Текст книги "В поисках Индии. Великие географические открытия с древности до начала XVI века"

Автор книги: Тимур Дмитричев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

К этому времени погода резко переменилась из-за поднявшегося сильного ветра, но к концу второго дня пути она вновь успокоилась, и каравеллы смогли войти в залив, названный Колумбом Санта-Глория, переименованный впоследствии англичанами в Св. Анну. Ямайка оказалась чрезвычайно живописным гористым островом с большим количеством населения тайно. Однако в отличие от своих кубинских соплеменников здешние индейцы встретили белых пришельцев с воинственной враждебностью. Против их стрел сначала пришлось применить холостые пушечные выстрелы, а затем огнестрельное оружие и даже большую злую собаку, которая доставила тайно много серьезных неприятностей. В конечном счете они вынуждены были предоставить испанцам имевшееся у них продовольствие, но золота на острове не оказалось, и Адмирал решил после еще одной короткой стоянки в сегодняшнем заливе Монтиго вновь вернуться к мысу Креста на Кубе.

Сейчас каравеллы всего за один день пути достигли этого мыса и 14 мая уже продолжали обследовать кубинское побережье. Здесь уже в начале плавания на пути путешественников возникла широкая полоса мелких красивых островов со множеством мангровых зарослей, наполненных массой тропических птиц и опьяняющих ароматных запахов. Колумб назвал этот островной архипелаг Садами Королевы, через которые, однако, пробираться каравеллам было совсем нелегко. Выбравшись из этого островного мелководья, суда направились вдоль берега к видневшейся на горизонте горной гряде, а затем встали на якорь у живописного песчаного пляжа залива Свиней, где в 1961 году в окружающих болотах был разгромлен десант кубинских контрреволюционеров.

В этом заливе путешественники обнаружили источники очень вкусной пресной воды, которая пробивалась на поверхность моря недалеко от побережья, что позволяло пополнять ее запасы без выхода на сушу. Продвинувшись еще дальше на запад, европейцы обнаружили еще одно удивительное явление, когда морская вода вдруг становилась мутно белой, а затем черной. Как выяснилось в уже более поздние времена, белый цвет на мелководье воде придавал переворачиваемый волнами мергель, а черный возникал благодаря поднимавшемуся со дна мелкому песку такого же цвета

Продолжая плавание дальше вдоль южного берега сегодняшней удивительно живописной провинции Пинар-дель– Рио, каравеллы попали в столь мелкие воды, что в целом ряде мест экипажам приходилось их подтягивать с помощью лебедки и якоря, переносимых вперед на доступное расстояние канатов. Дальнейшее продвижение по мелководью, достигаемое такими большими усилиями, стало не только очень медленным, но и привело к образованию течей в корпусах судов, часто садившихся на дно. Кроме того, к этому времени серьезно поизносилась их оснастка, запасы продовольствия были на исходе, а команды начали проявлять недовольство тяжелыми условиями замедленного продвижения. Сам Адмирал стал испытывать определенное разочарование отсутствием каких-либо давно ожидаемых признаков Востока, о чем ему ощутимо напомнила встреча с новыми племенами на побережье: в этих местах жили уже не тайно, занимавшие большую часть знакомой территории Кубы и другие острова, а независимые остатки побежденных ими сибонеев. С учетом всех этих обстоятельств Колумб принимает решение возвращаться на Эспаньолу. Но перед тем как развернуть каравеллы обратно, он требует от членов экипажа дать под присягой показания, что Куба является частью континента, поскольку острова такой протяженности просто не могут существовать. По иронии судьбы в тот момент флотилия находилась всего в 50 милях от самого западного мыса Кубы, доказывавшего ее островной характер. 11 июня 1494 года Адмирал начинает возвращаться на восток.

