Текст книги "Бизнес-ланч для Серого Волка"

Автор книги: Татьяна Луганцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Какие у тебя холодные руки...

– На улице минуту постояла, все изза него! Точно разовьется, как ее?.. Траншейная болезнь!

Анна Аркадьевна прошаркала тапками к тумбочке и извлекла небольшую фляжку с коричневой жидкостью и двумя мензурками для лекарств.

– Примем? – спросила она у Аксиньи.

– Что это? «Бальзам Биттнера» или настойка корня женьшеня?

– Какой «биттнер», Ася! Я хоть и старая, но в эту чушь не верю! Здесь коньячок, сейчас согреемся! Не бойся, мне можно... немного. Я всегда ношу с собой для расширения сосудов. А сейчас и согреться нужно. – Мензурки были маленькие, но женщины сбились со счета, сколько раз они опрокидывали их в рот и закусывали свежайшими эклерами. – Плюнь на него, Ася! Ты бы с этим мужчиной растеряла всю свою привлекательность! Через год не влезла бы в дверь! Надо додуматься – прийти на свидание с двадцатью эклерами!

– Вот и я о том же! Как он узнал, что это мои любимые пирожные?

– Вот смотрю я на тебя и думаю: правы люди, которые говорят, что бабы становятся глупее, когда влюбляются, – покачала головой Анна Аркадьевна.

– Влюбляяются, – нараспев произнесла Аксинья и вдруг испугалась: – Так я влюбилась в него?! О нет! Дважды на одни и те же грабли! Да еще какие! Мне нельзя здесь оставаться! – Ася метнулась к своим вещам и начала нервно складывать их в большой пакет.

– Ты куда на ночь глядя? – испугалась Анна Аркадьевна.

– Мне нельзя здесь оставаться! Он сказал, что приедет завтра! И тогда я за себя не поручусь!

Дальнейшее происходило уже в присутствии перепуганной медсестры.

– Я не пущу! Не имеете права! Да вы с ума сошли! – кудахтала она.

– Это вы не имеете права и минуты меня задерживать здесь без моего согласия! Здесь тюрьма?

– Нет, но...

– Без «но»! Даже в психушке никого не удерживают без согласия! Все! Я улетаю, как Мэри Поппинс!

– Что вы несете? Остановитесь! Анна Аркадьевна, хоть вы ей скажите, что так из больницы не уходят!

– А как уходят? Ногами вперед? – В Аксинью словно бес вселился.

– Хотя бы переночуйте...

– Я хочу сейчас!

– Меня Валерий Степанович убьет!

– А так убью я, выбор у вас невелик. Я ухожу!

– Под роспись, что вы предупреждены обо всех осложнениях и что медицинские работники были против вашего решения.

– Я десять раз вам подпишу, только выпустите! Вы мне жизнь спасете, ведь еще раз увижу его, и все – я снова любовница женатого человека! Снова слезы, сопли и разочарования... А я уже нервная, я второго круга ада не выдержу! Плевать мне на отмороженные пятки. Мне душу спасать надо!

Медсестре ничего не оставалось, только согласиться, и Аксинья дала расписку, что уходит по собственному желанию.

Пациентка облегченно вздохнула, взяла сумку и пакет.

– Счастливо оставаться, Анна Аркадьевна. Хотя вы и сказали, что у вас нет родных, поэтому вы спокойно отмечаете Новый год в больнице, я все равно желаю вам здоровья и побыстрее оказаться дома.

– Ох, и зря ты бежишь, Ася.

– Почему?

– Ведь от себя не убежать.

– Как раз можно, для собственного спасения.

– Ну, удачи!

Ася выскочила на улицу, стуча зубами, и сразу же стала ловить машину.

Подвезти одинокую симпатичную блондинку, стоящую у больницы, желающие нашлись быстро.

Ася села в машину и назвала адрес, но не своего дома, а избушки Наума Тихоновича Свободы. У нее уже созрел план.

Глава 9

– Ты с ума сошла, Ася! Что ты меня пугаешь? Ночь на дворе! Я уж решил, чтото случилось! – сотрясал воздух колоритный хозяин артели «Фауст».

– Случилось! Ты говорил, что ктото ищет дизайнера в Ессентуках.

– Да.

– Я готова! – выпалила Аксинья.

– К чему? К труду и обороне? – усмехнулся Наум Тихонович.

