Текст книги "Не выбирая путь. Попаданка: руководство по выживанию (СИ)"
Автор книги: Татьяна Герас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 19. Хочешь рассмешить Бога…
Ингермес – Красный Ном Дарниэль Шантари
– Я сказал, ты не пойдешь со мной! В Ингермесе должен остаться хоть один Шантари, Фалер! Мы просто не имеем права так подставляться…
Братец потер покрасневшие от бессонной ночи глаза, вздохнул и покачал головой. За окнами замка уже светлело небо. Серый и такой же безрадостный, как моё настроение, рассвет.
– Если бы ты действительно думал об Ингермесе, то просто не полез бы в петлю добровольно.
– Довольно! – моё раздражение уже готово было выплеснуться, а брат так и не унимался. Этот спор возникал уже не впервые за прошедшие сутки. Усталость от колоссальной проделанной работы и общее напряжение не могли не сказываться на нас обоих. Я это понимал и старался себя контролировать.
Бездна! Надо бы поспать, не то оба свалимся от истощения. А это не поможет ни пресечь заговор, ни добраться до Лиссандры.
Большая часть ночи ушла на то, чтобы разобраться с кланом Саури. Хотелось сделать это лично, но пришлось переложить эту малоприятную миссию на плечи Раэля с Агиленом. В конце концов они мои самые верные помощники.
Хорошо, что Раэлю я пока ничего не сказал о портале, иначе кроме настырного архимага Воздуха, мне пришлось бы отбиваться и от ещё одного неравнодушного к Лисси мага Огня. Хотя избежать этого вряд ли удастся.
Я не самонадеянный идиот и прекрасно понимаю меру опасности. Но ещё я знаю, что не имею права просить кого-либо рисковать вместо меня. Это моя женщина и моё решение! И то, что должен сделать всё, чтобы защитить её, я не сомневался.
– Нет, Фалер. я иду один. А ты откроешь портал, чем сэкономишь мне силы. Я изучил твои расчеты и уверен, что тоже смогу построить портал. Точкой выхода будет северное побережье, сразу за границами гор Фонтеры. Это близко к Ингермесу. Я скорректирую заклинание и оставлю тебе точные координаты. Думаю, неплохо если там нас будут ждать кто-то из проверенных теров и мой Скеб, – я поднял руку, пресекая уже готовые сорваться с губ моего старинного соперника очередные возражения, – И не заикайся больше о том, что ты пойдешь со мной. Это приказ! Я твой Верховный, не забывайся! И ты к тому же мой приемник, если я не вернусь. – Я мысленно усмехнулся, увидев, как после последних слов Фалер скривился, как от зубной боли. Да, братец, может и так произойти, что та судьба, о которой так мечтала для тебя Ксанна, свалится тебе на голову, если моя миссия закончится провалом.
Перед глазами всё ещё стояло лицо мачехи…
О, Великое Древо! Мне уже казалось, что этот бесконечно долгий день не закончится никогда. Еще и сутки не прошли, а я так много приобрел и уже успел потерять…
Когда за нами прислали по моему приказу, передав, что лина Ксанна стабильна и пришла в себя, мы с братом отправились закончить это малоприятное для всех дело – допросить и озвучить решение её судьбы.
Прошло несколько часов с нашего с Фалером разговора. Мы успели уже многое сделать. Он, как и обещал, принес мне клятву Огня. Его верность теперь не подлежала сомнению. Всегда жалел, что нельзя такое требовать ото всех вассалов
– тут законы магии непоколебимы – клятва может быть ТОЛЬКО добровольной. Если не будет искреннего желания, то стихия не примет её. А на такое решиться непросто.
Коридоры Небесного Замка привели нас в дальнее крыло, где старый маг Верен и лекарь лин Темер разместили трех выживших во вчерашней бойне. Время давно перевалило за полночь, но замок не спал. Такие события не предвещали покоя, а лишь лишний раз напоминали, как нельзя действовать. Что никто и никогда не защищен от врагов и милость Древа и горы Фонтеры не могут вечно хранить жизни наших семей.
Мы вошли в небольшую комнату, лин Темер стоял склонившись над постелью раненой. Он разогнулся и сделал шаг к нам навстречу, склоняя голову в приветствии.
– Мой Верховный, мы сделали что должно, но лина Ксанна очень слаба, так что прошу Вас, не очень долго.
Старый лекарь, что врачевал нашу семью, пожалуй, уже оборотов пятьдесят, как обычно заботился лишь о благополучии пациента. Вот уж кто был верен своей врачебной клятве! Думаю, он бы пекся и о Верховном, и о последнем нищем с одинаковым рвением.