Обратное плавание столкнулось с уже знакомыми ему серьезными трудностями навигации в этой части Атлантики: продвижение в глубоких водах было почти невозможно из-за встречного ветра и течения, а по мелководью вдоль берега оно было чрезвычайно медленным и небезопасным с учетом состояния парусников. Выбрав второй из этих маршрутов, флотилия потратила 25 очень трудоемких дней, чтобы продвинуться всего на 200 миль к Эспаньоле. Добравшись с большими усилиями до мангровых зарослей архипелага Садов Королевы, Колумб решил выйти на глубокие воды, где приспосабливаясь к изменениям встречного течения и более благоприятному направлению ночных бризов, он смог пройти 180 нелегких миль в течение 10 суток. Оказавшись теперь у мыса Креста и поблизости от Ямайки, Адмирал поворачивает уставшие каравеллы с уже голодающими экипажами в сторону этого острова, чтобы облегчить путь, пополнить там запасы и продолжить его обследование.

21 июля флотилия уже вторично вошла в сегодняшний залив Монтиго, получила первые пополнения запасов воды и продовольствия от дружественно настроенных индейцев, а затем обошла Ямайку с запада и вдоль ее южного берега и 19 августа вышла к самому восточному мысу острова (сегодня мыс Морант). Отсюда потребовался всего один день пути до западной оконечности Эспаньолы, а к концу этого месяца флотилия была остановлена сильным ураганом у небольшого острова, который Колумб назвал по имени родного города своего итальянского друга и спутника Микеле де Кунео Савона (сегодня Саона). Переждав буйство урагана на острове, Адмирал собирался направиться обследовать теперь уже совсем близкий Сан-Хуан (Пуэрто-Рико), но он серьезно заболел, и по решению совета офицеров каравеллы взяли курс на Изабеллу, куда они прибыли 29 сентября. Колумб подорвал свое здоровье постоянным недосыпом, плохим и недостаточным питанием, почти каждодневным промоканием в сырой воде и нервными переживаниями. Его состояние усугублялось и начинавшимся ранним артритом. По прибытии в Изабеллу Адмирал чувствовал себя так плохо, что сам сойти на берег не мог и был вынесен на руках своих матросов.

За время его отсутствия положение в испанской колонии и на острове в целом осложнилось еще больше. Узнав о бесчинствах отряда Маргарита в центре Эспаньолы, оставленный вместо Адмирала его младший брат Диего направил этому распоясавшемуся вояке приказ соблюдать инструкции королей в отношении обращения с индейцами. Однако вместо следования распоряжению своего командующего, возмущенный указами «ненавистного иностранца», Маргарит потребовал отмены приказа и начал собирать вокруг себя всех недовольных, с тем чтобы двинуться на Изабеллу и расправиться с Диего и его сторонниками.

Пока Маргарит готовился с этими планами, на остров из Испании прибыли три каравеллы с продовольствием и другими запасами в ответ на просьбу Адмирала, переданную ранее с Торресом. Во главе этих судов прибыл брат Христофора и Диего Бартоломео Колумб, находившийся до этого во Франции, где он и услышал о триумфальном первом плавании своего старшего брата в Индии через Атлантику. Бартоломео был замечательным картографом, опытным мореходом и хорошим администратором. Когда новость о невероятном успехе Христофора докатилась до Франции, Бартоломео направился на встречу с братом в Испанию, но не застал его, так как тот уже находился в своем втором плавании в Индии. Пользуясь известностью Адмирала, Бартоломео быстро получил доступ к королям, которые высоко оценили его деловые качества. При возвращении Торреса с докладом и просьбами Адмирала монархи назначили Бартоломео во главе трех каравелл, готовившихся к отплытию на Эспаньолу. Таким образом честь проведения первой флотилии через Атлантику без самого Христофора Колумба выпала его брату Бартоломео, который успешно справился с этой задачей.

