Текст книги "Горький вкус мести (СИ)"

Автор книги: Татьяна Ренсинк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 15

Снова ночь… Снова отдых… Оставляя жар костра с рассевшимися вокруг военными своего отряда, Крис отошёл к прогуливающемуся в стороне Алексу. Тот бродил, словно не желал никого видеть. Его взгляд время от времени обращался на следившего за ним в своих подозрениях Андре, а сам будто избегал любого общения с кем-либо…

– Так и не отдохнёшь? – остановил Алекса своим присутствием рядом Крис.

– Не могу, – усмехнулся тяжело тот и взглянул на далёкий костёр, согревающий отдыхающих.

– Я бы промолчал, он и так подозревает, – шепнул Крис. – Ты бы не выдавал себя… По лицу ведь видно, что что-то не так.

– Я бы тоже промолчал, но не могу. Откровенно, не могу, мне совесть не позволяет. Я ему обещал же, что признаюсь, если такое произойдёт, – уставился тот на Андре, сидевшего возле друзей у огня и смотревшего с ухмылкой, будто догадался обо всём и так. – Если погибну,… всё равно ведь узнает.

– Не повезло, что сказать ещё, – улыбнулся Крис и встретил робкую улыбку. – Что такое?!

– Я самый счастливый на всём свете, тьме, жизни, мире… везде! – улыбался Алекс звёздам, мелькающим из-за туч.

– А по-мне, самый счастливый – это я, – возразил довольный Крис.

– У каждого своё, – смеялся Алекс.

– Ох, удачи, – похлопал его по плечу королевский друг, вдруг заметивший приближающегося к ним Андре, и поспешил вернуться к яркому в искрах костру.

– Мне это не нравится, Алекс, – предстал Андре сразу перед Алексом. – Я спас тебе жизнь… Ублюдков тех перевели подальше от тебя, чтобы больше не было мнимых или настоящих заговоров. А ты, как вернулся, странно смотришь, странно себя ведёшь, будто летаешь где-то… Беседы избегаешь… В чём дело?

– Андре, – безуспешно скрывая в голосе волнение, сказал тот. – Я всё уладил, поговорил с Кэт.

– Это прекрасно, – кивнул Андре после недолгого молчания и прищурился в подозрении. – Но я не позволю делать из меня посмешище!

– Никто тебя таковым не делает, – насторожился Алекс, встречая резкий взгляд.

– О чём смеялись? – усмехнулся Андре в недоверии.

– Мы просто поделились тем, что счастливы, наконец-то. У нас есть любовь дорогих нам женщин, единственных, – развёл руками Алекс в оправдание.

– Как у тебя всё просто, – покачал головой Андре. – И что же ещё произошло?…

– Да,… как, – замялся в растерянности тот. – Почему?

– Лицо мне твоё не по душе с твоего возвращения.

– А что с моим лицом?

– Изменился ты, вернулся очумелый, будто не на земле больше.

– Андре, – тяжело вздохнул Алекс и опустил глаза. – Я… вернул ей кольцо, а после войны попрошу разрешения венчаться с ней у короля, буду молить о милости.

– К чему клонишь разговор, или меняешь его тему? – насторожился его собеседник.

– Мы с Кэт ночью гуляли в лесу… Она плакала, и мы, – начал нерешительную речь он, но понявший произошедшее Андре резко ударил кулаком по лицу.

Завязавшаяся драка встревожила завидевших то офицеров, тут же бросившихся разнимать драчунов.

– Тише! Тише! – удерживали они вырывающегося от них Андре.

– Прекратить, – тихо сказал Крис, оглядев виновников драки. – Забыли уставы? Мало розг?

– Всё! Всё!!! – вскрикнул Андре и, освобождённый от рук, поправлял на себе растрёпанные волосы и одежду.

Его полный ненависти взгляд обращался к выпрямившемуся перед ним сопернику.

– Если увидят ещё, последует наказание, – пригрозил Крис и, махнув всем рукой разойтись, вновь оставил спорщиков наедине.

– Учти, – выдал Андре на застывшего в напряжении Алекса. – Я это так не оставлю!

