Текст книги "Не покидай (СИ)"

Автор книги: Татьяна Маркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 9
И демона можно смутить

Слава/Сирис

Прошел месяц. Месяц… Странно, но вампир и оборотень будто испарились с того самого последнего разговора. Хотя… кажется, я их ощущала где-то неподалеку. Не могу сказать точно. А вообще за месяц произошло многое. Мы успели познакомиться поближе с ребятами, на своей шкуре испытали презрительно-уважительное отношение других магов. Я довольно близко стала общаться с Сабриной и Зэрин. Первая покорила меня своим нечеловеческим спокойствием и умением в любой ситуации оставаться непоколебимой. А Зэрин часто помогала мне снять напряжение после учебы. Между собой девушки общались ровно, без особых всплесков эмоций. Чем чаще я сравнивала их (хотя они настолько разные… их невозможно сравнить!), тем чаще я задумывалась над тем, что я, в принципе, остаюсь одиночкой.

Мы стояли возле кабинета алхимии и весело переговаривались. Кстати, алхимия была одним из самых нелюбимых мною предметов. Вот артефактология… Лакса опять оглядывалась по сторонам, явно кого-то высматривая.

– Лаки, кого опять пытаешься найти? – не вытерпела Аэтэль. Вот странная девушка. Вроде подруга нашей Лаксы, а все равно многого не знает. И это говорю я. Я, у которой секретов от подруг больше, чем у короля от народа! Парни тоже навострили уши.

– Да помнишь парня, что заходил к нам на ядах?

– Это который еще просил запасное перо у профессора Герань? – поинтересовалась я. Кажется, я его помню. Такой милый парнишка. Я ему даже глазки успела построить.

– Ну да, – кивнула Лакса. А сама вся светится. Ну-ну. Профессор Герань ведь предупредила нашу красотку, чтобы не смела приближаться к этому парню. Испортит же!

Парни похихикали и затихли. Я скучающе оглядывала коридор и наткнулась взглядом на боевых магов-пятикурсников. Как-то так получилось, что на этом курсе к пятому году обучения оставались лишь парни. Вот и сейчас мы с девчонками внимательно рассматривали парней, вполголоса оценивая их. А ведь красавцы. Хотя нет, вру. Не все красавцы, но достойные экземпляры есть.

– А вот тот вроде ничего, – кивнула Лакса на высокого светловолосого парня. Все мы, как одна посмотрели на него и закивали. – Где ж мой-то ходит? – запричитала красавица.

Естественно, наши мальчики не смогли стерпеть того, что обсуждают кого-то, но не их. И это при том, что их мы обсуждаем едва ли не каждый день! А я вообще сон потеряла из-за Джэвэйда! Эй-эй, не в том смысле! Мне просто хочется рассмотреть его татуировки. И все!

Высказался, конечно, наш эльф-полукровка Эйлилл. Он у нас вообще в каждой дырке затычка, уж прости, Карэй.

– Значит, тебе этот стихийник понравился? – с усмешкой спросил он. – Эй, парень! – вдруг крикнул Эйлилл, обращаясь к какому-то проходящему мимо магу. О, кажется, тот самый, светловолосый. Ой-ой, что сейчас будет! – Ты тут девушке одной понравился, не хочешь познакомиться? – без малейшего смущения поинтересовался эльф.

– Эйл! – смущенно воскликнула Лакса. Стихийник заинтересованно посмотрел на нас, обратил внимание на знак некромантии, усмехнулся и зашел в соседний кабинет.

– Эх ты, укоризненно посмотрела я на эльфа. Тот меня проигнорировал, и я обратила свой пресветлый взор на Джэвэйда. – Вэээээээйд, – ласково протянула я. Тот ошарашено посмотрел на меня. Хм, насколько я помню, демоны ТЕРПЕТЬ НЕ МОГУТ, когда их называют сокращенными именами. Ой, Карэй, я влипла! – Джэвэйд, а ты не мог бы раздеться?

