Текст книги "Замуж за монстра, или Любовь чистой воды"

Автор книги: Татьяна Иваненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 3

Деревня есть деревня. Даже если она в другом мире. Потому что даже здесь мне закатили гулянку. Вынесли столы на главную улицу, накрыли такими яствами, которых и в ресторанах порой не увидишь. Пару часов я не могла выбраться и загребущих рук местных женщин. Ровно до тех пор, пока меня не вырядили полностью. Даже косу красивую заплели. С моими тонкими и мягкими волосами любое плетение, как правило, не держится. Однако видимо я просто не была в руках лучших.

Сарафан был прекрасен. Вот честно, для меня, живущей в «технологически развитом» мире было удивительно ощущать тонкую приятную ткань под пальцами, расцвеченную витиеватыми вышивками.

А еще каждый, – буквально каждый, – стремился меня накормить. Особо смелые еще и укоряли, что я уж больно худая. Честно, если бы не пришлось в юности сидеть на диетах и тренажерах, чтобы привести фигуру в порядок, я бы и слова не сказала. Тут же приходилось держать себя в руках и улыбаться.

– Иван! – я выцепила в толпе старого знакомого, схватив его за рукав рубахи.

– О, Ася, ты чего?

– Спрячь меня! – надеюсь, за его широкой спиной не будет видно мою бедовую головушку.

– Ты чего? – оторопел парень, пытаясь повернуться ко мне лицом.

Я не давалась. Или я сейчас помучаюсь, или буду еще лет пять сгонять лишние килограммы. А широкая спина и высокий рост молодого мужчины великолепно прикрывают меня от местных девушек, которые стремятся всему «научить» меня. И ладно бы только советы давали! Они же натуральным образом откармливают меня!

– А, понял. – Ванек увидел оглядывающуюся в поиске кого-то группу лиц женского пола. – Пойдем, я тебя спрячу.

– Я все понять не могу, почему ко мне такое отношение! – жаловалась я Ване в горнице одного из домов. – Нет, мне конечно приятно, что в меня не плюют презрительно и не связывают, заставляя выполнять чьи-то требования. Но эта гиперопека меня несколько напрягает!

– Ну у тебя и фантазия! – хмыкнул парень на мои слова о связывании. – А опекают, наряжают и откармливают, потому что благодарны.

– За что?

– Ты и правда не понимаешь? – перестал улыбаться он.

– Возможно… Не до конца.

– Ась, в лес идешь именно ты. Не чья-то девушка, дочь, сестра. Ты. Они благодарны за то, что не их родным или им самим приходится уходить в неизвестность. Они просто рады, что это не они. А еще мы все благодарны за то, что ты не устраиваешь истерик, забастовок всяких, не пытаешься сбежать, или покончить с собой. Еще ни одна похищенная девушка не вела себя так примерно. Поэтому да, тебе благодарны.

И только когда мы уже сидели за столом, накрытым белой скатертью и всяческой снедью, я поймала за хвост мысль.

– Вань, а почему все остальные пытались сбежать? Ты же всем нормально предлагаешь новую жизнь в другом мире?

– Ну, – парень, сидевший рядом, тяжело вздохнул. – Каждый раз я ищу девушку, молодую женщину, парня – зависит от очередности того, кто забирает дань – таких, кому терять нечего. Пару раз вылавливал самоубийц. Причем обе, когда попали в Гранинскую, закатывали истерики, хотя, казалось бы: неужели выйти замуж страшнее, чем умереть? Вроде и мужья для них подобрались не особо уродливые. Один был джинном, ему в лампе стало скучно одному жить. Другой так вообще – повелитель ветров, забыл, если честно, как зовут. Причем красавчик, просто живет высоко, жена нужна была, которая высоты не боится. Так я ту девку и выловил, едва успел поймать, кстати, со шпиля высотки в одном городе. Название для меня мудреное, не помню, как назывался.

– Я смотрю, ты имена не очень запоминаешь. – Улыбнулась я.

