Текст книги "Проиграй со мной (СИ)"

Автор книги: Тиана Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6. Недопонимание

– Чай, кофе?

Мы сидели в промышленном помещении без окон, зато здесь была оборудована мини-кухня, стол, два стула и даже диван имелся, а в комнатке рядом туалет и душ. В тусклом свете единственной лампы я видела улыбку Вадима от уха до уха и его расширенные зрачки, от которых глаза казались темнее.

– Чай, – буркнула я и отвернулась.

– Ну что ты злишься? Разве так благодарят освободителей?

Сейчас он, уже не отводя взгляда, рассматривал мои глаза, и по телу пробежала дрожь. Но дело было не в страхе, что само по себе пугало. Перемены в моем друге разрывали уже установленные шаблоны, вот как так?

А ведь Яна заметила раньше меня, что он не нежный парень вовсе. Сейчас рассматривала его и делала простые выводы. Подруга была права – что-то в нём есть. Это вообще законно: с внешностью добряка иметь загадочное второе «я»?

– Не уверена, что это было спасение… – ответила в итоге, выдержав паузу.

На этот раз Вадим промолчал. Лишь ухмыльнулся. Всё пыталась понять, кого мне подсунула судьба, пока я была увлечена своими играми.

Видимо, уже не нужно было разыгрывать передо мной комедию, и испуганного наивного взгляда я больше не наблюдала. Зато вот тот пристальный, внимательный, который и ранее меня смущал – сколько угодно.

Чай мы пили в тишине, но от напитка теплее не становилось. У меня дрожали руки от холода, и сейчас я обнимала себя за плечи.

– Согреть? – прозвучал в тишине голос Вадима. – У меня есть кое-что для этого, – он придвинулся ближе, что мне совсем не понравилось.

– Я, пожалуй, ещё помёрзну, – даже отодвинулась немного.

– Да, брось ты. Нам тут до утра ещё находиться, как минимум.

Он поднялся, а я тут же приготовилась защищаться. Даже кулаки сжала. Но вопреки моим ожиданиям, Морозов достал из ящика какую-то бутылку, и стало ясно, что мужчина не посягал на мою честь. Он налил в стаканы янтарную жидкость и поиграл бровями.

Первое, что можно определенно занести в его характеристику – Вадим тот ещё шутник. Хотя последствия его забав вообще вот не весёлые. Я подвинула к себе свой стакан и наконец задала вопрос:

– Что мы здесь делаем? – глубоко вздохнула, и изменила формулировку: – Что я здесь делаю?

– Выжидаешь время, – поднял брови Вадим. – А я тебе помогаю.

– То есть сидеть в каком-то подвале и замерзать от холода – моё собственное решение? В таком случае, я пойду, – с этими словами поднялась с места, но он взял меня за руку. Его ладони были на удивление тёплыми, и я не сразу убрала свою руку.

– Иди, – указал Морозов на дверь. – Фараон уже ищет тебя по всему городу и будет очень рад встрече. Хотя, кажется, ты была не против осуществления его самых изощренных желаний?

Я всё же села обратно.

– Да лучше его бурная фантазия, чем наша внезапная кончина!

– Прости, надо было предупреждать заранее, я бы тебя не выручал.

Да уж. Хоть кланяйся до хруста позвоночника, как выручил.

– Ты ангел-хранитель прямо.

– Почти угадала, – ухмыльнулся он.

– Вот это «почти» меня и смущает.

– Ты можешь не верить, но я на твоей стороне. Вот только, – он прищурился и чуть наклонился, понижая тон, – может я зря тебе помогаю? Это точно не ты отравила начальника охраны Фараона? – вопросительно поднял бровь Вадим, а я покрутила пальцем у виска. Такого я точно не ожидала.

– А не ты ли?

– Так подставиться? Мне зачем это? А у тебя война с ним странная. Вдруг это всё твой план?

– У тебя тоже фантазия бурная, – даже обиделась я.

– Ясно. Знаешь ли кого-то, кто хотел бы насолить ему, больше, чем ты?

– У Макса полгорода "друзей", которых за одно место и в музей. Откуда мне знать, кто из них решил ему перейти дорогу. Проще было бы его самого отравить. Те же партнёры, возможно, покушаются на его бизнес.

