Текст книги "Те Боги, что мы заслужили (СИ)"

Автор книги: Тимофей Зуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

НАЁМНИКИ

Лошади заржали, пятеро человек спрыгнули с них почти синхронно, все вооружены, один из них лучник, двое имели щиты на спинах и боевые топорики. Они привязали своих скакунов к колышкам, туго вогнанным в землю, и вошли в большой шатёр из грубой бурой материи. Внутри их ждал милый вид, прямо к стенам шатра были прицеплены факела, они не прожигали стены, не пахли никак и не трещали, подобно всем прочим факелам этих краёв. Вдобавок ко всему эти факела испускали мягко лиловое свечение, это сразу удивило воинов, но никто ничего не сказал.

– Друзья, я собрал вас здесь… – Лучник мгновенно вытащил лук и натянул стрелу, двое с топориками приняли оборонительную позицию. Остальные двое не заставили себя ждать. Всё их оружие было направлено на человека, лежащего на кровати в фиолетовой одежде. Смуглая кожа, нос с горбинкой, он напоминал кочевника, вот только прямая спина и широко открытые глаза говорили обратное. Человек этот улыбнулся, а затем вежливо попросил

– Опустите оружие, воины, я признаю, что появился перед вами слишком внезапно, но мне надо было проверить вашу реакцию. Я её проверил, вы все пятеро мне подходите. Хотя мой работодатель убеждал меня, что в этом нет надобности, вы лучшие.

– Здравствуй, колдун, чего ты хочешь от нас, обычно каждого из нас по отдельности нанимают, чтобы выполнить какое-нибудь задание, а самому остаться незамеченным. Так зачем же волшебнику наша помощь? – Это сказал высокий широкоплечий воин со светлыми волосами и внешностью коренного вильгерца.

– Хе. А вы наблюдательный и осторожный народ, наёмники, знаете друг друга, договорились, кто будет говорить, впечатляете меня. Выполнить задание… – Он снова улыбнулся уголком рта, – Ты ведь не сказал, убить кого-то, хотя это так. Но здесь осторожность лишняя, волшебник, как вы, верно, догадались, не собирается вас подставлять, мне это просто не надо. – Он внезапно умолк и с почтением оглядел каждого из них.

– Лит не произнёс слово «убить», потому что это не всегда так, чародей, – сказал низкорослый воин в почти квадратном шлеме, убирая свой шестопёр. Я занимался и делами иного рода, и они порой влияют на мир больше, чем убийства. – Чародей хлопнул в ладоши и на этот раз улыбнулся во весь рот.

– Я знаю, что ты был связным, между Ниропом и Вильгерией, когда та взяла его под контроль, Азак. Ты предложил свои услуги, потому что понял, что голуби работают вместе с магами, а гонцов могли убить или даже подменить. Но тебя не так-то просто убить, мой друг. – Он положил руку на плечо наёмнику, а тот насторожился, рука снова потянулась к шестопёру, было видно, что он немного взволнован тем, что маг знает об этом. – Да, я знаю об этом, как и о многом другом, ребята, но хотелось бы перейти к делу, давайте представимся, как вежливые люди. Моё имя Джет, я волшебник из древней семьи, пронёсшей магию сквозь пласты времени. Мои предки отказали глупышу, который согласился создать резервацию, именуемую ныне Риадой. Он и его жена удалились на юг, как и многие несогласные. На нас нападали, мы отбивались, как было и раньше. Однажды люди перестали нападать, потому что поняли, что ничего не добьются этим, и заключили сделку, маги лечили им раны и болезни, а они за это щедро платили, прямо как вам за вашу работу. Но в целях защиты мы всегда обучали магии наших потомков. – Он еле заметно вздохнул – Как вы уже наверняка поняли, во мне мало волшебной крови, но способностей достаточно, будьте уверены. Прибыл я сюда и собрал вас здесь, по поручению одного человека, с которым вы возможно скоро сами встретитесь. Теперь ваш черёд.

