Текст книги "Не доверяй эльфам! (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гуркало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Не доверяй эльфам!
Собственно, приглашение
Иногда утро начинается чудесно. И даже просыпаешься не потому, что надо. Просто просыпаешься и спать больше не хочется.
Риви улыбнулась просвечивающему сквозь занавески солнцу. Немного послушала старательно что-то поющую птицу. А потом перевела взгляд на мужчину.
Мужчина определенно был хорош собой, не зря в его честь образовывались целые женские клубы. Им можно было просто любоваться и получать удовольствие. Профиль, как на старинных картинах о героях. Тело человека привычного к физическим нагрузкам. Да что там привычного, он же специально себя нагружает, чего только его утренние забеги стоят. А еще он, несомненно, умен.
Ривы тихонько хмыкнула. Провела пальцем по героическому профилю, пощекотала подбородок, как коту, скользнула по шее, груди и уже задумалась о том, а не разбудить ли этого великолепного мужчину, как случилось то, что могло испортить даже самое расчудесное утро.
Воздух точно в центре комнаты начал раздуваться воздушным пузырем. Пузырь затянулся зеркальной пленкой. Риви возмущенно ругнулась и сделала то единственное, что могла сделать в этой ситуации – столкнула мужчину на пол, зашипела на него чтобы лежал тихо и бросила сверху сначала одеяло, а потом и обе подушки. Последнее ради маскировки, а то уж очень загадочно одеяло холмилось. Натянуть на себя простыню и начать расчесывать волосы пальцами, совершенно по-идиотски при этом улыбаясь, Риви успела в последний момент. И она даже понимала, что выглядит очень странно. Но ничего лучше придумать не могла. Весник не станет ждать, пока она подумает.
Зеркальный пузырь тем временем посветлел и на нем появилось изображение отца, от макушки до ключиц где-то. Странно вытянутое вверх изображение, из-за чего его лоб казался излишне высоким, а подбородок, наоборот, слишком маленьким.
Отцовские приветствия Риви слушала вполуха. Чего она там не слышала? Гораздо интереснее было прислушиваться к едва заметному шевелению под одеялом и подушками. Яфин, скорее всего, пытался незаметно принять более удобную для лежания на полу позу. Но казалось, он вдруг обрел оборотнические способности и теперь неспешно превращается в большое хищное животное, чтобы съесть собственную ученицу, отомстив ей за чудесные эльфийские обычаи и ее собственные странности.
На приветствия Риви ответила вовремя, поинтересовалась здоровьем родственников, с большинством из которых переписывалась и прекрасно знала, что они здоровы, чего и ей желают. Потом папа, конечно же, не забыл сказать, что гордится такой расчудесной дочерью. И лишь после этого заговорил о том, ради чего воспользовался вестником, жрущим кучу энергии, что было несомненным минусом. А вот то, что отследить такую связь, а тем более подслушать нельзя, было несомненным плюсом.
– Дочь, наш король и его королева приглашают вас на праздник Первоцвета, – торжественно произнес отец.
– Нас? – переспросила Риви уже начав мысленно менять планы работы, потому что не поехать невозможно.
– Тебя и твоего учителя, – улыбнулся отец.
– В качестве экзотических зверушек? – рассеянно поинтересовалась девушка, понимая, что Яфин тоже будет не рад. У него от обеих поездок к эльфам осталась куча не самых лучших воспоминаний.
– Дочь! – возмутился отец и все-таки объяснил: – В качестве избранных гостей, личных гостей короля.
– Придется поливать первоцветы и вручать по цветочку отличившимся девицам всех сословий? – с начавшейся пробуждаться тоской спросила Риви. Она эту раздачу цветов даже в родном дворце не любила. А у короля желающих получить цветочек на удачу точно соберется больше. Тут хорошо, если до обеда управишься.
– Так не только же вы вдвоем будете их раздавать, – подозрительно добрым тоном произнес отец.
– Раздатчиков не хватало? – предположила Риви.
– Дочь, вы личные королевские гости! Это честь! Твоему учителю было обещано показать чудеса королевского сада! Это еще большая честь! И если он поедет к нам ради посещения этого сада…
– Кто-то может обидеться, кто-то из тех, кто возможность там побывать профукал, чем-то разобидев нашего короля, – все отлично поняла Риви.
