Текст книги "Поймать дракона. Новый год в Академии"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Как же это глупо. Во мне дремлет великая сила, а я не могу воспользоваться даже крохотной её частью.

Несправедливо.

Может, правы были родные, когда отказывались рассказывать мне правду? Не знала бы и жила хорошо, не мучаясь оттого, что умею, но пользоваться не могу.

– Скучаешь? – поинтересовалась Вейли, поднимаясь по деревянным ступенькам и присаживаясь на мягкое сиденье с кучей разноцветных подушек.

– А что, похоже? – отправив в рот ещё одну виноградинку, спросила я и раскусила её. Тут же брызнул сладкий, немного терпкий сок, который я проглотила.

– Ты расстроилась из-за Олеандра?

– Вейли, – предупреждающе произнесла в ответ и добавила: – Не стоит.

Мне совершенно не хотелось ссориться с лучшей подругой из-за этого дракона.

– Что именно? Мы же просто разговариваем, – хитро улыбнулась она.

– Интересную тему ты выбрала для разговора.

– А чем она плоха? Я же не обсуждаю с тобой ваши чувства и отношения. И вообще, знаешь, я могу тебя понять.

– Да ты что, – саркастически отозвалась я, откидываясь на спинку скамейки и скрестив руки на груди.

Вейли мой тон проигнорировала.

– Всё дело в твоей гордости, – пояснила подруга. – Вы же вроде как помолвлены.

– Вот именно, – перебила её я. – Вроде как. По факту всё так запутанно и сложно, что голову сломать можно.

– Не мешай, сбиваешь меня с мысли, – отмахнулась подруга. – Так вот. Вы помолвлены, у тебя на запястье брачный браслет, а герцог крутится вокруг юной принцессы, отец которой полон матримониальных планов.

– Меня это не касается. Помолвка всё равно фиктивная.

– Ещё как касается. Вы же жених и невеста. И даже если помолвка фиктивная, как ты говоришь. Я тебе, кстати, советую больше об этом никому не сообщать, во избежание проблем. Так вот. Твоя гордость Мандигаров требует исполнения приличий. Хотя бы видимых. И флирт с принцессой туда точно не входит.

Значит, всё-таки флирт был, и мне это не показалось.

– Ты просто само понимание, – проворчала я, зная, что Вейли права.

– Это просто политика, Фейт. Драконы – ближайшие и могущественные соседи Эрингела. Понятно, что король хочет укрепить союз браком.

Мне всё равно, чего он хочет. Чешуйчатый не должен был так поступать.

– Ты права, – кивнула подруга, тоже схватив парочку сочных виноградин и запихнув их в рот. – Но меня сейчас тревожит другое.

– Что именно?

– Что моя любимая подруга утратила свой оптимизм и яркость. Ну же, Фейт, улыбнись, – произнесла девушка и неожиданно призналась: – Я никогда не жаловалась, но ты же знаешь, что у меня не всё так просто и легко, как у вас. Иногда хочется опустить руки и перестать барахтаться. Просто плыть по течению, оставив попытки вернуть былое величие своей семье.

Признание ей далось тяжело. Я сразу же утратила весь свой боевой пыл и подалась вперёд.

– Вейли, ты же знаешь, что всегда можешь положиться на нас.

– Знаю. Но, когда мне особенно тяжело, я смотрю на тебя и силы будто снова появляются. Ты даёшь мне веру, Фейт. Так что улыбнись и снова стань тем солнышком, которое мы все любим.

Я не могла не улыбнуться, услышав эти слова.

– Ну если ты меня любишь, то точно не будешь сердиться.

– На что?

– Я заказала и оплатила тебе новый маскарадный костюм, – призналась едва слышно.

– Фейт! – воскликнула подруга, бросая в меня одну из подушек.

– Отказ не принимается, – увернувшись, заявила я.

– Так вот зачем ты возвращалась в лавку, – догадалась она, притворно нахмурив брови.

– Каюсь. Так ты не будешь на меня злиться?

