Текст книги "Нечаянная жена драконов (СИ)"

Автор книги: Терин Рем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

И всё же сейчас я завидовал этим заносчивым ящерам. Никогда раньше не испытывал этого разрушительного чувства, но теперь не мог отринуть желание иметь то, что негаданно свалилось на головы Регана Фарла и его побратимов, а именно – Марину. Девушка как раз вышла из ванной комнаты в тот момент, когда я пришёл к этому неутешительному выводу.

Красивая, стройная, смуглая, с гладкими блестящими тёмными волосами, спускавшимися до талии, Рина была похожа на изысканную статуэтку. И вроде бы не было в этой иномирянке ничего такого, чего нет у других женщин, но почему-то мне хотелось её рассматривать. Даже обычное домашнее платье из грубоватого серого сукна не портило красавицу, а лишь подчёркивало её молодость, стройность и свежесть лица. И всё же, большие карие глаза смотрели на меня недоверчиво, с опаской, что ничуть не радовало меня.

– Присаживайся, Марина. Ты наверняка проголодалась, – сказал я, отодвигая стул перед девушкой.

Незаметно для красавицы я глубоко вдохнул её чистый сладкий аромат, смакуя десятки оттенков запахов, интриговавших и манивших меня.

– А вы не пойдёте купаться? Там осталась горячая вода, – уточнила малышка.

Думаю, её забота была обусловлена желанием предпринять очередную попытку побега, но всё равно приятно.

– Я ношу артефакт очистки. В нашей работе это незаменимая вещь. Конечно, он не дарит того удовольствия, которое испытываешь от возможности понежиться в купальне, но очень удобно, когда приходится часто и подолгу путешествовать, – отозвался я, склоняясь ниже, как будто только для того, чтобы придвинуть стул вместе с девушкой ближе к столу, но при этом едва заметно коснулся носом влажных, блестящих волос, потакая своим разбушевавшимся инстинктам.

– Ясно, – невесело отозвалась девушка, но прозвучало это слово, как «жаль».

Можно было напомнить красавице, что бежать от ищейки это только провоцировать его охотничий азарт, но я решил промолчать, чтобы дополнительно не давить на малышку.

Какое-то время мы молча ужинали. Должен отметить, что рагу в этой таверне было весьма неплохим, но молчание угнетало и первой не выдержала девушка.

– Вы так и не сказали, что именно собираетесь теперь делать со мной? Позовёте драконов? – уточнила Марина, а потом нервно прикусила нижнюю губу, отвлекая меня этим простым, но эротичным жестом от сути нашей беседы.

– Нет, но ты должна понимать, что рано или поздно тебе придётся встретиться с Реганом, Айном и Локом. Их харун на твоей руке это достаточное основание, чтобы драконы не отступили от своих поисков. И поверь, без моей помощи они тебя найдут довольно скоро. Быть может, мои коллеги и растерялись, встретившись с тобой, но они известны, как весьма неглупые следователи, а ты совершаешь много ошибок из-за незнания реалий нашего мира, -осторожно подбирая слова, ответил я.

– И чего вы хотите за свою помощь? – с горькой усмешкой спросила девушка.

– Ты неправильно ставишь вопрос. Я уже помогаю тебе и пока ничего не просил, не так ли? – отозвался я, легко запутывая свою неопытную собеседницу.

В силу работы мне приходилось общаться в таких кругах, где умение всё повернуть в свою сторону уже не раз спасало мне жизнь.

– Но вы же не обязаны возиться со мной и дальше совершенно бескорыстно, верно? Так чего вы от меня хотите за свою помощь? – спросила Марина.

– Для начала, я хочу спросить, почему ты так боишься встречи со своими супругами? При всей моей нелюбви к Регану Фарлу и его побратимам, я уверен, что драконы не причинят тебе вреда. Да, может быть, они побесятся немного, но ничего изменить не смогут, – уточнил я, замерев в ожидании ответа от девушки.

Этот момент в плане моих действий был самым опасным, но для достижения поставленной цели мне нужно было предоставить Марине иллюзию выбора.

