Текст книги "Возвращение некроманта. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 17
Вояж по королевствам гномов и эльфов

– Если ты не будешь делать резких движений и отвечать на вопросы, я не причиню тебе вреда. Только кивни головой, если понял.

Жаба снова утвердительно кивнул. Что ж, будем считать, что уговор выполнен. Переведя взгляд на его жену, лежавшую в трёх метрах на кровати с любовником, я указал:

– Они просто спят. Поможешь им чуть позже. Сначала ответишь на мои вопросы. Договорились? Вопрос первый. Почему ты заказал похищение эльфийки? Второй – кто твой заказчик? Ответишь – будешь жить.

Жаба что-то промычал, поскольку я все еще держал ладонь у его рта. Очевидно, мой вопрос не был для него откровением. Когда я убрал руку он показал пальцем на стену.

– В сейфе у меня все контакты, компроматы и списки.

Я удовлетворенно кивнул.

– Ага, значит у тебя есть чем шантажировать любителей несовершеннолетних? Кто там есть?

Граф неопределенно покрутил рукой в воздухе, должно быть не зная, кого назвать.

– Если вы знаете их, то это известные аристократы. Например, виконт Триппольд и граф Мольверен. Очень богатые поместья у них. Любят, как девочек, так и мальчиков. Я их осуждаю, но это просто бизнес. Этот вопрос интересует?

– Ты мне зубы не заговаривай. Заказчики эльфийки кто? – Повторил я. – Связь поддерживаете через кого?

Жабий голос дрожал. Он делал паузы, вероятно, для того, чтобы выиграть время. Собственно, чем дольше будет тянуться разговор, тем сложнее будет его завершить.

– Имена? Слышал только, как они сами представляются. Один называет себя Лордом Псом, второй – Графом Бастардом, третья особа – Леди П.

– Что за Леди П? – Я убрал кинжал в ножны.

Жаба пожал плечами.

– Не знаю, никогда её не видел. Слухи есть, конечно, ходят, причём самые разнузданные. Будто, она ведьма, знающая какие-то древние секреты. Впрочем, ничего конкретного не говорят. Хотя, врать не буду. Как бы там ни было, болтают что магия у неё невероятная.

Мне было удивительно, что Жаба так быстро раскололся. Я думал он будет мямлить и вилять до самого конца. Конечно, ему не повезло – я был куда уверенней. Он мог бы и догадаться, с кем имеет дело.

Однако, он мог быть откровенным и в другом случае. Если бы был уверен, что эти тайны никогда не выйдут за пределы комнаты. То есть Жаба вероятно задумал какую-то пакость. Нужно быть настороже и не спускать с него глаз.

– Так это ты уничтожил банду Красных Шапок? – Жаба вдруг сменил тему. Голос у него стал серьёзным. По опыту я знал – серьёзность в его случае была последствием тревоги за собственную жизнь. Об этом говорила дрожь в руке, которую он держал у лица. Через несколько секунд он убрал её и дрожащим голосом ответил. – Я не виноват. Это всё Граф Бастард и те двое.

Я ослабил хватку и приготовился убить его в любой момент.

– Да, это был я, – сказал я и отпустил его.

Бросив взгляд в угол, где спали любовники, и убедившись, что они ничего не слышали, Жаба вдруг метнулся в сторону и выхватил из сапога второй кинжал. Глаза у моего визави были абсолютно дикими. С ним произошло что – то странное. Страх исчез, сменившись яростной решимостью убить меня.

К тому же он уже шептал слова заклинания, чтобы оживить големов. Мне пришлось увернуться от его замаха. Громыхнул металлический лязг и грохот. Со стороны это должно было выглядеть как молниеносная схватка двух животных, когда все человеческие жесты сведены к нулю.

Големы до сих пор стоявшие, как статуи, сейчас задергались и почти ожили, слегка прогнувшись вперед. Но я не дам графу дочитать заклинание активации, хотя по идее он должно было быть коротким. Расстояние между мной и Жабой было слишком велико. К тому моменту, когда я успею добежать до него, он уже оживить големов до конца.