– Не буду. Я просто его не надену.

Такой подставы я точно не ожидала.

– Ох! Ты не можешь так поступить! – произнесла в ответ и тоже бросила в неё подушку.

И также промахнулась.

– Посмотрим? – хитро ухмыльнувшись, отозвалась Вейли.

Мы обменялись понимающими взглядами и расхохотались. Хорошее настроение снова вернулось. А впереди был бал. На котором я точно собралась блистать.

Глава 10

– Я не выйду!

– Выйдешь, – упрямо возразила я, стоя под дверью подруги.

– Фейт, немедленно отдай мне мой старый костюм! – потребовала Вейли.

В комнате что-то загрохотало. То ли она обо что-то ударилась, то ли швырнула. Я ставила на первое. Скорее всего, она так разнервничалась, что налетела на столик, который стоял у двери.

– Не могу, – поправляя лиф платья, отозвалась я. – Его выбросили.

– Что?!

Я чуть отступила назад, когда дверь распахнулась и на пороге возникла подруга в крайне рассерженном состоянии.

– Что ты сказала?! – пророкотала она, сверкая глазами.

А я вместо того, чтобы испугаться, всплеснула руками и восторженно ахнула.

– Ох, Вей, какая ты…

– Какая? – раздражённо спросила подруга, сдунув с лица тёмный локон.

– Красивая.

– Не смешно.

А кто шутит-то?

Я всегда знала, что Вейли у нас умница и красавица. Но одно дело – знать, а тут видеть. Всё-таки с костюмом я угадала.

Белая блузка с глубоким вырезом и пышными рукавами. Тёмно-красная, винного цвета юбка-солнце, которая очень красиво облегала бёдра и огромными складками спадала вниз. Талию поддерживал широкий пояс, украшенный бисером и разноцветными камушками. Тёмно-каштановые волосы были распущены и украшены лишь яркой тесьмой наподобие ободка.

Плюс румянец на щеках и огонь в глазах. Передо мной была ожившая копия той карты, что мы разглядывали вчера ночью. Даже лучше.

– Тебе кое-чего не хватает, – заявила я, хватая подругу и таща в свою комнату.

– Фейт! Отпусти меня!

– Даже не подумаю!

И всё же отпустила. Но лишь для того, чтобы подскочить к шкатулке с драгоценностями и достать оттуда массивный золотой кулон и пару круглых серёжек.

– Вот! – провозгласила я, протягивая всё это подруге.

– Я не возьму!

– Всего лишь на один вечер.

– Фейт! – возмутилась Вейли и даже ногой топнула.

Кажется, я на неё плохо влияю.

– И надо губы накрасить, – продолжила я, буквально впихнув ей украшения.

И ещё бы розочку вставить в волосы. Для акцента.

– Не надо! Фейт, ничего не выйдет. Я же выгляжу, как какая-то…

– Кочевница, – закончила в ответ, подчинившись. – Знаю. В этом весь смысл маскарада. Все одеваются в необычные наряды. Какой же тогда праздник без этого?

Вейли вздохнула и внимательно меня оглядела, неожиданно мягко улыбнувшись.

– Прости, я что-то разнервничалась. Ты такая красивая.

– Тебе нравится? – спросила я и закружилась, демонстрируя своё платье.

– Очень, – честно призналась подруга.

Мой наряд был ярко-зелёного цвета. Открытый лиф, украшенный вышивкой и сверкающими камушками, корсет, делающий мою талию ещё уже, и пышная юбка, созданная из огромного количества тонкого шелка разных цветов от изумрудно-зелёного до светло-салатового. Из-за чего создавался неповторимый эффект градиента, который каждый раз менялся, стоило мне пошевелиться.

Волосы я также распустила, лишь пару прядей убрала с лица, скрепив заколкой на макушке.

– Давай побыстрее. Мы должны всех сегодня поразить, – заявила я, поднимая с кровати изумрудного цвета маску, украшенную перьями и кружевом.

