Текст книги "Московский доктор (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Я сидел на его ладони, и это было совершенно необычно. Мои ноги свободно болтались в воздухе, и я чувствовал себя словно на вершине небоскрёба. Это было потрясающее ощущение, совсем не похоже на полет на самолете. Конечно, было безопасно – Ужора не стал бы меня сбрасывать.

– Как тебе ад? – поинтересовался он.

– Так, как я и ожидал, – ответил я, внимательно оглядываясь.

Дом Ужоры находился прямо на склоне красной горы, которую я видел раньше. Это была пещера, не самое роскошное место, но явно отражающее стиль обитателя.

Из пещеры вышла женщина-демоница. Она была примерно моего роста, с одним рогом слева от лба и чешуйками на теле. Верхняя часть её тела была обнажена, а нижняя покрыта каким-то загадочным материалом. По человеческим меркам, она была довольно привлекательной.

Наверняка, жена Ужоры.

– Ужора, где ты нашёл эту душу? Выглядит иначе, чем еда, которую мы ели раньше, – удивлённо произнесла она.

– Э-э-э… Здравствуйте, я друг Ужоры, – попытался я представиться.

– Друг? – Женщина-демон уставилась на Ужору с недоверием. – Ты подружился с едой?

– Аида, заткнись, ты глупая демоница, – раздражённо бросил Ужора. – Он не еда. Он пришёл из мира людей, полностью живой организм! Он не похож на дефектных, которых мы обычно едим.

Эти слова заставили меня почувствовать смешанные эмоции – радость и лёгкое беспокойство. Не знал, как реагировать на такое восприятие.

– Ужора, я понимаю, почему ты ешь человеческие души, но мне сложно это принять эмоционально. Пожалуйста, не говори об этом при мне, – попросил я.

– Нет, нет, нет. Ты отличаешься от них. Они всего лишь фрагменты, которые потеряли всё.

– О боже! Ты живое существо? – Женщина-демоница застыла на месте, а затем бросилась ко мне и встала передо мной на колени. —В моем доме живой человек! Какая слава!

Ужора явно гордился своим происхождением. Он был одним из семи великих демонических королей. Однако, несмотря на все его титулы, он на самом деле управлял лишь небольшой деревней у подножия вулкана.

Аида, тем временем, полностью изменила своё отношение ко мне. Я был удивлён тем, как живые существа ценятся в Аду.

– Человек, это ужин, который я приготовила для тебя, – сказала она, указывая на тарелку. – Поверь мне, это высочайшего качества…

Я посмотрел на тарелку размером с таз, наполненную гримасничающими лицами призраков, которые не прекращали вопить. Рядом стояла тарелка с поджаренными руками, искривлёнными до неузнаваемости. Они выглядели как человеческие руки, но в таком виде, что даже трудно было узнать, что это.

– И что это за штука, шевелящаяся в другой чаше? – я спросил, скривив нос.

– Похоже, тебе не нравится местная еда в аду.

– У тебя есть нормальная еда? Ужора, перестань притворяться. Ты знаешь мои привычки. Человеческие привычки! – Я был уверен, что Ужора нарочно устраивает этот фокус, чтобы отомстить за свои пытки в мире людей.

Единственная еда, что была похожа в Аду и мире людей – это алкоголь.

Но вот ингредиенты, из которых его делают, разные. Поэтому вкус тоже другой. По крайней мере, когда я выпил это, ничего странного не произошло.

– Это вино – для нас, гурманов. Как думаешь, с чем его можно сравнить в мире людей?

– Вкусно, но есть привкус рыбы. Вы что, кровь добавляете?

– Точно. Основная жидкость – кровь Горного козла из Ада.

– Какие-нибудь побочные эффекты есть?

– Если ты человек или демон, ждёт несчастье при первом глотке.

– Несчастье? Попаду в беду?

– Скоро узнаешь.

– Почему я сейчас чувствую себя не в своей тарелке?

– Слышь, человек, знаю, что у тебя были проблемки. Так что это тебе поможет.

Я прищурился на Ужору.

– Что ты задумал?

И тут он достал странный чёрный меч и воткнул его в стол передо мной.

– Это ещё что такое?

– Демоническое ритуальное оружие.

– Для меня?

– Да, для тебя.

– И что оно сделает со мной?