– Ты и так прочёл наши мысли, колдун, думаю ты знаешь обо всём, что тебе надо. Есть то, чего мы не хотим говорить вслух. – Вперёд выступил человек с топориками, в кожаной куртке, в сравнении с остальными он представлял из себя не воина, а просто вооружённого горожанина средней комплекции, ничем не выделяющегося из толпы.

– Хорошо, Гурд, мастер боя на топорах, ты прав, я всё знаю, но не читал ваши мысли, я знаю это всё от…

– От твоего всезнающего работодателя, мы поняли. – Прервал его Лит. Прости за дерзость маг, но сейчас ты выглядишь, словно торговец, который собирается продать невероятно тупому покупателю то, что совсем ему не нужно. Говори, что нужно сделать и сколько ты готов за это заплатить, а мы скажем тебе в наших ли это силах.

– И сколько мы готовы взять за это. – Добавил Азак, улыбаясь и потирая руки.

– Я бы хотел сказать вам, что работёнка не пыльная, но увы не могу. Вешать вас за это не будут, в связи с нынешней ситуацией на полях, зато могут убить прямо во время задания. – Колдун словно испытывал их терпение, то подходя к карте, лежащей на низеньком столике, то к факелам. – Вообще я нанимаю вас на несколько дней, может даже недель, будет несколько поручений, но основным заданием будет поймать волшебника.

– Как я и думал. – Лит посмотрел на мага, словно тот был ребёнком. – Если бы ты попросил убить волшебника, дело одно, это можно сделать, подойдя со спины, и то важны условия, при которых это надо устроить. Вот у меня такое чувство, что ты скажешь нам залезть в саму Риаду и кого-то там поймать. Я отвечу тебе за всех. Мы туда не пойдём, потому что знаем, как туда пытались пробиться несколько тысяч солдат, именуемые вильгерской армией, сколько их осталось? Сотни три? Две с половиной? Нет, колдун, если даже на Риаду натравить весь этот мир, они перебьют всех, защищаясь и я их пойму. А затем они сожгут трупы и продолжат тихо мирно существовать, как было и до того. – Во время фразы Лита, все остальные наёмники стояли молча, и смотрели на волшебника, они были согласны с каждым словом своего коллеги.

– Нет, так нет. Я не предлагаю вам лезть в дом чародеев, всего лишь перехватить одного человечка, который пойдёт через поля в сторону лесов Врада, зачем он туда пойдёт, даже я ещё не знаю, зачем он нужен мне, тоже, но цена высока, и я согласился.

– Какого уровня чародей? – Хором спросили все наёмники.

– К моменту, когда он появится, будет не ниже высокого. – Тут Джет нахмурился, очевидно именно в этом месте, он ждал окончательного отказа. Я буду с вами, в этот момент, потому что обычный человек физически не может пленить мага, а вот маг может.

– А какого уровня ты? – Второй воин с топорами игривым взглядом оценил его, взялся за пояс, затем сверкнул нож. Всё произошло настолько быстро, что обычный человек мог даже не уловить этого, но маг уловил, в полёте он сбил нож рукой и тот воткнулся в пол.

– Не плохо. Не ниже хорошего, судя по реакции. – Сказал наёмник, поднимая нож.

– Думаю, что мы сработаемся, Клиф. – Волшебник не изменился в лице. – Я предлагаю вам пятьдесят аренов в день каждому и тысячу за поимку мага, возможно я попрошу вас двигаться дальше со мной, до заветной цели так сказать.

– Каждому тысячу? – Недоверчиво спросил Азак.

– Конечно каждому, мой дрогой связной, но я не могу гарантировать, что вам не придётся кого-то устранять, то есть напротив, это одно из первых заданий.

– У тебя нет таких денег. – Смело заявил Лит. – Докажи, что они у тебя есть, заплати за десять дней вперёд.