– А вот тут ты не права. Он в хороших отношениях с мэром, и перед новым годом тот, с помощью Фараона, подчищал казну. Партнерам его здоровье только на руку, ведь Макс и с ними поделиться должен был. А конкурентов настолько влиятельных у Макса просто нет. Он давно от них избавился. Абсолютная монархия. Разве что он кого-то обидел настолько, что этот кто-то самоотверженно решил, даже возможно рискуя жизнью, отыграться. На эту роль вполне подходишь ты. Уверена ли, что ко всему этому отношения не имеешь? А как насчет тех, что груз сегодня сопровождали?

– Ты рехнулся? Я же у ресторана тебя ждала!

– Ждала. В полдевятого, а где ты находилась, пока я отрабатывал программу ведущего на мероприятии? – он подозрительно прищурился.

На что он намекает?

– Ты хочешь сказать, что я замочила парней, спрятала документы, груз, и как ни в чём не бывало явилась к тебе в надежде на алиби? Да я невероятно крута в этом случае!

– В этом да. Но подвергаешь себя смертельной опасности, полагая, что Макс ни о чём не догадается. Или же… тебя подставляют.

– Кто?

– Тебе лучше знать, – пожал он плечами.

Странный парень этот Вадим. Не очень я верила, что он просто хочет мне помочь.

А если у него свои цели, то зачем ему я?

Мы какое-то время молчали, изучая друг друга лишь взглядами. Почему он на меня всё время так смотрит? Терпеливо ждала, что же за этим последует и дождалась.

– Выиграть или проиграть? – вдруг задал вопрос Морозов, наклоняясь ближе.

– Что?

– У тебя есть лишь два выхода.

– Серьезно? Я думала, мое положение не оставляет вариантов. Дверей, выходов и прочее.

– Ты не права, – покачал он головой. – Выход есть всегда.

Интересно, какой? Это не его прижимал Макс к стене во время побега, разъяренный взгляд до сих пор стоит перед глазами, а еще он так крепко держал меня в объятиях, что даже сейчас сердце заколотилось, как сумасшедшее. Я прижала ладони к щекам – они горели. Понятное дело, кто меня сейчас материл.

– Макс принимает меня непонятно за кого! Мне или всю жизнь в подвале просидеть, или…

– …Или взять контроль над ситуацией, – перебил меня несостоявшийся дед мороз.

– А так тоже можно было? И как же?

– Вот здесь и важен твой ответ, Кэт, – снова эта ухмылка, какие-то вопросы странные.

– И почему я должна отвечать?

– Потому что наю, как тебе помочь, это ли не повод?

Он замолчал и ещё наклонился, а ничего так у него парфюм. Мне пришлось немного отсесть даже, неловко становилось от непосредственной близости этого парня. Скрежет ножки стула о бетонный пол прокатился эхом, а Морозов усмехнулся, наблюдая за моими передвижениями.

– Допустим, я тебе верю. Предположим, ты ко всему этому не причастна.

– Боже, Вадим, я забыла показать тебе свою новую базуку. Конечно, непричастна!

– Ладно-ладно, – улыбнулся он, подняв руки вверх, будто сдается. – Но тебе бы очень пошла эта роль – воинственной захватчицы.

– Очень смешно.

– Тогда что же получается? – не обращал внимание на мои комментарии Вадим. – У Макса сейчас сложные времена, ты просто оказалась не в том месте, не в то время. Но можно поменять ситуацию в свою пользу.

Что-то я не очень его понимала, но чувствовала, что вот-вот догадаюсь. Ещё немного. Поэтому сделала глоток из стакана и тут же поморщилась. Нет, не догадалась.

– И? – призвала я на помощь этого "доблестного рыцаря".

– Ты зацепила Фараона, милая. Всё указывает на тебя, а он упорно не хочет верить, что ты всё это затеяла, а значит, есть шанс воспользоваться ситуацией. Поэтому ещё раз задам вопрос: что ты хочешь, Кэт? Выиграть, утерев нос Максу? Или проиграть, потому что он уже выиграл, поселившись в твоем сердце? Какие у тебя на него планы?

Почему-то от его слов стало тоскливо. Устало откинулась на спинку стула и вдруг поняла, как сильно вымотал меня сегодняшний день. И вчерашний. Да и год был так себе.

