Текст книги "Бог в человеческом обличье"

Автор книги: Татьяна Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 11

Когда трос мягко спружинил и остановил падение, Илья понял, что не умрет. Нахлынуло чувство облегчения – ошеломляюще сильное, перебивающее все остальные эмоции. Пока Илью тянули вверх, волокли обратно к машине, выламывая локти за спиной, его преследовала единственная мысль.

Он жив.

Жив, черт побери!

В сравнении с этим все остальное казалось ничтожным и незначительным.

Ватные ноги подкашивались. Его толкнули, он упал, впечатавшись плечом в жесткий пол, но даже не заметил этого неудобства. Тело била мелкая дрожь от бурлящего в крови адреналина. Воздуха не хватало. Илья прикрыл веки и задышал ртом, стараясь успокоиться. Невозможность видеть давила на нервы и обостряла чувства. Он раз за разом представлял, как летит в пропасть; как приходит осознание неминуемой гибели; как мучительно, невыносимо хочется жить.

Он поверил, что умрет. И собственный крик, разрывающий барабанные перепонки, будет последним, что он услышит. Илья хотел бы остановить воспоминания и сосредоточиться на чем-то ином. Но прошло не менее получаса, прежде чем мышцы расслабились, а мозг заработал в привычном режиме.

Илья все так же испытывал облегчение. Но теперь к нему примешивались обида и возмущение.

Это что? Тест какой-то? Проверка? Предупреждение? О чем ему пытались сказать? Что они ребята серьезные и шутки шутить не намерены? В следующий раз веревки не будет? Все из-за того, что он не выполнил нелепое требование сочинить песню? Они там реально считают, что подобные выходки простимулируют творческий процесс? Тупые садисты. Они вряд ли чего-то добьются, продолжая в том же духе.

Нужно вывести похитителей на диалог. Заставить их сообщить хоть какую-то информацию. Только как? Он уже пытался заговаривать и провоцировать. Но получал одни неудобства.

Когда машина остановилась и кто-то открыл дверь, чтобы вытащить его наружу, Илья придал своему голосу максимум доброжелательности:

– Послушайте, почему бы вам нормально не объяснить, что происходит?

Вместо ответа его грубо выволокли из машины.

Ступени вверх. Порог. Поворот налево. Короткая лестница. Длинный прямой коридор.

Скрипнула тяжелая дверь. Пленника толкнули вперед, сдернув мешок и расстегнув наручники. Отвыкшие от света глаза невольно зажмурились. Илья поморгал, привыкая к ярким лампам, и осторожно приоткрыл веки. Он снова находился в подвале.

Крестовский сел на кровать, упершись локтями в колени и закрыв лицо руками. Адреналиновое возбуждение отпустило, и нахлынула отупляющая усталость. Пропало желание что-то выяснять, куда-то двигаться. «Последствия стресса», – наверняка бы прокомментировала Марина. Мысль о жене показалась далекой, размазанной. Словно бы там, на воле, Илью изображал чужой человек, а сам он родился и вырос здесь, в этом подвале. И весь смысл его существования заключался в том, чтобы сочинить какую-то песню…

Илья оторвал ладони от лица и растерянно оглядел синтезатор и гитару. Совершенно бессмысленные инструменты, учитывая его полную неспособность к творчеству. Похитители ударили по больному.

Будто бы он сам не хотел сочинить песню! Последние полтора года он только и занимался, что пробовал сочинять. Ни одной достойной мелодии. Ни единой внятной строчки. Каждый день последних полутора лет Илья задавался вопросом: а не бросить ли музыку? Говорят, у каждого человека есть свой лимит – эмоций, терпения, таланта, в конце концов. Возможно, свой лимит он уже исчерпал. И больше никогда, никогда не создаст ничего ценного!

Марина не обвиняла его прямо, но явно обижалась на его холодность и отстраненность. А он просто не мог подобрать слова, чтобы объяснить элементарное: жизнь становится тусклой, когда каждый новый день похож на предыдущий. Когда просыпаешься с мыслью о том, что сегодня ты опять ничему не удивишься и ничего не создашь. Твоя жизнь словно фильм, виденный тобой сотни раз. Ты просыпаешься, умываешься, завтракаешь. И надеешься, что сюжет изменится. И актеры сыграют иначе. И диалоги станут ярче, остроумнее. Но с первой и до последней секунды фильм остается прежним.