– Почему мне кажется, что это добром не кончится? – вдевая серьги, произнесла Вейли.

– Ты просто волнуешься, – отмахнулась я. – Всё будет великолепно. Я точно знаю. Давай помогу застегнуть кулон, и пойдём. Нас Энди, наверное, заждался.

Брат и правда в нетерпении мерил гостиную кругами.

– Ну наконец-то, – произнёс он, стоило мне начать спуск по лестнице, и неодобрительно поджал губы. – Это что?

– Моё платье, – задрав подбородок, произнесла я. – Тебе не нравится?

– Слишком яркое, слишком открытое.

– Не будь занудой.

– Фейт!

– Мне нравится!

– Вы с матушкой покупали другое, – заметил он.

– Да, и ни за что его не надену. Свой выбор я сделала.

– Ты хотя бы шаль накинь. Прикройся. – Эндорет жестом обрисовал мою грудь.

– Всё в рамках приличия, – возразила я. – И на улице жарко и душно, поэтому ничего прикрывать я не буду Вейли, ну где же ты?

Я уже спустилась по лестнице и обернулась, ища подругу глазами.

– Здесь, – проворчала она, не спеша последовать моему примеру. – Иду.

Эндорет перевёл взгляд с меня на неё и…

Остолбенел.

В прямом смысле. Никогда не видела своего брата таким. Недовольство медленно сползло с лица, рот чуть приоткрылся, и в глазах что-то промелькнуло. Но что именно, я так и не поняла.

Энди уже мотнул головой, быстро отводя взгляд, и скупо улыбнулся.

– Вы прекрасно выглядите, Вейли.

– Спасибо, – промямлила подруга. – Это всё Фейт.

– Я в этом не сомневаюсь. Идём?

– Да, – отозвалась я, задумчиво переводя взгляд с одного на другого.

Показалось? Или нет? Надо было хорошенько обдумать это. Но завтра, а сегодня я собиралась отдыхать и веселиться.

Праздновал весь город!

Жители Эрингела устраивали танцы прямо на широких улицах. Отовсюду звучали музыка, смех и голоса. Огни магических фонарей украшали разноцветными красками мостовые, сверкая на блёстках и камушках, которые украшали праздничные наряды. Жители даже декорировали все статуи небольшими фонариками. Сегодня вечером никто не смотрел на статус и денежный кошелёк.

Но наш путь лежал на главную площадь города, которая располагалась у подножия дворца короля. Ради праздника её украсили живыми растениями-лианами с удивительными крупными соцветиями и чарующим ароматом. На большом постаменте расположились музыканты, которые играли весёлые мотивы.

– Как красиво, – прошептала Вейли, замирая у ступенек, ведущих на площадь. – У нас всё не так.

– А как принято отмечать в ваших краях? – неожиданно поинтересовался Энди, подавая мне руку, которую я с радостью приняла.

Подруга запнулась, но ответила:

– Я выросла в небольшом городе, лорд Мандигар. Можно сказать, в деревне. На Новый год у нас горы снега, заметённые дороги и сильнейшие морозы. На четвёртый день мы надеваем самодельные маски и отмечаем праздник в кругу семьи. Матушка печёт каравай с брусникой и черникой. Батюшка достаёт из подвала сидр, который сам лично делает каждую осень, – мечтательно улыбнувшись, произнесла она.

В голосе слышались лёгкие оттенки грусти и печали.

– Звучит великолепно, – поспешила я поддержать подругу, которая явно скучала по родным. – На каникулах мы обязательно приедем к тебе в гости и всё попробуем.

– Не стоит загадывать, Фейт, – вмешался Энди.

– Тебе может не понравиться, – отозвалась Вейли, чуть приподняв уголки губ. – Никакого торжества, блеска и роскоши. Всё очень просто, по-домашнему.

– В этом вся прелесть, – отозвалась я совершенно искренне. – И намного лучше, чем те балы, которые устраивает матушка.

