Текст книги "Королевство треснувших зеркал"

Автор книги: Татьяна Луганцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Я должен попросить прощения у нее.

– Есть за что? – деловито поинтересовалась она. – Может быть, за что приходится прощения просить у одних женщин, другие за это скажут вам спасибо? – проговорила Элеонора, выпячивая грудь и теребя цепочку с большой подвеской в глубоком вырезе декольте. – Валентин, а вы свободны? – прищурив глаза, через секунду спросила она.

– Я женат, – ответил Валентин, и не покривил душой.

– Фи… бедная Алиса… – поджав ярко накрашенные губы, протянула Элеонора.

– Так я хотел бы ее адрес.

– Вопрос закрыт! Друзья не сдают друзей!

– Элеонора Эдуардовна! Я же не уголовник! – всплеснул руками Валентин, и на его смуглом запястье звякнул платиновый «Ролекс».

– Кто вас знает, Валентин Михайлович. Кто знает? – Она задумчиво засмотрелась на одну из картин Алисы, словно пытаясь понять, какую мысль хотел донести художник до зрителя.

Валентин на секунду тоже задумался и сказал:

– Хорошо, могу я хотя бы купить картину этой женщины, так сказать, на память о ней?

– Пожалуйста! – оживилась Элеонора. – Сейчас у меня в продаже пять ее картин. Вам в подарок или для себя?

– В большей степени для себя.

– Понятно, тогда вот, красивая абстракция, или девушка на фоне моря, или зимний лес…

– А что я буду гадать и выбирать? Я куплю все пять полотен!

– Каждая картина стоит по восемьсот евро, – предупредила покупателя Элеонора.

– Вы принимаете чеки к оплате? – спросил Валентин. – Тогда я прямо сейчас и куплю.

– Да, конечно, – засуетилась хозяйка галереи.

Элеонора провела его к стойке администратора и выписала ему чек на покупку, пояснив:

– Никакой специальной справки на картины не нужно, они не представляют исторической, музейной ценности, но это пока… лет через… несколько ее имя будут знать все! – уверенно тряхнула густыми темными волосами Элеонора.

Молодые ребята, работники салона, осторожно сняли картины со стен и бережно отнесли в автомобиль Валентина на заднее сиденье. На прощанье хозяйка салона подмигнула Валентину и помахала ему ручкой с десятью золотыми браслетами. Валентин дал газа, объехал квартал и остановился недалеко от салона, за припаркованной машиной так, чтобы видеть вход в галерею. Он уже понял, что пятьдесят процентов от выручки купленных им картин будет вручено Алисе. Также Валентин правильно предположил, что женщине после развода, которую обобрал муж, деньги не помешают. А если учесть, что Алиса является подругой хозяйки салона, то вряд ли та затянет с выплатой. Он решил ждать на своем посту до победного конца. Его старания были вознаграждены, через два часа на улице появилась старая поржавевшая машина, за рулем которой сидела Алиса. Она проехала мимо него, смотря, куда можно припарковаться. Он увидел ее сосредоточенный профиль с хвостиком из светлых волос и невольно улыбнулся. Валентин страшно удивился, как она могла доехать на такой развалюхе. Машина рывком остановилась, Алиса вышла из нее и с силой захлопнула дверь, видимо, плавно она просто не закрывалась. Хозяйка автомобиля решительной походкой пересекла улицу и вошла в салон. Одета она была в футболку и джинсы. Валентин заметил, что свою машину она не закрыла.

Алиса вошла в помещение, приветливо кивнув девушке-продавщице, и прошла в кабинет Элеоноры. Подруга выскочила ей навстречу из-за рабочего стола, раскрывая объятия.

– Алисочка, дорогая моя, хорошо, что ты приехала!

– Я только что получила твое сообщение по автоответчику, что моя картина продалась. Я сейчас пока еще не встала на ноги после развода и очень нуждаюсь в деньгах…

– Я могу тебя обрадовать, проданы все твои картины! – схватила ее за руку Элеонора.

– Все?! – опешила Алиса, не ожидавшая такого приятного сюрприза.

– Все до одной! Объявился твой поклонник, который лично хотел выразить свое восхищение и поцеловать тебе руку, но я осталась непреклонной и не дала ему твой адрес, тогда он скупил все твои картины! Кстати, очень видный мужчина!

