Текст книги "Верность воина (ЛП)"

Автор книги: Тэя Тайтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Будучи расой воинов-перевертышей, Воа рождались с полосками на коже, которые намекали на их другую форму. В своём естественном состоянии большинство мужчин были мускулистыми, часами проводя время в тренировках. Когда они переходили в форму демонов, полосы расползались по всему телу, превращая их в чёрных, как ночь, существ, а посередине спины появлялись мощные крылья.

В мире, где большинство мужчин были похожи по размеру и силе, любые отличия приравнивались к недостатку. У всех Воа были чёрные волосы и глаза разных оттенков коричневого с чёрными радужками овальной формы. Кроме того, самцы, отличающиеся от остальных, как правило, были нежеланными для женщин.

Дрэкор слишком хорошо это знал по собственному опыту.

С юного возраста он замечал, что растёт быстрее сверстников. Это беспокоило его, поэтому он начал голодать, пытаясь замедлить рост. Когда мать и отец обнаружили, что творит Дрэкор, они отругали его, заявив, что он особенный, и что не должен беспокоиться о том, чтобы быть кем-то другим.

Но это было проще сказать, чем сделать.

Размер и сила Дрэкора сделали его великим воином, но они же сделали его и изгоем рода.

Сила была желанным качеством для Воа, однако, её также и боялись. Со временем воины-мужчины его приняли. Они доверяли ему как капитану охраны и верили, что он хорошо обеспечивает безопасность короля, ввиду того, что другие мужчины опасались его, как, впрочем, и женщины.

Из-за уменьшения числа женщин на планете, все мужчины строго охраняли их и удовлетворяли все их потребности.

У женщин, у которых не было пары, был выбор мужчин, с которыми они могли провести время, и обычно, они каждый раз меняли партнёров, когда входили в цикл горячки. Дрэкор получал случайные предложения разделить секс с женщинами, которые жалели его, но он всегда отвергал их. Мужчина не хотел быть с кем-то, кто был с ним только из-за сочувствия.

Воин хотел почувствовать прикосновение женщины, которая действительно хотела быть с ним.

Он действительно хотел быть чьей-то парой.

Найти пару было мечтой каждого мужчины Воа. Спаривание было священным. Это было даром, связыванием двух душ в одну. Воа ощущает связь со своей парой в тот момент, когда впервые чувствует ее запах, и эта связь в течение многих лет будет только укрепляться.

Дрэкор и Кэдан были свидетелями такой связи между их родителями. Кэдан всегда был слишком занят, управляя королевством, чтобы думать об этом, но Дрэкор желал обрести пару больше, чем что-либо. Именно поэтому, он поддержал идею, привести людей на Воа, как только Рейфы предложили это.

Рейфы были могущественной расой оборотней-стихий, которые жили на собственной планете. Но когда их мир несколько лет назад оказался разрушен и осталась лишь небольшая группа Рейфов, Воа дали им убежище.

Рейфы питались эмоциями Воа, поглощая их из атмосферы. Положительные чувства, такие как счастье и радость, давали им больше энергии, чем гнев и ненависть. Как правило, только находиться на той же планете было достаточно для Рейфов, чтобы сохранить их вид, но, так как позитивных чувств на Воа становилось все меньше, Рейфы тоже слабели.

Оказавшись лицом к лицу с возможным исчезновением, Воа должны были что-то предпринять для борьбы с их сокращающейся численностью. Слишком мало младенцев рождалось, а те, которые появлялись, были преимущественно мужчинами. Рейфы сказали, что они отправятся в место под названием Земля, чтобы найти там пары для Воа. Это было решением, что помогло бы как Воа, так и Рейфам, обеспечить будущее для обеих рас.

Дрэкор не мог себе представить, каково это иметь собственного ребенка. Ему было больно наблюдать, как надежда распространялась среди его сородичей, когда он путешествовал по каждому клану, чтобы рассказать им о прибытии людей. Сначала он почувствовал такую же надежду, когда Кэдан рассказал ему о плане Рейфов, но все поменялось, когда Дрэкор стал свидетелем того, как первого человека выносили с судна Рейфов. Именно тогда он пошел к брату и попросил отправить его на земли других кланов.

