Текст книги "Провинция Мира (СИ)"

Автор книги: Татьяна Росси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

И всё-таки земля разверзлась под ногами Саши. Она бежала по воздуху всего около секунды, а потом начала падать вниз, неизвестно куда. Пропасть была бездонна. Ещё долго было видно, как Саша падает вниз. Её крик отдавался эхом.

Яна уже мчалась туда на всех парах.

Земля начала сходиться. Щель на глазах становилась всё меньше и меньше.

Ни о чём не думая, ни секунды не сомневаясь, Яна бросилась туда.

Она должна защищать Сашу и доставить её целой и невредимой. Их жизни и пути плотно переплелись, но не только поэтому, а просто потому что она не могла её взять и бросить, какой бы навязчивой та ни была.

Яна бросилась в трещину, но времени уже не было, и она с ужасом видела, как земля сходится под её ладонями.

Девушка упала на землю, которая сошлась так, что от трещины не осталось и следа. Яна лихорадочно щупала землю, не желая верить, что та непроницаема. Она всё щупала и щупала, отказываясь принимать действительность.

– Неееет! Саша! – в отчаянии закричала Яна.

Ничего не найдя на земле, она, наконец смирившись, встала.

– Ну, веди меня к ней, – обратилась Яна к своему верному товарищу луку. – Покажи, где вход… если он есть.

Она натянула тетиву и выпустила стрелу, которая поднимается в небо и, снова нарушая законы физики, меняет траекторию и улетает вправо.

Яна глубоко вздыхает. Как и где теперь ей искать свою спутницу? Вероятность не найти Сашу сильно давила на нервы. Отсутствие информации как минимум раздражало. Тем не менее, Яна расправила плечи и отправилась за стрелой, крепко сжимая компас рукой в кармане.

Он напоминал Яне, что нужно идти дальше и выполнить всё то, что было ей предписано в тёмной комнате пансиона. Тогда силуэт стража «обрисовал» ей чёткие инструкции, и Яне был предельно ясен план. Девушка думала: всё… хотя нет, она, скорее, надеялась, что всё пройдёт гладко. По крайней мере, с предписаниями всё, казалось, будет легко. А теперь же первоначальный план уже не был актуален, и они просто застряли здесь, в Провинции Мира.

Яна уже не знала, что теперь делать и что будет дальше. Тем более этого не знала Саша, которую сейчас несло быстрым течением подземной реки. И как ни странно, там было светло. Коричневые шершавые своды из песка освещались непонятно чем. А течение реки было настолько стремительным, что Сашу заносило на всех поворотах, и она ударялась о своды. Её кидало из стороны в сторону.

При каждом очередном повороте у Саши появлялась новая забота – как бы не удариться. В отличие от Яны, которая сейчас спокойно шла по лесу, отодвигая ветки кустов и деревьев одну за другой. Они были податливыми и мягкими. Своды же подземной реки были невероятно жёсткими, а её течение, наверно, самым быстрым во всём свете.

Впереди Саша увидела, как некоторые капли отделяются от общей воды и устремляются вверх. Ударяясь о потолок, они падали обратно. Не успела Саша, толком испугаться, как её вместе с каплями стало поднимать вверх. Она с огромной прытью пыталась плыть вперед. Девушка так гребла руками, что позавидовал бы олимпийский чемпион по плаванию.

Однако Сашу всё же поднимало вверх.

– Нет! Нет! Нет! – кричала она.

Сашу всё продолжало поднимать вверх, тогда она нырнула под воду. Однако это только усилило силу подъёма, и верхние своды стали быстро приближаться. Саша пискнула и обхватила голову руками. Удар оправдал все ожидания с лихвой.

А листва деревьев была очень приветлива к Яне. Девушка вышла на небольшой луг с цветами. Они росли на земле, но были абсолютно сухими. Яне захотелось прикоснуться к ним, что она и сделала, опустившись на корточки. Путница протянула руку и тут же отдёрнула её. Цветы начали оживать, расцветая и наливаясь цветом, жизнью. Вряд ли кому-то доводилось наблюдать подобное. Казалось, само солнце протянуло к ним свои руки. Оно ласкало их.

