Текст книги "Желание (СИ)"
Автор книги: Тихомира Матвеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Лети, – на бледном лице Эриха появилась улыбка. – Как все прошло с Флатом?
Я вкратце пересказала разговор с юристом.
– Жаль, что все случилось именно сейчас. Без меня вам будет сложно справиться с Лещинским и его сворой.
– Но у нас ведь тоже неплохая команда, правда?
– Если дело выйдет за пределы Империи, нам придется туго. Тем более в таких условиях.
– Значит, – я улыбнулась и погладила его по руке. – Тебе нужно как можно скорее встать на ноги.
Эрих хрипло усмехнулся.
– Твоя мать уговаривает меня сделать это к свадьбе.
– Две недели – это мало.
Это очень-очень мало.
Почему-то я отвела глаза к окну, которое защищало нас от сплошных струй дождя.
– Ты сомневаешься? – спросил Эрих.
Я только кивнула.
Он легонько сжал мою ладонь.
– Я уже говорил тебе, Лети, – он перевел дух и продолжил: – Я боюсь потерять выгодную партию, но еще больше боюсь потерять свою дочь. Никакой успех не стоит твоего счастья. Если ты сомневаешься, подумай еще раз.
Я стерла со щеки слезу.
Надо же! Так просто и так легко! Слова человека, у которого на кону стоят миллионы и мое слово может решить судьбу целой корпорации.
– У тебя всегда есть выбор, – добавил Эрих.
– Даже если ты будешь против?
– Даже если против будет весь мир.
Мир.
– Спасибо, – я поцеловала его в щеку. – Отдыхай.
В коридоре, куда доносился цокот каблучков Марилен, я шла на цыпочках, чтобы мама меня не услышала.
– Представь, свадьба будет проходить в Стейс-Плаза. Скольких трудов мне стоило все организовать… – она с кем-то оживленно беседовала по телефону.
«Даже если против будет весь мир», – слова Эриха плотно засели в моем сознании и как будто перевернули его. Кастелли-старший, сам того не подозревая, дал мне внушительный толчок к действиям.
– Лети, что тебе еще нужно? – недовольно спросил Шен, когда я вошла.
– Твоя помощь, – ответила, растолкав экраны в разные углы.
Шеннард, обескураженный таким бесцеремонным поведением, подался вперед, скрестив руки на груди.
– Если ты снова собираешься…
– Нет! – резко оборвала я. – Мне нужно увидеться с Тайлером. Как можно скорее.
Шен присвистнул.
– Вольные принципы «сияния» и тебя покорили?
– Не смешно. Ты мне поможешь?
Шен медлил пару мгновений, затем кивнул.
Да, у меня мало времени и мало возможностей и это большой риск. Но иногда жизнь меняется за считанные секунды, а впереди целых две недели.
– Лети, – спокойно проговорил Шен. – Ты хоть понимаешь, о чем просишь?
– Понимаю. Но мне очень нужно с ним поговорить.
Брат придвинулся ко мне ближе и, понизив голос, сказал:
– Это не шутки и не забавные приключения. Если хоть кто-то узнает, нам конец. А если об это узнает твой дорогой Райвен, то и тебе, и мне, и Тайлеру, и всему «сиянию», и вообще всему. Ты хоть понимаешь какой это риск сейчас?
– Да, – решительно кивнула я. – Это жизненно важно, Шен.
Я взяла его руку в свои и опустила глаза, чтобы не заплакать.
– Я сама обещала Тайлеру, что мы больше никогда не увидимся, но…Не могу тебе объяснить всего. Я должна поговорить с кем-то из «Сияния», понимаешь? Это не каприз, и не прихоть.
На лице Шеннарда промелькнул испуг. Как будто он видел сестру впервые. Так оно и было, если уж по честному.
– Я не знаю, во что ты влезла, Лет. Сделаю, что смогу, хоть ты и здорово подгадила мне с Хейли.
– Спасибо, – я обняла его и тихонько всхлипнула.
Марилен оглядела меня и удовлетворенно улыбнулась.
– Я горжусь тобой, девочка моя, – сказала она, обнимая меня за плечи.
Глядя на наши отражения в зеркале, я как никогда понимала все различие.
Марилен, истинная леди, воспитанная как и подобает высокородной горожанке высшей ступени. Привыкшая к богатой и роскошной жизни. Кажется, привычка к роскоши сквозит в каждой детали ее облика, в каждом жесте.