Вскоре после ее прибытия на остров в Изабелу вошел со своим отрядом совершенно зарвавшийся Маргарит, которому вместе с другими недовольными повстанцами удалось захватить силой стоявшие на якоре каравеллы Бартоломео и уйти на них в Испанию. Там они стали распространять самые ужасные небылицы о действиях братьев Колумбов, обвиняя их в притеснении испанцев и в нарушении приказов монархов.

Несмотря на эти неприятные события, все три брата Колумбов после нескольких лет разлуки теперь радостно воссоединились на берегу Эспаньолы, чтобы совместными усилиями продолжать начатое Хрисофором большое, но нелегкое дело. Положение на острове даже после бунта Маргарита оставалось сложным как с точки зрения отношений с индейцами, так и со стороны все более недовольствующих колонистов. Желая навести на острове спокойствие и порядок в угоду колонистам, а также для доходного экспорта живого товара в Испанию, Колумб приступил к вылавливанию тех индейцев, которые оказывали сопротивление бесчинствам, творимым Маргаритам. Тем временем к концу 1494 года в Изабелу прибыли из Испании еще четыре каравеллы с пополнением запасов. Возглавлявший их капитан Торрес привез для Адмирала личное послание от монархов, в котором они рекомендовали ему оставить вместо себя одного из братьев или кого-то другого и вернуться в Испанию для оказания им помощи в переговорах с Португалией. Однако Адмирал считал невозможным перепоручать кому бы то ни было сложную ситуацию на Эспаньоле и решил сам продолжить осуществление начатых им жестких мер.

Ко времени отплытия Торреса в Испанию в конце февраля 1495 года по указаниям Адмирала и его братьев в Изабеле было собрано около 1500 выловленных тайно. Однако четыре небольшие каравеллы Торреса смогли разместить всего лишь 500 из них. Судьба этих несчастных пленников была совершенно ужасна – около 200 из их числа не вынесли длительного морского путешествия и погибли до прибытия в Испанию, а остальные были распроданы на аукционе рабов в Севилье, но вскоре погибли из-за чуждого климата. Те примерно 1000 индейцев, которых не удалось разместить на судах для отправки в Испанию, были предоставлены во владение каждому желающему колонисту, а оставшихся отпустили на свободу.

Начинавшиеся как нарушения королевских и адмиральских распоряжений со стороны отдельных испанцев или их отрядов бесчинства пришельцев по отношению к местному населению теперь обретали характер преднамеренной полит тики, что заставило тайно встать на путь вооруженной борьбы за свое выживание. В конце марта 1494 года один из местных вождей по имени Гуатигуана собрал в центре острова большое войско с намерением двинуться на Изабеллу. Узнавшие об этом испанцы решили предупредить нападение на свое поселение и первыми вышли навстречу индейцам. Во главе этого отряда из 200 вооруженных пехотинцев, 20 всадников и двух десятков атакующих злых собак, как это ни печально констатировать, ехали Адмирал, его брат Бартоломео, а также лихой и жестокий Алонсо Охеда. Именно он был впереди отряда конницы, которая в сопровождении своры разъяренных собак набросилась на практически беспомощных перед такой атакой индейцев и нанесла им сокрушительное поражение. Так состоялась первая настоящая битва между индейцами и европейцами. Не удовольствовавшись этой легкой победой, неудержимый в начавшейся расправе Охеда разыскал и взял в плен смелого и воинственного касике Каонабо, который около года до этого уничтожил первое испанское поселение Навидад в отместку за злодеяния его жителей.

Затравленные жестокими преследованиями тайно стали уходить в самые удаленные от испанцев районы острова, но и там им удалось скрываться недолгое время. Чувствуя свое неоспоримое преимущество и безнаказанность перед совершенно запуганными тайно, пришельцы начали довольно быстро растекаться по Эспаньоле, захватывая и осваивая все новые районы в поисках золота. Сам Адмирал счел для себя целесообразным совершить победоносное шествие по всему острову, где уже через несколько месяцев «наведения порядка» любой испанец мог появляться как хозяин в любом его месте. С целью упрочения завоевания Эспаньолы по указанию Колумба в ее разных точках были построены укрепленные форты, откуда вооруженные испанцы совершали вылазки, принуждая загнанных и запуганных местных жителей платить им золотую дань.