«Кольцо Луча»

Вытянув руку и направив кулак в сторону Жабы, я выпустил заряд. Темно-пурпурный луч вырвался из кольца и врезавшись ему в живот, отбросил на кровать. Кажется ему конец.

Никто не может выдержать удара такого объёма энергии. Жаль только, что подобного рода артефакты были одноразовыми, хоть и стоили целое состояние. Но я не мог допустить, чтобы граф успел оживить големов. Тогда сюда не смогла бы пробиться и рота гвардейцев, а ведь еще надо добраться до сейфа.

На ступеньках лестницы послышался топот прислуги, привлеченной грохотом в комнате. Что ж, придется убегать. Я не буду убивать ни в чем неповинных людей. Метнувшись к двери я быстро запер ее и бросился к телу графа в поисках ключа.

Мне удалось его найти, ключ от сейфа в моей руке. За дверью раздались возбужденные голоса и топот ног. Было слышно, там несколько десятков человек. Не обращая на это внимания, сосредоточившись на замке, через несколько секунд я открыл массивную дверку.

Кроме документов и нескольких пачек векселей, наверняка поддельных, дюжины золотых слитков и прочего, здесь ничего больше не было. А где же компромат и записи для шантажа? Я еще внимательнее пригляделся. Ни блокнота, ни клочка бумаги. Но учитывая каким хитрецом был Жаба, от него всего можно было ожидать.

В дверь спальни уже начали колотить и выбивать. Но массивный стул со спинкой, которым я подпер дверь, еще сдерживал их натиск.

Быстро обшарив внутренние стенки сейфа я нащупал искомое – потайной отсек. Нажав пальцем на секретную кнопку, сработал механизм и пружина выдвинула ящичек. Внутри него лежала всего одна вещь – записная книжка в черном кожаном переплете.

Схватив блокнот я тут же засунул его в карман. Защелкнул потайной ящик и ничего не взяв, запер сейф и повесил картину на место. Затем вернул ключ на пояс графа и удостоверившись, что не оставил следов, накинув плащ выбежал на балкон.

В последний раз обернувшись назад я окинул взором представшую картину. Розалия и ее любовник лежали в обнимку на кровати, в той же позе в которой совокуплялись. Их тела были неподвижны, словно спящие. Но скоро они очнутся.

Сверху на них лежал сам граф Жаба, который схватился за грудь – померев от луча энергии из кольца. Со стороны это выглядело, будто Жаба не выдержал увиденного и его сердце остановилось. А сладкая парочка, будет думать, что это граф лишил их сознания. В темноте они все равно не видели моего лица.

Из сейфа ничего не пропало, а големы были слишком тупы, чтобы суметь рассказать о произошедшем. Они лишь свирепо вращали глазами, застывшие в своих новых позах. Скоро сюда ворвутся слуги и увидят, как их ревнивый хозяин помер от сердечного приступа.

А жена графа наверняка заставит их замолчать об увиденном. Так что знатные аристократы никогда и не подумают, что к смерти их любимого сутенера кто-то приложил руку.

Усилив свои ноги маной для мягкого приземления, я перемахнул через перила и спрыгнул вниз. Прыжок был рассчитан до сантиметра, так что приземление было безболезненным.

Пройдя по саду я перелез через стену усадьбы и уже через несколько минут был за пределами квартала. Городок спал, лишь на горизонте виднелись огоньки редких окон.

У меня же в кармане имелся компромат на половину аристократических семей в столице. Это мне пригодится, когда я буду короноваться и если кто-то захочет противиться этому.

Теперь же нужно поехать к королям гномов и эльфов. Судьба божественных артефактов меня интересовала больше, в отличие от грядущей коронации. Тем более без них ни о каком успешном правлении не могло быть и речи.

* * *

– Тебе действительно уже нужно уходить? Ты же только что вернулся к нам, – вздохнула мама, грустно смотря на меня, сидевшего за обеденным столом.

– Алекс, ты снова уходишь? Чтобы снова почти умереть? – спросила Ауэриель с каменным лицом, отчего её последний вопрос колол ещё сильнее. Можно сказать, что она надула губы, однако, пыталась сохранить бесстрастное лицо.

– Ауэриель! Нельзя говорить такие вещи своему господину, – мама отчитала горничную.