Видит бог, Илье нравилось быть музыкантом. Весь этот процесс – создание трека, репетиции, запись, выступление перед публикой – заставлял кровь быстрее бежать по венам. Но есть ли смысл продолжать процесс, в котором наметился очевидный сбой? Долго ли просуществует группа без нового материала? Сколько еще пройдет времени, прежде чем преданные фанаты превратятся в безжалостных обличителей?

Мэт и Андрей ни разу не упрекнули Илью. Но только слепой не увидел бы в их глазах немой вопрос…

Если бы он мог, то подобрал бы сейчас спокойную, почти заунывную мелодию, среднюю по накалу страстей. Любую песню Крестовский оценивал по шкале эмоциональной интенсивности от одного до пяти. Например, одна песня может звучать как 1–2–2–3–5–4–5–2. Тихое вступление, развитие темы в первом куплете, усиление накала, подготовка к припеву тройкой и, наконец, сам припев на пятерку. Затем проигрыш потише, снова мощный припев и постепенное снижение накала в конце. А вторая песня может выглядеть как 2–4–2–4–2–2–4–1. Здесь меньше разнообразия, больше монотонности. Качающая, плавная музыка. Нужно обладать большим мастерством, чтобы не запороть такую мелодию, не сделать ее скучной.

Странное дело. Илья не испытывал агрессии по отношению к похитителям. Ситуация его не устраивала, однако не вызывала желания бунтовать, крушить все на своем пути. Ха-ха. Он и правда истосковался по непредсказуемости. Любой нормальный человек пришел бы в бешенство, а он почти отстраненно наблюдает за происходящим.

Марина часто шутила, что Илья удивительно сдержан для творческой личности.

– Тут есть два варианта, – отвечал он. – Я или уникум, или не творческая личность.

– Есть еще третий вариант, – Марина выдерживала загадочную паузу. – Всю свою страсть ты выплескиваешь в песнях.

Если жена права, то у Ильи уже давно должен был накопиться изрядный запас нерастраченных эмоций. На концертах он все так же выкладывался на сто процентов, но без новых песен концерт воспринимался не священнодействием, а отлично срежиссированным шоу. На сцене Илья, Мэт и Крепостной качественно отрабатывали свои роли. Улыбались, двигались в такт, исполняли отрепетированный экспромт. Как хорошие актеры они сами начинали верить в то, что показывали. Загорались и зажигали толпу. Магия исчезала, едва они заходили за кулисы. Хотелось промочить пересохшее горло, вытащить из ушей затычки и устало повалиться на диван. Но вместо этого они шли на встречу с поклонниками и журналистами, где продолжали изображать огонь.

Жаль, что топливо, поддерживавшее этот огонь, полностью израсходовалось. Группа «Waterfall» издыхала, как авто с пустым бензобаком на обочине пустынной дороги. Но пока Илья был единственным, кто это явственно осознавал.

Он откинулся на спину, отрешенно уставившись в потолок. Обычно от болезненных размышлений его спасал плеер. Одно нажатие кнопки – и все проблемы отходили на задний план. Чужая музыка успокаивала, опутывала непроницаемым коконом, сквозь который не просачивались тревоги внешнего мира. Чужая музыка помогала Илье пережить отсутствие своей собственной.

Ему не хватало возможности вставить в уши наушники и полностью отрешиться от реальности. Сейчас бы он послушал что-то медитативное. «Праздник» группы «Сплин». Крестовский закрыл глаза, воспроизводя в памяти композицию, восстанавливая ее слой за слоем, как файл PSD.

Все начинается со слоя «background». Играет боем на 50 процентов opacity гитара с металлическими струнами. Бой ровный, мажет кистью фон – так художник грунтует холст, прежде чем нанести первые мазки. Включается почти не прозрачный перебор, хороший, четкий. Играет мягкими пальцами, но сильно. Медиатором звук бы получился более звенящий, раздражал бы, а тут нужны размеренность и спокойствие. Это опора всей композиции. По числовой теории эта песня 1–2–4–2–4–2–4–2.

Включаются слои с басом и электронными барабанами. Бас-бочка акцентирует только сильные доли партии. Добавляется голос – плотность практически полная. В припеве отключается слой с перебором гитары; включается флейта, которая к концу припева заменяется скрипкой – слои смешиваются. Четверка припева падает до двойки куплета. К голосу солиста добавляется бэк-вокал. А затем, постепенно, слой за слоем выключаются, возвращая композицию к исходной точке.