И нет, Яфин действительно хотел побывать в королевском саду, он вообще любит все необычное, способное натолкнуть его на какие-то идеи. Но Риви не покидало ощущение, что их заманивают в ловушку. И думай тут – это паранойя проснулась или дар уловил в отцовской речи какую-тот фальшь?
А отказаться ведь все равно не получится.
– Ладно, дочь, откапывай своего мужчину, мне нужно его личное подтверждение.
Риви, как оно полагается благородной девице, покраснела, опустила с кровати ногу и потыкала в одеяло. Откопаться мужчина мог и самостоятельно.
– Вас выследили, – добавил отец, загадочно улыбнувшись.
Мужчина тем временем встал на ноги, не забыв прикрыться одеялом, и сел рядом с Риви.
– А еще это не твой дом, – решил добить дочь суровый эльф и снова улыбнулся.
Риви оглянулась и убедилась, что действительно не ее.
– И что теперь? – спросила она сварливо.
– Теперь вы приедете на праздник! – сурово припечатал отец. – Королю даже этот наглый гений не посмеет отказать!
И Яфин кивнул. То ли подтверждая, что он наглый и гений, то ли соглашаясь ехать на праздник.
– Отлично! – сказал отец и вестник погас. Видимо разбираться почему Яфин кивнул он не собирался. А то еще разберешься и наглый гений сумеет отказаться побывать на празднике.
– Хорошее утро, – раздраженно произнесла Риви.
– Нам нужны чайка, обещальные кольца, Ваня и лаборатория магистра Роана, – задумчиво сказал Яфин.
– А?
– Пригласить меня на праздник Первоцвета очень странная идея. Страннее только пригласить на праздник плевания в мой портрет, ну, или на возложение ладоней на чело какого-то младенца. Так что новейшие, пускай и не доведенные до окончательного ума защиты мне точно понадобятся. У них что-то случилось Риви, и им опять понадобился я. И твой отец не смог отказаться обрадовать нас приглашением, потому что нас выследили.
– Выследили? – переспросила девушка, подозревая, что еще не совсем проснулась, потому что мало что понимала.
– Ой, думаешь кого-то сильно интересует, что я сплю с собственной ученицей? Риви, ты все еще девушка из второго благородного круга и имеешь право отрезать что и кому угодно за косой на тебя взгляд. А я все еще дикарь и варвар. И самые продуманные могли даже «догадаться», что ты просто нашла способ выведать мои секреты. В общем, этим твой отец нас бы точно радовать не стал, думаю, он выследил еще полгода назад, как раз после той грозы… В общем, нас выследили в чем-то другом.
– О, – сказала Риви, понимая, что следили точно не за работами с девичьим волосом, не за ее вяло движущейся аспирантской работой и даже не за безумными идеями Яфина. Следили за «дрессировкой ежиков». Кто-то видимо тоже сумел провести параллели между духом Великого Леса и практически безобидными колючими зверьками. И болотные черепахи знают, до чего он додумался. Может красноперчаточник сейчас этого мыслителя ловит. А Яфина в очередной раз приглашают в качестве приманки.
– Риви, не верь эльфам! – приказал Яфин, выпутываясь из одеяла.
– Я сама эльф, – напомнила она.
– Да какой ты эльф? Ты девчонка, эльфочка, зародыш эльфа. Опыта тебе не хватает, тем более в интригах. Так что не верь эльфам. Если тебе кажется, что ты запросто разгадала, что они задумали, то скорее всего именно этого они и хотели. А на самом деле там еще три дна и два десятка интриг, прикрывающих какую-то грандиозную пакость, ну, или ерунду, как повезет.
– Но…
– Нас ждут приключения, Риви, – широко улыбнулся Яфин. – А их ждут испытания, можешь мне поверить. Так что нам нужны щиты, пускай и недоработанные. Ежики, пускай думают, что мы им поверили. Обещальные кольца…
– А они зачем? – удивилась девушка. Обручаться только потому, что отец не пожалел энергии для вестника она точно не собиралась.
– Так будет веселее, поверь мне. Некоторые даже не поймут, что это такое. А те, что поймут, не сразу сообразят, как они меняют их планы. Потому что спасать честь невесты от жениха – тот еще свежий анекдот. А с другой стороны, неженаты же еще. Хотя тоже не факт, некоторые браслеты не носят, только эти кольца…
– Яфин!
– Ой, Риви, ну, полгода туда, полгода сюда, какая разница?
– Яфин!