– Не будь злюкой. Ты же не такой! Я готова ехать!

– Ася, что это с тобой такое? Я предложил тебе это несколько дней назад, ты скривилась... Дал отбой человеку, и вот ты врываешься ко мне ночью, неизвестно откуда...

– Из больницы.

– Это многое объясняет. Надеюсь, не из психиатрической?

– Наум Тихонович! Я хочу ехать!

– А с чего вдруг? Ты же не хотела бросать Москву!

– А теперь очень хочу! Мне чем дальше, тем лучше.

– Ты чтото натворила?

– Не угадал. Перед законом я чиста, как слеза младенца.

– Тогда к чему такая спешка?

– Я засиделась...

– В девках? – хохотнул хозяин.

– То есть залежалась в больнице и хочу срочно уехать.

– Ты в домто зайди! Покушаешь, поспишь...

– Нет!

– Не хочешь ли ты сказать, что прямо сейчас, в буквальном смысле, хочешь ехать?

– Именно так!

– Ладно, принесу адрес. Вроде как дизайнера еще не нашли. Процент мне будет очень большой, потому что сам заказ – пальчики оближешь. Хозяин платит более чем хорошо. Я для тебя его и приберег, для любимицы моей.

– Сам хозяин там?

– Нет, он в Ессентуках не живет, но там есть люди, с которыми ты свяжешься и которые решат все вопросы, а по дизайну будут смотреть тебе в рот.

– Как же у тебя холодно, – поежилась Аксинья, несмотря на то, что в доме Наума Тихоновича было натоплено. – Неси скорее адрес! Звони по своим источникам, предупреждай о моем прибытии.

Рано утром на вокзале возникла высокая особа на каблуках, с чемоданом на колесах и сумкой через плечо.

– Я бронировала билет до Ессентуков, – нагнулась она к окошечку кассы, – говорили, что есть.

– Да, конечно, после праздников наблюдается спад интереса к билетам на всех направлениях. Людям уже не до приключений и отдыха.

– К тому же деньги заканчиваются, – добавила Ася, снявшая все свои сбережения. Она покидала Москву, словно ворбеглец или неплательщик алиментов, неизвестно куда и на какой срок

– Поедете одна в купе, – улыбнулась ей девушка в кассе.

– Уже хорошее начало!

Проводник фирменного поезда помог ей затащить сумку в поезд и проводил до купе. Асе сразу же понравилось в этом вагоне. Чисто, удобно, современно.

«Молодцы наши, – испытала прилив гордости за страну Аксинья. – Прекрасные вагоны повышенной комфортности стали делать».

Она переоделась в спортивный костюм, выпила чая и легла спать, так как ночью ей не удалось сомкнуть глаз.

А с утра Аксинья успела заехать к маме и попрощаться на неопределенное время.

– Понимаешь, очень классный заказ, хорошие деньги. Я не могу отказаться... Но ты не переживай, я буду звонить, писать.

– Да я и не волнуюсь, – ответила мама так спокойно, что Асе стало обидно.

– Чего так? Твоя дочь и на Новый год к тебе не попала, в больнице лежала. Теперь уезжает... А тебе все равно, что ли?

– Какая ты противная у меня выросла! Что за характер? Я видела того, с кем ты встречала Новый год, и этого мне достаточно... Наконец тебе повезло, настолько милый молодой человек! Я тебя понимаю. Я бы с таким тоже уехала хоть на край света!

– Мама, я не еду с ним! – закричала она.

– Да уж конечно.

– Вот ведь черт!

– Не ругайся, тебе это не идет, – безмятежно улыбнулась мама.

«И мать мою успел очаровать, надо же! А ведь ей не нравился ни один из моих парней», – подивилась Аксинья.

Но сейчас она чувствовала себя в полной безопасности. Ася уехала от Никиты, не оставив ни одной зацепки. А там, в Ессентуках, она забудет его, как страшный сон, и все вернется на круги своя... Продолжится прежняя непутевая жизнь одинокой женщины.

Глава 10

После суток весьма комфортной поездки Аксинья коекак привела себя в порядок и покинула гостеприимный фирменный поезд. Вокзал Ессентуков выглядел, как многие вокзалы провинциальных городов южного направления. От Москвы в первую очередь отличался меньшим количеством народа и более осмысленным движением людей.

