Текст книги "Власть Феникса (СИ)"

Автор книги: Тиволла Россе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Меня тоже проверяли этими ягодами. И да, в первый раз они тоже для меня оказались сладкими.

Я позже выяснила, что не все их считают вкусными. Если ягоды на вкус оказываются кислыми, значит магическая сила мага равна от одной до трех единиц. Кисло-сладкая – магическая сила равна от четырех до семи единиц. В случае, когда на вкус кераси сладкая, – магическая сила равняется от семи до десяти единиц. Таким нехитрым способом Люциан подсказал мне, у кого какой уровень магии. За что ему спасибо. Выяснить можно и самой. Но есть риск, что меня раскроют раньше времени.

А мне этого не хочется допускать. Мне ещё Доминику помогать. Чем позже узнают, тем лучше для меня. Искать место Денис будет долго, это я могу сказать точно. Другой вопрос, зачем Люциану оно? Для чего разыгрывать этот спектакль с поиском места дислокации Серебряных Всадников?

Завтрак подошел к концу. Денис молча встал из-за стола и покинул столовую. Амелия вздохнула, оглядела нас и сказала:

– Через час выезжаем. Не забудьте собрать все важное в дорогу.

Затем все разошлись собираться в дорогу. Я же направилась прямо к Люциану. Хотелось понять, что произошло. Поднялась в кабинет, стража пропустила меня свободно. Я постучала в дверь и, услышав разрешение войти, прошла в кабинет. Люциан кивнул, приветствуя меня, и знаком показал, чтобы я села. Устроилась в кресле, стала ждать, когда он освободится. Прошло по ощущениям минут пять, когда Люциан снова обратил на меня внимание.

– Знал, что ты придешь, – произнес он. – Держи, читай.

Люциан протянул конверт. Взяла его, распечатала и вытащила письмо. Стоило прочесть первые строки, как письмо выпало у меня из рук, и я медленно съехала с кресла на пол.

“Уважаемый лорд Люциан, уведомляем вас, о том, что сегодня вас посетят его императорское величество император Шуан и ее императорское высочество принцесса Танире.

Просим вас приготовить все для встречи столь высоких особ”.

– Зачем они едут сюда? – осипшим голосом спросила я.

– Подозреваю из-за тебя, моя леди, – ответил Люциан. – Кто-то рассказал, что ты вернулась.

– Но кто это может быть? Кому из вас выгодно рассказать обо мне?

– Я сомневаюсь, что это сделал кто-то из моих. Твой переход из мира Земли нельзя уловить. Этим лично занималась Великая. Она провела тебя между реальностями. А здесь уже я прикрыл магией тьмы.

– Тогда кто, вопрос останется открытым, Люциан. Я не жажду встречи с отцом и сестрой. Не сейчас, не потом, если честно. Мне хватило того, что произошло при моем первом рождении. Спасибо, больше не надо. Эту жизнь я хочу прожить так, как считаю нужным.

– Я понимаю тебя, моя леди, – вздохнул Люциан.

– Сомневаюсь я в этом, – отозвалась я, поднимаясь с пола и отряхивая одежду. – Пойду собираться в дорогу. Люциан, выясни, кто им сообщил обо мне. Хочется знать, кому при случае сказать “спасибо” за такую услугу.

Я вышла из кабинета и направилась в свою комнату. Заглянула в шкаф, нашла походную сумку. Сложила туда сменную одежду, артефакты. Добралась до сокровищницы замка и забрала оттуда свои кулоны и оружие, затем вернулась в комнату. Кулоны надела на шею и спрятала под рубашкой. Ну, что я практически готова. В дверь постучали. Подошла, открыла. Ирани улыбнулся, оценил, как я одета.

– Думал, придется переубеждать, что в дорогу надо переодеться в удобную одежду, – усмехнулся он. – Удивлен.

– Подозреваю, что приятно удивлен, – отозвалась я. – Надеюсь, путешествие не помешает нашим занятиям?

– Нет, – ответил он, направляясь в сторону лестницы. – Так будет даже лучше. Практика гораздо эффективнее теории. А в путешествии этой практики будет много.

