Текст книги "Те Боги, что мы заслужили (СИ)"

Автор книги: Тимофей Зуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

СОБРАНИЕ

Наступила ночь, а в поселении, окружающем Риаду, всё ещё горели огни. Люди были напуганы. Загадочная череда убийств, продолжающихся и по сей день, не давала им спать. Когда встало солнце, люди стали собираться около маленькой церквушки, в центре поселения. Здесь управляющий обычно объявлял какие-либо новости и важные решения, которые необходимо было принять. Но сегодня никто не призывал людей собраться здесь, они сами хотели услышать ответы, на свои вопросы.

Толпа полукругом обступила помост, возведённый перед церковью, все ждали. Женщины то и дело шептались, мужчины молча пожимали друг-другу руки, старушки кричали, что бы их не толкали, а дети старались найти высокое место, с которого всё будет видно.

Наконец на помост поднялся пожилой управляющий. Ему было шестьдесят лет, седина уже поглотила его голову, а небольшой животик выдавал любителя выпить киряки. Ни от чего другого обычно не толстели, работа на плантации не давала возможности набрать вес, ну а в случае с кирякой, происходила химическая реакция.

– Здравствуйте люди добрые… – Заметив, что его никто не слушает, управляющий топнул ногой по помосту. Наступила гробовая тишина, он властным взглядом прошёлся по головам народа, и лишь тогда продолжил. Голос у него был не ораторский, а прямо сказать, писклявый и хриплый.

– Думаю, вас собрало здесь то, что у нас всё более появляются трупы. Всё больше честных людей погибают от рук злодея. – Толпа одобрительно загудела, а люди в первых рядах стали яростно выкрикивать свои вопросы, которые опять-таки было не разобрать. – Известно нам, что на последней неделе трое погибло от заклинания, что маги зовут убивающим, пятеро сгорели заживо и трое заколоты ножом кочевника, нож этот найден тут же. Говорю, как есть, все считали волшебников злом, чистым злом, что когда-либо порождал мир, и я считал также, люди добрые. – Гул нарастал. – Но я отказался от своих слов, когда увидел, что маги хотели помочь нам, они показали нам свою медицину, свою кухню и своё искусство, некоторые, особенно упорные граждане, даже научились простым заклинаниям у них. Тогда я понял, что они несут людям добро

Сегодня я вновь отказываюсь от своих слов и с сожалением признаю, что волшебники похожи на нас, и способны нести, как добро, так и зло. Очевидно, что если один маг проникает к нам и при свидетелях убивает человека, остальные могут придерживаться другого мнения, а может и нет. Очевидно, что в рядах магов есть разлад, но не хочу я проверять кто из них за нас, а кто против. Поскольку они могут перебить нас всех. – Он откашлялся. – Кочевники же бездушные твари, всегда жгли наши сёла, а порой и города, они не привыкли к созиданию и даже не могут вырастить на земле то, что смогут съесть, вместо этого они заставили работать других платить им дань едой и питьём. Скоро и мы попадём под эту незавидную категорию, люди добрые. Нам остаётся лишь надеяться на нашего с вами короля Гарна и его армию, которая уже наверняка восстановлена за двадцать лет. – Тут он остановился и подумал, а затем с рвением выкрикнул. – Нам необходимо немедля выбираться отсюда, из этой дыры. Маги не могут нас защитить, или не хотят, значит пойдём в Вильгерию, пойдём через поля, прекратим убийства! Объявляю голосование, поднимай руки тот, кто согласен! – Его реплика вызвала массу споров в толпе, затем некоторые начали поднимать руки, потом число рук удвоилось, а управляющий стоял и смотрел за этим, он всегда в своей жизни мечтал совершить какой-нибудь подвиг, даже если это угрожает другим. Были и несогласные, но их было явно меньше, а была и та часть, которая ещё не успела подумать, но на волне всеобщей паники, сделала выбор в пользу большинства.

РАЗВЕДКА

Тиад вышел из дома и направился в сторону селения людей. Дорогу ему преградил другой волшебник, его телосложение, грубые черты лица, делали его облик устрашающим, и вовсе не похожим на мага, а скорее на выпивоху сапожника.