Как поступят похитители, если он не выполнит их задание? Продолжат устраивать встряску за встряской, чтобы пленник проникся и осознал? Он же не информацию от них утаивает. Сломаться под пытками и выдать тайну – это одно. И совсем другое – выдать по заказу творческий продукт. Если у тебя нет для этого внутренних ресурсов, то никакие угрозы, никакие посулы здесь не помогут. Если они надеялись получить шедевр, то выбрали не того человека.

С другой стороны, что мешает ему подыскать малоизвестное произведение и выдать за свое? В его коллекции имелись песни, которых просто так в Гугле не отыщешь. Вряд ли его похитители настолько компетентны в музыке, что распознают плагиат. Тем более, если придать ему новаторского звучания. Добавить истеричное гитарное соло, продлить припев… При этой мысли Илья улыбнулся. Истеричных гитарных соло Мэт и Крепостной не выносили. Однажды он пришел на репу пораньше и начал отрабатывать новую песню – и, мягко говоря, сильно увлекся. Когда остановился перевести дух, то заметил оторопевших товарищей.

– Что это было? – кашлянул Матвей с выражением крайней брезгливости на лице. – Такой визг! Мы подумали, тут кто-то свинью режет.

С тех пор эту песню так и называли – «Про свиней». И зря, между прочим. Песня-то хорошая, серьезная. Это у них просто традиция такая – превращать репетиции в балаган. Марина не раз говорила про их троицу: каждый по отдельности нормальный, а все вместе – клоуны.

Клоуны не клоуны, а фанаты не жаловались. Когда нужно было включаться в работу, парни мгновенно отбрасывали шутки и становились серьезными. Играть с ними всегда в удовольствие. Черт. Он будет здорово расстроен, если лишится этого. Вернее, когда лишится. Распад группы – всего лишь вопрос времени.

Самое неприятное в этой ситуации было даже не столь ненавистное Илье чувство неопределенности. С неясными перспективами можно смириться. В конце концов, никто не давал гарантий, что он рожден музыкантом и музыкантом же и умрет. Илья найдет чем заняться. Возможно, это будет не так захватывающе и весело, пусть. Самым неприятным было другое.

Илья понимал, что подводит друзей. Мэт и Андрюха вкладывали в группу всю душу. Для них возможность зарабатывать любимым делом являлась настоящим подарком. Крестовский собирался отнять у них эту радость.

Если рассуждать здраво, вины на нем нет. Человек не способен управлять столь тонкими субстанциями, как вдохновение. Если бы только мог, Илья в лепешку бы разбился, но написал бы новый альбом. Подобные оправдания утешали слабо. А точнее, не утешали совсем.

Илья не заметил, как провалился в глубокий, тяжелый сон.

Глава 12

Проснувшись, Илья долго не открывал глаза. Накрыл лицо подушкой, прячась от раздражающего света лампы, и отчетливо вспомнил вчерашний день. При мысли о пережитом опыте неприятно засосало под ложечкой. Он отбросил подушку и сел на кровати.

У двери стоял поднос с едой. Похитители всегда умудряются оставлять пищу, когда он спит или находится в ванной. Такое впечатление, что каждую секунду времени они точно знают, чем он занимается.

Черт! Илья поспешно соскочил на пол и обошел комнату, придирчиво изучая потолок. Вот кретин! Они же и правда следят за ним. То, что он легкомысленно принял за пожарные датчики, на самом деле видеокамеры! Одна над дверью, вторая в дальнем углу комнаты, а третья в ванной комнате. Отлично. Крестовский уставился в одну из камер. Помахал рукой и показал средний палец.

Настроение было паршивое. Он заставил себя проглотить завтрак, – аппетит отсутствовал, хотя желудок сводило от голода. Кормили его через пень-колоду, в лучшем случае пару раз в сутки. Дожевал панини, запил остывшим чаем и решительно подошел к синтезатору. Нужно кончать с этим нелепым пленом. Тюремщики требуют новую песню? Пожалуйста.

Крестовский пробежался пальцами по клавишам, прикидывая, какую бы мелодию выдать за свою. В памяти всплыла малоизвестная песня студенческой британской рок-группы. Ребят почти не знают за пределами Англии. У них даже сайта собственного нет. Так, размещают иногда свое видео в сети. Как там вступление начинается?

