Текст книги "Не покидай (СИ)"

Автор книги: Татьяна Маркова

Глава 13
Пятница, 13 или Поиски невесты

Слава/Сирис

Из кабинета деда я выходила в легком шоке. Как-то не очень приятно знать, что тебя принимают за породистую кобылу. Да еще и скрестить хотят с другим породистым жеребцом, чтобы посмотреть на потомство. Фу, противно. А если этих самых родственничков так подставить? Ха, да они даже не знают, кто я на самом деле! Жаль, Селвин не знает, какой именно род решил мне такую подлянку устроить. Так, надо найти Джэвэйда. И не просто найти, но и расколоть насчет неженатых Княжичей.

Задумавшись, я не обращала внимания на окружающих. Поэтому выросший из-под земли демон меня немного напугал. Так напугал, что поплатился за это своим драгоценным местом. Головой. А я не виновата, что в стрессовых ситуациях у меня активизируются конечности!

– Ах ты, мелкая… – недобро уставился на меня тот, кого я как раз искала.

– Джэвэйд, а ты женат? – выпалила я. Демон выпал в осадок.

– Эээ… с какой целью интересуешься? – осторожно спросил он. А в глазах паника.

– Да вот, интересно стало, кто из ваших Княжичей женат, кто холост…. – скромно потупила я глазки и даже пол носком ковырнула. Прям сама невинность, наивность, честность и простота.

– Я не женат, – буркнул Вэйд. Так-так, интересно.

– Невеста есть? – подозрительно посмотрела я на парня.

– Есть, – неохотно признался он.

– Ты ее знаешь? – продолжала допытываться я.

– Естественно! – возмутился вечный кристаллик.

– И даже видел? – не отставала я.

– Видел, – подтвердил Вэйд.

Фух, слава Карэй, не он. Иначе бы убила!

– И кто же из вас неженатым ходит? – Вэйд с видом мученика посмотрел на меня и предложил:

– Может, пойдем куда-нибудь в другое место? Сядем спокойно, поговорим.

– Хорошо, – кивнула я.

Мы вышли на улицу. Солнышко пригревало, но уже чувствовалось дыхание осени. Я зябко поежилась, и тут же мне на плечи легло что-то теплое. Обернувшись, я уткнулась взглядом на демона. Тот с независимым видом насвистывал что-то легкомысленное. Ага, я поверила. Вот только его мантия оказалась на мне. Эх, жалко хорошую вещь, запылится ведь. Я же маленькая, хрупкая, а этот…

– Так куда пойдем? – спросила я. Джэвэйд неопределенно мотнул головой в сторону ворот. Так, до закрытия мы должны успеть, но…

– Мы просто прогуляемся, – сказал Джэвэйд, распахивая передо мной ворота. Ну-ну. Заведет меня, бедную, хрупкую и беззащитную, в лес и прикопает под деревцем.

Солнце бросало косые лучи на деревья, дома. Я с наслаждением вдыхала воздух, наполненный ароматом цветов. Возле каждого жилого дома были разбиты цветочные клумбы. Крупные, яркие, ароматные, они манили меня, как пламя манит глупого мотылька. И откуда-то доносился едва заметный аромат лилий. Претемная Карэй, кто бы знал, как я эти цветы люблю! Я невольно заозиралась в поисках лилий, но не увидела их. Затем вспомнила, о чем хотела поговорить с Джэвэйдом и повернулась к парню.

– Так кто из Княжичей не женат?

– А зачем тебе это?

Я задумалась. Сказать, что меня хотят выдать замуж добрые родственники, не хотелось. Объяснять, что я не совсем человек, точнее, совсем не человек, не хотелось.

– Одну мою знакомую, – осторожно начала я, – хотят выдать замуж.

– И что? – не понял Джэвэйд. Ой, дурак!

– Хотят выдать за одного из Княжичей. Но за кого именно она не знает.

Джэвэйд подозрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мы прошли мимо таверны Михея.