– Не вижу смысла с ними беседовать. Зачем? Чтобы опять послушать, как они обзывают меня воровкой? Я разговаривала с Локом Рафтом. У них уже есть договорённость о браке с какой-то породистой драконицей, а я путаю все планы. Они, если честно, в мои тоже не входили, – с обидой произнесла девушка.

Похоже, мысли о том, что троица драконов имеет виды на другую женщину, её сильно цепляли, но это и понятно.

– И какие же у тебя были планы? – уточнил я.

– Поступить в академию, чтобы найти способ вернуться домой в свой мир, – как-то устало произнесла девушка.

Мне кажется, она и сама уже понимала, что это невозможно, и просто упрямилась.

– Ничего не получится. Во-первых, в истории Радеры известны всего пять случаев появления иномирян и ни одному из них не удалось вернуться. Раз наш мир тебя притянул, то зачем-то это было ему нужно, – сказал я, разочаровывая девушку.

– Так значит, всё-таки я не первая попаданка! Почему тогда мама Малида о таком не слышала? – спросила Марина, использовав какое-то забавное слово для определения своего статуса.

– А для чего смущать умы простых граждан? Даже в академии далеко не на всех факультетах изучают эту информацию, – честно ответил я.

– Ну и зачем это скрывать? – не поняла девушка.

– Хотя бы для безопасности самих граждан. Наш мир закрыт. Он имеет своеобразную энергетическую защиту, которая препятствует построению порталов за его пределы и не позволяет вторгаться к нам. Ты – это редкое исключение. Любые попытки пробить купол заканчивались трагедиями, катаклизмами и кучей жертв, – ответил я.

– Понятно, – расстроенно отозвалась девушка. Некоторое время она молча переваривала полученную информацию, а потом спросила, припомнив мои слова: – А что «во-вторых»?

– А, во-вторых, в академии драконы найдут тебя сразу же, как только получат отчёт о новом маге-иллюзионисте. Это очень редкий дар, подлежащий контролю органов власти, – опять не порадовал я девушку своим ответом.

– Ясно. И что же мне теперь делать? – опять впившись белыми зубками в мягкую плоть нижней губы, спросила Марина.

– У меня есть одно предложение, но не уверен, что оно тебе понравится, -ответил я, внутренне замирая от волнения.

Глава 18. Предложение

Марина Иваненко

Вести беседы с этим лисом было похоже на хождение по канату над пропастью. Я балансировала на тонкой грани и всё равно понимала, что этот соперник мне не по зубам. Слишком ушлый, опытный и хитрый – настоящий лис.

– У меня есть одно предложение, но не уверен, что оно тебе понравится, – заявил ищейка и опустил свои выразительные глаза, чтобы скрыть лукавое торжество, светившееся в них.

После этих слов лично я была уверена, что оно мне точно не понравится, но выбор был ограниченный, а потому я всё же спросила:

– И что же вы мне предлагаете?

– Я хочу, чтобы ты поняла меня правильно, Марина. Если бы харун Фарла просто оказался у тебя, то я нашёл бы способ подкинуть его обратно драконам, а тебя спрятал совершенно безо всяких условий. Со временем мои коллеги о тебе забыли бы, но браслет плотно сидит на твоей руке. Замок исчез, следовательно ты законная супруга Регана и его побратимов. Они никогда не успокоятся, а значит, я могу только отсрочить вашу встречу. Скажем, на год. За это время ты сможешь получше узнать наш мир, освоить свою магию, а наши вспыльчивые лорды успокоятся. Тогда ты поговоришь с ними, поставив свои условия. Но есть одно «но»: за вмешательство в чужую семью твои супруги по закону будут иметь полное право свернуть мне шею. И поверь, Фарл, Рафт и Велер с удовольствием это сделают. Единственное, что может уберечь меня от подобных последствий это наш с тобой брак. Я хочу, чтобы ты взяла меня в семью младшим супругом, – озадачил меня Марк Файнел.

– Супругом? Младшим? Вы это серьёзно?! Зачем вам это? – – с неверием повторила я, отказываясь верить в этот сюр.