– Я постараюсь кратко, лин. Что там с магом и капитаном? Выживут?
– Всё в милости Древа, – развел руками старик. – Мы же сделали, что могли. Если переживут эту ночь, то шансы есть. Особенно у капитана. Бедняге магу досталось сильнее, ведь он фактически в одиночку сдерживал весь натиск…
Я кивнул лекарю и тот поспешил оставить нас наедине с Ксанной. Приблизился к постели, у которой уже предусмотрительно поставили два стула с высокими спинками. В комнате витал характерный запах мази на терпких травах и горелой плоти. На кровати, среди кристально белых простыней лежала мумия, как в древних захоронениях людей – именно так можно было бы подумать из-за количества бинтов, что змеями обвили ещё совсем недавно стройное и холеное тело женщины. Открытым осталось только лицо, и то левую его часть покрывал густой слой мази, под которой угадывались глубокие ожоги. От копны рыжих волос не осталось и следа, череп тоже был спелёнат повязками. Каким-то чудом все же большая часть лица осталась цела и на меня сейчас смотрела с ненавистью пара карих глаз, все ещё красивых, хоть и лишенных ресниц. Да уж, мой огонь не обошелся ласково с мачехой…
– Пришел порадоваться своей работе, Дар? – голос Ксанны прозвучал хрипло, похоже она сорвала его от собственного крика. – Или явился добить? – её потрескавшиеся губы прочертила кривая ухмылка.
– Нет, Ксанна, я не смакую боль поверженных врагов, – поморщился я.
– О, я в этом как раз не сомневаюсь, мой безупречный пасынок! Ведь кровь эльвы не дает тебе и грамма тех эмоций, что испытывает человек или даже Владыка. Только твой отец мог тосковать по этой хладнокровной рыбе… – Мачеха почти шипела, впервые высказывая, что действительно чувствует. Видимо, была уверена, что обречена и больше не стесняла себя рамками воспитания и приличий. Фалер дернулся, но я жестом остановил его. Пусть ей. Вряд ли я услышу что-то новое, чего и сам не подозревал.
– Так что ты хочешь, Верховный? Хотя нет, я и так знаю, желаешь узнать о заговоре и куда уволокли очередную эльвийскую дрянь? – её глаза победно блеснули, – Зря стараешься, я лучше себе язык откушу…
Я склонился над ней и с улыбкой протянул стакан с водой – горло женщины явно требовало влаги. Она пораженно уставилась на меня, но сделала пару глотков. Я отставил емкость на столик и откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди. Повернулся к брату и обратился к нему.
– Тер Фалер Шантари, прошу тебя, поговори со своей матерью. Полагаю, любые новости всегда лучше воспринимаются из уст близких…
– Шантари? – Ксанна вскрикнула и её изуродованное тело дернулось, как от удара. Я молча развернул перед её лицом буквально несколько минут назад подписанный мной указ, признающий наше с братом родство. – Как это понимать? – в голосе женщины чувствовалась растерянность и потрясение. Я кивнул Фалеру, и тот заговорил.
– Добровольная клятва верности, мама. Это моё решение и только моё. Я не предам своего брата и Ингермес, и ты нам все расскажешь, потому что тебе придется на этот раз принять мой выбор! Я хочу, чтобы ты жила, мне это нужно, слышишь? Сделаешь ли ты это ради меня или твоя жажда власти и мести победит любовь к сыну?
Фалер хорошо знал на что давить и бил без промаха, я видел, как гордая, хоть и искалеченная, но не сломленная женщина именно сейчас внутренне умирает. Как затухает огонь гнева в глазах, а тело вконец обессилив безвольно вытягивается на простынях. Она всё поняла. Любые планы для Ксанны были дорогой к власти для Фалера. А теперь он окончательно доказал ей тщетность всех надежд.
– Спрашивай, – произнесла она устало.
Я молча слушал о паутине, что опутала моих людей. Сколько имен…
Конечно, мы проверим каждого, не веря на слово. Но и так было ясно – гниль проникла глубоко. Наверное, слишком долго Владыки жили в размеренном режиме. Да, мы несли охрану рубежей, но это давно превратилось в рутину и повод похвастаться своими подвигами. В стоячем болоте мирной и сытой жизни всегда найдется дело для предателя, желающего это самое болото прибрать к рукам или хотя бы встряхнуть. А может все еще проще: в любом обществе находятся те, кому даже в самых тепличных условиях всего мало. Не знаю…
Кто не пил из чаши власти, тот не ведает, как бывает горек её вкус.
