Текст книги "Найти крысу (СИ)"
Автор книги: Тереза Тур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
Озеро. Закат. Призраки Лирр-и-Лей. Ник...Наверное, ему было очень больно! Какой красивый рисунок. Вода как будто дрожит. Туман. Холодно...Кто-то плачет совсем рядом.
Джен вздрогнула. Лицо Василены Лендиш неожиданно оказалось прямо перед ней. Конечно, библиотекарша ее не видит, и все же это было неожиданно. Особенно выражение лица женщины. Всегда злое и недовольное, сейчас оно было совсем другим. Девушка обратила внимание на то, какие у нее правильные черты лица. Наверное, в молодости тетя Ника была настоящей красавицей!
Боль. В каждой морщинке. Василена смотрела туда, где в черной воде целовались призрачные тени. Джен вдруг стало очень холодно. Так холодно, что невозможно дышать. Сердце, что все это время стучало как сумасшедшее, остановилось. Боль обожгла руку, чуть выше запястья. Горячей липкой струйкой потекла по пальцам кровь, согревая и давая возможность из последних сил сжать маленький флакончик.
– Пей, Ярборро! Пей!
– Чай? Чай...ты...ты меня...укусил?
– Если бы! Я тебя пробиркой оцарапал! А надо! Надо было укусить, чтоб неповадно было! Ты что делаешь, бестолочь? Ты ж почти весь ресурс израсходовала! Разве можно столько чар созерцать подряд? И без укрепляющей настойки? Счастье! Счастье, что ты не наследная принцесса! Радуйся, о королевство! У тебя есть шанс выжить!
– Чай...миленький...Спасибо! Только...Не ори так, пожалуйста...Голова болит...
– Голова болит? Правда? Сильно болит, Ярборро? Странно! А что ж у тебя там так болит-то? Может, пусто́ты воспалились?
– Какие пусто́ты? – Джен осторожно села. Голова еще кружилась, но чувствовала она себя лучше.
– Незаполненные! Девственно чистые! Те, которые у обычных магов заняты веществом, дающим способность думать, прежде чем что-то делать, в простонародье именуемое моз-га-ми!
– Чай, ну хватит...Пожалуйста!
– Ладно, – неожиданно опоссум сменил гнев на милость.
Крыс, казалось, уже не обращал внимания на Ярборро. Зверек затих, уставившись на набросок Ника. Джен проследила взглядом, и поняла, что Чай созерцает...Надо же, опоссумы это умеют?!
– А ты, Ярборро, молодец... Нет, ты, конечно, бестолочь, каких демоны не видели, но все равно молодец!
– Ты о чем?
– Я тут на днях сунул нос в документы Дин... В заключении о смерти Генриетты ри Бэсс указано точное время остановки сердца...Этот рисунок доказывает, что Рина невиновна, – зеленая мордочка повернулась к девушке.
Джен взяла набросок. Чай задул свечи, протянул еще один пузырек с укрепляющей настойкой. Она выпила. Стало лучше, но созерцать сил уже не было. Принцесса просто смотрела на часы с баргузином и стрелки, старательно прорисованные студентом кафедры Чародейства. Рисунок был четким. Но...
– Чай!
– Ну? Сообразила?
– Мы не знаем, какой это день! Вдруг Ник не вспомнит? Он не подписывает рисунки...
– Во-первых, подписывает – лист переверни, внимательная моя... А во-вторых, веточку с семью листиками под циферблатом видишь?
– Вижу...И что?
– А то! Это дни недели! Нужный листик золотом горит! При созерцании видно четко! И с датой на обороте – совпадает. Я проверил, потому что в отличии от некоторых, у меня...
– Есть мозги! – взвизгнула Джен и закружила друга по комнате.
-15–
Глава пятнадцатая
Рийс проснулся. Медленно, будто из мягкого одеяла, выпутался из сладкого сна и замер...
Шарль сидела у зеркала. Нежно пели браслеты. Баюкали, уговаривая снова скользнуть в мир снов. В их звоне магу слышались нежность, благодарность, легкое смущение и... радость!
Тонкие пальцы девушки скользили по длинным волосам. Перепутанные за ночь, они становились гладкими и послушными. Магия – не иначе!
– Ты подсматриваешь... – засмущалась Шарль.
– Давай останемся дома, – неожиданно вырвалось у него. – Запрем дверь, будем лежать, обнявшись. Слушать дождь. Слушать, как поют твои браслеты.