Он резко отвернулся и, возвращаясь к общему костру, указал оставшемуся позади Алексу:

– Ты – труп!

– Ангел мой, Кэт, – шепнул в хмурые небеса Алекс.

Он устроился так же у костра в написании письма и старался не обращать внимание ни на кого… Особенно на яростного брата возлюбленной. Вскоре, проводив умчавшегося с письмами посыльного, Алекс подошёл-таки к нему, уже одиноко сидевшему в стороне ото всех…

Они вдвоём молчали ещё некоторое время, уставившись на огонь, и, вздрогнув, будто холодно, Андре сказал:

– Не обольщайся, что срок расплаты оттягивается.

– Что ты, – отвечал Алекс спокойно. – Убей, но я люблю её. Виноваты, что не сдержались…

– Лучше молчи,… я бы молчал, – недовольно отвернул взгляд тот.

– Если погибну, лучше если ты знаешь подобное, – прошептал Алекс в оправдание. – И потом, я обещал тебе, и сдержал слово… Рассказал.

– Ты прав, – согласился Андре и оглянулся на палатку кухни. – Дамочки спят?…

– Не понял, – оглянулся туда же Алекс.

– Молоденькая новая… симпатичная. Хотел пообщаться, – усмехнулся тот.

– Поди, тоже чья жена, – ответил Алекс в равнодушии, кидая в догорающий костёр лежащие у ног мелкие веточки.

– Тебя и не должно это волновать, – кивнул Андре, нахмурив брови.

– Меня и не волнует!

– Шёл бы спать, – огрызнулся Андре. – Завтра в бой.

– Тебе желаю того же, – последовал резкий ответ Алекса, оставившего его наедине с собой до уже недалекого утра…

Глава 16

Всё сильнее было желание покоя… Оно царило над всеми в новом бое… Всё сильнее росло желание возвращения посыльного с очередными письмами из родных мест… Но… Пока что, после боя,… те, кто выжил, растаскивал своих раненых и погибших. Лагеря пустели с каждым днём, переходили на другие места, ближе к вражеской земле.

Генералы собирались на переговоры, рассылая новые приказы. И, вскоре явившийся посыльный из родных мест, вновь предстал перед очередным отрядом… Отдав доверенному раздать конверты, он в мгновение доложил:

– Ваше Королевское Высочество, из дворца писем по-прежнему не передали. Но король получает вести от Её Величества! Мне велено Вам доложить, что всё в порядке, просто некоторые хворают, – протянул он письмо из-за пазухи для удивившегося вестями Криса.

– Благодарю, – молвил тот и добавил. – Совет тебе после войны учиться… Отличаешься. Молодец.

Крис хотел было уединиться в стороне, но заметил, что находится под наблюдением настороженных Алекса и Андре. Завидев взгляды их, он подошёл.

– Нет, – покачал головой он и оглядел остальных счастливых с письмами солдат.

– Опять, – не веря в тяжёлое время без весточки от любимой, покачал головой Алекс. – Она надо мной издевается.

– А это? – кивнул Андре на послание в руках принца.

– Мне, – улыбнулся в ответ тот и взглянул на углубившегося в свои раздумья Алекса. – Ал,… может заболела. Холодно уже.

– Вы бредом голову не забивайте, – умно выдал Андре. – Если Алекс поступил плохо, кто-то узнал и принял меры – вам всем не поздоровится!

– Андре, ты не вежлив-то! – строго воскликнул Крис. – Ещё раз замечание, и я уже не пожалею, наказания не избежать! Не забывайте, мои дорогие, этикета и на войне!

– Всё было прекрасно. Не понимаю, – в недоумении высказался Алекс и поплёлся прочь.

– Я предупредил, – оскалился Андре и тоже ушёл, устроившись сидеть у общего костра.

– Странно, – вздохнул настороженный Крис, занявшись чтением своего письма, которое милыми строчками внесло блеск света в тоску его души…

…Казалось, тишина долгой нитью времени затянулась…

– Тревога! – вдруг резко воскликнул один из офицеров и затрубил в трубу позыв на внимание и сосредоточенность к возможной опасности.

