Текст книги "Неудачница и некромант"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Пролог
За два месяца до начала событий. Или – иногда лучше жевать, чем говорить

Мастер Григор, он же Григорий Витушко, некромант черт его знает в каком поколении, несчастный преподаватель в академии магии, частично оккупированной детками разнообразных богов, и шикарный мужчина в одном лице, просто таки пылал негодованием.

Шикарным мужчиной его считали девяносто процентов коллег женского пола. Процентов восемьдесят знакомых девушек от двенадцати и до девяносто двух. И почти все ученицы, среди которых случались как пятнадцатилетние соплюхи – люди, так и двухсотлетние не менее сопливые эльфийки, которых Григорий с недавних пор вообще считал сплошь дурами, неспособными к обучению. И ладно они бы были неспособны обучаться некромантии, даже теории защиты. Эльфы и некромантия, в принципе, плохо сочетаются. Но они даже банальную теорию магии зазубрить были не в состоянии, а некоторые, еще и в своей растительной умудрялись творить такое, что все темные властелины обнимались и начинали рыдать от зависти.

В общем, эльфийки потомственного некроманта раздражали сами по себе, а с недавних пор начали еще и бесить.

– Эти дуры… – практически рычал он, рассерженным львом мечась по кухне двоюродной сестры. – Эти идиотки… Клянусь, когда узнаю, кто им таскает эту дрянь из нашего мира, подвешу его за то самое место, которым думают герои этих книжонок!

И от полноты чувств, хлопнул по столу книгой в яркой обложке.

Светлана, знахарка и экстрасенс, на чьей кухне бушевал потомственный некромант, посмотрела на томик и невольно хихикнула. Мужик, сверкающий на обложке голым торсом, клыками и задорно торчащими ушами был очень похож на Григория. А девица, буквально висевшая у этого красавца на руке, была подозрительно похожа на эльфийку.

– Смешно ей, – проворчал некромант. – А они эту дрянь читают на моих лекциях! Проклятье, да что, из нашего мира чего-то получше нельзя принести? Обязательно таскать идиотские романчики девицам, у которых и без того любовные бредни весь мозг забили?

– Возраст у них такой, – сказала Светлана и ностальгически улыбнулась.

– Возраст, – передразнил Григорий. – Эту дрянь даже некоторые преподавательницы читают! Мастерицы… Чему они могут научить, с такими-то вкусами? Тому, что взрослый, состоявшийся мужчина может вдруг лишиться мозгов из-за безмозглой изначально соплюхи? Я в эту дрянь заглянул, соплюха с явной задержкой в развитии, лезет, куда попало, а вокруг скачет тысячелетний даун, спасает от последствий. Вот что за чушь?!

– Любовь зла, – философски сказала Светлана, разливая по чашкам чай с ромашкой и добавляя туда меда. Не то, чтобы она надеялась таким нехитрым зельем успокоить раздраженного некроманта, просто считала, что лишним оно не будет. – Сам однажды как влюбишься…

– Не помню, чтобы влюблялся в дур, даже в молодости, – гордо сказал мужчина. – А уж сейчас… да меня даже мастер Далара своей тупостью бесит, хоть и пытается ее компенсировать вываливающимися из кофты сиськами. Что, я сисек не видел? Да и было бы там что вываливать… А уж соплюха, с ветром в голове, с которой даже о расписании не поговоришь, да еще и эти романчики…

Он махнул рукой и цапнул со стола пирожок, едва не опрокинув пододвинутую поближе чашку.

И так и не почувствовал, что за разговором наблюдала одна из сильнейших богинь любви.

Заглянула она на эту кухню случайно. Промахнулась немного, желая посмотреть, чем занимается младшенькая дочь в столь странном мире. А тут такой вот самоуверенный мужчина.