Легкая улыбка скользнула по губам девушки:
– Но... это же неправильно.
– Почему?
– Ты уйдешь... Дела все равно призовут. А я буду скучать. Хандрить. Томиться. Такая женщина будет тебе в тягость.
– Ты мудра, моя рапи, – вздохнул он, признавая поражение.
– Мне пора.
– До вечера, – маг поцеловал любимую, чувствуя, что не хочет ее отпускать.
Диггори Рийс открыл портал, и Шарль упорхнула. Растворилась, будто тень. Будто ее и не было. А он...Он остался наедине с дождем, который вдруг просто монотонно застучал по стеклу. А ведь только что подпевал волшебным браслетам. Еще мгновение назад капли, барабаня по крыше, старательно выстукивали ритм песни артефактов рапи! Или ... нет?
Шарль стояла под ледяными струями воды, стараясь выкинуть из головы все, связанное с этой ночью. Переоделась. Вышла в общую гостиную, окунулась в привычный гомон. Тридцать девчонок, собирающихся на занятия – это не просто так. Поздоровалась. Улыбнулась. Проигнорировала.
Зашла к Иве и обомлела. Подруга сидела на кровати в голубом платье. События вчерашнего вечера всплыли в памяти: она попросила браслеты вплести жемчуг в белокурые локоны, счастливая Джен принесла какой-то сверток небесно-голубого цвета, Ива, похожая на принцессу...
– Ива? Ивочка.... Ты...ты меня слышишь?
Девушка, улыбаясь, сжимала в руках огромную секиру, украшенную чеканкой в виде маленьких цветов, похожих на звездочки. Дивная работа! На Рапири Шарль ни разу не видела ничего подобного...
– Доброе утро! – Ива все так же улыбалась, даже не взглянув в сторону герцогини.
– Доброе...
Рапи отступила за дверь и понеслась к Дженни узнать, что, собственно, происходит. И – самое главное – что со всем этим делать?
В комнате принцессы ей зло улыбнулся ядовитый опоссум. Сколько у него зубов! И какие...острые! Раньше она их как-то не замечала. Чай в передничке сервировал стол.
– Явилась! – маленькие глазки как будто укусили девушку. – Я, когда подписывался вам помогать, договаривался, что это вы меня потчуете! А не я слежу за тем, чтобы вы, влюбленные курицы, позавтракали вовремя!
– Прости, Чай! – раздался из спальни голос Дженни. – Я уже бегу!
– Проснулась! Уже почти опоздали!
– Что с Ивой? – Шарль посмотрела на Джен.
– Пока еще не знаю, – принцесса понимающе покачала головой.
– Она с боевым топором сидит в обнимку. И...улыбается
– Я должен это видеть!
Чай решительно сорвал с себя фартучек и исчез, оставив ядовито-зеленое облачко непонятной формы.
Джен с Шарль переглянулись, и, схватив по пирожному, отправились следом, жуя на ходу. На занятия они действительно опаздывали, и позавтракать не успевали. Опоссум был прав.
– Дженни! Это не он! – Ива улыбалась, сидя все в том же голубом платье, не выпуская из рук боевой топор. – Он был в спортзале потому что...
– Топор зачаровывал, – пожал плечами крыс. – Регистрировал новое оружие. Это же всем понятно.
Ива посмотрела на Чая обиженно:
– Вообще-то это секретная информация!
– Ах, простите, – опоссум, как всегда изящно (и как это у него получается?), нырнул в глубокий реверанс, – На занятие идем, секретная моя? Или так и будем сидеть, секиру обнимая?
Ива очнулась, побежала переодеваться, и когда у трех неразлучных студенток, казалось бы, появился-таки шанс не опоздать на первую пару, Джен вспомнила про рисунки Ника...
– Рина! – Обрадовалась Шарль. – Надо идти к Диггори! Пускай ее выпускают!
– А вы не подумали, что ее держат совсем не потому, что считают убийцей? – вздохнул Чай.
– То есть?
Крыс схватился за голову, принял страдальческую позу, говорящую о том, что разговаривать с такими тупыми девицами крайне мучительно.
– Чай! – вспылила Дженни.
– Чай, миленький! – прижала руки к груди Ива.
– Пожалуйста, – негромко попросила Шарль.