А я, пусть и слегка измененная, никогда не стану такой. Как будто инормирность так и лезет из меня и не заметно ее только уж совсем невооруженным взглядом.
– Подумать только, – вздохнула Марилен. – Совсем скоро ты навсегда покинешь дом.
– Навсегда? – переспросила я. – Разве я не смогу приходить сюда?
Она красиво и как-то ненастояще рассмеялась.
– Конечно сможешь, Лети. Но ведь ты будешь уже не Кастелли, а Томмард. У тебя будет много новых интересных светских обязанностей. Ты войдешь в семью с большой историей, а это ответственность. Нужно понимать.
Она тщательно поправляла складки на лифе моего платья.
– Мам, а ты заходила к отцу?
– Да. Утром.
– Посиди с ним сегодня, ладно?
Марилен удивленно на меня взглянула.
– Безусловно. Я зайду к нему пожелать спокойной ночи. Эриху уже намного лучше. Ты верно сделала, что надела длинное платье – так незаметно те ужасные следы на ногах.
Марилен редко упоминала о том дне, когда на нас напали падшие. Она предпочитала не говорить о столь неуместном и нелестном факте. Я же помнила ее крик, слезы страха и безумное отчаяние. Кажется, именно поэтому Марилен и молчала.
– А как ты после всего, мам?
Она вздрогнула, нервно поправил белый локон и едва заметно улыбнулась.
– Справилась, хотя это и было тяжело. Я безумно боялась за тебя, Лети. Думать страшно, что могло случиться с тобой накануне свадьбы.
Опять эта свадьба, гори она синим пламенем!
От Марилен невозможно было услышать ничего другого – все разговоры вели к одному. Тот страх, который появился во время нападения в глазах этой женщины, так и остался единственным искренним, что мне довелось увидеть.
– Я могла погибнуть.
– То, что этого не случилось – огромное счастье, – она снова обняла меня. – Давай больше не будем вспоминать и тем более говорить отцу сейчас. Потом, когда все уляжется.
– Вы с Райвеном обсуждали эту тему?
– Да. Твой жених – настоящий мужчина. Он пообещал мне разобраться и найти виновные.
– Виновные, наверняка, давно убиты, если их нашли.
– Тем лучше. Не стоит вспоминать об этом, Лети. Ты жива и здорова, в безопасности. Надо идти дальше и улыбаться.
Я смотрела на нее через зеркало.
– Тебе не кажется, что на меня свалилось слишком много, чтобы просто улыбаться?
Марилен лишь холодно проговорила:
– Не жалей себя так сильно – на это нет времени. Думаю, тебе стоит снова ходить к психотерапевту. Последние события чересчур повлияли на твой характер.
Я бессильно сжала ладони в кулаки и отошла от нее.
– Нужно идти – Райвен ждет.
– Куда вы собираетесь сегодня?
– Поужинаем где-нибудь.
Я накинула легкую шубку и двинулась к выходу. У двери остановилась и оглянулась на Марилен, которая смотрела на меня с искренним восхищением.
– Ты такая красавица, Лети.
– Не волнуйся, мама, со мной все будет хорошо, – нарочно сказала я и вышла.
Не знаю, поняла ли Марилен.
Теперь я начинала если не полностью, то понемногу проникаться какой была Летиция Кастелли. Девушка, заключенная в строгие рамки общества. Она не могла вырваться за них, потому что не представляла ничего другого. Летиция знала лишь ту жизнь, которую ей показали и играла по правилам. Наверное, ей так же претили постоянные назойливые попытки Марилен показать благополучие. Возможно, именно из-за этого она и не стремилась замуж за Райвена Томмарда.
Не знаю. Я могу только гадать о ее причинах.
Спускаясь по лестнице, я остановилась. Оторвав руку от перил, заметила, как дрожат пальцы. Волнение никак не желало утихать во мне.
Райвен ждал внизу. Его приветственный поцелуй, объятие, руки, скользящие по талии почему-то не вызвали во мне прежнего возбуждения. Мыслями я была слишком далеко.
– Куда ты хочешь пойти? – спросил он.
Я только улыбнулась.
– Куда ты меня поведешь.
– И ты не будешь спорить, если тебе не понравится? – он легонько щелкнул меня по носу.