Я более внимательно посмотрела на мужчину. Высокий, хоть и ниже драконов, и не такой мощный. Его фигура была более худой, гибкой, но от этого Марк Файнел не казался слабым, скорее сухопарым. В каждом движении ищейки ощущалась грация уверенного в себе хищника. Лицо тоже не такое идеальное, как у моих нечаянных супругов, но всё же не лишённое мужской привлекательности. Большие карие глаза с хитринкой и вовсе были украшением этого лиса, как и необычные двухцветные волосы.

Для чего этому альфа-самцу становиться четвёртым мужем никому неизвестной попаданки? Это было мне непонятно, но увидев выражение моего лица, ищейка решил пояснить:

– Что тебя так удивляет, Марина? Ты красивая, одарённая девушка. Твой запах сводит моего зверя с ума, а значит, у нас будет сильное потомство. Я одиночка. Если ты не знаешь, то шанс обрести семью у таких, как я, ничтожно мал, а тебе нужен защитник. Я готов отстаивать твои интересы перед драконами, могу

обеспечить тебе безбедную жизнь, спрячу, найду учителя. Если ты боишься, что, получив согласие, я наброшусь голодным зверем, то не стоит. Я дам тебе время узнать меня и привыкнуть, но хочу иметь возможность ухаживать за тобой, а ещё мне нужны гарантии, что за это мне не оторвут голову твои старшие супруги. Я хочу обрести свою семью.

– И что помешает тому же Локу Рафту оторвать головы нам обоим, когда мы поставим драконов перед фактом, что они стали «счастливыми» супругами залётной иномирянки и хитрого ищейки? – уточнила я, хотя в голове до сих пор не укладывалась мысль о том, что я уже стала женой троих мужчин, и ко мне активно сватается четвёртый.

Эх, а на Земле мы с подругами жаловались друг другу, что всем мужчинам нужен только секс, а в брак их и силком не затянешь.

– Ну, во-первых, закон. Выбор женщины это священное право. Мужья не могут лишить жён возможности принять ещё кого-то в семью. Естественно, они активно этому сопротивляются, используя различные ухищрения, но не суть. Во-вторых, брачная магия не позволит сосупругам принести значительный вред друг другу, а тем более избраннице, – пояснил лис.

– Понятно, – мрачно пробормотала я, но порядки Радеры всё равно с трудом укладывались в моей системе семейных ценностей.

– Так что, ты согласна на моё предложение? – немного помолчав, уточнил Марк Файнел.

– Нет. Не примите на свой счёт. Вы симпатичный мужчина, но у меня другие планы. Я и за драконов замуж не собиралась. Быть может, мне удастся договориться с Реганом Фарлом и найти способ как-то безболезненно аннулировать наш брак. Единственное, о чём я вас прошу – это отпустите меня. Обещаю, как только узнаю больше о попаданцах в этот мир, то сама свяжусь со своими хм... мужьями, – торопливо говорила я, заметив, как лис недовольно нахмурился.

– Что именно тебя интересует о тех редких переселенцах на Радеру? – уточнил ищейка, проигнорировав факт моего отказа от его матримониальных планов.

– Как они устроились в этом мире? Чем занимались? – спросила я.

«А главное – как долго они жили?» – подумала я, но этот вопрос озвучивать не стала

– Судьба была к ним благосклонна. Все женщины были яркими личностями, так или иначе оставившими свой след в истории. Все пятеро переселенок дожили до глубокой старости и оставили после себя многочисленное потомство, – сказал лис. Марк Файнел явно умел читать между строк, а ещё не любил сдаваться. – Теперь, когда ты знаешь больше об участи иномирянок, то готова встретиться с мужьями? – уточнил ищейка.

– Нет. Я просила вас меня отпустить, – напомнила я.

– К сожалению, сделать этого я не могу. Мне ещё дорога жизнь. Итак, твой окончательный ответ, Марина: ты согласна стать моей женой? – упрямо поджав

губы, спросил Файнел.

– Нет, – как будто нырнув в ледяную пропасть, произнесла я.

– Жаль, – только и сказал лис, а потом вынул из-за пазухи кулон переговорного артефакта и сжал его в ладони.