Ася сразу же сориентировалась и подошла к высокому мужчине в возрасте, одетому в диковинную меховую жилетку и шапку из вылинявшего на солнце или от старости меха. Субъект вертел на пальце увесистую связку ключей.

– Куда едем, красавица?

Аксинья назвала адрес.

Мужчина свел черные кустистые брови на переносице.

– Кудакуда? Дорогуша, там пансионат какой или санаторий? Ты название скажи, я наизусть знаю, где что расположено. Ты же отдыхать к нам?

– Я не отдыхать, я работать к вам, – ответила Ася и повторила адрес.

Мужчина даже ключами перестал крутить, что для него было явно не свойственно.

– Ничего не путаешь, красавица?

– Вроде нет. Сейчас уточню. – Аксинья залезла в сумку, в пакет с документами и вытащила записку Наума Тихоновича. – Вот. Ой, не пятьдесят шестой дом, а шестьдесят седьмой. А остальное – все верно. Это чтото меняет? – с надеждой в голосе спросила Аксинья.

– Это в корне все меняет! – Ключи снова стали совершать вращательные движения в руке мужчины. – Поехали!

– А долго ехать?

– Да здесь все недолго... Из Москвы, что ли?

– Ну да...

– Ого, у вас Москвато! А у нас городокто не очень большой... Но целебный. Лечиться едешь? Ой, ты же говорила, что работать! Такая красивая женщина, такие светлые праздники, все к нам, в Ессентуки, едут на отдых, а ты – трудиться! А кем? – Язык водителя работал так же шустро, как и его руки, ловко ведущие автомобиль по узким улочкам города.

– А вы думаете кем?

– Нам требуются учителя! Что смеешься? Я бы мечтал в детстве иметь такую учительницу! Англичанка? Или историчка? Или в салон красоты?

– Парикмахершей или маникюршей?

– Бери выше – заведующей!

– Ого, спасибо! Нет, я – художникдекоратор.

– Деко... чего?

– Какие выбрать обои, в какой цвет покрасить стены, где и какую разместить мебель, – как можно понятнее объяснила Аксинья.

– А самито чего не могут? Хозяевато? Мы вон с женой едем на строительный рынок, сами все и выбираем.

– У богатых свои причуды. Да, говорят, самого хозяина там и нет, – улыбнулась Аксинья.

– Понятно. То есть ты, конечно, сделаешь все лучше, чем мы с женой?

– Надеюсь, что да. Это – моя профессия.

– Этому учат? – свернул мужчина с основной дороги.

– Ага...

– Да, я понял, в вашей профессии основное слово – художник.

– Вы проницательны!

– А как же! Тридцать лет за баранкой! Знаешь, сколько людей я катал на моей машине? Да, наверное, всю вашу Москву по количеству людей. А ты говоришь... Художник... Да, возможно, такие специальности сейчас в цене. Много строят частных гостиниц и старые реставрируют. А вкусато у народа нет. А ведь хочется чего?

– Красоты и гармонии!

– Правильно! Золотые слова! А по тому адресу, что мы едем, тебе, девушка, предстоит очень много работы. Но это здание заслуживает, чтобы стать красивым и...

– Гармоничным, – закончила мысль Ася.

– Вотвот.

– А что это за здание?

– Усадьба чьято. Из этих, из частных. Очень красивый дом был, с ним даже легенда связана.

– Какая?

– Сейчас, дай бог памяти... Жила там одна очень молодая девушка такой красоты, что завистницы слепли, а розы расцветали. И этот дом купил для нее... Нет! – притормозил мужчина.

– Что случилось? – слегка испугалась Аксинья.

– Да кафешка наша для водил – вон смотри! – указал он на маленький одноэтажный, но сильно вытянутый в длину дом цвета кофе с молоком под деревянной крышей. Рядом располагалась парковка для машин, где скопилось множество такси и частных автомобилей. – Зайдем, перекусим? Ты же с дороги.

От неожиданного предложения Ася несколько оторопела.

– Очень вкусно и очень дешево! Пойдем, художник! Я расскажу легенду и еще коечто о городе – где тут можно поесть, погулять! Ты же знаешь первое правило туристов?

– Какое?

– Поговори с туземцами, то есть с местными жителями, и узнай у них, где покупают продукты, как питаются и какие заведения посещают. На этом можно сэкономить до пятидесяти процентов бюджета. Тем более, судя по твоему объекту, тебе здесь долго обитать придется. Пойдем, познакомлю тебя с домашней едой, еще не раз сюда вернешься!