– У кристальных демонов Княжич один. Это, как ты успела узнать, я. И невеста у меня уже есть. – Что-то промелькнуло в его глазах, но я не поняла что. – Княжич рода Жизни женат давно и надежно. Род Огня… хм, у них, кажется, Княжна. Род Воды… Княжич не женат, впрочем, как и у рода Воздуха. Род Смерти сейчас находится в союзе с родом Жизни. У них куда-то пропал Наследник, поэтому всем заправляют советники.

В груди что-то екнуло, когда я услышала о роде отца. Так странно слышать о нем.

– А куда пропал Наследник? – спросила я, стараясь не выдавать своих чувств.

– Сбежал с любимой девушкой. В какой-то мере он стал легендой среди нас.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.

– Двейн Джафари стал первым и, насколько мне известно, единственным демоном, который бросил все ради той, что даже демоном не была.

– Мммм…

– Скажи, – внезапно остановился Джэвэйд и посмотрел прямо мне в глаза, – ты бы решилась потерять все, что тебе дорого, ради одного человека?

– Если бы я его любила, – тихо ответила я, – я бы пошла с ним хоть на край света. Но потом попыталась бы помириться с семьей.

– Ясно.

И тут я заметила странные цветы. Огромные оранжевые лилии. Странно, я думала, что они белые. От них исходил такой аромат, что я как зачарованная подошла к ним и протянула руку. Казалось, будто цветы зовут меня, пытаются что-то сказать.

– Слава, стой!!!

Джэвэйд

После ухода Алексиса я некоторое время тупо смотрел на портрет. Прекрасные глаза малышки затягивали. Через некоторое время мне стало казаться, что я смотрю в глаза Славы. Дожили, – промелькнуло в голове. Пойти прогуляться, что ли? Голову проветрить, мозги подсушить и все такое. Насчет мозгов я вовремя подумал, когда понял, куда иду. Как-то так получилось, что я оказался около кабинета нашего декана. Увидев Славку, я пошел ей навстречу, но та меня не заметила. А заметив, дала со всей дури мне по голове. Вот и проветрил я ее.

Честно признаюсь, ее вопрос про мою гипотетическую невесту/жену поставил меня в тупик. Грешным делом подумал, что она и есть та самая Сирис Джафари. Но я не думаю, что та стала бы скрывать свое имя. И вовсе я не врал Славке насчет невесты! Я имя ее знаю? Знаю. Портрет ее видел? Видел. Так что моя совесть чиста и невинна, как я в первые десять лет своей жизни.

Прогулка меня удовлетворила в полной мере. Кхм, в самом приличном смысле. Сами посудите, красивая девушка, интересная (ага, про демонов) беседа, главный ответ на мой главный вопрос. Вот только что-то меня беспокоило. Это что-то витало в воздухе. И меня поразила реакция Славы на рассказ о Двейне. В ее глазах мелькнула не то боль, не то нежность. А ведь она по идее слышит впервые об этом демоне. Тревога усиливалась. И тут…

– Слава, стой!!!

Рука девушки замерла на полпути к огромному цветку. Я мигом опознал испепеляющие Цветы Феникса. И я знаю, откуда они здесь взялись. Но не хочу пугать девушку. Ей и так досталось.

– Вэйд? – повернулась она ко мне. Сокращенное имя из ее уст я уже привык слышать. Главное, чтобы ее дружки не стали меня так называть. Ведь не досчитаются потом конечностей или зубов. Кому как повезет.

– Слав, медленно отойди от них, – спокойно сказал я и заметил метнувшуюся тень. Решив пока не обращать внимания на все это, я сосредоточился на девушке. Та медленно поднялась и подошла ко мне. Я тронул ее за руку, и зеленые глаза стали более осмысленными. Я с облегчением вздохнул.

– Что это было? – спросила она, хватаясь за меня, как утопающий за соломинку.

