Текст книги "Приручить дракона (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Он крепче сжал ее бедра, и его бедра задвигались еще быстрее. Его член утолщался и лопался, посылая поток тепла глубоко в ее сердцевину, что вызвало второе извержение, на этот раз горячее и сильное, сотрясающее ее с головы до ног. Фальтирис швырнул ее на себя и крепко удержал на месте.
Ее дракон рычал и пыхтел, ворча, когда поток за потоком его семени наполнял ее.
Эллия тяжело дышала, ожидая, когда к ней вернутся чувства, а ее тело трепетало от удовольствия.
Руки Фальтириса скользнули с ее бедер вверх, пока его грубые ладони не оказались на ее груди. Его пальцы гладили и мяли ее кожу, ласкали соски, двигаясь с нежностью и благоговением, на которые она раньше не думала, что он способен.
Она подняла голову и посмотрела на него сверху вниз. Его глаза вспыхнули, и это огненное сияние в его груди распространилось на его плечи, бицепсы, живот и шею, слабо пульсируя, как будто вместе с сердцебиением, которое она чувствовала через его пульсирующий член.
Эллия провела кончиками пальцев по его светящимся оранжевым венам, но ее глаза не отрывались от его глаз.
– Мой дракон.
Фальтирис опустил руки, чтобы схватить ее за запястья. Он развел ее руки в стороны, притягивая ее к себе. У нее было достаточно времени, чтобы издать игривый вопль, прежде чем ее грудь оказалась вровень с его грудью.
Он зарычал и поднял голову, уткнувшись лицом в ее шею, покусывая ее плечо своими острыми зубами. У нее перехватило дыхание. Уколы удовольствия/боли вызвали покалывание по всей ее коже. Его язык высунулся мгновением позже, чтобы успокоить место, где он укусил. Она хихикнула, когда он защекотал ее кожу.
Когда закончил, Фальтирис прижал ее голову к своему подбородку и обнял ее. Он поднял свои крылья, которые были распростерты по их гнезду по обе стороны от него, и обвил ими Эллию, окутав ее своим теплом.
Она улыбнулась и закрыла глаза, положив щеку ему на плечо. Его сердечный огонь оставался видимым как теплое, тусклое красное свечение сквозь ее веки, постепенно угасая с каждым тяжелым ударом его сердца.
Эллия отказывалась позволять своим сомнениям всплывать в эти моменты, предпочитая вместо этого сосредоточиться на своем удовлетворении, тепле своего дракона, ощущении полноты, которое он предлагал ей – не только тела, но и души.
Глава 13
Поток крови хлынул в логово Фальтириса, покрывая песчаную подстилку, сметая гнездо, которое соорудила его пара – сметая ее прочь. Он плыл против багрового прилива, пытаясь дотянуться до нее, но Эллия только уплывала все дальше и дальше. Его тело было слишком маленьким, слишком слабым, чтобы дотянуться до нее. Его сердечный огонь пылал, пылая так жарко, что, несомненно, поглотил бы его изнутри, превратившись в отчаянный, бессильный ад, который не смог бы спасти ее.
Голова Эллии опустилась, и она исчезла под поверхностью.
Фальтирис резко проснулся, сел и протянул руки, чтобы нащупать Эллию. Все, что они встретили, – это одеяло и травяные циновки под ним; она исчезла.
Его бешено колотящееся сердце ускорилось еще больше, но даже его громовые удары были почти неслышны за ревом его сердечного огня. Красный жар густо разлился в воздухе вокруг него. Фальтирис чувствовал, как он давит на него, проникает в него, его тепло вызывало тошноту и дискомфорт. Его член уже вылезал из щели, пульсируя от голода и истекая семенем. Это возбуждение, вызванное жаром, находилось в прямом противоречии со свинцовым шаром страха, сидевшим у него в животе.
Прошло восемь дней с тех пор, как он впервые попытался установить с ней настоящую связь с тех пор, как он понял, что она может быть гораздо большим, чем просто сосудом, с помощью которого он может утолить свои порывы. За это время он научился ценить ее улыбки, ее смех и яркий свет в ее глазах, когда она была счастлива. Он понял, как много упустил, обращаясь с ней как с недостойной его.