Причем, весьма симпатичный и уже пару лет практически одинокий. Не сошедшийся характерами с двумя женами. Одна не смогла смириться с его профессией, и вяло шевелящимися остатками трофейного лича в подвале. Вторая не смирилась с тем, что он не захотел грести деньги лопатой при помощи мошенничества, то есть, оказания экстрасенсорных услуг, на которые он, в отличие от той же Светланы, был не способен. А в мире, куда его пригласили преподавать, подходящей женщины так и не встретилось. Ну, собственно, он и не стремился ее встретить. Сначала выгуливал по кофейням и ресторанам древнюю эльфийку – преподавателя-природницу, но быстро в ней разочаровался. Потом к каким-то горожанкам захаживал. А в последнее время и вовсе решил не тратить свою не бесконечную жизнь на разную ерунду и ограничивался свиданиями с женщинами, которым тоже был ни к чему постоянный мужчина.

Ну и, по мнению богини любви, страшно ошибался и многое в жизни упускал.

– Ничего-ничего, я тебе помогу, – жизнерадостно пообещала богиня, решив, что никуда он теперь от любви и соплюхи не денется. – Влюбится и женится.

Хихикнув она исчезла, даже забыла о дочери. У нее вдруг появилось слишком много дел.

Попробуй еще эту подходящую девушку найди. Чтобы и как в той книге, и чтобы он не предпочел свернуть ей шею уже на второй день знакомства.

Интересная проблема, в общем.

Глава 1
О том, что в своем невезении люди частично виноваты сами. И о вывертах удачи

В том, что сама дура и никто ей не доктор, Лена Смирнова убедилась еще полгода назад, когда мамино предсказание, озвученное просто от злости на неразумную дочь, взяло и сбылось. И тогда же Лена поняла, что мама просто устала с ней бороться, поэтому и прекратила бесконечные скандалы.

А ведь когда скандалы только начались, Лена самой себе казалось очень умной и продуманной, у нее даже был план – подзаработать, пока думает, чем дальше хочет заниматься, а потом гордо поступить именно туда, куда будет искренне хотеться. Вот только оно почему-то так и не захотелось. Да и от размышлений и выбора все время что-то отвлекало.

Сначала оказалось, что легкая подработка не так и легка. И Лена уставала настолько, что на поиски идеального ВУЗа не оставалось ни сил, ни желания. Потом ее зачем-то потянуло на курсы английского, где обещали научить ему за пару месяцев. И Лена, с мыслями, что это просто училка в школе была идиоткой, не способной ничему научить, радостно потратила на курсы почти полгода и кучу денег.

Идеально знать английский она после этого так и не стала. Наверное, следовало и самостоятельно заниматься, а не надеяться на чудо.

Потом Лена встретила Его и бросилась на завоевание.

Потом Он, на проверку, оказался тем самым козлом из пословицы про злую любовь, и Лена лечила разочарование разными глупостями.

А уже потом, как вишенка на тортике, был ЕГЭ. О нем Лена тоже была лучшего мнения. Она вообще считала, что тесты может завалить только полная дура. И вот на тебе.

А может, она этой дурой и была. Или была точно. Самоуверенной дурой, которая вообразила, что за два года в голове могли удержаться нужные знания и даже на подготовительные курсы из-за этого ходившая через раз.

Показываться на глаза маме после предсказанного ею еще два года назад провала было очень стыдно. Она ведь предупреждала.

– И почему я такая неудачница? – спрашивала Лена у платана, на скамейке под которым праздновала провал, заедая квас пирожком с грибами и картошкой. – И какой идиот это дурацкое ЕГЭ придумал? Вот раньше сдавали экзамены при поступлении и никаких проблем.

Экзамены сейчас казались Лене плевым делом, и она очень сожалела, что родилась так поздно.

Такое вот невезение.

– А лучше бы принимали просто так, отсеивая совсем тупых в процессе, – мечтательно сказала девушка. – Где бы такой ВУЗ взять?

И ее стенания были услышаны, но Лена пока об этом не знала. И даже когда получила письмо с приглашением учиться в экспериментальном университете, не предположила, что это из-за стенаний. Просто решила, что это какой-то развод. Но все равно пошла, хватаясь за призрачный шанс. Очень уж не хотелось признаваться маме в очередном провале. Тем более, не хотелось, что Лена отлично понимала причины этого провала. И знала, что мама тоже их понимает.