Как только Дрэкор приземлился во дворе в стенах крепости, он вернулся в свою естественную форму. Воин посмотрел на замок, который называл домом, и решил просто пролететь прямо в свою комнату, чтобы ни с кем не разговаривать, пока не поспит. Он тяжело вздохнул, услышав, что его зовут.

Так как скрываться было уже слишком поздно, он повернулся и увидел, что его друг Тэйт спешил к нему.

– Приветствую тебя, Тэйт. Что изменилось в королевстве, пока я отсутствовал?

Тэйт улыбнулся ему.

– Мы едва держались вместе, пока тебя не было.

– Приятно знать, – со смехом ответил Дрэкор и продолжил: – В целом, каждый из кланов извещен о прибытии людей, и они будут ждать, когда мой брат официально заявит, что они могут встретиться с ними. Я что-то пропустил, пока меня не было?

Дрэкор двинулся к передним ступеням замка, но остановился, когда Тэйт снова заговорил:

– Твой брат спарился с одним из людей.

Дрэкор почувствовал, как радость охватила его от того факта, что брат, наконец, нашел свою пару, но его собственное сердце больно сжалось.

– Это замечательные новости.

– Это так. Ты должен был остаться, чтобы увидеть всех людей. Это странная раса, различающаяся по форме и размеру, не говоря уже о том, что у них разные цвета волос и глаз, которых мы никогда раньше не видели.

Дрэкор нахмурился.

– Ту, которую я видел, имела волосы такие же, как у нас… и она была маленькой. Очень маленькой.

– Она была единственной с черными волосами и самой миниатюрной из их группы. Остальные… Твой брат спарился с женщиной с волосами цвета пламени.

Глаза Дрэкора расширились.

– Правда?

– Да, это было то еще зрелище. Твой брат учуял ее, как только вошел в Колизей. Он перекинулся и укусил женщину прямо там, прежде чем унес оттуда.

Дрэкор разразился смехом.

– О, я не могу дождаться, чтобы подколоть его по этому поводу. Он всегда читает лекции о дисциплине и самоконтроле.

– Придется подождать. Прошло три дня, а они все еще в его спальне.

Дрэкор пытался улыбнуться, но знал, что друг все равно почувствует его печаль.

– Ах, чудеса женщины в горячке.

– Однажды и ты найдешь свою пару, Дрэкор.

– Возможно, – ответил он, поднимаясь по ступенькам.

– Наш план работает. К настоящему моменту уже на четырех женщин предъявлены права, – сказал Тэйт, последовав за ним.

– Единственная проблема заключается в том, что в группе, прилетевшей с Земли, есть человеческий мужчина.

Дрэкор остановился на верхней площадке, чтобы повернуться к своему другу.

– Мужчина? Зачем Рейфам привозить мужчину?

Тэйт пожал плечами.

– Они сказали, что он принадлежит одной из наших женщин. На самом деле, наши женщины не были слишком счастливы, особенно те, кто любит выбирать мужчин, когда у них наступает очередной цикл горячки. Некоторые из них рады тому, что сейчас есть больше шансов найти свои пары.

– Что, черт возьми, мы должны делать с человеческим мужчиной, пока он не будет востребован своей женщиной?

– Его зовут Текс, и он немного странный, но оказался неплохим источником, чтобы узнать больше информации о людях, не контактируя напрямую с женщинами.

Дрэкор кивнул.

– Тогда, пожалуй, лучше бы его оставить. Всё, что облегчает адаптацию людей – это хорошо. Мы не можем позволить себе, чтобы что-то пошло не так.

Дрэкор потянул входную дверь, а затем замер в большом дверном проеме. Запах мгновенно ударил ему в лицо. Он был соблазнительный, сладкий и совершенно опьяняющий.

Дрэкор почувствовал, как в его горле зародилось рычание, и оттолкнул охранника, стоящего перед ним, чтобы осмотреть большой зал. Его глаза оглядели комнату, и взгляд остановился на паре восхитительных глаз, цвет которых был смесью зеленого и золотого.

Выше других женщин, она была абсолютно умопомрачительной, с вьющимися карими волосами и пышной фигурой, которая заставляла его жаждать прикоснуться к ней. Он нашел свою пару!

– Что-то не так, Дрэкор? – спросил Тэйт позади него.

Дрэкор издал низкий рык в ответ, а потом крикнул:

– Моя!