Отряд поднялся с орудиями в руках, но замер, завидев остановившихся на холме всадников с белым флагом в руках. Было сложно разглядеть средь темноту осеннего вечера и слабого света костров вокруг, кто прибыл. Но то, что точно было видно, – телега у этих мирно явившихся всадников. И никто пока не делал более движений…

– Оставаться всем на своих местах! – воскликнул Крис и устремился в сопровождении двух офицеров к прибывшим.

Он строго предстал перед спустившимся к нему военным. Они, под взоры и переглядывания отряда, о чём-то вдалеке беседовали и, казалось, что-то выясняли…

– Что же там? – напряжённо вглядывался Андре.

– Ребята, я вижу за конями телегу? – всматривался кто-то рядом.

– Да,… да, – летало у всех на устах.

– Надеюсь ничего серьёзного, – вздохнул устало Макс и застегнул камзол. – Хотят продать своё продовольствие нам, – хихикнул он в шутку.

– Да, и маркитанток, – весело добавил сосед.

– С белым флагом явились, – поразмыслил Макс.

– По-моему, в телеге кого-то привезли… Раненый может? – предположил ещё один, вставая на цыпочки для лучшего обзора.

– Или труп, – выдал кто-то ещё.

– Да, в темноте увидите, – усмехнулся Алекс. – Хватит болтать!

– Я бы на твоём месте беспокоился не о наших беседах, а о своих проблемах! – кивнул ему важно Андре.

– Хватит может быть? – строго взглянул на них Макс. – Надоели своими спорами непонятными.

– Не понимаешь, значит не надо! – воскликнул Андре. – Не советую лезть не в свою клетку.

– А ну вас! – махнул вдобавок на спорщиков другой солдат. – Озверели совсем.

– Уезжает?… – всполошились наблюдающие за беседой принца со всадниками, когда незнакомец вскочил обратно на коня и умчался со своими прочь.

Только телега осталась перед принцем и его офицерами с непонятно чьим лежащим там телом…

– Оставаться всем на своих местах! – выкрикнул им нервничающий принц и махнул рукой. – Алекс, а ты подойди!

– Что?… Что это?.. Вот же, – прокатилось в речах отряда, следившего за происходящим.

– Что происходит? – встал Алекс перед королевским другом.

– Прошу, – загораживая собой телегу, начал тот. – Постарайся быть сдержаннее, поскольку всё уже хорошо, – сказал он и отступил в сторону.

Нерешительным шагом от неизвестной тревоги Алекс остановился напротив представшей его глазам дорогой ему Кэтрин! Она лежала в бессознании на соломе повозки и, казалось, спала…

– Кэт, – склонился он над милой и коснулся её плеча, чуть встряхнув.

– Её пришлось усыпить. Скоро уже очнётся, – тихо пояснил Крис рядом.

– Кто это был? Почему Кэт здесь?! – поразился Алекс.

– Как объяснили прибывшие французы, её нашли в разбитой карете неподалеку от посёлка. На карету они сами напали, не зная, что там дама. Те, кто с ними бился, – пираты, которые её похитили по чьему-то указу. Как, что, я не знаю более, но постараюсь узнать через одного… Через Ванталу, раз уж на то пошло… Я тебе писал о нём, что как-то воспользовался его помощью и вернулся домой на их корабле, пока ты был в академии… Теперь Вантала помогает мне, когда надо, и на этот раз я серьёзнее буду, как никогда, – развёл руками Крис. – Кэтрин, как привели в чувство, назвала моё имя, и её к нам привезли…

– Пираты?… – недоумевал Алекс, гладя в ладонях нежную руку спящей любимой. – Откуда они здесь?

– Проснётся, узнаем больше, – заключил Крис. – Я пойду позабочусь, чтобы к утру Кэт отправить во дворец, а нам сменить место, – похлопал он его по плечу и ушёл.

Оставшийся с возлюбленной Алекс продолжал её звать.

– Кэт, – ласково шептал он, с улыбкой наблюдая, как она медленно пробуждается и открывает глаза.

– Алекс, – зачарованно вторила Кэтрин, попав в дорогие объятия любимого. – Мы вместе…

– Навсегда, родная! – выдохнул счастливый Алекс и, закружив её на своих руках, поставил перед собой. – Объясни же, что случилось, как ты оказалась у пиратов?!