– Алекс, я знаю, что ты вырос. И знаю, что твои решения приняты во благо семьи. Отец поддерживает тебя… иди к своей цели. – Отец ободряюще поднял большой палец вверх, легко усмехнувшись.

– О, папа, пожалуйста, прекрати, – застонал я, театрально играя трагедию.

– Хе-хе! – Хихиканье вырвалось из уст моей мамы. Несмотря на её усилия в попытках быстро прикрыть рот и построить серьёзное лицо, уже было слишком поздно.

Я чувствовал, как пылает моё лицо, так что я просто отвернулся, качая головой, не зная, что хуже: когда родители беспокоились обо мне, или когда дразнили.

Между тем, Андрей, с которым мы поедем в королевство гномов, спокойно сидел рядом со мной. Ему приходилось прикусывать губы, чтобы сдерживатся от смеха. Выражение его лица, казалось, говорило: «А я что, я ничего!»

Бастет прыгал вверх и вниз возле стола, ощущая предстоящую поездку.

Я пытался убедить своих родителей, которые уже напридумывали себе всякого.

– Я ухожу всего лишь на пару недель. Кроме того, на следующей неделе отмечают праздник Страстной Марии, так что я постараюсь поскорее вернуться домой. Как я уже говорил ранее, это очень важная поездка.

– Мы не можем всё время нянчиться с тобой. Ты растёшь, во всех смыслах. По крайней мере, ты будешь лучше, чем твой отец, – рассуждала мама, беспомощно посмотрев на отца, который был пойман врасплох внезапным ударом.

Отец, который выкладывался на полную, похоже принял этот комментарий близко к сердцу.

Я криво улыбнулся и поглядел на Андрея.

Затем встал и напоследок обнял каждого, поскольку это стало уже традицией в нашей семье. Бастет, пойманный в цепкие объятия моей горничной, отчаянно пытался вырваться.

Я сказал последние «прощайте» и побежал к карете, ожидающей меня снаружи дома. Бастет весело поспешил за мной.

Андрей уселся в карете рядом со мной и вскоре мы покатили по улицам.

– Эй, Алекс, я думал, что мы собирались ко мне домой. Куда мы едем? – Андрей удивлённо посмотрел на меня, поняв, что мы поехали в другом направлении.

– Сперва нужно заскочить в одно место. Не волнуйся, мы просто сделаем небольшой крюк, – ответил я, поглаживая рукой Бастета, лежащего в карете.

– Подожди меня здесь! – Сказал я, когда наша карета остановилась у гильдии воров.

Выйдя из кареты я направился к Наде. Прошлой ночью я не оставил никаких следов, а двое аристократов не должны были узнать мое лицо. Так что я не боялся, что меня может искать стража.

Тем не менее, на улицах бродило больше стражников, да и выглядели они как-то напряжённее, чем обычно. Я не знал, было ли дело в том, что знать предупредила стражу, потому что про грабёж во время свидания не каждый станет рассказывать.

Я удивился, когда наш человек у гильдии тоже оказался гораздо напряжённее, чем обычно.

Когда я вошёл, Надя сказала серьёзным тоном:

– Прошлой ночью с кого-то сняли кожу!

– Что⁉ Я то тут причем? – Мое лицо изменилось мгновенно, я тут же спросил. – Где Тарла? Я ухожу с ней сейчас же!

Надя посмотрела мне в глаза и сказала:

– Ты ведь что-то знаешь, так? Ты заранее знал, что будет подобное, верно?

Я успокоился и секунду молчал, но затем медленно произнёс:

– Я тоже не многое знаю. Я только знаю, что кожу снимают в качестве древнего ритуала какого-то злого божества. Это призовет падших существ, которые принесут убийства и смерти. Сейчас они распространяют страх по региону.

– Как и ожидала, – кивнула Надя, как если бы что-то поняла, после чего продолжила, – Поэтому ты с Тарлой хочешь попасть на территорию эльфов? Это место священное, поэтому падшим будет нелегко туда попасть. Это так?

Я не знал что ответить, поэтому просто кивнул. Я просто не мог рассказать ей всё, но если она будет знать о ритуалах лишения кожи, то это уже хороший старт.

