Текст книги "Весенняя ловушка (СИ)"
Автор книги: ТАТЬЯНА МЕНЬШИКОВА
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Вася прошла в дом, оставляя после себя холодный шлейф. Сняла верхнюю одежду, прислонилась спиной к теплому печному боку. Как все-таки приятно – приходишь домой, а тебя ждет протопленная печь.
– Маришка, деревенская пекарша, для тебя хлеб испекла, но я его забыла у Надежды Алексеевны. Хочешь, иди сам. Я на улицу больше не выйду. Бррр, – она передернулась, вспомнив холодный ветер.
– Не хочу, – ответил Марат, лениво заваливаясь на диван. В свитере, в джинсах, при уютном свете настольной лампы, он выглядел каким-то беспечным, беззаботным студентом на каникулах. Взъерошенные волосы прикрывали шрам на виске, подчеркивая его добродушный настрой.
– Надежда Алексеевна передавала благодарность. Ты ей очень помог. Но зачем ты рисковал? Тебе еще нельзя напрягаться, могут разойтись швы.
– Приятно слышать, что ты обо мне волнуешься.
– Да плевать мне на тебя! Я знать тебя не знаю! Умрешь ты или выживешь – мне без разницы! Самовлюбленный болван! Ты… – вдруг осеклась Вася, наткнувшись на ледяной, предупреждающий взгляд Марата. В одно мгновенье его истинная натура взяла вверх, и он из добряка превратился в рассерженного опасного хищника. Не стоило ей этого говорить. Впервые на себе она испытала выражение "пригвоздить взглядом". Он явно из тех людей, которые не позволяют с собой разговаривать подобным тоном, даже своим друзьям, даже любовницам. Никому.
– Пойми, Надежда Алексеевна гипертоник, ей нельзя волноваться. Если бы с тобой что-то случилось… – уже тихо продолжила Василиса и замолчала, подбирая слова.
– Я понял, – спокойно произнес Марат. – Мою ногу Захаров можно зашить еще раз, а Надежда Алексеевна кардиолога едва ли дождется. Ты это хотела сказать?
– Да, – вполголоса согласилась она, и хотя взгляд Марата потеплел, Вася все еще не могла прийти в себя от его молчаливого предупреждения. Интересно, что бы он сделал, не остановись она вовремя? Сломал бы ей шею?
– Зачем ты знакомишься с местными? – спросила Вася, зарекшись впредь подбирать слова. – Тебе ведь до них нет дела.
– Ошибаешься. В какой-то мере мы сейчас все в одинаковом положении – отрезаны от мира. И по-нашему обитаемому острову гуляет убийца. Хочу знать, кого мне следует опасаться. Или тебе.
– Думаешь, выяснить это с помощью расспросов?
– Обычно так и находят преступников.
– Вряд ли деревенские будут с тобой откровенны. К тому же, мнения у людей о тебе сложилось абсолютно противоположные. Женская половина о тебе отзывалась, как об «очень приятном молодом человеке». Мужчинам же ты не нравишься.
И, кажется, я начинаю понимать – почему, подумала про себя Вася.
– Мне тоже не нравятся мужчины, предпочитаю женщин, – усмехнулся Марат. – На самом деле все объясняется довольно просто: местные мужики лучше разбираются в людях.
– Черных сказал, что со дня на день откроют паромную переправу. Кто-то из городских чиновников решил помочь нашей беде.
– Давно пора, – спокойно отреагировал Марат.
Он совсем не был удивлен этой новостью. Ну да, у него теперь хватает знакомых в Крутояре и без нее, сообразила Василиса.
Предстоял долгий вечер в компании с человеком, который не нравиться тем, кто хорошо разбирается в людях. Она же все никак не могла для себя решить, что он за человек. Такой разный в своих поступках, он стал для нее загадкой.
– Марат, можно задать тебе вопрос?
– Сколько угодно, – благодушно ответил он.
– Кем ты работаешь?
– Владельцем одной довольно прибыльной организации. Плачу вовремя налоги и зарплату своим работникам. Все по закону. Что еще тебя интересует?
