Текст книги "Марта (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бродских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Ладно, пошли на сеновал, надеюсь, нам повезет и ночь пройдет спокойно.

Мы пробрались к отдельно стоящему сараю, от леса его огораживал высокий забор. На мой вопрос, как мы через него перелезем, Росс усмехнулся, отсчитал пять досок на стене сарая, нажал на шестую, чуть-чуть её сдвинул, просунул туда пальцы, послышался щелчок и сразу две доски сдвинулись в сторону. Я не стала дожидаться приглашающего жеста, осторожно влезла в дыру, мальчик скользнул следом за мной, раздался едва слышимый щелчок и доски встали на место. Внутри было темно, Росс взял меня за руку и повел куда-то в сторону, там было прошлогоднее сено, совсем немного, но нам хватило. За прошедший день мы оба устали, а Росс еще не до конца поправился, я обняла его, укрыла полой плаща. Он немного повозился, пробурчал, что, дескать, не маленький и уснул, я же перед тем как уснуть самой, влила в него немного магии, чтобы окончательно убрать последствия травм.

На удивление ночь прошла спокойно, мы неплохо выспались и почти не замерзли. С рассветом покинули гостеприимный сеновал, и так же как и пришли, удалились. Под чутким руководством Росса, мы обошли деревню, спустились в овраг, идти на базар было еще рано, и мы решили позавтракать.

Росс набрал сушняка, здесь же внизу протекал ручей. Я сварила часть клубней, прямо в кожуре, соли не было, что плохо я подготовилась к походу, с хорошей жизнью совсем забыла об этой стороне путешествий. Но мы были очень голодные, и вареная токо с колбасой, проскочила в желудок не заметно, я даже не успела заметить её вкус. Росс тоже хмурился и косился на остатки колбасы. Я вздохнула и отдала её мальчику, он растет и к тому же очень худенький, ему нужней. Наверно я сделала, что-то не то, он обиделся и отвернулся, я покопалась в корсаже, вытащила кошелек.

– Росс, не дуйся, не хочешь колбасу не ешь. Сколько может стоить платок, только бери подешевле, – обратилась я к нему, протягивая деньги. – Двух серебряных хватит?

– Хватит и одного, – буркнул он.

– Возьми два, купи еды в дорогу и попробуй, обменять твои сапоги на нормальные с доплатой .

– Нет, здесь не получится, да и деньгами светить не хочу. Одного серебряного на платок и еду хватит, я лучше сумку куплю на остаток. А в ближайшем городке надо купить нож или лучше кинжал, – сосредоточенно рассуждал парнишка. – Ты никуда отсюда не уходи, я быстро сбегаю.

И он убежал, так и не взяв вторую монету, хороший мальчишка, только слишком серьезный для своего возраста. Я задумалась, вспоминая, как ярко светилась его душа в «тени», даже там она была теплой, а мне хотелось согреть этого волчонка в жизни. Чтобы он научился радоваться и смеяться, чтобы вырос большим и сильным, а надежный он уже сейчас. Я уверена, что в будущем у меня будет повод для гордости им, своим братиком.

Я собрала наши вещи, залила костер и села почитать книгу, по темной магии. Открыла первое попавшиеся место, в этой части книги описывалось заклинание позволяющее забирать жизненную силу у живых существ, неважно люди, звери или растения. Делалось это для того чтобы продлить жизнь мага, либо чтобы спасти от смертельной раны. Можно было забрать чуть-чуть, либо полностью. Я так увлеклась чтением, что не заметила, как пролетело время. Меня отвлек шорох кустов, я обрадовалась, уверенная, что это вернулся Росс, отложила книгу и поднялась навстречу. Но это был не он, из-за кустов вышел здоровенный мужик, с окладистой бородой и усами. Маленькие глазки масляно поблескивали из-под густых бровей.

– Ты поглядь, кака краса у нас по лесам бродит, – делая шаг ко мне, сказал он. – Не бойся, не обижу, а если постараешься, к себе возьму.

– Спасибо, но не надо, я просто мимо проходила, – начала отступать я, предпринимать чего-то убойного не хотелось. Если полезет, усыплю, решила я.

– Ну, тогда от тебя тем более не убудет, коли, я попользуюсь твоим телом, – ухмыльнулся он и начал расстегивать штаны. У меня пропал дар речи, это на что этот скот намекает? Тем временем он приспустил штаны и потряс передо мной своими причиндалами. Это нечто было страшным, все в густых рыжих волосах, отвратительных складках и огромного размера.