– Ничего. Обещаю, никак не повлияет.

– Не верю.

– Возьми с собой для следующего призыва.

– И что тогда?

– Так ты сможешь призвать больше моей силы. Я даже помогу тебе разобраться с той женщиной-убийцей.

– Без проблем, – я с удовольствием выдернул чёрное лезвие. В руке оно превратилось в небольшой кинжал, не больше ножа для фруктов.

– Ах да, ты говорил, у тебя 15 детей. Где они? Почему я их не вижу?

– Ты уверен, что хочешь их увидеть?

– Есть проблема?

– Аида, выпусти детей.

– Выпусти их? Что это значит? – удивился я.

Аида постучала деревянным посохом по стене пещеры. Внутри раздался шорох.

И тут я увидел, как оттуда выползают несколько жирных мясных комков. Я вскочил на стол.

Они выглядели как личинки, но в сотни раз больше. Каждая весила по 20-30 киллограм, все белые и жирные.

– Эти… они…

– Да, это мои дети.

– А они вырастут такими же, как ты или твоя жена? – я представил гусеницу, превращающуюся в бабочку. Может, они станут другими существами.

– Возможно.

– Что значит «возможно»?

– Аида и я – разные расы. Возможно, они унаследуют мои или её гены, но скорее всего, станут демоническими тварями.

– Демонические твари? Как они выглядят?

– Ты видел в лесу существ с чёрными крыльями, когда шли сюда?

Я вспомнил. Когда сидел на руке Ужоры, действительно видел зверей, бегущих по лесу. У всех были разные лица. Кроме чёрных крыльев, они выглядели совершенно по-разному. Я думал, это разные расы.

– Эти демонические твари – мои братья.

У меня отвисла челюсть.

– Они твои братья?

Передо мной сидел брат тех самых демонов. У них был общий отец, и они все одной расы. Но этот был их старший брат.

– Не будь они моими братьями, я бы убил их, как только они вошли на мою территорию. Отец оставил мне наследство и ответственность за этих братьев. 20 из них не смогли унаследовать родословную, поэтому их отдали мне, чтобы я о них позаботился. У меня для них место найдётся.

Ужора на секунду замолчал, потом добавил:

– Большинство этих деток со временем станут демоническими тварями и перейдут на попечение другим братьям, у которых есть родословная.

– То есть те, кто не унаследует родословную, будут просто болтаться без дела всю свою жизнь?

– А что в этом плохого? Кто-то о них позаботится.

– Сколько им сейчас?

– Шесть месяцев. В следующем месяце узнаем, кто из них унаследовал мою родословную или род Аиды.

*****

– Ты сыт? Пойдём прогуляемся? – предложил Ужора.

– Это безопасно? – спросил я.

– Это моя территория, так что никакой опасности. В общем-то, как живое существо, ты в безопасности от любых демонов.

– Значит, в аду живых уважают?

– Не то чтобы уважают. Ты просто редкость. Даже король демонов ничего тебе не сделает. Я гарантирую.

– Ну что ж, тогда пойдём, посмотрим, что тут и как.

Мне было очень интересно узнать об Аде. Ужора повёл меня на свою территорию – Деревню Красный вулкан у подножия горы.

В деревне было около 100 демонических семей. Демонов тут было много, потому что они, прямо скажем, умели плодиться.

Одна пара могла родить больше 1000 детей.

Как и у людей, чем больше детей, тем больше забот. Но не каждая раса взрослеет так быстро, как дети Ужоры – те становились взрослыми за шесть или семь месяцев.

– Лорд, вы здесь, чтобы контролировать свою территорию? – демон с огромными ушами встретил нас у входа в деревню.

Ушастый был больше человека и ростом под три метра. Но по сравнению с Ужорой он выглядел карликом – и весил всего одну десятую от его массы.

– Нет, это мой друг. Он живой человек из мира людей. Я взял его с собой на экскурсию.

– Живое существо? – Ушастый взглянул на меня. – Приветствую тебя, уважаемое живое существо. Твое прибытие – честь для деревни. Прими моё самое искреннее уважение.

– Ты мне льстишь. Рад побывать в Аду.

– Это мой демонический артефакт. Если примешь его, это будет величайший дар для меня, – ушастый протянул деревянный посох с какой-то драгоценностью на нём.