– Фейт! – предупреждающе воскликнул брат, но я лишь скорчила забавную рожицу.

– Ты сам терпеть это не можешь, поэтому каждый раз ищешь повод сбежать. И весьма успешно, – добавила с лёгкой ноткой зависти, но тут же тряхнула головой, поднимая взгляд на площадь. – Ох, Энди, так жаль, что ты один, а нас двое.

– Не переживай, – отозвался братец. – Без партнеров по танцу вы не останетесь. Сегодня все обязаны танцевать и веселиться. Вейли, вы не откажете мне?

Такого поворота подруга явно не ожидала, потому что неловко оступилась, но выстояла.

– Для меня это честь, лорд Мандигар.

– Ох, ну что вы медлите. Идёмте же танцевать! – воскликнула я от нетерпения.

Всё было замечательно. Минут тридцать.

Эндорет оказался прав: отбоя в кавалерах у нас не было. Братец тоже не скучал, стоя в стороне, приглашая других дам. Никаких имён и официоза, никаких обязательств. Просто веселье.

Сначала загорелся браслет на руке, а кожа начала неприятно пощипывать. Я осторожно поправила его, пыталась понять, что стало причиной. Но жар всё не утихал.

Извинившись перед партнёром в тёмно-зелёном домино, я отошла в сторону, обмахивая лицо веером.

Именно тогда я заметила их.

Красивая пара, кружившаяся в танце прямо посреди площади. Мужчина в чёрном костюме, у него даже рубашка была чёрной, и юная девушка в нежно-лиловом платье, расшитом настоящим жемчугом, который красиво переливался в свете фонарей.

Я узнала его до того, как новой волной жара загорелся на руке браслет, и наши взгляды встретились.

Ярко-синее пламя, от которого сердце замерло и застучало быстро-быстро.

И её я тоже узнала.

Принцесса Авриика.

Вон как улыбается, не сводя взгляда с моего дракона.

И это при живой и вполне здравствующей невесте!

А следом так неожиданно грустно стало. Праздник моментально утратил свои яркие краски, став слишком крикливым, шумным и фальшивым.

Резко отвернувшись, я обвела взглядом толпу веселящихся, безошибочно находя в толпе Вейли и Эндорета, которые вновь танцевали вместе.

Нет, не стану их отвлекать. Пусть наслаждаются праздником.

– Разрешите пригласить вас на танец? – спросил, вынырнув откуда-то сбоку, молодой мужчина в шутовском колпаке.

– Нет, спасибо, я, пожалуй, немного передохну, – слабо улыбнувшись, ответила ему и поспешила прочь с площади.

Спустилась по ступенькам, поддерживая подол изумрудного платья, и подошла к небольшой скамейке в тени раскидистого дерева. Присела, закрыв глаза и подставляя лицо тёплому ветерку.

– Не понравился праздник? – раздалось сбоку.

Признаюсь, я не особо удивилась, услышав дракона. Каким-то неведомым чутьем знала, что мужчина последует за мной. Возможно, причиной тому браслет, который начал остывать и сейчас стал совсем холодным. Или просто интуиция.

А вот скорость передвижения поражала. Как и бесшумность.

– С чего вы взяли? – спросила, продолжая сидеть с закрытыми глазами.

– Ты так поспешно ушла.

– Решила немного передохнуть. Шумно очень.

– Не думал, что ты так не любишь шум и праздник. Мне казалось, что всё иначе.

– Вы ошиблись, – отозвалась я, опуская голову и наконец открывая глаза. – Так зачем пришли? Что вам нужно от меня на этот раз?

Я даже не пыталась быть вежливой. Обида ещё клокотала внутри.

– Хотел представить тебя принцессе.

– Надо же, – притворно ахнула в ответ. – И в качестве кого вы собрались меня ей представлять?

– Невесты, разумеется.

Надо же! Вспомнил! Тоже мне жених.

– А стоит ли? – спросила я, поднимаясь. Надоело смотреть на него снизу вверх. – Эта помолвка продлится недолго, а отношения с Эрингелом будут испорчены. Надо ли это вам?