Я быстро закрыла дверь и поспешила за Ирани. Мы вдвоем вышли на крыльцо. Тут уже собрались Натаниэль и Мила. Амелии и Дениса нигде не видно. Что до последнего, я не удивлена, постоянные опоздания для него норма жизни.

– Готова к приключениям? – весело спросил Натаниэль у меня. – Ты всегда можешь рассчитывать на меня.

– Нат, грубо подкатываешь, – улыбнулась Мила. – Надо же тоньше действовать. Прояви заботу, участие, глядишь, и все будет.

– Это о чем вы? – поинтересовалась я у обоих.

Натаниэль усмехнулся в ответ на слова Милариэль. День обещал быть солнечным и теплым. Я ждала ответ на свой вопрос.

– Не обращай на них внимание, – произнес Ирани.

– А мне интересно узнать, о чем речь, – ответила я. – Чем больше я узнаю, тем лучше будет.

– Желание леди закон. – Натаниэль задумался, и взглянул лукаво в мою сторону. – У нас есть определенные магические законы, которые распространяются на всех совершеннолетних вне зависимости от их расы. Один из этих законов основан на взаимодействии магии у девушек и парней.

– А поподробнее с этого места можно? – попросила я.

Любопытно, как он объяснит все взаимодействия мне.

– Нат, зачем ты такими заумными словами все рассказываешь, – мягко пожурила Мила. – Все гораздо проще на самом деле. Один из основных законов гласит, что сильный маг может выбрать к себе в пару только такого же сильного мага. Магически сильный и одаренных парней хватает. А вот девушек можно пересчитать по пальцам.

– Интересно, а почему так? – Любопытно, как это видят другие. Одно дело, как это вижу я. Другое, как это понимают другие.

– Мальчики должны быть сильными, дабы могли защитить то, что им дорого и ценно, – ответил Натаниэль.

– Магически сильных девушек хватает, – вмешался в разговор Ирани, – но все равно меньше, чем парней. Поэтому девушки могут выбирать любого, кого хотят. У парней такого выбора нет. Так что, если окажешься магически одаренной, то перед тобой будут открыты все двери.

– С ковриком на пороге. – Холодный и злой голос Дениса раздался сзади нас.

– Ты не можешь этого знать, – ответил Ирани, оборачиваясь к Денису. – И первое, еще раз будешь задирать девушку, не посмотрю, что ты глава отряда.

– Угрожаешь? – Холодное презрение так и сочилось из Дениса с каждым словом. – Забирай себе, раз так приглянулась. Если нравится пользоваться использованными вещами.

Я стояла и молчала. Руки сжала в кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Вдох, выдох. Терпение. Прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Как же он бесит меня. Так и врезала бы ему с удовольствием. Но нельзя. Пока нельзя. Успокоилась и открыла глаза.

А обстановка перед входом в замок изменилась. С появлением Дениса и Амелии конюхи вывели ездовых животных. Двух лошадей, тигра, пантеру и волка. Звери, на которых предстояло ехать, по размерам не уступали лошадям. Только вот на лошадях ехали опять же Денис и Амелия. И вот тут я словила первую несостыковку в фактах. Я прекрасно помнила, как Амелия ездила верхом на пуме. Помнила, как она рассказывала историю приобретения этой кошки. Странно. Жаль, в прошлом не удалось тогда всем вместе поесть кераси, тогда бы я сейчас могла точнее понять, что же меня смущает.

Милариэль подошла к пантере, погладила ее, закинула свои вещи к ней на спину и сама запрыгнула следом. Натаниэль оказался владельцем тигра. Ирани взял мои вещи и вместе со своими закинул на спину волка. Затем запрыгнул сам на спину волка. Наклонился и протянул мне руку.

Я подошла к волку и протянула руку. Волк настороженно обнюхал меня. Фыркнул. Я сделала шаг ближе, коснулась шерсти волка. По рукам сразу пробежали искры магии.

– Красавец, – прошептала я. Мех оказался мягким, пушистым, с легким ароматом леса и снега.