– Эм…

– Это Балоор, никому не подчиняется. Это низший тип демона. Но ты можешь призвать его, когда пожелаешь. Жертвы приносить не надо, но если хочешь, можешь его наградить, – пояснил мне Ужора за своего подчиненного.

– Призвать по желанию? И чем это отличается от вызова тебя?

– Я подчиняюсь Королю Обжорства. Не сравнивай нас. Но у Балоора тоже есть свои плюсы.

– Какие?

– Пару поколений назад у него была благородная родословная, но они продолжали скрещиваться. После множества поколений родословная может перепутаться, и у кого-то внезапно проявятся способности. Например, большие уши. Не знаю, откуда это, но теперь он лучше слышит. Конечно, если тебе нужна чисто боевая сила, он может справиться с пятью людьми в одиночку.

Я согласно кивнул:

– Хорошо, принимаю твой артефакт.

Затем зашёл в деревню, где собрались больше десятка демонов. Все они – Балооры, внешность у каждого своя, но разница между ними минимальна.

– О, всемогущий живой, прими мое уважение! Я готов отдать тебе свою жизнь! Я могу стать твоим лучшим бойцом! Моя сила безгранична!

Один из них, не стесняясь, назвал меня всемогущим. Этот демон был ростом не больше 1,4 метра. Карлик, хотя довольно крепкий.

– Ты мудрец из мира людей. Пожалуйста, прими моё уважение…

– Я почти вижу, как благословение кружит над тобой.

Пришлось принять еще десяток почестей от различных Балооров. В этой деревне, похоже, других и не водилось. Те, кто посерьёзнее, в таких местах не задерживаются.

Каждый второй демон подарил мне свои артефакты.

Демонические артефакты – это штуки, в которые демоны вкладывают свою силу. Если демон богатый, орудие выходит классным, как, например, чёрный меч Ужоры. Балооры же бедны и слабы, так что их артефакты обычные: сияющий камень, демоническое растение, а иногда просто адская земля.

Эти артефакты содержали часть силы демонов и могли использоваться для их вызова. В аду, когда демон отдаёт свой артефакт высшему демону, он посвящает себя ему. Высший демон может вызвать его в любое время и в любом месте.

Когда балооры отдали мне свои артефакты, они, по сути, клялись мне в верности. Но я не мог их использовать как высший демон. Эти низшие демоны не могли долго оставаться в мире людей. Возможно, час, день, но не дольше.

Но они были бы бесконечно благодарны мне, если бы я тоже что-то им подарил.

Страсть их объяснялась просто: предметы из мира людей в Аду ценились на вес золота. Даже растение могло принести им кучу денег, если бы оно выжило в Аду.

Кроме тех, кто отдал мне артефакты, была ещё группа балооров, которые не могли их создать. Они были слабы и хрупки, как люди, а иногда даже слабее.

Они тоже хотели быть признанными мной, но понимали, что шансов у них нет. Если первые были бедняками, то эти напоминали беженцев.

Вдруг, пока мы с Ужорой обсуждали свои дела, к нам подкрался исхудавший зелёный демон. Вид у него был жалкий: кожа обвисшая, глаза лихорадочно блестели. Он нервно оглядывался, словно боялся, что за ним кто-то следит. Я сразу почувствовал, что этот тип хочет что-то предложить.

– О, великий лорд, – начал он, кланяясь так низко, что чуть ли не носом землю касался. – Я – Раззаар, скромный слуга. Можно предложить вам выгодный обмен?

– Какой ещё обмен? – нахмурился я, не слишком вникая в его слова.

– Это демон-гоблин, – подал голос Ужора, лениво почесывая когтем подбородок. – Эти ребята просто помешаны на торговле всяким хламом. Принесут тебе что-нибудь вроде ржавого гвоздя и будут уверять, что это артефакт древних богов.

– Ну, что у тебя есть на обмен? – прищурился я, внимательно рассматривая демона.

Раззаар, обрадовавшись проявленному интересу, зашарил в своих многочисленных карманах и, наконец, вытащил старое зеркало с треснувшей рамой.

– Вот моя гордость, лорд: говорящее зеркало! Ты ведь слышал сказку? Там было волшебное зеркало, которое знало все на свете. Моё не такое уж волшебное, но говорить умеет!