И да, Ксанна подтвердила мои догадки. Лиссандру потребовал к себе именно клан Бальтур, правящий ныне Красным Номом. Зачем? Она не знала, хотя и сама недоумевала, с чего такой настойчивый интерес к эльве? К тому же заморские заказчики требовали, чтобы ни один волос не упал с её головы. А это уже совсем казалось странным.
Ксанна все говорила и говорила. Так бывает, когда долго вынужден скрывать что– то, молчать и недоговаривать, а потом как будто шлюзы открываются. Мне уже было все ясно, и я поднялся. Пора.
– Лина Ксанна Альсав, своей властью я ограничиваю ваш Дар и запрещаю покидать поместье Ранье, что было пожаловано вам мною. Всю собственность вы передадите в пользу сына. Ваши активы также отныне принадлежат ему и только его милостью вы будете содержаться, – я протянул руку и надел на шею женщине ограничивающий амулет, снять который она без моей воли не сможет. Её глаза на миг блеснули прежней ненавистью и потухли. Но вдруг, она снова подняла взор на меня и по губам её скользнула улыбка.
– Верховный, ведь Фалер твой главный наследник, пока у тебя нет собственных детей? – вкрадчиво спросила Ксанна.
Я ухмыльнулся. Неисправима.
– Не рассчитывай на это, дорогая мачеха. Твой амулет я завязал не только на себя. Тебе не выкрутиться, даже если я умру. И не мечтай остаться без присмотра, одна ошибка и заступничество сына тебя больше не спасет.
Она поджала губы, но не рискнула говорить.
Я покинул комнату, брат тенью следовал за мной. Хотелось на улицу. Рядом с этой женщиной пахло не только болезнью. Мне казалось, что я дышу её застарелой злобой. И обидами. На жизнь, на отца, на судьбу ли… без разницы. И сейчас я мечтал о глотке морозного воздуха, чтобы изгнать из тела этот яд. Как будто он заразен.
И вот сейчас, когда основная работа была выполнена, мы сидели за столом в моем кабинете. Агилен с Раэлем и со своими людьми сумели захватить большую часть заговорщиков. Кое-кто не пожелал сдаться и численность клана Саури существенно сократилась. Боюсь, такими темпами Владыки могут и вовсе лишиться этой семьи. Если в ходе дознания выяснится, что измена поразила большинство взрослых, то придется идти на крайние меры – такие, как лишение клана имени, а оставшихся женщин, детей и однозначно непричастных членов, примут другие рода. Не лучшая перспектива, но и вырезать гнилое дерево под корень я не стану, хотя многие сочли бы это слабостью. Месть в назидание – обычное дело для Владык Красного Нома. Но мы давно уже под защитой Великого Древа. Надеюсь, это хоть что-то да значит.
Саури сумели обойти клятву. Все дело в деталях – клятва рода, данная когда-то моему предку, не позволяла напрямую убить кого-то из властителей рода Шантари. Но не заставляет препятствовать свержению или даже убийству чужими руками. А с приходом в Ингермес человеческих магов, любые запреты легко отодвигались. Как говорится, будьте точны в формулировках! Именно это я учел, принимая обет Огня у Фалера.
Я подавил просящийся от усталости зевок и потер виски. Кровь противно пульсировала по венам гоняя нездоровый коктейль продуктов распада свойственных измотанному организму. Надо бы прилечь, иначе не помогу ни ей, ни себе… Да и резерв во сне пополнить не мешает. Кто знает, что меня ждет по ту сторону портала?
Проблема была ещё в точке выхода. Фалер был уверен, что в сфере, с копией которой ему пришлось работать, координаты были настроены на определенную площадку. И вероятно очень хорошо охраняемую. Определить удалось лишь то, что это место находится в Долине Карлид. Но вот беда, так как наши карты Красного Нома в лучшем случае соответствовали давности более чем десяти оборотов светила, да и то не все, многие были намного старше, а значит существовала вероятность выстроив портал в неизвестную точку, попасть, например, в дом, а того хуже, застрять в какой-нибудь стене. Или свалиться врагам на головы, попав сразу тепленьким в их руки.
Долго изучая имеющиеся сведения, мы все же пришли к решению. Вряд ли за эти годы исчез город Владык Долины, что расположен на месте координат сферы, а значит желательно вывалиться на Красный Ном за его стенами и лучше под прикрытием естественных природных объектов. Например, холмов.