Пару секунд было тихо. Очень тихо. До меня медленно доходило, что я сказала. Дошло. Как и до остальных.

– ЧТО?!!!! – взревел демон. Я всхлипнула и сползла по стеночке, возле которой так удачно стояла.

– Ты… это… – сквозь смех пыталась донести свою мысль, – можешь… ахахах… узоры… ой, не могу, вуахахаха… показать? Фуууууух, – шумно выдохнула я, попутно вытирая слезы.

– Предупреждать надо, – сердито буркнул кристальный демон.

А я что? Я ничего.

Краткая справка

Кристальные демоны. С чем их едят. Способы приготовления. – Зачем оно надо?

Понемногу обо всех расах? – Ага, почитаю на ночь.

Появление расы. Кристальные демоны – малочисленная раса, возникшая еще до Великой битвы. Считается, что они были высечены из кристальной звезды, и потом в них вдохнули жизнь (подробнее о кристальной звезде вы можете узнать из книги «Падение звезды»). Так же существует мнение, что кристальных демонов сотворили боги, «дабы оберегать мир от него самого» (подробнее в сочинениях Даффа Аримы «Сотворение мира»).

Внешний вид. Высокие блондины со светлыми глазами. Чем светлее цвет волос, тем больше силы у демона. Традиционные татуировки на теле указывают на принадлежность к роду, положение в обществе, наличие брачных уз.

Более подробно о данной расе вы можете узнать из книги «Кристальные демоны. Самая загадочная раса».

Джэвэйд

Я был просто в шоке. Во-первых, какая-то человечка (хммм…) назвала меня (!) сокращенным (!!) именем!!! Но, кажется, сама осознала свою ошибку. Во-вторых, она попросила меня раздеться. Нет, я, конечно, понимаю, что я привлекательный парень, но… Уж очень мне не понравился ее оценивающе-любопытный взгляд. И что я слышу? С трудом, правда, понял, ну да ерунда… Она хотела посмотреть на татуировки! Мне-то не жалко (маловероятно, что она поймет их), но… Так хотелось посмеяться! Я же столько лет (эм… даже самому трудно вспомнить) соблюдал этот чертов этикет.

Спросите, что делает в академии такой взрослый, сильный, не побоюсь этого слова, сногсшибательный демон-очаровашка? О, тут все просто. Мне скучно. И попробуйте только сказать, что это не причина. Для меня – очень веская.

Вот же… оборотня мне в одно место! И даже не в одно… Почему я чую в ней знакомую кровь?

Да и вообще… что-то мне наш декан не понравился… Темнит мужик. Да еще и не любит, когда оборачиваются. Но вот прощальному взгляду этой малышки (я про Славку, если что) обрадовался. Что ж, не буду раскрывать их маленькую тайну. По крайней мере, пока. Эх, вот не зря я приехал сюда. Хоть развлекусь маленько.

– Вот обязательно было так обламывать? – притворно вздохнул я. Слава вновь захихикала. Ну я просто не могу над ней. Откуда она такая испорченная взялась?

– Откуда, откуда… Мама с папой ночью сделали, – не замедлила ответить девушка. – А если надо мной не можешь, то попробуй подо мной.

Опять я вслух. Есть у меня такая дурная привычка – думать вслух. Раньше особого внимания на это не обращал. Что ж, теперь буду осмотрительнее. А то ТАКОГО наговорю… И инкогнито насмарку будет.

– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнила человечка (и почему мне кажется, что это не так?). – Вээээээээээээйд, – добавила она. И ведь по глазам вижу, что знает, как я могу отреагировать.

– Миииииииилая, – ласково протянул я. И что я вижу? Интерес в глазах! И никакого страха! Теряю квалификацию. Эх. – В другой раз, хорошо?

Чувствую себя добрым дедушкой-волшебником. Докатились.