И проклятие драконьей погибели усиливалось в течение каждого из этих дней.
Эта человеческая фигура уже чувствовала себя едва способной сдерживать его сердечный огонь, и усиливающийся жар только усугублял это ощущение. Ему часто казалось, что он вот-вот лопнет – и не только оттого, что выпустит свое семя.
Фальтирис испустил неровный, рычащий вздох и вскочил на ноги.
Он обвел взглядом свое логово, такое большое и пустое теперь, когда он был в этой форме – такое большое и пустое, потому что его пары не было здесь с ним. Факелы были погашены и прохладны, и, хотя запах Эллии еще витал в воздухе, этого было недостаточно, чтобы удовлетворить его. Он хотел ощутить этот запах прямо от ее кожи, прямо от ее сущности.
Беспокойно помахивая хвостом, он зашагал к туннелю, ведущему ко входу в пещеру. Остаточные образы из его сна проплыли перед его мысленным взором. Страх в его животе становился все тяжелее. Драконья погибель не отняла бы у него Эллию, не могла – он не позволил бы этого. Эта мечта, наряду с этим непреодолимым желанием спариться, была пределом силы кометы. Больше он ничего не мог сделать.
«И через десять дней он исчезнет. Через десять дней мы сможем по-настоящему определить, какую жизнь мы разделим…»
Но эта мысль, какой бы возвышенной она ни была, не могла компенсировать тот факт, что Эллия в настоящее время отсутствовала.
Он прищурил глаза, когда показался конец туннеля, давая им время привыкнуть к дневному свету, струящемуся сквозь него. Ее не было ни в логове, ни в туннеле. Куда она ушла? Как он проспал ее уход?
Брачные узы свернулись еще туже и потянули его вперед.
Фальтирис направился к выходу, прижав крылья к спине и сжав когти в ладонях. Мир за пределами его логова был опасен и неумолим, особенно для одинокого человека, вооруженного только заостренными палками и маленьким костяным ножом. Особенно когда жара достигла своего апогея.
Когда вышел из пещеры, он колебался достаточно долго, чтобы осмотреть местность непосредственно перед ней – скалистый склон, который он предпочел бы, чтобы она не пересекала пешком, который заканчивался и вел к скалистым утесам и стоячим формациям ближе к реке.
Ее нигде не было видно.
Фальтирис напряг мышцы ног, подпрыгнул в воздух и взлетел. Он последовал за притяжением брачных уз, инстинктивно зная, что это не собьет его с пути.
Он плыл по воздушным потокам к реке, беспрестанно оглядываясь в поисках любого признака ее присутствия. Волна облегчения, охватившая его, когда показалась река, чуть не заставила его полет замедлиться – Эллия была там, обнаженная и стояла совершенно неподвижно в воде с одной из своих заостренных палок в руке. Одинокая и беззащитная.
Фальтирис зарычал и наклонился, желудок скрутило от резкого изменения траектории. Он тяжело приземлился на берег позади Эллии как раз в тот момент, когда она сунула свою палку в воду. Она вздрогнула, повернулась к нему лицом с широко раскрытыми глазами и подняла палку, защищаясь.
На его конце извивалась насаженная на кол рыба.
Ее лицо озарилось внезапной улыбкой, а тело расслабилось.
– Ты проснулся!
Эта улыбка почти прорезала его гнев и беспокойство, но этого было недостаточно, чтобы охладить его.
– Почему ты здесь одна? – потребовал он, подходя ближе к ней. – Тебе не следовало уходить одной, Эллия.
Ее улыбка исчезла, и она выгнула бровь.
– Почему нет?
Он развел руки в широком, размашистом жесте.
– Потому что это опасно! В десять раз больше при такой интенсивности красного жара.
Она медленно опустила палку, взяла рыбу и сняла ее с палки.
– Я понимаю.
– Ты понимаешь?
Фальтирис шагнул на мелководье, сжимая кулаки.