– Безопасники, скорее всего, держат рапи в замке Грахха, чтобы не показывать, что раскусили тех, кто с ними играет. А еще, просто уверен, они не хотят найти тело Рины с неопровержимыми доказательствами ее вины.
– Вот как, – забарабанила пальцами по столу Дженни.
– А теперь – марш на занятия, пока я не сдал всех троих! – и опоссум протянул девушкам вкусно пахнущий корицей пакетик.
Понимая, что безнадежно опаздывают на первую пару, студентки шли все медленнее. Все равно получать за прогул.
– Слушайте... – проговорила Дженни, когда они уже были в конце лестницы, – Я тут Зеленого видела. Странный он какой-то. Кричал на Ника. Вроде как сердился, что тот за ним шпионит! И... Смотрите!
Девушка достала наброски.
– Он везде разный, – поежилась Ива.
– Как будто у него тысяча лиц! – тревожно запели браслеты Шарль.
– Ник говорил, что он – его единственный друг, – Дженни смотрела на наброски, пытаясь понять что-то очень-очень важное. – Но...
– Артефакты рапи реагировали на него, как на угрозу Нику. Вне зависимости от того, что они оба говорили! – Шарль посмотрела Джен в глаза.
– И что нам делать? – выдохнула Ива.
– Мы можем отнести наброски Рийсу. Свидетельствовать. Я видела, как хозяин кафе угрожал нашему однокурснику, – начала Дженни. – Но не факт, что магистры примут это к сведению. Неизвестно вообще, как на это отреагируют. Вот если мы докажем вину преступника, то...
– Накажут нас, – закончила за нее Ива.
– Это верно, – философски вздохнула принцесса.
– Пойдем в «Зеленую мантию», – решила Шарль. – Мы не во что вмешиваться не будем. Просто постараемся понять, что происходит.
Если кто-то и удивился, когда в кафе зашли три хорошенькие девушки в мантиях первокурсниц во время занятий, то виду не подал. Подали меню. Хозяин лично принял у них заказ. Зиг был, как всегда, благодушен и обаятелен, но при этом все же намекнул, что занятия пропускать не следует.
– Мы так захотели вашего изумительного мороженого, – старательно захлопала глазами Дженни, – что не смогли дотерпеть!
Зеленый улыбнулся. Быстро принес заказ. Минут через десять ему на смену пришла девушка. Джени ее уже видела, когда заходила с Лорри за тортом. Кажется, удача им улыбнулась...
Джен сосредоточилась, и под восторженные взгляды подруг создала три фантомные копии. За столиком сидели три первокурсницы – тихонько, но жизнерадостно щебечущие. А на самом деле Дженни, Ива и Шарль выскользнули из кафе через служебную дверь вслед за Зигом.
Сотня метров. Другая. Девушки поняли, что кондитер направляется к дальней стене Академии.
Похоже, что Зеленый топал к подземельям, ни от кого особо не скрываясь.
– Куда вы? Туда нельзя! – гудел ветер за спиной принцессы, а дождь трусливо подвывал ему в унисон, уговаривая девушек ледяными каплями по щекам:
– Вернись, вернись, вернись...
Сердце Ивы то замирало, то пускалось вскачь перепуганным зайцем, браслеты Шарль непривычно молчали, от чего вдруг стало как-то совсем не по себе, но они шли...
– Куда? Туда нельзя... – нервно билась о стену тень от пламени, освещающего подземелье. Факелы вспыхивали, приветствуя шаги Зеленого, и гасли, когда проходили девочки. Замок старался их укрыть, пытался помочь остаться незамеченными. Это все, что он мог для них сделать.
– Спасибо, – мысленно сказали ему студентки.
– Остановитесь... – вздыхали плиты под ногами, – Вернитесь! Ведь вы еще можете...
Они спускались вниз, с каждым шагом погружаясь во тьму и холод...
– Остановитесь... Вернитесь...
Как же... страшно... Но Зеленый прошел. Значит, и они смогут. И докажут всем!..
– Остановись и подумай! – голос говорившего был похож на шипение змеи.
Дженни замерла. На кончиках пальцев зажглись плетения огненных заклинаний. Она была готова! Ива обняла себя руками – и, кажется, перепугалась не на шутку. Шарль нахмурилась.