– Так, Дар, давай-ка выпадем из реальности, хотя бы часов на пять, – прервал мои уже вялые размышления брат. – Я не могу тебе помешать, но учти, что и запретить мне работать над усовершенствованием портала ты не можешь. А я точно найду как «растянуть» прокол, чтобы мы могли протаскивать наших драконов. И тогда кто-то пожалеет о своих опрометчивых решениях…
– Ну, надеюсь это буду не я. Ладно, ты прав. Пора расходиться. Хотя, как бы мне не хотелось побыстрее, учитывая разницу во времени, раньше, чем в Долину Карлид придет ночь, соваться туда нет смысла. Впрочем, уверен, что уж совсем незаметно проникнуть все равно не выйдет. Вопрос лишь в форе, что у меня будет.
Я прошагал на выход. Оказавшись в галерее, ведущей к моим покоям, я заметил переминающуюся фигуру с тростью. Гейтер нервно поглядывал, то на дверь, то на мою охрану. Понятно, из-за нападения его не допустили даже в холл, чтобы дать возможность коротать ожидание с комфортом.
Учитель Лисси повернулся и увидев меня застыл, почтительно опустив голову. Я успел заметить по его виду, что не только у меня была бессонная ночь и это не пошло на пользу немолодому лину.
– Владыка, мы можем поговорить?
– Заходите, лин. Мне тоже есть что вам сказать, – я пропустил наемника вперед. Что ж, несколько минут уже роли не играют, а моя девочка точно будет не рада, если её любимый Гейт останется в неведении.
Я упал в кресло, предлагая присесть и гостю. Быстро вводя без лишних подробностей в курс дела и сообщая о своем решении отправиться за Лиссандрой.
Наемник покачал головой.
– Жаль, что от меня теперь мало толка, Владыка. Но, я точно знаю, кого вам следует взять с собой, – я вопросительно приподнял бровь, на эту реплику. – Акела, конечно! Уж он-то найдет Лис где угодно! Да и вам подмога будет. Даже если ничего не выйдет, гюзер останется с нею. Ританы ценят их преданность и вряд ли будут против. Да вы и сами лучше меня знаете, – махнул он рукой.
Я удивленно завис. Нет, ну почему мне то это даже в голову не пришло? Акел просто вылетел из головы. А ведь отличная мысль…
– Хорошо, лин. Приведите его сюда к полудню, думаю он будет весьма кстати.
Гейт понимающе кивнул и поспешил откланяться, оставляя меня одного.
Мне хватило сил лишь сбросить одежду и засыпая я успел заметить ветку зимнецвета, поставленную в вазу возле изголовья…
– Я верну тебя, – пообещал я то ли Лисси, то ли самому себе.
И вот, ближе к вечеру мы стояли в саду, на том же месте, где сутки назад разыгралось сражение, я смотрел на почерневшие остовы вековых деревьев, которым уже никогда не дать плодов. На выжженную землю, лишь слегка припорошенную выпавшим поутру снегом, что стыдливо прикрыл следы ярости и глупости, казалось бы разумных существ. И их кровь, что приняла эта земля, как плату за поругание…
Фалер был спокоен, Раэль зло сжимал кулаки, еле сдерживая бешенство на мой запрет следовать за мной, а Гейтер гладил сосредоточенного Акела и что-то ему шептал.
Брат повернулся ко мне, я видел, что с его пальцев уже стекала потоком энергия, готовая влиться в выстроенную и дрожавшую еле видимую магическим зрением решетку-основу заклинания.
– Пора, Дар!
Я молча кивнул, Фалер поднял руки продолжая проговаривать формулу. В воздухе вспыхнули яркие грани, стягиваясь в воронку и с характерным звуком схлопывая и разрывая ткань пространства. Портал открылся, и я не раздумывая сделал шаг, но меня опередил Акел, нагло отпихнув и прыгая в прокол. Я ухмыльнулся и последовал за ним, услышав брошенную Фалером фразу.
– Не вернетесь через три дня, приду за вами сам.
Запретить я уже не успел. Эк, как братцу не хочется править всей этой шайкой гордецов и недоумков – именно так он сам характеризовал знать Ингермеса. Портал схлопнулся за спиной, а я остался стоять оглушенный переходом, с чувством некоторой дезориентации озираясь под чужими звездами южного континента.
Почувствовал, как мою руку сжали в тисках и пришел в себя понимая, что это гюзер тянет меня куда-то. Приказал самому себе собраться и тут я рассмотрел где же нас угораздило вывалиться. Да, не зря я сомневался в картах. Ну кто ж мог знать! Город, что по нашим сведениям был небольшим поселением клана Бальтур, за последние годы разросся до того самого холма, возле которого мы и стояли. Буквально в паре десятках метрах от домов низших, а значит и стражи. И эта самая стража уже спешила к незваному гостю, хорошо вооруженная и очень недовольная. Но главное – в городе уже трубили тревогу, к ещё далеким башням замка летели магические вестники и сигналки. Я попытался рвануть прочь, но тут увидел краем глаза, что это бесполезно. Характерный вой спущенной своры гюзеров, не оставлял шансов.