– Договорились. – Волшебник отстегнул от своего пояса пять громадных мешков и поставил их на низенький столик, непонятно было, как мешки возникли из воздуха и как маг удерживал их, при таком-то весе, но никто не подал признаков удивления. – Надеюсь вы не считаете, что меня можно обмануть.

– Где взял? – Спросил пятый воин, в чёрных доспехах, похожих на Ладенские.

– Это не важно, Эрам, главное что они есть и они ваши, если вы приметесь за работу. – Волшебник выжидающе взглянул на него.

– Важно. Мы должны знать, что эти деньги существуют, что это не фокус, вдруг надуть нас решил ты, а не наоборот, найти тебя и призвать к ответу будет невозможно.

– Ладно, я скажу вам, создавать материю бессмысленно, к тому же это тратит много сил, и предметы через некоторое время распадаются. Это деньги, накопленные моим родом за долгие годы отношений с людьми, также у меня есть плантации глеваны, которые приносят неплохую прибыль. – Лит повернул голову к Азаку, затем к каждому по очереди, все отвечали кивками.

– Мы согласны, какое задание будет первым?

– Я уже сказал вам, что в Риаду лезть не придётся, но придётся пробраться в поселение, находящееся рядом, оно так развилось, что почти стало городом, вам надо совершить несколько убийств в этой деревне. Итоговая цель, развязать полномасштабную войну магов с кочевниками, при этом настроить против волшебников, близлежащее поселение.

ПЛАМЯ РАЗДОРА

Перед глазами его всё ещё всплывали обожжённые земли. Тел не было, не было даже костей, только кучки расплавленного металла, которые совсем недавно были оружием воинов поля.

– На, выпить, Алин. – Шазат пододвинул ему деревянную кружку с дыгой, пойлом, которое кочевники настаивают на здешней траве. Атаман моргнул, он сидел в шатре чакмы Далея, перед ним сам чакма, ещё несколько солдат.

– Этот огонь. – Начал он – Чакма грозно сдвинул брови и задумался, – Этот магический огонь, это не мог сделать обычный человек. Вы ведь проверили, там было сто человек? Или может их там не было, а это просто молния как-нибудь… – Чакма прервал его растерянную речь сухим жестом руки.

– Полно, командующий, я всё понял, мы не нападали на магов, но если маги нападают на нас, то мы ответим. Судя по описанию того волшебника, он вполне мог сам поджечь воинов, так чтобы пламя охватило деревню, хитро, но я на это не поведусь. Однако одного этого мало, маги сильны, а я не хочу бросать моих братьев на смерть из-за одного случая.

Давэр! – Крикнул он в проход – Усилить наблюдение за окрестностями Риады, если ещё что-нибудь такое, сразу ко мне.

ГОЛУБЬ НАДЕЖДЫ

– Ира. – Он повернул голову, похоже так долго держал кружку, что чай в ней успел остыть, чай, который он сам заварил, каша из ракмы тоже приближалась к этому состоянию.

– Да, – он повернулся к ней, тёплая рука Инэи легла на его руку, он вздрогнул. Она вздохнула.

– Я тебя не спрашиваю, да или нет, спрашиваю о том, что вы там вчера с папой обсуждали, что-то такое, о чём он говорить не желает. И после этого разговора твоя температура снова упала. Видимо не подарила мне природа нормальную жизнь. Торкнуло влюбиться в такое чучело. Так что, ты собираешься мне сказать или просто исчезнешь, как и двадцать лет назад?

– Он прочёл мои мысли, чтобы узнать того человека с поля. Я говорил тебе о нём, возможно это они подожгли поле. Наткнулся на то, чего не ожидал, ему стало плохо, кое как выкарабкался. Мне пришлось снова закрыть мысли, это последствия. А ещё он сказал сходить сегодня в лес, чтобы снова уговорить голубей сотрудничать, в конце концов голубятню мы отстроили. И ещё сказал, что моя мама была человеком без способностей, обычным путешественником.