– Рихард, ты что творишь! – продолжал шипеть голос. Девчонкам показалось, что за поворотом коридора, куда они никак не решались заглянуть, притаился огромный змей. Говорящий. Который сожрет, стоит лишь выдать себя.
– Ты у демонов два года под прикрытием продержался. Два, Рихард! Ни до, ни после никому такого не удавалось!
Невнятное бормотание в ответ. В шепоте магистра дар Зеленого послышались нотки раскаяния.
– Ты отступникам голову морочил! Самого Гарддина выследил! – продолжал змеиный голос, который на мгновение показался Джен как будто знакомым, – Рихард! Что с тобой происходит?
– Расслабился, – проворчал голос Зеленого. – Все никак не могу поверить, что...опять тебе понадобился! Я же говорил, что отошел от дел! Говорил?
– Расслабился?! У нас – утечка информации по одаренным детям, проникновение в кабинет Верховного. Оживший Гарддин! Убийство студентки! Некогда расслабляться, Рихард! Не время! В Академии кто-то сливает информацию. И должен признать, очень плодотворно!
– Виноват, командир...
– Нет, понимаю, мороженое детям продавать значительно приятнее. И, честно говоря, еще в июле, пристраивая тебя понаблюдать за Академией, пока возился с заговорами в королевстве Рохо, я не думал, что... Все зайдет так далеко.
– Никто не думал, что Гарддин жив.
– Но все понимают – пока он жив...
Девочки, к удивлению своему, узнали в шипении голос Рийса. Последнюю фразу он сказал нормально. Лишь как-то... обреченно.
– Уходим... – одними губами проговорила Дженни. Еще не хватало попасться начальнику службы безопасности Ронна.
Студентки тихонько развернулись к выходу. Но уже следующая фраза заставила их замереть.
– А вот перед мальчишкой ты раскрылся абсолютно напрасно.
В голосе Рийса опять появилась злоба, безопасник снова зашипел.
– Может, все-таки не он... – Зеленый говорил печально. Без гнева.
Джен стало страшно. Ник?! Если говорят о нем, то... в чем же они его подозревают?
– Подумай сам! Завербовали его, скорее всего недавно, не спорю. Думаю, в тот момент, когда появились демоны. Сыграли на ненависти, пообещали помочь отомстить за брата.
– У нас ни одной прямой улики против него нет. Только его присутствие в...
– Ненужном месте в ненужное время. Ты же не будешь отрицать, что он крутился неподалеку во всех случаях. Мы засекли переход Ифа дар Гарддина в Академию. Самого его не нашли. А вот Ника Сирракву – пожалуйста! В тот день, когда погибла Генриетта он был рядом. Возле Рины – крутился.
– По таким признакам можно заподозрить кого угодно, – не сдавался мороженщик. – Например, принцессу Джен и ее неугомонных подруг.
Длинный вздох Рийса.
– А артефакт? – тихо сказал он. – Амулет невидимости вспомни.
– Может, подстава? Настолько яркая аура бывшего Верховного на камне. Зачем?
– Допустим. Но если ты в мальчишку верил, почему выдал себя? Кричал про шпионаж? Ты, кстати, уверен, что вас в тот момент никто не засек? Ты хоть понимаешь, что будет, если...
– Жалко дурня. Такой талант!
– Жалко. Но если Сирраква замешан... Убийце кто-то помог проникнуть на территорию Академии!
– Но он же студент. Он не может вредить Академии, пока учится.
– После того, как в кабинете Верлиха появился паучок с запиской от Гарддина, я уже ничему не удивлюсь. И...посмотри – насколько изменился парень, стоило лишь амулету оказаться рядом. Не говоря уже о том, что он – юный чародей. Никто не знает до конца, на что они способны. Никто не знает, когда проснуться спящие стихии...
– Я, кстати, Ника сегодня не видел. Зато троица девиц вместо пар пришли в «Зеленую мантию».
– Что?! Прогуливали? Почему сразу мне не сказал?! – голос у начальника безопасности Ронна был такой... незаинтересованный. И злой...
Подруги переглянулись. Очень тихо, но очень быстро бросились бежать. Потому как против врагов еще можно было попытаться применить оружие и, если повезет, отбиться, а вот против Рийса...
Очередной поворот. Уже видно такое притягательное пятно выхода... Которое вдруг заслоняет что-то черное. Один силуэт, второй, третий...
Нервы у девочек не выдержали, и с громким, испуганно-самозабвенным визгом все трое бросились в обратную сторону. Пусть магистр дар Рийс разгневан, но...