Слава/Сирис

Ура, ура! Теперь я смогу подробнее изучить тело кристального демона! И вот что странно. Он даже не огрызнулся на сокращенное имя. Так, сделаем пометку в «Понемногу обо всех расах». Как там было? Ах да, страница двести девяносто четыре, глава десятая, третий абзац. Никогда не сокращайте имя демона. Данная раса весьма трепетно относится к значению имени. Даже в узком кругу они не пользуются сокращениями. Лишь семья… Дальше что-то идет о методах наказания. И поверьте, кипящее масло – самый гуманный способ избавиться от обидчика.

По академии поплыли тягучие удары колокола. Алхимия… Брр. Ну вот не люблю я ее. И большей частью из-за преподавателя. Эта старая грымза уже из ума выжила. Но еще работает. Хотя на кладбище ей давно прогулы ставят. Ужас. И сегодня мы должны в который уже раз доказать, что получить эликсир вечной молодости из жидкого золота невозможно.

Справилась с заданием я довольно быстро, сдала работу и немного подождала, пока профессор Тихайна проверит ее. Та быстренько просмотрела мои записи, что-то чиркнула и вернула работу мне. Так, я не поняла, почему мне снижена оценка? Ни одной помарки, ни одной ошибки. За что?! Я тихонько застонала и посмотрела на эту грымзу. Тут же послышался тихий шепот сзади:

– Алийсская, что там?

Вот объясните мне, почему парни меня по имени не зовут? Намекают, что мне фамилию сменить надо?

– Чего тебе, убогий? – оборачиваясь, прошептала я в ответ. Звал меня Джэвэйд.

– Списать, говорю, дай. – Я поперхнулась. Да он точно знает все ответы на эти вопросы! И еще меня дергает?

– А списывалка не отвалится? – язвительно поинтересовалась я, при этом пытаясь говорить как можно тише. Нет, Тихайна никогда не делала замечаний, но и наглеть я не хотела. В конце концов, я же буду просто мешать другим.

– Ничего не отвалится, – все так же шепотом ответил демон. – Дай, а? Что тебе стоит?

Нет, я решительно не понимаю, что этот кристалл (я про демона) забыл здесь. Джэвэйд ведь далеко не мальчик. И наверняка знает намного больше, чем преподают здесь. Что ему тут делать? В академии ведь скучно как в склепе. И то в склепе веселее, особенно если хозяин склепа – зомби столетней давности. Как вспомню того веселого мужичка…

– Алийсская! – возмущенный шепот за спиной. Нет, ну почему по фамилии?!

– А что мне за это будет?

– Ничего не будет за то, как ты меня называешь.

Ах ты пакость.

– И все?!

– Так уж и быть, покажу ВСЕ татуировки.

Знает, чем подкупить.

– И что-нибудь сладкое. – Ага, я о фигуре беспокоюсь.

– Ладно, смертная, согласен.

– Вот только давай без «согласен – не согласен». Не на свадебном ритуале.

– Интересные у тебя ассоциации.

– Какие уж есть. Профессор Тихайна! – громко произнесла я. Обратиться к другому человеку – это очень хороший способ перевести тему.

– Я вас слушаю, Станислава, – посмотрела на меня эта старушенция.

– За что вы мне снизили оценку за работу? Я ведь правильно выполнила задание.

– Слишком кратко изложили свои мысли.

Ууу, я в восторге от этого музея. И ведь не первый раз такое.

– В следующий раз указывайте в задании, что нужно дать развернутый ответ на короткий вопрос, – буркнула я, передавая свою работу Джэвэйду. Тихайна чуть нахмурилась, но не остановила меня. Да, я наглая. Да, это не в первый раз. Но все это сойдет с рук мне. Уж поверьте.

– Хорошо, Станислава, в следующий раз специально для вас буду указывать необходимую длину ответа. А вы, Джэвэйд, потрудитесь вернуть тетрадь Алийсской.