Илья сыграл несколько аккордов, изображая творческий процесс. Похитители наверняка наблюдают. Пусть думают, что он поглощен работой.

На самом деле сочинял он довольно быстро, некоторые песни складывались за десять-пятнадцать минут. Отчасти поэтому он никогда не придавал им особого значения. Когда что-то дается легко, не очень-то ценишь это. Марина убедила Илью в ошибочности подобного отношения.

– Когда ты делаешь что-то без усилий, играючи, и на выходе получаешь хороший материал – это же самое яркое доказательство таланта, – говорила она. – И ты будешь дураком, если не воспользуешься данным тебе преимуществом.

Илья криво усмехнулся. Теперь у него не получалось творить ни легко, ни тяжело. Вообще никак не получалось. Он выждал некоторое время и позвал:

– Эй! Я придумал мелодию. Сойдет?

И начал наигрывать.

Закончив, вопросительно уставился в сторону двери. Теперь шаг за похитителями.

Прошло пять минут, десять, пятнадцать, – никакой реакции. Может, его не услышали?

– Вам повторить или как? – не выдержал Илья. – Я сделал, как вы хотели. Дальше-то что?

Услышав шорох за дверью, Илья взлетел по лестнице. В щель проскользнула записка. Он схватил ее двумя пальцами, успев почувствовать чужую руку, сжимавшую листок с другой стороны.

«Назовите число от одного до десяти».

Странная просьба удивила Илью. Что за игру с ним затеяли?

– Предположим, пять, – он выдержал паузу и повторил: – Я выбираю пять.

Тишина.

Илья ударил кулаком в дверь:

– Эй! Опять тормозим? Нельзя как-то побыстрее реагировать?

И снова тишина. Играя желваками от раздражения, Крестовский спустился в комнату.

Время тянулось медленно. Илья то отжимался от пола, то играл на гитаре, то валялся на кровати, бессмысленно глядя в потолок. Бездействие расшатывало нервы. Хотелось очутиться на улице и бежать – неважно куда, лишь бы подальше от этого ужасающе скучного места.

Окажись он сейчас на свободе, первым делом позвонил бы Марине, извинился за долгое молчание. Потом прокатился бы с ветерком на хорошей тачке. Затем наведался бы в бар, заказал пива и врубил бы по телевизору музыкальный канал. О да! Сейчас бы он послушал тяжелый неометалл типа «Emmure». Брейкдауны у них мощные, аж мороз по позвоночнику. Молоды ребята – подобную зашкаливающую агрессию еще поискать. И голос у солиста подходящий: хриплый, низкий. Таким голосом только восставших из ада озвучивать.

Собственно, ничего бы особенного Илья не сделал. Просто по сравнению с вакуумом подвала любое действие там, снаружи, воспринималось почти изысканным развлечением.

Илья промаялся несколько часов. От безысходности повалился на постель и задремал. Лучше бы он бодрствовал…

Пробуждение было омерзительно резким. Илья распахнул глаза и в ту же секунду увидел знакомую ткань мешка. Спросонья даже не успел оказать сопротивление, его моментально скрутили и поволокли вверх привычным маршрутом.

Илью снова куда-то везли.

Очередной сюрприз? Ну-ну. Поглядим, что на этот раз.

Он чувствовал на себе чьи-то взгляды и кожей ощущал висевшее в воздухе напряжение. Дорога отняла минут тридцать. Автомобиль куда-то свернул, потом еще раз и наконец остановился. Послышался звук открываемой дверцы, какой-то лязг. Илью положили лицом вниз и крепко прижали к полу за шею и ноги. Правую руку больно выкрутили, стянули жгутом выше локтя, на сгибе протерли спиртом – в нос ударил резкий запах – и тут же укололи иглой. Илья дернулся, но лишь сделал себе больнее. Держали его цепко.

Что опять задумали похитители? Крестовский не успел сгенерировать ни одной идеи – что-то странное начало происходить с его телом. Прежде чем он успел осознать, что именно, его подхватили и усадили в жесткое кресло. И здесь он понял, что ничего, абсолютно ничего не чувствует.