Хотя нет, мне нравилась эта игра с Фараоном. Я просыпалась с мыслями об очередном розыгрыше, я засыпала, потирая руки. Тогда чего я на самом деле хотела?

Вдруг замерла, нахмурив брови. Так я Макса ненавидела всё это время или наоборот? Почему-то вспомнилось, как он притянул меня к себе там, в квартире. И то, что между нами чуть было не произошло. Я и против-то не была, если бы он угрозы свои осуществил. Так, получается?

Может, прав Вадим? Я сама запала на Макса?

Кстати, Морозов сейчас внимательно следил за моим мыслительным процессом и даже кивнул, хотя вслух я ничего не произносила.

– Тогда и я ещё раз спрошу, – прищурилась, наклоняя голову. – Кто ты, черт возьми?

– Уже ведь отвечал. Я – персонаж, исполняющий заветные желания. Когда весь год ведешь себя определенным образом, в новогодние праздники получаешь бонус.

– Там надо хорошо себя вести.

– Не придирайся, – отмахнулся Морозов. – Просто порадуйся, что нашла меня. Ты помнишь, что было на моей визитке написано?

– Заказы любой сложности… – тихо произнесла и открыла рот. – Ты… киллер?

– Господи, скажешь тоже. Я аниматор, Кэт. Просто я не простой тамада, как у вас принято говорить.

– Что непростой, я уже поняла.

– Фараон либо помешался на тебе, либо если не так – просто свихнулся, потому что на его месте я бы тебя сразу пристрелил.

– Спасибо, – буркнула я. – Ты очень мил.

– Он злился не из-за событий, – продолжил Вадим невозмутимо. – А что ты нашла лазейку и показываешь свое могущество. А он ничего не может сделать. Как ты не понимаешь?

– А груз? – странные у него понятия о простом.

– Ой, да у него этих грузов, – покачал головой мой собеседник. Вообще прекрасно. У меня туфли из-под носа увели, я была готова мир перевернуть, а тут товар важный.

– Ладно, но люди? Они в больнице!

– Выздороветь парням, и делов, живы же.

– Допустим. Вот этим, что груз сопровождали – повезло. Ещё неясно, что с теми, в логове Фараона, если они отделались легким испугом – здорово. Но охранник?!

– У него профессия такая, Кэт. Он ещё продержался на посту нормально.

– Как у тебя всё легко складывается, – недоверчиво произнесла и нахмурилась.

– Нужно выяснить, кто тебя подставляет, и тогда можно пойти двумя путями. Заиметь серьезный козырь в лице союзника, кто реально на подобное способен, и утереть нос Максу или просто сдаться. Только ваша игра будет окончена. Так что: выиграть или проиграть?

Я закусила губу. Как-то становилось тревожно. Я о своих чувствах к Максу раньше не думала. Но почему так учащается пульс, как только представлю, что он смотрит на мои губы? И колени сводит отчего-то. Черт. Это не Морозов, а Гузеев какой-то.

– Я бы предпочла, вариант, где гарантировано буду жить долго, – в итоге ответила и снова принялась терзать губу. О «счастлива» я пока что не думала. Будем решать проблемы по мере их поступления.

– Кстати, насчет долго, – усмехнулся Морозов, – где твой телефон? Ты в курсе, что нас могут вычислить по сигналу?

Ладони моментально похолодели, и я полезла в карман. Телефон у меня не отобрали, чему я несказанно рада. Была. Потому что если он сработает, как маяк, выйдет скверно.

Разглядывала темный экран: он сейчас не светился, и можно было выдохнуть, но внезапно пришла в голову мысль. Ненадолго включить его и сделать всего один звонок. Попытка привести мобильное устройство в чувства удалась: батарея показывала два процента.

– Что ты делаешь?

– Мне нужен звонок другу, – ответила на поднятые брови Вадима.

– Помощь зала тебя не устраивает? Могу ещё предложить пятьдесят на пятьдесят.

Закатила глаза и всё же открыла контакты. Но не успела выбрать имя в списке, как вдруг заиграла звучная мелодия, и я даже вздрогнула.

Это был Лёшка. Именно его я хотела предупредить.

– Не бери, – попытался остановить меня Вадим.

– Так это и есть мой друг. А если его схватили?

