне за тебя бояться? – продолжил в том же тоне парень, наслаждаясь возмущением красавицы перед ним. – Тем более, что ты действительно должна вернуть ему доспехи.

– Гррр. Ладно, ночью схожу обратно. – сплюнула под ноги Кристина, решив не продолжать их разговор. – Теперь мы точно пойдём или как?

– Да-да, пошли. – кивнул Ник, понимая, что лучше дальше её не провоцировать. – Не одна ты будешь дразнить меня, глупая.

Ворота храма, его территория и вход внутрь. Знакомые Кристине две послушницы поприветствовали императора поклонами, что потешило самолюбие парня. Он начинал к этому привыкать.

– Добро пожаловать в храм Её. – соблазнительным тоном обратилась к ним обоим Силлейн, делая глубокий поклон. – Чем могу помочь великому императору и его искателю?

– Кто ты такая? – задался вопросом на вопрос юноша, пока вампир рядом подозрительно сверкнула глазами, с неудовольствием отмечая внешность послушницы.

– Ох, прошу прощения за собственную дерзость. – ещё более униженным тоном ответила она. – Меня зовут Лени, я жалкая рабыня моей бессмертной госпожи. Она, да воспоётся мудрость Её в веках, назначила меня своим глашатаем.

– Глашатаем? – вмешалась вампир.

– Да, госпожи искатель. Её воля будет теперь исходить через мои уста. – спокойно продолжила отвечать Силлейн, внутри себя испытывая извращённое удовольствие от того, что никто из них и не подозревает об истинной сути человека перед ними. – Могу ли я всё таки узнать о цели визита?

– Если ты глашатай богини, то должна знать причину. – хмыкнул Ник. – Я выполнил задание и жду своей награды. Если быть точнее… кое-кого в качестве награды.

– Ах, я поняла. – мгновенно отозвалась замаскированная богиня, указывая рукой на возвышенность. – Я всё приготовила, прошу за мной.

Как только они оказались около алтаря, перед глазами Ника и Кристины появилась жуткая пентаграмма, у наконечников которой были различные символы в виде черепов и кровавых иероглифов. Сама Силлейн встала у центра, возводя руки над собой. По её лицу, скрытому капюшоном, прошла лёгкая улыбка. Это ей напомнило миг, когда она впервые попробовала запретную магию. Пик могущества, который превосходил всё, чем она владела до этого.

– Мой император, прошу вас встать в круг по правую от меня руку. – объявила глашатай. – После чего сосредоточьтесь на человеке, который вам нужен.

– Понял. – кивнул Ник, выполняя её требования, пока вампир рядом слегка нервничала, оставаясь за пределами ритуала.

– Сейчас я направлю ваши желания и волю к богине, дабы она смогла провести перемещение. – продолжила инструкцию Силлейн, лишь затем, чтобы через пару мгновений вырваться из подконтрольного тела, оказавшись опять в космическом пространстве. – Ох… это освежает.

Подобрав для приличия валяющуюся рядом тунику, проводник уселась на трон, состроив позу погорделивей. Это встреча и для неё имела смысл. Они с Георгом раньше состояли в одной организации, а значит его реакция могла стать для богини очень ценной. Хотя бы с точки зрения морального удовлетворения.

Чёрный, как смоль, от разложения рыцарь упал перед ней на колени, скатываясь с каменного постамента, на котором раньше оказался Ник. С глубоким стоном воин Святого Августа замер, вертя головой из стороны в сторону. Ровно до момента встречи взглядом с самодовольно улыбающейся девушкой.

– ТЫ?! – вскрикнул он, вскакивая.

– Я. – с огромным удовольствием ответила она. – Видишь. Всё было не так, как ты грозился мне много… много лет назад. Не сгинула в аду, а стала богом.

– Невозможно… ты призрак. Это испытание Святого Августа. Он проверяет меня. – зашептал себе под нос рыцарь, что вызвало внутри девушки новый приступ смеха.