Он находился в здравом уме и трезвой памяти, но не мог пошевелить ни единым мускулом. Словно бы банальный ночной кошмар ворвался в реальность, и не существовало способа противостоять ему. Руки Илье освободили, и те спокойно лежали на коленях. Он попробовал сжать кулаки, но ладони остались неподвижными. Он больше не владел собственными мышцами. Тело не подчинялось приказам мозга.

Волна удушливого страха захлестнула его. На мгновение он поддался панике, утратив способность соображать. И все же где-то в подсознании мельтешила здравая мысль: скорее всего ему ввели парализующий препарат. Страшно, особенно без привычки. Но не смертельно. Действие таких средств достаточно краткосрочно. Нужно постараться успокоиться. Его по-прежнему не собираются убивать. Так не убивают. Хотя… Память услужливо подбросила сюжеты из фильмов ужасов, где жертв препарировали на живую, предварительно обездвижив. Илья лихорадочно прогнал пугающие картинки.

Вспышка ослепила его – мешок сдернули с головы. Он выждал мгновение и осмотрелся, насколько это было возможно, одними глазами – шея не поворачивалась.

Уже смеркалось. Инвалидная коляска, в которую его усадили, стояла в ярком круге света от фонаря. Впереди темнели одноэтажные постройки. Скорее всего это был какой-то участок трассы с парой допотопных магазинчиков, кафе и автозаправкой.

Коляска дернулась, повернулась и покатилась вперед. Илья убедился в своих догадках – его везли по тротуару к единственному двухэтажному строению. Чуть поодаль, слева, находилось здание АЗС. Народа практически не было. Лишь какой-то мужик заполнял бензобак, да за стеклом заправки маячили две фигуры. Мимо по трассе мчались машины.

Илья хотел позвать на помощь, но понял, что речь ему неподвластна. Он сидел в инвалидном кресле на виду у ехавших по своим делам людей и не мог привлечь к себе внимание. Его чувства обострились. Он вдыхал сырой воздух и улавливал десятки различных запахов. Он не видел похитителей, но поклялся бы, что их сдвинутые брови плохо маскируют пляшущее в глазах веселье. Он почти физически ощущал, как наслаждается ситуацией тот, чьи руки толкали коляску.

Сколько там человек позади него? К полу его прижимали четыре руки, и кто-то делал инъекцию. Значит, сейчас здесь присутствуют минимум трое. Ситуация выглядела нереалистичной, будто Илья напился до чертиков и видел галлюцинацию. Неизвестность давила на психику, и страх по-прежнему не отпускал. Но дыхание выровнялось, мысли о мучительной смерти на время исчезли.

Мужик на заправке нырнул в салон, завел двигатель и вырулил на дорогу. Илья проводил его взглядом. Машина постепенно удалялась, становясь все меньше и меньше, пока не исчезла за горизонтом. Люди кажутся такими мелкими и незначительными, когда наблюдаешь за ними на расстоянии! А ведь он был одним из них, искренне считая свою проблему важнейшим пунктом на повестке дня у вселенной. Илья улыбнулся бы, если б мог.

Его медленно подкатили к двухэтажному старому зданию и повернули за угол. Мужчина в штанах цвета хаки и черной футболке – Илья видел только его спину – потянул за ручку обшарпанной металлической двери. Та со скрипом открылась. Амбал присел, не оборачиваясь, схватился за переднюю перекладину коляски и поднял ее. Кто-то сзади сделал то же самое. Его понесли вверх по широким бетонным ступеням. От каждого шага поднималось облачко пыли.

Пленника вынесли на открытую площадку на крыше здания и опустили на пол. Подкатили к идущему по периметру крыши бордюру и оставили там. Взору открылся вид на дорогу и простиравшийся за ней лес. Чуть ближе, в каких-нибудь ста метрах, виднелась знакомая заправка.

Для чего его сюда привезли? Созерцать весьма сомнительный вечерний пейзаж, сдобренный щедрой порцией паралича? Крестовскому нравились загадки, но данная головоломка совсем не доставляла ему удовольствия.

Как долго продлится неподвижность? А вдруг он так и останется парализованным до конца своих дней? Дышать стало трудно. Чтобы прогнать подступающую панику, Илья сосредоточился на одном из горящих фонарей.

Автоматические двери заправки разомкнулись, и на улицу вышел человек. В эту же минуту к лицу Ильи поднесли блокнот. На белой разлинованной страничке была выведена цифра «1». Блокнот подержали пару секунд и убрали. Мужчина, покинувший заправку, удалялся быстрым шагом.