– Тогда с большой вероятностью они заставят тебя приехать в обмен на его жизнь, – как будто нечто само собой разумеющееся ответил Морозов.

– Они убьют его?!

– Конечно. В любом случае, явишься ты к ним или нет.

Я не была так спокойна, как мой напарник, и тут же приняла звонок.

– Катюш! С тобой всё в порядке? – раздалось слишком громко. – Я тебе звоню, звоню.

– Да. Со мной всё хорошо. Где ты? – крикнула в трубку, но Вадим выхватил телефон.

– Ей не так хорошо, как могло бы быть, поэтому ты, парень, лучше найди укромное местечко… – Вадим не успел договорить, обнаружив, что телефон погас.

– Разрядился, – отчаянно проговорила, нажимая на кнопки. Затем подняла глаза: – Зачем ты это сделал? Если он начнёт меня искать, отправится к Максу!

– Вы женщины, пока перейдете к сути, поседеть можно.

– А если прямо в лоб вот так цвет волос не изменится? Он не должен был меня искать!

– Зато проверишь дружбу на прочность. Но здесь такое дело: если он не дурак, затаится в укромном местечке и будет ждать. А если у него снесло крышу от твоих глаз… Зачем тебе дурачок?

Я со всех ног бросилась к двери, но оказалось, она заперта на ключ.

– Открой!

– Чтобы ты совершила глупость? Я похож на идиота?

– Ну как тебе сказать…

Он пристально рассматривал мои глаза и подходил шаг за шагом. Нет. Морозов точно не идиот. Каюсь, раньше были такие мысли, но сейчас понимала – с мозгами там полный порядок.

– Уже нет. Не похож, – согласилась с ним, обреченно опираясь спиной на дверь. Лёша не такой уж и болван. Во-первых, я сама взяла трубку. Наверняка догадается, что со мной всё в порядке. Да и совет получил затаиться. – Но что делать-то теперь?

– Будем искать того, кто подставляет тебя, может быть получится договориться.

В принципе, эта идея уже не казалась мне такой уж абсурдной. Допустим, Морозов мне всего не рассказывает. Даже если у него свои планы, не лучше ли мне сейчас его послушать? Потому что своих вариантов, у меня пока что не было.

Одно я понимала совершенно точно: Макс нас рано или поздно найдет. И мне нужно быть готовой к этой встрече. По крайней мере, для себя понять: я бы предпочла его больше никогда не встречать или, напротив, хочу осуществления его угроз? В его сильных руках почувствовать себя слабой. Нужной. Желанной.

Щеки тут же вспыхнули, и я поспешила перевести взгляд на Вадима.

Яна бы точно назвала меня ненормальной. Впрочем, она так всегда и делала.

– С чего ты взял, что этот таинственный сумасшедший, который меня к тому же подставляет, будет с нами сотрудничать?

– Общий враг объединяет…

– Только если враг – это не я.

– Скорее, ты просто удачно подвернулась ему под руку. Или кому-то ещё перешла дорогу? Я считал, что Макс – твой единственный.

– Ага, и неповторимый.

Морозов усмехнулся.

– Кстати, чем он тебе так не угодил, что ты ввязалась в его игры?

– Ты не поймешь, – отмахнулась.

Я сама себя не всегда, куда уж мужчине.

– Как же я тебе помогу, не зная истоков проблемы?

Отвела взгляд в сторону, всё ещё стояла у двери, а Вадим сделал шаг, взял меня за подбородок и заставил снова посмотреть на него:

– Он тебя обидел? – настороженно задал вопрос. Вот серьезно, не знай я, что он очень странный, поверила бы, будто его реально беспокоит моя честь. Внезапно Морозов перевел взгляд на мои губы и даже начал приближаться, а сердце пропустило пару ударов. Я вжалась в дверь и поспешила выставить руку, останавливая его напор:

– Конечно, обидел. Я бы просто так не стала.

– И как же?

– Всё дело в одной идеальной паре обуви, – грустно вздохнула, вспоминая наше знакомство с Максом. Наши первые сражения, первые победы и поражения. Хорошее было время.

– Паре обуви?! Ты серьёзно? – теперь недоверчиво поднял брови Вадим. – А причём здесь Фараон?

– Я лишилась туфель своей мечты, благодаря ему, и пообещала, что лично займусь его увольнением.