– Маньяк, что ли?

– Почему ты так к себе несправедлива? Я всегда говорила, что придет время, и твое искусство оценят.

– Пока его оценил только один человек по неизвестной нам причине.

– Не тушуйся. Это лишь начало. Вот твои две тысячи евро. Он оставил мне чек, я потом его обналичу и верну себе эти деньги. – Элеонора открыла сейф и отсчитала деньги.

Алиса смотрела на пачку разноцветных купюр в своих руках с восторгом.

– Вот уж не думала, что сегодня получу такую сумму. Даже не верится…

– Счастье всегда подкрадывается внезапно, не все же тебе лить слезы! Слушай, если ты случайно встретишь того типа, передай ему, что он всегда может рассчитывать на меня.

– Вот уж упаси меня бог встретить кого-либо!

– Ладно, ты, как всегда, зануда. Как у тебя дела?

– Все нормально, я думаю, что через месяц-другой все наладится. Пока говорить тебе не хочу. – Алиса убрала деньги в потрепанную, видавшую виды сумку.

– Хорошо, я не буду лезть в твою жизнь, но ты всегда можешь на меня рассчитывать, особенно если тебе будут нужны деньги, – сказала Элеонора.

Подруги расцеловались. Алиса вышла довольная и направилась к своей машине, напевая веселую песенку и прижимая к груди сумку с деньгами словно грудного ребенка.

«Теперь у меня есть деньги… дам Вике на дорогу, мало ли что ей захочется, пятьсот евро потрачу на обои, пятьсот пока отложу…» – пребывала она в приятных думах.

Алиса открыла машину, села за руль, завела ее известным ей способом и тихо поехала в сторону своей мастерской. «Чудо-машина» сразу же за поворотом привлекла удивленный взгляд гаишника.

– Лейтенант Спицын! – представился он, козырнув рукой и присвистнув от изумления. – Куда это вы на таком чуде едете? Даже спрашивать о техосмотре не буду, ваши права, девушка.

– Понимаете, товарищ… я перегоняю ее в ремонт, еду очень тихо.

– Конечно! Я удивляюсь, как вы вообще передвигаетесь? И о каком ремонте здесь может идти речь? Если только о полной замене машины на новую.

Лейтенант взял права Алисы и пошел вокруг машины, не переставая удивляться. Он посмотрел в ржавую дырочку.

– Вы что, попали под пулеметную очередь? В ремонт, говорите… да… откройте багажник.

Алиса со вздохом пошла открывать багажник, про себя думая:

«Вот ведь обрадовалась деньгам, дуреха, сейчас придется часть их отдать на взятку. Легко пришли, так же легко уйдут… Может, заплакать, сказать, что и так пострадала… подверглась побоям и унижениям, отправляюсь на лечение в реабилитационный центр? А может, плюнуть на права и уйти, все равно это не машина? Э, нет, мне жалко мою «божью коровку».

Багажник машины тоже не запирался, Алиса поднажала и со скрипом подняла крышку. Она знала, что, кроме нескольких ржавых инструментов и пустой канистры, лейтенант там ничего не обнаружит. Каково же было ее изумление, когда она услышала, как взрослый мужчина в милицейской форме, заглянув к ней в багажник, закричал, словно его ошпарили кипятком, и отскочил в сторону.

– Вы что?! – спросила его Алиса и тоже посмотрела в багажник.

Волосы зашевелились у нее на голове, крик потонул где-то в глубине сжавшегося горла. Из багажника на них испуганно смотрел мужчина с красивыми темными глазами и всклокоченными волосами. Лицо его было перепачкано чем-то черным, а вся одежда в пыли. Когда Алиса немного пришла в себя, она с ужасом поняла, что этот мужчина ей знаком. Именно он лжесвидетельствовал против нее на суде, другого такого красивого, мужественного лица она не встречала за всю жизнь. Он был последним человеком, которого она хотела бы встретить еще раз.

– Что это? – обомлел лейтенант и сам же предположил: – Наверное, автослесарь, который ремонтирует вашу машину изнутри?

– Что вы делаете в моем багажнике? – взвилась Алиса.