О, Великое Древо, как же глупо! Всего лишь одна ошибка… Портал построить с ходу не смогу, я не так силен, как Фалер. А значит остается одно – бесславно погибнуть утянув с собой не одну сотню врагов.
– Акел, уходи, – рявкнул я. – Уходи, ты мне не поможешь! Найди Лисси и защищай, прошу тебя!
Гюзер совсем по-человечески взглянул в мои глаза, ткнул меня лбом и рванул куда– то в сторону.
Пусть уходит, пусть у нее останется хотя бы одно близкое существо.
Мой Огонь почувствовав близкий бой, тек и ластился к ладоням, как живой. Они были близко. Я уже рассматривал уродливые лица низших. Глупцы! Они падут первыми. Стая гюзеров уже была на подходе. О нет, я ошибся, именно эти твари попадут под первую волну. А жаль, они уж точно не виноваты в кровожадности своих хозяев.
Я поднял щиты и приготовился к атаке. Первая волна откатилась с воем. Псы скулили сметаемые Стеной Огня, низшие, что не пали сразу, начали поднимать руки, готовясь ударить общими силами, а значит появился и их кукловод-хозяин. Я поискал глазами того, кто на самом деле вышел сразиться со мной. Их было несколько, трусливо прячущихся за спинами низших. Магия Огня взрывала землю, превращая в пар даже камни. Они били насмерть, но нет, ребята, со мною сила моих предков и пока я не осушу свой резерв, я успею тут половину города сравнять с землей.
Я Верховный Дарниэль Шантари! И вы запомните меня, те немногие, кому судьба позволит пережить сегодняшнюю ночь!
Не знаю сколько это длилось. Из города подтягивались все новые силы. Мой резерв таял… Это лишь вопрос времени.
И тут я увидел её.
Фиолетовые глаза Лиссандры были широко открыты. На лице был написан такой ужас, что моё сердце невольно свершило кульбит и на миг замерев, ускорилось. Я видел её скрученные запястья и кинжал у нежного горла. Ярость обожгла, я почти задохнулся. Да как они посмели!!!!
Я опустил руку, сбрасывая очередное заклинание. Мои враги тоже остановились. Тот, кто держал Лис заговорил.
– Верховный Владыка Неба? Ведь я не ошибся? – Голос звучал равнодушно. Таким обычно посылают на эшафот.
– Я бы тоже хотел узнать имя того, кто посмел угрожать МОЕЙ ЖЕНЩИНЕ! Неудобно как-то убивать того, кого не знаешь, не находите?
– Ну да, попахивает примитивным разбоем или, храни нас Мора, какой-нибудь кабацкой потасовкой. Мы ведь серьезные личности, так ведь, Верховный? – в голосе собеседника прорезался сарказм. – Я, Верховный Владыка Долин, тер Альд Бальтур. – на меня смотрели глаза истинного ритана. Он выдержал небольшую паузу и продолжил. – Я так понимаю, что столь внезапным визитом мы обязаны именно Лиссандре? Вы ведь за нею прибыли, тер Шантари?
Я успевал следить за моими соперниками. Все замерли не шевелясь. И действительно, чего им дергаться. Куда я денусь? Лисси по-прежнему молча смотрела, но по её щеке медленно сползала слеза.
– Отпусти её, – прорычал я, понимая, что теряю контроль.
– Непременно, как только Вы сдадитесь. Обещаю, что не один волос не упадет с её головы, – платинововолосый ритан, накрыл губы Лисси ладонью, явно не давая ей хоть что-нибудь произнести. – И Вы тоже останетесь в живых. Могу в этом поклясться. Слово чести Бальтур. Даю минуту на раздумье и сегодня больше никто не умрет.
Эта мразь демонстративно слегка порезала шею Лис, как бы подтверждая крепость своих намерений в случае отказа. Алая капля скатилась на светлое платье. Я сжал кулаки, мысленно обещая, что убью эту тварь лично. Только бы выжить…Видят все боги вселенной, я был готов умереть, но не потяну её за собой. За свои ошибки, мне и расплачиваться.
– Согласен, отпусти её…
А дальше были снятые щиты, заклинание стазиса и браслеты-блокираторы.
А ещё глаза Лисси, полные слез и чудовищной печали, что выворачивала душу больнее вражеской магии.
За всё надо платить. Особенно за просчеты.