– Ну, ты бы мне разве отказала?
– Ты серьезно?
– А почему нет? Я чуть ли не год вожу девушку по кофейням, приличным кабакам и даже театрам, и все понимают, к чему все эти усилия, кроме самой девушки. Обычаи надо изучать, Риви. Сначала с девушкой гуляют так, чтобы все видели. Потом дарят подарки. Потом среди этих подарков появляются обещальные кольца. Где-то между самыми невинными из кофеен и кольцами даже самые добродетельные девушки обо всем догадываются. А не самые добродетельные просыпаются в чужих домах и спихивают владельцев на пол.
Ривы фыркнула.
– Так что кольца, чайка…
– Чайка?
– Риви, я, конечно, велик, умен и вообще гений. Но в ваших эльфийских интригах даже такой великий я имею шансы потеряться. Доверить эти интриги твоей чайке будет надежнее. И замаскировать среди ежиков его будет несложно.
Риви опять фыркнула. А потом хихикнула, представив язвительного бывшего советника, который маскируется среди ежиков, притворяясь невинной птицей.
– Может нам и других чаек наловить? – спросила она задумчиво.
– Зачем они нам?
– Ну, вдруг у нас эксперимент?
– Какой, Риви?
– Понятия не имею, но, думаю, они и сами прекрасно его придумают.
– Нет, ты все-таки эльф, – понял Яфин.
– Мне тоже доверять нельзя? – наивно похлопала глазами девушка.
– Ты пока маленький эльф. И я тебя окольцую, потом обраслетю и тебе придется проявлять свои таланты мне во благо.
– Какой продуманный мужчина, – восхитилась Риви.
– Ну, я же гений, – напомнил продуманный мужчина и коварно дернул за простыню.
Сюрприз!
А потом Яфин подумал и решил получить от сложившейся ситуации все.
Все, что только возможно.
Испытать щиты еще одного гения, возможно, в боевых условиях – это раз.
Свозить к эльфам чьих-то аспирантов, которым туда было надо или давно хотелось – это два. Причем, аспиранты были обеспечены пчеловскими порталами для побега.
Позволить одному чайке-духу проявить свой довольно мерзкий характер себе во благо – это три.
Просто подразнить эльфов – это четыре.
Усилить отдачу собственного проклятья – это пять. Хотя зачем оно ему, Риви не особенно поняла.
Показать второй материк знакомому дракону, а дракона лично красноперчаточнику – это шесть. И обязательно посмотреть на выражение лица второго.
Выгулять Ваню и ежиков – это семь.
И как подозревала Риви, обязательно продемонстрировать ее семье какой он хороший. А демонстрировать он умеет. Обаяшку Яфин вообще изображает мастерски. А чтобы рассмотреть что-то другое, надо подойти очень близко. А при таких условиях, то, что кто-то вдруг обнаружит стальную волю, способность все смести на своем пути и, чего уж скрывать, мстительность, ничем обнаружившему не поможет в случае чего. Потому что будет уже поздно.
Сообщить кому-то, что берет с собой целый табор, Яфин «забыл» и «подумал, что сопровождение учитывается». В общем, лица у встречающих, собравшихся в зале Портальных арок, в первые мгновения были интересные. Потом они взяли себя в руки и удерживали выражение, пока четверо аспирантов не протащили через арку клетку с возмущенно орущими чайками, видимо не желавшими переезжать на другой материк и как-то понявшими, что их здесь из клетки выпустят, а при необходимости еще и направляющего пинка дадут. Якобы случайно.
– Эксперимент, который я не мог бросить, – сказал Яфин потерянно на него смотревшему королевскому распорядителю.
И Риви поняла, что после отлета чаек Яфин еще и претензии предъявлять будет.
– Какой эксперимент? – удивился распорядитель.
– Интересный, – объяснил дорогой гость и посмотрел на Риви. – Пошли, ученица, нельзя заставлять ждать короля. Нам же еще о прилете дракона через чужой мир нужно предупредить. Нехорошо будет, если не успеем. А тут и без нас вещи перетаскают.
И да, Риви оглянулась. Именно в тот момент, когда уже фактически вышла из зала Портальных арок. И оно того стоило. Редко можно увидеть сразу стольких эльфов с такими ошарашенными физиономиями.
Похоже, прилет дракона будет по настоящему незабываемым событием.