В этот же период Адмирал приступил к введению совершенно бесчеловечной системы под названием «репартимьентос», которая предусматривала бесплатное наделение колонистов большими, а иногда просто огромными земельными наделами вместе с проживающими на них индейцами, превращая их в самую настоящую собственность пришельцев. О королевских указах, предусматривавших доброе обращение с местными жителями и их крещение в христианство, в практике начавшейся жадной колонизации было хорошо и удобно забыто. Индейцы быстро гибли от жестоких преследований, безудержной эксплуатации, голода и косивших их непривычных европейских болезней. Менее через 40 лет после прибытия испанцев на Эспаньолу, когда на ней насчитывалось примерно 250 000 тайно, их оставалось менее 500 человек. Система репартимьентос оказалась настолько живучей и привлекательной, что испанцы впоследствии распространили ее практически на все завоеванные ими территории Нового Света.

Пока Адмирал «наводил порядок» на Эспаньоле, вернувшийся в Испанию Маргарит и его приспешники продолжали раздувать клеветническую кампанию против него и его братьев. Дело со становлением колонии на острове шло в целом довольно плохо. Несмотря на введение системы репартимеьнтос и предоставляемые ею блага, немалое число колонистов рассматривали свое пребывание здесь временным, стремясь побыстрее приобрести золото и вернуться в Испанию. Руководствуясь этими соображениями, они не хотели возделывать поля или сады, что в условиях высокого плодородия и богатства окружающей земли вело их к полной зависимости от метрополии в каждодневном питании. Огромное расстояние и дороговизна доставки продуктов из Испании делала их нехватку почти постоянной стороной быта. Многие колонисты болели и недоедали, лекарств недоставало, золота для большинства тоже не находилось. Разочарование и недовольство среди них ширились. При первой же возможности многие из них стремились найти место на каравеллах, чтобы вернуться в Испанию. Вместо 1200 человек, прибывших на остров в 1493 году, к октябрю 1495 года на нем оставалось лишь около 650 человек.

Именно в это время вместе с четырьмя каравеллами с провиантом на Эспаньолу из Испании прибыл специальный представитель королей. Хуан Агуадо – бывший колонист, вернувшийся ранее с капитаном Торресом в родные края, – теперь имел высочайшее поручение расследовать положение на острове и сделанные против братьев Колумбов жалобы и обвинения. Осознав, наконец, всю серьезность сложившегося положения, Адмирал поспешил отправиться в Испанию, оставив вместо себя брата Барголомео. 10 марта 1496 года он отплыл на испытанной «Нинье» в сопровождении небольшой каравеллы «Индиа», собранной на Эспаньоле из остатков разбитых ураганом других судов. На них в страшной тесноте разместились 225 испанцев и 35 рабов-таино. Торопясь ускорить возвращение, Колумб решил избрать самый короткий по расстоянию маршрут и направился к Гваделупе, где собирался пополнить запасы перед выходом в открытый океан. Однако преодолевая встречные ветры и течения, этот переход потребовал почти целый месяц. На самом же острове испанцы были встречены воинственными карибами, которых они буквально принудили дать им некоторое местное продовольствие, взяв в плен нескольких заложников.

Каравеллы смогли покинуть живописную, но негостеприимную Гваделупу только 20 апреля и сразу же встретились с сильным встречным ветром, который так быстро доставил флотилию второго плавания в Индии осенью 1493 года. Почти целый месяц тяжелого перехода при полуголодном существовании понадобился Адмиралу, чтобы вывести суда к югу от Азорских островов, где они удачно подхватили западный ветер, который значительно ускорил их продвижение к берегам Испании. За эти три последние недели пути испанцы так сильно страдали от голода, что несколько раз серьезно обсуждали вопрос о том, чтобы начать есть нескольких прихваченных на Гваделупе карибов. Лишь решительное вмешательство Колумба предотвратило такое людоедство со стороны окончательно изголодавшихся европейцев.