– И на что же он мог наткнуться, от чего ему стало плохо? – Инэя положила голову на руки, а локти поставила на стол. – Он чародей высочайшего уровня, Ира, мне просто интересно, что ещё от тебя можно ожидать, я всё-таки живу с тобой. Не хотелось бы заснуть навсегда.

– Ты ведь не думаешь, что последствия чёрной книги прошли мгновенно. – Сказал он, взяв ложку, это не звучало как вопрос, а скорее, как утверждение.

– Тогда вопрос, Ира. Ответь, как могущественный волшебник. Когда это закончится? Когда мы сможем спокойно существовать? Я даже соглашусь с тобой пойти на край света, как ты всегда хотел, сможем съездить в Ладен, или на юг. В Ладен я бы и сама не против…

– Отец тебя не отпустит. Он хочет тебя оставить на своём месте. Поэтому и заставляет читать столько книг, ты уже чародей высокого уровня, сможешь продвинуться ещё дальше.

– О, ты пророчишь мне карьеру, но я не об этом спрашиваю. – Она встала, сняла со стены меч в ножнах, подошла к двери. – Если нужно будет выбирать, я пойду с тобой, и ты это знаешь. Спрашиваю, когда ты снова станешь прежним, и когда эта ситуация с кочевниками прекратится? Когда пропадёт риск того, что нам снова придётся воевать? – Она вышла на улицу, Ириан вышел следом.

– Я не знаю, когда это закончится, Ин, но знаю, что есть кто-то ещё. Это не простой огонь, его создало существо не из нашего мира, возможно оно сильнее всех нас вместе взятых. – Он взял её за плечи и взглянул в глаза. – Будет лучше, если ты станешь магом высочайшего уровня, нам будет проще вдвоём.

– Знаешь, как мне папа говорил, Ира? – Она остановилась, – Чем ты могущественнее, тем могущественнее проблемы с которыми придётся столкнуться, тем сильнее враги, которые будут точить зубы на твою жизнь.

– К сожалению это так, Ин, но оставаться в стороне не вариант. Процесс уже запущен, этого не изменить.

– Не вариант. – Инэя кивнула, это было последнее, что он ясно увидел, а затем вдруг почувствовал, что его качает, прямо как на празднике, но на этот раз он смог устоять на ногах, не шелохнувшись. А потом в его голове заговорил чей-то голос, это было то самое существо, о котором он только что говорил, маг сразу понял это, он чувствовал, что обладатель голоса не просто волшебник, он нечто большее. Этот голос звучал невероятно громко, первое время, он даже заглушил его мысли.

– Бремя сильных, ведь правда? Об этом ты думаешь, Ириан. Всё время принимать сложные решения, всегда выбирать за кого и где сражаться, совершенствоваться и опять выбирать. Всё время защищать слабых. Грядёт время, когда этого не будет. Слабые, которые кое-как цепляются за жизнь, бесследно исчезнут, уступив дорогу сильным. Тем, у кого есть цель, а если нет цели, всё решит сила воли. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне. Твой мир, интересное место, но в общем всё, как и везде. – В этот момент он распрощался с Инэей и пошёл в сторону леса.

– Сможешь выбрать кого угодно. Ты ведь видишь, что она не хочет быть такой, как ты? Она хочет оставаться на том же уровне развития, её предел, это тот самый высочайший уровень магии. Она не пойдёт за тобой, маг, её прельщает тихая, спокойная жизнь. – Маг старался идти спокойно, так, будто ничего не происходит, он уже почти дошёл до леса, а голос всё не смолкал. В конце концов он повернулся и произнёс в пустоту.

– Чего ты хочешь? Что бы я выбрал, или что бы присоединился к тебе? Я не собираюсь делать ни того ни другого. Просто сделаю вид, что этого разговора не было. Думаю, ты знаешь магов, знаешь наши принципы и идеалы, прими это и оставь нас.