– Русские проще запомнить. Этот язык нам ближе. Хотя и на остальных разговариваем свободно – врожденная способность. А вот имена… У нас имя – не просто набор звуков. Это суть человека. А потому имена, ничего не значащие, или значение которых мне не понятно – я не запоминаю. Вот ты – понятная. Анастасия. Настасья, если по-простому. Твое имя подходит к тебе – «перерожденная». Я не знаю, почему так, но чувствую – подходит.

– Это да… Моя жизнь на Земле была хорошей с человеческой точки зрения. Я всегда была лучшей, стремилась к этому. Учеба, работа, личная жизнь. А потом меня предал близкий человек, и я вдруг поняла, что во всей этой жизни не нашлось для меня кусочка счастья. Сейчас я сижу здесь и понимаю – что бы меня ни ждало в Мире Хаоса, с Водяным, я уж всяко буду счастливее, чем тогда. Даже сейчас я чувствую себя… да, перерожденной. У меня появился абсолютно чистый, не замаранный ничем, шанс на новую жизнь. Это ведь хорошо?

– Хорошо, Настасья, – одобрительно кивнул Иван. – Хорошо.

***

«Отдавать дань» было принято на рассвете. Я шла, словно невеста (хотя, почему словно? меня же замуж отдают). Белый сарафан был простым, минимум всяких вышивок, кружев, украшений. Но мне нравилось, как я в нем выглядела. И какое счастье, что не возникало никаких ассоциаций с саваном. Деревенские едва не плакали, да и мне было грустно прощаться с этими простыми и честными людьми. Я успела и побегать с детворой, и посплетничать с девушками, да даже посекретничать с замужними бабами (в те периоды, когда они, наконец, уставали гоняться за мной с едой. Смех, да и только!)

Сейчас же я с предвкушением (и что уж тут, толикой страха) ступала по зеленому травяному ковру. Босая. Как ни странно, в лесу мне не попалось под ноги ни одной ветки, ни одного камня. Лишь мох и травы. Иногда под ноги попадались кустики земляники. И через пять минут ноги были в алых брызгах. Нереалистичность происходящего поражала. Я в подвенечном платье с фатой иду босая по лесу, чтобы выйти замуж за Водяного и меня сопровождает мерно гудящая какую-то песню толпа. Жесть!

Я украдкой обернулась. Чуть позади шагал Иван.

– Ванька, – шепот утонул в причитающем гуле деревенских.

– Чего? – так же шепотом ответил парень.

– Я спросить забыла, а что за порталы то у вас? Почему обратно возвратиться не получится?

– Вот. – Он достал из-за пазухи деревянный медальон на простой пеньковой веревочке и стал негромко рассказывать, – Такие врата, или портал, по-вашему, есть у каждого желающего в этой деревне. У всех с молоком матери впитаны истории неправильного обращения, а значит, подобная вещь для человека безопасна. Одна сторона впитывает энергию мира, из которого уходишь – он повернул медальон, он оказался двойным, из светлого и темного дерева. – Вторая же из мира, в который идешь. Первая нужна, чтобы прорваться сквозь завесу миров, вторая – чтобы вернуться. Самое страшное, когда в чужом мире не оказывается нужно энергии. Сам ты вернуться не сможешь, а те, кто может тебя вытащить – еще и догадаться должны, куда ты попал, почему не вернулся и что сделать, чтобы вернуть тебя. Так что просто так никто по мирам не гуляет – мало ли.

– Ясно. – Я призадумалась.

Иван слегка нервно оглянулся.

– Вот, держи, – он быстро впихнул в мою ладонь медальончик-портал.

– Что? Зачем?

– Тише! – зашипел парень. – Не привлекай внимания, спрячь и никому не показывай!

Я сжала руку в кулак и спрятала в складках платья, типа придерживаю подол. Удачно, что оно достаточно длинное для этого.

– Не потеряешь? – тревожно спросил Ваня.

– Нет, – улыбнулась я. – Спасибо.