Демон скривился, но продолжил списывать. Тихайна тяжело вздохнула. А что она еще могла сделать? Ясно же, что Вэйд (хих, и за это мне ничего не будет) сильнее ее в разы. А я… Со мной преподаватели почему-то стараются не связываться. Даже интересно почему.

А в это время в Нижних Прудах

– Ааааааааааааааа!!! – раздался крик. Жители деревеньки высыпали на улицу. Тихо переговариваясь между собой, они пытались выяснить, что случилось. Со стороны дома травницы, пропавшей неизвестно как около месяца назад, бежал Андрей. Тот самый сын старосты. Его лицо было перекошено, а скорости мог позавидовать самый лучший жеребец.

– Т-т-т-та-а-а-а-ам, – дрожащей рукой показал он туда, откуда только прибежал, – т-т-т-т-та-а-а-а-а-ам… ууу…

– А нечего было пытаться залезть в дом Славы, – послышался мальчишечий голосок, и к Андрею подошел Тиша, в глазах которого плясали огненные искорки. – Или решил, что домик ее без дела стоит?

– Тихон! – прикрикнул староста на младшего сына. Но Тихон лишь усмехнулся и прошипел:

– Да пошшшшшшшли вы вссссссссссе…

Интересно, откуда у старосты в роду Фениксы?

Еще месяц назад, библиотека

Декан факультета Некромантии сидел на столе, рядом расположился старый библиотекарь. Да, в дневное время они выглядели намного представительнее. Вот только их поведение перед учениками – всего лишь маска. На самом деле эти двое те еще шутники. Серьезными они бывали только перед лицом серьезной опасности.

– Как думаешь, она придет? – тихо спросил Селвин. Селиф пожал плечами и продолжил что-то выписывать из книги. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это была «История магии».

– Ты же ей пообещал рассказать о родителях, – не отрывая голову от увлекательнейшей книги, спокойно произнес библиотекарь.

– Надеюсь, что она все-таки придет.

Скрипнула дверь. Декан и библиотекарь повернули головы и увидели тонкую девичью фигурку. Рыжие волосы ярко вспыхнули в свете свечей.

– Здравствуй, внучка, – тихо поприветствовал Селвин девушку.

Глава 10
Операция «Раздень демона»

Джэвэйд

Эта малявка меня преследовала. Претемные Боги, кто меня за язык тянул?! Теперь эта смертная (да почему мне это так слух режет?!) ходит за мной хвостиком, приговаривая: «раз, демон разделся, два, демон разделся, три, демон разделся…». Аааааааа, спасите меня!

– Ну, Джэвэйд, – ныла девчонка, – ну что тебе стоит? Подумаешь, разденешься. Так ведь не в первый раз тебе! Или… – она ехидно посмотрела на меня, – ты вообще ни разу перед девушкой не раздевался?

Это она на что намекает?!

– Слуууууууушай, а, может, ты больше перед парнями раздеваешься? – не унималась ехидна. Убью. Медленно. Жестоко. С пытками.

– Рука на меня не поднимется, – оскалилась девчонка. – У тебя на лице все написано, – пояснила она, заметив мой удивленный взгляд.

– Деточка, у меня на тебя все поднимется, – оскалился я.

Тааааак, что я сказал?

– Ты сначала разденься, а потом пусть у тебя поднимается все, что душе твоей угодно.

– Эх ты, пошлячка, – беззлобно рассмеялся я. И правда, чего это я стесняюсь аки невинная дева перед демоном?

– Я жду. – А глазища так и сверкают в предвкушении.

– Да демон с тобой! Когда и где?

– Сегодня после занятий придешь в мою комнату. Там не помешают.

Ммм, симпатичная девушка приглашает в свою комнату?

– И не надо так облизываться, ты мне нужен лишь в качестве пособия к книге, – тут же попыталась придержать мои мечты Славка. Ха, не на того попала!

– Это ж к какой книге? «Тысяча и один способ соблазнить демона»?