– Адский огонь, – пробормотал Браэк через всю комнату.

– Святое дерьмо, он огромный! – воскликнула Рокс.

Люди вскочили со своих мест и отступили на несколько шагов.

Эбби повернулась к большому мужчине, стоявшему в дверном проеме, который всё еще смотрел на нее.

– Он… он имеет в виду меня?

– Я думаю, да – сказал Текс.

Дрэкор снова зарычал, на этот раз в гневе. Его глаза сузились, когда он посмотрел на мужчину, стоящего рядом с этой красивой женщиной, принадлежавшей ему.

Как осмелился мужчина говорить с его парой! Почувствовав опасность, Текс отошел от Эбби и пробормотал:

– Ты сама по себе с этим, кексик.

Дрэкор почувствовал, что его тело начало перекидываться в демоническую форму, полосы расширялись и утолщались, чтобы покрыть всё тело черной броней. Крылья вырвались из его спины, и он взмахнул ими пару раз, готовый подняться в воздух. Воин собирался заявить о своих правах. Он собирался претендовать на свою пару.

Браэк выскочил из-за стола.

– Оставайтесь на своих местах, – приказал он людям за несколько секунд до того, как перекинулся в демоническую форму.

Если бы Дрэкор обратил внимание на движения Браэка, то успел бы подготовиться к столкновению, но он смотрел только на свою пару.

Из-за удара Браэка, нанесенного в полную силу, они оба вылетели из большого зала, приземлившись во внутреннем дворе.

– Закрой дверь, а потом спускайся! – зарычал Браэк Тэйту, пытаясь сдержать Дрэкора. Он не соответствовал по силе этому большому воину и понимал это.

– Мне нужна помощь! Воины, ко мне!

Тэйт сделал то, что приказал Браэк, а затем поспешил вниз по ступенькам, чтобы присоединиться к ним. Он упал на колени и использовал все свои силы, чтобы удержать одну из рук Дрэкора, при этом, пытаясь увернуться от его острых крыльев, которые ударяли его, даже когда он лежал на земле. Четыре других воина бросились, чтобы помочь задержать Дрэкора, но он сражался и с ними.

– Что, черт возьми, только что произошло? – спросил один из воинов.

– Дрэкор нашел свою пару, – задыхался Тэйт.

Другой воин, будучи ошеломленным, спросил:

– Почему мы тогда его удерживаем?

Дрэкор был возмущен их вмешательством и испустил вой, полный ярости. Браэк обратился в свою естественную форму, и глядя в глаза своему другу, сказал:

– Перекинься обратно и позволь мне объяснить.

– Моя пара! – взревел Дрэкор.

– Твоя пара подвергалась насилию, – тихо сказал Браэк, надеясь, что спокойный тон пробьется сквозь ярость, которая горела в красных глазах Дрэкора. Наконец, до Дрэкора дошли слова Браэка.

– Что ты сказал?

Уверенный теперь, что Дрэкор слушает и понимает, Браэк махнул другим воинам. Мужчины отпустили Дрэкора и осторожно отступили. Тэйт, тяжело дыша, перевернулся на спину, и Браэк, обойдя Дрэкора, сел на землю рядом с ним.

– Она была связана с плохим мужчиной, который оскорблял ее и пытался убить.

Дрэкор вернулся к своей естественной форме и резко сел. Ярость такой силы, которую он никогда раньше не ощущал, пронзила его подобно огненной буре.

– Кто-то пытался убить мою пару?

– Успокойся. Это случилось на Земле. Ты ничего не сможешь с этим поделать. Тебе просто нужно понимать, что, если ты напугаешь свою пару сейчас, тебе придется пройти долгий путь, прежде чем она научится доверять тебе. Я не хотел бы, чтобы ты испортил спаривание еще до того, как оно началось.

Образы пары проносились в сознании Дрэкора. Он не мог представить себе, почему какой-то мужчина хотел причинить вред такому прекрасному существу, и всё же, понимал яснее, чем остальное большинство, что с некоторыми мужчинами было что-то не так, и это заставляло их делать ужасные вещи. Если бы он предъявил права на свою пару в большом зале, как того хотел, она бы его возненавидела. Он был уверен, что со временем смог бы её добиться, но Браэк своим быстрым вмешательством спас его от бесчисленных дней сердечной боли.