Вадим не выдержал и рассмеялся. Так громко и закатисто, что мне показалось, он не скоро успокоится. Не то чтобы надеялась на поддержку, но все же мог бы трепетнее отнестись к моим чувствам.

Сделала обиженное лицо, а он всё же взял себя в руки, кашлянув:

– Прости, это реально смешно.

– Я же говорила, это сложно понять человеку, совершенно в этом не разбирающемуся.

– Я тебя понимаю, – произнёс он, улыбаясь теперь лишь уголками губ. – И помогу.

– Зачем тебе это?

Вадим отошел на шаг, а я вздохнула. Но он снова прибил меня к месту своим взглядом:

– Ты мне понравилась. А я мастер по розыгрышам. Почему бы не помочь красивой девушке?

Это всё он красиво заливает, и на комплимент я даже растянула губы в улыбке. Подкат засчитан, но ведь и я совсем не дура.

– А чем Макс не угодил тебе? – теперь пришла моя очередь задавать вопросы.

С лица Вадима тут же улыбка исчезла. Вернулся его серьезный взгляд:

– У нас было недопонимание в прошлом.

Мне не понравилась его интонация, но расспрашивать я не стала. Что-то мне подсказывало, они не эксклюзивные трусы не поделили в мужском отделе.

Морозов отошел к столу, налил ещё жидкость в стакан, поднял его и произнёс тост:

– За исполнение желаний. Говорят, под новый год чудеса случаются.

Вадим подмигнул и осушил импровизированный бокал.

– Не переживай. У меня есть план. А пока, – он нажал кнопку на панели рядом, и заиграла музыка. Подготовился парень. Он подошел ко мне, словно мы сейчас не обсуждали план по спасению жизни: – Леди, я приглашаю вас на танец!

С этим словами он закружил меня по комнате. Напиток, видимо, подействовал и уже уверенно охватывал мой разум. А может, сказалось нервное напряжение, но почему-то сопротивляться сил не было, и я послала к черту все мысли.

А что, быть может, завтра мне уже не поразвлекаться?

Вадик пытался петь, а я подпевать, правда, услышав наш дуэт, мэтры эстрады наверняка бы схватились за головы. В какой-то момент мы споткнулись о стул и упали на пол, смеясь, что есть сил, а потом Морозов стал серьёзным.

Его губы оказались слишком близко к моим, и вдруг он мне показался довольно симпатичным. Это я решила или напиток во мне? Видимо, пока проводила мысленное исследование, на моём лице что-то отразилось. Вадик поднял брови, а я поспешила встать на ноги.

– Уже поздно, – тихо произнесла и села на диван.

– Ещё нет, – двусмысленно ответил Вадим, но настаивать не стал.

Вот это хорошо, я за взаимопонимание.

Глава 7. Кто ищет, тот найдет

Вадим постелил на диване, и так как больше спальных мест не наблюдалось, устроился рядом. Одеяло тоже предполагалось одно на двоих, мне это сразу не понравилось, поэтому я легла у стены прямо в джинсах и свитере, игнорируя приглашение Вадима, придвинуться поближе.

Да разбежалась прямо, аж косы распускаются. Знаем мы эти уловки.

Какое-то время я так и лежала, сцепив зубы от холода и обхватив себя руками. Не теплело. Почувствовала, как Вадим укрывает и напряглась, боясь сделать хоть одно движение.

А вдруг он вообще маньяк?

Да, странная разновидность, возможно, но я же не знаю, какие они бывают. Ведь так и не выяснила, что за доброта такая к моей персоне, и что за история у него вышла с Максом в прошлом.

Услышала, как Морозов ухмыляется, а затем и отстраняется, занимая другую половину дивана у края, и даже выдохнула. Накрутила вот себя, а может он вполне порядочный человек.

Пришла его очередь мерзнуть. С одной стороны, я понимала – он пожертвовал одеялом для меня, причем мне ничего не мешало просто приблизиться и согреться. Но Вадим почувствовал, что мне неловко и самоустранился.

Ну что ж. Так тому и быть. Я его не заставляла к тому же. С чего бы мне думать об этом, моя совесть чиста. Абсолютно. Я ведь не буду из-за этого терзаться. Не буду же?