– Вы убедительны... Да, я чтото проголодалась. В поезде только и делала, что спала да чай пила, – согласилась, наконец, Аксинья.

И вот они уже сидели за простым деревянным столом под бордовой скатертью. В кафе посетители были в основном мужчины простого, работящего вида. А официанток – молоденьких и очень шустрых – спутник Аси, похоже, всех знал по именам.

– Ну, что у нас сегодня, Валечка, на обед? – спросил он у маленькой и худенькой блондинки в длинном синем фартуке.

– Здравствуйте, Гена. Сегодня у нас селедочка под шубой, борщ со сметанкой и пампушками, печеная картошка с зеленью и тефтелями под пряным соусом и яблочный сок. А также, как всегда, чай или кофе.

– Ну?! Что я говорил?! – победоносно блеснул глазами водитель. – Неси, Валечка, два обеда! – Мужчина откинулся на спинку удобного стула и, улыбаясь, посмотрел на Асю. – Меня, как вы слышали, Гена зовут. Я, конечно, понимаю, что не молод, мог бы уже и Геннадием Павловичем представляться, но привык я: Гена и Гена.

– А я – Ася, то есть Аксинья.

Девушкаофициантка шустро принесла им плетеную корзиночку с хлебом и по порции «селедки под шубой».

– Красивое имя. – Гена налег на еду так аппетитно, что и Ася решила не отставать.

Блюдо с сельдью превзошло все ожидания, словно действительно было изготовлено из самых лучших, отборных продуктов, купленных на рынке для себя, а не на какойнибудь овощной базе по дешевке. Свекла, морковь, лук оказались сочными, яйцо с ярким желтком, майонез с нежным вкусом, ну а сама селедка – мечта! Упругие, жирные кусочки без костей, очень приятной солености.

– Прямо как на Новый год когдато у нас дома, – отметила Ася.

– Ну, а я что говорил? Ася, ты слушай Гену! Может, чего выпить хочешь? У них классная домашняя наливка из абрикосов.

– Вы же за рулем.

– Так я тебе... Чегото трясешься вся, вроде как замерзла. А там тридцать градусов, всем дамочкам по вкусу.

– Тогда граммов пятьдесят, на пробу. Так что там с легендой о доме, куда я еду?

– Жила у нас в городе одна девушка. Семья у нее была не очень благополучная. Отец крепко пил, руки распускал. Больше всего ей, а звали ее Кристина, и доставалось. Девочка прямотаки жила с отбитыми органами.

– Куда же мать смотрела?

– А мамы у Кристины не было, только мачеха, и очень неудачная, да младшая сводная сестричка, которую Кристина искренне любила, несмотря на большую разницу в возрасте и на то, что у них разные мамы. Вот и получала Кристина от обоих родителей по полной программе, за себя и за сестренку.

– Ваш борщ, – подошла официантка и тут же исчезла.

Борщ был яркобордовым, наваристым и густым, рядом на тарелочке лежала румяная, еще горячая пампушка и стоял соусник с белоснежной, свежей сметаной.

– Класс! – оценила Ася. – А вы мне, часом, не «Золушку» пересказывате?

– Нет! Что ты?! Хотя похоже. Но это все из жизни!

– Так это легенда или реальность? – с наслаждением распробовала ароматный борщ Ася.

– Реальность! Конечно, реальность, которая оказалась так хороша, так тронула сердца людей, особенно женщин, что стала легендой, – положил сметану в борщ Геннадий.

– А что хорошегото? – не поняла Аксинья.

– Так ты дослушай! Вот ведь нетерпеливая! Все время, наверное, замуж выскакиваешь?

– Ни разу не была.

– Чего тормозишь? Все выбираешь?

– И все не тех.

– Так вот! Кристинка наша росла и умницей, и красавицей, только жила в жутком, разваливающемся старом доме с людьми, которые ее мучили. Такая провинциальная бесприданница. Работала девка, чтобы хоть както и себя, и семью содержать, училась... Как только выносила все, не знаю. Внешне очень хрупкая была, такая нежная, как китайский фарфор. Очень ранимая. Подруги у нее были по школе, по университету. Девчонки из приличных семей, с богатыми папами, местными бизнесменами, владельцами частных гостиниц. Одни легко женихов нашли, зятьято автоматически становились управляющими гостиниц. А другие и при приданом в девках остались.