Затем я взяла руку Ирани, и он помог мне забраться на спину к волку. Усадил он меня перед собой. Взял поводья и легко дал команду двигаться. Наш небольшой отряд выдвинулся навстречу приключениям. А точнее, поиску иголки в стоге сена. И подсказывать Денису, где находится место, о котором говорил Люциан, я не собиралась. Скорее мне хотелось провернуть какую-то каверзу для Дениса и Амелии. Такую, чтобы на всю жизнь запомнили. Осталось придумать, что это будет и как ее реализовать.

Глава 10

7513 год. Территория Академии Фениксов.

Я внимательно рассматривала искорку. Она оказалась похожа на снежинку. С одной стороны ее грани словно истаяли, утратили красоту и грацию. Я поняла, что должна сделать. Представила в руках карандаш, и коснулась целой стороны. У меня получится. Я верну ее к жизни.

Искорка похожа на снежинку. Ведя карандаш от целой грани до испорченной, я представляла новый узор. Плавные линии, красивые завитки, переплетающиеся между собой. Добавим иголочек. У розы есть шипы, а у моей искорки будут иголочки, способные ее защитить. Я рисовала с удовольствием, веря в свой успех.

Закончив рисовать, убрала карандаш за ухо. Серебряный ткнулся носом в искорку и чихнул. Я накрыла искорку ладонями, словно держу бабочку в руках и готова ее отпустить. Закрыла глаза и представила, как руки окутывает теплое сияние. Оно заворачивает икорку, словно в кокон. Перед внутренним взором возникло два кинжала. Красивые, изысканные изделия. Друг с другом они смотрелись гармонично. Рукоятка одного из них выполнена из дерева с резьбой. На лезвии просматривались витиеватые руны. Рукоятка другого кинжала выполнена из прозрачного камня. На лезвии нарисованы не знакомые мне знаки.

Повинуясь интуиции, я мысленно позвала кинжалы и разместила их точно над своими руками. Вдох, выдох. Затем резко на счет три подняла руки навстречу кинжалам, так чтобы они оба пронзили мои ладони с искоркой. Лезвия, соприкоснувшись с кожей рук, легко прошли сквозь нее. Я не ощутила боли или неприятных ощущений. Пронзив руки, кинжалы осыпались разноцветными искрами, формируя вокруг моих рук еще один кокон.

– Конец – это начало, – мысленно произнесла я, обращаясь к искорке. – Часть твоей жизни закончилась. И с этого мгновения начинается новая жизнь. Вернись домой, вернись к тем, кто тебя любит. Живи, люби.

Пространство, наполненное цветными нитями и искрами, исчезло. Я оказалась на поляне в лесу. На ней виднелись следы сражения. Вздыбленная местами земля, сожженная трава, несколько выкорчеванных деревьев. Рядом с таким деревом лежала девушка. Одетая в простые коричневые брюки, когда-то светлая рубашка, сейчас запачкана кровью и грязью. Волосы разметались по земле.

Симпатичное лицо, на мой взгляд. Чуть курносый нос нисколько не портил ее. Я встала и медленно подошла к ней. Сволочи, как же так можно целой компанией набрасываться на одного. Присела и коснулась волос девушки. Светлые, с прядками черного цвета.

– У тебя еще вся жизнь впереди, – сказала я ей, располагая руки над ее сердцем и стряхивая искру с коконом над ней. Стоило искре коснуться тела девушки, как тут же образовался кокон. Он заключил девушку в свои объятия. Постепенно кокон менял свои цвета, пока не истаял полностью. Я коснулась основания шеи девушки, прощупать пульс.

Стоило мне ее коснуться, как она открыла глаза. Судорожный вздох и она закашлялась.

– Тише, – помогла я ей сесть.

– Кто ты? – хрипло спросила она у меня.

– А это важно? – отозвалась я. – Надеюсь, у тебя все будет хорошо теперь.

Девушка посмотрела на меня. В ее глазах мелькнуло удивление.

– Я в долгу перед тобой, – девушка коснулась моей руки. – Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, можешь рассчитывать на меня. Мое имя Алесандра тье Верларис, принадлежу к Ночным Фениксам.

– Я запомню, – кивнула я ей. – Мне пора.

Алесандра встала и поклонилась мне. Странная девушка. Затем обстановка снова сменилась на пространство, наполненное нитями и искрами.

– Моя леди, – тихо произнес Люциан, глядя на меня.