– Я… это… долгая история… я тут совершенно случайно… – промямлил Валентин.

– Почему у вас в багажнике мужчина? – спросил милиционер.

– Я не знаю…

– Что значит – не знаю? Вы в своем уме? Вам знаком этот человек?

– Нет… фактически нет…

– Что значит – фактически нет? – строго переспросил дорожный инспектор, понемногу приходя в себя, снял фуражку и тронул лоб рукой, словно проверяя, не перегрелся ли он на солнце и не начались ли у него галлюцинации.

– Видела пару раз… – отрешенно ответила Алиса.

– Оба раза в багажнике? – уточнил милиционер.

– Нет, в багажнике в первый раз, – четко ответила Алиса.

Валентин выбрался из своего укрытия, распрямил плечи и принял виноватый вид.

– Вас похитили? – спросил милиционер, не спуская глаз с Алисы, так, на всякий случай, правда, она и не думала убегать.

– Нет, я похитился по доброй воле.

– Вы не в своем уме? – задал милиционер свой любимый вопрос.

– Скорее всего, товарищ лейтенант, этот мужчина преследует меня! Проверьте его документы и задержите, пожалуйста, – попросила Алиса, нервно облизывая пересохшие губы.

– Ваши документы! – рявкнул инспектор.

Валентин похлопал руками по карманам.

– У меня в машине.

– Ну, конечно! А где же ваша машина? Или вы имеете в виду этот багажник?

– Совсем рядом, мы недалеко отъехали… моя машина у художественного салона.

– Гражданочка, пройдемте с нами, – забеспокоился лейтенант, – до выяснения обстоятельств.

– Куда же мы пойдем? Поедем на моей машине.

Лейтенант с ужасом уставился на машину Алисы и сказал:

– Если здесь близко, лучше пройдем пешком.

Вся компания в полном молчании прошла две улицы и, повернув за угол, оказалась перед салоном Элеоноры. Недалеко от входа стоял черный «БМВ» Валентина. Лицо милиционера выражало все большее недоумение, он будто сам себя спрашивал:

«Зачем, имея такую шикарную машину, залезать в багажник ржавого драндулета?»

– Гражданин начальник, я думаю, он хотел угнать мою машину, а мы его спугнули, – не унималась Алиса, – задержите его!

– Кому нужна ваша машина, если только он не психически больной человек? – непроизвольно вырвалось у милиционера.

– Вот и проверьте его! Устройте ему психиатрическую экспертизу, наверное, этот человек болен, кто же еще будет залезать сам добровольно в багажник автомобиля?

– Сейчас проверим его документы, – успокоил Алису лейтенант.

– Мои документы пропали… – тихо сказал Валентин, внимательно оглядев салон своего автомобиля, – мои документы и деньги лежали в кейсе… я его оставил на переднем сиденье рядом с водительским местом…

– Ишь как спешил залезть ко мне в багажник! – всплеснула руками Алиса. – Бросил и дорогую машину, и кейс с содержимым. Он лжет, товарищ лейтенант, это вор-рецидивист, он же матерый уголовник, по лицу видно!

– Разберемся!

– Черт! Там все мои документы! – продолжал сокрушаться Валентин и вдруг побледнел. – Картины! У меня еще и картины украли!

– Какие картины? – спросил лейтенант.

– Из салона художественного, – ответил Валентин, косясь на Алису.

– Вы ограбили художественный салон? – спокойно предположил блюститель порядка на дорогах.

– Я купил пять картин совершенно официально, можете спросить у хозяйки салона Элеоноры Эдуардовны.

– Так это были вы?! – закричала Алиса и схватила ничего не понимающего лейтенанта за рукав. – Товарищ, отвезите меня в участок. Я буду подавать заявление о преследовании! Этот мужчина преследует меня. Он купил все мои картины, а затем залез в мою машину!

– Черт! Все пять картин украли! – продолжал сокрушаться Валентин, не слыша криков Алисы.

– Разберемся… – не очень уверенно повторил лейтенант, впервые попавший в такую глупую ситуацию и не знавший, что делать. – Я вынужден вызвать коллег из другого ведомства, вас отвезут в участок.

– Давно пора! – ликовала Алиса.