– Это… эээ… очень опасные цветы. Прикоснувшись к ним, ты бы сгорела за считанные секунды, – ответил я, стараясь не упоминать фениксов. Вдруг я ошибся? Может быть, в городе появился еще один Феникс. Причем тут именно Тихон?

– Давай вернемся, – тихо попросила Слава. Я кивнул, и мы направились обратно в Академию. Вот вам и веселая прогулочка.

Слава опиралась на мое плечо, а я придерживал ее за талию. После встречи с этими милыми цветочками, девушка потеряла довольно много жизненной энергии. Цветы Феникса сжигают человека не в прямом смысле. Они просто-напросто испепеляют силы того, кто осмелится к ним подойти. А уж при прикосновении… Так что Славке повезло, что я был рядом. Она тоже это поняла и прижалась ко мне чуть крепче. Так и шли мы. Жаль, что недолго. Уже скоро показались еще открытые огромные ворота Академии. Я проводил Славу к аллее, которая вела к общагам.

– Спасибо, – прошептала Слава, поднимая на меня глаза. Они у нее очень красивые. Огромные, зеленые, с золотистыми искорками. Зеленые… Словно два прозрачных изумруда. Как у той девчушки на портрете…

– Не стоит благодарностей, – отстраненно ответил я, пытаясь ухватить ускользающую мысль. Эта мысль не давала покоя. Казалось, вот он, ответ, на поверхности, но что-то мешало его видеть. Природная непроходимая тупость?

Девушка пожала плечами, развернулась и направилась в сторону общежития. Тонкую фигурку чуть повело в сторону. Я было бросился на помощь, но вовремя себя остановил. А надо ли останавливаться? Немного постоял, поизображал столбик, хмыкнул и пошел в ту же сторону. Вернее, пошел-то я в другое общежитие, но… А кто их строил так близко друг от друга? Уже возле главного входа я остановился, услышав голос Славы и вампира. Как его там? Саргон?

– Девочка моя, – в голосе вампира слышалось искреннее беспокойство, – что случилось?

Я шмыгнул за угол, надеясь услышать что-то интересное. Ой, и не говорите, подслушивать вообще нехорошо! Тем более, если ты Княжич. Ой-ой, а вы никогда ушки не грели?

– Саргон, – дрожащим голосом произнесла девушка, и что-то защемило в моей груди. – Почему меня все время пытаются убить?

– Солнышко мое, – нежно сказал вампир. Я видел, как он обнял девушку. А та доверчиво прижалась к нему, как к единственному родному человеку. – Сирис, ну же, вытри слезки. Девочка моя, что случилось? – ласково говорил Саргон. Хрупкая фигурка девушки содрогалась от рыданий в его объятиях.

Где-то на задворках сознания прозвенел тревожный колокольчик.

– А Льялл где? – чуть успокоившись, спросила Слава, поднимая глаза на вампира. Тот усмехнулся и ответил:

– Сегодня великая честь охранять Княжну рода Смерти предоставлена мне.

Стоп, стоп, стоп! Она Княжна?! Люди добрые, скажите, что я сплю! Чтоб мне на дьяволице жениться! И это Княжна? А хотя… Возраст подходящий, удивительное сходство с портретом (и как я этого не заметил?!), опять же что-то, не дающее назвать ее человеком. Что это? Внутреннее чутье? Интуиция?

– Саргон, – грустно улыбнулась Слава, нет, Сирис Джафари, – меня хотят замуж выдать.

Она знает? А, ну да, она же спрашивала, кто из Княжичей неженат. Я-то дурак, поверил, что она действительно для подруги спрашивает. И как мне в голову не пришло, что и Сабрина, и Зэрин могли бы и сами спросить. А других подруг у этой девчонки нет. Насколько я знаю.

– Знаю, девочка моя, – вздохнул вампир. О, откуда? – Мне Михей по секрету рассказал. Вот только жених неизвестен.

Мои родственнички решили пока не выделяться? Ха, вот идиоты! Я про родственников, а не про Славу и ее службу разведки.