Аромат оживших цветов был очень приятен, и Яна, закрыв глаза, наслаждалась им. Он был приятен, мягок и свеж. Это цветочный бриз, как стихия. И эта стихия словно наполняла всё её существо, пробираясь в самые потаённые уголки души.

Саша же сейчас была в руках другой стихии. Стремительной и опасной. Даже порой эта водная стихия казалась жестокой и беспощадной. Девушку кидало в разные стороны, ударяло о своды. Поначалу Саша кричала во всё горло, надрывая голосовые связки, но потом перестала и даже немного привыкла к этому водовороту, который явно был бесконечным.

Всё вроде уже «устаканилось», но впереди показались камни. Вода ударялась о них и разрывалась на сотни капель, разлетавшихся многочисленными брызгами во все стороны. Стремительное течение быстро приближало Сашу к опасным камням, делая столкновение неизбежным.

– Мамочки! – пропищала Саша.

Её дыхание остановилось. Яна же глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом дивных цветов, потом открыла глаза. Саша, напротив, зажмурилась перед неизбежностью столкновения, которое наводило ужас на неё. Он как будто бы иссушил Сашу изнутри. Теперь она была такая же, как цветы, которые снова стали сухими за спиной уходящей Яны.

Сашу ударило правым плечом о камень. Ничего такой, достаточно хороший, наитвердейший. Тут же ударило левым плечом о другой. Тоже достаточно хороший камень…острый. Но самый мощный удар был ещё впереди.

Сашу развернуло кругом.

Ударило грудью.

– И сказать-то смешного нечего! – думала она.

– Необыкновенно вкусно! – думала Яна в этот же самый момент.

Яна пила водичку из струи, которая тянулась между двумя скалами. Она стекала с одной и в воздухе параллельно земле тянулась к другой скале. По ней струя воды невообразимым образом текла вверх.

Утолив жажду и вытерев губы подушечками пальцев, Яна отправилась дальше. На душе у неё уже было спокойно и безмятежно. И у Саши были такие же чувства. Она уже не кричала, когда вода несла её и ударяла о своды.

Яна отодвигала ветки кустов и деревьев. Одни за другими, следуя за своей стрелой и всё ближе продвигаясь к ней и, очень бы хотелось верить, к Саше. Яна уже перестала переживать, что не найдёт её. Девушка-защитник поняла: Саша не пропадёт, какой бы легкомысленной она ни была.

Костёр за очередными кустами отвлёк Яну от её рассуждений. Возле костра в ночи она увидела силуэты пяти людей, сидящих вокруг него. В ноздри ударил знакомый, но давно забытый запах чего-то. Яна не могла вспомнить, чего именно.

Издали были слышны голоса этих людей. Яна притаилась за кустами и стала вслушиваться. Вряд ли эти люди как-то связаны со стражами. Не похожи они на тех, кто хоть когда-то имел с ними дело, потому что стражи всегда оставляют отпечаток на личности человека.

– Я не знаю. Мы давно уже должны были прийти на место, – говорил один из них, судя по голосу, молодой парень.

Яна вгляделась в силуэты всех этих людей, и стало ясно, что это молодёжь.

– Меня больше волнует, что это за место и почему наши приборы не работают, – сказал тихий женский голос, в котором чувствовалась некая рассудительность.

– Ничего не понимаю, – послышался второй мужской голос, – всю жизнь ходил этим маршрутом…

– Сколько можно уже здесь плутать? – вмешался в разговор другой женский голос. – Я устала и хочу домой.

Голос этой девушки был измученным.

– Мне тоже интересно, когда я увижу знакомые места? – поддержала её ещё одна девушка, наливая что-то из чайника.

Она протянула кружку той, у которой был усталый голос.

– Девчонки, не паникуйте. Всё будет хорошо, – поспешил успокоить один из парней.

– Припасов у нас пока достаточно, – сказал второй парень.

Девушка, разливающая из чайника, протянула ему кружку.

Окончательно убедившись, что эти бедняги никак не связаны со стражами, Яна решила выйти.

«Саша бы сейчас непременно сказала так: «Ну и занесла же их сюда нелёгкая» – подумала она, выбираясь из кустов.