– Тяжелый случай! Я имею в виду – с женихами, их днем с огнем...

– Вотвот! А она, нищенка, что могла? Своего жилья нет, за душой ничего. И вот появился в наших краях один богатый парень, очень красивый. Как вошел он в местный бомонд, все девки голову потеряли. А Кристина работала официанткой в крупном ресторане. Там он ее и увидел, и предложил встречаться. А потом, поняв, что она – славная девушка и хороший человек, сделал предложение. Вот тутто все рты и пооткрывали. Не ожидали, что такой принц выберет местную нищенку. Ктото позавидовал, ктото, наоборот, порадовался за Кристину. Мол, заслужила она, выстрадала это счастье. А ее жених тем временем купил ей особняк, который ты и будешь, как это?.. Декорировать, вот!

Официантка принесла горячее и рюмку наливки для Аси.

Та отведала и одобрила.

– Ну а дальше я слышала... Розы расцветали, птицы пели...

– Именно так и было... Ее муж часто уезжал за границу, а Кристине по состоянию здоровья было запрещено резко менять климат и надолго уезжать из региона минеральных лечебных вод. Вот она и оставалась в этом роскошном доме в ожидании любимого, – пояснял Гена, поглощая второе блюдо.

– Хэппиэнд. И вправду современная «Золушка».

– А ты вот невнимательная, – прищурился Гена.

– Чего так?

– Ведь изначально я сказал, что дом в плохом состоянии, в запустении... Чего же тут хорошего?

– А что? Деньги закончились? Сейчас, насколько я в курсе, хозяин готов любые средства вложить в дизайн и реставрацию. Ой, они, поди, расстались? – выдвинула версию Аксинья, которой этот рассказ показался не столько интересным, сколько полезным. Совсем нелишне узнать историю дома и его обитателей. Это могло на чтото вдохновить....

– Много лет назад Кристина погибла... Молодой вдовец был безутешен...

– Ой, какой ужас! – воскликнула Аксинья.

– Вот именно! Он уехал, дом тоже умер. И вот только сейчас я от тебя узнаю, что особняк хотят возродить... Не думал, что хозяин когданибудь вернется. Это была настоящая любовь с очень трагичным концом. Все! Я – наелся! – отвалился от стола Гена.

– Скорее всего, дом просто перекупили, и уже новый владелец хочет его обустроить.

– Очень даже может быть...

– Да, историято печальная, – икнула Ася. – Извините, я объелась. А вот за трапезу и компанию большое спасибо. Действительно, стоящая еда.

– Что я говорил? Валечка, вот тебе двести рублей и вот еще на чай, – обратился он к официантке.

– Спасибо.

– А вот с меня... – потянулась за сумкой Ася.

– Я заплатил за два обеда, и без возражений! – прервал ее Геннадий.

– Вы хотите сказать, что все это великолепие стоило по сто рублей на человека?!

– А здесь недорого, я тебе говорил! Эх, Москва, Москва! Привыкли там у себя к безумным ценам! У насто здесь на тысячу рублей люди неделю питаются.

– Совсем хорошо! А то жутковато было уезжать из Москвы. А тут и еда вкусная, и люди милые и приветливые.

– Спасибо на добром слове. Ну что? Подкрепилась? Допивай кофеек, и поехали. Здесь недалеко. Думаю, что у тебя все сложится. Ходят, правда, неприятные слухи...

– Какие слухи? – чуть не обожглась напитком Ася.

– Мол, в том заброшенном доме иногда появляется привидение женщины. То, говорят, тоскует душа погибшей возлюбленной, так и не дождавшейся своего рыцаря.

Ася закашлялась.

– Ну, это так... слухи. Мы же с тобой взрослые люди и понимаем, что такого не бывает. Может, забрела туда какаято бездомная, а ктото увидел, – поспешил ее утешить добрый собеседник.

– Это было всего раз?

– Да нет... Да не бери в голову! Подумаешь. Ну, несколько раз ктото зашел в заброшенное здание!

– Я допила, поехали.

Они загрузились в машину и двинулись дальше.

– Как тебе наш климат?

– Странно так... Январь, а снега нет.