Это труднейшее плавание через океан завершилось для двух истрепанных каравелл и их до безумия голодных экипажей в бухте Кадиса 11 июня 1496 года, откуда огромная флотилия Адмирала с радужными надеждами и сытыми желудками вышла в Атлантику два года и девять месяцев тому назад. С точки зрения открытия новых островов, включая многочисленный Малый Антильский архипелаг, Пуэрто-Рико, Ямайку и южное побережье Кубы, Колумб мог испытывать большое удовлетворение итогами своего второго путешествия. Однако во всех остальных задачах, поставленных перед ним его суверенами, это плавание было скорее совсем неудачным: Китай или Япония обнаружены не были; колония Изабела оказалась нежизнеспособной, и ей уже нужно было искать срочную замену; больших залежей золота на острове тоже не оказалось; обращение тайно в христианство уступило их порабощению и уничтожению, а недовольство действиями братьев Колумбов и жалобы на них со стороны колонистов превратились в такой громкий поток, что короли стали серьезно подумывать над тем, чтобы полностью прекратить с ними отношения. Удрученный этими событиями Колумб при прибытии в Кадис надел на себя в порядке покаяния грубое платье монаха-францисканца и, отказываясь от светских приглашений, посещал религиозные заведения Севильи, в тревоге ожидая королевского вызова прибыть ко двору для обсуждения сложившегося серьезного положения в Индиях.

4.

ТРЕТЬЕ ПЛАВАНИЕ, ОТКРЫТИЕ НОВОГО МАТЕРИКА И ЖЕМЧУЖНОГО БЕРЕГА, АРЕСТ КОЛУМБА И ЕГО ВОЗВРАЩЕНИЕ В КАНДАЛАХ В ИСПАНИЮ, 1498—1500 гг.

И вот, наконец, в Севилью прибыл королевский гонец с приглашением Адмиралу встретиться с монархами, двор которых в это время находился в городе Вальядолид. Отправляясь в путь, Колумб снова хотел продемонстрировать стране и ее королям важность своей миссии и впечатляющие результаты второго плавания в Индии. Поэтому он снова облачился в достойные своего сана и положения одежды и организовал пышное сопровождение из своих офицеров, слуг и индейцев из новых открытых земель, несших на себе самые крупные золотые украшения и ярких кричащих попугаев в клетках. Вся эта необычная процессия приходила в особое оживление при приближении к крупным городам, чтобы привлечь большее внимание обывателей и вызвать к себе интерес Весть о прохождении заморского шествия Колумба, как и после его первого плавания в Индии, расходилась во все стороны от их маршрута, собирая множество любопытных.

Королева и король при встрече с Адмиралом проявили немало любезности и с нескрываемым удовольствием приняли привезенные им подарки, особенно золотые изделия индейцев и крупные золотые слитки. Здесь же Колумб увиделся и со своими сыновьями Диего и Фердинандом, служившими пажами при королеве Изабелле. Стремясь сразу заинтересовать монархов делом продолжения начатого им заморского предприятия, Адмирал сообщил им, что, по его сведениям, недавно почивший король Португалии Жоау Второй пришел к убеждению о существовании к югу или к юго-востоку от открытых им Антильских островов целого континента, а это мнение теперь подкрепляется рассказами, которые он сам неоднократно слышал от индейцев во время плавания в Карибском море. Исходя из этих чрезвычайно важных для Испании сообщений, которая не хотела уступать пальму первенства в открытиях своей амбициозной и активной соседке, Колумб предложил ее суверенам начать подготовку третьего плавания в Индии с целью нахождения нового континента. Однако явная неудача Адмирала в деле управления колонией на Эспаньоле, видимо, повлияла на отношение к нему монархов, которые восприняли его идею довольно сдержанно, ограничившись неопределенными обещаниями.