Эти бедняги ошеломлённо уставились на Яну.

– Здравствуйте! – сказал один из парней и подошёл к ней. – Вы, наверно, местная. Подскажите нам, пожалуйста, как пройти к турбазе.

А, ну теперь всё понятно – это какие-нибудь скауты-туристы.

– Мы заблудились. Наш компас почему-то не работает, – сказала девушка с рассудительным голосом.

– Здравствуйте! – поздоровалась Яна. – Вы очень далеко ушли, – сказала она. – А компас не работает, потому что здесь особые магнитные поля.

– Помогите нам, пожалуйста, – попросила девушка с уже менее усталым голосом, в котором отчётливо были слышны нотки надежды.

Яна, не колеблясь, достала компас из кармана. Она решила отдать его им, в тот самый момент, когда услышала, что они заблудились. Она ни секунды не сомневалась в принятом решении.

– Вот возьмите. Мой компас поможет вам выйти. Он адаптирован к этой местности.

Глубоко вздохнув, Яна не без сожаления протянула одному из парней этот бесценный для неё компас. Отдавая его, она чувствовала то же самое, что испытывала, когда получала.

Она ощущала потерю, когда руки в перчатках со знаком Х7, вкладывали этот компас в её руки. Слёзы стояли в глазах, она не могла пошевелиться. Руки в перчатках сами заботливо загнули её пальцы, закрыв ладонь.

Теперь этот «дорогой» компас лежит в чужих ладонях. Двое парней склонились над этим устройством.

Тем временем девушка с рассудительным голосом пригласила Яну к костру. Она подошла к нему и протянула руки. Жар от огня тут же наполнил её клетки теплом. Яна уже и забыла, что такое быть тёплой. И сейчас она вспомнила, как это приятно. Девушка настолько погрузилась в это ощущение, что стала слышать своё дыхание. Остальные звуки словно заглушались. Как приятно вспоминать забытое! Как приятно ощущать себя живой, теплокровной!

Одна из девушек снова что-то налила в кружку из чайника. Яна вновь ощутила этот знакомый и забытый запах. Она ещё раз попыталась вспомнить, что это может быть, но не смогла.

Девушка подошла к Яне и протянула ей кружку.

– Может, кофе? – гостеприимно предложила она.

Так вот что это! Кофе! Точно, это же кофе!

– Настоящий?! – невольно вырвалось у Яны.

Девушка кивнула.

Яне даже не верилось, что сейчас она будет пить кофе. Это одна из тех вещей, которые были настолько забыты, что казалось, они были только в её прошлой жизни. У Яны промелькнула мысль о том, что жаль, что здесь нет её спутницы-подруги. Но потом она подумала, что в этом нет ничего страшного, ведь Саша в пансионе относительно недавно и вряд ли она успела забыть, что такое кофе.

Яна обхватила кружку обеими руками, она была тёплая. Девушка с удовольствием принялась пить кофе. Вроде такая мелочь, а как приятно!

– А вы охотитесь, да? – спросил один из парней, указывая на лук на плече Яны.

– Ээээ…да.

– А мы здесь ни одного животного не видели, – сказал второй парень.

Яна поняла, что придётся соврать:

– Это потому что надо знать, где искать.

Она сделала большой глоток, чтобы поскорее допить и распрощаться с ними.

– Мне пора. Спасибо за кофе, – поблагодарила Яна, возвращая кружку.

Она сожалела о том, что ещё одну она выпить не может. А ей так этого хотелось.

– Вам спасибо. Большущее, – сказала одна из девушек, у которой был усталый голос.

Яна кивнула в ответ и сказала:

– Только вы прямо сейчас отправляйтесь и идите как можно быстрее. Местные не любят чужих.

Да, этим туристам-скаутам крупно повезло, что они ещё не наткнулись на местных в лице стражей пансиона, тогда никакую турбазу они бы уже не увидели. Скорее всего, никогда.

– До свиданья! – попрощались туристы.

– Счастливо! – сказала девушка, разливающая «настоящий» кофе.

– И вам счастливо добраться! – сказала Яна, скрываясь в кустах.