– Тебя не беспокоит, что ты тут застрял, и фирма осталась без директора?
– Нисколько. Я же сказал – я владелец. Директора моей фирмы прекрасно выполняют свои обязанности и без моего участия за очень немаленькую зарплату. Вообще-то все они умные люди, я в них не сомневаюсь.
– То есть, фактически ты не участвуешь в работе своей фирмы? – уточнила Вася.
– Можно и так сказать, – легко согласился Марат, закинув руки за голову.
– Ты не думал, что директора утаивают прибыль или вовсе воруют по-черному? Как правило, так происходит во всех крупных организациях, где владелец не принимает непосредственного участия в делах компании.
– У меня не воруют, – лениво отмахнулся он.
– Ты уверен? – ехидно спросила она.
Марат сел, чуть поддался вперед всем корпусом и, не моргая, глядя ей прямо в глаза, разъяснил:
– После того, как одному из управляющих, совершенно случайно, грузовик переехал ноги, другие твердо решили быть честными.
Непроизвольно побледнев, Вася отшатнулась.
– О, прости, я забыл, – участливо проговорил Марат, откинувшись обратно на спинку дивана. – Но не переживай за него – я заказал ему отличные протезы.
Вася пулей соскочила со стула и, выбежав из комнаты, заперлась в ванной. Холодная вода немного помогла прийти в себя. Черных был прав в отношении Марата? Зачем он это ей рассказал? Словно задался целью напугать ее. Мстит за свою рану? Или настолько рассердился на то, что она позволила себе пренебрежительное слово? Может, он сумасшедший? У Васи не было ни малейших сомнений, что все сказанное было правдой. Дура! Какое вообще ей было дело до его директоров! Вдруг это он убил Славу? Она увидела его поздним утром, но кто знает, где он был раньше? Нет, ерунда какая-то, тут же отдернула она себя, что такое должен был совершить Слава, чтобы Марат заинтересовался алкоголиком из деревни?
Через десять минут она, немного успокоившись, решилась выйти. Мельком бросила взгляд на диван на кухне. Марат читал, не обращая на нее внимания. Вася проскользнула в свою комнату. Может все же уйти? Пока еще не слишком поздно. Надежда Алексеевна без вопросов пустит переночевать.
Василиса горько усмехнулась, вечера становятся похожи друг на друга желанием сбежать из дома, подальше от своего опасного жильца. Как же хочется поскорее оказаться дома. В гнезде из кирпичных стен и железных дверей. В шумном городе, где вокруг много людей. И хотя никому нет дела друг до друга, толпа отлично создавала ложное ощущение безопасности.
Через полчаса дверь с треском распахнулась. Он даже не посчитал нужным постучать, вошел, словно хозяин. Наглый и мрачный, он пересек комнату, почти не хромая. Огромный, он встал перед ней, засунув руки в карманы. Отросшая щетина на щеках и подбородке не добавляла ему доброты во взгляде.
Вася настороженно молчала, боясь спровоцировать мужчину на какое-либо действие.
– Тебе не стоит меня боятся.
Слова и мягкость его тона никак не вязались с его внешним видом.
– Тогда уйди, – попросила Вася и добавила, – Пожалуйста. Между нами больше ничего не будет. Вчерашнее недоразумение не повториться.
Марат задумчиво хмыкнул, сделал шаг назад.
– Недоразумение? Пожалуй, действительно будет лучше, если я переночую в машине. Запри за мной дверь. По деревне разгуливает убийца.
– Марат, – окликнула его Вася, когда он был уже в дверях. – Пообещай мне, что не зайдешь больше в эту комнату и можешь остаться. Ночевать в машине – не очень хорошая идея с твоей ногой.
– Я не могу дать тебе такое обещание. Сомневаюсь, что смогу себя контролировать, зная, что ты так близко.
– Не можешь или не хочешь?
– И то и другое, – ответил он, довольно улыбаясь. – Но меня радует, что ты готова поверить мне на слово.
Он все же ушел. Господи, ну зачем она предложила ему остаться? Вася заперла за ним дверь на замок.