Укуталась сильнее и уткнулась в стену, пытаясь согреться вновь, и хоть было значительно теплее, сильно одеяло не спасало. Я вся тряслась от холода, и думала о том, что товарищу ещё хуже. Мы пролежали так достаточно времени, но сон не шел, да и Вадим ворочался. В какой-то момент я обернулась на очередной скрип дивана, а он пробурчал:

– Я же говорил, не могу спать на неудобном. Не обращай внимание.

– У тебя зубы стучат, – ухмыльнулась теперь я.

Глубоко вздохнула.

Доброта моя не знает границ, я развернулась, накрывая Вадима, и немного всё же придвинулась. Слышала, как он затаил дыхание, чувствовала, как он робко прикоснулся к моей руке, его ладонь была такая горячая, что убирать руку сразу не получилось.

А потом он вдруг принялся снимать свой свитер, затем майку и остался лишь в джинсах (слава богам, хоть так).

– Ты чего, – начала было я, но он тут же притянул меня к себе, пока я открывала и закрывала рот от неожиданности.

– Не бойся, – услышала его шепот, – я только с целью согреть.

Он взял меня в кольцо своих сильных рук и уверенно прижал, а я почувствовала, как колотится при этом его сердце. Да и мое, что уж. У меня давно не было доступа к мужскому телу, да ещё и к такому – накаченному, идеальному… Черт.

Поэтому я лишь испуганно замерла и даже выдыхать стала через раз. Но Морозов, и правда, более не прикасался, он лишь размеренно дышал, а я всё больше расслаблялась, привыкая к его теплу.

В принципе, я взрослый человек, обязательствами ни с кем не связана, к тому же, мы ничем таким не занимаемся. И не собираемся. Вроде. Ну подумаешь, обнимаемся, я ведь, правда, замерзла, а он такой горячий. Это просто теплообмен, и только. Но как бы я себя не убеждала, все равно в груди росла тревога. Всё как-то неправильно.

Насколько я была права, поняла, когда услышала шепот:

– Ты вкусно пахнешь, – Вадим вдохнул и тут же поцеловал меня в висок, притягивая ещё ближе, а я от неожиданности подняла на него взгляд. В темноте мало что видела и точно зря так подставилась.

Потому что в следующую секунду, почувствовала на своих губах губы Вадима.

Это было так неожиданно, что я на мгновение просто замерла.

Не знаю, что он там подумал, но когда его руки скользнули под мой свитер, я его резко оттолкнула. Вот только объятия были, и правда, крепкими, поэтому мое движение лишь остановило Морозова, но никак не отдалило.

– Я просто решил, что ты замерзла.

– Не настолько, – попыталась выбраться из объятий, но Вадим лишь хмыкнул.

– Понял. Прости, думал ты не против.

– Отпустишь меня?

– Не дури, Кэт. Я больше ничего не сделаю такого. Против твоей воли, конечно. Но если вдруг заболеешь, у тебя начнется жар, возможно, даже бред, вот тогда я не уверен, что не воспользуюсь…

– Достаточно, я поняла, – остановила его, не дослушав. – Только надень свитер. А то бред начался пока что только у тебя.

Морозов ничего не ответил. Он действительно немного отстранился и принялся натягивать одежду. А я унимала разбушевавшийся пульс. Вот какого черта не сразу оттолкнула?

Тишина теперь ещё больше угнетала, лежала теперь и не двигалась. Лучше льдом покроюсь, но ни на миллиметр не придвинусь.

– Проиграть, значит. Выбор принят, – услышала я насмешливый голос рядом.

– Что? – не поняла я реплики. Это он к чему? – В смысле, проиграть? Что это вообще было?

– Твой ответ на мой вопрос, Кэт. Ты могла бы мне ответить, насколько знаю, у тебя никого нет, но, видимо, тебе нравится другой.

– Ты ненормальный, – лишь покачала головой и отвернулась.

Вадим больше, на мою радость, не прикасался, и вскоре мне удалось провалиться в царство Морфея, но снилось мне то, от чего бросало в настоящий жар. И причиной тому был совсем не летний зной, а сильные руки, нежные прикосновения, постепенно сменяющиеся на страстные, разгоряченное дыхание и темные глаза, от которых сердце принималось стучать всё сильнее. Во сне меня обнимал не Вадим, а Фараон. И хорошо, что это был всего лишь сон.