Туристы, послушав совет, принялись быстро собираться. Дальнейшая их судьба Яне будет неизвестна, если она преодолеет все заросли кустов и деревьев, через которые сейчас идёт, без нежелательной встречи со стражами.

Природный ландшафт этих мест в данный момент был тих и безмятежен. Казалось, у каждой его частички своя жизнь с не много ни мало личным пространством. Эти частички наедине с собой словно глядели вдаль и едва уловимо раскачивались в такт лёгкому ветерку этой ночи, а всё, что происходило вокруг, их не волновало.

Вдруг органы Яны, отвечающие за восприятие звуков, уловили нечто, напоминающее хлопки. Она не сразу поняла, что это конкретно. И лишь когда птицы закружили над её головой, стало ясно, что это звук их крыльев.

Крылатые создания начали превращаться в людей. Они вставали на землю в опасной близости, и Яна натянула тетиву.

– Кто вы? – закричала она.

Про них Яне не рассказывали, поэтому она не знала, что им могло быть нужно и чего ожидать.

– Извини, если напугали тебя, – заговорили они все разом.

И говорили они так, словно это был хорошо слаженный хор голосов.

– Мы кочевники, – продолжили люди-птицы, – летаем вместе с ветром. У нас весть для тебя.

– Говорите, – сказала Яна, продолжая держать тетиву натянутой.

Её руки отнюдь не дрожали, она была тверда и воинственна как никогда. Защитник находилась в полной боевой готовности и могла мобилизовать все свои силы в любой момент. Не было ни сомнений, ни даже инстинкта самосохранения и лишь маленький намёк на страх. Он не владел ею, он был холоден и так же твёрд. Вероятно, это потому, что она защитник!

– Там, где не кончается движение, мы встретили девушку, – поведал хор голосов людей-птиц. – Она сказала, что ищет подругу. С высоты полёта мы увидели тебя и подумали, что, возможно, это ты.

Яна поверила и бессознательно опустила лук.

– Да. Я ищу кое-кого.

– Она просила передать, если встретим тебя…

Это хорошо – теперь Яна наверняка найдёт Сашу.

– У меня всё в лучшем виде, – сказал хор голосов Саши.

Это тоже хорошая новость.

– Ищи её на востоке у водопада, – сказали люди-птицы слаженным хором, одновременно поднимая руки и указывая направление. – Это недалеко. А нам пора лететь дальше.

Любезно передав слова Саши, люди снова начали превращаться в птиц. Они немного покружили над головой Яны, а затем улетели. Девушка, провожая их взглядом, смотрела, как они летят к луне, и пыталась догадаться, куда же эти люди-птицы отправились сейчас, куда полетят дальше, что это будут за дали.

Такие же мысли были и у Саши, когда они улетали от неё, чтобы продолжить свой путь. Она также пыталась представить себе места, в которых они окажутся. Ей казалось, что они непременно будут прекрасны и будут вызывать если не смех, то хотя бы улыбку. Но вот до встречи с ними Саше было далеко не весело, потому что она с криком падала с водопада.

Саша вынырнула из воды и поплыла к берегу. Выйдя на сушу, она, совершенно обессиленная, легла на землю.

– Хоть бы инструкцию дали, – проворчала девушка-хранитель.

Немного оклемавшись, Саша села и принялась листать письмена.

– Сухие в отличие от меня. Ну, как нет-то? – усмехаясь, сказала хранитель.

Девушка с сырыми кудряшками продолжала листать полностью сухую пергаментную бумагу. Вскоре она усмехнулась ещё раз.

– Ах, вот она – инструкция. Ну-ка, посмотрим, что здесь.

Саша остановилась на одной из страниц и долго просто смотрела на неё. Неужели инструкция длинная и сложная? Как раз-таки Саша зависла, потому что всё руководство пользователя – это одна скупая строчка.

– Просто загляните в глубины своего сознания, – прочитала Саша. – И эти туда же!

Эта всегда весёлая девушка хотела как-нибудь съязвить, но её отвлёк шум. Это были какие-то хлопки. Саша подняла голову и увидела птиц, хлопающих своими крыльями.

Птицы кружили над водопадом, чтобы напиться воды. Подлетали и захватывали капли своими клювами. Отлетали, чтобы вновь возвратиться. Саша смотрела на них. И на водопад.