Мне же что-то резко стало плохо. Закружилась голова, начало тошнить и ноги стали ватными. А следом за этим наступила снова темнота.

Я очнулась. Попыталась открыть глаза. Ощущение, что я пытаюсь поднять стопудовые гири. Неприятно чувствовать себя беспомощной.

– Тише, моя леди, – раздался голос Люциана. – Не торопитесь.

На лоб легла прохладная ткань. Затем губ коснулся металлический край посуды.

– Пейте, только медленно, – продолжил Люциан.

В рот полилась холодная вода с привкусом мяты, лимона и смородины. Я старалась пить не торопясь, горло саднило, как при болезни. Вообще чувствовала себя так, словно по мне пробежало стадо слонов. Утолив жажду, я, наконец, почувствовала, что можно жить дальше.

– Вот так, молодец. – В голосе Люциана слышалось удовлетворение. – А теперь слушай меня, внимательно. Некоторое время ты не сможешь не только открыть глаза, но и встать с кровати. Твое падение со скалы не прошло для тебя бесследно. Твоя человеческая оболочка погибла, умерла. Но твоя душа осталась жива. И это позволило переродиться тебе заново.

Люциан замолчал. Я же прислушивалась к тому, что происходило вокруг. Где-то шумела вода, слышался шелест листвы. Щебет птиц. Если я умерла, тогда как я смогла помочь той девушке? И где Серебряный?

– Моя леди, – вздохнул Люциан. – Понимаю, что у вас много вопросов. И я обещаю ответить на них, когда придет время. С Серебряным все хорошо. Он рядом с вами.

Эм, мои мысли читают? Я теперь совсем не могу подумать про что-то свое, личное?

– Моя леди, – спокойно и терпеливо проговорил Люциан. – Пока вы не встанете на ноги и не сможете действовать как раньше, я буду наблюдать за вами. И да, я могу читать ваши мысли. Но обещаю вам, что это будет происходить не часто. Когда вы сможете работать с магией, я научу вас скрывать свои мысли от других. Сейчас вы очень громко думаете. Для сильного мага не составит сложности услышать вас.

– То есть, по-сути, мы временно перейдем на мысленное общение, – подумала уже целенаправленно.

– Да, моя леди, – ответил Люциан. – А теперь отдыхайте. Вам нужно набираться сил.

Лба коснулась рука Люциана, и я уснула. В остальные дни, когда я просыпалась, мне давали пить воду. Затем я пробовала открыть глаза. Но, увы, не получалось. Ощущение бессилия меня злило. Лежать мне надоело. Тело болело. Я даже толком потянуться не могла. Руки не поднять. При каждой попытке ощущение, что я пытаюсь ворочать мешки с песком или штангу тягать.

Сколько прошло времени, я не могу сказать. Проснувшись в один из дней, я, наконец, смогла открыть глаза. Яркий дневной свет резанул по глазам. Слезы моментально выступили на глазах. С трудом оторвав руку от постели, я смогла вытереть слезы. Сесть в кровати не смогла. Жаль, конечно. Медленно повернула голову, осматривая комнату, в которой оказалась.

Я находилась явно не в академии. Комната, в которой я находилась, купалась в ярком солнечном свете. Глаза уже более менее привыкли к нему. Из-за этого света различить что-то еще я пока не могла. Люциан говорил, что щенок рядом со мной. Действительно Серебряный спал рядом. Хорошенький. Надо будет найти его маму. Наверняка горюет без него. Пока я любовалась щенком, в комнате стало темно. Все пространство заполнила тьма.

– Что ты видишь, моя леди? – раздался голос Люциана из тьмы.

– Темноту вокруг, хотя до этого в комнате довольно светло было, – ответила я. – А почему я не вижу нормально?

– Зрение вернется, просто сейчас ты смотришь на мир как новорожденный эльф, – задумчиво произнес Люциан. – Как тебя принимали в приемную семью?

– Лорд и леди дель Лозарг представляли меня к эльфийскому двору, – ответила я. – Там же произошло представление Камню Власти, который признал меня официально.

– Вот значит как, – произнес Люциан.

– Разве это плохо? – Я старалась рассмотреть тьму, которой предстал Люциан.