– Ну как? – Спросил он, присоединяясь к нему.

– Оказалось, что у нас совсем не осталось запасов этого зелья, оно всё сгорело и пришлось варить новое, на его варку требуется день, а у укушенного этим растением есть на всё про всё два часа. – Он встряхнул головой – Он смог замедлить свой метаболизм и отсрочить смерть, но мы всё ещё не знаем, поможет ли зелье. Сирин целый день сидит там и что-то варит. Вся надежда на неё, понимаешь?

– Понимаю, конечно. – Сибур посмотрел на свои лапти, так, словно в них и крылся ответ на все вопросы в мире – А почему ты тогда ушёл? – Вдруг спросил он, поворачиваясь к Тиаду.

– Во-первых меня господин отправил в поселение людей, узнать, как там у них дела, а во-вторых… – Он на мгновение замолчал и взглянул на небо. – Кочевники хотят взять все земли под свой контроль, даже те, на которых стоит Риада, они могут напасть на нас и по нашим подсчётам перебьют всех, они просто задавят нас своим количеством. Единственный человек, который способен уберечь хотя бы наш народ, от гибели, это Ириан, лишь он обладает достаточной силой, чтобы победить кочевников. Мы, конечно, можем сбежать по подземному ходу, как в прошлый раз, или стать их рабами, платящими дань, но ни один ни другой вариант меня не радует.

Я не хочу смотреть, как судьба нашего народа решается жизнью одного человека, человека, обладающего огромной силой. – Он с сожалением посмотрел на свои руки – Вот если бы у меня была такая сила…

– Можно мне с тобой? – Внезапно перебил его Сибур

– Да, конечно, пойдём – После этой короткой заминки Тиад продолжил свою фразу

– Никто бы от этих кочевников больше никогда не пострадал.

– Ты что забыл? Убивать можно только защищаясь. Это наше главное правило, Ти.

– Подождать, пока они нападут, а потом отправить их на тот свет. – Тиад ускорил шаг, чуть подпрыгивая. Они уже вышли за границу Риады. – Как тебе такой вариант?

– Думаю, Ириан разделяет твой взгляды, он бы так и сделал – Невозмутимо ответствовал Сибур, замечая в деревне людей какую-то таинственную пустоту. Лавки, что стояли ближе всего к наделам ракмы, пустовали, причём товары были на своих местах, не было лишь продавцов.

Тиад подошёл к лавке гончара, взял первый попавшийся горшок, покрутил его в руках, затем поставил на место.

– Куда они ушли? – Услышал он телепатический зов Сибура, который взялся за его плечо

– Не знаю. – Тиад что-то услышал и резко развернулся. – Они всегда собираются около церкви, когда что-то решают. Я часто тут бывал, знаю. – Продолжил он уже шёпотом. Сибур кивнул. Дальше они шли осторожно, то и дело осматриваясь. Везде их встречали брошенные избы, оставленные плантации, лавки полные товара. А тут ещё и туман набежал.

– Жуткое зрелище. – Сибур подобрал с земли стрелу и осмотрел – Это стрела кочевников. – Раздалось ржание лошадей. Оба мага, не сговариваясь, встали в стойку спина к спине. Крик, затем тихий лязг. Так стреляют арбалеты, Тиад с силой дёрнул спутника за рукав, так, что тот свалился на землю. Арбалетная стрела пролетела мимо, не задев их. Звук падения, бешеный предсмертный крик, из тумана показался всадник и лошадь, очевидно на ней тоже сидел человек, но арбалетная стрела сбила его. Второй же молниеносно выхватил лук и отправил стрелу в сторону арбалетчика, на магов он очевидно вообще внимания не обратил и направил лошадь прямо на них. Сибур выхватил нож, подскочил к всаднику и резанул по верёвке, держащей седло. Всадник закричал, или точнее завизжал, выхватил свой нож, но тут седло соскочило, и воин слетел с лошади, при этом он ударился о ближайшее крыльцо и с ещё более противным криком упал на землю. Тидад посмотрел на него. Расслабляться было рано, нужно было нейтрализовать арбалетчика.