– Это все, что ты можешь сказать? Что, если бы на тебя напал голодный зверь? Что, если бы на тебя напала их стая? Тебе могли причинить вред, тебя могли убить, твою нежную человеческую плоть оставили гнить в животе какого-нибудь голодного существа! Ты всего лишь слабая, беззащитная женщина…
Она взмахнула рукой с большей скоростью, чем он думал, что она на это способна. Рыбий хвост ударил Фальтириса по щеке, вызвав влажный шлепок. Хотя он почувствовал лишь слабое жало и струйку воды, стекающую по его чешуе, он мог только потрясенно смотреть на нее, все слова, которые он хотел сказать, замерли у него на языке.
Эллия выдержала его пристальный взгляд, когда подошла ближе.
– Дракон, ты не просто назвал меня слабой и беззащитной. Я охотница. Я охотилась и убивала зверей этой пустыни с тех пор, как повзрослела. А это, – она подняла вялую рыбу, которой ударила его, – должно быть нашей утренней едой.
Он сжал губы в тонкую линию, ноздри раздулись.
– Ты ударила меня рыбой.
Она широко улыбнулась, сверкнув белыми зубами.
– Кто знал, что рыба может служить двум целям?
– Удар форелью по мне не отменяет опасности, которой ты себя подвергла, Эллия.
Его пара вздохнула.
– Фальтирис, я в порядке. Я спустилась из твоего логова и пошла по ущелью прямо сюда. Мне не грозила никакая опасность, с которой я не могла бы справиться.
Она посмотрела на рыбу в своей руке.
– Я просто хотела удивить тебя свежей едой, когда ты проснешься.
Серьезность ее объяснения глубоко пронзила грудь Фальтириса. Его маленькая охотница пыталась обеспечить его едой. Все было не так, как должно было быть, но он не мог не находить это милым. Конечно, он не должен был радоваться этому.
– Тебе запрещено подвергать себя опасности ради меня, Эллия, – сказал он с рычанием, потянувшись вперед, чтобы обхватить ее затылок и заставить ее посмотреть на него. – Как я могу защитить тебя, если тебя нет рядом со мной?
Эллия нахмурила брови.
– Я не так слаба и беззащитна, как ты думаешь, и я не могу всегда быть рядом с тобой.
– Я соглашусь с твоим первым пунктом. Ты не слаба и не беззащитна, по крайней мере, по человеческим меркам. Но о втором… Где еще ты будешь, как не со мной?
– Я умею охотиться.
Она стряхнула его руку и прошла мимо него к берегу реки, где бросила рыбу в грубую корзину, которую она сплела из травы – корзину, уже наполненную рыбой.
Фальтирис последовал за ней, стряхивая воду с хвоста и нижней части крыльев. Она не раз называла его упрямым, и он не мог с этим спорить, но она могла быть достаточно упрямой, чтобы сравняться с ним.
– И мы не говорим о твоих способностях, Эллия. Мы обсуждаем – должен – и – не должен —, – могу – и – не могу. Тебе не следует выходить наружу в одиночку, независимо от твоих навыков.
– Я отправилась в этот каньон одна, под Красной кометой.
Она окунула кончик своей палки в реку, ополоснула ее, прежде чем наклониться вперед, чтобы вымыть руки.
– Я столкнулась с тобой один на один. И я все еще здесь, чтобы рассказать эту историю.
Чуть больше недели назад это напоминание разозлило бы его. Теперь все, что он мог сделать, это вспомнить ее мужество, ее уверенность и гордиться этим.
– В этом мире нет других существ, которых можно было бы победить простым прикосновением, Эллия.
Эллия встала и повернулась к нему лицом.
– Это женщины моего племени, которые обеспечивали многих, многих поколений. Мы гордимся нашей силой, нашим мастерством и нашей самоотверженностью, чтобы сделать это. Если я не могу этого сделать, то какая от меня польза? Неужели я должна быть всего лишь свиноматкой?
Фальтирис сократил расстояние между ними и обхватил ее лицо руками, пристально глядя в ее темные глаза.
– Твоя ценность заключается в тебе самой, а не в том, что ты можешь предоставить. Ты никогда не будешь чем-то меньшим, чем Эллия, и ты уже бесценна.
Он провел большими пальцами по ее щекам.