– Не ведись на это, – хмыкнул Ужора, наклоняясь ближе к зеркалу и разглядывая его с недоверием. – Это не более чем ловушка. Душу какого-то несчастного запихнули в стекло, и теперь она болтает без умолку. Бесполезная вещь. И неизвестно, когда эта душа просто испарится.

– Нет-нет, вы не понимаете! – вскрикнул Раззаар, замахав руками. – Если зеркало не нравится, то как насчёт кольца желаний? В нём сидит могущественный джинн. Он исполнит любое ваше желание!

Я посмотрел на Ужору, и тот тяжело вздохнул, будто бы его утомила эта болтовня.

– Конечно нет, – протянул он. – Это всего лишь дух, который умеет парочку дешёвых фокусов. И, если ты призовёшь его в мире людей, он тут же сдохнет. Там могут выжить только серьёзные демоны.

Я перевёл взгляд обратно на зелёного демона, который уже начинал заметно нервничать.

– Ты что, меня за дурака держишь? – спросил я, поднимая бровь. – У тебя вообще есть что-то стоящее?

Раззаар переминался с ноги на ногу, явно не зная, что ответить.

– Эээ… конечно, есть, но… какую цену ты готов заплатить, о великий и мудрый?

– Сначала покажи, что у тебя есть. А уж потом о цене будем говорить, – отрезал я, теряя терпение.

Он снова зашарил по карманам и наконец вытащил маленькую, но явно старинную монету.

– У меня есть монета подмены, лорд. Взгляните.

Ужора мгновенно стал серьёзным и аккуратно взял монету в лапу, прищурившись от удивления.

– О! Это действительно монета подмены, – сказал он, разглядывая её.

– И что в ней такого особенного? – спросил я, слегка насторожившись.

– Она может один раз спасти тебя от смертельного удара, – пояснил Ужора, перекатывая монету в когтях.

– Звучит неплохо. Недостатки есть? – спросил я, всё ещё приглядываясь к монете.

– Для таких мощных существ, как я, она бесполезна, – признал Ужора. – Но для тебя она будет работать отлично.

Я взял монету и ощутил её холодный металл на своей ладони. Что-то в ней было… интригующее.

– Сколько хочешь? – спросил я, не глядя на демона.

– О, я скромный, надеюсь получить демонические камни на год, – проблеял Раззаар, снова кланяясь.

Я прищурился и посмотрел на Ужору:

– Ты что, сказал ему, что у меня есть демонические минералы?

– В прошлый раз я сам купил у него что-то за камень. Он спекулянт, понял, что у тебя они тоже есть, – пожал плечами Ужора.

– И цена нормальная? – спросил я, обдумывая предложение.

– Вполне, – подтвердил Ужора. – Ты получишь полезную вещь, а он – то, что ему нужно. Для нас демонические минералы бесценны, но у тебя их хватает. Так что сделка вполне выгодная.

– Ладно, принимаю, но у меня сейчас с собой нет камней. Ужора, помоги расплатиться.

– И мне за это хоть что-нибудь перепадёт? – лениво спросил Ужора.

– Нет, – усмехнулся я.

Наконец-то, я сумел вырвать у этого зеленокожего демона монету. Да уж, не думал, что торг с адскими тварями будет настолько сложным.

Однако он даже не думал отстать от меня:

– Уважаемый, это мой демонический артефакт. Конечно, я не смогу сражаться за тебя, но у меня есть куча полезных вещей. Можешь призвать меня, если понадобится, – демон протянул мне кольцо с зеленым камнем, сверкающим, как глаза хищника в темноте.

Я, особо не раздумывая, схватил его. Ну и что с того? У меня уже столько этих демонических побрякушек, что еще один артефакт не испортит картину.

С полной сумкой этих ритуальных приблуд я покинул деревню, где каждый камень и каждый куст казались мне исподтишка следящими за моими шагами.

– Ужора, а если другие тоже раздобудут такие штуки, смогут демонов вызывать? – спросил я, проверяя на ходу новые приобретения.

– Демоны не так просты, как тебе кажется. Они признают только тебя, ведь ты побывал в аду. Для них ты – уважаемый, а остальные – просто мясо. Большинство из них уже пожирали человеческие души, – его слова прозвучали как предупреждение, скрытое за лукавой ухмылкой.

