Текст книги "Московский доктор (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Жалкие демоны, проваливайте отсюда, пока я не кастрировал вас обоих! – моя угроза прозвучала с такой уверенностью, что оба замерли на мгновение.

Но они не успокоились, и драка продолжилась, как будто бы каждый из них имел что-то доказать. В их мире демоны чётко делили территорию, но здесь, в мире людей по другому.

Мой телефон тихо завибрировал на столе, напоминая мне о том, что у меня была более важная встреча. Я только что пригласил Мэри на свидание, и это важнее, чем возня с этими демонами.

Самаэль, видимо, решил, что я его новый лучший друг, и снова начал предлагать свои услуги, ползая у моих ног.

– Приведи меня на свидание, человек. Я утоплю её в оргазмическом экстазе. Стану твоим верным слугой!

– Не надо, я и сам справлюсь, – сказал я, чуть не подавившись от его наглости.

– Приведи меня. Я сделаю так, чтобы она будет довольна и станет твоей рабыней…

Терпение кончилось. Поднял ногу и отправил шнурка в полёт с одного точного пинка.

*****

Когда вышел на улицу, мой личный водитель, Виктор, уже ждал меня у отеля, сидя за рулём своего такси.

– Виктор, поехали на Арбатскую, – скомандовал я, захлопнув за собой дверь.

– Григорий, свидание? – его голос прозвучал с лёгким подтруниванием.

– Ага.

– Презервативы взял?

– Упустил…

– Вот, держи. Удачи. – Виктор достал маленькую коробочку из бардачка и передал мне.

– Спасибо, – кивнул я, принимая его подарок.

Мы доехали быстро. Ночь обещала быть интересной.

Глава 4 Вооружен и особо опасен

Мэри уже ждала меня в ресторане на верхнем этаже. Интерьер поражал роскошью: мраморные полы, хрустальные люстры, а из окон открывался великолепный вид на ночную Москву, сверкающей миллионами огней.

Она была прекрасна, одета в элегантное платье с глубоким вырезом, волосы собраны в изящный узел, и на лице лишь лёгкий намёк на макияж. Выглядела так, будто сошла со страниц модного журнала.

– Мэри, прости, что заставил тебя ждать, – сказал я, подходя к столику. – Ты сегодня великолепна.

На самом деле, не планировал что-то серьёзное, просто хотел поиграть с ней, но перед такой женщиной устоять невозможно.

– Я тоже только что пришла, – её голос был мягким, почти музыкальным.

– Честно говоря, думал, придётся тебя долго уговаривать.

– Просто я свободна сегодня, – ответила она с лёгкой улыбкой.

Мы заказали ужин, я решил взять то же самое, что и она.

– В каком отделе ты работаешь? – спросил я, чтобы завести разговор.

– В отделе расследования преступлений. Все мои дела связаны с убийствами… И знаешь, вкус еды здесь мне нравится. Это стоит своих денег.

– Вкус действительно неплохой, – согласился я, хотя честно говоря, еда не произвела на меня большого впечатления. Двадцать тысяч за это? Возможно, у нас просто разные вкусы.

– Прости, кажется, я сегодня немного переела, – произнесла она, слегка покраснев.

– Если девушка хорошо питается, это значит, что её ждёт хорошая жизнь, – подмигнул я, стараясь развеять её смущение.

– Но ведь никто не любит толстушек, правда? – она посмотрела на меня с сомнением, будто ждала подтверждения своим опасениям.

– А мне, знаешь ли, нравятся такие пышечки, как ты, – ответил я с улыбкой.

Она, конечно, немного полновата, но в этом есть своя прелесть. В любом случае, находил её весьма привлекательной.

Да, она действительно съела больше, чем можно было ожидать. Начал подозревать, что тут не обошлось без вмешательства.

Внезапно вспомнил про своего хомяка. Этот маленький плут умел влиять на аппетит других, и не раз уже подшучивал над людьми таким образом.

– Чего ты там ищешь? – заметив, как я стал оглядываться, она нахмурилась.

– Думаю, мой питомец следил за мной, – отозвался я, продолжая наблюдать за ней.

– Эй, смотри туда! Твоя мелкая крыса подкралась. И что это у нее на шее? О, да это змея! – воскликнула она, указывая в сторону.