– Если это не вершина небоскреба, то нет.
– Тогда у меня есть замечательная идея, но сначала, – Райвен достал из внутреннего кармана бархатный красный футляр. – Это тебе. Я решил, что последние дни были слишком трудными, а твои слезы должны быть только бриллиантовыми.
Я приоткрыла футляр и у меня тут же перехватило дыхание.
Не может быть! Какая красота!
Еще никогда в жизни мне не случалось даже в руках держать что-то подобное. А теперь это чудесное и безумно дорогое колье мое.
– Райвен, это же целое состояние! – выпалила я и сразу прикусила язык. – Спасибо.
– Тебе нравится?
– Да, очень.
– Давай помогу.
Он осторожно отодвинул воротник моей шубки и застегнул колье.
– Видишь, тебе идет.
Мы подошли к зеркалу и Райвен обнял меня за талию.
– Ты достойна лучшего, любимая.
Передо мной встала картинка будущего. Такая красивая, кажущаяся нереальной.
Великолепная пара второй ступени – Райвен и Летиция Томмард. Красавец-мужчина, по которому, наверняка, сходит с ум половина светских дам Ангресса и его жена, наследница миллионов в блеске бриллиантов.
Как будто я увидела чью-то фотографию на страницах иномирского «Форбс». Богатые, успешные, красивые и таких далекие, недосягаемые.
Неужели эта девушка все-таки я?
Голова кружилась, а сознание готово в любой момент помутится, если вдуматься во все произошедшее. Нет, нет и еще раз нет! Нельзя пьянеть от внезапного везения. Каждый раз я вновь и вновь напоминала себе, кто такая и постоянно приходила к главному – эта жизнь, эта судьба, даже это тело не мои.
– Я заходил к твоему отцу сегодня, – говорил Райвен, пока мы шли к его автомобилю.
Скованная необходимостью вышагивать на огромных каблуках, так эффектно исправляющих слишком длинный подол темно-алого платья, я вцепилась в Райвена и ни на миг не отпускала его руки.
– Эрих намного лучше себя чувствует, правда?
– Да, он идет на поправку. Я очень рада.
– Думаю, скоро вернется к делам.
– На самом деле уже вернулся. Эрих и дня не может без дела. Считает, что без него механизм заглохнет.
– А как же твой брат? Он не заменяет отца?
– Никто из нас пока не готов полностью заменить Эрих, – ускользнула от ответа я.
Вечерний час – смена караула в нашей импровизированной крепости.
Двое постовых у входа в дом сменялись как раз в тот самый момент, когда мы вышли в уже по-настоящему холодный вечер.
– Пока мы сообща справляемся с делами – я, мама и Шен, а Эрих дает советы. Без него никак. Кстати, как там Лиа? Хотела узнать, как проходит выставка?
Райвен не любил разговоров о сестре, а я о делах корпорации Кастелли, так что мой ход был почти подлым.
– Она заезжала ко мне пару дней назад и обмолвилась, что…
Тут постовые, пришедшие на смену, отошли в стороны, пропуская нас. Шлемы были открыты и я увидела лицо одного из них.
Идеальное, с бледной матовой кожей, без изъяна. Как будто сделанное по образцу. Плотно сомкнутые губы, ровный нос, широкие скулы. И глаза. Ужасные, холодные как плотный лед, пустые как стекла и настолько равнодушные, неживые. Радужки не имели цвета – просто черные дыры, а не глаза.
Кажется, я едва не вскрикнула и поскользнулась.
– Лети, что с тобой? – Райвен подхватил меня и удержал от падения.
– Нет, ничего, просто отступилась.
Я оглянулась на постового. Тот стоял, не шевелясь, наверное, даже не дыша.
– Лети, да что с тобой такое? – Райвен непонимающе обернулся следом. – Что тебя так удивило?
Тем временем я поняла, что второй постовой похож на предыдущего как брат-близнец.
– Райвен, наш дом охраняют киборги?
– Да. А что в этом такого?
– Мне обещали, что на территории будут только люди. Генерал Риккерти обещал мне, – наверное, в этот момент я была похожа на испуганного ребенка.
Райвен усмехнулся и погладил меня по голове.
– Лети, что за ерунда? Какая разница? Ну ты чего?
– Нет, – замотала я головой. – Разница огромная. Райвен, здесь должны быть только люди. Я прошу тебя, Райвен.