– Глубины сознания, – задумчиво произнесла она, – глубины…

Какие-то мысли начали проскальзывать в её голове. Саша, давай-давай, думай!

Она принялась развивать свою идею, догадку. Мысли стали «носиться» в её голове. Как только они влились в одно общее движение, Саша радостно вскочила.

– Точно! Вода несёт информацию. Она по-любому помнит всё, что здесь было. Ну, я на это надеюсь…

Молодец, Саша! Обуреваемая радостью, она вприпрыжку бросилась к водопаду. Усталость как рукой сняло. Намечавшийся сдвиг в поисках зарядил энергией на все двести процентов.

К этим двум сотням прибавилось ещё немного. Саша резко остановилась. Она сперва немного испугалась, потом изумилась. И всё это из-за отражения птиц в воде. И не из-за его отсутствия. Конечно, отражение там было, но… в воде отражались люди.

– О-бал-деть, – только и выдавила суперхранитель.

У Саши снова проскользнули кое-какие мысли. Она захотела расспросить этих людей. Вдруг они что-то знают. И эта мысль грела. Но тут же проскользнула другая – холодная. Непонятные птицы могут напасть на неё и причинить вред. Несмотря на это, Саша долго думать не стала.

– Товарищи, можно вас на минутку?

Верх взяла отнюдь не мысль об очередном наметившемся сдвиге, а не что иное как любопытство.

Птицы, видимо, утолив жажду, отлетели от водопада. Они, хлопая крыльями, кружили над головой Саши и одна за другой превращались в людей. Вскоре они уже все стояли на земле на двух ногах рядом с Сашей.

– Здрасте! – поспешила она поздороваться.

– И мы приветствуем тебя, – сказали люди-птицы.

Саше понравился их хор голосов. Она подумала, что это здоровско!

– Можно задать пару вопросов?

Прежде чем спрашивать, Саша решила узнать, можно ли вообще спрашивать. Случись эта встреча раньше, она бы не стала церемониться, но с некоторых пор у неё появилась какая-то учтивость. По крайней мере, что-то похожее на неё. И из-за этого она уже не могла идти танком «в лоб».

– Спрашивай, – сказал хор голосов.

Люди-птицы говорили одновременно, с одной интонацией, с одной скоростью, с одним выражением.

– Вы случайно нигде не натыкались на какой-нибудь кубок?

Хор голосов пресёк один из наметившихся сдвигов, срубив его на корню. Люди-птицы следуют за ветром, они летают везде, были во всех уголках, но ничего подобного не видели.

– Блин, – от досады сказала Саша.

Вдруг её озарило: может они Яну видели! И девушка рассказала людям-птицам, что ещё она ищет подругу, при описании которой единственное, что Саша упомянула:

– Она такая… с луком.

Хор голосов опять пресёк все надежды.

– Блин блинский, – снова вырвалось у Саши от досады. – Если увидите её, то передайте, что у меня всё в лучшем виде.

Люди доброжелательно кивнули и снова один за другим стали превращаться в птиц и кружить над головой Саши. Хлопая крыльями, они поднялись в небо.

– Спасибо, – напоследок крикнула Саша.

Девушка смотрела, как птицы улетают за горизонт, пока они совсем не скрылись, и думала о том, куда эти случайные знакомые летят, пытаясь представить себе эти места, которые, как ей казалось, должны вызывать хотя бы улыбку, а ещё лучше – заливистый смех, который появляется, когда тебе где-то просто хорошо.

– А я загляну в глубины сознания, – сказала Саша, направившись к водопаду.

Она встала на камень перед льющейся водой и подумала о том, что нужно расслабиться, потому что вода любит спокойствие.

Настроившись на «волну» беззаботности и безмятежности, Саша протянула руку и дотронулась до воды. Она щекотала ей ладонь.

В воде начали появляться какие-то очертания. Сначала было ничего непонятно, но постепенно линии становились чётче, цвета ярче и Саша увидела, что это старцы, чьи белые одежды напоминали одеяния Древней Греции. Напротив них стояли молодые люди в синих плащах с капюшонами.