7
– Как ночь провел? – обратился Черных к Марату. Тот сидел на деревянных ступенях перед закрытым магазином, вытянув больную ногу, отрывая по кусочку от сладкого батона, и кидал себе в рот. – В машине? Или Маришка к себе заманила?
– В машине, – усмехнулся Марат. Вторую ночь он спал в машине, припаркованную перед магазинчиком. Даже подушка и плед, великодушно отданные ему Василисой не могли скомпенсировать те неудобства, что ему приходилось терпеть.
– М-да… Нехорошо получилось. Васька – девка с характером. Чего к Маришке не пошел? Она звала тебя, я знаю. Девка молодая, горячая! – хохотнул председатель.
– Я бы не выдержал такого количества внимания и заботы. Уж лучше в машине.
Стоявший рядом у крыльца, Иван негромко засмеялся.
– А я бы не отказался, да только меня не зовет.
– Ну да ладно, – Черных принял деловитый вид. – Сегодня к обеду запустят отопление в медчасти. Я прослежу. Миша тебе койку выделит. Столоваться по-прежнему у Васьки будешь?
– Да, днем она не возражает против моего присутствия.
– Не сердись на нее. Девка замужняя, мужское внимание ей ни к чему.
Марат исподлобья покосился на председателя, неопределенно хмыкнул.
– Недолго тебе у нас гостить осталось. Несколько дней, не более, – сказал Черных. Он стоял на верхней ступени, пытаясь прикурить на ветру. Зажигалка то и дело гасла, не успев схватиться огоньком за кончик сигареты. – Завтра саперы начнут лед на реке взрывать, а там, глядишь, и паром запустят.
– Рыба вниз по реке тронется, надо бы невод протянуть, – предложил Иван. – Много рыбы поднимем.
– Опасно, не стоит оно того, – запретил Черных. – Когда научитесь уже головой думать?
Небо над деревней медленно наливалось синевой, обещая ясный, солнечный день. Трое мужчин продолжали неторопливо переговариваться в ожидании сына Ивана, Алексея. Иван, лохматый мужичек лет сорока, время от времени дергал плечом, поправляя ремень от перекинутого за спину старенького ружья. Потрепанный патронташ стягивал камуфляжную куртку на его животе.
Алексей появился только через десять минут. Выше отца, крепкий, молодой парень, он вел за собой двух рыжих оседланных кобылок с короткими гривами. Цокая копытами об асфальт, они дружно качали головами при каждом шаге. У Алексея, как и у отца за плечом торчал ствол карабина.
– Стая, наверняка, на болотах залегла, – сказал Черных.
– Согласен, – кивнул Иван. – Попробуем подстрелись хотя бы одного, другие сами уйдут.
– Давно уже к нам волки так близко не подходили. Зимы теплые стояли, видно, дичи много наплодилось, а за ними и санитаров леса, будь они неладны, – проворчал Черных.
– Давай с нами, молодость вспомним, – предложил Иван. – А что? Ружье у тебя есть, лошаденку поспокойней найдем.
– Да ну вас, – отмахнулся Черных, – Пока очки себе новые не оформлю, ружье в руки не возьму. Перепутаю, еще чего, козу Надькину с волком, она ведь тогда с меня шерсть начнет чесать.
Рано утром деревню потрясла неприятная новость. Пришлые волки задрали двух собак на краю деревни.
Весной молодые волки ищут себе новую территорию, и нередко их путь упирается в Крутояр. Иван с сыном, не только рыбаки, но и охотники, уже не первый раз прогоняли переярков от деревни, обратно в раздольное междуречье, вниз по реке.
– Рома! Рома! – громкий женский крик прервал разговор. Запыхавшись, поддерживая рукой подол длинной юбки, к ним подбежала Тамара. – Рома, Мося сбежал!
Черных чертыхнулся, отбросил недокуренную сигарету.
– Я ж, сказал, что нельзя его без меня гулять!
– Ромочка, так как же?! Я его хотела лишь в огород привязать, пока подстилку меняю, а он как сиганет… Да через картофельное поле. Там ведь заборчик хиленький… – принялась оправдываться Тамара.