– Фу, пошлый, – поморщилась рыжая. Не понял. Ей можно, а мне нельзя?! – Так придешь?

Когда я посмотрел в ее изумрудные глаза, понял, что ни в чем ей не смогу отказать. Главное, чтобы она об этом не узнала.

Слава/Сирис

Я скучала. Скучала по двум наглым представителям сильной половины населения нашего мира. Да-да, по вампиру и оборотню. Интересно, где они сейчас? Наверно, эти мысли отразились на моем лице, потому что Зэрин с Сабриной тут же подскочили ко мне, пытаясь выяснить, что случилось. Я отмахивалась от них, но они не отставали. Пришлось сказать, что соскучилась по старым друзьям. Кстати, я так и не узнала, сколько же лет Льяллу. Но он уже не мальчик, это точно.

Ха, я все-таки уговорила Вэйда (прям люблю его так называть… главное, чтоб он не узнал) раздеться. Где это видано, чтобы девушка уговаривала парня снять с себя одежду? Вот скажите, чего ему там стесняться? Хм, даже интересно…

Вот с такими мыслями я шла в общежитие. Видимо, задумалась я серьезно, потому что не сразу услышала смутно знакомые голоса, окликавшие меня.

– Слава! – звук разбился на два голоса, заставив меня обернуться и с ошарашенным лицом кинуться на двух красавцев.

– Саргон, Льялл! Что вы тут делаете? – удивленно спросила я. Да-да, это были они. Вот только что думала о них!

– О, прекрасная Станислава, я подумал, что ты без нас совсем заскучала, – открыто улыбнулся Льялл и, подхватив меня на руки, закружил в воздухе. Саргон согласно кивнул и тоже улыбнулся. Странно, они подружились? Я не замедлила задать вопрос вслух.

– Мы решили, что ты должна сама решать выбрать судьбу.

– Эээ? Я не ослышалась?! Льялл, милый, отпусти меня, не ровен час, уронишь.

Оборотень послушно поставил меня на землю. Я смотрела на улыбающихся красавчиков и не узнавала их. Мать моя женщина, их, часом, не подменили?

– Слав, да не волнуйся ты! Это мы, нам просто мозги промыли.

– Неужели Степа?

Вспомнив домового, я снова загрустила. За весь месяц я ни разу с ним не связалась. Он, наверно, решил, что я забыла о нем.

– Он…

– Он скучает, – тихо сказал вампир. – Поэтому… мы решили взять его с собой!

Жестом фокусника Саргон извлек откуда-то небольшую шкатулку и протянул ее мне. Я осторожно взяла шкатулку, открыла…

– Славка! – кинулся мне на шею пушистый комочек. Я не обращала внимания на удивленные взгляды студентов. Плевать я хотела на всех. Сейчас для меня имел значение лишь Степка.

– Станислава, предлагаю пройти куда-нибудь, где внимания будет поменьше, – добродушно заметил вампир. Я кивнула и потащила всех в общежитие. Все-таки люблю я академию. Хоть кого води в общагу, главное, поручиться за то, что здание хотя бы останется стоять. И еще маленькое условие – парни не должны оставаться на ночь в комнатах девушек и наоборот. Наверно, поэтому здесь было так спокойно. Относительно спокойно.

Нас пропустили. Мы быстренько поднялись на седьмой этаж. Как оказалось, Зэрин была в комнате. Она с восторгом смотрела на оборотня и волка. Хм, мне даже страшно за них.

– Слав, а почему ты не рассказывала, что у тебя такие интересные друзья есть?

– Мы не друзья, – хором произнесли эти недоразумения. Покосились друг на друга, после чего вампир выдал:

– Слав, тебе коврик в комнату не надо? Я тебе присмотрел один, вот только он немного блохастый…

– Не, Славик, давай я тебе чучело вампира подарю? – О, это уже оборотень. – Страшненький, правда, да ничего, будешь вместо вешалки использовать. Или еще как. Не хочешь?