Саше невольно захотелось пойти к ним. Несмотря на то, что это явно бредовая идея, она сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Ещё шаг. И так она оказалась в рядах молодых людей с капюшонами. Среди них Саша увидела себя.

Тут её внимание привлекло другое. Кубок спускался сверху. У Саши даже спёрло дыхание. «Вот он! Вот он! Вот он!» – только и крутилось у неё в голове. Это просто нереально увидеть то, что ты так долго ищешь и никогда не видел. Саша была готова вцепиться в него. Она крепко сжала письмена в своей руке.

Хранители в синих плащах подняли головы вверх, чтобы узреть этот момент. Кубок продолжал спускаться вниз. Его золотые узоры ползли по нему плавно и слегка даже лениво.

Саша во все глаза смотрела на него, боясь даже моргнуть, чтобы не упустить ни одной секунды и смотреть на кубок как можно дольше. Она жадно смотрела на него, на его золотые узоры, на все линии и изгибы.

Кубок остановился между молодыми хранителями и старцами, повиснув в воздухе. Саше захотелось тут же броситься на него и схватить или хотя бы коснуться его. Хранители один за другим протягивали руки, чтобы взяться за кубок. Саша протянула свою руку тоже и взялась за долгожданную вещь. Это ощущение было неописуемо, и даже сама хранитель не смогла бы его описать. Саша ещё крепче сжала руку с письменами.

Один за другим старцы начали уходить. Хранители неподвижно смотрели им вслед и только «сегодняшняя» Саша слегка ёрзала на месте. Она пыталась запомнить старцев. А их становилось всё меньше и меньше, пока последний не скрылся из виду. Так древние и ушли из этого мира.

Очертания и линии начали терять свою чёткость, цвета как будто бы утрачивали насыщенность и яркость. Всё размылось водой, которая каждый раз уносила с собой всё новые частицы изображения, пока ничего не осталось, кроме потока самой воды.

Увиденное Сашей погрузило её в глубокие мысли, заставив крепко задуматься. Она сама не заметила, как спустилась с камня и пошла по траве. Тут она решила положить письмена в карман и с удивлением обнаружила, что её одежда снова сухая до последней ниточки, до последнего волокна в ниточке. Чрезмерно довольная этим, она отправилась в чащу на дальнейшие поиски. Во-первых, ей было скучно сидеть на одном месте. Во-вторых, кубок сам собой не найдётся, а Саша считала, что если что-то ищешь, нужно действовать.

Яна знала, что именно по этим двум причинам она может и не застать у водопада свою энергичную спутницу, поэтому девушка быстро бежала сквозь растительность. Кусты не давали проходу, ветки цеплялись за волосы, но Яна всё бежала и бежала, стирая подошву обуви. А Саша всё дальше уходила в чащу.

Они могут ещё долго не встретиться. Как жаль! Неужели это судьба их разводит и не суждено им встретиться именно сейчас. Что ж… надо надеяться на лучшее.

Саша уже далеко углубилась в чащу, но тут за спиной она услышала знакомый шелест листвы. И он снова звал её куда-то. Она снова пошла за ним. Шелест прыгал с ветки на ветку, с куста на куст. Он волновал их, а потом оставлял в покое, перебираясь на соседние.

Так невидимый друг привёл Сашу снова к водопаду и показал ей то, чего она просто в упор не видела до этого.

– Янина стрела! – воскликнула Саша. – Теперь всё встало на свои места. Ура! – кричала Саша, хлопая в ладоши.

Тут из кустов выскочила и сама Яна. Саша закричала ещё громче и взяла её за руки. Девушка-хранитель прыгала в бодром, весёлом настрое, тряся Янины руки. Та тоже прыгала от радости, но более сдержанно, зато она сказала:

– Вот не думала, что скажу это. Но я никогда не была так рада тебя видеть!

От этого Саша ещё резвей стала прыгать.

– Яна, я знаю, где искать кубок. Ты была права, мы не видели, где упала стрела, – принялась Саша тараторить, – потому что она не падала. А та, что ты послала за мной, упала. На землю.

Саша так «частила», будто боялась, что не успеет всё рассказать. Но на самом деле ей просто жутко хотелось поговорить с кем-то, кроме себя самой.