– Да не боись, Сергеич, он сейчас сюда сам явиться, Рыжуха течет второй день уже, – проговорил Иван, улыбаясь в бороду.
– Вы куда это собрались? С ружьями? Не сезон вроде для охоты, – Тамара, отдышавшись от бега, поправила подол, вернула на место сбившуюся голубую косынку. Игриво улыбнулась Марату, пока не видел муж.
– Волки собак задрали, надо бы их прогнать за болото, пока беды не случилось, – ответил Ваня. – Как ты умудрилась Мосю-то упустить? Или ты его за хвост выводила?
– Да ну его, гада этого, – беззлобно махнула рукой Тамара. – Все стойло испоганил, что копытами не разбил, то зубами потрепал. Толку от него никакого, только расходы одни.
– Так на мясо пустите, – ухмыляясь, посоветовал Алексей.
– Я тебя на мясо пущу! – пригрозил ему Черных, беспокойно вертя головой по сторонам, совсем не разделяя веселье односельчан.
Вдруг, из-за старого клуба, послышалось протяжное ржание, и тут же на площадь вылетел темно-гнедой жеребец. Высотой под метр семдесят в холке, с длинной черной гривой. Казалось, что под лощенной шкурой не мышцы и кости, а переливается горячая лава из жерла вулкана.
Жеребец, нервно раздувая широкие ноздри, красуясь, легким галопом сделал почетный круг по площади и рысью, высоко подкидывая передние ноги, изогнув длинную шею, стал приближаться к одной из рыжих кобыл. Зло сверкая черными глазами, выдыхая из ноздрей клубы пара, он, гарцуя на месте, остановился перед людьми. Не простояв спокойно и пары секунд, он нервно перебирая длинными сухими ногами, стал грудью напирать на Рыжуху, вынуждая ее развернуться к нему крупом.
– Я ж говорил, набегается, сюда прибежит, – довольно проговорил Ваня, и тут же раскинув руки в разные стороны, побежал навстречу жеребцу, пытаясь отогнать его от рыжей кобылки.
– Мося, зараза такая, пшел отсюда!
– Мося?! – Марат удивленно приподнял брови, – Вы называете этого громилу Мосей?!
– Ну да, – ответила Тамара, – На самом деле его зовут Мосгроу. Мы по-домашнему кличем – Мося.
В это время, недовольный Мося, не желая отходить от кобылки, поднялся на дыбы перед Иваном, и забил передними копытами, рассекая воздух.
– Хватай его за узду, – прокричал Черных Ване, одновременно с этим хлопая Звезду по крупу, заставляя ее убраться в сторону от возбужденного жеребца.
Иван бесстрашно поднырнул под острые копыта, кончиками пальцев зацепился за удила, болтающиеся перед мощной грудью Моси, повис на них всем весом, заставляя жеребца опуститься на землю. Пойманный Мося негодующе зафыркал и затряс головой, пытаясь стряхнуть с поводьев наглого человека.
– А, ну, стоять, паразит! – гаркнул подскочивший Черных, перехватил удила у Вани, и стал разворачивать жеребца в сторону от рыжих кобылок. – Тамара, держи гада! Я из-за него сапог разодрал.
– Я подержу! – неожиданно вызвался Марат. Он подошел к жеребцу, крепко перехватил повод под нижней челюстью Моси, не позволяя тому мотать головой, сунул ему под нос надкусанный батон. Мося недоверчиво покосился на Марата, шумно втянул ноздрями воздух и тут же потянулся мягкими губами к хлебу.
Черных уселся на ступени, ругаясь себе под нос, стянул с одной ноги кирзовый сапог. Грязная подошва легко отделилась от голенища. Носок на ноге успел намокнуть, облепив ногу.
– Тамарка, тащи другие сапоги из дома, в этих и шагу не сделать.
– Тебе рыбацкие, что ль, принести? Или лучше старые? Чай не на рыбалку собрался, – хохотнула Тамара. – Нынче только Васька кошкам пескарей таскает. Вы, мужики, совсем обленились.
Марат перестал кормить коня и посмотрел на Тамару.
– Где Василиса сейчас, кто-нибудь знает?