Я плакала… от смеха. Вместе с Зэрин. О, богиня Карэй, они все такие же! Как мне вообще в голову пришло, что за месяц они изменятся? Степа тихо постанывал у меня на плече. Кхм… у меня нездоровые ассоциации…

– Мальчики, давайте по делу, – решительно сказала я, но тут раздался стук в дверь. Кто бы это мог быть? Зэрин подлетела к двери, открыла. И застыла на месте. Упс, кажется, я о чем-то забыла.

– Слава, тебе напомнить о том, как должна вести себя примерная невеста? – ласково спросил Саргон.

– А невеста – не жена! – пискнула я, пытаясь пробраться к двери. – И вообще я еще согласия не давала! Да и чья это я невеста?

– А тут тебе два жениха на выбор, – ухмыльнулся Льялл.

Не понимаете? А все просто. Пришел Джэвэйд. Причем сразу ясно, к кому именно. Ко мне. Этот демон с порога еще поинтересовался, цитирую: «где эта мелкая зараза, которая раздеть меня хочет». Он помолчать не мог?!

– Слав, а ты, оказывается, завидная невеста, – засмеялась золотая девочка. Кстати, а вы знаете, кто такая Зэрин? Нет? Я сейчас вам расскажу.

Давным-давно, еще до Великой битвы (удобная точка отсчета, не находите?) на землю спускались Ангелы. После таких пришествий стали появляться золотые дети. Невероятно красивые, одаренные, они были гордостью родителей. Но постепенно мужья, стали подозревать своих жен в неверности. Они считали, что те изменяли с ангелами. Жены оправдывались, ведь это было не так. Просто ангелы хотели подарить часть небесной благодати людям. В конце концов, «золотые» дети стали изгоями. Они решили уйти. На свободных землях создали свое государство. И стали дети ангелов называть себя Ауро, что значит «золотой».

– Слав, тебе не стыдно? Не успели мы с этим кровососущим уйти, как ты уже парней раздеваешь? – смеялся Льялл. Постепенно все успокоились.

– Ну что, мальчики, раздевайтесь, – велела я. Они вылупились на меня, как цыпленок на червяка. – Джэвэйд, ты мне обещал. И, кстати, где мое сладкое? А вы, женишки, просто за компанию. Мы с Зэрин вас сравнивать будем. Так что не стесняемся, все свои.

Льялл

Первая неделя после расставания со Славкой прошла… нормально. Я тихо-мирно добрался до Царства оборотней, явился в лоно семьи. Меня приняли с распростертыми объятиями и родные, и полтора десятка невест. В общем, сбежал оттуда я быстро. Правда, сначала предупредил, что невеста уже найдена. Родственники попсиховали немного и успокоились.

Сбежал я к вампирам. Ой, да не верьте вы в нашу лютую вражду! Нормально мы относимся друг к другу. Просто с некоторым подозрением и опаской. Ну а подкалываем мы друг друга по давней привычке. Так вот, сбежал я, значит, наткнулся на Саргона. Вот что за вампир? Вроде глава какого-то там рода, а шляется неизвестно где. Я его ткнул в это, а он мне ответил… знаете что? «Мои поданные прекрасно позаботятся о себе, и различным блохастым коврикам не стоит беспокоиться о благополучии вампиров». Ррр.

Вот так прошло еще две недели. Скучать пока не приходилось. Мы с вампиром бегали по приграничным землям в поисках нарушителей. Но потом… стало не хватать милой рыжеволосой девочки. И не только мне. Я заметил, что вампир частенько смотрит на свой кулон. Как оказалось, это была легендарная Звезда Жизни. У нее было еще одно, совершенно неизученное свойство. Звезда могла показывать образ того, кто не дает покоя разуму и сердцу. Догадываетесь, кого мы увидели? Не вытерпев, мы помчались в Шалар.