По дороге от зала Портальных арок до Внутренней ступени королевского дворца Яфин вел себя прилично и изо всех сил изображал добродушного паиньку. Он терпеливо выслушал все те речи, которые полагалось произнести распорядителю. Даже едва замаскированную часть, в которой не узнал бы угрозу только полный идиот, слушал с таким благодушием на лице, словно несчастный распорядитель был бестолковым студентусом, наконец-то соизволившим все выучить и, вот чудо-то, большую часть даже понять.
Распорядителя это благодушие чем-то не устроило, и эльф явно чувствовал себя неловко. Риви даже начало казаться, что заведет он их куда-то не туда, якобы вдруг заблудившись и решив спросить дорогу вон у тех достойных личностей.
Столь же спокойно и не меняя выражения лица Яфин постоял у ворот внутренней части дворца, пока стража его проверяла на наличие оружия. Которое Яфин с собой не захватил, справедливо полагая, что дикари, бродящие по дворцу владыки с коротким мечом, вряд ли впишутся в эльфийское мировоззрение. Пускай даже эти дикари гении и личные королевские гости.
Когда страже надоело искать то, чего не было изначально, но полагалось оставить страже на хранение, Яфин ласково улыбнулся и спросил:
– Магию блокировать не будете?
Стражи переглянулись, видимо вопрос был для них в новинку.
– Нет? – с едва уловимой фальшью удивился Яфин. – Я бы блокировал. Я ведь так себе мечник, зато великий маг. Хотя… ну, встроенные в тело амулеты вы блокировать не сможете при всем желании.
И улыбнулся.
Стражи опять переглянулись.
– Может мне прийти в другой раз, когда вы выясните, что со всем этим делать? – с сочувствием спросил Яфин. – Я пока по городу прогуляюсь. Ученица мне экскурсию проведет. Может даже дракона успеем встретить. Надеюсь, о его прилете уже доложили, я намеренно при стольких свидетелях об этом упомянул.
И улыбнулся еще раз.
Распорядитель что-то быстро и явно злобно зашептал на ухо одному из стражей и тот куда-то убежал. Натурально убежал. Риви впервые видела, чтобы личная королевская стража из представительской части носилась с такой скоростью. Даже та часть, которая была, по сути, телохранителями, такому рвению позавидовала бы.
А потом распорядитель тоже улыбнулся. Не все же Яфину улыбаться.
– Вас ждут, – сказал он мягко.
«На казнь, в качестве осужденного», – мысленно добавила Риви. Эта фраза прямо напрашивалась.
Яфин кивнул и послушно пошел следом за распорядителем. И продолжил излучать благодушие и совсем немного любопытства. Риви даже почувствовала себя бестолковой малышкой, которую отец впервые взял с собой в город, чтобы показать, насколько мир велик.
В общем, девушке пришлось себя одергивать, чтобы не пялиться. Во внутренней части дворца ей бывать не приходилось. Приемная для просителей и призванных находилась все-таки в общей части, хоть и охранялась от чужаков, которых там не ждали.
Потом даже одергивать себя не понадобилось. Внутренняя часть была скромнее общей. Меньше блеска и величия, больше простого серого камня и светлого дерева. А еще цветы. Везде, где только можно. Даже с некоторых люстр свисали вьюнки. И Риви не сразу вспомнила, что затворница-королева все-таки великая природница и когда-то именно благодаря цветам королевой стала. Банально несчастного короля сначала заманила какой-то редкостью в дальнюю часть парка во время праздника. Потом усыпила его телохранителей, да так, что их нити-хранки даже не отреагировали и никому не послали сигнала о произошедшем. Потом короля то ли вьюнками опутала, то ли, если верить анекдотам, да и некоторым сплетницам, стриптиз перед ним станцевала, сбрасывая с себя не одежду, а лепестки цветов, то ли какой-то компромат предъявила и пообещала не показывать его больше никому, если несчастный король согласится, что именно она будет матерью наследников…
В общем, история там была темная, но в компромат лично Риви не очень верила. Король ей не показался тем человеком, который будет терпеть рядом с собой шантажистку, нашел бы способ от нее избавиться. Скорее она ему пообещала что-то такое, что он не смог отказаться. Да и происхождение у нее было подходящее для королевской невесты. Буквально на волосок от неподходящего, но кому это интересно?
А жениться королю в любом случае надо было, и придворные красавицы и прочие претендентки к тому моменту успели дико ему надоесть. А тут вдруг такая решительная особа, не любящая блистать и интриговать, зато по-настоящему умелый маг, похоже, с какими-то тайными разработками.