– Я не приказываю тебе прекратить охоту. Но если ты хочешь охотиться, ловить рыбу, делать что угодно, делай это со мной.
Она подняла руки, обвила пальцами его запястья и мягко улыбнулась.
– Спасибо.
Фальтирис наклонился ближе, закрыл глаза и прижался губами к ее губам. Ее запах наполнил его ноздри, и он глубоко вдохнул его. Несмотря на то, что его обоняние ослабло, не попробовав воздух на язык, он почувствовал что-то другое в ее запахе, что-то неуловимо изменившееся. В нем появился новый оттенок сладости. Это несло в себе новое очарование, но вместо того, чтобы просто раздувать пламя его желания, это подпитывало его собственничество, его потребность защитить ее.
Он положил одну руку ей на затылок, а другую опустил на спину, наклонился вперед и опустил ее в углубление, углубляя поцелуй. Ее живот ударился о его член, посылая мучительный трепет через него.
Эллия издала испуганный звук, который превратился в приглушенный смех у его рта, когда она обвила руками его шею. Когда он провел языком по ее губам, она охотно приоткрыла их.
Фальтирис тоже почувствовал эту крошечную разницу. Он застонал, сжимая ее немного крепче.
«Моя сладкая, восхитительная пара. Моя».
– Мой дракон нуждается в помощи? – прошептала она ему в рот, прикусывая его нижнюю губу своими тупыми зубами.
Он прижался к ней тазом; это был единственный ответ, который он мог дать в тот момент, кроме низкого ворчания. Его желание к ней никогда не уменьшалось, и жар уже возбуждал его, но именно этот новый аспект ее запаха сейчас затуманивал его разум, заставляя его взять ее, обнять, никогда не отпускать. Это был ее запах, но это было нечто большее.
– Я хочу сделать что-то новое, – сказала она, проводя поцелуями по его челюсти и обводя языком шипы на его челюсти, пока не достигла его уха. – Я хочу попробовать тебя на вкус, как ты пробовал меня.
Хвост Фальтириса дернулся. Его дыхание было неровным и горячим, как ветер пустыни, и каждый вдох только разжигал огонь в его сердце. Он никогда не задумывался над тем, что она предлагала, никогда бы не подумал об этом, учитывая острые зубы в пасти дракона, и он был не в том состоянии, чтобы обдумывать этот вопрос. Он нуждался в освобождении, да, но больше всего на свете он нуждался в ней.
Прежде чем другая мысль успела прийти ему в голову, его пара выскользнула с его груди. Она опустилась на колени на берегу реки, сжала его член в кулаке и взяла его в свой горячий рот.
Волна удовольствия вырвалась из его члена от простого ощущения ее губ вокруг него. Его крылья расправились, их кожаная кожа натянулась, и он покачнулся на пятках, потеряв равновесие от внезапного, ошеломляющего, неожиданного ощущения, которому, несомненно, способствовала ее смелость. Его руки инстинктивно потянулись к единственному месту, за которое он мог ухватиться в поисках хоть какой-то устойчивости, – к ее голове. Он запустил пальцы в ее волосы.
Эллия засмеялась, ее темные глаза метнулись вверх, чтобы встретиться с ним, и обхватила его, схватив за задницу, чтобы успокоить его, прежде чем вернуть свое внимание к его члену. Откинув голову назад, она провела губами и языком по всей его длине, по каждому гребню, к крошечным чувствительным чешуйкам у его основания.
Семя сочилось из его кончика, и Фальтириса охватила дрожь. Ее маленький язычок исследовал его щель, как и ее пальцы, усиливая его удовольствие, когда она дразнила его, усиливая его пытку. Он почти дрожал, когда, наконец, она отстранилась и снова обхватила губами головку его члена.
Эллия застонала, облизывая его семя. Вибрации этого звука были достаточно сильны, чтобы заставить его ненадолго закрыть глаза, но он заставил их открыться, чтобы посмотреть на нее. Ему нужно было наблюдать. Когда она глубоко втянула его в себя, ее губы плотно сжались вокруг его члена. Тяжело дыша, Фальтирис стиснул зубы и схватил ее за волосы, едва сдерживаясь, чтобы не вонзиться ей в рот. Его пальцы согнулись, вонзая когти в ее голову.