Прошло несколько месяцев, прежде чем Изабелла и Фердинанд кардинально изменили свою позицию относительно направления Колумба в третье плавание через Атлантику в поисках новых земель и возможного целого неизведанного континента. Причиной этому стали достигшие испанского двора сообщения о том, что новый король Португалии Мануэль Первый подготовил к скорой отправке в неустановленном направлении крупную морскую экспедицию во главе с опытным капитаном Васко да Гама. Наряду с этим поступили также сведения, говорившие о том, что английский король Генрих Седьмой нанял талантливого итальянского морехода Джона Кабота для организации экспедиции по нахождению короткого морского пути в Китай в более северных широтах Атлантики. Изабелла и Фердинанд ни в коем случае не хотели и не могли допустить потери столь важных для Испании стратегических преимуществ и возможностей.

Теперь после долгих проволочек они отдали Адмиралу распоряжение приступить к подготовке третьей экспедиции и согласились подтвердить искомые им права, привилегии и титулы. На этот раз флотилия должна была состоять из шести каравелл, трем из которых предстояло перевезти необходимые товары и продукты прямо на Эспаньолу в Санто-Доминго – новое поселение, выбранное братьями Колумбами вместо оставленной ими нездоровой Изабеллы. На них предусматривалось также отправить за королевский счет свыше 300 новых колонистов. Их ряды должны были пополнить 30 женщин – первых эмигранток из Старого Света в Новый. Три другие каравеллы предназначались для совершения новых открытий. Однако развенчание репутации Индий в результате второго плавания создало на этот раз немалые трудности в нахождении добровольцев, что заставило организаторов экспедиции брать помилованных в этих целях уголовников при обязательстве прожить на Эспаньоле в течение 1—2 лет. К концу мая 1498 года все основные приготовления были завершены, и все шесть парусников вышли из Севильи вниз по Гвадалквивиру в Сан-Лукар-де-Баррамеда. Здесь Колумб поднялся на свой новый флагман «Санта-Мария-де-Гиа», и началось его третье трансатлантическое плавание. Это был последний день мая 1498 года

Руководствуясь главной задачей начавшегося путешествия найти новый континент и следуя укоренившемуся тогда поверью, что в южных широтах имеется больше золота, Адмирал прокладывает маршрут примерно до широты Сьерра-Леоне, где португальцы нашли крупные золотоносные шахты. Сначала он делает остановку на Мадейре, затем на Канарских островах и потом заходит на острова Зеленого Мыса, каждый раз восполняя свои запасы. Плавание проходило без особых проблем, и после последней заправки 7 июля каравеллы направляются через Атлантику, беря курс на юго-запад при попутном ветре. Но через неделю бодрого хода флотилия попадает в длительную полосу полного безветрия, которая продолжалась целых 8 дней, заставляя каравеллы дрейфовать по экваториальному течению. Но затем поднялся великолепный попутный ветер, и 31 июля Колумб правильно определил, что он достиг меридиана Малых Антильских островов. Учитывая кончавшиеся запасы питьевой воды, Адмирал решает повернуть на северо-восток, где по его расчетам недалеко должна была быть Доминика. Несколько позднее в тот же день один из его слуг радостным громким криком сообщил экипажу капитаны, что к западу от нее по борту он видит землю в форме трех холмов, которые и определили по желанию Колумба название нового острова Тринидад, то есть Троица.