– Ты не сможешь противостоять мне, даже если очень захочешь. – Голос произнёс это так громко, что маг дёрнулся. – Так или иначе, ты в любом случае сделаешь выбор, ведь я не собираюсь сражаться с тобой и пытаться убить, тем более. Также я не трону Риаду и твой мир, это сделают другие.

– Что ты собираешься делать?

– Это сюрприз, чародей, ты узнаешь это, когда придёт время, я даже укажу тебе место на карте, где мы сможем встретиться, там ты и решишь, что будет дальше. Я позволю тебе решить это, позволю выбрать судьбу…

– Позволяю тебе замолчать и убраться из моей головы. – Волшебник наступил в нору и провалился по колено. Попытался выбраться, и тут увидел перед собой белого голубя, голубь спокойно наблюдал за ним, ничего не опасаясь.

– Тебе помочь, беззащитный волшебник?

– Я и сам выберусь.

– У тебя ногу кусило растение, ты от яда умрёшь. – При этих словах, маг действительно почувствовал, что в ногу что-то впилось и впилось глубоко. Помнил он про растения, которые строят такие ловушки в земле, а потом ловят мелких зверьков, впрыскивают яд, разлагают тушку и питаются тем, что осталось. Этого яда не хватит, чтобы разложить тело человека, а вот насчёт убить, спорный вопрос. Хотя противоядие могло быть в Риаде, вернее оно там было, нужно было только встать, сбросить с ноги представителя хищной флоры и пойти домой, проходя при этом мимо дома Кулая.

– Маг может умереть в лесу, от укуса ядовитого растения. – Подумал он, а потом произнёс усиливающее заклятье и выдернул ногу из ловушки, боль усилилась, из его ноги торчал одеревеневший шип растения

– Ого, ты выбрался, значит тебе не нужна моя помощь. – Сказал голубь, осматривая ядовитый шип. Судя по всему, голубь был ещё молодым, если бы он был взрослым, магу пришлось бы потрудиться, чтобы найти его.

– Нет, мне нужна твоя помощь и сейчас она нужна не только мне, а всем магам. Отведи меня пожалуйста к Кулаю. – Ириан выдернул шип и выбросил его в траву, кровь, не хлынула из раны ручьём, но это только благодаря заклинанию, которое он применил.

– У тебя осталось два часа. – Сказал голубь.

– У меня ещё много времени, не беспокойся. Мы живём около тысячи лет в среднем, а противоядие у нас было, это я точно помню.

– Хорошо. Тогда идём за мной. – Голубь взмахнул крыльями и полетел вперёд. Через двести метров он крикнул магу

– Жди здесь, – а сам залетел в дупло ближайшего дерева. Ириан остановился. Пока яд не начал проявлять своё разрушительное воздействие на нервную систему, он мог осмотреться по сторонам. Пустые деревья росли здесь в изобилии, внутри у них было пустое пространство, а в коре находилось всё, что у других деревьев находится в стволе. Ярко зелёные листья напоминали листья деревьев из джунглей, а не обычные равнинные породы, цвет которых был тусклым и блёклым. Под ногами лежали листья, или вернее это был мох, он просто похож на опавшие листья северо-запада, мох делился на слои, которые нарастали поверх друг друга, когда сверху появлялся новый слой, нижний отмирал и разлагался, именно благодаря этому мху, почва здесь была одна из самых плодородных в мире. Огромные валуны, торчащие из земли, дополняли картину, да и лианы тоже смотрелись красиво. Буквально через километр этот ландшафт резко обрывался, перерезаемый узким ручьём, текущим через поля. Только в этой части планеты горы так резко переходили в степи, степи сменялись джунглями, джунгли вновь уступали степям, которые потом плавно перетекали в зелёные равнины.