Хотелось хоть как-то оттянуть неприятный разговор. И поход на поиски экспериментального ВУЗа казался неплохой идеей. А не найдет, так не найдет. Она же ничего не теряет.

По адресу, указанному в приглашении, почему-то находился бар. Причем, какой-то странный. Эту странность Лена видела, хотя в чем она заключается, сказать бы не смогла.

«На перекрестке» – гласила вывеска. А чуть ниже было написано: «Мы исполняем ваши мечты и помогаем воплотить желания в жизнь».

– Хм… – задумчиво оценила прочитанное девушка. – И тебе здрасти, Гарри наш Поттер. Или это про того мужика, который менял что-то в прошлом? Мистер Время, кажется.

Постояв немного и погипнотизировав вывеску, Лена решила все-таки зайти. Просто из-за смутного ощущения неправильности. Хотя подозревала: эта неправильность всего лишь попытка отрицания собственной дурости. Та самая соломинка, за которую хватаются разные тонущие личности.

Бар встретил Лену полумраком, бубнящим из телевизора комментатором, полным отсутствием желающих, что бы то ни было, выпить и скучающим за стойкой барменом.

– Здрасти, – неуверенно сказала Лена, чувствуя себя малолетней дурындой, которую сейчас с позором прогонят.

Бармен с любопытством посмотрел на девушку и тяжко вздохнул.

Лена потопталась на месте. Немного подумала, а потом решила для начала задать пару вопросов. Могла ведь и с адресом напутать. Вдруг здесь, прямо за углом, и находится искомое учебное заведение?

Хотя, конечно, вряд ли.

Подойдя к стойке и заглянув в телевизор, где люди с винтовками за спинами как раз куда-то бежали на странного вида роликах, девушка глубоко вдохнула и выпалила:

– Не подскажете, где вот это находится?

И хлопнула по стойке листочком с заботливо выписанным из электронного письма адресом и аббревиатурой выша.

Бармен посмотрел на листик и выдал:

– Знаю. Малый закрытый мирок между седьмым и восьмым преломлениями. Знаменит своей академией и тем, что является проходным двором для всяческих божественных воплощений. Желаете туда отправиться?

– Желаю, – мрачно ответила девушка. И ведь главное, действительно желала – убить особо зверским способом шутника, придумавшего этот розыгрыш.

– Отлично! – подозрительно заулыбался бармен. – Ваше желание для меня закон!

Он щелкнул пальцами и люди на странных роликах, как раз начавшие стрелять по мишеням, пропали из телевизора, сменившись здоровенным мужиком, держащим над головой что-то похожее на обыкновенную шпалу. Мужик немного попыхтел, примеряясь, а потом бросил шпалу перед собой. Зачем, Лена так и не поняла.

– Все, можете выходить, – заявил бармен. – Или желаете коктейль?

Никаких коктейлей девушка не желала, поэтому мрачно кивнула и гордо пошла к выходу, внутренне морально готовясь бить сумкой по головам придурков, которые сейчас начнут кричать про сюрприз и прочую чушь.

А придурков за дверью так и не обнаружилось. Там, вообще, стояла только одинокая девица, боязливо оглядывалась и пыталась раскурить трубку. И все бы ничего, мало ли на свете фриков, но кроме трубки у девицы были длинные «эльфийские» уши с кисточками на кончиках и несерьезные стрекозиные крылышки, мелко подрагивающие и неплохо сочетающиеся с ушами.

– Э-э-э-э… – только и смогла сказать Лена в ответ на это зрелище.

Девица вздрогнула всем телом, выронила трубку и уставилась на Лену круглыми глазами. Потом прошипела что-то явно нелицеприятное, подобрала свое имущество и шустро шмыгнула в кусты.

Лена неуверенно оглянулась, но бара за спиной почему-то не оказалось. Вместо него там было здоровенное дерево, судя по облезшей коре – платан. Да и вокруг, вместо городской улицы, был то ли парк, то ли вообще лес.