– Не стой столбом, иди, приласкай моего друга своим ротиком, – когда я поняла, кого он назвал «другом», меня чуть не стошнило. И я выдала, как-то слышанную тираду о том, куда он может себе засунуть своего друга, чтобы он у него отсох, а сам он облысел, и зубы у него выпали.

– Ах, ты сука, да я тебя сейчас во все дырки… – он кинулся ко мне схватил за волосы, я не ожидала от его массивного тела, такой прыти. Я произнесла заклинание сна, он дернулся и от неожиданности выпустил мои волосы, но не уснул.

– Так ты еще и ведьма, – ударил он по лицу наотмашь, так что в голове зазвенело, я упала на землю. Он навалился сверху, задирая мою юбку, мне стало страшно, меня накрыла паника, я судорожно отбивалась, пытаясь вспомнить хоть какое-нибудь заклинание. – Не дергайся, на меня ваши бесовские штучки не действуют, будь благословен Единый.

Тут сверху ему на голову опустился наш чугунок, раздался глухой звон, он взревел, подскочил, и со всей силы ударил Росса, а это был он. Я видела, как он отлетел на несколько саженей и замер, из уголка рта сочилась кровь. Волна ярости захлестнула меня, только одна мысль билась в голове « он убил Росса, он убил моего братика». Месть, месть, месть, билось в голове лишая разум возможности рассуждать. Всю свою жизнь я держала тьму в узде, всю мою жизнь она лежала тихо и спокойно в моей груди, свернувшись теплым клубочком. Но только не сейчас, гнев, ярость, боль, все что копилось, выплеснулось одним темным сгустком, который обвил мужика, лишая его возможности двигаться.

– Я доберусь до тебя ведьма, ты будешь гореть, ты и твой ублюдок, – хрипел этот не до человек. Я уже не могла себя контролировать, пелена бешенства закрыла разум полностью, мне хотелось только одного, чтобы он умирал мучительно, чтобы чувствовал, как жизнь покидает его по капле. Само собой всплыло заклинание отбора жизненной силы, и я потянула её на себя, всю, чтобы ему не осталось ни капли. За те несколько секунд, я узнала о нем все, я чувствовала себя вываленной в грязи, от которой никогда не отмыться. Этот человек, не знал не жалости, не чести, он убивал, насиловал, грабил, и все это он делал с удовольствием, прикрываясь именем Единого бога. Я видела, как будто наяву все, что он творил с женщинами, мальчиками, животными. Меня рвало, я не могла успокоиться, стоило закрыть глаза, и перед ними возникали, мерзкие картины из чужой жизни.

Я с трудом подползла к Россу, он все также лежал, не шевелясь, я сложила его голову себе на колени. Я гладила его, уговаривая жить, слезы застилали мне глаза, я никак не могла успокоиться и вернуть тьму на место, только тогда я смогла бы попробовать вылечить Росса.

– Не плачь, я еще не умер, – прошептал он, поднял руку и вытер мне слезы.

Меня накрыло снова, теперь уже от радости, я обнимала его, целовала, всхлипывала.

– Не плачь, я никому не позволю обижать тебя, – попытался сесть Росс, ему это удалось, он обнял меня, я улыбнулась сквозь слезы, чуть не умер, а туда же, норовит пожалеть меня.

– Все нормально, я уже успокоилась, – сказала я, отстраняясь от него. – Спасибо тебе братишка.

– А где этот? – спросил он оглядываясь.

– Где-то там, не смотри, это страшно, – попросила я, но он конечно не послушал. Я пошла за ним, мне не хотелось смотреть на остатки, бывшие когда-то человеком, хоть он и был мразью, но Росс еле ходил и мог в любой момент упасть, я должна была быть рядом. Мы стояли и вместе смотрели на то, что осталось от этого насильника, скелет, обтянутый ссохшейся кожей, как будто из него выжали все соки, рот его был открыт в беззвучном крике, что в купе с пустыми глазницами и застывшей гримасой ужаса, производило неизгладимой впечатление. Думаю, я не одну ночь буду просыпаться в холодном поту и с криками ужаса.

– Что ты с ним сделала? – спросил Росс, в его голосе не было осуждения или жалости.

– Лучше тебе не знать, я сама не понимаю, как так получилось, я думала, он убил тебя, – тихо сказала я. – Понимаю, что все это выглядит, как оправдание. Не буду тебе врать, я действительно хотела его убить. Он был чудовищем.

– Я знаю, он при мне изнасиловал мою мать, и пригрозил сделать это со мной, если она кому-нибудь расскажет. Он потом не раз приходил к ней, мне тогда было восемь лет. Отец пропал в лесу, незадолго до этого, я думаю, это он его убил. А потом начал ходить к матери, пока она не забеременела от него. Тогда он сильно избил её, я пытался защитить, но куда мне с ним тягаться. А потом у матери открылось кровотечение, и она умерла, я поклялся отомстить. Не жалей, этот скот заслужил смерть, – пока он говорил, его лицо оставалось ничего не выражающей маской.