Риви тихо выдохнула и с подозрением посмотрела на очередной вьюнок. Потому что рядом с ней шел Яфин. А ему бы запросто хватило воображения сотворить из таких вьюнков систему защиты, да такую, что возможные захватчики даже бы не поняли, что с ними произошло.
– Они скорее всего следят. И я бы всех отравил, – прошептал Яфин.
Прямая спина распорядителя стала еще прямее, хотя казалось, куда уж дальше. А Риви заподозрила, что все ее мысли буквально написаны на лице и весь дальнейший путь пыталась что-то с этим сделать.
– Вас ждут, – наконец сказал сопровождающий, остановившись около двустворчатой двери, неглубоко поклонился и потянул на себя одну из створок.
И Риви просто попыталась успокоиться.
Она, в конце концов, дочь своего отца. А отца одна половина королевского дворца боится, вторая просто пытается не задевать и все уважают. Нужно соответствовать своему имени.
Распорядитель тем временем открыл дверь и отошел в сторону, ясно демонстрируя, что его там точно не ждут.
Паранойя Риви радостно встрепенулась и стала подсовывать воображению картинки бездонных колодцев стразу за дверью, едва прикрытых тонюсенькими досками, падающих на головы потолков с шипами и банальных стражников с арбалетами.
Об испепеляющем маге Риви уже подумала сама, спокойно и обстоятельно, пока шла за Яфином, отставая на полшага и немного левее. Как оно и полагалось ученице.
Автоматически поклонилась в сторону большого кресла, подозрительно похожего на трон в приемном зале общей части дворца, и даже не сразу сообразила, что именно там сидит король, кажущийся на фоне кресла маленьким и щуплым.
Яфин тоже изобразил поклон.
И Риви еще успела обрадоваться, что все идет как надо. А потом распрямилась, отвела взгляд от кресла, потому что пялиться на короля, не отрывая взгляд, по меньшей мере неприлично, и увидела его. Широкого такого и заметно высокого мужчину, стоявшего слева от кресла. Как раз там, где полагается стоять левому кулаку, если бы дело происходило в тронном зале.
И девушка даже не сразу поняла, что с этим мужчиной не так. Виной чему было приглушенное освещение. А потом сообразила – этот мужчина очень бледный. Его белая кожа буквально светилась. Губы едва выделялись на лице. Нос столь неудачно отбрасывал тень, что казался клювом. А вот темные глаза и черные брови выделялись очень ярко и казались нарисованными.
– О, – выдохнула Риви.
– Вот так и живем, – добавил Яфин, и девушка поняла, что умудрилась прохлопать начало очередных неприятностей. Заметила их, только когда они приобрели эпические масштабы. Да и то только потому, что Яфин произнес свою коронную фразу.
И нет, у Риви и мысли не было, что надо сбежать. Правнучки великих генералов и дочери зубастых советников не бегают от врага. Даже если точно знают, что ничего противопоставить ему не могут.
А этот белокожий человек не мог не быть врагом.
И он находился в сердце королевского дворца.
– Как вы уже поняли, у нас неприятности, – произнес король, видимо решив не ждать от девчонки и варвара с другого материка подобающих приветствий.
– Большие? – полюбопытствовал Яфин.
– Грандиозные. От которых мы пытались спасти этот мир, но вы все испортили, – хрипло сказал белокожий.
И улыбнулся, почему-то став еще больше похожим на несуразную птицу.
Яфин в ответ хмыкнул. Громко и пренебрежительно.
А сейчас будет лекция
– Поправите меня если я понял что-то не так, – тоном преподавателя, утомленного идиотизмом студентусов, попросил Яфин.
Белокожий с непроизносимым именем, которое Риви не смогла бы с одной попытки запомнить даже под страхом смерти, поджал губы и прищурил глаза. Но Яфина это ни капельки не впечатлило, он продолжил делать вид, что это всего лишь студентус, пытающийся выдать свое нежелание учиться за происки врагов.
– Вы сбежали из своего мира, потому что проиграли войну практически чудовищам, владеющим классической магией, так?
Белокожий кивнул.
– Явились в этот мир, бросив на произвол судьбы свой собственный народ, который, как каста воинов и носителей силы должны были защищать…
Белокожий еще сильнее прищурил глаза, но про оскорбления не заговорил, видимо понял, что говорить с Яфином об оскорбленном достоинстве не стоит, если не хочешь узнать о себе много нового и не особо приятного.