Тьма жила своей жизнью. Вначале казалась однородного черного цвета. Но чем больше я смотрела, тем больше видела, что нет. В тьме присутствовал оттенок темно-красного цвета, синего, фиолетового. Они придавали окружающей тьме глубины и объема. Если так про тьму можно вообще сказать.

– Нет, – ответил Люциан. – Я не ожидал, что такое может произойти.

– Если честно, мне уже надоело лежать, – пожаловалась я. – И кушать хочется нормальной еды, а не воды.

– Потерпи еще немного, – в голосе Люциана слышалось сочувствие, – восстановление не быстрый процесс.

Через несколько дней вместе с тьмой Люциана появилась изумрудная зелень эльфа.

– Леди, – произнес незнакомый приятный мелодичный голос, – закройте, пожалуйста, глаза.

Я исполнила просьбу, и в тот же момент моих век коснулись чужие руки. Они бережно ощупывали глаза, голову, затылок. От эльфа пахло лесом, травой и водой.

– Да, Люциан, это интересный случай, – сказал эльф. – Я помогу вам. Леди, меня зовут Элориан. Как я могу обращаться к вам?

– Таня, – ответила я. – А можно вопрос?

– Конечно. – В голосе Элориана слышался добродушный смех. – Я ведь для этого и приехал с Люцианом.

– Я вас вижу как изумрудное сияние, окружающие пространство для меня наполнено солнечным светом, а лорда Люциана я вижу как сплошную тьму. Почему я вижу именно так, а не как раньше, людей?

– Хороший вопрос, – похвалил меня Элориан. – Начну с того, что это нормальное состояние для любого новорожденного эльфа. Каждый из нас, когда появляется на свет, изначально слеп к материальному, то есть физическому миру. Мы видим его вначале с магической стороны. В процессе взросления мы постепенно начинаем видеть материальный мир. Мы учимся видеть нормальный мир вплоть до своего третьего совершеннолетия.

– И мне тоже придется так долго ждать? – Перспектива не видеть никого честно не радовала.

– Тебе нет, – отозвался Элориан. – С тобой произошел один из редких случаев, когда кровь принятой семьи оказала влияние на твое перерождение. Такое происходит у нас, пусть не так часто. Если ты научишься управлять магией эльфов и своей изначальной магией, данной при рождении, то у тебя будут преимущества, которых нет у других.

– Звучит так, что мне придется учиться всю жизнь, – вздохнула я.

Признаться честно, в Энтере мне нравилось учиться. Теория с занятий всегда подкреплялась практикой. Здесь у меня появились друзья. У меня появилась приемная семья, которая заботилась обо мне. Несмотря на то, что я продолжала скучать по своим родителям и сестре. Лорд и леди дель Лозарг относились ко мне как к своей младшей дочери. Даже сводные брат и сестра приняли меня тепло и радушно.

– Тут все зависит от тебя самой, Таня, – заметил эльф. – Все, кто принадлежат к изначальной расе, учатся всю жизнь. Либо учат других. Мы живем долго и постигаем магическую силу тоже всю свою жизнь. Да, есть академии, школы и другие учебные заведения. Они все дают разный базис знаний. И даже несмотря на это, постижение своей магии остается за тобой.

– Как говорят у меня в мире – “учиться, учиться и еще раз учиться”, – рассмеялась я.

– Хороший девиз, – хмыкнул Элориан. – Так, открывай глаза.

Я открыла. Изумрудная зелень заполняла собой всю комнату. Красиво. Но все же я бы предпочла увидеть эльфа нормальным зрением.

– Итак, сейчас мы с тобой выполним одно упражнение, – начал Элориан. – Рекомендую его запомнить и делать время от времени, когда зрение восстановится.

Рядом с зеленью появился огонь. Он плыл в воздухе, легко колышась под воздействием воздуха.

– Смотри на огонь, не напрягай глаза, – давал распоряжения Элориан. – Наблюдай за верхним кончиком пламени. Думай о приятном и хорошем, представь себе место, которое тебе нравится или в которое ты хотела бы попасть. И главное, не отводи взгляда от пламени.

– Попробую, – отозвалась я, глядя на огонек.