– Ася, ты другом мне стала! – вдруг горько зашептал молодой человек. – Не знаю, что тебя ждет там, но вдруг врата помогут, вдруг плохо тебе будет – захочешь вернуться домой. Они уже настроены на твой мир, тебе останется только пожелать там оказаться – сильно, от всего сердца.

– Спа… спасибо! – сердце кольнуло, а на глаза набежали слезы. – Спасибо тебе за все, Вань.

– Пришли! – громогласно возвестил старик – глава деревни.

Посреди леса, полного привычной растительности, располагалась странная каменная площадка. Я несколько растерялась, но меня поставили перед самым краем этой площадки. Недоуменно оглянувшись, я поняла, что ни один человек не перешагнул края.

– Дева, пришедшая с мира другого, прими слова раскаяния нашего и благодарности. В день сегодняшний мы отдаем дань Хаосу. – Старик осторожно, но настойчиво взял меня за руку, заставляя шагнуть на камень, оказавшийся неожиданно теплым. – Вот откуп наш! – вдруг громко воскликнул он. – Просим!

– Просим! Просим! Просим! – начала скандировать толпа сзади.

Резко стало неуютно. А кому приятно, когда тебя едва ли не ритуально в жертву приносят. Ну ладно бы открыли портал и спихнули туда. А тут, прямо дрожь пробирает от того, насколько привычно и четко кричит народ. Вдруг пришла мысль, испуганной пташкой забившаяся в голове. Были ли они искренни в своей заботе? Возможно. Но сейчас они приносят меня в жертву неизвестному и опасному существу совершенно без жалости. Они так привыкли. Интересно, что они просили? Того, чтобы жертву их приняли? Или все же благословений для себя?

Стало вдруг так обидно, что в глазах защипало от слез. Но я не желала плакать тут перед всеми. Хотелось просто обнять себя руками и обидеться на весь мир. Но гордость подняла голову и сжала кулаки. Нет уж! Я не позволю, кому бы то ни было считать меня безропотной жертвой. На этот раз я приму все, что свалится мне на голову и выгрызу для себя, если не счастье, так свободу действий. Не дождетесь!!!

И все же я заметила, как одна слезинка, самая резвая, успела капнуть на сухой и теплый камень. Капнула темным пятнышком и тут же впиталась, как будто её и не было. Слезы вмиг высохли. Сейчас что-то будет, ибо на керамзит данный камешек совсем не похож.

Народ резко замолчал.

В наступившей тишине я услышала, как где-то совсем рядышком журчит вода. И если бы я не знала, что поблизости нет ручья, то не обратила бы на это внимания. Звук успокаивал и умиротворял. Стало все равно. Что бы деревенские ни сделали – это уже позади. Пришло чувство легкости и свободы. В конце концов, что мне терять то? Впереди новый мир, новая жизнь с чистого листа. Так что отбросить страх и вперед.

Я наплевала на напряженную тишину и вопреки всем правилам (глава мне раз пятьдесят повторил, что мне нужно стоять и ждать, пока меня не заберут), я двинулась к центру каменной площадки. Стоило лишь остановиться, как из-под ног брызнула вода, расплескиваясь в стороны причудливым цветком. Сквозь листву проглянуло солнце, и я замерла, любуясь мерцающими капельками вокруг. Какая же все-таки красота! По ногам скользнула прохлада. Я посмотрела, а это вода мягко, как будто даже нежно, окутывала меня все выше и выше. Но страха не было. Наоборот, пришло ощущение защиты.

Мельком глянула на народ. Стало смешно. Я запомню их выпученные глаза и отвисшие челюсти! Повинуясь интуиции, я резко раскинула руки в стороны и перед глазами взметнулась вода…

***

Прозрачные лепестки слабо засияли и вдруг резко схлопнулись, оставляя после себя лишь притихшую толпу и абсолютно сухой камень.