– Да-да, чурбан. Именно так и происходит. Но знаешь… вряд ли твой любимый бог терпит предателей.

– Предателей? – возмутился Георг. – Я всегда верен собственным принципам.

– Поэтому попытался убить Кристину? Спутницу моего верного императора? Человека, который подарил тебе возможность жить дальше… и даже дал милость молиться дальше давно пропавшему существу? Как по мне – все заветы Святого Августа ты нарушил. Или думаешь, я не помню эту дурацкую книжку?

– Это святое писание, а не дурацкая книжка. – взревел от ярости мужчина, попытавшись добрать до сидящей на троне и ударить её, но оказался отброшен.

– Глупость какая. Нельзя бить бога, будучи жалким смертным. – издевательски сказала Силлейн. – В любом случае, мне нравится идея Ника. Хорошее наказание для такого фанатика как ты.

– О чём ты, тварь? – с подозрением спросил Георг.

– Ох, милый мой. Я сделаю из тебя настоящего воина зла. Рыцаря, чья цель – муки и страдания его врагов. Твои навыки и знания окажутся весьма полезны для контроля над простыми людьми. Подавлять бунты, чем ты и занимался десятки лет своей жизни. Убивать невинных ради моего могущества. Неплохо, да?

– Я никогда не буду это делать! Моя вера крепка! – сурово ответил тот, молитвенно сложив руки. – Святой Август, дай мне силы против этой ведьмы в моей борьбе, ибо проводник я воли твоей.

– Да-да, продолжай делать подобные глупости. – махнула рукой Силлейн, направляя в его сторону чёрное пламя для поглощения.

Но оно с громким треском ударилось о невидимый барьер около молящегося, распадаясь на искры вокруг. Богиня в ошеломлении открыла рот и захлопала золотыми глазами. Подобного она не ожидала.

– Чего… Это мой мир! – возмутилась девушка, усиливая напор, но это не помогло. – Что за чертовщина? Не может быть, чтобы твой тупой Август действительно услышал тебя…

– Вот и разница между нами, жалкая грешница. Нет силы той, что выше воли Святого Августа. – ответили ей из барьера. – Отпусти меня, либо кара его настигнет тебя.

– Зря ты это сказал. – холодным голосом сказала проводник, вставая с трона и подходя ближе. – Меня этими словами пугали всё детство. Сколько людей, включая ублюдка-старика пытались внушить мне страх перед карой Августа. Он не покарал меня, когда я обнаружила запретную магию. Он не покарал меня, когда я убивала людей для экспериментов, превращая их в чудовищ. Их души стали моим топливом. Их крики и плач послужили ступенями к божественности. Думаешь, что этот барьер абсолютен? Я рождена, чтобы преодолевать любые из них.

Вся эта пафосная речь ушла в пустоту, ибо на неё даже не отреагировали. Георг сел на колени, продолжая тихо молитвы.

– Гррр. – зарычала Силлейн, злясь как никогда раньше. – Посмотрим как ты запоёшь… позже.

Не убирая взгляда от него, богиня направила сознание обратно в тело глашатая, на которую уже с откровенной скукой смотрела Кристина, усевшись на ступени.

– Ну что… где моя награда? – нетерпеливо спросил Ник.

Послушница криво улыбнулась.

– Мой император, у нас вышла небольшая… заминка.

Глава 17 «Равновесие Добра и Зла»

– Ты расстроился? – мягко спросила Кристина, наливая в бокал вино из своих теперь нескончаемых запасов.

– Я? Может быть. – ответил ей Ник, прикасаясь губами к терпкой жидкости.

Горло и разум мигом обожгло.

– Я думаю, что это скоро решится. Если нет, я эту Лени на куски порву. – многообещающе сообщила вампир, усаживаясь напротив.

Они сидели на большом балконе третьего этажа, с которого открывался отличный вид на площадь и огромный собор. Несмотря на то, что уже была глубокая ночь, люди не переставали ходить из одного угла в другой, продолжая работать на благо их будущего государства.