– Ну и где ваша академия? – растеряно спросила девушка, немного постояла на месте, а потом решила идти следом за крылатой особой. Все равно другого выхода нет.

Кусты оказались какими-то бесконечными. И колючими, как сволочи. Лена даже задумалась о том, как там прошла курильщица со своими крылышками. Хорошо так задумалась. Даже не сразу заметила, что кусты расступились и сменились высокой некошеной травой. Впрочем, трава была не намного проходимее кустов, и вымахать умудрилась ладони на две выше роста девушки. Так что вскоре она почувствовала себя дурой, заблудившейся на кукурузном поле. Хоть бери и кричи «ау!».

– Вот позорище, – прошептала Лена.

И оказалось, что это были волшебные слова. Именно после них появилась тропа.

Девушка немного на нее попялилась, как тот баран на новые ворота. Потом зачем-то потрогала ногой, словно тропа состояла из воды и подозревалась в том, что холодна. Потом глубоко вдохнула и ступила на эту дорожку. Желтенькую такую, навевающую мысли, про девочку Элли и собаку.

– Надеюсь, ведьм я здесь не встречу, – пробормотала Лена.

А через пятьдесят восемь шагов и два поворота поняла, что лучше бы встретила. Потому что вместо крючконосых старух в рванине и при метле, судьба взяла и подкинула мужика с недовольной мордой и черно-оранжевым змеиным хвостом, заменявшим ему ноги.

– Ага, – растерянно сказала девушка, не решаясь приближаться к этой неожиданности.

Мужик, почему-то пялившийся в растущие на обочине тропы кусты, как-то странно дернул головой, в упор уставился на Лену и зашипел. Очень неприятно зашипел. Да и рожа стала еще недовольнее.

– Я заблудилась, – робко пискнула девушка, ноги которой приросли к тропе и не желали убегать, вопреки паническим мыслям о съедении.

– Понабирают разных-х-х… – сказал мужик. – В саду блудятся, дуры. Как они учиться будут? Ну, ничего, я и это преодолею.

Лене стало совсем уж не по себе, а мужик резко наклонился вправо, шумно понюхал куст, а потом ткнул в направлении Лены когтистым пальцем и рявкнул:

– В другую сторону иди, идиотка! Точнее беги! Не успеешь зарегистрировать прошение, вылетишь отсюда раньше, чем начнешь учиться!

Лена подпрыгнула, с радостью осознав, что ноги, наконец, отклеились, развернулась и действительно побежала. Вовсе не к прелестям учебы и не с желанием успеть написать какое-то прошение. Ей сейчас вообще хотелось только одного – оказаться как можно дальше от мужика, скрещенного со здоровенной змеей. Змей она всегда боялась. А уж увидеть такую не ожидала даже в кошмаре, не зря же избегала фильмов, где такие красавцы предполагались.

– Лучше бы я маме призналась, лучше бы я маме призналась, – бормотала на бегу девушка. – Лучше бы это был розыгрыш. Лучше бы был розыгрыш…

Глава 2
Об успокоительной настойке, том самом прошении и самом настоящем дурдоме

Бежала Лена по ощущениям очень долго. Бурьяны с редкими вкраплениями кустов опять сменились деревьями, а она все бежала.

Бежала и бежала, а проклятый сад не заканчивался. Еще и за спиной что-то шелестело. И казалось, там ползет наполовину мужик, наполовину змея. Ползет, шипит и явно представляет какое-нибудь экзотическое блюдо из одной неудачницы.

Лена пыталась убедить себя, что она и даром не сдалась тому мужику. Что он не людоед. Что хотел бы, сожрал бы сразу. Но убедить себя в этом не получалось. Так что она бежала, даже когда начало колоть в боку. И добегалась до того, что обо что-то споткнулась и полетела головой вперед. Благополучно пролетела мимо куста и еще более благополучно приземлилась, сначала боднув что-то довольно мягкое, а потом некрасиво на него шлепнувшись.

Нечто мягкое и удачно подворачивающееся тут же загадочно захрюкало и затряслось. А когда Лена догадалась открыть глаза, она обнаружила, что проклятый сад, наконец, закончился и начался живописный лужок. Ну, или газон.