Глава 19. Согласие

Марина Иванькова

Хорошо, что артефакт передавал только голос без изображения, но о своей глупой принципиальности я пожалела практически сразу, стоило услышать раздражённый баритон дракона.

– Есть известия о воровке? – без предисловий уточнил собеседник у Марка.

– Я хотел спросить у тебя это же: есть ли новости о нашей беглянке? – Файнел почему-то не спешил выдавать меня сразу, но я обратила внимание, что оборотень использовал более мягкие выражения по отношению ко мне.

– К чему это твоё любопытство? Не ты ли говорил, что не обязан мне помогать? – отозвался тот, кого ищейка называл Реганом Фарлом.

– Я не о тебе забочусь. Просто, меня очень беспокоит судьба этой девушки. Хочу поближе познакомиться с ней после того, как вы уладите все разногласия, – ответил Файнел, пристально глядя на меня, как будто специально тянул время, давая мне возможность изменить своё решение.

– Забудь о ней. После того, как мы вернём свой харун, иллюзионистку ты не увидишь. Уверен, эта мошенница наверняка заинтересует наше начальство. Кто знает, какие ещё грешки водились за девицей. Отдам её в отдел дознания. Там и не таких раскалывали, – заявил Реган Фарл, вызывая во мне жгучую смесь обиды и страха.

И столько яда и злости было в голосе моего недомуженька, что они осели горечью на моём языке, заставляя гулко сглотнуть.

Это что, он решил отдать меня на пытки? Из детективов, просмотренных на Земле, я знала, какие иногда методы допроса используют некоторые нечистоплотные служители закона. И сильные мужчины брали на себя чужие преступления, а я всего лишь слабая женщина и нисколько не герой.

– Я согласна, – одними губами произнесла я, твёрдо встречая взгляд лиса, а тот сдержанно улыбнулся и кивнул, приняв мои слова.

Быть может, это и малодушно, но я устала всего бояться. Осознание того, что на Радере придётся жить до конца дней, ещё не укоренилось в моём сознании, но пришло понимание, что сейчас я в той ситуации, когда без посторонней помощи просто не выжить. Надежда на то, что есть способ вернуться домой, становилась всё более призрачной и нереальной. Так что плохого в том, что я буду в этом мире не одна? Марк Файнел не вызывал во мне того трепета, который я испытывала по отношению к тому же Локу Рафту, но, в отличие от дракона, оборотень сам хотел стать моим мужем. Можно сказать, жаждал этого. К тому же, лис был мне вполне симпатичен, и у него не было породистой невесты-драконицы.

– Ладно, раз у тебя новостей нет, то я продолжу искать самостоятельно, – прервал мои размышления вкрадчивый голос Марка.

–Постой. Не нужно её искать. Мы сами с побратимами справимся, – с заметным

нажимом в голосе произнёс дракон.

– Серьёзно? Ты отказываешься от моей помощи? – как будто нарочно дразнил Регана лис.

– Да, отказываюсь. Кстати, а где ты её искал? – уточнил Фарл.

– Я узнал, что у гномов, которые хозяева трактира, где танцевала лже-дриада, есть родственники в окрестностях Балидолла, но там девушка не появлялась, -

удивил меня своим ответом Марк.

Похоже, что лис не соврал, без посторонней помощи меня действительно найдут очень быстро. Собственно, меня и так уже поймали, причём дважды. Повезло, что Лок Рафт не признал во мне девушку, но Файнел его ошибок не допустил.

– Хорошо. А где ты сейчас? – зачем-то уточнил Реган Фарл.

– Там же, но планирую уходить порталом в столицу. От отпуска осталось всего несколько дней. Хочу развлечься, пока есть возможность, – «доверительно» поведал хитрый лис.

– Да, Лок тоже вылетел в направлении Балидолла. Думаю, скоро он будет в городе. В любом случае, забудь про воровку. Она моя! Вернее, наша с побратимами, – заявил вредный ящер на сене, обрывая связь.

Я облегчённо вздохнула. Незримое присутствие дракона изрядно давило на меня.

– Я правильно тебя понял, Марина, что ты согласна взять меня четвёртым супругом? – осторожно уточнил лис.