Мгновение, и их отбросило за спины начальника безопасности и его агента.
– Корри? – удивленное шипение Рийса, – Что ты тут делаешь?
– Спасать этих... побежал. Их не было на моем занятии. Выяснилось, что на первой паре тоже. Отряд Ярборро взял след. Доложили, что последний флер ауры растаял в «Зеленой мантии». Подключили демонов. Они проследили дальше – магия рапи помогла. Демоны, оказывается, ее слышат.
Девчонки пытались вжаться в стену. И исчезнуть... Портал, правда, Джен открыть не смогла. Кто-то уже подсуетился и заблокировал. Наверное ,магистр дар Рийс. С него станется...Как бы сейчас им пригодился амулет Ника! Стать бы невидимыми...Хорошо, хоть папа с мамой в отпус...
– Дженни Ярборро! – раздался хорошо знакомый голос. – Как прикажешь все это понимать?!
– Амулет невидимости у Ника – от профессора дар Албертона, – услышала Джен свой голос, который звучал твердо и даже немножко зло, что ее саму приятно удивило, – Это знают все. Даже профессор Дин. И он... ни за кем не следил. Он рисовал! А сейчас... он в госпитале. С магическим истощением! Перед тем, как обвинять его, посмотрели бы на его работы! А хозяин кафе... вел себя просто подло! Шпионил за всеми! И Ник его зарисовал! И раскрыл!
Джен старалась говорить быстро, но четко. Слишком много информации надо было донести до этих... твердолобых перед тем, как последуют меры воздействия. Но... все почему-то молчали.
Молчал Рийс. Только сверкающие глаза не отрывались от почти плачущей Шарль. Молчал Корри, не сводя глаз с Ивы. Лишь время от времени у куратора вырывался длинный выдох. Словно он никак не мог поверить в то, что все обошлось...
Молчал отец, сложив губы в тонкую-претонкую нитку.
Зеленый, ловчие, боевики, демоны из отряда Лорри. А где он сам?...
Все внимательно слушали принцессу Ярборро. Ей было страшно, но дело надо было довести до конца:
– И... вот!
Девушка вытащила из складок мантии рисунок Ника, и торопливо сунула в руки Рийсу.
– Это неопровержимое доказательство того, что Рина не могла убить Генриетту. Потому что она была в другом месте! Как и то, что Ник не причастен к этому преступлению. Он же ее и рисовал в тот момент.
– В карцер? – с надеждой спросил отмерший вдруг куратор первого курса.
– И они прогуляют еще две пары, не отработают пропущенные... Не говоря уже о том, что разные несознательные, но ядовитые твари будут им таскать пирожки от добросердечной Марты?
Рийс как никогда был похож на ядовитую змею.
– А у нас еще отработка по зельеварению, – пискнула Ива. – Сегодня после занятий...
– Чувствую, с начала недели вы времени зря не теряли! – рявкнул Алан Ярборро.
– Это я виновата, – Шарль подняла голову. И все-таки смогла посмотреть в глаза магу. – Я попросила Иву и Дженни помочь мне. Если кого и наказывать – только меня!
– Всенепременно! – прошипел Рийс. – Только я вот очень хочу понять, чем вы все трое думали? Охотясь за убийцей, который даже не заметил защиты боевика старшего курса!
– А мне интересно, чем думал я, снимая следилку с дочери, – вставил Алан Ярборро. – Доверие? Взрослая самостоятельная жизнь? Будет. Все будет!
– Папа!
– Помолчи!
– Карцер вам всем будет на выходных, – решил Рийс. И посмотрел на Корри и Алана. – – Думаю, никто не против?
Мнение девчонок, понятное дело, никого не интересовало.
– В субботу после библиотеки, – внес предложение Корри.
– Хорошо, – решил Ярборро. – Уроки сделаете – и отбывать. И рассадим мы вас по разным местам.
– Дженни просто заждался замок Грахха, – согласно кивнул Рийс.
– Шарль можно забрать в Ярборро. Там замечательные подземелья. И я доложу королеве, за что они заключены под стражу. Так что поблажек не будет.
– А Иву – в карцер, – кивнул Корри. Выглядел он при этом не очень счастливым.
– Всем троим – следилки. Я замкну их на себе. И не дай Стихии, вы будете где-то, кроме спален, учебных корпусов или библиотек.