И лежала она, как последняя идиотка, на довольно упитанном мужчине, подозрительно похожем на Санта Клауса. Только красной куртки и не хватало. А вокруг стояли люди и удивленно смотрели на эту занятную композицию.

– Извините, – пролепетала Лена, чувствуя, что краснеет. Похоже, звание первой дуры она тут уже заработала.

Мужчина опять захрюкал, и девушка сообразила, что это он так смеется. Поспешно встала, радуясь, что надела штаны, а не платье, как хотела с самого начала. Тогда бы это позорище получилось еще ярче и красочнее. Кое-как помогла встать мужчине, который оказался ей по плечо. И даже на некоторое время забыла о человеке-змее.

– Простите, – прошептала Лена, наблюдая за тем, как мужчина отряхивается.

Зрители расходиться не спешили. Наверное, ждали, что она еще что-то забавное выкинет.

– Я не хотела.

Мужчина улыбнулся в бороду. По-доброму и очень обаятельно.

– Давно на меня хорошенькие барышни не падали, – сказал вполне себе бодро. – И куда же вы так спешили?

Лена ошарашено застыла.

И почему-то подумала, что если рассказать о том, как убегала от мужика со змеиным хвостом, зрители, наконец, дождутся свое забавное. И будут потом об этом побеге рассказывать анекдоты. И имя Лена станет синонимом слова «дура». И…

В общем, в голову много чего пришло. Просто из-за того, что люди то ли на лужайке, то ли на газоне стояли престранные. И девица с трубкой и крыльями по сравнению с ними была еще ничего. Собственно, некоторых даже людьми было назвать сложно. Особенно поблескивающего металлом скелетообразного робота и какого-то типа с раскормленной ряхой и телом, упрятанным в подобие бочки с кучей манипуляторов.

Захотелось развернуться и побежать обратно. По желтой тропинке. Но там был человек-змея с очень недовольной физиономией. А тут натуральный Санта Клаус. С виду вроде бы добрый.

– Я это… – отчаянно произнесла Лена, инстинктивно глядя на свидетелей своего позора так, словно они пообещали ей помощь и поддержку. – Мне это… – Мысли в голове носились как угорелые. Лена чувствовала себя полнейшей идиоткой. А внятного объяснения забегу по желтой тропе не находилось. И когда Лена поняла, что еще немного и ей предложат лекарство для улучшения памяти, опять вспомнился человек-змея и его слова о каком-то прошении. – Я прошение! – радостно воскликнула девушка.

– Так вот оно какое, – задумчиво пробормотал высокий и излишне бледный парень.

А кто-то обидно заржал.

– То есть, написать надо, – совсем уж убитым тоном произнесла Лена.

– О, так это вам на второй этаж, в кабинет Горгоны Медия, – добродушно сказал мужчина. – И, да, поспешите. До окончания приема прошений на этот тримесяц осталась всего половина дня. А там очередь. И желающие еще прибегут.

И улыбнулся. Так, с намеком. Мол, надеюсь, больше эти желающие не будут меня использовать в качестве стожка, постеленного на месте падения.

Лена кивнула, поблагодарила и поковыляла в сторону грандиозного здания, находившегося то ли за лужком, то ли за газоном. Ее провожали любопытными взглядами. Шушукались о чем-то. Иногда хихикали. А девушка шла и размышляла том, почему они здесь собрались? Делать им больше нечего, что ли? Или кто-то предсказал, что она вывалится из зарослей и протаранит Санта Клауса? Вот они и пришли посмотреть. Зрелищ у них не хватает.

Грандиозное здание потихоньку приближалось. Похоже, оно было на самый натуральный дворец. Ну, или на старый-престарый университет, вроде того, английского, который Лена с вздохами рассматривала на картинке, понимая, что никогда туда не попадет.