– Спасибо, – тихо сказал Дрэкор.

Браэк тяжело выдохнул.

– Я просто рад, что ты ничего не сломал.

Дрэкор размял руки, а затем покрутил головой из стороны в сторону.

– Я чувствую себя хорошо.

– Я говорил не о тебе, – сухо сказал Браэк.

Тэйт издал стон, с того места, где лежал.

– Думаю, я что-то потянул. Ты действительно сильный ублюдок.

Он снова застонал, когда сел.

– Тебе повезло, что я все ещё цел, иначе моя пара была бы очень зла на тебя.

Дрэкор фыркнул.

– Денэрия поблагодарила бы меня за то, что я убрал тебя с глаз долой.

Улыбка озарила лицо Тэйта.

– Она, наверное, согласится. Поздравляю со спариванием, Дрэкор. Ты заслуживаешь быть счастливым.

Дрэкор улыбнулся своим друзьям, но затем снова стал серьёзным, когда понял всю трудность ситуации, в которой оказался. Он почувствовал, что необходимость спаривания кипела внутри, это инстинктивное желание перекинуться и претендовать на то, что принадлежит ему, но он не мог сделать это сейчас, когда узнал о её прошлом, и о том, как её бывший обращался с ней.

– Что мне теперь делать?

– Твоя пара Эбби – интересная женщина. Кажется, она воспринимает всё хорошо… или, по крайней мере, лучше, чем некоторые другие. Я уверен, что вы будете очень счастливы вместе, – заверил его Браэк.

– Не думаю, что именно это он имел в виду, – вмешался Тэйт.

Дрэкор кивнул.

– Как я должен заставить её доверять мне, когда внутри всё взывает предъявить на неё права? Один аромат – всё, что нужно, чтобы я потерял рассудок.

Он замолчал, чтобы подумать, затем вскинул голову, когда придумал решение ситуации.

– Тэйт, принеси мне от целителя флакон бизори.

Дрэкор был решительно настроен. Они применяли бизори к тем из воинов Воа, чьи преступления против других не были настолько серьезны, что должны были караться смертью.

Бизори был эликсиром, притупляющим чувства, не позволяя Воа чувствовать запах, вкус или что-либо ещё. Чем страшнее было преступление, тем больше была доза. Но не фактическая потеря чувств была наказанием. Нет, это было только началом. После того, как приём эликсира отменяли, преступник оказывался в ужасной агонии, когда чувства возвращались.

Они были уязвимы для каждого звука, каждого касания. Боль продолжалась до тех пор, пока чувства были заблокированы. Для Воа, который навредил другому, это было настоящим наказанием. Дрэкор точно знал, чего ожидать от принятия эликсира, поскольку осуществлял эти наказания. Ему будет трудно, но он сделает всё для своей пары.

Тэйт уставился на него.

– Ты чокнулся? Ты не можешь это принять!

Браэк кивнул в знак согласия.

– Это слишком опасно. Мы используем бизори как наказание, почему ты готов его принять?

– Это заблокирует мои чувства. Я не смогу её чуять, и это позволит мне провести время со своей парой, не борясь с желанием укусить. Если в прошлом она подвергалась насилию, мне нужно поговорить с ней, прежде чем я предъявлю на неё права. Не хочу, чтобы наш первый контакт был жестоким. Сначала мне нужно все объяснить. Тэйт, неси бизори.

– Адский огонь, мне это не нравится.

– Совсем не обязательно, чтобы тебе это нравилось. Просто принеси его мне. Я борюсь за контроль только из-за памяти о её запахе и осознания, что она там. Дверь сейчас закрыта, но как только я снова войду в зал, и не приму до этого бизори, то уже не смогу остановиться.

Тэйт встал и открыл было рот, чтобы снова возразить, но потом просто покачал головой, развернулся и побежал.

Дрэкор встретил взгляд Браэка и увидел, как тот нахмурился.

– Ты знаешь, что произойдёт, когда бизори выведется из организма. Как чувства вернутся, они будут многократно усилены и сведут тебя с ума.

Дрэкор коротко кивнул.

– Тогда я рассчитываю на тебя, чтобы ты приковал меня к постели и держал запертым в комнате, пока этот эффект не перестанет действовать.

Браэк выругался.

– Твой брат убьёт меня, когда узнает.