Я обняла его за плечи, он уткнулся мне в бок.

– Понимаешь, я много раз мог его убить, спящего. Воткнуть нож в шею, он даже не проснулся бы, но не смог. Я стоял рядом, смотрел, пытался заставить себя и не смог. Сколько раз я клял себя за трусость, ведь если бы я убил его тогда, мать осталась жива, – он говорил спокойно, даже равнодушно, но от этого было еще страшнее.

– Пойдем отсюда, – надо увести, надо сделать так, чтобы он перестал об этом думать. Сказать ему сейчас, что это была не трусость, он не поверит, он не видел своего света, такие люди не могут стать подлыми убийцами. Честный поединок, вот их удел, извечная тяга к справедливости, святые и непримиримые фанатики света, вот кто может получиться с таким даром.

Я подобрала вещи, погнутый чугунок тоже закинула в мешок, помогая Россу, мы выбрались из оврага, под кустом забрали, брошенную мальчиком в спешке сумку с продуктами, мы хотели уйти, как можно дальше от страшного места. И мы шли, шли до тех пор, пока Росс совсем не выбился из сил, тогда я объявила привал, не слушая его возражений. К тому моменту я достаточно успокоилась, чтобы привыкнуть к мысли, что я теперь убийца и, что, скорее всего, поступила бы точно так же, если время можно было повернуть вспять. Единственное, я не стала бы дожидаться, когда он ударит Росса, никому больше не позволю его избивать. Он чистый и светлый человечек, а всякие сволочи, пытаются из него сделать свое подобие. Я уложила его на свой плащ, но ворчал, пытался сопротивляться, силы были не равны, и моя настойчивость победила. Я задрала ему рубашку, боялась, что от удара могло открыться кровотечение, положила руки на живот, сосредоточилась, ища возможные повреждения. Повезло, внутри все было цело, перевернула его на живот, на спине проступал огромный синяк, шепча заклинание исцеления, я аккуратно поглаживала пострадавшее место. Росс сопел и молчал, потом дошла очередь до его головы, когда я оглядела, во что превратилась щека мальчика, мне захотелось убить того монстра еще раз. Так нельзя, ты сама станешь монстром, чудовищем, шептало что-то у меня внутри, вряд ли это был голос разума. Я положила ладони обе щеки братика, посмотрела ему в глаза, цвета неба, сердце защемило от нерастраченной нежности, и я стала потихоньку вливать в него исцеляющую магию вместе с жизненной силой. Руки немного светились, и от них распространялось тепло.

– Хватит, Марта, у меня уже ничего не болит, – он отвел мои руки от лица, действительно, щека почти пришла в норму, только желто-зеленые разводы, говорили о том, что недавно здесь был синяк. – Ты меня который раз лечишь, а я не смог тебя защитить.

– На то и нужны старшие сестры, – потрепала я его по макушке. – Вот вырастишь, будешь ты обо мне заботиться.

– Так ты серьезно хочешь, чтобы я был твоим братом? – он смотрел удивленно, и в то же время с надеждой. – Я думал, ты это для посторонних придумала.

– Я была бы рада, будь у меня такой брат, как ты, – улыбнулась я ему. Он покраснел и тоже улыбнулся. – Ну что едем вместе на острова?

– Едем, – был его решительный ответ.

Глава 6

Перебираясь от деревни к деревне, мы потихоньку продвигались к морю. Идти быстрее не получалось, мы старались не привлекать внимания, и ограничить мое общение с местными жителями. Росс очень печалился, что из меня никудышная актриса, видите ли у меня не получается выглядеть забитой и глупой, а еще у меня на лице написано благородное происхождение. Ну, по поводу актрисы, я была с ним согласна, но где он нашел во мне благородное происхождение, если только считать за таковую бледность, которая после «тени» особенно бросалась в глаза. Хорошо, что тогда Росс купил платок, и на весеннем солнце лицо и шея приобрели естественный оттенок. Еще мы так же ночевали на сеновалах, в заброшенных сараях, а один раз в конюшне, в пустом деннике.