– Да, но хочу напомнить о вашем обещании дать мне время. И предоставить учителя, – добавила я, напоминая суть нашего недавнего разговора.

– Я от своих слов и не отказываюсь, но раз я завтра стану твоим супругом, то может перестанешь мне уже выкать? Зови меня просто Марком, – обаятельно улыбнулся лис.

– Завтра? – испуганно пискнула я.

– Да. Лучше бы прямо сейчас, но не думаю, что в этой деревне есть храм, – невозмутимо отозвался оборотень.

– Хм... Марк, а где ты собрался меня прятать? Ты уверен, что это место будет безопасным и нормальным? И кто будет моим учителем, если ты говоришь, что в академию мне нельзя? – немного споткнувшись на имени своего будущего мужа (с ума сойти!).

– Есть у меня один должник. К огромной удаче для нас обоих он терпеть не может драконов, хоть и вынужден жить в Дракании, поэтому ни при каких обстоятельствах не выдаст тебя. А ещё, он больше десяти лет преподавал в столичной академии. К сожалению, он не иллюзионист, но очень начитанный и талантливый маг, – сообщил мне Файнел.

– Этот должник – мужчина? – с опаской поинтересовалась я.

А что? Учитывая ту скорость, с которой я здесь обзавожусь супругами, лишние представители сильного пола мной рассматриваются, как реальная угроза увеличения количества возможных мужей.

– Да, но можешь не беспокоиться. Кайн давно и счастливо женат. Он с побратимами не будет для тебя угрозой, а старшему из сыновей моего друга едва исполнилось десять лет, поэтому составить мне серьёзной конкуренции парнишка пока не сможет, – лукаво улыбнулся лис, быстро понявший суть моих опасений.

– Ладно. И что будем делать дальше? Утром поедем искать храм? Или прямо сейчас выдвинемся в путь? – уточнила я, едва подавив усталый зевок.

После пережитого стресса и целого дня тряски в душной телеге навалилась усталость.

– Ложись спать, Марина. Предоставь все заботы мне, – кивнул на огромную кровать Марк.

У меня чуть не вылетело «а ты?», но я вовремя прикусила язык. Раздеваться не стала, а просто прилегла на край постели, чтобы немного отдохнуть, но незаметно для себя провалилась в глубокий сон.

Глава 20. Утро

Марк Файнел

Пока я готовился к завтрашней дороге, Марина мирно спала. Во сне длинное платье, которое моя невеста не решилась снять накануне, перекрутилось вокруг её ног, явно доставляя малышке неудобства.

Немного подумав, я приблизился к девушке и осторожно снял мешавшую ткань. Несколько минут позволил себе любоваться нежным девичьим телом, но потом заметил, что Рина озябла, и накрыл её одеялом. На губах играла дурацкая улыбка. Впервые за десять лет я был счастлив и полон надежд.

Я и не вспоминал, что прошло уже так много времени с тех пор, как я отказался вступать в брак с Риолой и разорвал связь с братьями и родителями. Обычно я старался не задумываться над тем, от чего пришлось отказаться. Собственно, я до сих пор считаю, что поступил правильно. Уверен, что Лайсу и Ровану совсем несладко с той хитрой лисой, которая ловко окрутила всю мою семью.

Долгие годы после той истории я не искал внимания женщин. Зачем? Обаять ту, которая согреет мою постель на пару ночей – не так уж сложно. Некоторые дамы, уставшие от однообразия, охотно привечают одиночку для ни к чему не обязывающего флирта. Не думаю, что кто-то из них был согласен рассмотреть меня в качестве ещё одного супруга, но раньше меня это и не интересовало.

Не знаю, чем меня так сильно зацепила Марина, но с ней всё было не так. Я не готов был отпустить эту девушку, не согласен отдавать Фарлу и его побратимам, хоть и понимал, что она для них пара. Впервые в жизни инстинкты моего зверя совпали с желаниями мужчины-собственника. Я отчаянно желал присвоить эту необычную магичку. Не на несколько ночей, а стать частью жизни Марины – её мужчиной.