Дохромав до здания, Лена поднялась по лестнице. Немного постояла перед дверью. Стояла бы дольше, если бы в голову не пришло понимание, что так можно и по лбу получить. А открыв ее, обнаружила огромное, гулкое помещение, в котором из всей обстановки были несколько зеркал, мраморная скамья под правой стеной и молодая женщина, уныло сидящая за столом чуть ли не у самой двери. Еще в этом помещении были картины, нарисованные прямо на стенах и потолке. Одни вполне себе жизнеутверждающие, вроде погони сатира за полуголыми нимфами. Другие как-то не очень. Особенно Лене не понравилась та, на которой какой-то страшный тип занес над распластанной на камне девушкой кривой нож, а за этим одобрительно наблюдал человек-змея. Возможно, даже тот самый.

– По центральной лестнице, на второй этаж, там направо и до толпы, не ошибетесь, – уныло сказала женщина за столом.

– А? – отозвалась девушка, чувствуя, что ее начинает потряхивать, то ли от холода, то ли из-за всего пережитого.

– По центральной лестнице…

У Лены задорно заклацали зубы.

Несчастная столозаседательница вздохнула. Тяжко-претяжко.

– Успокойтесь, – сказала она. – Жертвоприношения давно не практикуются. Даже те боги, которым жертвы нужны для поддержания жизни, предпочитают брать добровольцев. Не захотите, никто вас не потребует.

– Добровольцев? – пропищала Лена.

– Ну, одни идут сражаться, понимая, что не выживут. Другие просто хотят сбежать таким вот образом. Третьи еще что-то.

– А, – задумчиво сказала Лена. Зубы продолжили выбивать чечетку.

Женщина опять вздохнула. Чем-то постучала и поставила на стол чашку с нарисованным на боку красным маком. Потом выудила откуда-то армейскую флягу и налила из нее в чашку подозрительной жидкости.

– Пей, несчастье, а то еще в обморок упадешь, – проворчала, пододвинув посудину в сторону девушки. – Вечно в каких-то отсталых мирах сначала сами запугивают, а потом удивляются.

– Что это? – спросила Лена, решив не обижаться на отсталые миры.

– Успокоительная настойка, – представила подозрительную жидкость женщина.

Лена осторожно подошла к столу, заглянула в чашку. Настойка была темная и похожая на чай. Или на коньяк. Девушка хмыкнула, взяла посудину и понюхала ее содержимое. Пахло оно вполне приятно. Да и травить ее здесь вряд ли станут. Зачем такие сложности? Да и кому она здесь нужна?

Успокоив себя разумными мыслями, Лена немного подышала, а потом решительно отпила из чашки.

Успокоительная настойка обожгла язык, потом горло, а потом с размаха бултыхнулась в желудок. А там уже превратилась в солнышко и стала греть. Лене даже сразу похорошело. И зубы стучать перестали.

– Еще, – велела женщина.

Лена кивнула и ополовинила чашку, а потом занюхала выпитое собственными волосами. Они как раз удачно пахли не какой-то там морской свежестью, а тропическими фруктами.

Остаток пошел вообще хорошо.

Настроение у Лены сразу улучшилось.

И к лестнице она пошла вприпрыжку, у самого ее подножья обернувшись и поблагодарив такую добрую женщину.

– А змеям я пообрываю хвосты, – бормотала девушка, поднимаясь по мраморным ступеням. – И продам китайцам на деликатесы.

Деликатесы из змеиных хвостов почему-то показались очень смешными, и девушка немного постояла, хихикая и держась за перила.

А потом еще на самом верху постояла, пытаясь вспомнить направо надо идти или налево. В итоге решила, что налево ходят только жены рогатых мужей и бодро зашагала вправо. И даже толпу нашла, кучкующуюся у дверей и явно волнующуюся. И спросила, кто последний. И не испугалась этого последнего, хотя он был очень подозрительный, излишне клыкастый и воняло от него мокрой псиной.

– И ковриков себе наделаю, – мечтательно сказала девушка.

Клыкастый почему-то побледнел и предложил госпоже такой раскрасавице место в очереди перед собой. Лена его поблагодарила и с любопытством уставилась на рыжую макушку впереди стоящего. А потом заметила, что над рыжей шевелюрой торчат кончики черных рожек и с любопытством потрогала левый.