Маг сел на огромный валун, до парализации ещё было далеко. В детстве его как-то ужалила кусачая лиана, повезло, что они были вдвоём с отцом, прогулка их быстро закончилась, и он оказался дома, напоённый зельем, нейтрализующим яд. Болела голова, а в ушах раздавались звуки шагов. Его слух настолько обострился, что казалось он слышит голоса всех в мире, все звуки, и всё это смешивалось в бешеную кашу, терзающую мозг. Он думал, что умрёт тогда, а отец всё повторял

– Подожди Ира, сейчас, сейчас я найду это зелье, у нас оно было, точно помню. – Чёрный, закопчённый потолок их дома, навсегда запомнился ему тогда, потому что кроме этого потолка он больше ничего не видел. Сейчас в его доме были новые брёвна, которые они сами вместе с Инэей ставили, пришлось поколдовать конечно, но по-другому было никак не сдвинуть брёвна весом в сотню килограмм, а порой и больше

– Не хотелось бы сейчас тут упасть в припадке. – Подумал он – В этот раз не будет того, кто даст мне противоядие. И ведь нет заклятья, которое спасает от яда.

– Ты волшебник, держи себя в руках, никогда не теряй самообладание. – Когда ему говорили это? Лет в сорок семь? И с тех пор ровным счётом ничего не поменялось в жизни, излишние чувства приносили одни неприятности, а без них было как-то скучно и не интересно. Сто лет прошло, а он всё ещё ищет эту тонкую грань. За это время он всего два раза потерял самообладание и за это пришлось расплачиваться, долг за его ошибку до сих пор не был уплачен, демоны в голове тому доказательство.

– Ириан? – Раздался голос откуда-то сверху. Маг посмотрел туда и увидел Кулая, Кулай выглядывал из дупла пустого дерева, а рядом с ним сидел тот самый молодой голубь, который его и привёл. – Зачем ты пришёл?

– Привет. А тебе ещё не сказали? – Маг поднялся с камня.

– Я хочу это услышать лично от тебя. – Кулай гордо поднял голову, за эти двадцать лет, он никак не изменился.

– Нам нужна помощь в разведке, Кулай. С тех пор, как вы отказались нам помогать, мы не получаем никаких известий, да и агентурная сеть в Вильгерии уже скоро сгниёт окончательно, под натиском времени.

– Мы продолжаем летать и собирать информацию, но почему мы должны говорить её вам? Что вы можете предложить взамен.

– То же что и обычно, Кулай, у нас есть голубятня, если надо построим ещё одну, вы сможете перебраться в Риаду. Что скажешь.

– Мне и здесь хорошо. – Отрезал Кулай и скрылся в дупле.

– Когда кочевники будут здесь они первым делом уничтожат лес. – Продолжал Ириан, не повышая голоса, он знал, что у голубей прекрасный слух, его пернатый друг просто притаился и слушает. – Возможно вы не знаете, но кто-то уже поджигает нам поля. В прошлый раз, вы могли остаться в стороне и ничего не бояться, а теперь на мировой арене есть воины, прекрасно владеющие луком. Ещё они любят есть птиц. Хотя вас они есть не будут, просто сделают красивые чучела, игрушки для ребятишек, милые, безобидные, мёртвые игрушки, вот и всё. – Всё это было правдой, кочевники действительно обладали страстью делать чучела из добытых ими животных. – Кулай снова высунулся из дупла и нехотя ответил

– Иди, Ириан, я приведу остальных, но сделай так, чтобы голубятня была готова.

– Не сомневайся, она будет готова, Кулай. – Волшебник развернулся и уже собирался лёгким бегом направиться обратно в Риаду, как вдруг его ногу сковала судорога. Значит яд подействовал раньше. Он попытался согнуть ногу в колене. Бесполезно, только боль, нога не сгибалась. Теперь остаётся надеяться, что дальше паралич не разовьётся, до тех пор, пока он не доберётся до дома. Оставшуюся часть пути походка мага сильно смахивала на походку одноногого пирата, или моряка, с тем лишь различием, что у него имелось обе ноги.