Конечно, Фарл, Рафт и Велер такому повороту событий не обрадуются. Возможно, даже решат, что я преследовал корыстные цели, стремясь попасть в их семью. Но какое мне дело до чьих-то домыслов?

Погладив нежную щёку Рины, я прилёг рядом с ней поверх одеяла. Безумно хотелось сбросить одежду и прижать к себе стройное девичье тело, но пока было рано. Мне предстояло сначала завоевать доверие и симпатию своей невесты, а уже потом... Мечтать о том, что будет «потом» было несвоевременно. Не хватало ещё напугать девушку явным свидетельством своего желания.

К сожалению, те методы, которыми я убедил девушку стать моей супругой, вряд ли можно считать достойными, но я не жалел. Теперь на то, чтобы загладить неприятное впечатление у меня будет целая жизнь, а вот если бы я не воспользовался несдержанностью Фарела, то шансов добиться внимания Марины были бы значительно меньше.

Рядом сонно заворочалась Рина, отвлекая меня от тревожных дум. Малышка подкатилась поближе, а потом в поисках тепла прижалась ко мне, уткнувшись носом в район ключицы. Мерное дыхание щекотало кожу, что было приятно, но меня ошеломило то, какой нежностью отозвалась в душе близость моей иномирянки.

Осторожно приобнял её в ответ, согревая девушку своим теплом, а потом сам незаметно для себя уснул, прижимая к себе Марину.

Проснулся я от копошения у меня под боком. Почему-то проснулся в ипостаси лиса. Его глазами Марина воспринималась такой же милой и чудесной, какой я видел её в человеческом облике. От избытка нежности я даже лизнул девушку в щёку.

– Ох! Ну, что ты делаешь? – рассмеялась красавица и вместо того, чтобы оттолкнуть меня, малышка зарылась пальцами в густой мех и стала поглаживать меня за ушами, попутно тиская эти самые органы слуха.

– Мр-р, – от удовольствия замурлыкал я не хуже какого-нибудь кота.

– Ты меня понимаешь? – спросила Рина, продолжая нежно ласкать меня.

Интересно, как я должен был в таком виде ей ответить? Естественно никак, а потому продолжил постанывать и нежиться под девичьими пальчиками.

– Какой ты красивый и ласковый. Жаль, что твой хозяин совсем другой – хитрый, вредный и наглый. Не то, что ты. Правда? – по-своему восприняла моё поведение Марина.

Интересно, но похоже, что девушка решила, будто у нас с лисом разные личности. В принципе, доля правды в этом была. После обращения обостряются все инстинкты, перестраиваются восприятие и желания, но в остальном все оборотни остаются прежними, поэтому подобное отношение Марины к моей пушистой ипостаси несколько озадачивало. И всё же, видеть девушку такой раскованной и счастливой мне безумно нравилось.

Задумчиво лизнул невесту снова, чем снова вызвал у неё задорный смех.

– Хи-хи, ну всё. Хватит меня слюнявить. Зови своего хозяина или вторую половину. Кто он там для тебя? Марк, ты меня слышишь? – громче позвала Рина.

Естественно, я не оглох и прекрасно понял девушку, но позволил себе задержаться ещё на минутку, млея от ласковых поглаживаний. Что-то мне подсказывало, что в привычном виде такого счастья мне точно сейчас не перепадёт.

И правда, как только моё тело под влиянием магии стало меняться, Рина отодвинулась в сторону и подтянула повыше одеяло, пряча от моего взора округлую грудь с розовыми сосками, едва прикрытую нижней рубашкой.

– Доброе утро. Что-то случилось? Я тебя напугал? – уточнил я, увидев, как резко поменялось выражение лица малышки.

Прежняя задорная улыбка растаяла без следа, уступив место напряжению и опаске.

– Нет. То есть... Ты только что был в образе лиса, – сбивчиво пояснила девушка.

– И что? Я – оборотень, для нас естественно иногда менять ипостась, – пожал плечами я, всё ещё не понимая её реакцию.

– Да нет, ничего такого. Твой лис очень красивый и милый. А ты часто так обращаешься? – уточнила Рина.