– Нет, не убьёт. Теперь у него есть пара. Он поймёт мою потребность сделать всё комфортным для своей женщины, прежде чем я предъявлю права.

Выражение лица Браэка изменилось, и его губы скривились в ухмылке.

– Ты не видел, как он перекинулся и полетел за своей парой, когда она побежала от него.

Часть напряжения ослабла в Дрэкоре.

– О, да. Тэйт рассказал мне. Напомни ему об этом инциденте, когда он узнает, что я сделал.

Браэк снова стал серьёзным.

– Причина не имеет значения. Кэдан будет злиться, что ты использовал бизори.

– Мне нужно это сделать.

Браэк вздохнул и поднялся.

– Хотел бы я, чтобы ты этого не делал, но я всё понимаю.

Тэйт медленно подошёл к ним. В его руке был маленький пузырёк с ярко-зеленой жидкостью.

– Целитель дал дозу, достаточную на один день.

Мужчина протянул руку, чтобы остановить Дрэкора.

– Он не хотел давать мне его, когда я рассказал, для чего он нужен, но я настоял. Взамен он дал только одну дозу.

– Мне нужно больше.

– Нет, – голос Тэйта был жёстким.

– Даже один день слишком много для тебя, чтобы потом страдать, а больше и подавно.

– Это мне решать.

Тэйт сунул флакон в руку Дрэкора.

– Когда ты попытаешься получить больше бизори от Юно, он тебе не даст. И его пара тоже.

Дрэкор выругался себе под нос, потом открыл пузырёк и выпил содержимое в один глоток. Несколько секунд оно жгло горло, а затем превратилось в мягкий тлеющий огонь, пока не исчезло полностью. Бизори действовал быстро, и он уже ощущал, что чувства будто рассеивались.

Это было странное ощущение, с которым воин не был знаком, но и не очень заботился. Тем не менее, он сделает всё, что потребуется. Дрэкор глубоко вдохнул, и когда ничего не почувствовал, понял, что готов.

Пришло время встретиться со своей парой.

Глава 3

Эбби хотелось сбежать, пойти и спрятаться в своей комнате, но что-то заставило её остаться в большом зале после того, как Браэк и другой мужчина Воа вылетели в дверной проем.

То, как он на неё посмотрел, заставило замереть на месте… и не только от страха.

Хотя у всех Воа были странные глаза, в глазах этого мужчины, который предъявлял на неё права, было легко заметить похоть и тоску. Нет, это не просто тоска. Это было неточным словом, чтобы описать то, что Эбби увидела. Он смотрел так, словно она оказалась апогеем каждого желания и каждой мечты, которая когда-либо у него была.

Казалось, будто она – то единственное, чего он хотел больше всего в мире.

Эта мысль затронула что-то глубоко внутри Эбби, ту часть, которую она считала давно мёртвой. Это была надежда, стремление к любви, о которой Эбби читала только в книгах или видела в кино. Она всегда мечтала, чтобы мужчина так на неё смотрел. Часть её всегда знала, что Чарли никогда не любил. Мужчина никогда так на неё не смотрел и не заставлял чувствовать покалывания по всему телу от одного лишь взгляда.

Он говорил о любви бесчисленное количество раз, но Эбби ничего не ощущала.

А этот неизвестный воин Воа заставил почувствовать потребность в ней всей душой.

Может, Эбби просто всё это придумала. Возможно, разговоры о спаривании пробудили в ней любопытство. Она задавалась вопросом, каково это быть с тем, кто целиком и полностью ей предан, с тем, кто никогда не причинит боль и будет лелеять, как она всегда мечтала.

Но действительно ли Эбби хотела этого с инопланетным воином?

После того, как Браэк напал на мужчину, и они покинули зал, все несколько секунд молчали. Эбби оставалась на месте, но Джанел и Грейс выскочили из комнаты.

– Это безумие, – крикнула Джанел, побежав по лестнице, ведущей обратно в комнату.

– Я… не готова к этому, – призналась Грейс и последовала за Джанел.

Рокс и Текс, находившиеся по другую сторону стола от Эбби, остались. Они смотрели на Эбби со смесью симпатии и тревоги, из-за которой Эбби нервничала.

– Почему ты так на меня смотришь?

– Этот большой парень, очевидно, твоя пара. Ты уверена, что не хочешь сбежать? – спросила Рокс.