Я только тяжело вздохнул, потерев лоб. Ситуация явно выходила из-под контроля.

– Вот бы нас отсюда не выставили, – пробормотал себе под нос. Ресторан-то приличный, явно не для животных.

Но Мэри только рассмеялась, её смех был заразительным и лёгким:

– Да ладно, я всё равно уже наелась. Пошли отсюда.

Мы направились к выходу, а за нами, как ни в чём не бывало, плелись два моих мелких демона – хомяк по имени Ужора и змей Самаэль.

– Как он умудрился прицепить змею? – спросила Мэри, с интересом разглядывая хомяка.

– Вчера нашёл. Теперь они лучшие друзья, – я улыбнулся. – Удивительно, да?

– Серьёзно? Крыса и змея – друзья? Это невероятно! Она кусается? – Мэри, видимо, не могла поверить своим глазам.

– Нет, он послушный. Зовут Самаэль, – объяснил я. Раз уж они с нами, нужно использовать их по полной.

– Самаэль, поприветствуй Мэри, – сказал я, бросив взгляд на змея.

Самаэль, как ни в чём не бывало, поднял голову и кивнул. Мэри ахнула.

– Ого, какая умная змея! Как ты её этому научил?

– Это длинная история, – усмехнулся я. А как они сюда попали?

Мне быстро стало ясно, что эти двое пробрались в машину Виктора вместе со мной. Настоящие шалопаи.

– Куда теперь? – Мэри смотрела на меня, ожидая ответа.

– Может, ко мне? – я бросил взгляд на Самаэля, пытаясь скрыть улыбку.

Мэри слегка поджала губы, её щеки залились румянцем, но она кивнула:

– Конечно.

Мы поймали такси и направились в ближайший отель. Ночь выдалась жаркой и насыщенной, и, кажется, мы оба получили то, чего хотели. Мэри оказалась невероятно открытой и непритязательной. Приятная была ночка, ничего не скажешь.

Под взглядами двух моих демонов мы с Мэри снова и снова «сражались», погружаясь в безумный вихрь страсти.

Она была отличной подругой, и самое лучшее – никакой привязанности. Просто друзья с бонусами, ничего лишнего. Я с самого начала ясно дал понять, что никаких встречаний и обязательств. Захотел закончить – так сразу и закончили. Меня это вполне устраивало. Никаких лишних эмоций и хлопот.

Наутро Мэри ушла, оставив меня в постели с лёгкой болью в пояснице. Пожалуй, слегка переоценил свои силы.

– Ну что, ты доволен моей работой? – вдруг раздался голос Самаэля.

Чуть не подпрыгнул, оборачиваясь к змею, который, видимо, наблюдал за нами всю ночь.

– Не стану вдаваться в детали ночной «битвы», – ответил я, немного раздражённый. – Но это не значит, что вы можете творить всё, что угодно, без моего разрешения. Попробуешь использовать свои способности против меня хоть раз, и я не задумываясь сделаю из вас отличный суп.

Самаэль притих, явно понимая, что шутки со мной плохи.

*****

– Григорий, у нас новый клиент. Я скину тебе адрес, – Иван говорил, как обычно, деловито и безэмоционально. – Этот клиент обещает сто тысяч.

Я принял информацию и отправился на встречу. Как выяснилось, клиенткой оказалась киноактриса третьего эшелона, которая, судя по её виду, больше беспокоилась о сохранении своего имиджа, чем о реальных проблемах со здоровьем.

Когда разговор зашел о платеже, она решила, что её тело – это подходящая валюта за мои услуги. Разумеется, наотрез отказался от такого рода «оплаты». Честно говоря, даже на секунду не задумался. И что мне с ней делать? После непродолжительных раздумий она неохотно рассталась с сотней тысяч, как и было условлено.

Следующие четыре дня выдались довольно продуктивными. Три заказа, один за другим. Самый щедрый – та самая кинозвезда, самый скромный – сорок тысяч. Как всегда, Иван получил свои комиссионные, но несмотря на это, на моем счету прибавилось около двухсот пятидесяти тысяч. В Москве, где каждый день – борьба за выживание, это было достойным уловом.