– Эй, парни. – Позвал их басовитый голос, откуда-то сбоку, – оба обернулись. – Вы маги?

– А не похоже? – Как только Тиад различил его, с огромной скоростью прыгнул вперёд, выхватил из его рук арбалет и направил ему же в лицо.

– Не серчай, я не хотел. – Сказал добродушный басок деревенского фермера, со слегка глуповатым взглядом и мозолистыми руками. Тиад бросил на него злой взгляд, только сейчас он заметил, что из руки мужика торчала стрела, пробившая её насквозь. Желание ударить этого стрелка собственным оружием по голове начало сходить на нет.

– Где арбалет достал? – сурово спросил маг, возвращая контроль над эмоциями.

– Было у нас пара арбалетов на село, я и стянул его, когда все двинули. А потом и вы объявились, и эти гадёныши подкатили. – Он указал на кочевника, которого Сибур пытался всеми способами вернуть к жизни. – Одного я ещё там грохнул, чуть по вам не попал, а другого друган твой видать прибил.

– Куда делись все люди? Это ведь не маленькое село. – Тиад вместе с мужиком подошёл к кочевнику.

– Сегодня Удик их всех собрал, и они голосовали. Он хотел, чтобы мы все пошли через поля, потому что якобы волшебники нам не помогут, и никто нам не поможет кроме Вильгерии, страны нашей.

– Тиад. – Сибур поднялся с земли – Он умер. Ударился головой.

– Ну и поделом ему. – Деловито сказал фермер, – Как зовут, вас, кстати, парни? – Он снова поднял глаза.

Волшебники переглянулись, давненько их так никто не называл.

– Меня Сибур, а его Тиад. – Произнёс маг.

– Ну, здорова ребята. Поможете стрелу достать? – Тиад поманил его, призывая протянуть свою раненую руку. Фермер, словно не чувствовал боли, скорее всего от адреналина, выделившегося при встрече с кочевниками. Следующие несколько минут, он как заворожённый смотрел как стрела аккуратно и медленно вылетает из его раны, а затем его огромная ручища безболезненно зарастает с двух сторон.

– Меня Эматом звать. – Маги синхронно кивнули – Надо бы этих лошадей увезти, а трупы сжечь, – посоветовал он – Не то полевые вернуться и увидят. – Он нагнулся над трупами и начал снимать с них луки и ножи. После этой процедуры он стал похож на целую оружейную лавку.

– Не увидят – Сибур бросил два огненных шара, и они медленно испепелили тела без остатка. Затем маги оседлали лошадей, подхватили фермера и умчались, оставляя пустое село.

ЮЖАНИН

– Зачем было вступать в бой? – Тиад опустил голову, не хотел он встречаться взглядом с Чантером, особенно в гневе. – Мы и не вступали, кочевники первые начали палить, но не по нам, а по…

– Да, я уже понял, по единственному мирному жителю, который тоже стоит передо мной. – Верховный чародей запустил пальцы в свою чёрную шевелюру, как делал это обычно, она стала похожа на стаю бегающих ежей. – Вы понимаете, что подписали начало войны? – Не дожидаясь ответа, господин Риады продолжил свой монолог. – Кочевники, конечно, тоже дурни, их вдвоём, скорее всего послали на разведку, а они начали стрелять в то, что движется, не разбираясь.

– Я же говорю, господин, повезло, что со мной арбалет был, шёл никого не трогал, и тут стрела по руке, фить. Они начали получается. – Эмат уже скинувший своё обмундирование, всеми силами старался объяснить Чантеру, что они ни в чём не виноваты.