– Явились в это мир. Никому не сказали, что следом могут явиться ваши враги, вместе с их кровожадными богами и привычкой сжигать города за малейшее неповиновение. Вместо этого вы выбрали чудненькую тактику – захватывать местных и уничтожать все, чем они живут. В надежде, что на этот раз, если явятся ваши враги, тактика отрицания классической магии сработает.
– Мы… не… – очень уж неуверенно заговорил белокожий, которому, видимо, начальство дало четкие инструкции, никак не вяжущиеся с тем, о чем решил поговорить Яфин.
– Что вы «не»? – заинтересовался природник и тоже сощурил глаза. – Пытаетесь скормить мне сказку, что дома вы не пробовали отрицать магию? Уверен, пробовали, но вам это не помогло.
– Если создать полный щит, без щелей, без возможности повлиять… – с видимым усилием произнес белокожий. – А вы все испортили! И когда они придут жечь ваши города и убивать излишне красивых женщин, отсылая их в гарем своему подземному божеству…
– Какой идиотизм, – сказал Яфин, посмотрев на потолок. – Если мы так запросто этот ваш полный щит расковыряли, то они, зная вас и вашу дикую смесь магии с шаманизмом… Кстати, это самый большой идиотизм из тех, что вы могли сотворить. Магов и шаманов даже учить нельзя вместе, хоть сила людям, незнакомым с проблемами обоих направлений, кажется почти одинаковой. Это на самом деле очень разная сила. Взаимодействовать маг и шаман могут, прикрывать друг друга могут, даже создавать что-то общее. Но каждый при этом должен делать то, к чему у него способности. Уже не раз доказано, что из хорошего шамана получается очень плохой маг, просто из-за того, что воспринимает он все несколько иначе, у него нет нужных органов чувств, что ли. Расспросили бы вы выгоревших магов, как здорово им привыкать видеть меньше, всего лишь часть от целого предмета, не говоря уже о ком-то живом. А шаманы видят, как неодаренные люди и их максимум – работа с амулетами. Да шаманы даже создавать эти амулеты толково не могут, в отличие от людей у которых вообще нет дара. Потому что у них есть лишние для этого органы чувств. Те, которые позволяют им смотреть за грань и видеть мир по-своему. Потерявший силу шаман – тоже печальное зрелище. А вы, явные шаманы, схватились за чужое, вам неподвластное просто потому, что вы его толком не можете ни увидеть, ни ощутить, ни даже просчитать, потому что видите – там есть кое-что еще, чего не видят классические маги…
– Ты считаешь, мы глупы?! – вспыхнул белокожий.
– Нет, что вы. Я считаю, что вы жадные. И самоуверенные. Не считающиеся с другими. Почему-то кажется, что долгое время вы к своим врагам относились с пренебрежением и именно поэтому не успели вовремя отреагировать, когда у них появился бог, дающий силу. И что вы сделали, когда пришли сюда? А вы решили, что местные жители тоже жалкие слабаки, которых не нужно учитывать, решили захватить себе побольше места и создать свой щит. А у местных оказалась возможность мало того, что его расковырять, так потом еще и что-то очень сильно нарушить. Уверен. Иначе вы бы сюда не пришли. Иначе вы бы по-прежнему думали, что все расчудесным образом сделаете сами, а потом и вовсе поставите весь мир на колени. Даже интересно, это врожденное или вас просто так воспитывают?
Король, сидевший в своем кресле, как на представлении, явно получал удовольствие.
У красноперчаточника время от времени перекашивало лицо, но он быстро надевал маску спокойствия. Видимо бедолага Аталаро был против этой встречи. Или уговаривал своего повелителя хотя бы предупредить наглого природника, попросить его вести себя прилично, ну мало ли на что он его уговаривал. Но король решил, что неожиданная встреча будет интереснее. Причем, чувства белокожих его не интересовали. Почему его вообще должны интересовать чувства и обиды существ, оттяпавших часть Великого Леса и вернувших эту часть вовсе не добровольно?