– Но нам надо в госпиталь. Проведать Ника, – не промолчала Дженни.
– Может, и надо. Но вы наказаны. И у вас ограничено передвижение. И... никаких кафе!
– А сейчас – марш на занятия!
Корри промолчал. Но выступил конвоиром.
Когда девушки почти дошли до выхода, Зеленый, догнавший их на одном из поворотов, тихо шепнул на ухо Дженни:
– Спасибо за Ника...
-16–
Глава шестнадцатая
– Значит, в отпуск?! Почувствовать себя свободным?!
В голосе владычицы Руфаль чувствовалось негодование. Но на этот раз оно было иное. Не то, сносящее стихией гнева, внушающее страх и трепет каждому, кто осмелится хотя бы на миг поднять глаза и встретиться с ее смертоносным взглядом. В ее голосе чувствовался страх. Осознание того, что катастрофа неминуема, однако смириться с этим просто не было сил!
Демоница принимала старшего сына в гостиной, а не в малом тронном зале – как было положено. Однако принц стоял навытяжку, согласно придворному этикету мира демонов, и сесть ему никто не предложил. Как, впрочем, и Лиандру, который, просчитывая варианты событий, с тревогой в черных глазах поглядывал то на старшего сына, то на супругу.
– А что ты скажешь о принцессе Ярборро? Тоже развлечься решил?
– Нет, мама, – почтительно, но твердо ответил Лорри. – Джен – моя невеста.
Любопытно, но с укоризной на принца посмотрел теперь уже отец. А владычица Руфаль... Просто растерялась. Но лишь на мгновение. Справившись с волнением, ледяным, твердым голосом, владычица задала сыну вопрос. Лиандр не мог дышать от восторга – какая выдержка! В этот момент он невероятно гордился своей девочкой.
– Ты...принес Джен Ярборро, принцессе Ярборро, единственной дочери главы гильдии боевиков Алана Ярборро..
– Внучке королевы и короля Ярборро, – попытался закончить за нее Лори, с едва заметной улыбкой.
Да... Шутка оказалась...неудачной.
– Не передергивай! – несколько кубков с вином взорвались, забрызгав белоснежный ковер. Шахирр метнулся в сторону, Лиандр тяжело вздохнул.
– Ты...принес ей плод?!
– Нет, мама. Но я это сделаю! И она его примет...
Надо признаться, попался он глупо. Решил помочь Дженни и перенесся домой, в столичную академию. Договорился о встрече с заведующим кафедры Теней. Уж кто-кто, а гурр Элффин все знал об ожогах Кары. Теневик согласился принять принцессу Ярборро, чтобы проконсультировать дочь дэми Кары по всем интересующим ее вопросам. Все складывалось на редкость удачно, если бы...
На выходе из Академии его и взяли матушкины гвардейцы.
– Ваше высочество! Соблаговолите пройти с нами.
И вот он... перед разгневанной и растерянной владычицей Руфаль.
– Ярборро, – выдохнула она наконец. – Опять Ярборро!
За окном прогремел гром, свечи вспыхнули, и первые маслянисто-черные, тяжелые капли поползли по стеклу. А ведь с тех пор как Аль нашлась, дождя в столице не было!
– Мама, – Лорри наплевал на этикет. Просто подошел, сел рядом. Обнял. – Мама, я полюбил.
Ее дрожь он почувствовал слишком хорошо. Рассердился. Как будто смертный приговор огласил, право слово!
– Сынок! Как же так...
И она закрыла узкими ладонями лицо.
Лиандр подошел. Похлопал сына по плечу. То ли признавая за сыном право на нежданную любовь, то ли обещая поддержку.
– Пожалуй, тебе пора.
– С вашего позволения, матушка.
Лорри поднялся, поклонился.
Руфаль кивнула. И снова замерла.
– Вот почему так?! – спросил принц у отца, когда они вышли из гостиной.
– Ей надо свыкнуться с этой мыслью, – улыбнулся Лиандр. – Она сейчас мне мою маму напомнила. Та вздыхала точно так же, когда узнала, кого полюбил я.
– В каком смысле?
– В прямом. Думаешь, мои обрадовались? Я и владычица. Абсурд же.
– Почему? Ты силен, умен. И...мама тебя любит! – Лорри почувствовал обиду за отца.
Лиандр благодарно улыбнулся.