В этом мире слишком много таинственных сил, и некоторыми управляют существа непостижимые для смертных. Я не хотел слишком вмешивать её в такие дела.

Всё же, это самое начало целой цепочки событий. Похоже теперь культисты взялись за дело всерьез.

Некоторое время Надя молчала. Затем она посмотрела мне в глаза и спросила:

– Вы уходите сегодня?

Я кивнул:

– Да.

Лицо Нади исказило странное выражение, которое быстро сменилось беспокойством.

– Хорошо. Тогда я отправлюсь с вами.

– Что⁉ – невольно вскрикнул я. – Почему?

Надя недовольно посмотрела на меня и покачала головой:

– Я беспокоюсь о Тарле. С твоей нынешней силой тебе не защитить её в некоторых ситуациях. Я не хочу, чтобы она попала в опасность из-за твоей упёртости. – Она вздохнула. – Временами мне так хочется обругать тебя, но Тарла очень злится каждый раз, когда я говорю о тебе плохие вещи.

Я потерял дар речи, но чувствовал, что Надя правда заботится о Тарле. Были некоторые вещи, которые я не мог сказать сейчас, потому что время ещё не пришло, но мое впечатление о ней стало лучше.

– Я отправлюсь в Королевство Эльфов с вами, после чего вернусь сама.

Я почти сказал ей, что империя станет центром всего будущего хаоса, но не смог.

Наверно лучше подождать, пока божества прекратят общаться со своими жрецами и верующими, прежде чем рассказывать Наде обо всём. Нам придётся путешествовать вместе практически месяц, так что этого времени должно хватить, чтобы я мог объяснить. Сильные мира сего быстро поймут, что среди богов что-то случилось. Вот тогда будет самое время рассказать ей всё, что я знаю. По крайней мере, некоторую часть.

Жрецы некоторых злых божеств попытаются заполучить внимание своих божеств при помощи ритуалов призыва злых богов, но даже эти попытки будут бесплодны.

Их коллеги по светлую сторону тоже будут совершать всякие ритуалы и обряды, одним из самых выделяющихся среди которых будет ритуал проводимый эльфами.

Я знаю, что этот ритуал должен будет призвать легендарную Царицу Дриад. Для того чтобы она смогла совокупиться и получить семя избранного человека.

– Пожалуйста, подожди здесь, – сказала Надя, отступив к комнате позади неё. – Я должна кое-что приготовить. Уверена, Тарле тоже есть что собрать.

я не возражал её предложению.

Спустя полчаса милая девочка появилась передо мной. На Тарле была та же одежда, что и при прошлой встрече, а ещё пара сапожек из оленьей кожи, которые ей купила Надя.

Тарла подбежала и села ко мне на коленки. Покачивая ножками, она радостна сказала:

– Смотри, Карак! Что мне купила Надя!

Я ничего не сказал. Вместо этого я поцеловал её в лоб.

Ещё на Тарле появились всякие безделушки, но я оценил эти предметы как редкие артефакты. Я не сомневался в богатстве гильдии, а теперь ещё и знал, что среди всех них Надя необычная женщина. Она так заботилась о своей младшей «сестре.»

Когда Надя появилась снова, я на мгновение замер. Не потому что она появилась в чём-то экстравагантном или притягательном. Но потому что теперь на ней была простая серая роба, полностью закрывающая её тело.

Если не приглядываться, то даже её пол будет не определить, но по какой-то причине этот наряд мне показался знакомым. Словно я уже видел человека в подобном наряде. Конечно, имелись в виду не воспоминания о наших путешествиях за монстрами. Но какие-то гораздо более глубокие, зарытые где-то внутри моего сознания.

Я пытался изо всех сил вспомнить, где я видел эту одежду. Но мне не удалось, поэтому пришлось отложить эти мысли в сторону. Всё-таки трудно вспомнить каждую свою случайную встречу.

Надя с Тарлой сели в карету, и вместе мы покинули город. Теперь, когда дорога после прорыва блокпоста была открыта снова, многие застрявшие в городе торговцы начали спешно покидать его.

Тут и там встречались монстры, но с такими охрана караванов могла справиться. Ближайший месяц, может даже два, в окрестностях будет довольно безопасно. Не считая, конечно, инцидентов лишения кожи.