– Я, кажется, знаю, кто это, – задумчиво произнесла девушка. О нет! Нет, нет, нет! Только не это! – Род Воды или Воздуха, – так же задумчиво продолжила Княжна.

– Сирис, – тихо произнес Саргон, но тут тонкий пальчик коснулся его губ. Во мне все заклокотало. Как моя невеста смеет касаться другого мужчины?! Так, все, проснулись собственнические инстинкты. И они настоятельно рекомендуют подхватить рыжеволосую девушку на руки и унести на край земли. Кстати, у меня там домик маленький есть. Комнат на двадцать.

– Я Слава, помнишь? – лучистые глаза смотрели на вампира с такой нежностью, что хотелось выть. Я не понимал, что происходит со мной. Ведь я ее даже не люблю. Откуда взялась эта ревность, эта… да все это.

– Слава… Да, конечно. Ты ведь носишь с собой тот кулон?

– Какой кулон? – удивленно переспросила Слава. Она нахмурила лоб, но потом в ее глазах мелькнула искра понимания. – А, Слеза Вампира?

Ау, челюсть! Не покидай меня! Как же я кушать буду? Откуда у этой девчонки ТАКОЙ артефакт? Наверно, это из-за него я не мог почувствовать ауру Славы.

– Да, именно он, – кивнул вампир. Быстрым движением сорвал с шеи какую-то цепочку и вложил ее в руку девушки. – Вот, возьми.

Я успел заметить блеск камней. Слава же хорошо разглядела вещицу.

– Откуда она у тебя? – ошарашено спросила девушка, осторожно беря цепочку. В лучах заходящего солнца я увидел небольшую звездочку, украшенную алмазами. Звезда Жизни!

– Нашел… давно. Слав, знаешь, об этом артефакте многое неизвестно. Но я выяснил вот что. Если соединить его со Слезой, то ты получишь необычайно мощную вещь. И станешь практически неуязвимой.

– Но… – попыталась возразить Славка, но вампир просто поцеловал ее.

Со стороны пара смотрелась красиво. Лучи заходящего солнца освещали хрупкую девушку, в рыжих волосах которой играли золотистые искорки, и высокого брюнета. Он склонил голову и коснулся своими губами ее губ. Тихий вздох. Да, я видел, слышал, чувствуя, как во мне поднимается безудержная ярость. Странно, но я никогда не испытывал таких эмоций. Возможно, все дело в инстинкте собственника, который заложен во всех демонах?

– Саргон, – мягко отстранилась Слава, – прости…

– А знаешь, – весело сказал вампир, – твоя мать поступила точно так же!

Кхм, кажется, убийство откладывается. Эх, вампир, ты даже не представляешь, насколько во мне велико желание узнать, что у тебя внутри и как долго ты проживешь без головы.

– Так, все, беги спать. – Саргон развернул девушку к дверям и легонько подтолкнул. – Завтра придем, и все расскажешь. И да, Слав! – Девушка обернулась. – Он тебе подходит!

Слава недоуменно смотрела вслед уходящему вампиру. Тот насвистывал легкомысленный мотивчик и, кажется, пританцовывал. Девушка пожала плечами и зашла в здание. Хлопнула дверь. Этот звук будто разбудил меня от сна.

– Что ж, вот я и нашел счастливую невесту, – пробормотал я, направляясь к себе в комнату.

И слава Богам, которые убрали всех любопытных!

В темной-темной комнате перед камином

В темной-темной комнате на черном-черном кресле сидел… мужчина. Тьму в этой комнате еле разгонял огонь камина. Неровный свет падал на пушистый ковер, черное кресло, красный плед, в который был укутан хозяин. Так же можно было заметить невысокий столик рядом с креслом. Мужчина пристально смотрел на пламя. Причудливые тени плясали на суровом мужском лице. И вот одна тень будто отделилась от остальных. Мужчина вскинул голову и посмотрел на темное пятнышко. То зависло в воздухе, будто размышляя о чем-то. Наконец оно упало на пол и тут же превратилось в таракана. Небольшого такого, размером с мышонка.