– Ага! Уже третья зима бесснежная. Глобальное потепление! Я же газеты читаю. Около нуля или даже плюс десять. И это зимой! – похлопал по рулю Гена. – А еще, смотрю, ты тепло одета, у васто в Москве холодно и сугробы. Все думал, когда начнешь раздеваться? А ты только кутаешься да руки о горячую чашку греешь.

– Вы и вправду наблюдательны. Я после обморожения все никак в себя не приду. Нет, чувствую себя хорошо, вот только согреться не могу.

– А ты влюбись! – озорно подмигнул Геннадий. – Нет, не надо так испуганно на меня смотреть! Я не себя предлагаю! Но есть тут клуб «Шанс». Там проходят классные вечеринки, можно с достойным мужчиной познакомиться.

– Спасибо. Я разберусь, – сухо ответила Аксинья.

– Обиделась?

– Вовсе нет.

– Сбежала от любимого?

– Слава богу, не успел еще стать моим любимым. Но вы правы, без любовной драмы не обошлось.

– Приехали! – остановил машину Гена. – Вот твой дом!

Дом стоял в очень тихом месте на пересечении двух небольших улиц. Был он огромный, похожий на старинную усадьбу, с колоннами.

Аксинья вылезла из машины:

– Вот это да!

– Красавец, а? – достал ее чемодан Гена.

– Сколько с меня? Да еще обедом меня угостили...

– Я ничего с тебя не возьму.

– Как? – оторопела Ася. – Но я так не могу...

– Я – хозяин своей тачки, что хочу, то и ворочу. Сама видишь, работы – непочатый край. Ты тут надолго. А вот тебе моя визитка, если надо будет кудато когото отвезти, да дельный совет дать...

– Я поняла, – засмеялась Ася. – У вас далекоидущие планы.

– Вот именно! Надеюсь, когданибудь я тебе пригожусь.

– Спасибо, Гена.

– Чтото хочешь спросить?

– Пожалуй... Я первоначально ошиблась с адресом, а вы аж оторопели...

– Ты не просто ошиблась, э... Ты назвала адрес кладбища, оно здесь недалеко, по той стороне улицы, – махнул рукой Геннадий.

– Ого...

– Да, както неудобно получилось... приехала, и сразу же на кладбище. Надеюсь, ты не веришь в приметы, – рассмеялся Гена.

Сел в машину и газанул.

Аксинья задумчиво посмотрела ему вслед.

Гдето закаркала ворона. «Может быть, на недалеко расположенном кладбище», – подумала Ася и вздохнула.

Глава 11

Аксинья приблизилась к дому и поняла, что неприятности только начинаются. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что здание в очень плохом состоянии.

Когдато оно было белоснежнобелым, воздушным. Сейчас дом стал серым от грязи, старости и давно отсутствующей побелки. От всех без исключения стен отвалились куски штукатурки, явив взгляду внутреннюю труху с деревянными, гнилыми решеточками.

В правом от круглой башенки крыле выбили стекла, и окна зияли пустыми глазницами. Дом окружили горы мусора, и только в левом флигеле брезжил свет.

Тудато Ася и направилась, поскрипывая колесиками чемодана. Зайдя за дом, она увидела очень большой запущенный сад – голые деревья и кусты казались жутковатыми инопланетными фигурами, замышляющими чтото злодейское.

«Не удивительно, что здесь мерещатся привидения», – подумала Ася.

Сад был испещрен импровизированными неухоженными тропками. Под ногами хлюпала коричневая грязь с пожухлой и коегде еще зеленой травой.

Ася обнаружила полуразрушенную беседку, статую пионера с отломанным горном – такие скульптуры устанавливали в советские времена – и три подъезда со стороны паркасада: по одному в каждом крыле и один центральный, ведущий в башенку. Подъезд правого крыла оказался завален мусором и заколочен досками, а вот остальные два функционировали. Над входом, ведущим в башенку, красовалась табличка «Три пескаря».

Тудато Аксинья и направилась. Пока она не понимала, как осилит такой «непочатый край». Ася порядком устала от всех этих дорог и разъездов, и сейчас ей хотелось гдето остановиться, ознакомиться с условиями труда и прикинуть, насколько она увязнет в Ессентуках.

Она открыла дубовую кованую дверь под вывеской «Три пескаря» и начала спуск по крутым ступенькам. Был ход еще и наверх, но признаки жизни доносились именно снизу.