Стражи на постах, которым только недавно пришлось сражаться с ядозубами, была устала и раздражена. Желание повесить каждого причастного к этому было очевидно на их озлобленных, но уставших лицах.

Благодаря статусу нашей кареты мы легко прошли через контрольно-пропускной пункт, и покинули город. Кучер вёл карету, в то время как мы вчетвером находились внутри. Судя по тому, как тихо и надёжно мы двигались, карета была сделана моим отцом на заказ.

Надя подожгла ладан, из-за чего из кареты доносился сладкий аромат, после чего лениво устроилась на кресле. Тарла сидела рядом, с книгой в руках. Временами она поглядывала на меня, а иногда смотрела в окошко. Перед ней будто проматывали пейзаж, и ей это нравилось.

Вероятно благодаря тому, что трое из нас были магами, это казалось скорее туристической поездкой, чем рискованным путешествием. Надя постоянно что-то доставала, казалось бы из ниоткуда, включая различные закуски, которыми Тарла подкармливала меня. Андрей тоже старался не отставать и уплетал за обе щеки.

Это было мирным путешествием.

По крайней мере, началом путешествия.

Глава 18
История Нади

Светлая луна осветила равнины своим бледным, холодным светом. Кучера мы оставили на одном из блок-постов. Дальше опасно для простых людей без боевых навыков или магических способностей.

Я остановил карету, вышел и решил провести ночь здесь. Я опёрся на карету, сел на землю и закрыл глаза, желая отдохнуть. Но при этом осторожно следя, чтобы не заснуть.

Даже после того, как Армия Обороны только что очистила этот регион, я не собирался расслабляться. Мой опыт приходил ко мне благодаря постоянной бдительности.

Надя тоже вышла, осмотрелась. И достав артефакт создала магический свет вокруг кареты.

Подойдя ко мне, она сказала:

– Отдыхай спокойно, я установила магическую тревогу.

Я кивнул в ответ и благодарно смотрел вдаль.

Она присела рядом со мной:

– У тебя тоже свои заботы, и мне хочется помочь. Просто расскажи, если тебя что-то беспокоит.

«Если верить слухам, в последнее время происходит куча странных вещей», подумал я.

С появлением Князя Тьмы и появлением неизвестных монстров, события стали странными. Десять лет назад мир искал стабильность после того, как он её потерял. Но сейчас из-за новых событий мир вновь трясется.

«Если задуматься, появление Князя Тьмы совпадает во времени со всеми этими странностями,» – трудно поверить, но с тех пор прошло всего несколько месяцев.

Примерно в это же время появился Князь Тьмы, и в Вратах начали появляться монстры, не соответствующие уровню.

«Всё равно, это всего лишь совпадение»

– О чём ты так сильно задумался? – Спросила Надя внимательно глядя на меня.

– А? Да ни о чём таком… У меня есть к тебе вопрос.

– Вопрос? – она удивлённо посмотрела на меня и нагнула на бок голову.

Я тихо продолжил:

– Ты что-нибудь знаешь о понятии «осколок раскола»? – я хотел узнать, о тварях появляющихся из разломов.

Надя охотник. Вероятно, она что-то об этом знает.

– Нет, впервые об этом слышу.

– Хм… понятно.

– Ох… – она кивнула, а взгляд её заинтересованно сверкнул. – Я постараюсь что-то разузнать об этом.

Я кивнул и заговорил:

– Есть ещё что-то, о чём я хочу поговорить.

– Скажи.

– Когда ты планируешь раскрыть мне свою просьбу?

– А… – Надя нахмурилась при упоминании этого.

Я стал более серьёзным:

– Мы считаем себя друзьями, но у нас есть одна неразрешённая проблема.

Девушка молча ждала.

– Мы давно дружим. Не обидишься, если я вдруг откажу в твоей просьбе? Потому что я вижу, ты хочешь попросить о чем-то.

– А?…

– Не переживай. Если твоя просьба разумна, я готов поддержать нашу дружбу, – продолжил я, откидывась на колесо кареты. – Может быть, пора раскрыть тайну?