Эбби с трудом сглотнула.

– Это принесёт мне пользу?

– Наверное, нет, – признался Текс. – Но мы могли бы выиграть время, чтобы ты ушла. Хотя, это может ещё больше его рассердить.

– Отлично, – пробормотала Эбби. – Это именно то, что мне нужно. Разозлённый гигант, который хочет меня укусить.

– Посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, это подтвердило, что нас привели сюда не просто так, – сказала Рокс. – Я не очень счастлива от всего этого дерьма, но если мы получили второй шанс на жизнь, почему бы нам хотя бы не постараться.

Эбби начала отвечать, но входная дверь открылась, заставив её замолкнуть.

Она посмотрела на большого мужчину, который смущённо вошёл и, явно контролируя свои движения, приближался медленными, размеренными шагами. Браэк и ещё один воин были в нескольких шагах от него, но она глядела только на мужчину, наблюдавшего за ней с тем же самым взглядом глубокой жажды, каким он смотрел, как только появился в комнате.

Эбби боролась с желанием сбежать, когда воин приблизился, затем моргнул, слегка поклонившись, и улыбнулся. Это была не та реакция, которую она ожидала.

Что, черт возьми, происходит?

– Приветствую, красавица. Меня зовут Дрэкор Крелл.

– Принц Дрэкор Крелл, – вмешался Браэк.

Дрэкор повернулся, чтобы взглянуть на своего друга, но Браэк пожал плечами:

– Что? Я пытаюсь помочь.

Не обращая внимания на него, Дрэкор сосредоточился на Эбби.

– Скажи мне своё имя, малышка?

– Я… ммм… Я – Эбигейл Дентон, но большинство людей зовут меня Эбби.

– Для меня большая честь встретиться с тобой, Эбби.

– Хорошо, и к чему это всё? – подозрительно спросила Рокс и сделала шаг в сторону Эбби, словно защищая. – Несколько минут назад ты был готов на неё наброситься, теперь ты подозрительно странный и учтивый.

Дрэкор нахмурился.

– Я проявляю уважение к своей паре.

Рокс с нетерпением помахала рукой.

– Понятно. Я просто не понимаю, почему ты не… превращаешься в демона и не нападаешь на Эбби.

– Я бы никогда не стал нападать на свою пару, – прорычал Дрэкор.

Эбби должна была оценить мужество Рокс. Злого тона мужчины Воа было достаточно, чтобы заставить Эбби вздрогнуть, хотя он и не был направлен на неё. Тем не менее, Рокс осталась на месте.

– Похоже, ты собирался сделать это раньше, – настаивала Рокс. – И тот, другой мужчина, сделал это в Колизее.

– Рокс, – сказала тихо Эбби, останавливая Дрэкора от того, чтобы зарычать на женщину. – Не хочу показаться грубой, но я все же хотела бы знать. Ты выглядишь… по-другому.

Дрэкор колебался, прежде чем кивнул. Затем он отодвинул любопытную женщину, желая смотреть в глаза своей паре, когда снова заговорит с ней. Она была такой красивой, что он едва мог произнести хоть слово. Дрэкору просто хотелось смотреть на неё несколько дней, чтобы насладиться тем, что она принадлежала ему. Когда Браэк толкнул его в плечо, Дрэкор понял, что молча на неё пялился, как идиот.

Черт возьми, ему нужно было собраться!

Он откашлялся.

– Тяга спаривания сильна. Это заставило меня предъявить на тебя права, как только я почувствовал, что ты – моя пара. Я воспользовался эликсиром, который позволит мне проводить время с тобой, не имея возможности учуять тебя. Это временный эффект, но мне хотелось, чтобы тебе было со мной комфортно.

Эбби была тронута его жестом.

– Спасибо. Это очень мило с твоей стороны.

– Это чертовски опасно для него, – пробормотал Тэйт.

Глаза Эбби расширились, когда Дрэкор хмуро взглянул на своего друга.

– Что ты имеешь в виду?

Дрэкор зарычал от разочарования. Воин не хотел рассказывать Эбби подробности, но и не хотел лгать. Никогда. Тем не менее, мужчина не желал, чтобы она знала.

– Давай пройдёмся, и я все объясню.