– Эллия, – прорычал он.
Крепче сжимая его основание, она провела рукой по его члену, двигая головой, снова и снова засасывая его в рот, обводя языком его головку и поглаживая нижнюю сторону его члена.
Губы Фальтириса растянулись в улыбке. Давление внутри него было слишком сильным – слишком большим, чтобы сдерживать, слишком сильным, чтобы противостоять, слишком сильным, чтобы понять. Это было то сильное удовольствие/боль, которую только она могла вызвать, и это проникло в каждую частичку его тела. В те моменты не было места для беспокойства, не было места для красного жара, только для того, что она заставляла его чувствовать.
Он зарычал и дернул бедрами, накачивая ее рот, когда давление, наконец, оказалось слишком сильным. Он кончил со взрывной силой, извергая свое семя ей в рот, притягивая ее голову ближе и беспорядочно толкая своим тазом, чтобы сохранить эти ощущения, даже несмотря на то, что его колени были слабыми и шаткими, и он не мог думать, не мог видеть.
Ее руки обхватили его бедра, ее плоские когти впились в его чешую, и она продолжала сосать, ее горло работало, когда она пила столько его семени, сколько могла.
Тяжело дыша, он замер и погладил ее по волосам, пока она облизывала его член.
Когда Эллия отстранилась, то провела розовым язычком по губам, наклонила к нему лицо и усмехнулась.
– Я сделаю это снова, дракон.
Его сердце пылало, а член пульсировал в предвкушении. Он не стал бы оспаривать это обещание, но и не позволил бы ей выполнить его прямо сейчас. Потому что ее запах только усилился, указывая на ее возбуждение, и его новый аспект был еще более выраженным, чем раньше. У него потекли слюнки.
– Не раньше, чем я попробую, человек, – прорычал он.
Фальтирис толкнул Эллию обратно на мягкую траву вдоль берега реки. Она взвизгнула от смеха. Он немедленно набросился, раздвинув ее бедра своими плечами, прежде чем опуститься лицом к ее лону и просунуть в нее язык. Смех Эллии быстро сменился стонами удовольствия.
Глава 14
Эллия подняла голову, обхватив член Фальтириса одной рукой, когда она повернулась к его голодному рту. Ее стоны переросли в отчаянные крики, когда она кончила, ее кульминация пронзила ее со скоростью и силой молнии. Он схватил ее за задницу своими когтистыми руками, удерживая ее на месте, пока пил ее сущность, его длинный язык снова и снова проникал в ее трепещущую плоть.
Когда ошеломляющие ощущения уменьшились, и его яростные облизывания стали неторопливыми, она вернула свое внимание к его члену, взяв его в рот и посасывая с голодом, который соперничал с Фальтирисом. Его выделения позволили ее руке скользить по его члену, двигаясь в такт с ее ртом.
Фальтирис замурлыкал, отчего в груди у него заурчало. Его бедра слегка приподнялись навстречу ей, хвост скользнул по одеялу под ним, а крылья слегка приподнялись. Когда он выдохнул, его дыхание было прерывистым и горячим на ее лоне. Дрожь пронеслась по ней, вызвав еще один поток тепла, который он быстро слизнул.
Она брала его в рот много раз с тех пор, как впервые была у реки пять дней назад, и ей все не хватало. Ей не только нравилось, как он реагировал – как он схватил ее за волосы, как беспорядочно двигались его бедра, как перехватывало дыхание, как он терял контроль, – но ей нравился его вкус. Это было восхитительно, напоминая сладкий, липкий нектар, содержащийся в стеблях сладкоцветущих цветов.
Она провела зубами по его гребням. Он хмыкнул, покачивая бедрами, и крепче сжал ее, когда семя просочилось из его члена. Она обвела языком головку его члена, слизывая сладость, прежде чем снова взять его в рот.
– Эллия.
Фальтирис повернул лицо, чтобы прикусить внутреннюю сторону ее бедра, прежде чем успокоить его языком.
– Моя пара. Моя сладкая, сладкая пара. Да, – прошипел он.