– Ха, – посмеялась Надя.

Поняв, что у неё нет выбора, она начала рассказ:

– Есть группа, которая называет себя «Учениками Первых богов».

Я молчал, давая ей говорить.

– Нельзя точно сказать, сколько их и когда они появились, но в последнее время они стали активнее.

– Продолжай…

– Это психи, похищающие людей с улицы для сдирания кожи. Наша гильдия сотрудничает с правительством, чтобы противостоять им.

– Так просьба…

– Я хочу, чтобы ты помог нам уничтожить этих «Учеников Первых богов», когда мы их выследим. У нас нет стопроцентных доказательств, но мы уверены, что они представляют серьёзную угрозу.

Наступило молчание.

Я наконец-то понял, почему Надя решила отправиться вместе со мной.

«Она готовится к войне против „Учеников Первых богов“», – подумал я, учитывая, что правительство уже ведёт разведку по этому вопросу. Гребаные психи ловят бездомных и прочих, кто на улицах представляет нашу гильдию.

Если с уничтожением Черного Храма, мне никто кроме моих друзей не помогал. То здесь мой отец взял это дело под свой личный контроль.

«Не плохо, нет, даже отлично.Есть только одно, что меня смущает…»

Я нахмурился и сказал:

– Почему тебе так важно их уничтожение? Из-за моральных убеждений?

Надя молча сжала губы, не отвечая на вопрос.

Понятно, почему правительство преследует их – дело в обеспечении безопасности. Но Надя, похоже, имеет свои личные мотивы.

Но если человек нравственен, то, разумеется, у него появится желание пресечь действия этих живодеров.

Но Надя, являясь одним из капитанов гильдии, должна нести ответственность, в первую очередь за своих подчиненных. Нельзя подвергать гильдию опасности ради того, чтобы удовлетворить своё чувство справедливости.

– Да и она не получит от этого никакой выгоды, в отличие от меня, – я уже получил довольно большое количество Гавваха через обряд культистов.

Поскольку Гаввах Надю не интересовал, других причин для войны с ними у нее не было.

Собравшись Надя заговорила:

– Во-первых, я «волонтёрствую» не бесплатно. За их поимку мы получим приличную награду от правительства.

До сих пор Надя не знала, что я есть сын императора и мне было забавно слышать, когда она говорила о моем отце.

– А, значит награда является цел…

– Кроме этого, у меня есть ещё одна причина, – Надя тихо перебила мои слова.

Я почувствовал исходящую от девушки злобу.

Её ненависть была настолько сильна, что появилось удушающе ощущение, будто легкие наполняются какой-то жидкостью.

«Она сильна».

Ощутив убийственную ненависть я издал возглас. Я впервые ощутил на себе её силы настолько близко.

«Вот почему она одна из лучших в гильдии».

Я едва сдерживался от того, чтобы спросить, но она сказала сама:

– От их рук умер один из моих близких. Я не могу это так оставить. Ни за что, – произнесла она холодным, ледяным тоном.

«Кажется, это был кто-то важный для нее», – по эмоциям девушки догадаться об этом было совсем не сложно.

– Должно быть, у вас были трудности в жизни, – сказал я с легким оттенком сожаления. – Тебе не обязательно говорить мне, если тебе не хочется.

– На самом деле, нет ничего, чего нельзя было бы сказать по этому поводу. По правде говоря, ты напоминаешь мне моего младшего брата, – сказала Надя нежным, но мрачным голосом, глядя на меня.

– Младший брат? Почему я не знаю о нем? – спросил я.

Надя выпила еще один глоток пива и вздохнула:

– Знаешь, почему все так заботились о тебе, когда я, Бурдюк и Джа-рах нашли тебя в овраге без сознания одиннадцать лет назад?

– Может быть, потому, что вы добрые? Ты, Бурдюк и Джа-рах – хорошие! Я тоже хороший человек. Тому, кому посчастливилось познакомиться с вами, ребята, – ответил я, со смехом указывая на себя.

– Они может быть, – сказала Надя, наблюдая за мной. – Но я добра к тебе, потому что ты похож на моего брата. Даже твой характер похож на него. Ты такой же беспечный, как и он.