Илье захотелось сжать руками виски и потрясти головой. Но ни один мускул его тела не дрогнул.

Он сидел в кресле, уставившись на мерцающие ночные огни, и пытался сохранять спокойствие. Довольно скоро из дверей заправки показался еще один мужчина, закурил и тоже убрался восвояси.

Из-за спины Ильи протянулась рука с блокнотом. Сейчас на нем была написана двойка.

Игра начинала утомлять.

Почему ему просто не скажут по-человечески, для чего понадобились эти тупые забавы? Или они там немые? Прямо сюжет из модерновой пьески: музыканта похитила банда немых, завидующих его голосу преступников. Ха-ха. И режиссер дает интервью: «Это моя интерпретация сказки Андерсена «Русалочка», где, как вы помните, ключевым моментом тоже был голос, бла-бла. Я решил показать проблему под специфическим углом, бла-бла».

Бред какой.

Несколько минут ничего не происходило. Потом подъехал автомобиль, из которого вышла парочка. Пока парень заправлял машину, девушка ходила вокруг и разговаривала по телефону, активно жестикулируя.

На белом листе блокнота стояло: «3, 4».

Похитители считают посетителей автозаправочной станции? Зачем?

Парень с девушкой запрыгнули в машину и уехали.

И снова долгая пауза. Лишь поток автомобилей на трассе.

Прошло пятнадцать минут, ничего по-прежнему не происходило. Илья бы с удовольствием сжал кулак и стукнул им по подлокотнику кресла. Он понимал, что парализован, но все же попробовал согнуть пальцы. И ощутил, как слабо качнулось кресло, припечатав лопатки к жесткой спинке. Контроль над телом возвращался! С его губ сорвался вздох облегчения. Значит, версия верна – парализующий препарат действует короткий промежуток времени. Илья попробовал приподнять руку, но безрезультатно. Нужно еще немного подождать, и тогда он сможет оказать сопротивление. Главное – обмануть похитителей и продолжать притворяться беспомощным, пока силы полностью не вернутся.

Крестовский так обрадовался этой мысли, что не обратил внимания на приближавшуюся к АЗС девушку. Возникший перед глазами блокнот оторвал его от размышлений. Посередине страницы синей ручкой была выведена цифра «5».

Девушка скрылась внутри здания и вышла обратно через пару минут, сжимая в руке бутылку с минералкой или соком. Хорошо разглядеть ее внешность с такого расстояния было проблематично, но все-таки Илья заметил соблазнительную фигуру и собранные в хвост темные волосы. Светлая кофта обтягивала стройный стан. Интересно, она живет здесь поблизости, раз пришла пешком? Или просто припарковалась где-то в другом месте?

Илья не успел построить дальнейшие предположения: на его плечо опустилось что-то холодное и тяжелое. И плавно выдвинулось вперед.

Илья скосил глаза, чтобы рассмотреть продолговатый предмет. И похолодел.

Это был ствол снайперской винтовки.

Пять! Сегодня, когда его попросили назвать любое число от единицы до десяти, он выбрал «пять».

Страшная догадка пронзила его мозг. Он рванулся изо всех сил, но лишь еле заметно качнулся. Действие препарата было все еще слишком мощным.

Илья почувствовал чужое дыхание на своем затылке. Чьи-то пальцы передернули затвор. Он хотел крикнуть, дернуться, сбросить с плеча винтовку. Но единственное, что он мог – расширенными зрачками смотреть на шагавшую через площадку девушку.

Дальнейшее свершилось за доли секунды. Оглушающий звук выстрела болью отозвался в ушах. Толчок в спину. Девушка остановилась, растерянно прижав ладонь к животу. Под ее пальцами набухло и расползлось по светлому свитеру яркое красное пятно. Она покачнулась и рухнула на асфальт.

Кресло резко развернули и быстро покатили к лестнице.

Илью бил озноб. Мышцы ныли, как после изнурительной тренировки. Каждый мелкий камешек под колесами автомобиля отзывался в теле раздражающей болью. Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Илье хотелось заснуть, отключиться от реальности. Но он продолжал находиться в сознании, лежа связанным на полу мини-‑вэна.