С этого дня начались мои занятия с Элорианом. Я наблюдала за огнем, представляла места. День сменялся днем. Места, которые я хотела бы посетить закончились. И я начала придумывать свои, представлять себя там.

А ночью мне приснилось, что я гуляю по одному такому месту. Лес шумит, небо разделено пополам. Одна половина олицетворяет собой восход солнца над горизонтом. Нежно голубое небо, плавно перетекающее в ночь на другой половине. Часть небосвода, усыпанная мерцающими звездами с луной. Земля, покрытая мягкой травой. Я шла по тропинке, которая стелилась под ноги. Теплый ветер дарил ощущение прохлады (? тепло или прохлада?). Тропа вывела меня к берегу моря. На берегу располагалась застекленная беседка. Я спустилась к берегу и коснулась воды, прохладная, освежающая. Море простиралось до горизонта, возможно и дальше. Теплый песок приятно щекотал ноги. Дышалось легко и свободно.

Я подошла к беседке. Внутри нее оказалась кровать, столик, шкаф и полностью стеклянные стены. На столике лежало два блокнота. Я подошла и взяла один из них. Кожаная обложка, замысловатый вензель. Открыла на первой странице.

«Когда ты прочтешь эти строки, пройдет уже много времени с момента их написания.

Думаю, ты уже встретила меня, когда пришла пора переродиться. Да, ты правильно поняла. Я про девушку с белыми волосами.

Сейчас ты учишься заново видеть мир, а также будешь учиться снова в нем жить.

Вопрос, который, возможно, возник у тебя сейчас – «А что это за место?»

Это место называется магической реальностью. Оно у каждого мага свое, уникальное. Двух одинаковых магических реальностей не существует. Это место находится в душе мага. Попасть в него посторонний маг сам не может. Его можно провести только с собой. И я крайне не рекомендую тебе приглашать в магическую реальность Люциана. Не нужно, дальше я объясню, почему.

Думаю, для начала достаточно. И еще момент. Не бери дневники с собой, читай их тут. Я понимаю, что удобнее будет читать их в реальном мире. Но поверь, есть те, кто захочет сунуть в них свой нос. А ты пока не можешь постоять за себя.

До встречи. Твоя Т»

Вопросов у меня стало больше. Я пролистала блокнот дальше. Строки дальше явно написаны на языке, которого я не знала. Надо будет найти словарь, перевести. Интересно же, что дальше написано. И еще вопрос, если я оказалась в магической реальности, то как из нее выбраться? Хорошая задачка для меня.

Если я уснула, и мне это место приснилось, то возможно, я смогу уснуть здесь и проснуться в реальном мире. По крайней мере, попытка не пытка. Подошла к кровати и расположилась на ней. Я рассматривала потолок беседки и заметила рисунок. Солнце, внутри него луна и чуть позади них молния. Я закрыла глаза и постаралась уснуть. А перед внутренним взором стоял увиденный рисунок. Интуиция подсказывала, что он важен. А своей интуиции я доверяла. Сон пришел и укутал в свои объятия.

Проснулась я от птичьей трели, открыла глаза и в первый момент даже растерялась. Я видела комнату, а не уже привычный для меня солнечный свет везде. Зрение вернулось, ура. Как же здорово видеть. Нет, я, конечно, научилась различать оттенки в магии. Но мне все же приятнее видеть материальные вещи. Привычнее. Я потянулась и постаралась сесть. С переменным успехом получилось. Тело, конечно, сильно болело. Неприятно ныли кости. Словно я глубокая старуха.

– Доброе утро, – раздался голос Элориана.

– Доброе, – отозвалась я, заодно разглядывая эльфа. Высокий, красивый, длинноволосый. Волосы у Элориана оказались черными. Я же видела в основном эльфов со светлыми волосами.

– А почему у вас волосы черные, Элориан? – спросила я у него.

– Ты меня видишь, – уточнил эльф. – Прекрасно, твое выздоровление идет быстрее, чем я думал.

– Да, вижу, – кивнула я медленно. Затем огляделась и нашла рядом с собой Серебряного. Он сидел и тряс мордочкой, взглянул на меня. В глазах щенка плескалась такая радость и облегчение, что я улыбнулась.