Изменив курс на Тринидад, флотилия уже к концу того же дня достигла его ближайшего юго-восточного мыса и в течение всей ночи благодаря полной луне продолжала двигаться вдоль берега на запад. С наступлением утра 1 августа Колумб приступил к поиску подходящей бухты для якорной стоянки и взятия питьевой воды, которую он очень удачно обнаружил дальше по тому же маршруту в заливе Плайя (сегодня Эрин). Здесь команды неплохо передохнули, купались, набрали дров и очень вкусной речной воды. На следующий день, продолжая двигаться вдоль берега Тринидада на запад, Адмирал оказался в довольно узком проливе между островом и материком, который вывел его в большой залив, названный им заливом Кита (сегодня залив Парна). Здесь на юго-западной оконечности Тринидада капитан распорядился бросить якоря для нескольких дней отдыха и обследования залива.

Противоположный от острова берег был частью нового континента, но Колумб пока этого еще не знал. Уже через несколько часов после того как были брошены якоря, путешественники стали свидетелями прохождения через пролив мощного и быстро крутящегося потока воды, что вызвало всеобщее удивление. Вскоре они встретились и с местными жителями, которые, к их разочарованию, оказались не долгожданными китайцами, а такими же индейцами, как и обитатели других Антильских островов. Некоторые из них имели на себе украшения из сплава золота и меди, не вызвавшие особенного интереса со стороны испанцев. После четырех дней отдыха каравеллы начали поднимать якоря, чтобы направиться на север к центру залива Парна с целью его более подробного обследования, когда их вдруг настигла сокрушительная приливная волна, вихрем пронесшаяся через узкое горло пролива. К этому моменту один из парусников еще не успел поднять якорь, и набросившийся на него мощнейший поток воды, разорвав якорный кабель, сначала поднял судно на невероятную высоту, а затем бросил вниз так низко, что перепуганный экипаж мог увидеть дно морской пучины. Потрясенный этим явлением, которое, возможно, было вызвано подводным землетрясением, Адмирал назвал страшный пролив «Пастью Змеи».

Успешно миновав столь опасное место, каравеллы направились к поднимавшимся на противоположном берегу залива горам. Дойдя до восточной оконечности полуострова, который станет известен под именем Парна, Колумб встал на ночную стоянку, откуда на следующий день поплыл вдоль берега на запад. Вскоре он обнаружил небольшую уютную бухту под названием Энсенада Якуа, где можно было выйти на берег и познакомиться с ним. Это было 5 августа 1498 года – день, который оказался первым днем высадки европейцев на новый континент, хотя путешественники, вышедшие на его берег вместе с Колумбом, продолжали считать полуостров Парна, сегодня являющийся частью Венесуэлы, еще одним островом. После появления местных обитателей Адмирал, который чувствовал некоторое недомогание из-за сильно разболевшихся глаз, поручил капитану Педро дэ Террерос провести церемонию провозглашения нового «острова» владением королей Испании, за которым было оставлено его индейское название Парна.

Местные приветливые жители начали активно обменивать свои плоды земли на яркие и звонкие испанские безделушки. В отличие от индейцев на Тринидаде у обитателей Парна обнаружилось немало крупных металлических украшений из сплава меди и золота. Меди в этом крае не было, и ее им приходилось с большими трудностями получать через многих посредников из районов центрально-американского перешейка, а имевшееся здесь золото ценилось значительно меньше. Поэтому, к неожиданной радости обеих заинтересованных сторон испанцы и индейцы с удовольствием обменивали золото на медь и наоборот. Путешественники обнаружили также, что обитатели Парна относились к совсем другой культуре, чем жители Карибских островов, и с ними можно было объясняться только языком жестов, так как переводчики-таино их совершенно не понимали.