Спустившись в подвальное помещение, Ася оторопела: настоящий оазис по сравнению с фасадом! Весь подвал облицован самыми дорогими материалами. Несколько ниш в стене задрапированы красивыми парчовыми тканями, там же стояли удобные восточные диванчики с кистями и в орнаменте. Круглые столики тоже оказались задрапированы скатертями, на каждом поблескивали кальян и серебряные вазы для фруктов.

Но центральное место этого заведения, середина зала, явило картину несколько иного рода. Там на большом ворсистом ковре группа очень пьяных мужчин горланила современный шлягер. Еда в изобилии лежала прямо на полу, тут же валялись пустые бутылки и дымящиеся кальяны.

– О!!! – выкрикнул один из мужчин. – Гюльчатай! Давай, личико можешь не открывать, открой нам все остальное! Гагага!

Пьяные мужские лица с некоторым усилием обернулись к Асе.

– Да... обеднел российский стриптиз, ничего не скажешь!

– Ты не прав, брат! Ничего девкато. Только заждались мы тебя, дорогуша!

– Не трогайте ее! – вдруг перекрыл всех зычный бас. – Она со мной! То есть, я ее знаю!

Аксинья, совершенно оторопевшая от увиденного, очумело уставилась в опухшее, красное лицо Наума Тихоновича Свободы. Поверх традиционной косоворотки на нем был натянут восточный халат, не сходящийся на толстом животе, а тюбетейка на крупной голове смотрелась жалкой пуговицей.

– Ты?! – выдохнула она.

– Сюрприз! – раскинул он руки для объятия. – Самолеты быстрее поезда, я тут уже... уже я тут... тут я... – Он тупо смотрел на запястье. – А откуда у меня эти часы?

– Давай выпьем, друг! – прервал тщетные попытки воспоминаний другой мужчина. – Эй, красавица, присоединяйся!

– Нет уж. Я хотела бы коекаких пояснений, но подозреваю, что мне их сейчас никто не даст.

– Сейчас мне както плохо, – подтвердил Наум Тихонович и постучал себя в грудь для убедительности.

Этим жестом и жалостливым взглядом он, видимо, хотел вызвать сочувствие у Аксиньи, но она, кроме праведного гнева, ничего не испытывала.

– Поля! Полечка! Полинка! – вдруг заорал Наум Тихонович.

– Меня Асей зовут, – мрачно поправила его Аксинья.

– Я не тебе... Вот она – Полечка!

Ася развернулась и увидела красивую блондинку с пышным бюстом и длинными ногами.

«Вот бы кому стриптиз танцевать, раз уж речь о нем зашла», – невольно подумала Аксинья.

– Полиночка... – вновь заголосил Наум Тихонович.

– Полина Ивановна, – строго поправила блондинка.

– Ивановна, отнесись к этой девочке как к родной. Помести ее гденибудь там... Обогрей там... Накорми там... Я утром все объясню, чтото сегодня очень плохо себя чувствую...

– Понятно! – рявкнула женщина и сухо бросила Асе: – Идем.

Аксинья, ничего не понимая, пошла за ней следом, неотрывно смотря на играющие на ходу ягодицы красивой формы.

Женщина молча вышла на улицу и направилась в соседний подъезд, тоже явно функционирующий. Так же молча они поднялись на второй этаж, и блондинка ввела Асю в просторную комнату в светлых тонах, контрастирующих с темной старинной мебелью.

– Вот гостевая, очень приличная комната!

– Спасибо, мне только до утра, и я уеду из этого бедлама. Полина Ивановна, сколько я должна за ночлег? – спросила Аксинья... и очень удивилась реакции блондинки.

Та весело и звонко расхохоталась, запрокинув голову.

– Какая я тебе Полина Ивановна?! Брось!

– Ну вы же...

– С этими козлами, что ли? Да с ними строже надо, иначе руки сразу распускают! Я уже этого пьяного сброда насмотрелась за свою жизнь! Я – Поля, – протянула руку женщина, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся совсем молоденькой, Асю просто сбили с толку солидные формы «стриптизерши».

– Аксинья. Можно Ася, – ответила она на рукопожатие.

– Проходи! Располагайся. Я сама тут только второй день. Сама в шоке была... Но правда на нашей стороне!

– Какая правда? Я приехала сюда работать. Я должна была встретиться с кемто из хозяев.