– Тебя-то я ни в чём и не виню, это была самозащита. – Чантер сделал ещё пару размашистых шагов и остановился перед Сибуром. – Почему ты не мог бросить оглушающее заклятье, или стащить его с седла на крайний случай. Так нет, же, решил срезать седло, в надежде, что лошадь проскочит мимо, а с седоком на земле разберёшься, смахивает на одного молодца, который двадцать лет назад, пропал, а ещё через десять лет возник холодный, как камень и умный… Жуть. Теперь лежит, в полумёртвом состоянии – Он вопрошающе поднял руки, а Сибур тихо пробубнил

– Виноват. Простите господин

– Если бы кочевник был жив, мы могли бы его расспросить о их планах, а потом отправить назад, забросив в память то, что надо нам. Можно было сказать, например, что его товарищ убился, упав с лошади. У них такое часто бывает. – Чантер властно махнул рукой – Теперь никто не будет разбираться кто начал.

Сибур и Тиад, вы можете идти, свободны, а ты останься, – Он указал на фермера. После того, как волшебники вышли, он продолжил

– Так из-за чего ваш управляющий решился на такой отважный, и прямо скажем, глупый шаг?

– Где-то семь дней назад начали находить убитых. – Фермер всё ещё осматривал огромную комнату такие большие комнаты ему редко приходилось видеть. – Одного я это… Сам нашёл. И видел того…

– Видел убийцу? – Чантер подошёл ближе, чтобы определить по лицу, врёт ли фермер, или говорит правду. Фермер не врал.

– Ага, он был в капюшоне, сером плаще с капюшоном. Не помню, что дальше было, я убежал, мы вдвоём нашли… Я и Удик.

– Понятно. – Чантер тяжело упал на свой толстоногий стул. – Это всё объясняет, управляющий увидел волшебника, испугался его и увёл за собой всё село. Ясно. – Он посмотрел в окно, затем снова перевёл взгляд на фермера. – Я знаю, вы непременно подумали, что этот маг один из нас, но в нашей деревне сейчас есть только один плащ с капюшоном.

– Он здесь?… – Лицо фермера изменилось, он попятился в сторону двери. – Неужели Удик был прав? А я всегда считал вас друзьями.

– У нас только один плащ с капюшоном и он тёмно-зелёный. Он принадлежит человеку, который сейчас болен. – Чантер, словно не обратил внимания на его испуг. – Кто-то настраивает весь мир против нас, нас против кочевников. Этот кто-то хочет, чтобы мы все перерезали друг друга, вот и всё. И он умён. – Господин Риады потёр подбородок. – Только не учёл цвет плаща.

Слушай, Эмат, я прошу у тебя разрешение на прочтение мыслей. Это важно. Ты должен будешь подумать о том дне, когда увидел убийцу. Когда вы вместе с Удиком нашли труп. – Взгляд верховного чародея был пронизывающим, Эмату показалось, что он уже прочёл все его мысли, однако недоверие к волшебнику пропало.

– А больно это? – Спросил он, тоже садясь на стул.

– Может быть немного, но потом всё пройдёт, гарантирую.

– Разрешаю. Но вы ещё должны знать, что там не одного прибило. Были и заколотые ножами кочевников. Были сгоревшие. – Чародей быстро вскочил с места, так, что тяжёлый стул упал на пол с оглушающим грохотом.

– Он ещё умнее… – Это, было последнее, что услышал Эмат, перед тем, как погрузится в небытие. Он думал о том, как проснулся несколько дней назад, он проснулся от того, что услышал крик. Все мысли были так реальны. Так, как было тогда, это была точная копия, словно прошлое, а волшебника с всклокоченной шевелюрой, он даже не встречал.

Эмат выбежал на улицу с земляным факелом. Такие факела делают, извлекая из земли горючее вещество.

– Кто там? Отзовись! – Закричал он, а в ответ получил лишь ужасный стон, затем в поле, совсем рядом, вспыхнул факел. Эмат рванул на свет. Подбежав достаточно близко, он увидел управляющего с факелом в руке. Управляющий приложил палец к губам и тихо зашипел, а затем указал пальцем в ту сторону, откуда донёсся стон. Они вместе пошли туда. Именно в том направлении, где обрывались границы села, там, где брала начало Риада.

Кто-то лежал там, там, на земле, опираясь на локти. Подбежав ближе, они узнали старика, жившего в селе. Эмат хотел помочь ему, но тут же отпрянул. Лицо старика было изрублено на куски, и все звуки, которые он теперь мог издавать сливались в один единственный стон.