Они перестали прыгать и увидели, что стрела медленно растворяется в воздухе и исчезает.

Саша снова принялась тараторить. Ей не терпелось рассказать, что она видела церемонию передачи кубка. Видела, как древние передали его им – хранителям.

В ответ на вопрос Яны: «Где? Как?» – Саша принялась эмоционально рассказывать, размахивая руками. Оттягивая футболку и дёргая за штаны, поведала про то, что её «любимая» пансионская одежда чудным образом высохла сама по себе. Снова размахивала руками. Потирала грудь, вспоминая камни подземной реки. И опять махала руками, как птица крыльями. И наконец, протянула руку вперёд, рассказывая о водопаде, где и увидела церемонию передачи кубка.

– Он спустился сверху, – перешла Саша к главному в своём рассказе. – Его нельзя найти, как обычную вещь, потому что мы на одном уровне, а он на другом. Выше.

– То есть нам нужно подняться на один уровень вверх, – заключила Яна.

– Да, да, да, – снова затараторила Саша.

– Но как это сделать? Есть идеи?

Саша задумалась, смотря вниз. Она какое-то время так и стояла неподвижно, уткнувшись взглядом в землю. Её глаза были как стеклянные и ничего не выражали. Если бы не шумное дыхание, Яна бы забеспокоилась.

Потом Саша молча подняла глаза в небо и, улыбнувшись, сказала:

– Надеюсь, что сработает!

И Саша принялась рассказывать о том, как её в подземной реке подняло вверх и ударило о верхний свод. Во всей красе подробностей. И она не просто говорила, а почти кричала.

– Больновато, наверно, – сочувственно сказала Яна, когда Саша закончила свой рассказ, потирая плечо.

– Ещё бы!

Саша, спохватившись, начала осматривать себя. Такое приключение точно должно было оставить следы.

– Ух ты! – обрадовалась она. – Синяков вроде не осталось.

– А где это место? – спросила Яна.

– Понятия не имею, – небрежно сказала Саша, продолжая себя осматривать.

Потом она деловито прибавила:

– Ты покажешь.

Это заставило Яну слегка улыбнуться. Поначалу она даже не хотела брать в руки лук, потому что ей не нравилась мысль, что это оружие. Однако теперь ей он был по душе. Ей нравилось, что её лук не только практичный и универсальный, но и то, что он просто уникален. И защитник ни за что бы не сказала, что обладает им, она называла это единством.

Яна с удовольствием натянула тетиву. Материализовалась стрела. Девушка отпустила тетиву, она слегка вздрогнула, издав тихий мелодичный звук. Стрела поднялась в небо и улетела в горы.

Направление указано, а значит снова в путь, поэтому Яна устало вздохнула. А Саша чуть не хлопала в ладоши. Ещё бы, опять куда-то тащиться!

Они шли по лесу, и Саша, бодрая и весёлая, смотрела по сторонам. Яна же, усталая, шла чуть поодаль.

Саша как-то заинтересованно смотрела по сторонам, казалось, она вглядывается в дебри окружающего их леса и чего-то ждёт.

– Только я да ты. И тишинаааа, – говорила она, понизив голос и слегка шипя. – Прикинь, щас кто-нибудь выпрыгнет из-за дерева, – резко прибавила она.

Яна тут же опровергла это предположение:

– Не думаю. Здесь есть жизнь, но людей нет.

Яна говорила своим привычным спокойным и размеренным тоном, но в нём уже было меньше холода, сухости и безразличия. Он стал более живым!

Саша, несмотря на то, что и так была чересчур оживлённой, стала ещё активнее и даже прибавила шаг. Она продолжала с любопытством оглядывать окружающий пейзаж.

Саша ещё немного ускорилась, и Яне пришлось догонять её. Это было сделано вовремя, потому что Саша, любуясь пейзажем, запрокинула голову и перестала смотреть под ноги. Яна успела поймать её, когда та споткнулась о торчащие из земли корни.

– Спасибо. А ты как раз вовремя. Самый настоящий защитник!

– Раз уж нас так расставила история – всегда к вашим услугам.

Саша довольно хмыкнула:

– Чувствую себя важной персоной с личным телохранителем.