Шел пятый день нашего путешествия, позади нас осталось очередное село, впереди ждал город Каракс, он был таким же древним, как сама империя. Империя Рукар, насчитывала не одно тысячелетие, на её территории постоянно происходили войны, перевороты, революции, сменялись династии, только одно оставалось неизменным, название. Даже в книгах не сохранилось, откуда оно произошло, и что обозначает, сохранилось только предсказание. Однажды империя сменит имя, данное богами, и тогда земля разверзнется, и на её территорию придет море, а те земли, что останутся не тронутыми, будут не пригодными для жилья, так оно звучало в кратком изложении. Пока желающих проверить это предсказание не находилось. Наоборот, издревле повелось не менять название городов или сел, и сейчас легко было определить примерный возраст поселения.

Так вот Каракс, был очень старым городом, его не раз сравнивали с землей и заново отстраивали, говорят, под его основанием находятся катакомбы, уходящие в землю на несколько этажей, и там до сих пор спрятаны великие сокровища древности.

Мне, как и большинству молодых людей и не людей, хотелось найти эти сокровища, прославиться в веках и рассказывать потом внукам, попивая эльфийское вино в собственном дворце. Однако рациональная часть меня посмеивалась над этой идей, говоря, что много вас таких было, но никто так и не вернулся из этих катакомб. Я это понимала, и решила попытать счастья как-нибудь потом, когда жизнь надоест.

Город обещал массу новых впечатлений, а так же возможность нормально переночевать на постоялом дворе, помыться и постирать вещи. А еще я хотела напроситься в караван, наверняка из такого старого города регулярно ходят караваны в портовые города. Можно было бы ехать на дилижансе, но я боялась, что нам не хватит денег на оплату места на корабле. В общем, планов было много и большинство радужные, оставалось только добраться до города. А с этим могли возникнуть проблемы, нам предстояло впервые ночевать на улице, до ночи мы не успевали в город.

Я сильно не переживала, как-то мне трудно было поверить, что у них нечисть с нежитью так просто разгуливают по ночам. Хотя рациональная часть напоминала, мы в окрестностях Каракса, выход из катакомб может быть в любом месте, а где лучше всего прятаться ночным существам, боящимся света, как не там. Стоило подготовиться заранее, на привале я пролистала имеющиеся книги и нашла одно подходящее заклинание. Называлось оно «охранный круг», защищало от нежити и не разумной нечисти, на высших вампиров и оборотней не распространялось, что ж лучше это, чем ничего, надеюсь, данные индивиды не забредут к нам на огонек.

На ночевку мы остановились до темноты, надо было собрать дров, найти воды для приготовления ужина, а мне установить охранный круг. Отошли в сторону от дороги так, чтобы с неё не было видно костра, Росс вообще, предлагал обойтись без него, в надежде, что нас не заметят. Смысл, конечно, в его предложении был, от всяких не живых монстров нас должен защитить круг, а от живых людей придется в случае чего отбиваться самим. На том и порешили, готовим ужин, тушим костер и спим по очереди, Росс вызвался сторожить первым. Вечер пошел спокойно, поели, сделали все дела, настало время мне устанавливать защиту, мы вдвоем с Россом сделали окружность диаметром около трех саженей, срезали по всей линии дерн, чтобы оголить землю. Так было удобнее рисовать линию и следить, чтобы она не прерывалась, чем я и занялась, читая заклинание и вливая магию в это «творчество». Либо я перестаралась с вливанием магии, либо для меня это было сложное заклинание, может, сказывалось отсутствие опыта, итог, я буквально валилась с ног, резерв был потрачен практически полностью.

Дав задание Россу разбудить меня после полуночи, я завернулась в плащ и уснула.

Меня разбудила неестественная звенящая тишина, я села, в небе светила Эррала, большая из лун. Значит полночь уже позади, но где Росс, неужели он вышел за пределы круга, я судорожно закрутила головой. Он стоял у самой линии и вглядывался в темноту, я встала и подошла к нему, с трудом отвела в центр круга.

– Росс, что случилось? Почему ты меня не разбудил?

– Там мама, она зовет меня, – взгляд у мальчика был отсутствующий.

– Росс, там никого нет, твоя мама давно умерла, – я чуть-чуть встряхнула его, какое-то наваждение, но почему я его не чувствую.

– Я помню, но она зовет меня, – взгляд у него немного прояснился.

– Это не она, это какая-то нечисть дурит тебе голову, сопротивляйся, ты можешь, я знаю. – Я обняла его за плечи, прижала к себе и стала мечтать вслух о том, как мы устроимся в городе Сайларен. Я старалась говорить убедительно, перемежая мечты с рассказами из своей прошлой жизни, старалась вспоминать что-то светлое и хорошее. Как оказалось, у меня не так много было радостных моментов в жизни.