Я кивнул принимая ее слова, и кажется плотину ее слов наконец-то прорвало.

– Ты называешь себя хорошим человеком, Карак? Ты всего лишь, тощий, извращенный негодник! – съязвила она, и прошептала себе под нос. – А я… я далека от того, что можно было бы считать хорошим человеком.

– Разве ты не говорила, что у тебя есть младший брат, как я? – Я с улыбкой поддразнил. – Сестренка, когда ты собираешься нас познакомить?

– Я… я не думаю, что я могу, – вздохнула она. – Он умер пятнадцать лет назад во время второго вторжения орков

– Что⁈ – воскликнул я.

Опять же, если подумать, Надя ни разу не рассказывала о своей семье, даже после всего времени, что мы провели вместе. На ее лице было какое-то тоскливое выражение, и, кажется, внутри нее что-то тяжелое.

– Я выросла в семье охотников. Раньше мы жили где-то в лесу на севере. У нас было пятеро членов семьи: мои родители, два брата и я. Мой отец был известным охотником среднего ранга. Он помогал нам в охоте, и по ночам он учил меня и братьев стрелять из лука. Мой старший брат был трудягой, а младший – настоящим талантом. Оба были опытнее меня.

Наша жизнь была простой и скучной, но проведение времени с семьей позволило мне по-настоящему ценить этот простой мир. Но я давно потеряла этот покой. Я была единственной девочкой среди братьев, поэтому родители и старший брат всегда за мной следили. Они меня от всего защищали.

Младший брат, на два года младше меня, был такой же, как и ты – всегда шутил и веселился, но никогда не показывал лени. Он называл меня «Сестренка» и «Старшая сестра». Возможно, из-за него у меня такой вспыльчивый характер.

Пятнадцать лет назад мой отец, как обычно, ушел на охоту, но не вернулся, даже когда наступила ночь. Я думала, что он просто застрял на долгом охотничьем погоне. Такое случалось нечасто, но никогда не было такого. После полуночи мы услышали шум снаружи. Мама думала, что отец, наконец, вернулся домой. Но когда она открыла дверь, то увидела группу кровожадных орков. – Надя тяжело вздохнула, вспоминая события того дня.

Я внимательно следил за ней, но слова утешения терялись где-то по дороге. Наде было плохо, и я чувствовал ее боль. В моем сердце перемешались странные эмоции.

– Я мог бы выслушать тебя и попытаться поддержать, но я просто не смогу понять, что у тебя на душе, несмотря на мои старания, – признался я, глядя на плакавшую Надю.

Надя, будучи сиротой, несла с собой воспоминания, которые приводили ее к слезам. Она потеряла слишком много, и я был беспомощен перед ее болью.

Сквозь слезы Надя продолжила свой рассказ:

– Мою маму убил орк, и старший брат пожертвовал собой, чтобы мы с младшим братом смогли убежать. Он разорван на части, чтобы дать нам шанс. Мы бежали на юг и не оглядывались. Мой брат… его разрезали. Я была в ужасе. Младший брат взял меня за руку, и мы добрались до Солнечного. Отец научил нас использовать ману, так что, хоть и было трудно, но мы не стояли на грани смерти. Но недалеко от Солнечного мы встретили мага.

– Маг? Человек? – Спросил я удивленно.

– Да.

– Именно он привел вас в Солнечный?

Я замолчал, видя на лице Нади выражение ненависти и глубокого стыда. Я понял, что маг, возможно, мог бы спасти их обоих, но что-то пошло не так. Младший брат Нади, возможно, мог бы выжить.

Маг был тем, кто довел до конечной гибели брата Нади. Но я как-то не мог врубиться, как Наде с её братом удалось выжить после атаки орков и пройти через лес, чтобы потом помереть от рук других людей.

– Этот тип был некромантом, – вздохнула Надя с видом, будто ей было больно вспоминать. – Когда он наткнулся на нас, сразу решил напасть. Но, блин, он нас недооценил. У меня была мана второго слоя, а мой брат уже третий слой закончил. А этот некромант, маг десятого разряда, нам было не сравнится с ним. В общем, он начал на нас наезжать.

– Что он там говорил?