То, что пришло утро, поняла далеко не сразу. Присела и оглянулась: было темно и по-прежнему зябко, а ещё Вадима рядом не было. Быстро отыскала выключатель и зажгла свет: так и есть. В комнате я одна. В той, что была вместо ванной, тоже пусто, я умылась холодной водой и снова обхватила себя за плечи. Дверь тоже заперта, я даже немного покричала, но в ответ не раздалось ни звука. Морозов меня запер и просто свалил?

Это он обиделся, что я ему отказала? А если с ним что-то случилось? Ведь ни одна живая душа не знает, где я.

Тут же поежилась от своей же формулировки – почему я упомянула лишь живую душу? Нет-нет, Вадим в полном здравии, и самочувствие, надеюсь, у него в порядке. Хотя когда он появится (пусть поскорее только!), вполне возможно, что ему после придется пройти лечение. Я была на него сейчас очень зла.

Теперь то, что меня мог найти Макс не казалось таким уж непривлекательным. Пусть хоть кто-нибудь меня уже отыщет!

Словно по заказу в замке послышались какие-то звуки, и я оглянулась в поиске подручных средств. Хозяюшка здесь ни разу не скрывалась явно, потому что я надеялась хотя бы на сковороду, возможно, скалку, но максимум, что отыскалось – это вилка и небольшой дуршлаг. Даже бутылки вчерашней след простыл.

Взглянула на вилку: как говорится, два удара – восемь дырок – это, конечно, хорошо, но вряд ли этим можно всерьез обороняться. Поэтому я занесла над головой вторую находку.

Когда дверь открылась, я была готова опустить дуршлаг прямо на голову вошедшему, но… сама кухонная утварь была против. Я дернула ручку, но она не поддалось, ещё раз, и ещё. Да что ж такое! Обернулась и увидела, что отверстием дуршлаг зацепился за гвоздь, и мысленно завыла, а потом и вслух выругалась, правда, шепотом. Так и замерла в позе с поднятыми руками, лишь иногда дергая дуршлаг за ручку. И именно за этим важным занятием меня и застал тот, кто появился из-за двери.

– Кэт? – поднял брови мужчина. – Ты что… здесь делаешь?

– Зарядку, – буркнула я, и обреченно вздохнула.

Отпустила дурацкую ручку, и дуршлаг звучно ударился о стену, так и повиснув на злосчастном гвозде.

– Где ты был? – спросила Вадима и только сейчас заметила в его руках пакеты. Желудок ответил очевидным сигналом – пора бы позавтракать, и я растянула губы в улыбке: – Ходил за продуктами? Это так мило. А где кофе? Я с молоком люблю, но сейчас подойдёт и американо.

Мне стоило сразу обратить внимание на недоуменный взгляд Морозова, но определить, почему он поднял брови, смогла лишь заглянув в сумки.

– Это что? – нахмурилась, а Вадим забрал пакеты обратно, покачал головой и принялся вытаскивать содержимое, раскладывая вещицы на диване.

– Прости, про кофе я не подумал, – виновато сдвинул брови он, а я подошла поближе, – зато в таком виде тебя никто не узнает, и мы можем свободно передвигаться по городу, не привлекая внимание.

Я потянула за край ткани одного из так называемых костюмов и с сомнением уставилась на напарника:

– Ты уверен, что в этом я буду неприметная?

Разглядывала блестящий костюм и недоумевала: кажется, я рано отнесла Вадима в разряд тех, кто обладает разумом. А это что – накладная грудь? Даже обидно стало, чем его мой размер не устроил?

– Кэт, поверь мне. Человеку, который пробрался незаметным на крупное мероприятие Фараона. Чем ярче твой образ, тем больше можно скрыть под ним.

Не буду я это надевать. Мой стилист бы не одобрил.

Ах да, у меня нет стилиста.

Возможно, поэтому спустя пару часов, после того, как мы всё же перекусили и выпили чай (кофе остался лишь в мечтах), я всё же топала за Вадимом, как он сказал, в новое укромное место, которым оказалась какая-то квартира в небольшом двухэтажном здании.