– Ладно, как скажешь. Я выполню твой каприз, – он чмокнул меня в лоб и достал из кармана телефон.
Не знаю, что именно меня так покоробило, но сам вид этих… даже не знаю, как их назвать, заставлял кожу покрываться мурашками. Пустые черные глаза, идеально-типовые лица – все это только строчки программного кода, стальные кости, обтянутые искусственно выращенными мышцами.
Я не понимаю, я не представляю, я не могу этого принять… Машины, замаскированные под человека, идеальные солдаты, выполняющие команды. Они не знают ни жалости ни сострадания.
Я с трудом подавила нарастающий приступ паники. Ком подкатил к горлу и мне показалось, что вот-вот замутит. Выпив стакан воды, я отдышалась. Благо, Райвен говорил по телефону и не видел этого. Если раньше я боялась только высоты, то теперь стану бояться еще и киборгов. Неужели люди этого мира не понимают, как опасно выпускать такую силу на свободу?
– Все, дело улажено, – сказал Райвен, садясь в машину. – Завтра же Риккерти заменит киборгов. Не понимаю, чем они тебе так не приглянулись.
– Давно их используют в армии?
– Лет десять.
– И вы не боитесь, что они выйдут из-под контроля?
Райвен только засмеялся:
– Лети, что с тобой сегодня? Откуда такие глупые вопросы?
– И все-таки?
– Такие случаи очень редки. Всех киборгов тщательно готовят и постоянно проверяют. Сбоев в системах почти не бывает. Но, если ты боишься, я уберу их всех из вашей резиденции. Идет?
– Угу.
– Обещаешь, что больше не будешь переживать по таким мелочам?
– Обещаю, – совсем неуверенно пискнула я.
Райвен поцеловал меня и обнял за плечи.
– С тобой творится что-то не то, – в словах слышались беспокойство и забота. – Но мне это даже нравится.
* * *
Мне снова снился кошмар.
Жуткий сон, в котором я стою, положив руки на холодную стеклянную стену. Толщина ее едва ли больше пары миллиметров и все-таки я никак не могу преодолеть барьер.
На этот раз на другой стороне не было никого из моих родных и знакомых. Ни матери, ни подруги Катьки, ни брата и сестры, ни Игоря.
Оттуда, тихо улыбаясь, на меня смотрело собственное отражение.
Я знала, что эта девушка – Летиция Кастелли. Она пришла, чтобы взглянуть, кто занимает ее место.
– Лети, – прошептала я, шаря руками по стеклу. – Лети, это ты?
Она молчала и рассматривала меня.
– Лети…
На ней было легкое черное платье на тоненьких бретельках. Полупрозрачная ткань светилась и чуть колыхалась от неощутимых порывов ветра.
В глазах, как будто застывших в немом укоре, читались пустота и боль. Кожа была неестественно бледной, а волосы спутанными. Летиция стояла босиком на темно-сером холодном полу.
Я ощущала нестерпимый холод и дрожь в теле. Я знала, что все это не принадлежит мне. Это ее, ее ощущения. Она сама – лишь мое отражение, но не я.
В какой момент мы поменялись местами? Теперь главной стала я, а она лишь далеким отражением, которое явилось во сне.
– Летиция? Ты слышишь меня?
Она не двигалась.
Просто смотрела, а потом поднесла ладонь к лицу и стерла слезу со щеки.
Я тут же отняла руку от стекла и увидела на кончике пальцев влагу. Взглянула на Летицию с немым вопросом. У нее-то уж точно было ответы на все.
– Лети? Постой!
Но она только отрицательно мотнула головой и ушла, растворившись в воздухе.
– Лети! Летиция! Вернись! – кричала я, ударяя пальцами по стеклу.
И тут проснулась.
Дома, в своей комнате, куда заглянули лучи утреннего солнца.
Это был только сон, всего лишь сон.
Спустя пару минут ко мне пришло осознание. Платье, в котором Летиция появилась передо мной, я уже видела. На одном из снимков в огромной коллекции.
Красивая девушка стояла у руля своей белоснежной яхты в черном развевающемся платье и шляпе с синей лентой. Чтобы удостовериться, я нашла снимок снова.
Сомнений не оставалось. Летиция пришла ко мне точь-в-точь такой, как в последний день жизни. Она хотела взглянуть на ту, которая заняла ее место.