Особенно радовало то, что мне не пришлось каждый вечер тащиться в дорогой ресторан. Мэри, слава богу, не из тех, кто придаёт этому большое значение. Она спокойно может обойтись и фастфудом, и даже не требует, чтобы я платил за неё каждый раз.

Мы с Мэри давно поняли, что нам комфортно на определённой дистанции. У каждого из нас своя жизнь, свои дела, и это нас вполне устраивало.

– Григорий, куда идем сегодня вечером? – спросила она по телефону.

– Есть отличное место рядом с моим домом, гриль-бар. И что самое приятное, туда можно с питомцами, – ответил я, уже предвкушая спокойный вечер.

– Звучит идеально. Я смогу только после семи, – ответила Мэри.

– Без проблем. Буду ждать.

На этот раз мы решили одеться попроще. В первый раз мы, конечно, переусердствовали с нарядами.

*****

Мэри только что вышла из полицейского участка, и я заметил, что её левое бедро слегка выпирает. Вероятно, пистолет она всё-таки взяла с собой.

Сейчас, когда мы уже достаточно хорошо знали друг друга, наши встречи проходили в расслабленной, непринуждённой обстановке. Никаких лишних формальностей: сидим, едим, пьём – всё как-то по-домашнему.

Мэри была в курсе моей незаконной медицинской практики, но мы предпочитали не заострять на этом внимание. Нам обоим был нужен отдых от повседневной суеты и напряжения.

– Григорий, нормально ли для Самаэля есть такую пищу? – спросила она, глядя, как змей, свернувшись клубком, заглатывал большой кусок мяса.

Она, конечно, видела змей в телевизоре, но кормление змеи настоящей пищей явно было чем-то новым.

Хомяк Ужора тоже привлёк её внимание. Он стоял на задних лапах, копошась в своей миске. По сравнению с Самаэлем, выглядел почти как обычный грызун.

Мэри вдруг отвела взгляд от животных и посмотрела мне за спину. Заметил это краем глаза и уже собирался обернуться, когда она резко сказала:

– Не оборачивайся.

Я опустил голову, делая вид, что спокойно продолжаю есть, хотя внутренне уже насторожился. Понял, что-то не так, когда Мэри собралась достать пистолет.

– Что случилось? – спросил, стараясь говорить так же спокойно, как и прежде.

– Мужик за стойкой подозревается в десяти ограблениях и убийствах. Он ограбил твой отель в тот день. Сейчас у него на руках три трупа, один из них – мент.

– И что, ты собираешься брать его прямо здесь?

Бар был полон – около двадцати человек, и если он решит сопротивляться, всё может обернуться кровавой бойней. Хороший сценарий для фильма, но в жизни такое заканчивается трагично.

– Может, мои ребята помогут? – предложил я, имея в виду Самаэля и Ужору.

– Что? Эти? Как они могут помочь? – Мэри выглядела озадаченной и явно не понимала, о чем я говорю.

И тогда вкратце поведал ей свой план.

*****

– Спасибо за покупку, с вас две тысячи триста, – пробурчал кассир, едва взглянув на мужика.

Тот сунул деньги на прилавок, не дожидаясь сдачи, сграбастал пакет с едой и направился к машине. Но стоило ему сделать шаг, как что-то невидимое вцепилось ему в ногу. Ужора крепко держал его.

Грабитель попытался сделать ещё пару шагов, но колени подогнулись, и он рухнул прямо на пол, словно кукла, у которой перерезали все ниточки.

Сидя за столиком, я наблюдал за всем этим с растущим интересом. Мэри, которая до этого мирно жевала курицу, вдруг вскочила, как ужаленная. Пистолет в её руке появился почти мгновенно.

Грабитель, несмотря на своё состояние, напрягся, словно зверь, загнанный в угол. Он растерян, но ещё не потерял хватку. Рука дрожала, но всё-таки потянулась к оружию. Однако прежде, чем он успел хоть что-то сделать, из тени вынырнула чёрная молниеносная фигура и вцепилась ему в запястье.

– А-а-а!!!

Пистолет с глухим стуком упал на пол. Мэри, не теряя ни секунды, подскочила к нему и мощным пинком отшвырнула оружие подальше.

– Стоять! – выкрикнула она, прицелившись прямо в голову.