Она ускорила свои движения, посасывая сильнее, глубже, слушая его стоны и рычание и постанывая в свою очередь, когда его язык время от времени касался ее бутона удовольствия.
Внезапно Фальтирис напрягся. Его когти укололи ее кожу, и его член утолщился за мгновение до того, как из него вырвалось семя. Он взревел, и его тело выгнулось дугой, приподнимая одеяло, когда его жидкий жар наполнил ее рот. Она выпила столько, сколько смогла, сжимая руку, чтобы продлить его удовольствие.
Когда он, наконец, расслабился, Эллия оторвала от него рот и провела языком по его длине и щели, очищая его, не желая терять ни капли.
Прерывисто дыша, Фальтирис удовлетворенно заурчал и помял ее задницу.
– Я не могу придумать лучшего способа начать новый день.
Эллия усмехнулась и приподнялась, вытирая остатки его удовольствия со рта тыльной стороной ладони.
– Я не могу придумать лучшего угощения.
Перекинув через него ногу, Эллия повернулась так, чтобы удобно устроиться рядом с ним. Он обнял ее, когда она положила голову ему на плечо и положила руку на его пылающую грудь. Его сердце бешено колотилось под ее ладонью.
Фальтирис повернул к ней лицо, зарылся носом в ее волосы и глубоко вдохнул. Его хватка на ней усилилась. Она не возражала. Эллия наслаждалась этими тихими моментами после их близости, наслаждалась тем, что он обнимал ее так, как будто она не могла быть достаточно близко к нему.
Она всегда мечтала о такой связи, о том, чтобы кто-то так обнимал ее, лелеял, но Эллия никогда не представляла, как это будет хорошо. Как это было бы прекрасно. До сих пор она никогда не осознавала, какой силой и глубиной могут обладать такие отношения.
До него.
Красная комета скоро исчезнет, и она задавалась вопросом, как много изменится, когда закончится жар. Она и Фальтирис часто спаривались, спаривались энергично, особенно ночью, когда жар был самым сильным. Каждое присоединение оставляло Эллию потной, сытой и измученной.
Каждое соединение оставляло у нее чувство… любви.
Независимо от того, насколько сильной казалась дымка жара в его сознании, глаза Фальтириса всегда были устремлены на Эллию. Он увидел ее. Он был там с ней.
Она наслаждалась этим временем с ним, безмерно. Но она также скучала по своим сестрам по племени, по матери, по своей маленькой комнате. Она скучала по живости, активности, песням, танцам и охоте. Она даже скучала по своим повседневным обязанностям.
Эллия усмехнулась. Она могла только представить, какие выражения будут на лицах ее людей, когда она вернется с Фальтирисом. Она покажет Фальтириса им всем, получая удовлетворение от благоговейных выражений лиц каждого. Особенно Диана. Она знала, что злорадствовать нечестно, но она также знала, что не сможет устоять – она гордилась своей парой. Фальтирис был свирепым, красивым и сильным.
Он принадлежал ей.
«Диан будет так, так зол».
Плечи Эллии затряслись от ее тихого смеха.
– Какая мысль тебя так позабавила, Эллия? – спросил Фальтирис, расчесывая когтями ее длинные волосы.
Она усмехнулась.
– Я просто думала о том, в какой ярости будет Диан, когда мы вернемся в мое племя.
Его рука замерла.
– Мы не пойдем к твоему племени, – сказал он спокойным, но твердым голосом.
– Я не имею в виду сейчас. Я знаю, что мы должны подождать, пока закончится жар.
– Мы не пойдем к твоему племени, – повторил он.
Брови Эллии нахмурились, и она нахмурилась. Она почувствовала внезапное напряжение, исходящее от него.
– Почему?
– Ты моя, Эллия, и твое место здесь, в нашем логове. Это твой дом.
Каждая частичка удовлетворения, которое она чувствовала в течение последних двух недель, погасла, как костер, облитый водой. Она приподнялась в сидячее положение. Ее волосы зацепились за его когти, вызвав острую боль на голове, но она проигнорировала это, стиснув зубы, когда схватила зацепившиеся пряди и выдернула их из его руки.
Фальтирис сел, его яркие глаза уставились на нее.