Приняв душ, я почувствовала себя лучше. Надев теплое шерстяное платье спокойного бежевого цвета и уложив волосы, стала увереннее.
Как оказалось, не зря.
С самого утра в наш дом заявился Джейер Флат. Марилен выполнила миссию радушной хозяйки – угостила его завтраком и завела светскую непринужденную беседу, пока Эрих проходил утренние процедуры.
В последние дни отец стремительно шел на поправку. Наверное, чудодейственные стимуляторы все-таки начали действие, и организм боролся за выживание.
Джейер Флат улыбался, хитровато поглядывал на Марилен и высказывал мнение по любому вопросу, а также сыпал комплиментами. Когда я спустилась в гостиную, он вежливо поздоровался и осведомился о моих делах.
– У меня все замечательно, Джейер, – улыбнулась я, беря пример с Марилен, которая цвела майской розой. – А вы решили все же начать работу с самого утра?
Накануне отец со своим юристом обсуждали дело Лещинского и собирались посвятить ему как можно больше времени.
– Увы, Летиция, дела совершенно не ждут. Ваша очаровательная мать рассказала мне о подготовке к свадьбе. Судя по всему, это будет великолепное событие в Ангрессе. Надеюсь, попасть в число приглашенных.
– О, не переживайте, дорогой Джейер, – тут же опередила меня Марилен. – Вы будете почетным гостем. Правда, Лети?
– Конечно, – согласилась я. – Вы не можете не прийти. Надеюсь, что свадьба пройдет благополучно.
– Что вы имеете в виду, Летиция? – спросил Флат.
– Лети просто сильно переживает, – тут же вступила Марилен. – Как и любая девушка, вы же понимаете.
– Да, Марилен. Свадьба – это важное и очень волнительное событие.
– К тому же, свадьба в такие неспокойные времена, – добавила я. – Вы ведь слышали о восстаниях падших?
– Лети! – Марилен сделала мне упреждающий знак рукой.
– Вижу, вы в курсе политических событий? – с наигранным удивлением спросил Флат. – Не думал, что это вас заинтересует.
– Меня заинтересует все, что может касаться моей семьи. А политика, как вы знаете, важна при ведении бизнеса.
Марилен рассмеялась.
– Дорогой Джейер, Лети возомнила, что должна принимать участие в делах Эриха. Чем только не решит заниматься девушка, чтобы заглушить волнение перед свадьбой.
Но Флата уловки Марилен не зацепили. Он, конечно же, знал и о той истории, когда я оказалась на площади во время наказания девушки и о случае на бульваре Принцессы. Держу пари, он знал гораздо больше и держал за пазухой не один камень.
– Ну зачем же вы так, Марилен? – снисходительно улыбнулся Джейер. – Я считаю, Летиция делает правильно. Она – одна из Кастелли и обязана знать, что происходит в ее собственной империи.
– Летиция без пяти минут Томмард и ее волнения напрасны, – отрезала Марилен.
– Кем бы вы не стали, Летиция, – продолжил Флат, уже обратившись ко мне, – Вы всегда будете урожденной Кастелли. Не стоит забывать ничего, вы правы.
На этой фразе он внимательно посмотрел на меня, и я приняла этот сигнал.
– Меня тоже сильно волнуют известия о падших, – добавил он после паузы. – Их становится все больше и они наглеют. А рядом постоянно ошиваются какие-то группировки, не имеющие ничего общего ни с падшими, ни с правительством. Цензуре все сложнее скрывать эти события, не так ли?
Внимательный выжидающий взгляд, направленный прямо на меня.
– Цензура не всесильна, – пространно ответила я.
– Да, – Флат улыбнулся.
В этот момент в гостиной появилась медсестра и сообщила, что господин Кастелли уже в форме и ждет гостя в своем кабинете.
– Что ж, дамы, – резюмировал Флат, поднимаясь с кресла. – Мне было приятно провести утро в вашем чудном обществе. Леди Марилен, Летиция. Надеюсь, мы еще продолжим наш разговор.
Стоило ему выйти, как Марилен накинулась на меня с яростью дикой кошки.
– Лети! Ты что творишь? Кто просил тебя обсуждать с ним такие вопросы? Никто! Даже Флат, который так приближен к нашей семье, не должен знать о той переделке. Тем более, он наверняка, знает.
– Тогда какой смысл молчать и притворяться?