Знаете, я был немного… ладно, не немного в шоке, когда Славка кинулась нас обнимать. Я не устаю благодарить всех богов за то, что они надоумили нас по дороге завернуть в ту деревеньку. Потеряли день пути, но результат того стоил. Но вот что меня настораживает… Когда она успела уговорить раздеться кристального демона?!

– Ну что, мальчики, раздевайтесь, – услышал я. Что? Она шутить изволит? Видимо, так думал не один я.

Девчонка не шутила. Тяжело вздохнув, мы стали снимать с себя одежду.

– Мальчики, вам музыка не нужна? – засмеялась Слава. – Снимите рубашки, этого будет достаточно.

Вот ведь… маленькая!

Джэвэйд

Я шел к этой смертной (нет, ну что такое?!) и думал. О да, и это я умею делать. О чем думал? О вечном, прекрасном… Да шучу, думал я о Славе. О том, что эта девчонка неправильная. Нет, я не отрицаю, девушки падали к моим ногам всегда. Но эта… Ей хотелось всего лишь узнать, что на мне нарисовано. Уму непостижимо!

И шел я к общежитию. И поднялся на седьмой этаж. И нашел заветную комнату. Вопрос: почему именно ее комната? Ответ: а демон его знает. Открыла дверь мне маленькая золотоволосая девушка. Кажется, ее зовут Зэрин.

– Ну-с, и где эта мелкая зараза, что хочет раздеть меня? – поинтересовался я. Ох, что тут началось! Откуда-то женихи всплыли. Так, стоп. Какие женихи?!

– А невеста – не жена, – пискнула Славка. Ага, вот только у некоторых рас, например, демонов, помолвка является малым свадебным ритуалом. А уж потом и большой ритуал. У нас помолвку так просто не разорвешь.

Так, не понял, чья она невеста? Вроде метка вампира, заявляет права оборотень, а девчонка обнимается с домовым. Дурдом.

Вампир и оборотень оказались веселыми ребятами. Нас так же объединило совместное раздевание. Видели бы вы девчонок, когда мы разделись… до пояса. А эта малявка (я про Славку, Зэрин нормальная… пока что) еще и музыку предложила включить.

– Значит так, – протянула Славка, разглядывая какой-то узор у меня на спине, – ты, случайно, не Первый воин?

Вот тебе раз! Она все-таки разбирается в этом?

– Тебе стоит напомнить, что татуировки никогда не лгут? – скучающе поинтересовался оборотень.

– Слышь, Барсик, – а его не Льялл зовут? – Будешь указывать, станешь ковриком.

– Слава, после всего того, что между нами было?! – оскорблено воскликнул оборотень.

– Подумаешь, спали вместе, – буркнула Слава, еще внимательнее вглядываясь в мою спину. – Вэйд, а шрамик получил откуда?

И ведь не убьешь мелкую за явное неуважение к древней расе. А ведь знает. Знает, что сокращенно называть нельзя. Да ладно уж. Чем-то она меня заинтересовала, так что пусть пока живет.

– Эээ… что? Ах, шрам… Да было дело лет сто назад.

– Все, заткнитесь и ни слова не говорите про продолжительность своей жизни! – И уже оборотню: – Льялл, только попробуй залезть на мою кровать!

Оборотень застыл в позе «дерево»: одна нога поднята (эй, он не пометить хотел! наверно…), загребущие ручонки тянутся к кровати девушки. Услышав ее слова, Льялл подскочил к окну, пробормотав что-то типа: «Подумаешь!».

– Солнышко, прекрати уже повторять, что спала с этим разносчиком заразы, – листая какой-то учебник, произнес вампир. – Слушайте, кто эту ерунду написал? Вампиров можно убить осиновым колом. Так же они боятся солнечного света. Так, дальше пропустим… Ага, вот еще: Узнать представителя этой бесовской расы можно по светлой коже. Слав, вас этому учат?