– Хозяин, – проскрипел противный голос таракана, – мы обнаружили Наследницу.

– Где? – слабые искорки любопытства в равнодушном голосе.

– Академия, Хозяин, – угодливо поклонился таракан. – А рядом с ней обнаружился Наследник.

– И кто же он?

– Хозяин, мы не смогли точно определить его, – виновато зачастил таракан, нервно шевеля усами. Он знал, какое наказание последует, если его информация будет недостаточно полной. – У нас есть всего три кандидатуры. Это…

– Меня не волнует, кто это. Найдите Наследника и доставьте его ко мне, – прервал мужчина таракана.

– А что делать с Наследницей? – спросил шпион, испуганно следя за Хозяином.

– Наследницу… можно убрать. Она мне не нужна. – Таракан кивнул. – И главное, сделайте это до того, как «две души сольются воедино», – процитировал Хозяин и махнул рукой. Таракан поклонился и вновь превратился в тень. Она скользнула во тьму и пропала. А Хозяин устало провел рукой по лицу и закончил:

– «И нет преград для истинной любви…». – Откинулся на спинку кресла. – Ахаха! Истинной? Что ж, дети, играйте, пока есть возможность.

И тишину нарушал лишь безумный смех.

Глава 14
И наступила ночь…

Слава/Сирис

Поведение Саргона меня слегка озадачило. Хм… Нет, не так. Я была в шоке. Глубоком и безнадежном. Вот скажите, зачем он меня поцеловал? Не сказала бы, что это было неприятно, но… Было такое впечатление, что целуюсь с братом. Старшим. Забавно, оба, и вампир, и оборотень, старше меня, но Саргон для меня старший брат, а Льялл – младший. Эх, жаль, что этот аристократ бледный ушел. Уж я бы его расспросила с пристрастием. Интересно, а где Джэвэйд? Все, лилии больше не нюхаю. Ну их. Еще сгорю вот так.

Мысли скакали как горные козы, пока я поднималась в комнату, которую делила с Зэрин. В коридорах стояла благословенная тишина. Кто-то еще не вернулся в общагу, кто-то уже сидел, погребенный под конспектами. Я медленно брела к заветной дверце с номером 713, раздумывая о бренности бытия. Претемная Карэй, не допусти свадьбы с незнакомцем! Короткая вспышка, хрустальный смех Богини и тихие слова: «Клятва Богини – клятва навек…». О, кажется, сейчас Карэй пообещала избавить меня от свадьбы! Как только окажусь рядом с храмом, обязательно поклонюсь статуе. И монетку в фонтан брошу. Точно-точно. Легкие перезвоны колокольчиков прозвучали где-то вдали. Улыбнувшись, я открыла дверь в комнату.

– О, с возвращением, Слав, – оторвалась от учебников Зэрин. Золотинка сидела на своей кровати, обложившись со всех сторон различными книгами, тетрадями и листочками.

– Привет, – вяло махнула я рукой в знак приветствия. Прошла и рухнула на кровать. Здравствуй, солнышко мое! Знала бы ты, милая моя, любимая подушечка, как я по тебе соскучилась!

– Что-то случилось? – спросила проницательная соседка. Я вздохнула.

– Давай не будем об этом? – взмолилась я, переворачиваясь на живот и утыкаясь лицом в подушку.

– Как хочешь, – мягко улыбнулась Зэрин. Как я люблю ее за это! Никогда не настаивает на откровениях. – Слав…

– Ммм? – промычала я, борясь с дремотой.

– А Льялл… Он кто? – чуть смущенно произнесла Рин и зарделась.

– Льялл? – переспросила я. Девушка кивнула и покраснела еще больше. – Оборотень. Ищет невесту. Не хочешь?

– Что? – испуганно вытаращилась на меня Зэрин. Я вздохнула.