– Что ты делаешь? Что случилось?
– Это, – она махнула рукой, указывая на всю тускло освещенную пещеру, – не мой дом.
– Это мой дом, и ты моя пара. Таким образом, это также и твой дом. Это твое место.
Эллия поднялась на ноги и подошла к куче одежды рядом со своей сумкой. Внутренняя поверхность ее бедер была липкой от ее пота. Она схватила набедренную повязку и повернулась к нему лицом, завязывая ее вокруг талии.
– Это не мое место, Фальтирис. Это пещера. Она пуста и безжизненна.
Он медленно встал, мощные мышцы под его чешуей заметно напряглись, а сердце пылало в груди. Его крылья раскрылись и зашуршали, прежде чем распластаться на спине.
– Так вот как ты видишь нашу связь, Эллия? Пустой и безжизненный?
Она пристально посмотрела на него.
– Я ничего не говорила о нашей связи.
– Ошибался ли я в своем убеждении, что наша связь наполнила это место жизнью? Страстью?
Фальтирис подошел к ней ближе.
– Неужели я ошибся, полагая, что ты нашла здесь счастье?
– Я нашла это вместе с тобой. Но это место слишком большое, слишком тихое, слишком пустое. Есть только мы. И у меня есть долг перед моим племенем, перед моим народом. Этот долг не прекратился, когда я потребовала тебя.
– Теперь твой единственный долг передо мной, – прорычал он, – как и мой перед тобой. Ты принадлежишь мне, человек, а не своему племени. Мне.
Эллия сжала губы. С кем-нибудь другим она бы огрызнулась, что не принадлежит никому, кроме самой себя, но она знала, что это неправда, когда дело касается Фальтириса. Она принадлежала ему так же, как он принадлежал ей.
Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, сосредоточившись на том, чтобы оставаться спокойной. Когда открыла глаза, то снова встретилась взглядом со своим драконом.
– Если бы ты только пошел со мной, ты мог бы жить среди моего народа, познакомиться с ними, охотиться с нами, танцевать с…
Его внутренний огонь вспыхнул, распространяясь наружу из груди, и выражение его лица стало мрачным и диким.
– Я скорее похороню себя на дне моря, чем унижусь, живя среди этих слабых, жалких, мерзких насекомых!
У Эллии перехватило дыхание, и ее глаза расширились. Его слова отозвались в ее душе еще громче, чем в пещере. Ее сердце заколотилось, а в груди стало тесно и больно, так что стало трудно дышать.
Лицо Фальтириса мгновенно вытянулось, глаза округлились, а челюсть отвисла, как будто от удивления. Огонь в его сердце потускнел, и его тело стало ужасно неподвижным.
– Это то, что ты все еще думаешь обо мне? – тихо спросила она, выдавливая слова из сдавленного горла.
– Нет, – между его бровями образовалась складка, и он покачал головой. – Только не ты, Эллия.
Эллия прижала руку к груди.
– Я человек.
– Но ты не такая, как…
– Я ничем не отличаюсь!
Гнев горел в ней, преодолевая боль.
– Я одна из тех слабых, жалких, мерзких насекомых, о которых ты говоришь!
– Ты не такая, как они! – прорычал он. – Ты моя!
– Я все еще человек.
Дрожащей рукой Эллия наклонилась и схватила свой костяной нож. Она повернулась к нему спиной и зашагала к туннелю пещеры. Ее глаза защипало, зрение затуманилось от слез, а грудь словно сдавило со всех сторон. Она презирала то, что он один мог заставить ее плакать, что он один мог ударить ее так глубоко, не поднимая руки.
– Куда ты идешь? – потребовал Фальтирис, его голос грохотал по залу.
Она почувствовала, как он пошевелился, почувствовала, что его присутствие приближается, и она повернулась к нему, подняв нож и пронзив его взглядом.
Он остановился, опустив взгляд на ее оружие, прежде чем медленно поднять на нее глаза.
– Ты не причинишь мне вреда, Эллия.
Она крепче сжала ручку.
– Нет, но ты причинил мне боль, и прямо сейчас мне нужно быть подальше от тебя.