Последующие два часа Валентин и Алиса вместе провели в отделении милиции и так же вместе были отпущены на «свободу». Оснований задерживать Валентина у милиции не было, Алиса, смягчившись, не захотела писать на него заявление, так как по натуре была добрым и незлопамятным человеком. Кроме того, он и сам оказался пострадавшей стороной. Он написал заявление о краже из автомобиля документов, денег и картин.

– Какие картины? Представляют ценность?

– Нет, – махнул рукой Валентин и тут же осекся под строгим, внимательным взглядом Алисы, – но они очень красивые, написаны замечательным автором…

– Что на них изображено? – спросил следователь, которого уже порядком утомила эта парочка.

– Что? – переспросил Валентин.

– Что на них нарисовано? Как мы вам их вернем, если найдем?

– А… знаете… я только что их купил… ну, понимаете, не успел толком рассмотреть. Вот автор рядом, ей видней, что там было нарисовано, – проговорил Валентин, обращаясь к Алисе и покрываясь красными пятнами.

– Как это вы покупаете картины за четыре тысячи евро и даже не удосуживаетесь рассмотреть, что на них нарисовано? – Брови следователя поползли вверх. – Вы что, ими туалет собирались обклеивать?

– Я говорю вам, что все поступки этого человека по меньшей мере странны, – встряла Алиса, – его надо проверить у врача.

– Вы очень негативно настроены против него, гражданка Андронова, – строго заметил следователь.

– Вы тоже заметили? – радостно спросил Валентин.

– Может быть, гражданин Белов просто является вашим горячим поклонником?

– Вот именно, – охотно подтвердил Валентин.

– Чокнутым поклонником, которому даже все равно, что изображено на полотнах!

– Нам подтвердили личность Белова, – добавил следователь. – Валентин Михайлович является крупным бизнесменом и уважаемым человеком.

– Ими гордится район! – добавила Алиса с издевкой в голосе. – Главное, что у Валентина Михайловича много денег и талантов. А детективной жилки вы у него не заметили?

– Что? Вы о чем? – спросил следователь.

– А, пустое! – махнула рукой Алиса.

Валентин с Алисой вместе вышли из отделения милиции. Она специально замедлила шаг, дождалась, когда Валентин повернул налево, и быстро пошла направо. Он догнал ее.

– Мне надо с вами объясниться.

– Это лишнее! – махнула она рукой.

– Глупо как-то получилось.

– Да, не умно. – Алиса продолжала набирать скорость, быстро перебирая длинными ногами.

– Я – подлец!

– Какая самокритичность!

– Почему вы не сказали в суде, что я не детектив и все, что говорилось против вас, неправда.

Алиса резко остановилась и повернулась лицом к Валентину так, что он чуть не сбил ее с ног своей массой.

– Меня абсолютно не интересует, кто вы и чем занимаетесь, будь вы хоть папа римский. Я только прошу об одном, когда я в следующий раз открою багажник своей машины, чтобы вас там не было!

– Я залез только с одной целью – узнать, где вы живете, и поговорить с вами. Я соглашусь, это странный поступок. Сначала я хотел проследить за вами на своей машине, но, когда вы подъехали, я не удержался и вышел посмотреть на раритетную модель вашего автомобиля.

– Очень смешно!

– Я так не думал. Вы были в художественном салоне очень недолго и быстро вышли назад. Я замешкался, разговаривать с вами я был не готов, а добежать до своей машины я бы не успел.

– Поэтому ничего не придумали умнее, как залезть ко мне в багажник? – заключила Алиса.

– Так точно. Я хотел извиниться, меня обманул ваш бывший муж, представив все в другом свете.

– А вы всегда идете легко на нарушение закона? Легко соглашаетесь на лжесвидетельство, легко вскрываете чужие машины? – поинтересовалась она, поправляя волосы. – Или у людей, имеющих деньги, напрочь отсутствуют комплексы и уважение к закону?

– Она у вас была не заперта, я имею в виду машина.

– Это не важно, я про другие машины.

– Я вскрыл лишь вашу машину и лжесвидетельствовал тоже лишь против вас.

– А, это только мне выпала такая честь. – Алиса посмотрела на часы и прибавила скорость. Валентин поспешил за ней.