– Время от времени, – ответил я, не став уточнять, что последний такой самопроизвольный оборот до сегодняшнего дня у меня случался ещё в далёком

детстве.

– Зачем ты меня раздел? – с некоторой опаской уточнила Марина.

– Платье перекрутилось и мешало тебе отдыхать, – отозвался я, внимательно наблюдая за девушкой.

– Спасибо, но не стоило, наверное, – так же напряжённо произнесла девушка, поглядывая на свою одежду, сложенную мной на одном из кресел.

Разговор не клеился, а потому я решил пока оставить девушку, чтобы позволить ей спокойно собраться.

– Пойду, распоряжусь насчёт завтрака, – предупредил я, вставая с кровати, а потом ушёл из комнаты, давая Марине немного свободы.

Глава 21. Сомнения

Марина Иваненко

Пока Марка не было в номере, я спешила привести себя в порядок. Вода в ванной комнате за ночь остыла, но сейчас это было кстати. Хорошенько умывшись, я посмотрела на себя в зеркало. Ничего нового не увидела. Всё те же большие карие глаза, смуглая кожа, упрямый подбородок, пухлые губы.

Красавицей я себя не считала и вообще похорошела достаточно поздно. Почти до двадцати лет я была похожа на нескладного галчонка: тощая, высокая, плоская и угловатая. Только пару лет как я округлилась во всех нужных местах. С тех пор внимания со стороны противоположного пола прибавилось, но всё же не настолько, чтобы кто-то из парней, ухаживавших за мной, был готов жениться вот прямо в первый же день знакомства, поэтому мне было дико желание Файнела прямо срочно взять меня в жёны. Впрочем, реалии жизни на Радере значительно отличались от всего, к чему я привыкла на Земле.

Хлопнула входная дверь, извещая меня о том, что лис вернулся в номер. Поправив новое платье, я перекинула заплетённые в простую косу волосы за спину и вышла из ванной комнаты.

Оборотень снова был в образе благообразного очкарика, а на столе уже стоял поднос с тарелками и кружками.

– В этой таверне выбор блюд небольшой. Я взял тебе кашу, булочки и муш[1], – сказал Марк, подвигая для меня стул.

– Спасибо, – поблагодарила я, немного смущаясь. Было непривычно, что кто-то за мной ухаживает. – Куда мы дальше? – уточнила я.

Про его план как можно скорее пожениться я помнила, но нужно было понять, в каком направлении мы будем двигаться.

– Ближайшая портальная арка в Балидолле, но нам туда ехать нельзя, как не стоит соваться и в Боровиль. На восток отсюда расположен небольшой городок Хортон. Там имеется храм, и можно будет переночевать с удобством перед тем, как отправимся в порт. Без порталов путь до столицы займёт порядка недели, но это лучше, чем столкнуться с Реганом Фарлом или его побратимами. Думаю, что заклятье лисьего глаза с них уже сошло, поэтому высок риск, что драконы тебя сразу узнают. К тому же, брачные узы будут притягивать вас друг к другу, – предупредил меня лис.

– Что за заклятье? – не поняла я ищейку.

– Даёт возможность видеть сквозь иллюзии и отводы глаз, но, как выяснилось на практике, лишает возможности видеть ауры. Поэтому Рафт тебя не узнал, – пояснил мне оборотень.

Ну, по крайней мере теперь мне ясно, почему Лок смог перепутать меня с подростком.

Дальше мы разговаривали мало. Я с удовольствием поела вкусную кашу, чем-то напоминавшую гречку, а потом запила молочным напитком. Очень не хватало кофе, но и местный аналог какао был неплох. Булочку я припрятала в сумку.

Из таверны мы вышли, когда на улице едва рассвело. Во дворе нас уже ждали две навьюченные лошади. Марк молча расплатился с хозяином постоялого двора, прихватил объёмный свёрток с провизией, и мы выдвинулись в путь.