Перед глазами, словно в замедленной съемке, разворачивалась недавняя картина: девушка, ствол на плече, выстрел… Мать твою, они же убили ее! Просто выбрали прохожего наугад и подстрелили! И он, Илья Крестовский, был напрямую к этому причастен.

До недавнего времени он воспринимал свое похищение как нелепую, неудобную игру, затеянную какими-то недоумками. Почему-то он не считал похитителей исчадиями ада и не думал, что они способны на действительно страшный поступок. Как же он ошибался!

Какой бы идиотской ни казалась эта игра, она повлекла за собой чью-то смерть. Неужели они вычислили его трюк и поняли, что он сыграл не свое произведение? Но почему они просто не погрозили пальцем и не сделали предупреждение? Зачем понадобился столь неоправданно жестокий урок? Как ему дальше жить, зная, что из-за него погиб человек?

Желудок скрутило. Илья согнулся пополам, в позу эмбриона. Его буквально выворачивало наизнанку, и он примерно понимал, что происходит. Последствия инъекции. Организм очищается, вызывая мучительную реакцию во всем теле. Он не знал, когда это закончится. Он мечтал просто сдохнуть, здесь и сейчас.

Крестовский очнулся, терзаемый жаждой. Горевший в ванной свет частично рассеивал полумрак комнаты. Он кое-как поднялся, доковылял до раковины и жадно попил воды из-под крана. Через несколько секунд его вырвало. Он прополоскал рот, снова напился и вернулся в кровать.

В помещении было удушливо жарко. Илья потрогал горячий лоб – похоже, температура. Нагретая его телом простынь обжигала кожу. В голове мелькнула шальная мысль: а что, если похитители включили отопление на максимум и постепенно превращают подвал в раскаленную сауну? Как долго он протянет, прежде чем отключится от теплового удара? Потолок опускался ниже, стены надвигались на пленника, сквозь сумрак он уже мог разглядеть мельчайшие трещины и дефекты побелки. Похоже, Илья бредил. Усилием воли заставил себя снова встать и залезть под ледяной душ. Это возымело действие. Холодная вода отрезвила его.

Он вытерся и вернулся в комнату. У дальней стены темнели очертания синтезатора и гитары. Илья остановился, глядя на них полными страдания глазами. Сейчас он видел не музыкальные инструменты, а орудия пыток. Как? Как ему, черт возьми, сочинить долбаную песню? Похитители ясно продемонстрировали серьезность своих намерений. Илья боялся думать, что будет, если он не выполнит их требование. Остановятся ли они на одной смерти?

Сколько было той девчонке? Лет двадцать пять? Ее кто-то любил, кто-то ждал. Она чему-то радовалась, чем-то увлекалась, строила планы на будущее. Может быть, завтра у нее намечался важный день, какое-то долгожданное событие. И по прихоти каких-то ублюдков она теперь мертва.

– Сволочи! – проорал Илья, с остервенением впечатав кулак в стену. – «Скорую» хотя бы вызвали! Уроды! Ненавижу!

Он снова ударил в стену, до крови сбивая костяшки. И внезапно поник, запустил в волосы пальцы и, привалившись спиной к стене, медленно сполз на пол.

Если бы он мог, то зарыдал бы. Последний раз он плакал в тринадцать лет, когда умер отец. Врачи сделали все возможное, но болезнь оказалась сильнее. Отец был обречен, ему оставалось несколько дней. Илья помнил, как всю ночь сидел у его кровати, держа за руку и не отводя глаз от исхудавшего родного лица. Он понимал, что чуда не произойдет, что он смотрит на отца последний раз – и хотел запомнить каждую морщину, каждую тень на его лице. Мать то заходила в палату, то снова выбегала, не находя в себе сил держаться стойко. Илья не отходил от него ни на шаг. Утром отец умер. Илья выпустил его руку. Приехав домой, заперся в своей комнате и несколько часов не выходил оттуда. Когда обеспокоенная мать стала настойчиво стучать, он открыл дверь. Его глаза были злые, распухшие от слез. С тех пор он не плакал.

Ту девчонку с автозаправки… Ее сейчас тоже кто-то оплакивает. Как же так можно? Убить без смысла, без причины? Просто чтобы проучить другого человека, заставить его подчиняться…

Под дверью прошуршала очередная записка. Минуло не менее часа, прежде чем Илья поднялся и развернул ее.

«Вы должны сочинить песню».