– Я гуляла на берегу утром с Анной, а они налетели вдруг, надели мешок на голову, а потом я очнулась в каком-то отряде… Более я не знаю, – пожала плечами в растерянности та. – Я так испугалась…

– Всё теперь хорошо, – улыбнулся Алекс, крепко прижав её к груди. – Тебя увезут обратно во дворец, и ты…, ты не уходи никуда оттуда,… ни на какие прогулки. Я не хочу тебя потерять.

– Зачем я понадобилась пиратам?! И во время войны, – не понимала Кэтрин, вопреки страхам наслаждаясь быть рядом с любимым.

– Пиратов, бывает, нанимают, но им не повезло, ангел мой. Забудем плохое, – прошептал ласково он, а губы их нежно сомкнулись в долгом поцелуе…

Глава 17

Спокойствие царило вокруг костров той ночью. Песни солдат… Скромный ужин… Радость от полученных писем… Кэтрин сидела рядом с возлюбленным у одного из таких костров и радовалась быть с ним вместе, видеть его любящий взгляд и внимание только к себе.

Она невольно замечала взгляды переговаривающихся у палаток маркитанток. Казалось, ревность не отпустит, но Кэтрин снова и снова видела в глазах милого истинные, верные чувства и становилось легко. Она смотрела на него, понимая, что такое счастье выпадает не каждому, увы, а ей, вот, судьба улыбнулась… Она с человеком, который любит, которого любит сама и быть им вместе навсегда…

– Ал, – окликнул его один из весёлых офицеров. – Давай, спой-ка, похвастайся творчеством!

– Наша гостья знает о творчестве любимого, – хихикнул Макс, любуясь влюблённой парой.

Кэтрин смущённо взглянула на всех вокруг, искренне радующихся ими, остановив взгляд на любимом. Тот будто понял всё, чем была полна её душа…

– Отлучимся, – поднялся Алекс за руку с ней.

– Это куда? – тихо спросил, скрывая видимое недовольство за кислой улыбкой, сидевший рядом Андре.

– Тише, – улыбнулся возле Роми, по-братски обняв за плечи. – Ну,… что им тут сидеть?

Никого не слушая, влюблённые медленно удалялись от костров. Они держались за руки, обмениваясь нежными взглядами, и спустились с холма, дабы скрыться от глаз.

Опустившись в высокие травы, Алекс склонился над единственно нужной ему любимой. И снова он шептал нежной мелодичностью её имя, а она отдавала ему любовь своей души и… тела… Восторженно, открыто… Чувственно и жарко…

Когда, вновь взявшись за руки, они отправились прогулочным шагом обратно, уже к догорающим кострам отряда, Алекс прижал Кэтрин к себе и улыбнулся:

– Не будешь отлучаться из дворца?

– Не буду, – уверенно ответила Кэтрин. – А ты не будешь смотреть на этих маркитанток?

– На кого?! – удивился он в неприятном ощущении и нахмурился на молчаливую милую. – Кэт, мне ещё за ужином было неприятно. Ты следила вполне открыто, чтобы я не взглянул на них. Я боюсь случайно посмотреть на кого, лишь бы не вызвать твою ревность! Ты слишком строга.

– Прости, не могу ничего изменить, я чувствую себя страшной, по сравнению с ними,… как и с другими, – неуверенно высказала Кэтрин.

– Ты с ума сошла, – усмехнулся Алекс. – Прекраснее тебя для меня никого нет!

– Однако были, – огрызнулась она.

– Прекрати, умоляю, или я не выдержу долго подобных упрёков, – строго ответил он. – Мало ли, кто был до тебя… Я же не знал о тебе.

– Извини, – прослезилась в раскаянии Кэтрин. – Я ревную. Я боюсь кто-то тебя соблазнит, и эта война… Разлука так мучительна и долга.

– Конца пока не видно этой войне, да. Это глупая игра, – нехотя высказал Алекс своё мнение и, схватив в свои объятия, зацеловал её мягкие губы. – Только ты меня волнуешь.