– Замуж, спрашиваю, не хочешь? – поинтересовалась я. Золотая уткнулась в конспекты. – Риииииииин!

– Он… мне немного… нравится, – через силу прошептала девушка, – но замуж…

– Удачи тебе, подруга, – коротко хохотнула я, переворачиваясь на спину. Минус один в списке претендентов на мою руку, сердце и прочие органы. Теперь надо аккуратно навести справки насчет отношения оборотня к моей подруге. Еще бы разузнать подробности о демоническом женишке и придумать способ отделаться от него. Хм, может, Сабрине его отдать? А что? Русалка она видная. И пусть в песне поется «А демон с русалкой, они, если честно, не пара, не пара, не пара…», я все равно верю в большую и чистую любовь до дверей храма.

– Слууууушай, Рин, – внезапно осенило меня, – ты не знаешь, кто невеста Джэвэйда?

Поясняю, Зэрин очень интересуется политической и светской жизнью демонов. Она всегда знает кто, где, с кем, сколько раз и под какую музыку. Я про свадьбы, если что.

– У него есть невеста? – удивленно спросила Рин. Здорово.

– Он сказал, что есть.

– Значит, этот факт пока что скрывают от общественности, – пожала плечами девушка. – Но это довольно странно. Если он Княжич, то известие о его помолвке должно греметь по всему миру. Все, солнышко, я спать, – взмахом руки Рин все убрала с кровати и укрылась одеялом. – Спокойной ночи.

– Спокойной, – отстраненно ответила я. Интересно, кто же его невеста? Хм, что-то так нехорошо кольнуло в груди, но не будем обращать внимания. Ха, я бы посмотрела на ту сумасшедшую, что согласилась выйти замуж за этого демона. Да я бы повесилась с таким женихом! Слава Карэй, что я должна обвенчаться не с ним. И на смех Богинь мы не будем обращать внимания.

Я все-таки пересилила себя, встала с кровати и поплелась в душ. Полотенце и пижамка так же медленно, как и я, плыли за мной. Тишина. Ляпота. До закрытия уже совсем немного, но никого в коридорах нет. И душ свободен. Я смыла с себя всю грязь и усталость и отправилась обратно в комнату. Легла на кровать, укрылась одеялом. Откуда-то доносилась тихая колыбельная.

 
– За печкою поет сверчок,
Угомонись, не плачь, дружок.
А за окном морозная,
Ясная ночка звездная…[1]1
  Колыбельная «За печкою поет сверчок».


[Закрыть]
 

Мне снилось незнакомое место. Просторная полутемная комната. Камин, перед которым стоят два уютных, мягких кресла. Бежевый ковер, в котором утопают ноги.

– Доченька.

Мама ласково улыбается мне, протягивая руку. Я во все глаза смотрю на нее. А она совсем не изменилась. Длинные рыжие волосы, стройная фигура и яркие янтарные глаза. Не зеленые, как мне часто снилось раньше. Я улыбаюсь и протягиваю руку…

– Привет, Стасик, – произносит отец, подходя ближе. Он обнимает мать за талию и подмигивает мне. Родители…

– Папа, – внезапно я понимаю, что не так. – А почему у тебя темные волосы?

Он вздыхает.

– Из-за меня, Слав, – тихо говорит мама. – Все из-за меня.

– Мама?

– Ния, солнышко, уж ты-то ни в чем не виновата, – устало произносит папа, проведя рукой по глазам. По тону ясно, что эта тема уже оскомину ему набила.

– Двейн, я лучше знаю, – резко произносит мама и виновато смотрит на меня.

– Да ладно вам, я уже давным-давно все знаю. Вернее, не совсем все, но какую-то часть правды мне Степа рассказал, – улыбаюсь я. Папа вздыхает.

– Прости, Стасик, – грустно говорит он, – мы хотели рассказать, когда ты подрастешь. Но…

– Но получилось так, как получилось, – подхватывает мама.