– Ясно, – ответил я, но внезапно заметил, что моя рука исчезла. – Чёрт, что за ерунда? Где моя рука? Мое тело… что происходит?

– Похоже, время вышло, – равнодушно пробормотал Ужора. – Жаль. Хотел показать тебе еще кое-что.

– Я начинаю возвращаться в мир живых? Всего три часа прошло…

*****

Открыв глаза, понял, что снова вернулся в отель. Знакомые запахи дешёвого алкоголя и табака сразу ударили в нос, но это была не самая большая проблема.

С резкой болью в груди я осмотрел себя и увидел огромную дыру в своём теле. Чёрт, как будто кто-то пытался меня просветить насквозь. И вдруг, звук – оглушительный, как молоток по наковальне. Это был выстрел.

На крыше пятиэтажки напротив, в 300-х метрах от меня, Неля убрала снайперскую винтовку, убедившись, что я мертв. Она использовала винтовку с убойной дальностью более километра. Пуля, выпущенная из неё, могла снести кого угодно на таком расстоянии. Попала прямо в мою грудь. Даже если не в сердце, мертвец в любом случае.

– Я говорила, что вернусь за тобой. Прощай, милый, – произнесла она, складывая оружие.

Глава 12 Попалась, милая!

Дверь с грохотом распахнулась – Иван влетел в комнату, весь взмыленный и обеспокоенный. Уже была полночь, но он услышал выстрел и сразу понял, что это дело рук снайпера.

– Григорий, ты в порядке? – он оглядел комнату и заметил дыру в стене рядом с кроватью.

Я с трудом поднялся, словно каждое движение отдавалось болью.

– Иван, который час? Есть клиенты?

– Слава богу, ты жив! – он, казалось, облегченно выдохнул, но затем внимательно посмотрел на меня, как будто что-то не так.

– Что вообще произошло? – спросил я.

– Смотри сам, – Иван указал на дыру в стене, но я уже начинал понимать.

Повернулся и вдруг всё вспомнил. Меня убили. Прямо здесь, в этой самой комнате.

Иван, видя, как я побледнел, наверное, решил, что я в шоке. Он задернул шторы.

– Григорий, тебе нужно сменить комнату. Найди ту, где окна не выходят на улицу. Так будет безопаснее.

– Иван, все нормально, – ответил я, хотя мои конечности под одеялом дрожали как осиновый лист. – Мне просто нужно успокоиться.

«Я убит. Я убит. Я убит…»

Эта мысль будто заела в голове, прокручиваясь снова и снова.

– Григорий, ты точно в порядке?

– Да, всё нормально.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Я всё-таки сменю твою комнату, – Иван явно не хотел оставлять меня в покое.

– Не надо, думаю, убийца уже ушел.

– Ты уверен? А вдруг они ещё здесь?

– Я знаю, что делаю. Можешь идти.

– Ладно, зови, если что, – сказал он, всё ещё сомневаясь.

Когда Иван ушел, снова глянул на свои демонические побрякушки, разбросанные на столе. Что ж, настало время использовать их.

«Ушастый демон? Нет. Баалоры? Тоже нет. Раззаар? Нет… Кровавый Следопыт! Вот он…»

Вспомнил, что этот Кровавый Следопыт может найти кого угодно. Что ж, судьба Нели решена. Этот демон не оставит ей ни единого шанса.

Достал из сумки волчий клык – демонический артефакт. Кровавые Следопыты напоминали оборотней, но с головой пса и телом человека, и в их облике было что-то древнее, как у египетских богов.

Передо мной возник огромный бультерьер. Обычно они не выше 70 сантиметров, но этот зверь возвышался более чем на метр, скорее напоминая тигра с собачьей головой.

– Уважаемый лорд, благодарю за призыв, – его голос прозвучал низко и зловеще.

Я открыл шкатулку и достал демонический камень.

– Найди для меня одну женщину. Если поймаешь, этот камень твой.

Кровавый Следопыт выпрямился во весь свой рост и поклонился.

– Твоя воля – моя храбрость. Приведу её к тебе.

– Вот пуля, которую она оставила. Сможешь найти её по ней?

Следопыт взял пулю в пасть и прикусил её, сжав настолько сильно, что металл треснул.