– Кхм, – кашлянул с вершины холма подошедший Крис. – Мне очень не хочется мешать, – улыбнулся он. – Зовём! Завтрак скоро будет готов!

– Хей! – раздался весёлый возглас отряда в поддержку.

Захихикавшие влюблённые переглянулись и пришли к общему костру.

– От всего нашего отряда, – поклонился им счастливый Макс.

– Уводим, – немедленно захохотали остальные, окружив вдруг Алекса и отводя его к стенам церквушки, возле которой был разбит их лагерь.

– Куда? – растерянно удивился он, невольно подчиняясь скрыться за дверями.

– Не бойся, – улыбался Крис опешившей от непонятной игры Кэтрин.

– Мы решили отпраздновать ваше венчание, – пояснил оставшийся с ними Макс.

– В целом, это затея Макса…

– Да, – смущённо заулыбался тот Кэтрин. – Я сплёл венок, придумал и сплёл второй. А все поддержали, – крутил он в руках красивый из луговых цветов и трав венок.

– Ой, – шепнула от удовольствия она, когда Крис надел на её голову это творение.

– А Андре? – несмело спросила Кэтрин.

– Сейчас так же готовят Алекса там,… в церкви… Всё рассказывают и венок надевают. Теперь колечко, – сказал Макс, робко указав ей на перстень Алекса.

– Нельзя, – встревожилась она, прижав к себе руку с кольцом. – Не велено снимать. Алекс запрещает.

– Иди разрешения проси, – засмеялся Крис Максу, и тот, сорвавшись с места, умчался в церковь.

– Прекрасно! – захлопал он в ладоши, видя весёлых товарищей и среди них довольного от подобной затеи Алекса.

– Выдумщик, – захохотал тот на него, стоя у алтаря в уже надетом венке.

– Верно, не все живыми дойдём до этого! А так хочется, мне, например, – высказал, прокашлявшись, Фред. – Простите, простыл ещё.

– Даже мне это нравится, – закивал счастливый Андре и подмигнул Алексу. – Жаль, пока не по-настоящему.

– Но, проблема! – поднял вверх руку Макс и обратился к Алексу. – Кэтрин не снимает кольца без твоего разрешения.

– И не снимет, – гордо подтвердил тот.

– Но через минуту ты обратно его ей наденешь! – удивился один из товарищей в воцарившейся тишине.

– Согласен, – улыбался радостный Алекс и отбежал к дверям.

– Только не выходи, – приоткрыл дверь Макс. – Голосом ей скажи.

– Хорошо, – засмеялся Алекс и прильнул к щели. – Кэт, ты здесь?

– Да, – робко хихикнула та.

– Ангел мой, разрешаю снять колечко. Я его через минуту тебе обратно надену, – сообщил Алекс и воскликнул на весёлых товарищей вокруг. – Минута пошла!!!

…В развеселившихся душах все расступились по краям церковного зала. Проход был готов к небольшому освещённому факелами алтарю, у которого встал Макс и позвал Алекса встать напротив. Все замерли в ожидании небольшого праздника, который бы позволил позабыть жестокие часы войны и глаза погибших товарищей…

– Впускать? – хихикнул довольный Андре, подбежав к дверям.

– Аве Мария!!! – закричали на ура все и смолкли во внимании вводимой принцем скромной и счастливой невесты.

Запевший отрадно арию «А ве Мария» красивым тенором Макс сложил перед собой руки для молитвы. Алекс застыл в очаровании любимой. Он любовался её медленным приближением. Не сводя друг с друга радостных глаз влюблённые взялись за руки и повторяли слова вечной клятвы любви и верности…

Будто унеслись куда-то к блаженству вместе, Алекс и Кэтрин уже не замечали вокруг счастливых на них взглядов, молитв и ярких огней свечей… Их губы сомкнулись в единство поцелуя, а товарищи оставили наедине…

Глава 18

– Колечко, родная, – надел Алекс милой перстень обратно на указательный пальчик.

– Мы одни, – улыбалась она, заметив, что никого уже не было в этом зале церкви, где только что было разыграно их венчание.

– Навсегда вместе! И… Уже второй раз обвенчаны, – хихикнул он, вспоминая прошлое посещение церкви вместе с ней.