До нужного места добрались только на закате. Как ни странно, лис оказался вполне приятным собеседником и внимательным компаньоном: он заботился о своевременных привалах, где мы перекусывали и разминали ноги, подсказывал, как правильно держаться на лошади, чтобы спина меньше уставала, делился забавными историями из своей жизни и расспрашивал меня о прошлом. Быть может, я уже начала втягиваться, но сегодняшняя поездка была не настолько утомительной, как предыдущие.

Наверняка свою роль сыграло то, что уже не нужно было ничего о себе скрывать, но я не могла не признать того, что с Марком мне легко и приятно общаться, да и просто иногда помолчать было уютно.

Хортон оказался довольно красивым провинциальным городком. Он чем-то напоминал Боровиль: те же ухоженные домики не выше трёх этажей, крыши с рыжей черепицей, мощённые брусчаткой дороги. И всё же сказывалась близость крупного торгового порта. Улочки здесь были чище, клумбы пестрели яркими цветами, привезёнными со всех концов Радеры.

Несмотря на вечерний час, людей (или нелюдей, кто их знает) на улицах было много: кто-то просто прогуливался, другие спешили по своим делам, толкая перед собой гружёные чем-то тележки, третьи сидели на террасах местных кафешек, поедая сладости и запивая их травяным чаем. Погода к этому весьма располагала. Вечер выдался тёплым и безветренным.

– Сначала посетим храм, а потом заселимся в гостевой дом, – сказал Файнел, указав рукой на высокое куполообразное строение, которое было хорошо видно из любой точки года, потому что оно стояло на возвышении.

– Марк, не пойми неправильно, но ты уверен, что нам стоит спешить с браком? Просто в моём мире такие решения не принимают поспешно, а у вас здесь нет разводов, – не могла не напомнить я.

– Рина, я не глупый щенок, чтобы сомневаться в своих действиях. Я не передумаю. Надеюсь, что и ты не откажешься от своих слов, – внимательно глядя мне в глаза, произнёс мужчина.

– Не откажусь. Просто для меня как-то дико, что скоро мы станем супругами. Мы так мало знакомы. Честно говоря, в то, что у меня уже есть трое мужей мне тоже до сих пор не верится, – призналась я.

– У нас ещё будет время друг друга узнать, но... – сказал Марк, скорее всего намереваясь снова начать речь о том, как важно нам сейчас пожениться.

– Д-да, я всё помню, – перебила я мужчину. – Ну, потом не жалуйся, что я тебя не отговаривала, – пробормотала я, когда наши кони приблизились к ступеням, ведущим в храм.

Глава 22. Церемония

Марина Иваненко

Несмотря на то, что своим внешним видом храм в Боровиле меня давно интриговал, но внутрь я так ни разу и не решилась зайти. Считала, что это как-то неправильно – посещать чужих богов, будучи крещёной. И всё же сейчас я стояла в величественном круглом зале с высокой куполообразной крышей и сводчатыми окнами и любовалась статуям, олицетворяющим силу первородной магии. На Радере поклонялись именно ей, но отдельными статуями изображали стихии и ответвления: огонь, вода, земля, воздух, некромантия, магия жизни. Отдельно стояло изображение непонятного животного с лисьим хвостом, телом льва и мордой дракона.

Через высокие окна проникали лучи закатного солнца, играя бликами на статуях, от чего те казались почти живыми. В воздухе пахло мятой и чем-то сладким, что усиливало эффект причастности к чему-то волшебному, удивительному.

Задумавшись, я неосознанно подошла к изображению химеры, разглядывая огромное каменное тело непонятного существа.

– Это Ашу – первый зверь, прародитель всех двуликих. По легенде он полюбил прекрасную магичку, но не мог соединиться с ней ни в одном из своих воплощений. Тогда Ашу обратился к первородной магии с просьбой дать ему ещё один облик – человеческий, а взамен отдал возлюбленной магию изменчивой иллюзии, – пояснил мне Марк, увидев мой интерес к идолу.

– И что с ними потом стало? – уточнила я, осторожно коснувшись каменной лапы.

– Ашу и Веренея поженились и подарили жизнь пятерым сыновьям, будущим оборотням: дракону, волку, лису, медведю и коту. А ещё у них родилась красавица дочь с даром мага-иллюзиониста, – поведал мне Файнел.