Мужик не шевелился, он был как овощ, но в его мутных глазах читалась агония. Я видел, как он борется сам с собой, пытается вернуться к реальности, но яд Самаэля – это тебе не просто укус змеи. Это что-то, что врезается в разум, заставляя видеть то, что хочешь, или наоборот – то, чего боишься больше всего.

– Мэри, он уже не шевелится, но ему надо помочь… – вмешался я, видя, что мужик окончательно теряет связь с реальностью. – Официант, не трясись. Эта дама – мент, а этот тип – преступник. Полиция уже едет, так что всё под контролем.

Самаэль – мой верный демон, он, конечно, гад, но его яд не смертелен. Ну, почти не смертелен. Он заставляет человека галлюцинировать, ещё и действует как афродизиак. Грабитель отрубился, но в своём отравленном мозгу, наверняка, переживал самые дикие фантазии.

– Ублюдок! – с яростью прошипела Мэри и с силой пнула грабителя в промежность. Он, даже будучи в отключке, наверное, «кайфанул» ещё сильнее.

Так просто и легко мы нейтрализовали опасного рецидивиста. Три трупа на его совести, а попался, как последний неудачник. И всё благодаря моему Самаэлю и его компаньону – Ужоре. Видели бы вы, как они сработали! Настоящая команда.

Ранее, когда я предложил этот план, Мэри посмотрела на меня, как на идиота. Ну, кто при здравом уме доверит змее такую задачу? Но Самаэль всё понял с полуслова, справился на все сто. Даже я не ожидал такой чёткости.

Мэри ухмыльнулась, едва заметно кивнув в сторону Самаэля, который лениво полз обратно ко мне, извиваясь.

– Спасибо, Самаэль… Григорий, они вообще понимают меня? Или мне надо руками махать?

– Не переживай, – усмехнулся я. – Они умные.

Ужин пришлось отложить. Мэри, как и ожидалось, поехала в участок писать рапорт. Конечно, она не упомянула мой вклад в задержание грабителя. По её версии, он получил укус змеи где-то перед баром.

Про Самаэля она промолчала. И правильно сделала. Если бы кто-то узнал правду, её бы сочли сумасшедшей, а Самаэля забрали в какую-нибудь секретную лабораторию для экспериментов. Вот уж дудки. Самаэль был моим, и только моим демоном.

*****

Когда наконец вернулся домой, в этот момент прозвучал звонок от Мэри.

– Григорий, спасибо тебе огромное за сегодня, – послышался её голос через трубку.

– Э-э, Мэри, ты не обязана так говорить, – ответил я, стараясь не выглядеть слишком удивлённым.

– О, да как же нет! Ты даже не представляешь, что ты сделал. Этот гад, убил гораздо больше трёх человек. Нам удалось вытащить трех девушек из подвала, где он прятался. Слава богам, мы нашли их вовремя. Иначе, даже не могу представить, что с ними могло бы случиться.

– Да ладно, ничего страшного, – не придал значения её словам. Но, честно говоря, был рад, что всё так сложилось.

Затем положил трубку и задумавшись о шкатулке открыл его. Там снова появился новый камень. Похоже это было своего рода знак одобрения за добрые поступки. Вытащил небольшой камень и разглядел его, стараясь разобраться в его природе.

– Вы двое, подойдите сюда, – сказал я, обращаясь к демонам рядом.

– Что случилось? – спросил один из них, слегка настороженно.

– Это то, что вы, демоны, называете демоническим камнем, не так ли? – уточнил я, показывая камень.

– Да, это именно он, – подтвердил Ужора, а Самаэль кивнул.

– У вас такие же есть в аду?

– Да, но они встречаются крайне редко, – ответил Самаэль. – Крупным демонам тоже сложно их достать.

– Откуда же они появляются у крупных демонов? – поинтересовался я.

– Вероятно, из шахт, – ответил Ужора. – В шахтах демонов можно найти немного.

– И как же появляются эти шахты демонов? – продолжил я, пытаясь разобраться в процессе.

– После того как человеческие души попадают в ад, они страдают и мучаются за свои грехи. Со временем, спустя сотни лет, они разрываются на части. Эти части собираются крупными демонами и зарываются в особых местах. Когда их накапливается достаточно, со временем образуются шахты демонов. Демонический камень – это минерал, который формируется в таких шахтах.