Фальтирис сделал шаг ближе.
– Я не хотел…
– Ты имел в виду эти слова. Ты имел в виду каждое из них. Я не хочу больше слышать твою ложь.
Она повернулась и зашагала по туннелю.
– Эллия!
– Мне нужно побыть одной, подальше от тебя!
Он зарычал, и за этим последовал звук трескающегося камня и осколков камня, падающих на пол пещеры.
– Не уходи далеко!
Его слова последовали за ней по туннелю, но Эллия проигнорировала их, подняв подбородок, хотя ее нижняя губа дрожала. Она больше не могла сдерживать слезы, которые навернулись ей на глаза; они потекли по ее щекам. Она моргнула, пытаясь прояснить зрение, но слезы продолжали литься.
Эллия никогда раньше не испытывала такой боли, такого рода предательства. Она полностью открылась своему дракону, и он схватил ее сердце своими когтями и раздавил его. Не важно, как нежно, с какой любовью, с какой страстью он обращался с ней, в его глазах она все еще была мерзким человеком.
Когда она добралась до конца туннеля, на нее упал солнечный свет, и горячий ветер коснулся ее обнаженной кожи, развевая волосы. Из-за слез и яркого света она едва могла видеть. Но она смогла заставить себя остановиться только для того, чтобы вытереть глаза, прежде чем начать спускаться по склону.
Все, что нужно было сделать этому упрямому дракону, это выслушать – выслушать ее желания, ее причины для них, способы, которыми они могли бы принести пользу и ему тоже. Даже если бы он все еще был не согласен, это проявление простой вежливости и уважения помогло бы им избежать этого.
Но вместо этого он решил спорить, принижать ее народ, и, поступая так, он принижал Эллию. Он оставил ее с таким чувством, будто ее грудь была разорвана, и обезумевший от крови зверь вырвал ее внутренности, не оставив ничего, кроме боли.
«Нет, не зверь – дракон».
То, что в тот момент она едва могла видеть разницу между этими двумя терминами, только усилило ее боль.
Ее шаги были тяжелее и быстрее, чем она намеревалась, а осыпь под ногами была рыхлой. Маленькие камешки гремели и стукались друг о друга, когда ее движение заставляло их падать вниз по склону. Ее сердце подскакивало к горлу каждый раз, когда одна из ее ног соскальзывала, и крошечные оползни, которые она вызывала, чуть не тащили ее вниз. И все же она не могла заставить себя замедлиться, даже когда острые камни впивались в подошвы ее ног – вся ее сила воли была направлена на то, чтобы не позволить себе идти только быстрее, не поддаваться желанию бежать.
Ей нужно было время, нужно было пространство. Ей нужно подумать. Эллия даже не могла начать разбираться в этих сложных, подавляющих эмоциях, пока Фальтирис был рядом. Это не означало мчаться в пустыню или забираться глубоко в горы, но ей действительно нужно было спрятаться от посторонних глаз. Она не могла заставить себя взглянуть на это прямо сейчас.
Эллия пойдет к реке, пока не успокоится, пока не сможет снова встретиться с ним лицом к лицу, не испытывая при этом боли, не разговаривая со злобой, которая только увеличила бы пропасть между ними. И Фальтирису тоже не помешало бы немного побыть одному. Ему нужно было поразмыслить над своим упрямством и ненавистью.
Каким-то образом, несмотря на ее спешку и осыпь, скользящую вокруг ее ног, Эллия добралась до более ровной площадки у основания склона невредимой. Это была неглубокая долина с высокими холмами с одной стороны и скалистыми выступами и образованиями, которые сбегали к реке с другой. Учитывая гладкие округлые камни на дне долины, ее извилистую тропинку и цвет плотно утрамбованной грязи, она предположила, что когда-то это, должно быть, было руслом реки или ручья, впадавшего в более крупный водный путь поблизости.
Стиснув зубы, Эллия быстрым шагом пошла вдоль высохшего русла реки. Свежий ветерок обдувал ее, такой же горячий, как и раньше, но ни воздух, ни солнце не имели ничего общего с жаром, потрескивающим на ее коже – это было чисто результатом ее гнева и обиды.