Если Яна и усмехнулась, то этого не было заметно.

– Тебе никакой телохранитель не нужен, чтобы себя так чувствовать, – заметила она.

– Да, я такая, и я такая одна, и в этом я великолепна.

Да уж, исчерпывающий ответ.

Довольная не чем-то конкретным, а вообще просто жизнью, Саша снова неосознанно прибавила шаг. Она идёт, блаженно разглядывая пейзаж, и разве что ворон не считает, чисто потому что их здесь нет.

Яна идёт со средней скоростью, не пытаясь угнаться за Сашей, которая всё прибавляет и прибавляет. Показатели на спидометре движения последней начинали зашкаливать. Однако вскоре стрелка на нём упала до нуля.

– Поспешишь – народ насмешишь, – сказала Яна, останавливаясь.

– Знаю я эту поговорку, – томно ответила Саша. – Ради тебя же стараюсь, ты же хочешь всё поскорее доделать и домой ускакать.

Саша запуталась в лианах и повисла на них. Со стороны она напоминала марионетку, привязанную к множеству ниточек. Она выглядела такой же беспомощной. Лианы не давали ей даже пошевелиться, они зацепились и за волосы тоже, переплетаясь с ними.

– Вообще-то я как-то об этом уже и не думаю, – высказалась Яна. – А в данный момент постараюсь ради тебя.

Яна попыталась убрать лианы, но это оказалось не так-то просто. Они были липкие и потому приклеивались, как клей, внушающий своим качеством настоящее уважение. Девушка-защитник дёрнула за ниточки-лианы, оккупировавшие руки Саши, которые в этот же момент метнулись вверх. Тогда Яна подошла к подруге совсем вплотную. Она старалась не задевать лианы, но всё же случайно зацепила одну из них. Эта лиана дёрнулась, и нога Саши тоже.

Яна принялась освобождать подругу. Саша молча и терпеливо ждала, и, только когда дело дошло до волос, она вскрикнула.

– Ой, мои волосы!

– Потерпи ещё немного.

Яна убирала последние лианы. Самые последние оказались самыми стойкими. Они без боя не сдавались, стараясь отвоевать как можно больше.

После операции освобождения Саша принялась ощупывать свою голову с такой осторожностью, как будто боялась, что она раскрошится.

– Мои волосы навечно останутся в этих лианах, – сказала она как будто с сожалением, но тут же жизнерадостно прибавила: – Ну и ладно!

И они снова отправились в путь. Снова лес, снова деревья, кусты, та же ночь, те же показатели скорости на спидометре движения Саши. Она снова прибавила шаг, устремляясь всё дальше и дальше. Яна спокойно шла поодаль. Её шаги были размеренными и равномерными, в отличие от быстрых, торопливых и разновеликих Сашиных.

Вскоре эти «разношёрстные» шаги и вовсе прекратились, стрелка на спидометре упала до нуля. Саша стояла и растерянно хлопала глазами.

– Что делать будем? – спросила она у Яны.

– Совершенно ничего, – ответила та холодно, демонстрируя безразличие к ситуации.

Яна уверенно движется вперёд и, не останавливаясь, на ходу сдирает плотную паутину. Потом вторую, третью. Саша след в след ступала за ней, прижав руки к себе. Она очень не хотела задеть паутину.

– Стопудово этот паук в два раза больше нас, – заявила Саша без тени сомнения.

Яна уверенно шла вперёд, ведь она знала, что стрела уже рядом – защитник чувствовала её.

Девушки вышли на предгорье. Перед ними предстал великолепный скалистый обрыв. Свет, появившийся из-за гор, окрасил его в золотистый цвет. Появилось солнце, оно поднималось вверх, чтобы как можно щедрее озарить мир своим светом. Лучи равномерно ложились на уступы обрыва. Солнце поднялось над горизонтом, и сразу стало светло. Несмотря на то, что свет был очень ярким, он не ослеплял, и девушкам даже не пришлось жмуриться.

Подруги-спутницы подошли к скале. Яна повесила лук на плечо, и они начали восхождение. Уступ за уступом путницы приближались к вершине. Кожа на руках чуть поистёрлась. Лучи приятно согревали и становились всё теплее и теплее.