Я во все глаза смотрю на родителей. И не верю своим глазам. Это ведь сон? Ууу, что я курила перед сном? Или в душе вода с травкой была? Ааа, наверно, это от лилий тех такие сны забавные снятся.

– Дочь, мы сейчас находимся на границе миров, – начинает лекторским тоном вещать папа. Но тут же ухмыляется и продолжает уже нормальным голосом: – В этом замке мы существуем вот уже десять лет. И отсюда мы иногда наблюдаем за тобой.

– Ага, и как часто происходит это «иногда»? – невинно интересуюсь я. Папа давится смешком, мама многозначительно улыбается:

– Жаль, жаль, я вот не смогла уговорить вампира раздеться.

Папа ревниво смотрит на свою рыжую бестию. Та смеется.

– И эта женщина моя жена, мать моего ребенка! Боги, с кем я связался? Распутница! И с ней я прожил… эээ… много лет! – притворно возмущается отец, откидывая с лица свои темные волосы. Это движение привлекает мое внимание. И все же, почему они темные? Ой, кажется, мелькнула белая прядка. Демон вздыхает.

– Наверно, ты уже догадалась, что умерли мы совсем не от растерзания дикими зверьми, – говорит отец.

– Значит, все-таки умерли? – тихо спрашиваю я. Увидеть их и снова потерять? Карэй, как больно!

– Девочка моя, – подходит ко мне мама и раскрывает свои объятия. Я, не раздумывая, обнимаю ее и вдыхаю полузабытый запах детства. Как мне его не хватало! – Присядем? Нам нужно многое тебе объяснить, а времени так мало.

Не выпуская меня из объятий, мама подходит к креслу. Садится в него, утягивая меня за собой, и я сажусь рядом на ковер, кладя голову маме на колени. Папа присаживается на подлокотник и кладет руку маме на плечо. Я выжидательно смотрю снизу вверх на родителей.

– Мы начнем издалека, – предупреждает мама. Я киваю.

Давным-давно боги жили среди людей. Смертные знали об этом, знали, что в любой момент могут прибегнуть к помощи божественных существ. Боги обладали невероятно большой силой. Практически всесильные дети Творцов. И нашлись те, кто захотел забрать эту силу. Но, как выяснилось, это было возможным лишь после пленения души бога. Так появились ловцы душ. Они устраивали ловушки для богов, забирали их души, выкачивали силы. Постепенно богов становилось все меньше, ловцы становились сильнее. Зрела Великая Битва. Когда боги исчезли, ловцы обратили свое внимание на другие расы. И нашли замену богам. Демоны были слабее детей Творцов, но их было больше. Ловцы стали забирать демонические силы. Но демоны были не согласны с ловцами, поэтому быстренько организовали армию, и вскоре количество ловцов душ стало пугающе быстро уменьшаться. Спаслись единицы.

– Погодите-ка, – перебиваю я родителей. – Боги исчезли? Но как? Куда?

– Ушли в Заповедную Долину, – поясняет отец. – Попадают туда лишь избранные и… Наследник с Наследницей.

– А это кто? – удивляюсь я.

Одна из ушедших богинь оставила пророчество в Книге Судеб. В нем говорится о Наследниках, хранимых темными богами. Он и Она. Лед и Пламя. Ловцы считали и считают до сих пор, что с помощью силы Наследника возможно захватить мир, и не только этот («Как банально», – зевнула я). А Наследница… Она будет мешать. Ведь только она сможет спасти Наследника.

– И что это за пророчество? – интересуюсь я. Мама улыбается и по памяти произносит:

 
И две души сольются воедино.
И нет преград для истинной любви.
Богами темными они хранимы.
И слились два пути в один.
 
 
Она противоречит всем канонам,
Он тверже, чем алмаз, красив как Бог.
И, нарушая правила, законы,
Они сольются воедино вновь.
 