– Нужно отнести его обратно, к нам. – Произнёс Удик. Они уже привыкли, что кто-то нападает на них периодически. Только они прикоснулись к старику, как вдруг перед ними появился ещё один человек, в сером плаще с капюшоном, Эмат не понял откуда он появился, а вот верховному чародею сразу всё стало понятно, человек стоял под действием невидимости, а сейчас вышел из неё. Чантер увидел его лицо. Этого человека он не знал. Смуглая кожа, чёрные волосы, нос с горбинкой, широко открытые глаза. Тут чародей понял, что этот человек смотрит на Эмата так, словно знает, что его мысли будут читать, он смотрел на него, а не на простого фермера из деревни. На руке волшебника вспыхнуло убивающее заклятье, он бросил его в старика, второй рукой он бросил отбрасывающее заклятье в управляющего, он пролетел три метра, проделывая акробатические трюки в воздухе, впечатался лицом в землю, тут же вскочил и что было сил рванул назад. Эмат же запнулся, и после этого последовал примеру своего руководителя.

– Интересно. – Чантер отошёл от него. – Это действительно маг, но он не из Риады, похож на южанина… Кто-то действительно хочет войны… Глобальной войны.

ПИРУШКА

Король сидел на том самом троне, на котором сидел Датар двадцать лет назад. Однако он ничем не был похож на Датара, он не стремился завоевать новые земли, не стремился сохранить те, что принадлежали Вильгерии, казалось, он вообще ни к чему не стремился, а похож был на алкоголика, только что вышедшего из кабака. Распоряжения короля были, мягко говоря, странными. Например в один прекрасный день, он приказал отозвать все Вильгерские войска с границ. Советник по делам военным спросил у него

– Господин король, а как нам защищаться от кочевников? – На что король ответил

– Они думают, что войска всё ещё там и не нападут, потому что боятся нас. – Пока это работало, но кочевники не нападали, не потому что боялись, а потому что наращивали боевую мощь, ожидая от Вильгерии какого-то внезапного рывка стратегии, который заставит их, людей поля, проиграть в войне, войне за этот мир. Не обошлось здесь без участия Алина, чакмы всех трёх кланов прислушивались к нему, а он знал, что можно ожидать от вильгерского правительства и ждал, что оно предпримет.

– Позвать ко мне советника по делам военным! – Крикнул король и его голос раскатился по залу, словно раскат грома.

– Я здесь, господин. – Робко сказал молодой советник, стоящий рядом с троном.

– Ах, да, Терн, совсем забыл. – Произнёс король ласковым голоском.

– Прикажи командующим войск, начать возводить новый дворец на холме Вазор.

– Слушаюсь. – Советник удалился, как только он ушёл, король громко рыгнул и захохотал сам не понимая над чем, стая придворных, сидящих за столом, повторила этот жест с маниакальной точностью, что очень развеселило монарха.

– Позвать скоморохов! – Крикнул он, сходя с трона – Сегодня мы празднуем начало строительства моего нового дворца! – Он вскочил на стол, лихо подхватил с него громадный кусок сладкого пирога, чуть ли не целиком заглотил его и принялся плясать, сбивая с него тарелки и миски вместе с едой – Эй, а вы чего зависли, а?! Полезай за мной, чего стали, словно стадо коней? – Через несколько минут все в зале развеселились, и он стал похож на один из самых отвратительных борделей под конец смены.

ГОНЕЦ

Всё это веселье внезапно прервал министр по делам денежным, который резко отворил двойные двери и бесцеремонно вошёл, с ненавистью посматривая на короля и всё его двуличное окружение. Это был пожилой человек невысокого роста, с узенькими, злыми глазками, невероятно живыми бровями и всей остальной мимикой, сдержанным нравом и ненавистью к бездействию и всему тому, что затевал король. Он во всём придерживался строгих правил, малейшее отклонение от них было недопустимо, в тоже время, министр был верен своей стране, это было его главным правилом

– Господин король, наш информатор сообщает, что глевана, больше не будет поставляться в город ни в коем виде, если вы не выполните их условия. – Строго произнёс он, смотря на своего правителя.