Глава 4

Это было… странно. Я отчетливо понимала, что в данный момент мое тело полностью находится в воде. Рассеянный свет и ощущения подтверждали это. Однако я спокойно дышала и не чувствовала какого-либо дискомфорта. Подол платья мягко колыхался вокруг, не путаясь в ногах. В принципе, как и волосы.

Свет лился откуда-то сверху, и я подняла голову, чтобы посмотреть, как меня аккуратно, но настойчиво потянуло туда. Когда голова вынырнула, глаза на мгновение залило водой, капающей с волос. Почему-то здесь, на поверхности, они сильно мешали, хотя до этого не причиняли вреда. А потом, когда, я, наконец, проморгалась, то едва не открыла рот от удивления.

Как оказалось, вынырнула я прямо посреди озера. Вот только не водная гладь простиралась вокруг… Нет, вода-то была. В виде спиралей, арок, цветов и маленьких фонтанчиков, украшающих пространство над озером. Кажется, были даже кресла из воды, на которых… Ой, мама! На которых сидела толпа людей? Существ? Кого-то, в общем. И что-то все это очень напоминало нашу земную… свадьбу.

Я посмотрела под ноги и (уже устала удивляться, честно) обнаружила, что преспокойненько стою босая на воде. Впрочем, как и все остальные, видимо. Ла-адно. Видимо сие торжество и есть мое бракосочетание. И где же тогда жених? Ага, и он тут. Стоит ко мне полубоком, метрах в ста, правда, но когда это мешало? И я направилась к женишку, аккурат под изящную арку. Взыграло ли это шило в одном месте, или же действительно крышу слегка снесло после всех событий, но адреналин, кипящий в крови, позволял вести себя не то чтобы нагло, но не робко уж точно.

Белые и голубые лотосы укрывали небольшую площадку, на которой и стоял человек в маске. Не поняла? А где мой товар лицом?

Я подошла и внимательно рассмотрела маску. Что ж, красивая. Но зачем? Неужели, он такой урод? Это уж вряд ли, если учитывать все остальное, открывшееся мне. Стройный, но не слишком худой, я бы сказала – жилистый. Ткань его одеяний мягко обрисовывала наличествующие мускулы. Не качок. Уже хорошо – не люблю сильно перевитых нитками мышц людей.

Волосы – темные, с глубоким зеленым отливом. Смотрится на удивление органично. И отлично подходит к светлой коже.

А лицо закрыто.

Непорядок.

Не знаю, что заставило их спохватиться и начать церемонию – видимо то, что я не убегаю с криками ужаса – но к нам под арку вышел третий. Это был крепкий, я бы даже сказала – мощный, мужчина с вьющимися синими волосами. Наверное, тоже кто-то из водяного народа. Я его особо не рассматривала, не до того было – вслушаться в речь пыталась.

Витиеватые выражения «счастья-любви-благополучия» я вроде разобрала. Что удивительно, я понимала язык, хоть мозг и осознавал, что он немного другой, непривычный мне. Задумавшись, едва не проморгала обещания. Только когда вокруг наступила напряженная тишина, это привлекло мое внимание.

– А? – все внимание зрителей было сосредоточено на невесте, то бишь на мне. – Так, я понимаю, сейчас клятвы идут?

Я повернулась к проводящему церемонию, желая, наконец, прояснить несколько моментов, которые не могла задать раньше, ибо перебивать не очень красиво в любом из миров.

– Можно я, прежде чем обещать, что бы то ни было, уточню несколько вопросов?

Проводящий нахмурился и открыл рот, чтобы что-то сказать, как его вдруг остановила чья-то рука. Проследив за направлением, стало понятно, что это непосредственно сам жених очнулся.

– Задавай. Я отвечу на них, если смогу. – послышался немного приглушенный маской, но довольно приятный, мужской голос.

– Хорошо, возможно мои вопросы покажутся странными, или смешными, но пожалуйста, войдите в мое положение иномирянки и ответьте на них, какими бы глупыми они не казались. Итак, первое – что меня ждет после замужества? Я имею в виду: я стану одной из нескольких жен, вы меня съедите, или же я буду жить на правах рабыни без права голоса?