– Лети, я не узнаю тебя, – Марилен не на шутку удивилась. – Неужели ты позабыла, что такое такт и репутация?
– Но мы не можем закрывать глаза на то, что происходит, мам! Все очень серьезно, ты не понимаешь?
– Послушай меня, Лети. Восстаний уже было немало. Если мы каждый раз будем дергаться и рвать на себе волосы, то станем только уязвимее. Правительство найдет способ усмирить смутьянов и без нашей помощи. Ты просто не понимаешь, что…
– Кажется, это ты не понимаешь! – закипела я. – В этот раз чуть не убили нас и отца! Неужели ты считаешь, что репутация дороже? Мы должны знать, что угрожает нашим жизням.
Марилен на какой-то миг тронули мои аргументы. Уголок ее рта чуть дернулся, а в глазах появилась тень пережитого страха. Но через миг все вернулось на круги своя.
– Мы должны сохранять репутацию и самообладание, соблюдать приличия. Запомни это.
– Отлично, – с улыбкой заключила я. – Тогда в следующий раз я расскажу Флату о свадебном нижнем белье.
Сказав это, я поднялась и вышла, чем привела Марилен к потере дара речи.
Впервые в жизни вижу такого упертого и несгибаемого человека. Ничто не может заставить ее мысли по-другому. Если перестрелка, в которой тебя саму едва не убили лазерным лучом, а родную дочь на глазах избивал какой-то бандит, да еще и целился ей в голову из пистолета – недостаточные аргументы, чтобы наконец задуматься, то Марилен просто клинический случай.
Я поднялась к себе и плотно закрыла дверь. Не хочу никого видеть и слышать.
Впрочем, нет.
Схватив со стола телефон, я набрала номер.
– Слушаю.
– Лиа, это Летиция.
– Привет, сестричка. Как у тебя дела?
– Паршиво, если честно.
– Не хочешь замуж за моего братца? И правильно, я бы тоже не пошла.
– Лиа, а мы можем встретиться, поговорить?
– Приезжай ко мне. Мы с Айзой будем не против такого гостя.
Не раздумывая, я схватила сумку и ринулась прочь из комнаты, но на пороге безмолвным препятствием возникла Марилен.
– Летиция, куда ты собралась?
– Поеду развеюсь.
– Куда?
– Какая разница?
– Летиция, не разговаривай так. Куда ты собралась? У тебя куча дел.
Я остановилась и обернулась к Марилен.
– Мам, через две недели я выхожу замуж и стану Летицией Томмард, как тебе всегда и хотелось. Но пока еще я – Кастелли и совершенно свободна.
– Да, ты свободна, – сказала Марилен тоном, не вызывающим возражений. Как будто бы огласила приговор – так жестко звучали эти слова.
Лиа жила на пятом этаже под самой крышей роскошного коттеджа. Высоковато для меня, но в самый раз для бесшабашной художницы.
Я поднялась на лифте до четвертого этажа, а дальше пошла пешком по винтовой деревянной лестнице – такой настоящей, что она казалась чужеродной в царстве металла и бетона.
Позвонив в дверь, я прождала около десяти минут, а потом на пороге бесшумной мягкой тенью возникла Айза.
– Привет, – улыбнулась она и поцеловала меня в щеку. – Мы ждали. Входи.
На ней было летящее огромное платье. Его и платьем-то не назовешь. Как будто у белого полупрозрачного покрывала вырезали горловину.
Квартира Лиа оказалась настоящим чердаком. С деревянными и металлическими балками, окнами в небо и слишком низкими потолками для жилых помещений.
– Лиа пишет картину и появится позже, – объяснила Айза, проводя меня в гостиную. – Хочешь чего-нибудь? Я готовлю напиток из подогретого вина. Будешь?
– Да, спасибо.
В моем мире этот напиток называют глинтвейном и я не пила его уже целую сотню лет.
Меблировка комнаты состояла из пары разложенных диванов круглой формы с кучей подушек на них, мини-бара в углу и стеллажа с книгами. Барная стойка отделяла маленькую кухню.
– Мы не любим складывать диваны, – сказала Айза, уловив мой взгляд. – Когда приходят друзья, они остаются ночевать и нужно раскладывать их снова.
– Лишняя работа, – согласилась я.
– Когда твоя свадьба? Лиа говорила, что совсем скоро.