– Мы встретились на представлении лучших выпускников военных училищ. Я сопровождал своих. Меня к тому времени уже перевели на учебную работу. И... я увидел ее. И все... Без нее мир стал блеклым. Ненужным. Даже нет, не так. Без нее мира не стало. Так, наверное, правильнее...
– А...потом? – Лори осторожно нарушил долгое молчание супруга Владычицы.
– Потом? Потом... мысли... О пропасти между нами. Мой род... Мы бойцы. Всегда на службе. Но... И рядом с троном не стояли. К тому же возраст – я намного старше. А она... на тот момент – совсем девочка... Юная. Прекрасная...Я сходил с ума, я тосковал. Но не смел...
– Но ведь демон, если он оторван от любимой... Гибнет.
Лиандр кивнул. И добавил с бесконечной нежностью:
– И она пришла сама. Ко мне...
– Тогда ты как никто должен понять меня.
– На самом деле, Лорри, и я, и мама тебя понимаем. Но... твоя избранница не демон. И дело даже не в том, что она Ярборро.
– А в чем?
– Она знает, что демон, которого предала возлюбленная, сходит с ума и гибнет? Способны ли люди вообще на любовь, подобную нашей?
– Вот и узнаем.
– Мы с матерью боимся за твою жизнь. Ни больше, ни меньше.
– Я понимаю. Но...это МОЯ жизнь.
...
– Живая! – Кара бежала к дочери. – Дженни, солнышко! Девочки! С вами все хорошо?!
– Нормально, – буркнула Дженни. Но все же позволила матери себя обнять.
– Мы с отцом так испугались!
– Мам. Да там не о чем было беспокоиться. Ну что ты...
Слезы текли против воли, оставляя на маске следы.
– Простите нас, – тихо сказала Шарль. А Ива и сама расплакалась.
Конвоируемые куратором, студентки ушли на занятия.
– Посидят по карцерам, одумаются, – проговорил у нее за спиной Алан. Ей показалось – или у него получилось растерянно?
Кара только покачала головой. Она вспомнила все о своей той, прошлой жизни, осознала, как похожа на нее дочь. Так что... задумка с карцером вряд ли ее остановит, если не сказать больше. Джен, Шарль и Ива не успокоятся, пока не выяснят правду. Она должна быть рядом. Любой ценой.
– А еще я верну на нее обратно маячок. Не хочу больше таких потрясений!
Он склонился над Карой, поцеловал ее. Нежно. Сладко. Ни от кого не скрываясь.
– До вечера.
Кара кивнула, неожиданно смешавшись.
– Жду тебя дома...
Совсем недавно у них появился собственный дом, и оба пытались к этому привыкнуть. Они выбрали небольшой замок на самой окраине Ронна, с восточной стороны побережья. От Академии, конечно, это было достаточно далеко, но вид из окна спальни того стоил! Замок был крошечный, с одной башенкой, четырьмя спальнями, залом, кухней и подсобными помещениями. Подготовка комнаты для Джен шла полным ходом. Они готовили дочери сюрприз...
Целый день Кара приглядывала за девочками. В отличии от магов, которые пользовались амулетом, магия демонов позволяла создавать эффект невидимости, при этом тень оставалась видна и становилась ярче. Эту магию Каре удалось освоить, и дэми ходила за дочерью следом. Ругала себя – ведь так всю жизнь не сможешь, и потом если Джен узнает.... Но думать об этике было некогда. Ситуация и так вышла из-под контроля. Однако когда Джен встретилась с Лоррианом, пришлось ретироваться – демон чувствует тень...
– Лорри, что случилось? – принцесса видела грусть в глазах демона, чувствовала боль.
Уже привычным движением ее притянули хвостом к себе, и все проблемы сегодняшнего дня... Она не сразу поняла, что принц уже несколько минут что-то увлеченно рассказывает:
– Демоницы играют на флейтах во время целительских ритуалов. Думаю, Аль поможет. Вот, держи. Это – слезы демониц, самых сильных на курсе Теневиков. Они сильнее моих и использовать их в твоем зелье предпочтительнее, – Джен прижала к себе пузырек из черного, как сама ночь стекла.
– Что-то еще узнал?
– Да... Когда Кара попала к нам, магия демонов оказалась бессильна. Шрамы не заживали. Кара могла умереть. Ее боль, подкрепленная неизвестной теневикам магией стихий, блокировала все усилия.