– Алиса, вы понимаете…

– Как вы меня достали! – вскричала она. – Что вы хотите?! Извиниться, чтобы ваша совесть была чиста?! Хорошо, я прощаю вас! И не думайте, что из-за вас мне плохо! Со мной все будет хорошо при условии, что вы вместе с моим бывшим мужем оставите меня в покое! А вас уже наказал бог, у вас нет ни картин, ни денег, и я вам свои деньги возвращать не собираюсь! Сами виноваты!

– Все-таки вы обиделись на меня.

– Да мне до вас дела нет! Или вас, Валентин, это не устраивает? Вам надо, чтобы я кричала от радости при виде вас? Тогда вам нужно еще раз зайти в салон, его хозяйка от вас без ума, она просила передать вам это при встрече, правда, не знала, что это произойдет так скоро!

– Вы не понимаете, я не просто хочу попросить прощения у вас, я хотел бы как-нибудь исправить ситуацию, – вполне искренне сказал Валентин.

– Интересно, как? Валентин, не надо суетиться, меня, честное слово, все устраивает.

– А меня не устраивает.

– Это ваши проблемы.

– Я еще встречусь с вашим бывшим мужем-подлецом и разберусь с ним! Мы вернем вам ваше доброе имя и отсудим половину имущества!

– Валентин, вы пугаете меня! Я не хочу с ним судиться.

– Это могу сделать и я!

– Вы первым и пострадаете, вы же лжесвидетельствовали на суде!

– Я с этим разберусь! – все больше распалялся Валентин.

– Мне пора ехать, – занервничала Алиса.

– Я могу узнать ваш адрес? – спросил он.

– Зачем? Я на ваши разборки с моим бывшим не приду!

– Ну, мало ли что мне понадобится… – замялся он.

– Ладно… – она назвала ему адрес своей старой мастерской, – а то, не ровен час, я никогда от вас не избавлюсь. Только меня все равно сейчас там не будет, это даже хорошо, чтобы вы не вмешивали меня в свои проблемы.

– А где вы будете?

– В реабилитационном центре для женщин, подвергшихся домашнему насилию.

– Вы попали туда из-за этого негодяя? – спросил Валентин, внимательно смотря на нее.

– Я попала туда по собственной воле, я начинаю новую жизнь, и начать я ее решила с посещения этого заведения.

– Все-таки, если вам что-то надо…

– Расслабьтесь, Валентин, у меня все хорошо.

Алиса наконец-то избавилась от назойливого спутника и направилась к троллейбусной остановке, чтобы подъехать к месту, где остался ее автомобиль.

«Что за назойливый тип? Вот ведь пристал… купил мои картины… Пусть считает, что помог мне, так как деньги мне в данный момент очень нужны. Ха! Элеонора сказала, чтобы я передала типу, купившему картины, что она всегда в его распоряжении. Он произвел на нее впечатление. Ну да ладно! Странный он субъект. Элеонора немного потеряла. Похоже, он не лжет, что мои картины выкрали у него из машины. Вот разочаруются похитители, когда узнают, что полотна никакой ценности не представляют! Выкинут их сразу же, даже жалко… хоть я деньги и получила за них, но все-таки столько трудов потрачено. Интересно, а как он вышел на салон Элеоноры и зачем купил мои картины? Неужели за мной следил? Боже мой! Похоже, мои картины ему были нужны как корове седло, он хотел помочь мне деньгами!»

Глава 6

Алиса доехала до своего дома и поставила машину на старое место со словами:

«Спасибо тебе, конечно, «божья коровка», за помощь, но боюсь, что ты мне больше не помощница, у тебя такой экзотический вид, что меня будет останавливать каждый инспектор дорожной службы и мне придется работать только на штрафы и взятки».

Она вошла в подъезд, кивнув двум старушкам на лавочке, и, поднявшись к себе на второй этаж, столкнулась лоб в лоб с Валентином. Он сидел у двери и разгадывал кроссворд, присев на расстеленный светлый пиджак, испачканный грязью в багажнике ее машины. У нее больше не было сил ни удивляться, ни ругаться и выяснять отношения, Алиса даже где-то внутри восприняла его появление как должное.