Эбби бросила быстрый взгляд на Рокс и Текса. По их глазам было понятно, что они пойдут с ней, если она попросит, но что-то заставило её сдержаться.

– Увидимся позже.

– Удачи, кексик, – сказал Текс, заставив Эбби нахмуриться.

– Позже, Эбби.

Дрэкор протянул руку. По выражению его лица Эбби поняла, что этим жестом воин намекал подойти. Она слегка колебалась, прежде чем приняла его руку.

«Глупо», – подумала Эббт с отвращением.

Она попыталась высвободить руку, но Дрэкор крепко её сжал, не позволяя сделать это. Держа за руку, он осторожно потянул Эбби к выходу из зала.

Как только они вышли на улицу, Эбби вдохнула свежий воздух. Сначала ей пришлось немного щуриться от яркого солнца, но глаза быстро привыкли. Несколько минут они шли молча. Обернувшись назад, она увидела, что за ними следовали Браэк и Тэйт. Дрэкор проследил за её взглядом и мрачно нахмурился.

– Что вы делаете?

– Ты попросил меня сопровождать вас, – напомнил ему Браэк.

– Да, но не так близко.

Дрэкор перевёл взгляд на Тэйта, который просто улыбнулся.

– А я просто решил составить компанию Браэку.

Эбби изучала двух мужчин, потом оглянулась на Дрэкора.

– Они телохранители или компаньоны?

– И то и другое, – произнесли Браэк и Тэйт одновременно.

Когда Дрэкор зарычал на них, Эбби рассмеялась. Радость на её лице помогла ослабить некоторое напряжение.

– Поскольку мои чувства притуплены, я, вероятно, не смогу точно опознать надвигающуюся угрозу. Это может раздражать, но Браэк и Тэйт помогут обеспечить тебе безопасность. Это самое главное.

– Безопасность? – Эбби остановилась, когда ей пришла в голову мысль. – Есть Воа, которые не любят людей, находящихся здесь?

Дрэкор вздохнул и снова двинулся вперёд.

– Некоторые… в основном, женщины. Но они не угроза для тебя. Ещё есть мужчины, которые могут желать того, что им не принадлежит. Тебе не о чем беспокоиться. Со мной ты будешь находиться в безопасности. Я клянусь своей жизнью.

Эбби была слегка обескуражена суровой решимостью в его голосе.

– Ну… спасибо. Мне приятно знать, что ты будешь охранять меня.

– Буду, – снова сказал он. – Вообще-то я мог бы защитить тебя сам, но не буду рисковать, пока нахожусь под действием бизори.

– Это тот наркотик, который ты принял?

– Наркотик? Ну, эликсир, да.

Но прежде чем Эбби успела расспросить подробнее про бизори, он сменил тему.

– Что такое кексик?

Вздрогнув, Эбби моргнула.

– Что? О, это кое-что с Земли. Разновидность сладости.

Дрэкор издал низкое рычание.

– Тогда почему этот человеческий мужчина зовёт тебя так?

– Это потому, что дома на Земле я была шеф-кондитером, то есть я делала сладости. Текс ничего такого не имел в виду. Он просто говорит это по-дружески.

– Не уверен, что мне комфортно, когда ты так дружелюбна с ним, – пробормотал Дрэкор.

Эбби старалась не улыбаться от раздражения в голосе.

– Текс для меня как брат или что-то вроде того. Что-то типа раздражающего кузена, – поправила Эбби, смеясь.

Успокоившись, она добавила:

– В мире, где все для тебя в новинку, приятно иметь друзей, которые знают и понимают, через что мы прошли.

Дрэкор кивнул.

– Я могу принять это.

Он довёл её до конца двора и остановился, прежде чем они добрались до ворот, которые охраняли два воина, поклонившиеся им.

– За этими воротами находится столица. Хочешь её увидеть, или лучше пойдём на берег, где мы сможем поговорить наедине?

Эбби думала об этом несколько секунд. Она хотела увидеть, как выглядит столица за воротами, но не знала, сможет ли справиться с тем, что все Воа будут на неё пялиться и обсуждать. Кроме того, она хотела провести время с Дрэкором без помех.

– Не думаю, что пока готова увидеть столицу.

Дрэкор кивнул.

– Тогда мы пойдём на берег.