– Через две недели.
– Это мало. Ты хорошо все обдумала?
Я пожала плечами.
– Наверное. Я уже решила.
Айза поставила передо мной кружку с глинтвейном и сама села напротив.
– Лиа рассказала мне, что ты долго не решалась принять предложение Райвена. Я понимаю. Жить с таким человеком – искусство. Ты не против, что я говорю на эту тему?
– Нет, говори сколько угодно. Все вокруг меня только и делают, что обсуждают свадьбу.
Айза улыбнулась и потрепала меня по колену.
– Зато ты будешь рядом с любимым.
Я вдруг обратила внимание на татуировку на ее запястье. Странный символ, состоящий из трех пересекающихся треугольников.
– Как интересно, – сказала, перехватывая руку Айзы. – Что это значит?
Девушка тепло улыбнулась и позволила мне рассмотреть изображение.
– Это символ множества миров. Мне сделали его еще когда я жила в Нижнем Городе.
– Ты знаешь о множестве миров? Ты – адепт?
– Нет-нет, что ты? – Айза забеспокоилась, увидев такой неожиданный интерес с моей стороны. – Но я была знакома с парнем, который верил. Мы жили в трущобах. Он говорил, что ищет выход в другой мир.
– И он нашел?
Айза пожала плечами.
– Я переехала к Лиа и больше его никогда не видела. Его убили.
– Ты готовишь очень вкусный напиток, – сказала я, отпивая из кружки.
Айза улыбнулась.
– Тот парень, который верил, он рассказывал тебе что-нибудь о культе?
– Почти ничего. Он говорил, что я неспособна поверить в другие миры.
– Чем это она заговаривает тебе зубы, Лети?
Лиа стояла в дверях. Ее рубашка была измазана краской, а волосы всклокочены.
– Не слушай ее, Лет, иначе поверишь во что угодно, – проговорила она и склонилась к Айзе для поцелуя.
Я постаралась не показывать вида, что эта картина меня коробит. Всегда считала и считаю, что личная жизнь – это дело каждого. Тем более, если этот каждый в скором времени станет родственником, нет выбора – только принять как есть. Но все-таки однополые отношения для меня нечто непривычное и пугающее.
Та откровенность, с которой Лиа поцеловала Айзу, меня смутила и я ощутила неловкость.
– Ты уже закончила? – спросила Айза, проводя пальцем по шее подруги.
– На сегодня хватит. Так что ты говорила моей сестричке? Лети, детка, рада тебя видеть.
Она обняла меня и села рядом.
– Лети спросила про тату, вот это. Я сказала ей, что это за знак.
– Ммм… – Лиа попробовала глинтвейн из кружки Айзы. – Налей и мне, детка.
Айза покорно поднялась и отправилась на кухню. Сразу ясно, кто в этой паре лидер.
– Множество миров – забавная штука, Лети, – протянула Лиа, растягиваясь на диване. – Ребята, которые в них верили, считали таких, как я, проводниками. Как будто я вижу происходящее за гранью и после пишу картины. Врачи считают и их, и меня больными, а окружающие люди психами.
– А ты веришь, Лиа? – я плюхнулась рядом с ней.
– Я? – она жестко усмехнулась и ткнула пальцем в потолок. – Там что-то есть. Вокруг нас что-то есть. Что-то, что гораздо сильнее императора и закона, который поделил нас на ступени. Может, это множество миров, а может что-то еще – не знаю. Я вижу картинки в своей голове и переношу их на холст. Может, я сбрендившая идиотка, но я знаю, что есть источник. Место, откуда они приходят. Понимаешь, Лет?
– Понимаю.
Лиа повернула голову ко мне и заговорщески прижала палец к губам:
– Только брату моему не говори, а то он раздумает на тебе жениться.
И мы обе засмеялись.
Тут подошла Айза и принесла еще вина.
– Ты готова вступить в наше долбанное семейство? – спросила Лиа, внимательно на меня глядя. – Что-то не похожа на счастливую невесту.
Я только мотнула головой.
– Дома нелады.
Лиа цокнула языком.
– Знакомая песня. У меня они с рождения. Моя мачеха Луиза терпеть меня не может. Тебя, кстати, тоже. Не делай такие глаза, Лети, это правда. Она до-о-олго истерила, как узнала, что Райвен решил жениться. Помню, к ней приходил какой-то мутный тип, юрист. Луиза хотела выведать какие-то подробности брачного договора.