Сначала лицо короля стало радостным, он очевидно подумал, что министр шутит, но как только король вспомнил, что министр вообще не шутит никогда, он удивился, удивился наглости этих людей, которые угрожают самому монарху. Угрожают монарху прекратить поставлять в город наркотическое вещество, добавляемое в еду, из него также делали сигареты, вещество, дающее ему столько радости и беззаботности, а заодно разрушающее мозг. Далее его лицо стало злым, ибо он вспомнил о своей власти, вспомнил, что он в конце концов король и может силой заставить поставщика делать, что он делал и раньше.

Министр наблюдал всё это на его лице, такая перемена вызвала бы у любого человека смех, но не у него, он застыл в своей первоначальной позе, молча ожидая ответа. Как он не ненавидел короля, всё же понимал, что должен подчиняться ему.

– И чего же они требуют, Кирт? – Сказал наконец король, отбросив титулы, хотя он часто делал это в последнее время… Всегда.

– У них есть несколько требований. Они просят передать одно из них с глазу на глаз, чтобы больше никто не слышал. – Министр Кирт достал из своего невероятно вместительного кармана свиток, и в ожидании приказа короля, зажал его в руке.

– Читай те, которые можно передать… – Король взял со стола последнюю не разлившуюся кружку и выпил её залпом.

– Я бы придерживался позиции… – Начал министр, медленно разворачивая свиток.

– Вышли все вон! – Крикнул король. – Неужели не слышали? То, что можно передать только мне лично! – Корона соскользнула с головы монарха и бесцеремонно закатилась под стол. Один из скоморохов стремглав юркнул туда и достав сей предмет, молча вернул его. – Вон! – Снова завопил Гарн, выдирая корону из его рук. Нацепив её теперь, он выглядел посмешищем, улыбочка, то появляющаяся на его лице, тёплая белая шуба, залитая и запачканная всевозможными напитками и сладостями, растрёпанные волосы, истощённые глаза, наполненные страхом, и наконец красивая, серебряная корона, надетая криво.

Все постепенно удалились, устало вздыхая и перекидываясь взглядами. Из всей этой своры, только скоморохи выглядели естественно, они не спотыкались, их движения не были дергаными, по их лицам не бегали идиотские улыбочки, обладатель которых даже не мог их контролировать, на это была одна простая причина.

– Читай, давай, Кирт! – потребовал король, садясь на трон и поправляя корону, есть ему больше не хотелось, плясать тоже.

– Как скажете, господин король. – Министр развернул короткий свиток и выразительно прочёл

Эта бумага предназначается лично королю Вильгерии, королю Гарну.

Здравствуйте, господин король, я являюсь человеком, у которого в собственности находится девяносто процентов плантаций, производящих глевану. Именно я воссоздал её путём химической обработки трав, повторить это у вас вряд ли получится. И так, глевана прекратит поставляться в Гулвэр, если вы не выполните ряд моих требований. Для начала вы должны будете искусственно поднять цены на соль на пятьдесят процентов, затем поднять заработную плату солдата вильгерской армии с двухсот до шестисот аренов в месяц. И последнее, вам нужно будет выступить перед народом, и сказать им правду. Вы должны будете сказать, что двадцать лет назад, богатырь Аскольд, и волшебники Ириан и Инэя, избавили страну от разрушения, убив вашу двоюродную сестру Мальтис, управляющую своим отцом с помощью заклятья контроля. Если требованья не будут выполнены, поставки будут прекращены двадцатого числа этого месяца.

По прочтении этого документа, Гарн, словно провалился в трон, он смотрел оттуда на министра, словно в другой мир, жестокий и несправедливый мир, в котором король обязан подчинится торговцу. Тут он что-то вспомнил, вскочил с трона, снова потеряв корону, прыгнул на министра, схватил его за одежду и прошипел в ухо, словно змей в агонии

– А откуда ты знал, что это надо передать лично мне? Ты заодно с ними, Кирт? Я могу запросто заковать тебя в цепи и вытащить силой, где находится обладатель плантаций! Об этом ты не подумал? Я ведь знаю, ты бы не прочёл свиток, который предназначен лично мне, значит знал об этом заранее, откуда ты это узнал, погань проклятая?