– А? – ненадолго отвлеклась девушка от созерцания моей спины. – Нет, это я на ночь взяла почитать. Да знаю я, что там чушь волчья, ой, прости, Барся, написана. Джэвэйд, а ты к Правящим случайно не принадлежишь?

– Девочка моя, – повернулся к девушке оборотень, до этого наблюдавший за происходящим на улице, – прекрати меня собачьей кличкой называть. Иначе получишь в личное пользование волка. И этот волк будет тебя сгонять с кровати. И прекрати терроризировать бедного демона.

– Случайно не принадлежу. – И ведь ни слова лжи!

– Значит, волка? – Спиной чую, что Станислава недобро прищурилась. И голос такой пакостный. – Ну-ну… Барсик. Вэйд… ой, Джэвэйд, – это уже мне, – а не случайно принадлежишь?

– Льялл, спокойно, иначе потом сам будешь моей невестой, – равнодушно предостерег Саргон оборотня. Ага, морда кирпичом, а в глазах смешинки так и прыгают.

– Ага, вот она, вся ваша любовь! – возмутилась Славка. Я мудро промолчал. Сейчас еще вспомнит обо мне, и хана будет. Она же изведет вопросами!

– Слав, да не расстраивайся, – принялась утешать девушку Зэрин. – Посуди сама, эти поженятся, а ты свободна будешь.

Ой-ой, что сейчас будет!

– Мать моя женщина! – в один голос вскричали вампир и оборотень, вскакивая. – Не вздумай! – А глазки смертной так и сверкают.

В этот момент я чувствовал себя сторонним наблюдателем. Стало немного обидно.

– Ребят, может, расскажете, кто с кем спал, кто на ком женится и деле по списку?

Ну они и рассказали. И наверняка что-то не договорили. Хотя история в целом вышла неплохая. А дело было так: Станислава некоторое время жила в небольшой деревеньке с волком. В один прекрасный день она встретила вампира, тот предложил ей выйти за него замуж. Цитирую: «Как только ее увидел, сразу понял, что жить без нее не могу! Ну и поставил сразу метку». Зря про эту метку вспомнил, Славка сразу взбесилась. Далее слово взял оборотень. Взял со вкусом. Рассказал трогательную (за все места, ага) историю о том, как его, беззащитного, родственники женить хотели. Но Льялл не поддался и сбежал, долго блуждал, набрел на Славку. Увидел и влюбился. Жил с ней. Тут они почему-то замялись и сразу перешли к уходу Славки из дома в академию. Все легко и просто. Ага, десять раз.

– И вообще, Слава, больше мы тебя не оставим, – говорил вампир, косясь на меня. – Не успели уйти, а ты уже тут парней раздеваешь.

– Да этот вообще первый, – оправдывалась девушка.

– А может, оденемся? – спросил я. Как-то не улыбается мне в полураздетом виде ходить перед теми, из-за кого все мое инкогнито демону под хвост полететь может.

– Э, нет, – неожиданно возразил оборотень. – Пусть сначала скажут, кто больше понравился.

Все взгляды обратились на девушек. Неизвестно где находившийся до этого момента домовой быстренько забрался на плечо Славы и что-то зашептал ей на ухо. Мы смотрели. Домовой шептал. Мы смотрели. Домовой шептал. Слава хмурилась. А мы все смотрели.

– По решению высшего, – тут Славка поперхнулась, – жюри, лучшим признается Степан.

Мы ржали как кони.

Мрачный лес

По едва заметной тропке брел мальчик лет десяти. Пепельные волосы были взъерошены, в голубых глазах еще сверкали огненные искры. Тихон шел на зов той ниточки, что связывала его с единственным родным человеком. Нить искрилась, переливалась золотисто-алыми цветами. Она тянула, манила, заманивала… Мальчик шел, не замечая изменений в природе. Там, где ступала его нога, распускались крупные огненные цветы, чем-то похожие на лилии.

И в глазах светловолосого мальчика горело нестерпимо яркое пламя… Феникс шел к своей цели.