 
Узнать их, право, вам совсем не сложно:
Она ведь пламя, он скорее лед.
И встретятся они… Это возможно.
Вот только вряд ли этой паре повезет…
 

– Вряд ли повезет?

– Представь, что Наследника поймали, а Наследницу убили. Думаешь, им повезет?

– Интересная история, но как это относится к вам? – непонимающе спрашиваю я, когда родители замолкают.

– В тот день ловцы напали на нас, приняв за Наследников, – грустно усмехается отец. – Когда поняли свою ошибку, решили, что силе пропадать негоже. А твоя сумасшедшая мамаша кинулась меня спасать. И я просто счастлив, Слава, что назначил твоим опекуном Саргона. Зря ты от него сбежала.

– За свои поступки, совершенные в нежном возрасте, я ответственности не несу, – гордо говорю я, чем вызываю смех родителей.

– А твоего жениха мы одобряем, – говорит мама, отсмеявшись. Я ошарашено смотрю на родителей.

– Я его знаю? – осторожно спрашиваю и получаю сдвоенный кивок. – И кто он?

– Княжич, – пожимает плечами мать. – И не смотри так, больше мы ничего не скажем.

– Не имеем права, – строго говорит отец.

– Ну и не надо, – дуюсь я. И через некоторое время спрашиваю: – Так почему волосы потемнели?

– Когда ловец загнал нас сюда, – вздыхает отец, – Ния попыталась сбежать. Но чуть не развеяла свою сущность. Я спас ее, но мне пришлось воспользоваться Истинной Тьмой.

– Папа… – застываю я. Рука мамы, перебирающая мои волосы, замирает.

– Вот так и получилось.

– А что это за место? – спрашиваю я, пытаясь прогнать видение обезумевшего отца.

– Как мы уже сказали, это граница миров. Мы действительно умерли, Слав, – с тяжелым вздохом говорит отец. Мама кивает, подтверждая его слова.

– Мы застряли здесь, дочь, – продолжает она. – Вроде как живые, но это лишь наши души. Вернуться в мир живых мы не можем – нам просто некуда возвращаться. Но и уйти на ту сторону невозможно.

– Ммм…

Сидим в молчании. Слышен треск поленьев в камине. Я смотрю на играющее пламя и вижу Джэвэйда. Тот рассматривает небольшой портрет. Невеста?

– В этом камине мы видим тех, кто нам дорог, – тихо говорит мама, заплетая мне волосы. Я поднимаю голову и смотрю в ее янтарные глаза. Но раньше она мне снилась с зелеными глазами.

– Ты считаешь, что этот демон мне дорог? – усмехаюсь я. Мама качает головой. Папа, сидевший до этого молча, вдруг вскидывает голову.

– Светает, – обеспокоенно говорит он, встает и подходит к камину. Протягивает руку и берет маленький огонек. Я во все глаза смотрю на то, как отец голыми руками держит пламя. – Стасик, возьми, – протягивает он мне этот огонек. – Он будет тебя согревать в минуты беспощадного холода.

– Спасибо, – тихо говорю я. Огонек перепрыгивает с руки отца на мою и всасывается под кожу. И я тут же чувствую необыкновенное тепло, разливающееся во мне. В комнате начинает светлеть, и я вижу, как бледнеют фигуры родителей, вся комната поддергивается будто пеленой.

– Прощай, родная, – тихо говорят родители. Мама утирает одинокую слезинку, папа крепко сжимает кулаки.

– Прощайте, – шепчу я. Слезы без остановки льются из глаз. Я чувствую, как кто-то тормошит меня за плечо.

– Слав? Слава, проснись!

– Рин?

– Слав, что с тобой? – спросила Зэрин, едва я открыла глаза. Я непонимающе смотрела на нее. Потерла глаза и с удивлением обнаружила, что я плакала. Все произошло наяву? Или…

– Слава, больше не пугай меня так, – тихо произнесла Рин, в упор глядя на меня. Я кивнула, не совсем осознавая происходящее.