Он повернул от ворот и двинулся к боковому входу, который охранялся другим воином, поклонившимся и отошедшим в сторону, чтобы позволить им пройти. Дрэкор вывел её на улицу, и Эбби была удивлена, увидев, что океан находился так близко к замку.

Океан искрился в солнечном свете, подобно жидкому изумруду, и было странно наблюдать кристально чистую зелёную воду под ясным лавандовым небом. Все это выглядело так… неправильно, но все же Эбби понимала, что это нормально для Воа.

– Наше небо голубое, а солнце жёлтое. А вода… ну, где-то она зелёная, но не такая зелёная как ваша. В основном, синяя. Тёмно-синяя.

– Странно, – сказал Дрэкор.

Она рассмеялась.

– Всё это…– Эбби махнула рукой, чтобы охватить то, что было вокруг них. – Странно для меня.

– Наверное, это так.

– Что такое бизори, и почему они сказали, что это опасно?

Вздохнув, Дрэкор объяснил, что такое эликсир и как он притупляет его чувства. Он не стал рассказывать о побочном эффекте, и что с ним случится после того, как эликсир потеряет действие… он солгал… точно.

Дрэкор просто хотел, чтобы его пара знала, что в безопасности с ним, и что он не причинит ей вреда. Когда воин закончил, Эбби затихла на несколько мгновений, прежде чем заговорила:

– Значит, теперь ты ничего не чувствуешь?

– Нет, я не могу.

Она подняла их сплетённые руки.

– И этого ты тоже не чувствуешь?

– Моё осязание исчезло, но я все ещё чувствую удовольствие от того, что держу тебя. Это то, что вы делаете в своём мире? Сплетение рук?

Эбби почувствовала, что краснеет.

– Да, это… своего рода… признак привязанности на Земле.

Медленная улыбка расползлась по лицу Дрэкора.

– Тогда мне это нравится.

– Воа никогда не держат свою пару за руку?

Он покачал головой.

– Большинству воинов требуется, чтобы их руки были свободными, чтобы добраться до оружия.

Дрэкор сжал руку, когда Эбби снова попыталась убрать свою.

– Помни, сейчас у нас есть охранники. Мне не нужны руки.

Они пробрались вниз по утёсу и достигли края воды. Песок был похож на чёрную пыль, сверкающую на солнце, как тысяча драгоценных камней. Эбби чувствовала, что ходила по какой-то сказочной стране, но мужчина, стоящий рядом с ней, определённо, не был волшебным принцем.

Демон-принц больше подходило для него.

У неё просто болела голова от мыслей об этом. Эбби села на песок, а затем, подождав, пока Дрэкор опустится рядом, спросила:

– Ты действительно принц?

Дрэкор поморщился.

– Да, хотя моя должность – капитан гвардии. Я, в основном, заведую охраной брата, чтобы он мог править нашим народом.

– Твой брат повязался с одной из женщин, которых привезли сюда со мной. Должна признаться, он испугал меня, когда погнался за Джордан в Колизее.

– Ты испугалась, когда он перекинулся в другую форму?

– Ну, да. Этого, и когда он полетел за ней и укусил, и…

– Понимаю, – быстро сказал Дрэкор, обрывая. – Это одна из причин, почему я принял эликсир. Это нужно для того, чтобы мы могли провести это время вместе, не беспокоясь, что я потеряю контроль и заявлю на тебя права, прежде чем ты поймёшь.

Она посмотрела на воду, затем перевела взгляд на него. Эбби нужно было смотреть на воина, чтобы увидеть правду.

– Я – твоя пара?

– Да. Ты – моя пара, – тихо сказал он. – Ты понимаешь, что такое спаривание?

Она рассказала ему часть разговора, который произошёл ранее с другими в большом зале.

– Нам, людям, трудно понять, так как у нас нет пар в нашем мире. У нас есть брак, но это не похоже на то, как Браэк и Текс описали ваше спаривание.

– У тебя был брак с мужчиной в твоём мире?

Эбби могла слышать тяжёлую напряжённость в голосе Дрэкора и знала, что ему не нравилось думать о ней рядом с кем-то другим. В прошлом, когда Чарли ревновал, у неё появлялось неприятное ощущение в желудке, и это заставляло выходить из себя. Но она не злилась на Дрэкора. На самом деле, Эбби почувствовала скрытый трепет от мысли, что воин хотел её всю себе.