Продолжая обследование побережья залива, Колумб обнаружил плодородные равнинные берега с зарослями красного и других ценных пород деревьев. На женщинах этой местности испанцы увидели много бус, сделанных из великолепных крупных жемчужин, которые индианки охотно обменивали на дешевые украшения пришельцев. Из долгих объяснений жестами Адмирал правильно понял, что главным источником жемчуга было противоположное побережье Парии, и перед продолжением плавания по заливу он просил приветливых индейцев накопить его как можно больше для последующего обмена. В ходе нескольких дней изучения местности вдоль берега в попытке найти выход в открытое море Колумб установил, что в западном направлении такого выхода не было, что к юго-западу вдоль побережья в залив впадало несколько рек, а соленая вода там становилась пресной и очень мутной. Эта важная перемена в характере воды была вызвана впадением в океан могучей реки Ориноко, огромное устье которой начиналось всего в нескольких милях от места пребывания каравелл. Однако даже это убедительное свидетельство того, что такая масса пресной воды могла быть собрана только очень большой рекой на длительной протяженности ее русла, то есть не на острове, а на значительного размера континенте, на этот момент пока не изменило мнение Адмирала относительно островного характера открытой им новой земли.

Не найдя пролива в океан на западе, 11 августа Колумб разворачивает каравеллы к восточной оконечности Парна и через два дня останавливается перед выходом в Карибское море у нескольких мелких островов в проливе, разделяющем ее от северо-западного мыса Тринидада. Здесь путешественники вновь становятся свидетелями бушующих столкновений вытекающих из залива пресных потоков с входящими в него приливами морской воды. Это бурное и опасное для судов место Адмирал назвал «Пастыо Дракона». Выйдя из пролива, он стал двигаться на север, затем на северо-запад, а потом повернул на юго-запад, открыв по пути остров Асунсьон и остров Маргарита, которому он дал это имя в честь инфанты Маргариты Австрийской – невесты испанского принца. Торопясь поскорее вернуться на Эспаньолу, Колумб решил не останавливаться даже на богатыми жемчугом северном побережье Парна и острове Маргарита.

В канун религиозного праздника Успения, в честь которого им и был назван вышеупомянутый остров Асунсьон, впоследствии переименованный в Гренаду, осененный неожиданным осознанием большого состоявшегося открытия, Колумб, вспоминая об «острове» Парна, записывает в своем дневнике в тот самый день 14 августа 1498 года: «Я думаю, что это очень большой неизвестный до сегодняшнего дня континент. И разум помогает мне укрепиться в этом по причине той огромной реки и пресноводного моря». И если это континент, то это будет просто чудесно, и так будут считать все мудрые люди, так как вытекающая река настолько велика, что образует пресное море на 48 лиг». Эти земли Адмирал называет другим миром, то есть миром, который в отличие от Азии до того момента не был известен географии.

Пройдя мимо Маргариты 15 августа, Колумб берет курс на северо-запад к острову Саона, чтобы затем использовать попутные ветры и течения для выхода к Санто-Доминго, находившемуся несколько западнее по южному берегу Эспаньолы. Несмотря на то что это был совершенно новый маршрут, Адмирал очень точно вышел к Саоне, но из-за ряда переменных сезонных факторов в силе течений и боязни попасть в еще не освоенных водах на опасные рифы он оказался на Эспаньоле в 120 милях западнее ее новой столицы, что тем не менее было его еще одним великолепным навигационным успехом. В день прибытия на место якорной стоянки в небольшой бухте острова к несказанному удивлению путешественников перед ними на горизонте со стороны Санто-Доминго появился парусник. Это было первое судно, которое они видели со времени отплытия из Кадиса, и были чрезвычайно заинтригованы неожиданным появлением парусного незнакомца. Очень скоро загадочная каравелла с приветственными пушечными выстрелами приблизилась к флотилии, а еще через некоторое время Адмирал с великой радостью обнимал у себя на капитане своего брата Бартоломео. Оказалось, что Бартоломео шел вдогонку за одной из каравелл с провиантом, которая, проделав длительный путь из Испании и дойдя до Эспаньолы, проскочила мимо Санто-Доминго, несмотря на подаваемые из него сигналы. Через 8 дней как всегда медленного плавания в Карибах на восток все четыре каравеллы пришвартовались во внутренней бухте новой столицы испанской колонии.