Меня заинтересовало, может быть, камни – это своего рода символ добродетели. В конце концов, грешники тоже могут делать что-то хорошее при жизни. Возможно, их добродетели как-то остаются в тех частях, которые образуются в аду. И вот эти частички превращаются в демонические минералы.

– Может ли этот камень использоваться только демонами? – спросил я, вглядываясь в камень.

– Конечно! – ответили Ужора и Самаэль одновременно, их голоса слились в унисон.

– Тогда я отдам этот камень тому, кто сможет объяснить, как его могут использовать люди, – сказал я, ощущая, что разговор заходит в тупик.

Два демона обменялись взглядами, но ни один из них не произнёс ни слова. Кажется, они решительно настроены не рассказывать мне ничего больше.

– Вы думали, что я не замечу, если просто промолчите? Думаете, что сможете провести меня, надеясь, что я всё это пропущу? Если я могу вызвать двоих демонов, значит, третьего тоже смогу. К тому времени вы, вероятно, потеряете работу, а демонические камни станут для вас недоступными.

– На самом деле, обычные люди не могут ими пользоваться. Мы, демоны, можем их есть, но у людей нет способностей.

Я посмотрел на камень в руках. Мелочь, но лучше не торопиться с выводами.

– А есть какой-то более научный способ?

– Как говорят люди, переваривание – это лучший способ усвоить питательные вещества.

Снова уставился на камень. Попробовать? Может, мой желудок справится с этим чудом? Но нет, это слишком рискованно. Если что-то пойдёт не так, последствия могут быть непредсказуемыми.

Подумав, решил не рисковать. В конце концов, зачем беспокоить свой желудок ради непроверенного эксперимента?

Бросил крошечный камень демонам, чтобы они поборолись за него. Забавно наблюдать, как змея и хомяк борются. Их схватка была не только любопытной, но и немного уморительной. Конечно, будь вместо хомяка – хорёк, то исход борьбы был бы очевиден. Но Ужора хомяк, поэтому у него практически нет шансов.

На улице начался дождь, который быстро усилился до ливня.

И тут раздался звонок моего телефона. Снова Иван.

– Привет, Григорий у меня есть работа для тебя. Немного необычная, но всё же. Решай, хочешь ли взяться.

– Что за работа?

– Лидер банды. Оплата – триста тысяч.

– В чём проблема?

– Пулевое ранение.

– Опасно?

– Можно сказать, что это не самое безопасное место. Но я хорошо знаю этого парня, он держит слово.

– Хорошо, если ты так говоришь, возьмусь за это. Триста тысяч – это серьёзные деньги. Да и я сейчас в затруднительном положении.

Триста тысяч были солидной суммой, которую не каждый топ-менеджер получает за месяц. А тут вытащить пулю, заштопать рану и считай четверть миллиона в кармане. К тому же я оказался в такой ситуации, что не могу отказаться.

Поздно вечером позвонил Виктору, чтобы узнать, свободен ли он. Он согласился забрать меня, но потребовал двойную плату. Мол, по его словам райончик там не безопасный. И мне повезло, что у меня есть он – Виктор. Другие таксисты даже не стали бы ехать в ту сторону.

*****

Пока ехали я выглянул в окно. Площадь кипела жизнью. Толпы носильщиков тащили ящики, оборванцы орали во всю глотку, а пара бедно одетых проституток бродила в поисках клиентов. Похоже, месяц у них был не самый удачный. Хотя кто знает? Может, просто ищут приключений в такое время.

В дождь Виктор вел машину аккуратно, прям как по учебнику вождения. Ни толчков, ни рывков – все идеально плавно. Мы миновали несколько КПП и массивные ворота. Шум города потихоньку стихал, уступая место мрачной промзоне.

Дороги стали шире, здания – мрачнее. Трубы, словно гигантские стальные чудовища, выплевывали дым в закатное небо. Солнце уже почти скрылось, когда Виктор остановил машину. И тут фонари зажглись, будто для меня специально.

Я вылез, потянулся. Ветерок прохладный, приятный. Передо мной – узкая, пустая улочка. Да, идеальное место для ночных приключений.

– Хочешь, подожду здесь? – спросил Виктор, зная, куда я иду.