Элориан присел рядом со мной. Взял за руку. От его руки шло тепло, запах леса и травы стал немного сильнее. Из тела уходила боль, с которой я уже почти сроднилась.

– Так будет лучше, – сказал Элориан – С сегодняшнего дня начнешь вставать и тренироваться ходить.

Глава 11

Настоящее. Территория Западного Предела

День клонился к закату. Ехать на чужом волке – довольно интересный опыт. Зверь вел себя спокойно, не ворчал. В прошлом случалось видеть, как такие животные не принимают дополнительных седоков.

Волка звали Белир. Он мало кого подпускал к себе, как сказал мне Ирани. На что я ответила:

– Меня животные любят. Чувствуют, что я не обижу их.

– Возможно, – сказал Ирани. – А теперь первое задание. Наблюдай за всем, что будет встречаться по дороге нам. Перед сном расскажешь.

Я согласилась. В целом хорошее упражнение на развитие внимания и проверка базовых реакций. Тренировка памяти. Для мага важна хорошая память. Заклинания, чары. Часть из них произносится в слух, другая активируется жестами и рунами. И маг должен про это помнить. Ошибка, допущенная при активации заклинания, стоит жизни.

Рассматривала пейзажи, запоминала. Тренировка не будет лишней. В отряде Дениса никто ни с кем не разговаривал. Не стремился никак с пользой провести время. Мда-а, хотя чего это я лезу со своими мыслями в его дело.

С другой стороны, интересно сравнить. И еще, надо подумать, как мне проводить тренировку для себя. И при этом сохранить свою тайну, до дня икс.

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда мы выехали к деревеньке. В домах горел свет. Денис подъехал к самому большому дому, спрыгнул с лошади и постучал в дверь.

Прошло несколько томительных минут, дверь открыли.

– Снова вы, – раздался старческий голос. – Мы уже все выплатили, и следующая оплата не скоро.

– Мне нужно, чтобы вы разместили моих людей, – холодно и не терпящем возражений голосом произнес Денис.

– Да?! – яростно и гневно ответили Денису. – Ни чего я тебе не должен, малец. Сеновал в вашем распоряжении, большего предложить не могу. Чай не зима, ночи теплые.

– Да как вы смеете. – Злость в голосе Дениса сквозила не прикрыто. – Вы не смеете мне отказывать.

– Тебе смею, так что спи на сеновале со своими людьми, – отозвались из дома. – Или в лесу. Мне все равно.

Дверь с грохотом закрылась. Оставив Дениса и всех нас на улице. Даже не удивлена, совершенно.

– Я не хочу спать на сеновале, – возмутилась Амелия. – С этим старостой надо что-то делать.

– Предлагаешь проучить? – Денис взглянул на Амелию, словно размышляя над ее словами.

– Конечно, – кивнула та. – Чтобы другим не повадно было, да и наукой на будущее.

Я взглянула на Ирани, тот сидел и насторожено наблюдал за Денисом. Мила и Натаниэль также внимательно следили за этими двоими. Я же чуть склонила голову на бок. Мне интересно, что Денис будет делать. Про плохой исход для жителей деревни я не волновалась. С моего последнего тут пребывания прошло, конечно, много времени, но защита на деревне все так же держалась.

Денис отошел от дома, Амелия встала рядом с ним. В их руках появились файрболы, которые они случайно выбросили рядом с крыльцом и под окнами. Огонь лизнул сухую траву, которой хватало возле дома. Затрещал огонь, занимаясь пламенем.

Поднялся ветер, послышались раскаты грома, и закрапал дождь. С каждой минутой дождь становился яростней. Он бил магическое пламя, не давая ему распространиться к дому и просто перекинуться на всю деревню.

– Какого черта, – выругался Денис глядя на небо. Чистое и ясное, но в тоже время поливающее живительной влагой все вокруг.

Амелия ругалась вместе с Денисом. Они промокали, несмотря на поставленную защиту от дождя. Я же опустила взгляд и улыбалась. Правильно, поделом тебе. Скажи спасибо, что дождиком поливает, мог быть и не дождик совсем.

– Ладно, идем устраиваться на ночь, – сказал Ирани.