– Нет, ты будешь единственной моей женой. Людей мы не едим. Ты будешь вольна в своих решениях и действиях. Они будут ограничены лишь несколькими правилами, по которым живет наш мир. Эти правила нерушимы, и служат для безопасности все живущих здесь. – Ровно и понятно ответил мужчина.

– Хорошо. С этим я согласна. Вопрос второй – что от меня будет требоваться в качестве жены?

– Ты вольна в своих действиях и решениях. – повторил мой жених и продолжил: – Кроме одного правила: ты не должна пытаться убить меня. Сделать это у тебя не получится, а ты пострадаешь.

– А ты сможешь вернуть меня в мой мир? – пожалуй, это был один из самых волнующих меня вопросов. Все-таки, приключения приключениями, но путь отступления хотелось бы иметь.

– Я не смогу это сделать. Как и любой другой житель нашего мира. Мы не можем проникать в другие миры. Но я могу обещать тебе, что если появится такая возможность, и ты захочешь этого – я верну тебя домой.

– Хм… – я задумалась. – Что ж, позволь мне еще кое-что.

– Чего ты хочешь?

Я не стала отвечать. Лишь протянула руку и осторожно коснулась его маски. Мне показалось, что мужчина едва вздрогнул. Но не стал противиться. На ощупь материал маски был похож на фарфор, только более бархатистый. Маска снялась легко…

На меня смотрели пронзительно-серые глаза. Чистые. Ясные. Прекрасные. Высокие скулы. Тонкие губы. По-девчачьи длинные ресницы.

А если не по частям – то мой жених был прекрасен.

– Зачем маска? – непроизвольно вырвался у меня возглас.

– Ну, – он немного отвел взгляд. Серьезно? Засмущался? Милаха!!! – Человеческие девушки считают меня достаточно… страшным. Я не хотел тебя пугать.

Я еще раз внимательно вгляделась в него. Да. Его инаковость чувствуется невооруженным взглядом. Однако, на мой взгляд, светло-зеленые чешуйки, идущие от волос и покрывающие часть лба и скул – лишь вызывают умиление. Ну, правда! А эти милые, почти прозрачные плавнички на месте ушей? Ну, милаха же!

– Заявляю тебе как твоя невеста – ты прекрасен! Да, не человек. Да, необычен для нашего взора. Но немногие человеческие мужчины могут похвастаться такой красотой. А те девушки, которые тебе это говорили – просто дуры!

Его глаза расширились в удивлении, и несколько мгновений он рассматривал меня так, будто в первый раз увидел.

Так, Аська, не красней. Не красней, кому говорю!

– Спасибо. – И столько теплоты в его голосе, столько усталой благодарности в глазах, что хочется схватить и затискать!

– Только я хочу тебя попросить об одном. – Я постаралась ничем не выдать охвативших меня эмоций. – Я стану твоей женой. Вот только меня уже однажды предали, сделав сердцу очень больно. Ты можешь не любить меня – о чем речь, мы ведь впервые видимся! – но прошу, уважай мое мнение, даже если оно ошибочно. Исправляй, но уважай. И защищай меня. Просто будь мне стеной и опорой. Кем-то, на кого я всегда смогу положиться. И умоляю – не предавай. Не надо. Если ты станешь мне мужем, прошу тебя – никогда не предавай мое доверие. Я же никогда не предам твое. Я буду уважать тебя как своего мужа, как личность. Я буду верна тебе, и постараюсь быть помощницей во всем. – В голосе звенели предательские слезы. – Только прошу, не предавай…

Мне казалось, что эти кристально-чистые серые глаза смотрят мне прямо в душу, и видят всю меня насквозь. Но отвести взгляд я не могла.

– Я не предам. – Его тихий голос разорвал напряженную тишину.