– Стой. Какой еще тип?
– Ну, я видела его всего раз. Высокий такой, в дорогущем костюме, некрасивый.
– А как его звали не помнишь?
Лиа задумалась.
– Флатис, Флэйт…Как-то на Ф, не вспомню. А зачем тебе? Знаешь его что ли?
– Я не уверена, но, кажется, да. Может быть, Флат?
– Может, – девушка пожала плечами. – Хочешь портрет набросаю? Имена, хоть убей, запомнить не могу, а лица, – Лиа постучала себя пальцем по виску, – запоминаю моментально.
Она взяла блокнот и кусочек угля, принесенный Айзой, и стала рисовать.
В моей голове, пусть и немного захмелевшей от вина, появилась безумная и невероятная мысль. Если Флат как-то связан с Луизой-Мари Томмард, то, возможно, мне угрожает опасность. Свекровь, ненавидящая невестку, что может быть хуже?
Нет-нет, я просто параноик и мне все показалось!
Тогда зачем Джейер Флат так внимательно ко мне присматривается, постоянно задает вопросы и привлекает к решению важных вопросов?
Лети, ты сходишь с ума! Вполне возможно, что он просто выполняет задание Эриха, или, просит помощи у любого из Кастелли. Все ведь логично.
– Смотри, – пока меня терзали сомнения, Лиа закончила портрет. – Как-то так и выглядел этот мужик. Лети, что такое? Ты его знаешь?
На листе бумаги, плотной и шершавой, которую Лиа использовала для набросков, я увидела слегка смазанный портрет Джейера Флата. За несколько минут художница сумела передать все сходство.
– Ты настоящий талант, Лиа, – проговорила я.
Айза и Лиа, наверняка, решили, что у меня случился острый приступ безумия. Иначе объяснить такой резкий побег девушки бы не смогли. На прощание я попросила Лиа ни о чем никому не рассказывать. Особенно, о портрете, который теперь покоится в моей сумке, свернутый вчетверо.
– Леди, что с вами? – спросил Джейс, разглядывая мое побледневшее лицо в зеркале заднего вида.
Как-то раз он обмолвился, что привык следить за движением по старинке, через зеркало. И вправду, я ни разу не видела, чтобы дисплеи, демонстрирующие обзоры с внешних камер был включен. Джейс водил машину тем же способом, что и в родном мире.
– Нет, ничего, все в порядке, – выпалила я и тут поймала на себе внимательный взгляд. – Джейс, я очень переживаю за отца. Вы ведь знаетет его много лет?
– Да, леди.
– Скажите, у Эриха много врагов?
– Наивный вопрос, Летиция. У такого человека, как ваш отец, всегда будет много врагов.
Действительно, чего это я?
– Джейс, я хотела сказать, могут ли быть у отца враги из ближнего окружения?
– Вы кого-то подозреваете?
– Пока нет. Просто рассуждаю.
Водитель улыбнулся.
– Враги есть у всех, леди. Даже у такого маленького человека, как я. А опасней всего враги, притворившиеся друзьями. Я не слишком хорошо знаю людей вашего отца, но, думаю, начать нужно именно с них. Если, конечно, у вас есть подозрения.
– Вы правы, Джейс, – кивнула я и тут мотнула головой: – Не обращайте внимания, у меня просто шалят нервы.
– Немудрено. На вас столько свалилось.
Да уж.
Нужно надеяться, что все мои подозрения – всего лишь нелепые домыслы. Луиза-Мари может не любить меня сколько угодно, но вступать ради этого в противостояние с Кастелли? Не настолько она глупа, хочется верить. С другой стороны, если будущая свекровь все-таки задумала какую-нибудь пакость и вступила в альянс с Флатом, то вместе они представляют реальную угрозу. Джейер тщеславен и вполне мог решиться, устав находиться долгие годы в тени Эриха.
Допустим, ее интересует брачный контракт(с существованием которого я худо-бедно смирилась), что вполне понятно, учитывая нелюбовь ко мне. И полностью объяснимо, что Луиза вызвала Флата, который приложил руку к контракту, вне сомнений. Но тут возникает вопрос – зачем Луизе консультироваться с юристом вражеской стороны? Ясно ведь, что бумага составлена им в интересах Кастелли, а не Томмардов.