– Отпустите меня, пожалуйста, я всё сейчас объясню. – Спокойно произнёс министр. – Свиток принёс гонец и отдал мне в руки, когда я шёл сюда, он и сказал, что свиток необходимо передать лично вам, я не стал его читать, потому что поставщик всё время общается с вами через гонцов. Я попросил его подождать пока король услышит. Он до сих пор ждёт снаружи.

– Удрал этот гонец! – Король выпустил Кирта, и тот молниеносно поправил свой измятый наряд.

– Стража! – Министр повернулся к выходу – Приведите гонца, который стоит на пороге. – Через некоторое время, двери открылись, рыцарь, в сияющих доспехах толкнул в зал мальчика, лет девяти. Одет гонец был до нельзя смешно, на нём была старая, грубая куртка, вдвое больше своего обладателя, истёртые лапти, сделанные на того же человека, что и куртка, и аккуратные серые штанишки, которые, как не странно подходили ему размер в размер, или это только так казалось, ибо штаны были видны лишь изредка, всё остальное время, их заслоняла куртка. Белобрысый мальчуган, потер руку, которую стражник, судя по всему, слишком сильно сжал.

– Ну, что стоишь, подойди к своему королю и скажи, откуда у тебя это? – Гарн вырвал из рук министра свиток и помахал перед мальчиком. Гонец задрожал, это было видно, даже с учётом его наряда. Он медленно подошёл, шаркая своими огромными лаптями.

– Пррр… Прстите, если я навредил вам, госпордин, ко. Господин король. – Видно было, что этот странный посыльный волнуется и боится.

– Откуда ты взял этот свиток? Кто тебе его дал? – Не отступал король, наблюдая за беглым взглядом мальчика, который уже искал куда-бы ему рвануть в случае чего.

– Один дядя на улице, он сказал, что убьёт меня, если я не принесу свиток. А…. А если при… несу, то он даст мне денег. Он показал мне, кому отдать свиток и что ему сказать, а пооотом он велел снаружи пооодождать. – Дрожащими губами сказал он.

– Как выглядел, этот дядя? – Король перешёл на ласковый голос, понимая, что криком он ничего не добьётся.

– Сапоги. Кожа – Маленький гонец показал на свои ноги, потом потрогал куртку и продолжил – Рубашка, Сатит и под ней бр… Брроня, как у стражников. Волосы чёрные, – мальчик взъерошил свои кудри и выжидающе глянул на короля.

– Брроня. – Задумавшись произнёс король. Потом он мило улыбнулся и сказал гонцу

– Знаешь, что, малыш, беги к себе домой, может тот дядя и правда даст тебе денег.

– У меня нет дома… – Мальчик грустно посмотрел в пол. – Ну, значит не беги домой. Я тебя отпускаю, ты что не рад? – Король вопросительно поднял брови. Мальчик кивнул, с трудом открыл тяжёлую дверь и побежал к выходу. Стражник, сторожащий эту дверь, уже хотел ринутся за ним, но король поймал его за плечо и приказал

– Пускай бежит, из дворца его не выпустят, ты должен передать, чтобы его пропустили, потом проследи за ним. Возьми с собой ещё двоих, набросьте на себя что-нибудь… Хотя сейчас вас и так на улицах много. В общем… – Король задумчиво оглядел стражника – Как зовут?

– Кэйт. – Сказал тот.

– Узнай, с кем встретится этот малец и ещё желательно, что он ему скажет, а после этого тащите этого хитреца в тюрьму, там мы с ним разберёмся. Я тебя вознагражу, Кэйт а если не узнаешь… Что-нибудь придумаю, или вовсе выгоню. Выполняй.

– Господин, а что делать с мальчишкой?

– Отпустите его, он нам больше не пригодится. – Монарх улыбнулся и захлопнул двери.