Только сейчас я поняла, что все гости этой странной свадьбы прислушивались к каждому нашему слову. Мягко вспыхнули водяные ленты на арке и опустились на наши руки. Я даже не заметила, как в процессе разговора схватила жениха за руки. Наши ладони лежали на предплечьях друг друга. И когда водные ленты опустились на руки, мне показалось это таким правильным! Будто так и должно было быть! Будто ради этого момента я и жила всю свою серую и суетливую жизнь!

Ленты мягко обвились, будто связывая нас, и впитались под кожу. Не было ни колец, ни браслетов, ни татушек, о которых так любили писать фантасты моего родного мира. Просто вдруг внутри появилось ощущение кого-то рядом. И это было так тепло и приятно! Ощущение, что я больше никогда не останусь одна!

Так вот каково это – быть замужем…

– Ха, братишка, смотри не утони в розовых соплях! – раздался зычный голос у меня над головой.

Сзади стоял тот самый мужик, что проводил церемонию. Не поняла? Это что, нас сам Посейдон женил? Ну, ни фига себе! А потом до меня дошло, что он сказал. Муж (приятно-то как звучит!) ничего ответить не успел, как я вдруг взвилась. Ну не понравилось мне, как он себя вел сейчас! Никто не смеет обижать моего красавчика! В кои то веки перепало что-то хорошее!

– Значит так! – я выпуталась из рук мужа и решительно двинулась к Посейдону. – То, что ты, синяя водоросль, приходишься мне деверем, совершенно не означает, что тебе можно смеяться над собственным братом! Имей уважение! – я все наступала и наступала. – Я не позволю тебе обижать, пусть даже и шутку, моего мужа! И ты настолько просолился в своих морях и океанах, что не способен оценить романтику момента, это не значит, что ты должен все портить своими неосторожными и идиотскими словами! Понял?!

На плечи аккуратно легли чуть прохладные ладони, остужая мой пыл. Внутренний компас тут же подсказал, что это мой ненаглядный муженек.

– Видишь, братец, – раздался над головой его мелодичный и негромкий голос. – Теперь у меня есть защитница. Маленькая, хрупкая, но такая смелая. Боюсь, в случае чего, ее и шторм не остановит. – В голосе слышалась улыбка. – А если это «в случае» наступит, то ничто не остановит уже меня. Ты сам хотел, чтобы я женился. Столетиями мне мозг просаливал. Все. Я женат. А тебе сейчас наступит засуха, потому что сюда направляется уже твоя жена.

Посейдон резко сбледнул с лица.

– Амфитрита?

– Ну и что ты уже успел натворить, благоверный мой? – раздался мелодичный, но сильный женский голос.

К нам приближалась столь же прекрасная, сколь и величественная женщина.

– Ами, милая, и ты здесь! – слегка заискивающе улыбнулся «грозный» повелитель морей.

Женщина подошла, мило улыбнулась.

И залепила хорошего подзатыльника мужу.

Не поняла?

Это что сейчас было?

– Дорогой мой, – от ласкового тона Амфитриты даже мне захотелось спрятаться куда-нибудь. Куда-нибудь под ракушку или камешек. – Ты должен был что сделать? Провести свадьбу любимому младшему брату и помочь его жене освоиться! А ты что делаешь? Мало того, что все пошло на самотек – стихийный клятвы, кто бы мог подумать! – так ты еще и смеешься над ними?!

Морская владычица схватила Посейдона и подпихнула его к нам.

– Иди, давай, проси прощения у брата и поздравь его нормально! – она повернулась ко мне и мило улыбнулась (восторг в её глазах меня несколько напряг). – А мы пока с милой невестушкой поболтаем! О своем, о девичьем!

И я не успела опомниться, как меня уже куда-то тащили.

И за всей этой суматохой я поняла одну удивительную вещь. Мы с мужем до сих пор не знаем, как зовут друг друга.

М-да.

Я даже выйти замуж нормально не смогла. Ну, ничего! Зато эту свадьбу я уж точно никогда не забуду!