А еще король явно понимал, что пришли эти переговорщики только потому, что их по-настоящему прижали. Может где-то в горах их враги уже практически прорвались. Так что не в их положении обижаться. Да он бы вообще не стал с ними разговаривать если бы сначала телепаты, а потом и приглашенный мозголом не подтвердили, что белолицые переговорщики не лгут. И что бы они там в дальнейшем не планировали, здесь и сейчас их враги, рвущиеся в этот мир, действительно одинаково опасны как для белокожих, так и для эльфов. И эти враги на самом деле уничтожали целые народы, а потом просто шли дальше.
В общем, очень похожая тактика на самих белокожих. Всей разницы, что у них не было требующего бесконечных жертв бога, меняющего эти жертвы на силу. Так что и уничтожать целые города им незачем. Они лучше будут владельцами низших, владельцами всего их добра и их жизней.
– Знаете, – сказал Яфин, насмотревшись на потолок и соизволив взглянуть на переговорщика. – Если получится победить ваших прорвавшихся врагов, вам придется обогатиться этим знанием и убраться в свой мир. Потому что жить в этом мире вы явно не хотите. И вскоре рискуете превратиться в милых белокожих обезьянок, в лучшем случае. Смотря как проявится чувство юмора у мира. А можете дружно заболеть непонятно чем и вымрете за три дня, если совсем его доведете своим упрямством и щитами.
Переговорщик что-то пробормотал, может даже выругался.
А Яфин ему светло улыбнулся и посоветовал сходить в библиотеку. У эльфов наверняка тоже есть книги про проблемы привыкания новых народов к миру, а мира к ним. Ну, и с пчеловами можно поговорить, они в этих проблемах разбираются как никто. Тысячелетиями ищут миры, где бы не теряли разум, но, увы, за все время нашли только два. И один приходится делить с разумными деревьями, а второй и вовсе с оборотнями.
Белолицый, похоже, повторил сказанное ранее и одарил наглого природника таким взглядом, что Риви сразу поняла – будет мстить. Даже если ему сказали, что без Яфина неизвестные враги обязательно прорвутся и всех убьют, все равно будет мстить.
И Яфина оно, похоже, ни капельки не волновало.
А на физиономии красноперчаточника промелькнуло предвкушение. И демоны его знают, почему. Может он решил, что на этот раз Яфин все-таки влип, его спасут, может даже лично Аталаро, а потом обязательно стребуют долг. Ну, не подвернувшуюся кому-то под руку ученицу же он будет пытаться спасать. Ему-то зачем? Он умный, поэтому с отцом портить отношения не захочет. И жена ему не нужна, она у него уже есть.
Король сохранял спокойствие и делал вид, что ничего не происходит. И Риви заподозрила, что он это специально. Что ему Яфин был нужен только для того, чтобы этого переговорщика ткнуть лицом во все, что они натворили. Не самому же этим заниматься, белолицые все еще слишком близко и в свой мир как-то не стремятся. А Яфин уйдет на другой материк и попробуй его там хотя бы найди. Даже зная, кто он такой.
– Не люблю я интриги, – прошептала девушка, когда ее с учителем милостиво отпустили, пожелав хорошо устроиться и еще лучше настроиться на грядущий праздник.
На этот момент версий у Риви было уже четыре. Но вряд ли хоть одна из них совпадает с реальностью. Это же не какие-то расфуфыренные чьи-то там жены с их интригами вокруг замужества дочерей и прочих хороших девочек. Это сам король и его красноперчаточник, мастер интриг на самом-то деле. А значит…
– А значит, все очень просто и лежит на поверхности, – сказал Яфин. – Может они хотят, чтобы этого типа… хотя нет, скорее его сопровождение, ту часть, которая здесь тайно, хорошенько приложило отдачей моего проклятья. Поэтому меня и не заткнули с самого начала. Король еще так одобрительно кивнул. А Аталаро сомневался, то ли я ему милее живым, то ли опасается, что этот переговорщик полезет сам и его слишком сильно приложит.
– Знаешь, я тоже начинаю не любить эльфов, – призналась Риви.
– Вот! – поднял палец вверх Яфин. – Я же говорил, что никакой ты не эльф, нельзя же саму себя не любить.
И Риви его пнула, на глазах у распорядителя, пытающегося сохранять невозмутимость на лице и терпеливо ждущего гостей в конце личного коридора владыки Леса. Распорядителю заходить далеко в коридор было нельзя, поговаривали, что прошлого, ослушавшегося столь прямого приказа, испепелило защитой, стоило ему пересечь невидимую границу.
Но может врали.
Хотя не факт.