– Ты так старательно пытаешься меня убедить в этом. Или всё-таки себя?

– Издеваетесь?

Чёрный ему шёл.

И синие глаза так ярко светились в прорезях маски.

Я вообще ничего не видела, кроме этих ярких глаз. Или, может, дело в том, что дракон подошёл так близко, сокращая расстояние между нами до предела, загородив собой всё вокруг.

– Ты ревнуешь, Фейт.

Не вопрос, а утверждение. И внутри меня совесть усиленно закивала, признавая правоту. Но где-то глубоко внутри. Ему бы я никогда не призналась в этом.

Поэтому фыркнула, скрестив руки на груди, отчего лиф ещё больше натянулся, и грудь приподнялась.

Заметил, скользнув по мне взглядом.

– И не мечтайте!

– Ты вспоминала его? – продолжал странности Алтон.

– Кого его?

– Наш поцелуй.

Ой-ой-ой!

А я думала, что больше краснеть просто невозможно. Это хорошо, что сейчас вечер и под деревом относительно темно. Я же наверняка сравнялась цветом с морковкой!

– Вот ещё, – пробормотала возмущённо, неловко теребя веер в руке. – Больно надо.

– А я вспоминал.

– Как мы падали? – ехидно спросила, пытаясь хоть немного перевести тему.

– Это всего лишь частности.

– Герцог, вы не могли бы отодвинуться от меня? Я же сказала, что больше в ваших экспериментах не участвую. Даже не надейтесь.

– Ты же смелая девушка, Фейт. Так чего испугалась сейчас?

– Я смелая, но не глупая. Это разные вещи. Умею признавать свои ошибки и поражения. И вам бы тоже не мешало.

– Никакого поражения, – ответил Олеандр, делая ко мне ещё один крохотный шаг.

– Эй! Стоп! Я не хочу! Вы не имеете права!

– Не имею, – неожиданно покорно согласился дракон.

– Я буду кричать!

Только вот голос предательски задрожал и затих.

И я сама затихла, заворожённая многообещающим взглядом. Не знаю, как чешуйчатый, но в этот момент я не думала о способностях и силе, о недругах и собственном величии. Смотрела ему в глаза и вспоминала прикосновение губ.

И, пропади всё пропадом, мечтала снова ощутить это! Всего разочек.

– Огонёк, – улыбнулся он, поймав одну из рыжих прядок. – Тебя невозможно потерять.

– Всё дело в волосах.

– И не только. Огонь внутри тебя. Я же видел, как пылали гневом глаза, когда ты смотрела на нас с принцессой.

– Неправда, – слабо запротестовала я.

– Правда. Ты притягиваешь, словно магнит.

– Нет, вы ошибаетесь. Нет никакого огня.

– Есть. И им так хочется напиться, – глухо произнёс Алтон, и расстояние между нами сократилось до минимума.

«Огнём нельзя напиться. Он же не вода», – хотелось возразить мне.

А его губы всё ближе, и я уже чувствовала чужое дыхание и легкий запах алкоголя.

Оттолкнуть?

Да, надо было.

Но сил нет. Они разом оставили. Сердце застыло в тревожном ожидании, а глаза закрылись сами.

А потом был поцелуй.

Ещё лучше первого. Слаще. Твёрдые и сухие губы скользнули из одного уголка рта к другому и снова поцеловали, побуждая открыться.

И я не устояла.

«Про облачко не думать!»

Жар.

Он распространился от сердца, заполняя каждую клеточку.

Я так увлеклась этими новыми чувствами, что опять всё пропустила.

Звон и вспышка.

Яркий свет, больно ударивший в глаза. И неожиданное одиночество.

Открыв глаза, поняла, что сижу на песке. Над головой ярко светит солнце, а крутом бесконечная пустыня.

Ох, великий Махтабар! Опять!!!

От гнева и бессилия я стукнула по песку кулаком и шумно вздохнула.