– Давно не виделись, – хмуро проговорила она, доставая ключи и открывая дверь.

– Ты не забыла, что сама дала мне адрес? – весело сказал он, радуясь тому, что Алиса его не обманула, и проходя за ней следом. – Как у тебя здесь пахнет краской и затхлостью!

«Ишь какой хитрый, обогнал меня на своем роскошном автомобиле», – подумала она и ответила вслух:

– Тут давно никто не жил, я когда-то переоборудовала эту однокомнатную квартиру под мастерскую.

– Здесь нельзя жить… – глубокомысленно заметил Валентин, осматривая груды хлама и обшарпанные стены.

– А я и не собираюсь жить в такой обстановке, я сделаю ремонт! – гордо заключила Алиса. – Вот у меня уже и деньги появились, благодаря некоторым поклонникам моего таланта.

– Так как я чувствую свою вину, давай я сделаю тебе ремонт? – предложил непрошеный гость.

– Я боюсь, что если скажу «нет», то в следующий раз увижу тебя здесь с отмычкой и в строительной каске. Вам никто не говорил, что вы очень назойливы, Валентин?

– Мне говорили, что если я чего-то захочу, то обязательно этого добьюсь! – улыбнулся он.

– Что же вы хотите на этот раз? – прищурила она светлые глаза.

– Исправить свою ошибку и помочь тебе, а также набить рожу Евгению, и мне абсолютно все равно, в какой последовательности я это сделаю.

– Делайте что хотите, – махнула рукой Алиса. – Чай, кофе?

– Потанцуем? – добавил он.

– Нет, только чай или кофе, – поправила его Алиса.

– Тогда кофе, – разочарованно развел руками Валентин.

– Я сварю в турке, а вы шустрый тип, Валентин, – ответила она.

Алиса прошла на кухню, Валентин проследовал за ней. Кухня абсолютно была непригодна для радушного чаепития. Маленький стол, застланный старой пожелтевшей клеенкой, ржавая раковина с постоянно текущей водой, старая кухонная техника и шкафчики с покосившимися, рассохшимися от времени и бездействия дверками.

– Значит, ты в самом деле директор торгового комплекса? – спросила она Валентина, наливая воду в чайник и ставя его на плиту.

– Да.

– Ты же, наверное, богатенький Буратино? Там ведь цены за один лифчик, как у некоторых людей зарплата за месяц. Там же такой доход! Миллионы, наверное?

– Наверное! – рассмеялся Валентин. – У нас громадный штат сотрудников, в том числе бухгалтеров и экономистов, которые считают деньги.

– А ты что, ни при чем? А ты что делаешь? – Алиса засыпала в турку кофе и немного сахара.

– Руковожу, – откинул темную прядь с лица Валентин.

– Понятно. Мало ты, Валентин, себя загружаешь на работе, или тебе не хватает в жизни экстрима, если влезаешь во всякие авантюры.

– Я считал Евгения своим приятелем, – мрачно произнес он.

– Ты ешь конфеты и печенье, вчера покупала, – Алиса поставила перед ним чашку с шоколадными конфетами и печеньем, – а я пойду соберу вещички.

– Может быть, не поедешь в тот центр? Зачем тебе это нужно?

– Нужно. Они подыщут мне работу, отправят мою дочь на море. Я не хочу, чтобы Вика видела меня в таком состоянии. Я должна собраться с мыслями и твердо встать на ноги.

– Я мог бы помочь тебе, – предложил Валентин.

– Еще слово, и я буду гадать на кофейной гуще у тебя на голове. Не унижай меня, я могу выкарабкаться из этой ямы сама, ты тут вообще ни при чем. Если хочешь мне помочь, дай какую-нибудь работу в своем громадном центре.

– Заметано. Приедешь ко мне в любое время, и мы вместе посмотрим, что ты сможешь делать.

Алиса, заметно повеселев, принялась укладывать свою одежду в большую дорожную сумку. Почему-то она уже не испытывала того сильного раздражения и злости к Валентину, но она не забывала о том, что у этого типчика очень красивые и порочные глаза.

– Я подвезу тебя? – предложил он, внимательно рассматривая ее.