– Возможно ты права. – подытожил их небольшой разговор юноша, делая очередной глоток. – За эту неделю мы сделали очень многое. Я разобрался с рабочими, сегодня через пару часов завершится строительство гильдии, которая поможет нам с контролем и восстановлением города. Гхорн оказался отличным кандидатом в военачальники, тренируя и вооружая наших солдат. Послушницы храма тёмной богини теперь занимаются не только проповедями, но и помогают городским патрулям.

– Да, ты большой молодец. – похвалила его Кристина. – Тебе надо чаще отдыхать. А то с ума сойдёшь от постоянной работы. Поверь мне, повторение одних и тех же вещей до добра не доводят.

– Я оценил шутку. – слабо улыбнулся Ник. – Отдохнём, когда я увижу своими глазами дворец Столицы.

Девушка поперхнулась, выплюнув со смешком часть вина на пол.

– Смешная шутка, милый. Ты сначала Эллайну поймай, прежде чем такие гордые заявления делать.

– Поверь, обязательно разберусь с этой предательницей. – посулил он. – Ладно, давай хоть немного отвлечёмся и выпьем.

– Ага!

Через несколько часов, когда ночь достигла своего апогея, Ник вместо сна отправился на улицу гулять. Вампир осталась в таверне, завалившись спать после напряжённых боёв в заброшенном лесном поместье. Юноша оказался в одиночестве, о чём не сильно жалел. Несмотря на общий позитив происходящих событий, он нутром ощущал подступающие неприятности.

– Не бывает, чтобы всё всегда было хорошо. Только в глупых сказках. – горько сказал сам себе парень, прислонившись плечом к одному из домов, выбравшись за пределы площади.

пользователь находится в области действия закона равновесия добра и зла

– И что это значит? Мне лично ничего это название не говорит. Что-то в духе, после добра тебя ждёт зло и наоборот?

нет, пользователь использует неверный вывод из этого названия

– Так просвети, будь добра, система.

Равновесие добра и зла предполагает контроль за вмешательством высших сущностей в мир смертных. Как только один из богов использует свою силу для изменения действительности, закон равновесия противопоставляет ему равную по могуществу силу. Таким образом, решающее значение остаётся исключительно за смертными.

– Вот оно как. Значит, если мне богиня предоставит некую супер силу, то среди обычных зомби появится настолько сильный, что я не смогу ощутить преимущество?

Неверный вывод. Вы получите существо, равное по силе и могуществу «супер силы», что не отменяет саму «супер силу».

– Что-то очень сложное ты мне пытаешься доказать, система. – поморщился пьяный император. – Как я могу…

Пользователь мыслит низкими стандартами понимания. Ваше могущество значительно вырастет, но только от вас будет зависеть то, как именно вы им воспользуетесь. При правильных шагах, противоположная сторона потерпит сокрушительный крах.

– С каких пор ты решила делать мне подсказки? – заинтересовался Ник, медленно трезвея в ночном холоде. – Вещи говоришь очень важные, о которых ни слова до этого.

Пользователь прошёл не одно испытание, которое позволяет повысить статус доверия.

– Статус доверия?

Статус доверия представляет собой градацию умственных и нравственным качеств, повышающую ценность смертного с каждым повышением ранга. На данный момент, пользователь перешагнул статус «ничтожества» в ранг «вероятно полезный».

– Лучше бы я не спрашивал. – покачал головой парень. – Ты лучше мне на другой вопрос ответь. Говоря мне всё это… что явно не хотела бы мне рассказывать богиня, на чьей ты стороне? Кто ты такая?

Я созданная сущность, чья задача – имитировать игровую систему, привычную в мире пользователя. Богиня создала меня из эманаций космической энергии, источником которой служит закон равновесия добра и зла.