– Так на озере, должно быть, затемно еще туда отправилась, ее Маришка видела, – растерянно проговорила Тамара.
Марат, не дослушав, намотал гриву у холки коня на кулак и одним движением очутился у него на спине. Конь от неожиданности присел на задние ноги, но тут же вскочил, яростно кружась на месте, пытаясь сбросить седока. Марат сжал его лощеные бока коленями и уверенно натянул удила. Мося, признавая силу седока, недовольно всхрапнул, но прыть поубавил.
Черных, как был, в одном ботинке, подскочил к коню, хватая его под уздцы.
– Не смей! – закричал он. – Коня загубишь!
Марат, поддав жеребцу шенкелей, заставил того пятиться на хозяина, давя его широкой грудью. Не удержав равновесие, председатель шлепнулся в грязь. Удила выскользнули из его руки.
– Карабин! – приказал Марат, разворачивая коня в сторону Алексея. Тот послушно сдернул с плеча карабин, и нашарив в широком кармане три патрона протянул все Марату.
Чуть пригнувшись к шее коня, Марат хлестанул его по крупу. Мося, с места перейдя в галоп, в одно мгновенье умчался в сторону озера.
– Да что случилось-то? – воскликнула Тамара.
– Там волки! – хором ответили три мужские глотки.
– Езжайте за ним! – рявкнул Черных на Ивана с сыном, растирая по лицу грязь, вылетевшую из-под копыт Моси.
Дорога стелилась под копытами молодого коня. Он рвался вперед, радуясь простору, забыв про седока и рыжую кобылку. Всаднику лишь оставалось плавно направлять его в нужную сторону.
Через пять минут бешенной скачки показалась снежная гладь озера. Марат притормозил коня и вытянул шею, выглядывая впереди помпон Василисы. Рыжие заросли камыша не позволяли видеть, что происходит у самого берега. Очередной порыв ветра раздвинул кисточки камышей, тут же в просвете, метрах в ста от всадника, мелькнул бирюзовый помпон. Марат облегченно выдохнул, когда следующее дуновение ветра пригнуло камыши к ноздреватому снегу, открывая взгляду серую спину тощего волка.
– Вася! – что было мочи, крикнул Марат, но сильный ветер унес слова в сторону. Он вскинул карабин и даже не пытаясь попасть в волка, выстрелил над камышами. Над ближайшими деревьями взметнулась стая черных грачей, оглашая воздух возмущенными криками.
Услышав выстрел, девушка от неожиданности пригнула голову. Оглянулась по сторонам. И встретилась глазами с голодным взглядом здоровенного серого волка. Он стоял с приподнятой правой лапой, настороженно пригнув лобастую голову к земле. Звук выстрела заставил его замереть на месте, не дав сделать следующий шаг.
Василиса быстро схватила из саней печню, вскочила на ноги, развернувшись к волку лицом. Краем глаза заметила всадника на берегу. Мосю она узнала с первого взгляда, не сразу поверив своим глазам, когда разглядела, что всадником оказался не Роман Сергеевич, а Марат. Он подлетел к месту, где Вася спустилась на лед, и осадил жеребца. Тот, разгоряченный скачкой, вдруг учуяв волка, поднялся на дыбы. Марату пришлось собрать все свои силы, чтобы подчинить себе взбудораженного коня.
Волк в это время, словно понимая, что коню на лед дороги нет, неспешно продолжал подкрадываться к Василисе. Она выставила перед собой палку, и медленно переставляя ноги, обходя волка по широкой дуге, двинулась к берегу. Серый переярок с поджарым животом, без труда разгадав план Василисы, одним прыжком оказался между спасительным берегом и девушкой. Он молча, не раскрывая пасти, стал теснить ее от берега, не спуская с нее внимательных глаз с зеленым отливом.
– Марат, – жалобно крикнула она. – Что мне делать?
Мося, глупый и храбрый жеребец, не признавая в одиноком волке достойного соперника, рвался в бой. Он бил передними копытами снежный наст, грыз удила и норовил прыгнуть на лед, не давая всаднику толком прицелиться в волка. Крутанувшись от избытка энергии в очередной раз вокруг своей оси, Мося вдруг замер, нервная дрожь прошла волной по его телу. Марат, чувствуя перемену в настроении коня, отвел взгляд от озера и оглянулся.