– Ага, а заодно узнаешь адрес заведения, где я буду находиться, – улыбнулась Алиса, – но уж там я от тебя наконец отделаюсь, так как особей мужского пола строгая директриса Лолита Игоревна на дух не переносит и в центр их не пускает.

– Наверное, ей не везло с мужчинами, – вздохнул Валентин, – впрочем, как и тебе.

– Мне еще повезет, вот увидишь, – кинула она на него загадочный взгляд, – я не поставила на себе крест.

– Я в этом и не сомневаюсь, – заверил он ее, – может быть, тебе уже везет?

– Если ты намекаешь на себя, то много чести.

Алиса сидела на кожаном сиденье роскошной машины Валентина с замиранием сердца. В машине бесшумно работал кондиционер, тихо звучала, как ни странно, классическая музыка. Машина шла плавно и быстро словно плыла по маслу.

– Непривычно ехать после своей машины с таким комфортом, – призналась она, смотря через тонированное стекло на улицу. – Как ты ездишь в такой машине? В ней же можно уснуть! То ли дело ехать в моей развалюшке. Едешь, все стучит, трещит, того и гляди, что какая-то часть отвалится. Всю дорогу в напряжении, оттого все время во внимании.

– Ты на месте пассажира, спи, пожалуйста, – усмехнулся Валентин, – наверное, у твоего бывшего мужа машина тоже дорогая и комфортная.

– Евгений водит очень нервно, дергает, с ним не уснешь. А ты водишь классно! – сделала ему комплимент Алиса.

– Это первое мое качество, которое тебе понравилось. Аллилуй! Может быть, рискнешь, попробуешь еще чего-нибудь? Вдруг понравится?

Нервная дрожь пробежала по коленям Алисы, и она замолчала, замкнувшись в себе. Валентин, решив, что своими словами обидел свою спутницу, тоже замолчал. При подъезде к реабилитационному центру, там, где начинался парк, висел знак «Проезд запрещен». Валентин остановил машину.

– Я поднесу сумку, – даже не спрашивал, а констатировал Валентин, чем показал свою привычку руководить.

Алиса уже и не сопротивлялась. Они вместе пошли по аллее рука об руку. Он нес ее сумку и искоса посматривал на ее сосредоточенное лицо. Внезапно к ним метнулась мужская фигура. Валентин инстинктивно заслонил Алису своей широкой грудью.

– Люди добрые, подождите! – заголосила мужская фигура. – Вы ведь в реабилитационный центр? – с большой надеждой в голосе спросил молодой мужчина, который явно не представлял никакой угрозы, так как сам находился в весьма плачевном состоянии. Его светлые редкие волосы давно не расчесывались и не мылись, губы дрожали, лицо выглядело измученным, а глаза были красными от бессонницы. – Помогите мне, пожалуйста!

– Чем мы вам можем помочь? – спросил Валентин.

– У меня в этом центре находится жена, – произнес мужчина, не собираясь уступать им дорогу. Было видно, что он доведен до отчаяния и не соображал, что делал.

– Очень плохо, что здесь находится ваша жена. Зачем вы ее до этого довели? – строго спросил Валентин.

– А зачем вы сдаете сюда свою? – захныкал мужчина. – Давайте помогать друг другу, а не упрекать!

– Ага, а кто старое помянет, тому глаз вон, – согласился Валентин, еле сдерживая смех.

Незнакомец производил жалкое впечатление – клетчатая застиранная рубаха была криво застегнута, джинсы лоснились на вытянутых коленках.

– Девушка! – метнулся он к Алисе. – Вы не злобная фурия, которая ненавидит мужчин! Я вижу, вы другая! Вы должны мне помочь!

– Да чем я могу вам помочь? – спросила Алиса, делая глазами знак Валентину, чтобы он поставил сумку на землю, давая понять, что она не сможет пройти мимо этого несчастного.

– Мое внутреннее чутье подсказывает мне, что нам не стоит здесь делать остановку и разговаривать с ним, – прошептал ей на ухо Валентин.

– Твое внутреннее чутье уже подсказало тебе раньше, что мой муж – человек, которому просто необходимо помочь, которого надо спасти от разорения, а меня следует уничтожить! Неужели ты можешь спокойно пройти мимо этого бедолаги?