– Нет, не стой здесь. Если понадобится машина, я позвоню. Здесь небезопасно. Поезжай куда-нибудь ещё.

– Понял, – кивнул Виктор.

Вышел из машины и направился к зданию, игнорируя дождь, который усилился до ливня. Постучал в дверь.

Она открылась, и из темноты показался черный ствол, направленный мне в лоб. В этот момент я пожалел о своём решении приехать сюда.

Глава 5 Работа на мафию

Из дверного проема появился пистолет, направленный мне в лоб

– Привет, я доктор. Иван сказал, что мне нужно прийти.

– Заходи, парень, – буркнул лысый амбал, убирая пистолет в кобуру.

Я зашел и попал в коридор. Первый этаж представлял собой старый заводской цех. Наверх вела лестница. В принципе уже по району было понятно, что это за место.

Это был такой себе райончик. Чистенький по меркам города, ну, кроме разве что мусорных баков, которые никогда не убирали. Фонарей, которые работали через раз, и сирот-карманников, шныряющих как крысы. Но зато пробок тут не было. И тихо.

Хотя, по слухам иногда здесь, конечно, находили трупы. Но их так изжёвывали низшие демоны, что даже нельзя было опознать. Эти твари не особо умные, жрут всё, что движется. Ну да ладно, это не мои проблемы.

Пройдя вслед за лысым по коридору, чуть не поперхнулся воздухом... Ну, затхлый, как в доме у старушки, которая проветривает раз в декаду. Зданию сто лет в обед, и оно с каждым скрипом лестницы напоминало об этом. Поднялись на второй этаж – туда, где лежал наш "пациент".

– Без глупостей, – пробормотал лысый и толкнул дверь. Ручка старенькая, почти как вся эта развалюха. Комнату освещал одинокий светильник, словно на последнем издыхании. Свет вырывался через выцветший абажур и создавал неуютную атмосферу.

Передо мной была комнатка, малюсенькая, как мои шансы на спокойный вечер. Диван стоял как-то по-косому, ковёр давно сдался и решил, что грязь – его новая фишка. Шкаф был в ужасе от своего же вида – неполированный и будто кричал о помощи. Окно смотрело на стену соседнего дома, и это зрелище не добавляло оптимизма.

Но это было не всё. Комната была захламлена книгами.

«Мемуары охотника на демонов», «Как выжить в бездне» и, конечно, пара подборок о том, как простолюдины отбиваются от демонов. Книги лежали везде, как будто их бросали в борьбе с демонами, но так и не дочитали до победы.

Я, конечно, не Инквизитор, но пару раз листал что-то из этого в своё время. Люблю узнать, как лучше приручить демона или скинуть его с крыши.

Скинув пальто на стул, подошел к дивану. Диван, как и всё здесь, был из категории "винтаж". Красная кожа потрескалась, а середина так вмята, что сидеть можно было только полулёжа. Там и лежал мой пациент, точнее его очертания.

– Тут слишком темно. Включите свет, – попросил я.

– Зураб, включи свет, – послышался хриплый голос пациента.

Когда лысый амбал включил свет, то увидел мужчину, лежащего на диване. Его тело было в крови, с четырьмя пулевыми ранениями. Живот и грудь туго обмотаны марлей, но кровь всё ещё текла. Мужчина был мокрый не только от крови, но и от пота. Боль очевидна, и я сразу понял, что предстоит нелёгкая работа.

Сел рядом с диваном и тяжело вздохнул.

– Скажи, когда в тебя стреляли?

– Утром, – ответил пациент, теперь его голос был еле слышен.

– Точнее, – настоял я, стараясь сосредоточиться.

– Эээ… Примерно двенадцать-тринадцать часов назад.

Я развернул бинт, чтобы оценить рану. Пулю ещё не вытащили. Вероятно заражение, а крови потеряно немало. Нужен полный осмотр.

Эти дни показали мне, что главная проблема в моей работе – это нехватка медикаментов. Всегда что-то не хватает, и именно это мешает работать эффективно.

Иглоукалывание может облегчить боль, но для таких ран требуется современная медицина. А без лицензии и доступа к препаратам вроде амоксициллина, просто не хватает ресурсов.

Амоксициллин – это лучшее средство от инфекций. Конечно, йод тоже помогает, но у меня был только он. Не идеальный вариант, но выбора нет.