– Ася, успокойся! Я – представитель хозяина Купцова.

– Что? Хозяин – купец? Что за маразм?

– Да не купец, а Купцов! Фамилия у него такая! – Полина уже тряслась от смеха. Аксинья невольно заразилась ее весельем, а Поля развалилась в мягком кресле и продолжила: – Я являюсь его секретарем, вернее, одним из секретарей. У него нас много, – загадочно заметила она. – Так вот, боссу захотелось привести этот домик в порядок, отремонтировать тут все по последнему слову дизайна. Меня послали сюда решить организационные вопросы и финансовые. Не думай, что я была в восторге! Я несколько лет жила в его французском офисе, и вот – на тебе! Какоето захолустье. Я когда в России жила в детстве, то дальше Питера и Москвы никуда не выезжала... Слякоть, грязь, мусор, разрушенный дом. Да у босса таких домов – миллион! Усадьбы имеются в сто раз больше и расположенные в нормальных местах, в Калифорнии, СенТропе, например.

«Хорошая секретарша, – подумала про себя Ася. – Просто находка для шпиона. Первому встречному выболтала все про благосостояние своего хозяина. Еще бы выдала номера его кредитных карточек и шифр сейфов».

– И тут тебе – Ессентуки! Зачем ему эта дыра?! Хотя мне не положено обсуждать приказы начальства.

«Наконецто хоть одна умная мысль».

– Купцов меня предупредил, что приедет дизайнер – молодая женщина, и я должна буду это... это...

– Что?

– С его слов, «смотреть ей в рот». Делать все, что она скажет, и, главное, – доверительно наклонилась к ней Полина, – давать тебе денег без ограничения!

«Тото ты так втираешься ко мне в доверие... Эх, типа, гульнем, подружка! Можно и подешевле интерьерчик сделать, а денежки промотать в клубе – как там говорил Гена? – “Шанс”!»

Поля порылась в своем кармане и достала помятый конверт:

– Вот! Запечатанный... Это тебе.

– А что там?

– Споры сибирской язвы, – хохотнула секретарь, и Аксинья только сейчас поняла, что та тоже слегка под градусом. – Там кредитная карта с огромными нулями. Я сама даже не знаю, сколько там, но босс – человек щедрый и человек слова. Если сказал, что средства не ограничены, то они не ограничены. Даже если потратишь всё, карточку пополнят, будь уверена. И код. Его я тоже не знаю, это предназначено для тебя.

«Как же ты живешь, не зная такой важной информации? Моего кода? Ну и говорит же она сто слов в секунду... У меня уже голова начинает болеть».

Аксинья взяла конверт и вскрыла его. Там оказалась золотая виповская карточка одного известного и у нас, и в Европе банка.

– Вот! А ты уезжать хотела! Да тут такое поле для деятельности! – излучала оптимизм Полина. – Если бы не эти козлы.

– Какие козлы? И какие тут сложности?

– Я сюда приезжаю с полной уверенностью, что увижу дом, требующий ремонта. Дом принадлежит моему боссу. И вдруг вижу в этом доме табличку «Три пескаря». Захожу внутрь, там официант, хозяин, еще пара человек плюс несколько клиентов. Я спрашиваю, что они тут делают. Они отвечают – арендуют. Я спрашиваю, у кого? У города, отвечают они. Я звоню боссу, он не в курсах. Дом принадлежит ему. Ну, частное владение. И на каком основании там ктото арендует без его ведома, он не знает. Скоро сюда приедет юрист и, может быть, сам босс, и будут решать этот вопрос. Жуть какаято! Хозяин этого бара сказал, что он отсюда не съедет живым, прикинь? Он тряс передо мной какимито документами, кричал, что он оплатил годы аренды, что он вложил в этот баркафе все, что у него было. И будто бы он не знал, что этот дом – частное владение. Ой, что же я все болтаю и болтаю. Ты же с дороги, я сейчас покушать принесу!

– Да я не хочу есть! – даже испугалась Ася, еще толком не переварив плотную, сытную еду в кафе Геннадия.

– Нет, что ты! Надо перекусить!

И красавица Полина сорвалась с места.

Ася, оставшись одна, облегченно вздохнула. Ее такие словоохотливые люди очень быстро утомляли. Через пять минут разговора, в который она не могла вставить ни слова, у нее начинала болеть голова.