– Этот бедолага, как ты выразилась, довел свою жену до реабилитационного центра, а когда ему не стали по утрам подавать оладушки со сметанкой, он взвыл о помощи! – фыркнул Валентин.

– Я не обижал ее, честное слово! Это про меня все ее мать наговорила! А оладушки я ей сам готовил!

– Конечно, – согласился Валентин, – теща – первый враг всего человечества!

– Да что вы понимаете! Вы сами-то женаты?

– Женат, – огрызнулся Валентин.

– Вот уж бедная женщина, наверное, – протянула Алиса, – жить с таким типом.

Она внезапно почувствовала укол в самое сердце, почему-то ей было неприятно узнать, что Валентин женат.

«А как же могло быть по-другому? Богатый… красивый… такие на дороге не валяются…» – подумала она с дикой тоской.

– Женщина она как раз очень даже не бедная, – сказал Валентин и, спросив разрешения Алисы, закурил, отойдя чуть в сторону.

– Дорогая девушка…

– Алиса!

– Алисочка, я бедный студент, понимаете? Мне осталось учиться всего год… – начал свое объяснение мужчина, попутно представившись Родионом.

– Сколько же вам лет? – спросил Валентин, затягиваясь сигаретным дымом.

– Двадцать восемь.

– Ого! Я, батенька, в вашем возрасте имел два высших образования и руководил коллективом в сто человек.

– Значит, вам в свое время помогли родители.

– У меня вообще не было родителей, я воспитывался в детдоме, – ответил Валентин.

– Дай ему сказать! – сверкнула синими глазами Алиса в сторону своего навязавшегося провожатого.

– Теща все время пилила меня, что я не обеспечиваю семью, и внушала моей жене, что я никчемный муж. Лиза изменилась, охладела ко мне, и я принял решение – подрабатывать после института в одном ресторанчике топлесом…

– Кем? – присвистнул Валентин. – По-моему, у вас нет той части тела, чтобы подрабатывать топлесом.

– То есть холстом, или холтером… нет, этим… ну, человеком, который рассаживает посетителей за столики и координирует работу официантов, – лоб мужчины взмок от усилий, речь его была сбивчивой и возбужденной.

– Хостес, – кивнул головой Валентин.

– Совершенно верно! Так вот, Лизе я не говорил об этом, так как хотел сделать ей сюрприз, приготовить ко дню рождения дорогой подарок, чтобы утереть нос теще. Ведь эта старая карга, прости меня господи, внушила моей Лизочке, что я завел себе любовницу, что я злостно изменяю ей, пропадая вечерами…

– Какой кошмар! – притворно ахнул Валентин, округляя и без того большие глаза, а Алиса кинула на него недовольный взгляд.

– Лиза получила стресс, ведь мы сильно любили друг друга, и по настоянию своей мамы пришла в этот центр, чтобы избавиться от серьезного чувства к мужу, – наконец-таки договорил мужчина.

– Странная история, – вздохнула Алиса, – но зачем вы это все рассказываете мне? Встречайтесь со своей женой, предъявляйте ей доказательства, что вы работали не на любовном фронте, а на благосостояние семьи.

– Так в том-то и дело, что я не могу ее увидеть.

– Как это?

– Мою жену успели зомбировать в этом чертовом центре, настроили против меня, уже привили ей вирус мужененавистничества. Я бы и вам, Алиса, не советовал поступать туда. Вам на всю жизнь отобьют желание общаться с мужчинами!

Валентин впервые внимательно прислушался к речи вечного студента.

– А мужчин, которые образумились, осознали свои проступки, изменились, да и вообще мужчин, которые не имеют никакого отношения к издевательствам над женщиной, не пускают на территорию центра. Якобы при виде мужчин женщин охватывает ужас и негодование, и их психическое состояние резко ухудшается. Я неделю здесь бьюсь о забор и о непонимание и холодность заведующей Лолиты Игоревны. А в последние дни она даже не принимает меня! И все из-за того, что я пять минут поговорил с любимой женой. Ох, Алиса! Я не хочу, чтобы вы туда пошли и пропали, а с другой стороны, вы – моя последняя надежда. Я хотел бы, чтобы вы отыскали там мою Лизу и передали ей, что я жду ее каждую ночь, чтобы поговорить.