Из того самого низкорослого лесочка, где когда-то он так неудачно засадил на брюхо свою машину, показались еще три волка. Молодые, поджарые и очень голодные. Они, походя, рассыпались веером, беря коня в полукольцо и прижимая его к озеру.
– Черт, – прошептал Марат и ободряюще похлопал коня по шее. – На тебя, Мося, вся надежда. Не подведи.
Резко сжав бока жеребца коленями, Марат послал его на ближнего волка. Волк совсем не рассчитывал на лобовую атаку горы в полтонны весом с острыми копытами и, поджав пушистый хвост, проваливаясь в ноздреватом снегу, кинулся обратно в подлесок.
Марат, не позволив коню продолжить увлекательную гонку, развернул его практически на месте, и поднял на дыбы как раз вовремя. Два других волка увидев убегающего коня, инстинктивно бросились вслед и совсем не ожидали напороться на передние копыта лошади. Мося не подвел. Его длинная, крепкая нога молотом врезалась в череп ближайшего волка. Второй успел выскочить из-под копыт, лишь для того, чтобы угодить под пулю Марата. Точного выстрела с беснующегося коня не получилось, и волк, коротко взвизгнув и поджав лапу, поковылял прочь, спеша затеряться в березовой роще.
Мося, наконец-то, выдохся и, уже не пританцовывая на месте, шумно дышал, втягивая ноздрями запах волчьей крови. От его шкуры валил пар, он нехотя поддался посылу Марата подойти к берегу.
На льду мало что изменилось, только волк стал ближе к девушке на пару метров. Серый, с рыжими подпалинами, озлобленный переярок совсем не обратил внимание на борьбу, развернувшуюся на берегу, продолжая давить на выбранную жертву.
Марат с сожалением опустил дуло ружья. Волк и девушка находились на одной линии выстрела. Вероятность промаха из незнакомого оружия была велика.
– Вася, – негромко сказал Марат, бросив повод уже послушно стоявшего коня, приподнял карабин обеими руками и прицелился. – На счет три, бросаешь в него палку и что есть мочи бежишь вправо. Ты меня поняла? Вправо!
Василиса, не отводя глаз от волка, кивнула.
– Раз, два, три!
Все произошло за одну секунду. Вася швырнула тяжелую печню в оскаленную морду и побежала. Волк от неожиданности на мгновение присел на задние лапы. Это промедление стоило ему жизни. Пуля смяла ребро и пронзила его сердце.
Марат тяжело слез с измотанного, но гордого Моси. Тот смиренно остался стоять на месте, больше не желая стать ветром.
С помощью Марата Вася уже выбралась на берег, через выступившую воду, когда две рыжие кобылки со своими всадниками приблизились к озеру. Жеребец, забыв об усталости, гордо вскинул голову и приветственно заржал. Кобылки не обращали на него внимания. Они упрямились, чуя свежий запах волчьей крови.
– Мы слышали выстрелы. Что здесь произошло? – обеспокоено спросил Иван. Заряженное ружье лежало перед ним, цепляясь на луку седла.
– Двое волков мертвы. Двое ушли. Один из них ранен, – ответил Марат и подошел вплотную к Ивану, перехватил у него удила, не давая его лошади сдвинуться с места.
– Вы знали, что Василиса сегодня на озере? – тихо спросил он, не сводя взгляда с всадника. Тот заерзал в седле. Зачем-то стал доставать патроны из патронташа и тут же обратно их вставлять в ячейки.
– Отвечай, – угрожающе, сквозь зубы процедил Марат. Карабин в его руках смотрел прямо в живот Ивану.
– Сергеич сказал, что волноваться не стоит. Молодой волк никогда не нападет на человека, – пряча глаза, произнес Иван.
– То, что здесь стая, а не один волк, он знал?
– Точно никто не знал. Но вряд ли один серый задрал бы двух собак за раз. Марат брезгливо посмотрел на Ивана.