– Да что ж это такое?

Вознесла бы лицо к небу, да слишком ярко светило солнце. Тенёк бы найти… или хотя бы какой кустик.

Но, куда бы я ни посмотрела, везде были огромные золотистые барханы. Осторожно встав и едва снова не упав, я опять огляделась.

Бесполезно, результат всё тот же.

– Великий Махтабар! За что? – простонала я и, уперев руки в бока, снова принялась оглядываться.

Ну и где носит этого дракона? В прошлый раз нас перенесло вместе. А сейчас что? Он вообще собирается меня спасать? Или решил таким изощрённым способом избавиться от вредной невесты? Так никто его за руку не тянул, сам захотел.

Прошла секунда, другая, а дракона на горизонте не наблюдалось.

Честно говоря, я даже немного занервничала.

– Не смешно, – пробормотала себе под нос и потёрла браслет, пытаясь его хоть как-то активировать. – Ну же, чего молчишь? Зови его. Ты же волшебный артефакт! Выполняй обязанности!

Ничего.

И как теперь быть?

Мало того что оказалась в самом сердце пустыни, так ещё в бальных туфельках и шикарном платье, в котором сейчас было просто невероятно жарко.

И тут вдруг откуда-то сбоку послышались приглушенные голоса.

Там люди!

Ура!

Подхватив юбки, я понеслась вверх по бархану, то и дело спотыкаясь, скользя по песку и практически теряя равновесие.

И точно! Люди! Целых два человека. Почти толпа!

Закутанные с ног до головы в грязно-жёлтые тряпки, они ехали верхом на диковинных животных со странными горбами. Их название я так и не смогла вспомнить. Да и не до этого было сейчас, если честно.

– Э-э-э-эй! – заорала я и принялась размахивать руками. – Я тут!

Услышали. Животные притормозили и на меня смотрели как на чудо чудесное. И я их прекрасно понимала. Кто ж ожидает увидеть посреди пустыни рыжую девицу в бальном платье.

– Помогите, пожалуйста! – продолжала кричать я, пытаясь спуститься с бархана и не свернуть себе при этом шею. – Я тут… заблудилась!

Слезать они не спешили. Уставились на меня огромными чёрными глазищами, явно пытаясь понять, настоящая я или нет.

Замешательство длилось секунд тридцать. Переглянувшись, незнакомцы что-то забормотали на непонятном языке, и один из них слез с животного.

Эх, они же на другом языке разговаривают. Будь я нормальной магичкой, проблем бы особых не возникло, произнесла бы специальное заклинание, и всё тут. Но я же особенная.

Ладно, выкрутимся как-нибудь. Для начала мне не помешает немного воды.

А то пить хочется жутко.

– Меня зовут Фейтелин Мандигар. И мне нужна ваша помощь.

Должны же они знать имя моего славного рода. Или не должны?

Эх, жалко, за тряпками лица не разобрать, а по глазам вообще понять что-то сложно. Но радость почему-то быстро сменилась тревогой и даже страхом.

Как-то не подумалось мне, что эти господа могут оказаться не такими дружелюбными, как хотелось бы.

– Э-э-э, – пролепетала я, остановившись.

Бежать некуда.

Незнакомец снова что-то затараторил и достал из своего одеяния толстенную верёвку.

Ой, мамочка. Влипла!

В этот момент браслет неожиданно полыхнул на руке жаром, а следом небо озарилось ярко-алой вспышкой, и там появился уже знакомый мне дракон.

– Алтон, – выдохнула я радостно и снова замахала рукой.

Нашёл-таки!

Сейчас я была так рада его видеть, что простила всё, что между нами произошло. Главное, он здесь и спасёт меня.

Мужчины засуетились, закричали, стали доставать арбалеты и целиться в моего дракона.

– Осторожнее! – только и успела прокричать я, когда, сделав пируэт в воздухе, змей подлетел ближе, цепко схватил меня за талию своей огромной лапой и понёс под злобные крики бандитов.