Обладатель рожек почему-то подскочил. Одарил девушку странным взглядом и заявил, что он ничего, что он думал, что она уже не придет, вот и занял ее место.

Лена и этого странного типа поблагодарила.

Потом немного потопталась за спиной той самой девицы с трубкой и крыльями. Когда надоело топтаться, а солнышко в желудке окончательно согрело, аж стало клонить в сон, Лена наклонилась к ней и, просто чтобы не заснуть, с интересом спросила:

– А феям курить можно?

Фея в ответ пискнула и тоже уступила место в очереди.

– Наверное, нельзя, – догадалась девушка.

Дальше стояли трое парней, вполне себе человеческого вида, без всяких рогов и крыльев. И Лена решила, что они хорошие, просто их неправильно воспитывали. Поэтому она обвинила их в несознательности, напомнила, что девушкам надо уступать место, произнесла прочувствованную речь и достала их так, что место было уступлено и ей и фее.

А вот дальше Лене уже не повезло. Потому что впереди стояли аж пять девушек. И Лена стала планировать страшную месть. Просто потому, что больше нечем было заняться в этой очереди. Даже телефон, как назло, забыла зарядить, и теперь приходилось терпеть и экономить. Впрочем, планирование мести оказалось увлекательной вещью, и время пролетело быстро.

Фея, за что ей огромное спасибо, вовремя затолкнула задумавшуюся девушку в кабинет. Женщина, сидящая там за столом, была так страшна, что одним своим видом возвращала бодрость и выводила из задумчивости. На Лену она посмотрела так, словно подозревала ее в чем-то плохом, потом махнула рукой вправо и сказала:

– Образец там.

И пока Лена шла к образцу, эта страшная Горгона, видимо, в девичестве Медуза, мрачно бормотала:

– И где они их берут? Тощая некромантка. Надеюсь, ее сразу кто-то сожрет.

– Подавится, – бодренько сказала Лена. – Косточками.

Схватила образец, чистый лист и стала бездумно переписывать, подставляя свое имя-фамилию. И было ей спокойно-спокойно, тепло-тепло. И ничто не могло поколебать ее уверенность. И эта странная академия казалась лучшим местом в мире, а может быть и в мирах. И вообще, все было хорошо.

А потом Горгона Батьковна вырвала из рук прошение, брезгливо держа его двумя пальцами, прочитала написанное, шлепнула в самом низу печать и медовым голосом велела:

– Заселяйтесь в общежитие.

И хлопнула в ладони.

После чего Лена куда-то провалилась. И как-то вдруг сообразила, что в кабинет все заходили, и никто не выходил. И успела почувствовать себя Алисой в кроличьей норе. А потом куда-то прибыла. И отпраздновала прибытие смачным падением филейной частью на гранитный пол, и поминанием мамы всех Горгон, сколько бы их там ни было.

Поднимать Лену никто не спешил. Видимо, джентльмены окончательно перевелись.

А сидеть было сначала больно. Потом стало холодно. А потом об нее еще и кто-то споткнулся, раскидав вокруг книги и помянув маму уже самой Лены.

И девушка, поняв насколько несправедлив этот мир, взяла и бурно разрыдалась. А вокруг засуетились какие-то личности и стали ей доказывать, что некромантский дар – это еще не конец света. Особенно в последние пять лет. Сейчас некроманты о-го-го. Некоторых даже уважают.

А Лена плакала и в упор не понимала, причем тут некроманты и их дар.

Зато понимала, что оказалась в каком-то дурдоме. Самом натуральном дурдоме. И лучше бы она во всем созналась маме. И никуда не ходила. Потому что теперь ее обязательно сожрут, принесут в жертву, превратят в бочку с манипуляторами и всячески надругаются. Почему-то Лена была в этом уверена. Но те, кто пытался успокоить, верить отказывались. А потом вообще подхватили под руки и куда-то поволокли. Возможно, даже приносить в жертву.

А сопротивляться Лене не хотелось.

Ей хотелось плакать и спать.