– Он так… – В глазах Нади светился блеск борьбы, но она сжала зубы и продолжила. – Он сказал, что ему нужен чистый мальчишка для своего некромантического ритуала. И предложил мне уйти и не мешать. А если решу остаться, то он пригрозил, что всех перебьет, прежде чем мой брат ему подпитку для его тёмного искусства предоставит. И насчет меня… он говорил, что изнасилует и убьет, прежде чем мою душу заточит в камень. Ну вот, типа, я вечно буду зависеть от него. Даже после смерти, буду его забавой и для мучений…

«Что за больной урод!»

Хоть я и не считал себя святым, но были вещи, которые я бы точно не делал. Только думать об этом заставляло мой волосы вставать дыбом.

Глядя на Надю, закрывшую лицо руками, я осторожно спросил:

– И… ты… бросила младшего брата?

Теперь я понимал, почему она называла меня братиком и так часто обнимала. Также ей нравилось, когда Тарла называла ее «сестрой.»

Надя в конце концов не сдержала эмоции, и слезы потекли по ее лицу. Даже часть ее пышных волос из-за слез прилипли к лицу. Ее лицо было словно отпечаток мучений и страданий.

– Блин, мы старались из последних сил… Но против него у нас не было шансов! Мой папа, мама, и брат просто мертвы! Люди, с которыми я всего несколько дней назад обедала и спала под одной крышей, просто исчезли. И нет, это не были даже трупы! Я видела в кошмарах окровавленный топор, который меня пугал во время побега. И… я оставила своего младшего брата, единственного родственника, который у меня остался. Я просто бросила малыша, который всегда следовал за мной с любовью! Ваааа!

Я, увидев Надю в таком плачевном состоянии, просто не мог остаться равнодушным. Но в тот момент мне удалось произнести только:

– Эх… Сестренка.

– Ты знаешь? – продолжила Надя, вытирая нос. – Все эти годы я утешала себя мыслью, что мы могли умереть оба, чтобы успокоить себя. Но я не могу забыть выражение лица брата, когда я убегала. Он ничего не сказал, просто смотрел на меня спокойно. Но в его глазах была ненависть, разочарование и гнев. Этот взгляд преследует меня каждую ночь.

Прошло пятнадцать лет, но я всегда помню его взгляд. Хоть я и выжила, я всегда буду ненавидеть себя за бегство. Если бы я могла вернуться, я бы осталась. Ты говорил, что я хороший человек, верно? Но ты ошибаешься. Я не хороший человек и не заслуживаю этого! Я всего лишь та, кто бросил своего младшего брата, оставив его умирать!

Если она продолжит так плакать, то разбудит Тарлу и Андрея, которые уснули в карете.

– Сестренка, сестренка! – кричал я, стараясь сдержать женщину, которая била себя по лицу. Я понимал, что у Нади психологический срыв. – Я помогу тебе, уверен за этим стоят культисты богов.

– Это верно. – Надя посмотрела на карету, в её глазах читалось сочувствие. – Демонические боги Тартара давали жизнь своим детям по разным причинам. Оставив потомка в Реальности Смертных, они могут возродиться в его теле.

Два демонических бога пытались провернуть это в прошлом, – продолжила она. – Один был Богом Убийств, а другой Богом Тирании. Первому не удалось; он был уничтожен собственным потомком, а его позицию божества заняли другие боги. Второму удалось, и он переродился в теле потомка. Но «Отец» отнял у бедняги его божественные силы и тело раньше, чем тот мог отреагировать.

Я вздохнул, после чего добавил:

– Если в этом мире есть Потомок Бога, то нас ждёт тяжёлое будущее.

Но я знал, что не все так просто. Чтобы воскреснуть, божество должно выполнить множество условий. Тела смертных неспособны выдержать божественные силы, даже если они потомки богов. А потому божеству требуется распределить свою силу между множеством потомков, каждого из которых затем называют Потомками Бога.

Чем могущественнее бог, тем больше требуется ему детей для распределения своей силы. После того как бог умирает, божественная сила, оставленная им, начинает стягиваться, принуждая Потомков Бога сражаться между собой. В итоге выживает лишь несколько детей, но каждый из них становится гораздо могущественнее.