– Легко. Я чувствую её.

С громким *БУМЦ! * Кровавый Следопыт выпрыгнул в окно, исчезая в ночи, словно призрак.

Не прошло и минуты, как Иван снова ворвался в комнату.

– Григорий, что случилось? Убийца вернулся?

– Нет, всё нормально, – ответил я спокойно. – Просто ветер.

Иван нахмурился, глядя на разбитое окно. Его взгляд словно говорил: «Не пытайся меня дурачить». Он знал, что ветер тут ни при чём, но предпочёл промолчать.

– Иван, можешь выйти? Не заходи больше, даже если будет шум.

– Григорий… ты ведь не собираешься с собой покончить, да? Ты молод. Не парься, завтра я найду кого-то, кто решит эту проблему. Я помогу тебе.

– О, прекрати, – отмахнулся я. – Я не собираюсь умирать.

– Ты точно не умрешь?

– Точно.

– Ладно, – Иван был явно обеспокоен, но подчинился.

– И помни, не заходи, что бы ни случилось, – добавил я, глядя ему прямо в глаза.

– Что ты собираешься делать? – в его голосе сквозило беспокойство.

Я усмехнулся:

– Месть.

*****

Неля ехала по шоссе в пригороде на своём кабриолете. Она была в приподнятом настроении, потому что ей удалось победить своего врага.

Внезапно она заметила, как что-то вспыхнуло возле дороги. Может быть, просто галлюцинация? Но почему-то ей стало не по себе.

Она прибавила скорость. В такое время на шоссе почти не было машин, а вероятность встретить полицейских ещё меньше.

Вдруг в свете фар её автомобиля, в нескольких десятков метров от неё, появилось какое-то животное. Инстинктивно повернула руль, и машина потеряла управление. Тогда поспешно нажала на тормоз и выровнялась.

Оглядываясь назад, она понимала, что там ничего не было. Но тревожное чувство не исчезало. Ей казалось, что-то приближается…

Внезапно Неля почувствовала, как по её спине пробежала дрожь. «Это здесь! Эта штука здесь…»

Она ощутила запах крови. Подняв пистолет, Неля направила его себе за спину. На крышке багажника стоял огромный зверь. Из-за темноты Неля не могла разглядеть как следует.

«Тигр? Ни за что… Откуда в Москве тигры?»

*Бах! Бах! *

Неля сделала два выстрела подряд, но существо было быстрее и увернулось от пуль одним движением. В то же время оно набросилось на Нелю.

В ужасе Неля ударила зверя рукоятью по голове. Существо лишь на мгновение пошатнулось. В следующую секунду его полностью раскрытая пасть впилась в её руку.

Неля сопротивлялась, но монстр был сильнее. Хотя раньше она проходила специальную подготовку, в конце концов, она всё ещё человек. Она не могла победить зверя, который не менее 2,5 метров в длину и весит более 200 килограммов.

Что ещё хуже, у этого зверя ужасающие зубы и острые как бритва когти. Вскоре левая рука Нели ослабла.

Зверь вытащил её из машины. Она чувствовала, что её вот-вот проглотят. Однако монстр ещё не съел её. Он схватил её за шею и потащил в неизвестном направлении.

Пробежав, возможно, более десяти километров, монстр начал выть в небо.

– Ууууууу!!!

Это волк? Явно нет. Его размер не соответствует, и он слишком уродлив. Возможно, это мутировавший монстр… Неля уже начала фантазировать.

Внезапно она смутно увидела человека, идущего к ней.

Она сразу же закричала:

– Помогите...... Помогите мне…

Казалось, услышав её голос, этот человек подошёл к ней ближе.

– Ты меня зовешь?

– Помогите… Там монстр… Спасите меня…

Неля не надеялась на помощь этого человека и не понимала, почему он в это время оказался на окраине. Тем не менее, была уверена, что сможет сбежать, когда монстр начнёт атаковать его.

По мере приближения человека, Неля нервничала всё сильнее и сильнее. Однако, к её великому недоумению, монстр не прятался и не атаковал незваного гостя.

Человек видел её и монстра рядом с ней, но не чуял неладного. Вместо этого он продолжал идти вперёд. Всё ближе и ближе…

Неля почуяла что-то подозрительное. Как он не замечал гигантского зверя рядом с ней?