– Да, – засмеялась и любимая.

– А уж в третий раз… навечно, – опустился он с ней на пол у алтаря, скидывая мешающие венки.

Их пылкие губы сливались в страсти горячих поцелуев вновь, а руки спешили обнажить тела. Но, будто взрывом прогремели вокруг выстрелы и крики, заставив их в испуге застыть с пониманием нагрянувшей беды…

– Что это?! – выдохнула Кэтрин, натянув платье скорее обратно на плечи.

– Тише, родная, не бойся, – поднялся с нею обеспокоенный Алекс и застегнул мундир. – Молю,… сиди здесь и не выходи.

– Алекс?! – воскликнула испуганно Кэтрин, вцепившись в его плечи. – Не уходи!

– Кэт… Я сказал, сиди здесь!

Он крепко поцеловал её губы и стрелою исчез из церкви.

Спрятавшись у выставленной у стены лестницы, Кэтрин зажалась вся, как можно сильнее и застыла. Она слушала звуки войны, боясь представить, что там происходит…

Носившиеся в дыму пожирающего жизни сражения товарищи бились и падали. Их голоса эхом улетали в небеса. Огненные шары взрывались, отправляя оказавшихся там живых в смерть…

В ужасе взглянув на рушащиеся стены церкви, которой вскоре стал овладевать и огонь, расталкиваясь,… отбиваясь,… Алекс и Андре помчались туда…

– Кэт!!! – орали они с надрывом.

Старались пробраться к развалинам, но вновь прозвучавший взрыв заставил застыть, а потом… темнота и тишь… Отдалённые голоса стали приближаться на слух…

Словно пробыл в бессознании недолго, Алекс начал открывать глаза…

– Алекс… Ал, к дьяволу! Очнись! – восклицали наперебой товарищи, привязанные к деревянным столбам какого-то тёмного, как погреб, помещения, освещённого несколькими масляными лампами.

Алекс открыл глаза и, немного подняв голову, заметил, что лежит на полу. Он рассмотрел перед собой привязанных нескольких друзей, но понять происходящее пока не мог…

– Какие мы растерянные, – вышел перед ним пожилой, но крепкий человек, гордо взирающий.

«Мы не в плену у врага…, у своих…» – промелькнуло тут же в мыслях Алекса.

Человек говорил на его языке, но по всему виду не был ни простым солдатом, ни офицером… Алекс с презрением взглянул в ответ, хотел дёрнуться, но, как только попытался, обнаружил, что связан…

– Какая неудача, неправда ли? – заржал рыжеволосый юнец рядом.

Оглядев скорее своих связанных и застывших в наблюдении за происходящим товарищей, Алекс понял по их виду, что недавно те получили розги.

– Да, – закивал надменный противник. – И твои дружки, что примчались на помощь, все здесь,… в руках нашей пиратской семьи.

– Пираты? – ошарашенно молвил Алекс. – На войне?

– Это было сложно, – хихикнул рыжий. – И мы все теперь на корабле!

– Да, верно, давайте всех здесь осмотрим, – соглашаясь с чем-то, закивал его союзник и надел треуголку. – Я капитан,… к сведению. Свирепый Пёс!

Он проводил вышедшего за дверь юнца взглядом и, вздохнув, продолжил обращение к Алексу:

– Я ничего не имею против лично тебя, понимаешь? Но есть один человек, которому ты мешаешь… И не только заполучить любимую назад, но и наследство.

– Я могу догадываться, – понял намёк Алекс. – Тогда, в этом случае, отпустите остальных! Или,… Вам знаком Вантала?… Вас рано или поздно раскроют.

– О, дорогой мой, – радостно хлопнул собеседник в ладоши и засмеялся вместе с появившимися двумя моряками. – Наш Вантала сам в проблемах! Он мне не угроза! А здесь мы собрались, чтобы дать небольшой урок… Урок любви, – хихикнул он. – За смерть твою платят много…

С его речью ввели ослабевшую и растрёпанную Кэтрин, которую крепко держали в руках. Видно было, что она ещё не совсем в сознании, либо чем-то напоена…