– Вот это крутой быть «вероятно полезным». Поперла важная информация. – мелькнула в голове Ника мысль. – А ты можешь мне рассказать о том, кто такая эта проводник?

Пока нет.

– Лаконично и всё понятно. Будем стараться. Ладно, а что нужно для повышения ранга доверия?

Пользователь должен продолжать действовать в рамках своих нравственных ориентиров, не опираясь на влияющих на этот мир высших сущностей.

– Господи, как это заумно и пафосно звучит. – скривился ещё сильнее Ник, но попытался сосредоточится. – Надо же было устроить такой важный разговор, когда я пьян.

Пользователь в состоянии уловить посыл, что по параметрам будет достаточным.

– Да-да. Хорошо, раз ты такая щедрая в эту ночь. Можешь ли выдать мне задание сверх того, что уже существует? Нечто, что подарит мне невероятную силу. Что-то, из-за чего в моих руках будет правильное использование этой силы?

пользователь желает пойти на риск?

да/нет

– Вот это уже по-нашему. Скажем так, я отложу это на пару часов, пока не буду готов принять решение. Это же может подождать?

да

– Замечательно. – потёр руки юноша, ощущая прилив возбуждения. – Какой же я авантюрный человек, кошмар. Самому стыдно. Ладно, система, отбой. Твоему пользователю нужно поспать.

Вдыхая ночную прохладу, император пьяной походкой направился в обратном направлении. Кое-как поднявшись по двум лестничным пролётам, Ник попал в комнату, где уже мирно спала Кристины, падая прямо на неё под испуганный писк вампира.

– Какого… а… это ты… – облегченно выдохнула девушка, убирая обратно на тумбу меч. – А если бы я тебя зарезала?

– Я бы переродился. – логично ответил Ник.

– Слишком легко ты начал подобное говорить. – хихикнула беловолосая, обнимая парня. – Ладно, спи давай, горе император.

Тот послушно уснул, обнимая её в ответ.

***

– Будь прокляты все высшие боги разом. – прорычала Силлейн, безуспешно пытаясь продавить защиту барьера возле Георга.

Делала она это уже не один час, сильно истощившись. По итогу богиня упала обратно на свой трон, тяжело дыша.

– Ведьма, не достичь тебе своей цели. Ты станешь очередной грешницей, которую ждёт костёр. Как и твоего последователя. – сурово проговорил рыцарь Святого Августа.

– Да-да, я это уже слышала много раз. – махнула на него рукой проводник. – Придумай что-то новое, жалкая пешка своего покровителя. Я, в отличие от тех лицемерных ублюдков, не собираюсь манипулировать разумом Ника. Он сам решил пойти на сделку со мной.

– Между грешниками не может быть сделок. Только фанатичные культы, призванные обманывать как можно больше невинных.

– Ха-ха-ха-ха, насмешил. – развеселилась Силлейн. – Это ты так ненавязчиво про нас с тобой сказал? Культ Святого Августа только и делает, что направляет невинных в иной путь. Знали бы они настоящую историю первого императора, то…

– Молчи. Это всё не имеет значение. – крикнул Георг, из-за чего космическое пространство тряхнуло. – Святой Август возвысился над миром смертным и стал покровителем всех людей. Тех людей, которых ты убила.

– Дважды. – показала ему пару пальцев девушка. – И сделала бы больше, если это поможет мне стать могущественнее. Нет ничего плохого в смерти, ибо это врата в следующий уровень бытия. Поверь мне, как наследнице богини смерти.

Золотые глаза Силлейн осмотрели белые трещины, идущие по линии космического горизонта. Она прекрасно понимала, что слишком слаба, дабы сопротивляться воле высшего бога, который по своей прихоти решил защитить человека перед ней. Это не мешало ей хладнокровно искать пути разрешения этой ситуации. Бывшая жрица Святого Августа не собиралась принимать свою судьбу с поникшей головой.