Наконец, она ясно увидела пришельца.

– Ты… Ни за что… Григорий… – Выражение лица Нели резко изменилось. Она только час назад стреляла из снайперской винтовки, чтобы разнести его тело на куски. Она видела это своими глазами, и никак не могла ошибиться. Однако в этот момент Григорий стоял перед ней, невредимый.

*****

– Сюрприз, милая! – ухмыльнувшись, я встал прямо перед Нелей, наслаждаясь моментом. – Ты, похоже, неважно себя чувствуешь, рана серьезная, да?

Мельком взглянул на монстра, что стоял рядом, и небрежно погладил его по голове. Зверюга явно был доволен, хотя и держался настороже.

– Это мой старый приятель, мы с ним давно друзья. Думаю, ты с ним уже познакомилась?

Неля потеряла весь свой хладнокровный фасад, который ещё минуту назад держала из последних сил. Вскочила с земли, и в её глазах читалась ярость. Она метнулась ко мне, но не успела даже прикоснуться, как Кровавый Следопыт, вытянув лапищу с острыми, как бритвы, когтями, откинул её прочь. Летела она метра два, не меньше, прежде чем врезалась в землю.

Я стоял неподвижно, оценивая ситуацию. В голове роились мысли, словно пчёлы в улье. Что с ней теперь делать? Убить? Ха, это же совсем не в моём стиле. Я врач, а не убийца. Честно говоря, мысль прибить её ни разу даже не мелькала у меня в голове. Просто я был слишком зол, когда призвал Кровавого Следопыта. А потом, когда гнев ушёл, осознал, что оказался в патовой ситуации.

«Зуб за зуб» – это не для меня. В конце концов, я всё ещё остаюсь обычным человеком, несмотря на всё это дьявольское безумие вокруг. Но вот отпускать её? Тоже вариант так себе. А вдруг она вернётся и влепит мне пулю прямо в голову? Больше обменных монет, которые спасут мне жизнь у меня нет. Если она попадёт в меня снова – дело будет дрянь. Так что теперь делать?

– Кровавый Следопыт, скажи, а ты людей ешь? – спросил я, скорее, чтобы потянуть время и выиграть минуту на размышления.

– Нет. Я жру только человеческие души, – ответил монстр своим густым, хриплым голосом.

Неля явно слышала мой вопрос, и ответ её явно не обрадовал. Она побледнела до такой степени, что кожа стала напоминать мертвецки-серую. Когда Следопыт повернул свою массивную голову и взглянул прямо на неё, она чуть не упала в обморок.

Я прикусил губу, продолжая размышлять. Решение надо принимать быстро, времени на колебания не осталось.

– Следопыт, послушай, убивать её я не хочу, но и оставлять живой – опасно. Есть ли способ гарантировать, что она от меня отстанет и больше не появится?

– Вуууу!

Монстр завыл, и это могло бы прозвучать угрожающе, если бы я не знал, что он таким образом просто обдумывает мой вопрос. Неля, похоже, вообще перестала понимать, что происходит, но её состояние меня волновало в последнюю очередь.

– Есть вариант, – наконец ответил он. – Нужно наложить на неё Кровавую Печать.

– Что это за штука такая? – спросил, чувствуя, как внутри начинает закипать раздражение от этой неясности.

– Демоническое заклинание. Высшие демоны используют его, чтобы слуги не предавали своих хозяев. Если хозяин умирает, все слуги отправляются следом.

– А если все слуги помрут?

– Хозяину ничего не будет. Он продолжает жить, как ни в чём не бывало.

– Кто может наложить такое заклинание? – уточнил, глядя на Нелю.

– Разве что у Раззаара спросить, может у него есть такие свитки, – ответил Следопыт.

Я кивнул, окончательно приняв решение, и едва коснулся кольца на пальце. В следующее мгновение из теней медленно стал вырисовываться силуэт – существо с зелёной кожей, острыми клыками, закрученными рогами и хвостом, который напоминал хлыст. Раззаар – типичный демон, внешне ничем особо не выделяющийся, но крайне полезный в таких делах. Чем бы я без него обходился?

– Раззаар, – начал я спокойно, – ты говорил, что могу тебя вызвать, если что-то понадобится. Так вот, у тебя есть свиток Кровавой Печати?