Пока мы добирались до места назначения, люди на улице растягивали губы в широкой улыбке, завидев нас, и если Морозов традиции не изменил – он, по-прежнему, был дедом морозом, только цвет одеяния теперь был цвета неба. А вот снегурочкой, да ещё и такой вульгарной, я была впервые.

– А почему дед мороз синий? – услышала я рядом детский голос и обернулась. Маленький мальчик тянул грузную женщину за руку и показывал на нас пальцем.

– Синий твой дед, а этот – голубой.

Мальчик кивнул, и они отправились своей дорогой, а я не выдержала и хихикнула, скосив на Вадима взгляд, тот в ответ лишь обнял меня за талию и, притянув к себе, прошептал:

– Я могу сегодня убедить тебя, что это не так.

Веселиться расхотелось:

– Поверю на слово, – лишь сжала губы. Расслабляться рядом с этим парнем точно не стоит. Шаг вправо, шаг влево – подкат.

Мы уже сидели в комнате и наблюдали, как за окном на город опускаются сумерки. Кофе всё же приобрели, и я с удовольствием вдыхала его аромат, когда у Вадима зазвонил телефон.

Он поднял трубку, а я округлила глаза.

А так тоже можно было? То есть мой телефон включать нельзя, а его вполне?

Вадим посмотрел на экран и бросил на меня мрачный взгляд, мелодия всё играла, разрывая громкой музыкой небольшую комнату, и он всё же нехотя, но взял трубку. А я поспешила поставить чашку на столик рядом – руки дрожали нещадно. Видела, как темнеет лицо Вадима, пока на том конце провода что-то объясняли, как напрягаются его мышцы, а потом Морозов протянул мобильное устройство мне.

Тут же почувствовала волнение, и сердце незамедлительно ушло куда-то в пятки. Ожидая самого худшего, я поднесла телефон к уху, и не ошиблась в предположениях:

– Ты что снова вытворила?! – кричал Макс, как в старые добрые времена, через динамик его ор казался настолько зловещим, что казалось, даже стены вздрагивали, и я вжала голову в плечи, ожидая вынесения приговора.

С чего Вадим взял, что я его зацепила? Фараон с большой вероятностью всадит мне пулю в лоб и забудет, как звали. А я, между прочим, ещё слишком молода. И даже, возможно, красива.

– Макс… – проскулила жалобно, но Вадим жестом показал, что стоит молчать. Правда, не пояснил, о чем именно. Впрочем, Фараон ни о чем и не спрашивал.

– Я найду тебя, Кэт. Всё равно найду, ты же понимаешь?

Даже кивнула, соглашаясь с неизбежным, хотя Макс, понятное дело, видеть меня не мог. Он говорил это еле сдерживаясь, обвиняя без права на помилование.

– И лучше тебе спрятаться подальше, потому что я на тебя зол. Очень-очень зол.

Вот в этом я точно не сомневалась. Закусила губу и даже зажмурилась. В голосе Макса услышала грусть. Он как будто бы сожалел о том, что ему придется со мной сделать, но иллюзий не питала, и если Макс решение относительно меня принял – я ничего не могу поделать.

– Мне очень жаль, Кэт. А любовнику своему передай, – Фараон сделал паузу, и хоть в трубке на время воцарилась тишина, мне показалось, что на том конце провода как минимум готовятся к залпу из мощного орудия. – Жить ему осталось недолго.

Макс отключился, а я так и пялилась на телефон какое-то время. Сердце сжималось от принятого только что решения и, замедляя ритм, постепенно уходило в пятки. Капитулировало с поля боя, забирая с собой разрушенные надежды.

Медленно подняла на Вадима взгляд, он смотрел с интересом. Вот странный человек, я собираюсь ему объявить, чтобы он бронировал место в земельном участке, а у него на лице отчетливо читается любопытство. Он вообще понимает, насколько серьезно всё происходящее? И если да, то какого черта так спокоен?

– Что ты там говорил про выиграть? – лишь произнесла ровным голосом, предполагая, есть ли у меня шансы на победу с таким, как Макс. – Я передумала.

– Прекрасный выбор, – растянул губы в улыбке тот. – Только больше шансов поменять решение не будет.

– Может так сложиться, что у меня никаких шансов больше не будет, – усмехнулась в ответ. И стало даже грустно. – Надо уходить, – добавила, понимая, что по сигналу мобильного нас, скорее всего, вычислят.