– И...что сделали с мамой? – Джен сжала пузырек с такой силой, что Лорри пришлось забрать его обратно. Он провел по щеке черным когтем, поцеловал любимую в лоб, чтобы хоть как-то успокоить.
– Ее унесли в Долину фавнов. Мердос сказал, что, если боль не утихнет, магиня из другого мира уйдет в Долину вечных. И тогда фавны сыграли Песню Забвения. В Долине пошел снег, и Кара все забыла. Навсегда.
– Но мама все вспомнила!
– Ее память возвращается постепенно. Она еще не вспомнила тот день. Если это произойдет, шрамы, возможно, вновь начнут кровоточить. Гурр Элффин считает, что нам надо поторопиться с лечением. Он даст лучших флейтисток с курса теневиков. Тех, что одобрит сам Мердос. Я пойду в долину, поговорю с ним сам. Зелье готово?
– Мне надо поговорить с профессором Дин. Мы хотели проверить на одном из шрамов Кавендиша. Он не хочет их сводить, но думаю, одним пожертвует. Ты не мог бы попросить Аль, чтобы она с ним поговорила?
– Конечно. Джен, я...
– Сколько у меня времени, Лорри? Сколько?
– Не реви, бестолковая Ярборро! – ядовито-зеленое облачко вспыхнуло над правым плечом, – Есть время! Шрамы покраснели, но еще не кровоточат. И даже пока не беспокоят. По крайней мере, Эмма не жаловалась.
– Чай! А ты откуда знаешь?
– Я все знаю! И то, что вы натворили – тоже знаю! И если ты думаешь, что после всего этого, я буду с тобой водиться – ошибаешься, Ярборро!
Опоссум исчез, а Джен спрятала лицо на груди демона и...разревелась. Слишком много навалилось последнее время. Арест Рины, Ник, мама, Кларисса, набивающаяся в невесты отцу, и наказания, наказания, наказания... Она лишь пытается всем помочь! Она хочет узнать правду! Спасти! Маму, Рину, отца, всех!
Генриетту уже убили. До сих пор перед глазами стоит стройная фигура, затянутая в блестящую кожу. Ярко подведенные глаза. Упрямый взгляд. Она была честной, смелой, и...очень ранимой. Джен это чувствовала. Ген могла бы быть счастлива с Картером! А Картер? Теперь он будет ходить как отец – с Тьмой под мантией и мертвым взглядом.
Так как же можно жить и ничего не делать? Учиться, соблюдая правила? Почему они все...не понимают... А тут еще и Чай обиделся... Он...он никогда теперь ее не простит!
– Ну, с этим я могу тебе помочь, – демон будто прочитал ее мысли, – Правда, принес я это тебе, но раз такое дело... Вот, держи.
– Что это?
– Решение проблемы. Можешь считать, что Чай тебя уже простил.
Вытирая слезы, Джен взяла коробочку, перевязанную черной атласной ленточкой. В мире демонов черный цвет считался самым нарядным и...романтичным. Коробочки с украшениями и сладостями неизменно украшали черные ленты и цветы из черного шелка. Коробочка пахла так, что Джен не сомневалась – Чай ее простит! Обязательно!
– Спасибо! Это...настоящая жертва!
– Что ты имеешь в виду?
– Ну...демоны любят сладкое, я помню!
– Джен...
Они целовались, пока принцесса не поняла, что уже опоздала...Ну и пусть! В карцер она уже угодила, так что можно успеть найти Чая!
Чая нигде не было. Джен, прижимая под мантией заветную коробочку, пробежалась по Академии, в результате чего прогуляла «Введение в магическую химию». Плюс еще одна отработка...
Вздохнув, принцесса занесла подарок Лорри к себе и побежала на последнюю пару. Артефактику пропустить не хотелось, да и девчонки наверняка волнуются. Про то, как магистр дар Тшаг отреагирует на их пропуск пары по контролю над силами, думать просто не хотелось...
Ладно. Будем отрабатывать!
Магистры и преподаватели, надо признать, были в своем праве. Жаль только, что Рийс с Шарль могут поссориться. А вот маячки-следилки папеньки придется ликвидировать. Она помнит все свои ошибки. Понимает, что отец по-своему прав. Но отступать уже поздно. И...неправильно. Они должны идти до конца. Прости, папа...