Демон, вместо того чтобы ответить, огляделся вокруг, будто впервые ступил на эту землю. Его глаза скользнули по окрестностям, явно не впечатленные обстановкой.

– Это мир людей? Впервые тут… – протянул он, его голос прозвучал не то с любопытством, не то с лёгкой насмешкой.

– Ты можешь свои наблюдения оставить на потом? У меня тут дело важное, – я сделал жест рукой, показывая, что время дорого. – Свиток есть или нет?

– Есть, конечно, – демон фыркнул, и без лишних слов, достал свиток буквально из ниоткуда. – Держи. Как всегда, удовольствие не бесплатное. Платёж – демоническими минералами, – он сделал паузу, наклонив голову, – на месяц вперёд.

Неля, стоявшая рядом и наблюдавшая за всем этим, выглядела откровенно растерянной. В её глазах читалась смесь непонимания и лёгкого шока. Она явно не знала, что сказать, но пыталась сохранять хладнокровие.

– Эээ… – я, поддавшись настроению, решил слегка поиграть. – Знаешь, я забыл прихватить минералы с собой. Неприятная оплошность, согласен. Могу расплатиться позже?

Раззаар хитро прищурился. Он явно не собирался упускать шанс навариться на этом.

– Конечно, но с процентами, – его голос стал более глухим. Это был типичный Раззаар – нажиться на ком угодно, лишь бы выгода была.

– О, ну ты и жадина, – не удержался я, усмехнувшись. Вся ситуация вызывала у меня больше веселья, чем раздражения.

– Жадность – второе имя демона, – он пожал плечами, словно оправдываясь. – Кстати, есть кое-что ещё на обмен. Может, заинтересуешься? – его глаза заблестели. – Пространственный карман в виде кольца. Как тебе?

– Пространственный карман? – я вскинул брови, почувствовав вспышку интереса. Этот обмен мог бы оказаться выгодным. – Вмещает кучу вещей, верно?

– Именно, – Раззаар улыбнулся ещё шире, обнажив ряд острых клыков. – Внутри достаточно места, чтобы устроить небольшой склад. Выменял его у демонической рептилии, так что ценность немаленькая.

– И сколько ты хочешь за него? – прищурился, осознавая, что такой карман полезен, но зная, что Раззаар цену заломит не малую.

– Демонические минералы… за сто лет, – произнёс он, будто речь шла о какой-то мелочи.

– Сто лет? – я невольно усмехнулся. – Слишком много, не находишь?

– Цена оправданная, – он пожал плечами. – Можешь спросить Ужору, если не веришь. Этот товар – не для каждого.

Я задумался. Минералы за сто лет – это серьёзная сделка. На данный момент у меня минералы только на двадцать лет. И эти демонические камни я берёг для особо критичных ситуаций. Но кольцо с «пространственным» карманом отличное приобретение.

– У меня сейчас столько нет, – вздохнул я. – Как только соберу нужное количество, сразу куплю.

Раззаар, казалось, обдумал мои слова.

– Ладно, плюс ещё минералы на десять лет вперёд. Предложение щедрое, не находишь?

Он знал, что я не из тех, кто сразу соглашается на первое попавшееся.

– Еще подумаю, – сказал я, не торопясь принимать решение. Сейчас не время разбрасываться минералами направо и налево.

Раззаар исчез, так же как появился – растворившись в тени. А я остался наедине со свитком.

«Как мне это использовать?»

Я стоял перед Нелей, держа в руках свиток. Она смотрела на меня с ужасом в глазах. Рядом со мной стоял Кровавый Следопыт, добавляя пафоса к моей и без того внушительной фигуре.

Для Нели я был чем-то непонятным, загадочным.

Однако Кровавый Следопыт подсказал мне:

– Просто. Пусть капля её крови попадёт на свиток. Потом сожги свиток дотла. Тогда она больше не сможет тебя тронуть.

– А если она нарушит договор?

– Тогда её сожрёт адская тварь.

Неля, похоже, не поняла, о чём бормотал монстр рядом со мной. Но ей и не нужно понимать – она знала, что ничего хорошего ей не сулит.

Кровавый Следопыт внезапно впился когтями в спину Нели. Она даже не успела моргнуть, как её спина уже заливалась кровью.