– Ясно. Своя шкура дороже.
– Попробуйте догнать подранка, – уже громко сказал Марат, обращаясь к Алексею. – Мы возвращаемся в деревню.
Вскочив на коня, Марат протянул руку девушке, предлагая ей сесть впереди. Вася безропотно взобралась на лошадь. Она чувствовала, как у нее до сих пор мелко трясутся руки. Адреналин все еще бурлил в ее крови, держа мышцы в напряжении. Мося, вяло переставляя ноги, цепляя копытами снежную порошу, двинулся в обратный путь.
– Как ты здесь оказался? Да еще верхом на Мосе.
– Гулял, – мрачно объявил Марат. – Ты не будешь больше ходить на рыбалку.
– Ты не имеешь права мне приказывать, – ответила Василиса, – Тем более что волков больше нет, и мне ничего не угрожает.
– Не в волках дело…
– В чем же тогда?
– Ты, случайно, дорогу председателю не перебегала?
– Нет, конечно. С чего ты взял?
– А твой дед?
– Они были друзьями. Кстати, Мося – потомок дедовских лошадей. Почему ты задаешь такие вопросы? – попыталась развернуться к нему лицом Василиса.
Все еще возбужденная от противостояния с волком, с сияющими глазами, она неудачно попыталась убрать вылезшие из-под шапки пряди волос. Несколько прядей упорно не поддавались, прилипнув к румяным от ветра и борьбы щекам. Между зубов мелькнул язык, облизывая алые, пересохшие губы.
Марат не раздумывая, вместо ответа склонился и поцеловал ее.
Василиса сердито отпихнула его локтем, отвернулась.
– Ты слишком много себе позволяешь, – пробурчала она, но не стала возражать, когда он крепче обхватил ее руками. А потом и вовсе положил голову ей на плечо, уткнувшись лицом в шею. Езда на лошади имеет свои преимущества – не нужно постоянно смотреть вперед.
– Где ты научился так ездить верхом?
– В школе, – пробурчал Марат, не поднимая головы.
– В интересной школе ты учился. Стрелять без промаха тоже там научили?
– Угу. Это была специальная школа, для особо одаренных, – с иронией ответил он. – Не спрашивай больше. Мне стыдно перед учителями, что с тремя патронами я смог убить только одного волка, а одного ранить.
– А скольких должен был? Всех трех? – улыбнулась Вася.
– Четырех, – буркнул Марат, поднял голову и угрюмо посмотрел на колышущийся бирюзовый помпон перед своим носом. Еще в этой "школе" учили не поддаваться эмоциям и не проявлять ненужную жалость.
***
– На озеро ни шагу. И постарайся лишний раз не выходить из дома, – повторил свой приказ Марат, ссаживая ее с коня перед воротами, и не слушая возражений, прихрамывая, повел усталого Мосю в сторону площади.
– Марат, – окликнула его Вася.
– Да? – он оглянулся через плечо.
– Спасибо.
– Я уж думал, не дождусь благодарности.
Василиса смущенно улыбнулась.
– Возвращайся в дом. Обещаю, что не буду тебя выгонять.
– Ну уж нет, – с усмешкой ответил он. – Впредь с тобой я буду встречаться на своей территории.
Василиса задумчиво посмотрела ему вслед. Что он имел ввиду? Уж не думает ли он, что она напрашивается к нему в любовницы? Будет униженно ждать его редких звонков, лгать мужу, спеша к нему на свидание?
***
На земле, перед сельской администрацией образовался круг из брошенных окурков. Черных, пребывая в неизвестности за судьбу любимого коня, нервно огрызался и без того расстроенной Тамаре, обвиняя ее в случившемся. Она первая заметила Мосю. Бросилась к нему, обхватила за шею, забрала поводья у Марата.
– В порядке ваш Мося, – проговорил Марат, провожая его взглядом. – Хороший конь. С ним можно без ружья на стаю ходить.
– Вася? – поинтересовался Черных.
– Тоже в порядке. Я отвез ее домой, – коротко ответил Марат, не сводя взгляда с председателя.