Придётся извлечь пулю, а у меня даже обезболивающего нет. Это будет настоящим испытанием.

– Не переживай, – слабым голосом сказал пациент. – Делай, что можешь. Заплачу вне зависимости от результата.

Однако лысый Зураб, стоящий в стороне, явно не разделял оптимизма своего босса. Его взгляд был ледяным. Если что-то пойдёт не так, я вряд ли выберусь отсюда живым. Он был полон неприязни и недовольства, что не добавляло уверенности.

– Сделаю иглоукалывание, чтобы облегчить боль, а потом вытащу пулю, – сказал я, стараясь успокоить и себя, и пациента.

– Я не боюсь боли, – ответил пациент, пытаясь проявить мужество.

– Это не в том дело, – возразил я. – Не важно, боишься ты или нет. Боль ускоряет кровь и метаболизм. Ты уже потерял много крови, и если потеряешь ещё, может быть поздно.

– Хорошо. Сделай всё, что нужно, – стиснув зубы, ответил он.

Я осторожно воткнул иглу в нужную точку. Ни малейшей ошибки. Это не только жизнь пациента, но и моя собственная на кону.

После иглоукалывания, прижал края раны, стараясь остановить кровь.

– Чувствуешь что-нибудь?

– Да, но не больно, – ответил пациент, явно облегчённый.

Хорошо, что чувствует. Если нет, это могло значить, что нервы вокруг повреждены.

Достал хирургический скальпель и начал с раны на животе. Пуля вошла неглубоко, и я быстро её обнаружил. Процедура заняла меньше десяти минут, и первая пуля удалена.

Однако, когда проверил рану на груди, то обнаружил, что пуля застряла в аорте, рядом с сердцем. Это было крайне опасно.

– Слишком сложно, – сказал я, глядя на рану с беспокойством. – Сначала вытащу две другие пули. Эту оставлю пока что.

Две другие пули находились на бедре и плече. Их удалить было проще, заняло меньше двадцати минут. Но я всё равно столкнулся с проблемой на груди. Нахмурился от напряжения.

Вдруг заметил тень рядом. Это испугало меня до глубины души.

– Что это? – спросил я, не отрывая глаз от тени.

Безликая фигура в черной мантии с капюшоном и пустым белым лицом. В руке она держала ржавый серп. Смерть с косой! Она была здесь!

Мой лоб покрылся холодным потом. Ради кого она здесь? Кого выжидает? Как бы там ни было, для меня это плохие новости.

Если этот бандит умрёт, я тоже не выживу. Не будет ни награды, ни жизни.

«Успокойся, успокойся… Ты должен успокоиться.»

Этот парень не может умереть! Если он умрёт, я тоже не уйду живым.

В тот момент почувствовал сожаление. Почему согласился на эту работу? Почему не взял двух демонов с собой? Будь они здесь, возможно, был бы шанс. Теперь я один против всех.

Мне пришла в голову идея, которая была настолько рискованной, что её сложно даже представить. Решил использовать демонический камень.

Если главарь банды съест этот камень, возможно, он выживет. Но я не собирался отдавать ему весь камень. Не в моих правилах разгуливаться на полную катушку, когда можно обойтись малым.

Достал камень из кармана, не особо обдумывая свои действия.

Глянув на Зураба, прямо спросил:

– У тебя есть молоток?

– Для чего это? – он выглядел явно озадаченным.

– Молоток есть? – повторил, не собираясь раскрывать всех карт.

– Найди ему молоток, – приказал босс.

Зураб отправился на поиски молотка. Время шло, и, наконец, он вернулся с нужным инструментом в руке. Посмотрел на камень и осознал, что понятия не имею, насколько он прочен. Похоже, надо рискнуть. Поднял молоток высоко над головой и приготовился нанести удар.

И тут снова появилась Смерть с косой.

Голос прозвучал в моей голове, как леденящий холодный ветер:

– Ты собираешься спасти его этим?

Я попытался мысленно ответить:

– Да. Что не так?

– Отдай мне камень. Тогда отпущу его.

– Камень стоит дороже его жизни, – ответил я решительно.

– Да, но если он умрет, ты тоже умрешь.

– Ты Смерть с косой? Или просто ещё один демон?