Остальные его поддержали. Сарай встретил нас теплом и сухостью. Ирани выбрал место под крышей. Расположились там. Поели вяленое мясо, хлеб, запили водой. Да и отдыхать легли. Сон пришел быстро, дорога все же накладывала свой отпечаток.

Проснулась засветло. Встала тихо, спустилась вниз и вышла из сарая. Потянулась. Спать на сене, конечно лучше, чем на земле. Но все равно матрас лучше.

Деревня просыпалась постепенно. Рабочий люд вставал здесь засветло. Дел много, до жары многое предстоит успеть сделать им.

Размялась, затем пошла, искать колодец. Я точно помнила, что он тут есть. Умыться, да воды попить. Колодец нашелся быстро. Не далеко от дома, возле которого Денис пытался устроить пожар. Там же обнаружился и староста.

– Доброе утро, – поздоровалась я. – Можно умыться вашей водой?

Староста закончил умываться, привел себя в порядок и только тогда удостоил вниманием. Прищурился, рассматривая внимательно.

– Леди Тани, – улыбнулся староста. – Долгих лет вам. Давно вас не видел в наших краях. Как здоровье ваше, лорда?

– Спасибо, все хорошо, – улыбнулась я. – Не хвораем. И вам здоровья, да что б дети радовали.

– Идемте, позавтракаем, – пригласил меня староста.

Я приняла приглашение. Умылась быстро и вошла в дом старосты. Стол уже накрыли. Села за стол. Хлеб, молоко, яйца, каша. Привередничать не стала. Отведала всего понемногу. Староста улыбнулся.

– Я так понимаю, приехали с этим выскочкой, – произнес староста.

– Да, с ним, – кивнула я. – Но никто не знает о том, кто я. Надеюсь, и не узнает.

– Не волнуйтесь, леди, – произнес староста. – Здесь его не любят, поэтому мало кто расскажет ваш секрет.

– Лучше расскажите, как дела обстоят? – попросила я. – Меня давно не было, но если смогу, помогу по возможности.

– Ох, леди Тани, – вздохнул староста. – Налоги увеличили, платить заставляют больше, чем раньше. Урожай в последние годы совсем плох стал. Деньги платим, а помогать нам не хотят. Говорят, не одни мы такие, у всех так. Поэтому миритесь и все равно платите налоги. Этот шельмец каждый раз деньги забирает, нет бы помочь. Нет, говорит не мое это дело. Сами справляйтесь. А к нам тут давеча повадились волки из леса ходить, да скотину забирать. И отбить не можем, волки-то магические. Не справиться с ними нам.

– И давно волки к вам выходят? – спросила я. Помню этих волков. Непростые звери, выходят к людям только в сильно голодную пору у себя.

– Да третий год уже как, – вздохнул староста. – Мы уже и Деве Озера об этом сообщали. Она же сказала, не ее дело, сами справляйтесь. А до лорда нас не пустила. Не надо, говорит, его по таким пустякам беспокоить.

– Я постараюсь помочь с волками, – ответила я. – Когда они приходят?

– Утром, после восхода солнца, – отозвался староста. – Мы из домов не выходим в это время. Ждем, пока уйдут.

Стоило старосте закончить, как раздался вой. А после наступила такая звенящая тишина, что ее рукой можно пощупать. Волки идут. Староста настороженно посмотрел на меня.

Я же встала из-за стола, поблагодарила за еду. И вышла из дома. Воздух свежий, пахнущий травой, парным молоком и хлебом. Интересно, ребята слышали вой? Хотя допускаю, что именно поэтому Ирани и выбрал ночлег под крышей сарая.

Глухое рычание, шипение раздалось с боков.

Обернулась. Волки вошли в деревню. Крупные, здоровые. Такой нападет, перекусит и не заметит.

Я же стояла и не двигалась. Наблюдала, стараясь понять, кто из них вожак. То, что такой зверь не будет идти на переднем плане, знала точно. Магические волки отличаются от своего брата серого волка тем, что не только крупнее раз в пять или десять. Еще и тем, что магические волки разумны, умны и опасны. С ними вполне можно вести диалог, если знать, как. И не всегда это позиция силы. И такие волки живут долго. Больше, чем люди, но меньше изначальных.