– Знаешь, Георг. Мне многое о тебе рассказывали в своё время. – мягко начала она с другой стороны. – Ты гордый и справедливый рыцарь, поклявшийся защищать всех невинных и карать грешников. Я знаю о тех инцидентах на западной границе, когда десятки людей оказались на костре, потому что многие женщины отказались выдавать беловолосых священникам. Тебе не казалось это несправедливым?

– Не понимаю о чём ты, ведьма. Моими руками действовал сам Святой Август. Эти женщины дали клятву, что готовы принять его благословение, подарив миру таких людей… как ты.

– Как я. – эхом повторила Силлейн, злобно ощерившись. – А то, что они чаще всего мучительно умирают при родах тебя не особо волновало? Что после прихода детей в эти приюты, начинается борьба за выживание? Ах да, ты же простой воин и не вникал в административные процессы, да?

– Тебе это не помешало достигнуть своего высокого ранга. Ты пользовалась магией, которая пришла исключительно от Святого Августа. – парировал Георг, вливаясь в разгорающийся спор. – Была бы ты обычным ребёнком, то не покинула поля родной деревни.

– Да? – золотые глаза проводника вспыхнули яростью, а пространство вокруг начало нагреваться. – Ты так легко готов судить о милости своего бога, что отметаешь мою личность. Думаешь… я бы не смогла достигнуть тех же высот без магии?

– Да.

– Ну ладно. – успокоилась мгновенно Силлейн, делая глубокий вдох. – Думаю, что я смогу показать разницу между нами, Георг. Большую, непреодолимую твоим туповатым мозгом.

– Не запугать тебе меня, ве…

– Ага. – хмыкнула она, после чего закрыла глаза. – Пожалею ли я? А впрочем, моя ставка уже сделана.

Не успел рыцарь договорить свою грозную речь, как на его глазах космическое пространство начало тлеть. Те трещины, которые изначально появились во время крика фанатика, начали исторгать из себя языки пламени. Само пространство меняло свой цвет с мягких синих цветов в сторону огненно-красного. Сама богиня молча стояла на месте, игнорируя происходящее вокруг. Даже её одежда стала дымить, а кожу обожгло пламя.

– Больно. – философски заметила Силлейн, продолжая тратить свою силу.

– Остановись, низшая! – появилась в её голове громкая фраза. – Не нарушай законы мироздания. Тебе нельзя вмешиваться в…

– Поздно. – улыбнулась девушка, завершая задуманное. – Бум.

Через секунду всё вокруг поглотило пламя, включая её фигуру вместе с Георгом, чей барьер вмиг треснул, распадаясь на сотни сверкающих осколков.

***

– Ах… – выдохнул рыцарь Святого Августа, резко очнувшись.

Каждая частичка его тела кричала от боли. Ему было тяжело пошевелить даже пальцем. В голове зияла пустота. Связь, которую он всегда испытывал к своему богу, теперь пропала. Это пугало мужчину больше, чем всё произошедшее до этого. Думал он об этом, пока на лицо что-то не начало сыпаться. Георг открыл глаза.

Прямо на него шёл пепельный дождь. Покрытое тучами небо исторгало из себя серые сгустки, ниспадающие вниз. Дул слабый ветерок, который медленно пробегал по всему телу рыцаря холодным полотном. Оглянувшись по сторонам, его взгляду предстала лишь бескрайняя пепельная пустыня. Пока он это делал, рядом раздался сдавленный смешок.

Силлейн задрала голову, с любопытством смотря на небо. Её обнажённая кожа была уже покрыта пепельным одеялом, пока она несмелым шагом двинулась к лежащему человеку.

– Ну что… ты продолжишь утверждать, что я лишь жалкая грешница и ведьма? – безумно ухмыльнулась богиня.

– Что ты сотворила?! – беспомощно крикнул Георг, пытаясь через боль отползать, пока не скатился кувырками с небольшой пепельной возвышенности, полностью измазавшись в серой субстанции. – Где мы?!