– Я демон. Жнец Смерти – это название, которое вы, люди, мне дали. Мы, Собиратели Душ, не живем в аду. Мы обитаем в расщелине между Адом и миром людей.

– И как же ты отправляешь души в ад?

– Мы не приводим души в ад. Падшие души сами идут туда. Мы, Собиратели Душ, занимаемся особыми душами, такими как его.

– Чем его душа особенная?

– Он одновременно и плохой, и хороший. Мы поможем ему попасть в пропасть, уберем лишнее и превратим его в демонический камень, как у тебя в руке. Если ты отдашь мне этот камень, я отпущу его.

– Ты решаешь, жить ему или нет?

– Нет, не решаю. Но я могу повлиять на исход. Пока он жив, у него есть шанс.

– Я могу отдать тебе только половину камня. Не больше.

– Договорились, – сказал Жнец Смерти.

Я уронил молоток, и камень разлетелся на осколки. Он явно был хрупким. Быстро собрал кусочки и, пока никто не смотрел, передал половину Жнецу Смерти.

– Ты не уходишь?

Мне было не по себе рядом с Жнецом.

– Не переживай. Я держу слово. Только предупреждаю: операция пройдет успешно, но через двадцать минут кто-то все равно умрет от ранения.

Я вздрогнул:

– Кто это? Зураб?

– Нет. Это женщина.

Изумленно моргнул. Какая ещё женщина? Должен ли я им что-то сказать?

Поднял голову и посмотрел на главаря банды, который сидел с выражением боли на лице. Затем перевел взгляд на Зураба, стоявшего рядом.

– Эти раны – дело рук женщины? – спросил я.

Зураб моментально вытащил пистолет и приставил его ко мне к затылку. Почувствовал холодную сталь и вздрогнул.

– Откуда ты знаешь? – спросил он с настороженностью.

– Когда я входил в здание, заметил женщину на улице. Вот и поинтересовался. Разве не странно, что женщина появляется в таком месте, в такое время и при такой погоде?

Взгляд главаря заискрился. Он явно был заинтригован.

– Я тебе очень благодарен, – сказал он.

– Не стоит, – ответил я. – Просто выполнил свою работу.

Затем начал аккуратно извлекать пулю из груди главаря. Жнец не отставал, и его присутствие было ощутимо.

– Я отвечаю за этот район, – продолжил Жнец, – если понадобится, можешь меня найти.

– Есть ли Жнец Смерти в каждом районе? – спросил я.

– Не совсем, – пояснил он. – Мы существуем между светом и тенью, ищем только сложные души. Мы не ограничены только Адом. В этом районе много особенных душ, вот и остаюсь здесь.

– Правда ли, что пока ты здесь, ты можешь решать, кто живет, а кто умирает? – снова спросил я.

– Мы не решаем чью-то судьбу, – сказал Жнец. – Мы можем только почувствовать момент перед смертью. Например, я только что рассказал тебе, что он умрет, а ты помешала ему уйти. Но если у человека закончились жизненные силы, что бы мы ни делали, мы не сможем его спасти. Даже демонические камни не помогут.

– А демонический камень может продлить жизнь? – спросил с надеждой.

– Да, но это двусторонняя игра. Камень может продлить жизнь, но разрушает тело. Это как с передозировкой. Человеческий организм не выдерживает. Только демоны могут есть их напрямую. Если хочешь продлить жизнь, измельчи камень и дай совсем немного. Лучше старикам. Молодым, как ты, это только ослабит и надолго затянет восстановление.

– Понял, – сказал я, продолжая работу.

Аккуратно извлек пулю и остановил кровотечение у главаря. Он всё еще был слаб, но кивнул мне в знак благодарности.

– Спасибо, – произнес он с трудом.

– Мне нужно забрать свою оплату и уйти, – сказал я.

Зураб вытащил конверт с деньгами, триста тысяч, и протянул мне. Я не хотел оставаться здесь дольше, но Жнец был еще здесь.

– Если мне понадобится твоя помощь в будущем, как тебя найти? – спросил я у него.

– Если ты будешь в этом районе, я почувствую твоё присутствие. Нужна помощь или нет, я приду и поговорю с тобой. Если нужно, чтобы я пришел в другое место, дай знать заранее.