– Ты не сможешь удерживать его до утра, – от постороннего голоса я вздрогнула и обернулась. За краем круга стоял мужчина, света было не достаточно, чтобы разглядеть его подробнее. – Отдай его мне, и никто тебя не тронет, я об этом позабочусь.

– Нас и так никто не тронет, – вырвалось у меня.

– Ты про свой охранный круг, – усмехнулся он. Голос у мужчины был певучий, завораживающий, что-то знакомое было в его интонациях. – От меня он вас не защитит.

– Тогда, почему ты еще с той стороны круга? – я старалась говорить спокойно, но потихоньку меня охватывала паника. Росс застыл, практически окаменел в моих объятиях, взгляд его остекленел, он был полностью во власти этого типа. Не придумав ничего лучшего, я накинула на него обездвиживающее заклинание, которое я выучила на днях. Оно было из разряда светлой магии, и использовалось для обездвиживания пациентов, главное его отличие было в том, что оно влияло на мышцы, а не блокировало сознание, как такое же боевое заклинание. Теперь он не сможет встать, даже если отдать приказ подсознанию.

– Не хочу переходить дорогу своему собрату, – ответил этот незнамо кто, сверкнув глазами. – На тебе метка одного из нас.

Я встала, подошла к нему на расстояние вытянутой руки, мне было необходимо разглядеть этого не человека. Он был ненамного выше меня, худой, бледный, даже при свете Эрралы. Лицо его было невыразительно, исключая глаза, они вспыхивали красными искрами, в них полыхала все поглощающая жажда. Вот ты какой «каракский» вампир, и не высший и не низший, как интересно, неужели между ними есть промежуточное звено. Исследовательский интерес вытеснил страх, тьма, припрятанная в груди, выглянула наружу.

– О, да ты одна из нас, темненькая, – еще ярче сверкнули глаза вампира. – Тогда мы точно договоримся. Ты мне мальчишку, а я не трогаю твой круг, и даже подскажу какой дорогой лучше покинуть город.

– Что мне твой совет, приду в город, сама узнаю, если на дороге пропадают люди это всегда известно, – сделала вид, что раздумываю над его предложением. – Да и чего мне боятся, ваши меня и так не тронут, а мелочь мне не страшна.

– Не все так просто красавица, есть еще оборотни, а они вас молоденьких ведьмочек очень любят, ты знала о том, что только женщина с магическим даром способна родить истинного оборотня? Обычные рожают полукровок, которые не могут контролировать свою вторую ипостась. А недавно, их молодой вожак озаботился продолжением рода, так его собачки с ног сбились, разыскивая подходящую девицу, и я думаю, попадись ты им, и место перестанет быть вакантным. – Он улыбнулся, в неясном свете сверкнули его клыки, на какой-то момент мне он показался милым. Я отогнала эту мысль, милый вампир, это что-то из сказки.

– Ну и что ты мне посоветуешь? – мне было все равно на его советы, но ему явно хотелось поболтать, так почему бы не дать такую возможность, да и время за разговором проходит не заметно. Поскорее бы рассвет.

– Э нет, сначала мальчишка, потом совет, – засмеялся он.

– Э нет, – передразнила я его. – Сначала совет, а потом все остальное, и вообще за новую «кормушку» один совет, это попахивает обманом.

– С чего ты взяла, что я хочу сделать из него «кормушку», – обеспокоено спросил он. – Откуда ты вообще это знаешь?

– Откуда знаю, не твое дело. А насчет «кормушки», легко было догадаться, если бы ты хотел просто «перекусить», то вошел и осушил бы парня, а я узнала бы об этом утром, если бы за ночь меня нежить не съела. Что западаешь на маленьких мальчиков? – похабно ухмыльнулась я. Он дернулся, контур круга полыхнул серебристым светом, глаза его пылали бешенством, сам он оскалился.

– Нет, я хотел взять тебя, но метка не дала установить контроль над тобой, – цедил он слова сквозь зубы. Я же не могла понять, почему он вообще отвечает.

– Зачем ты передо мной оправдываешься? Какая разница, буду я думать о тебе хуже или нет?

– Не знаю. Ты пойдешь со мной? – без перехода спросил он.

– Ты хочешь меня или мальчика, определись, – улыбнулась я ему. Я чувствовала, как он пытается проникнуть в мой разум и заставить пойти с ним.

– Ты, ты нужна мне, пойдем со мной, мне так плохо, – речь его манящей музыкой лилась мне в уши. Наверно не лучшая идея была с ним поговорить.

Хотелось сделать к нему шаг, «думаешь, поймал меня» – подумала я, увидев тень торжества в его глазах. И я сделала этот шаг, но не к нему, а в тень. Ну, здравствуй родная, приветствовала я старую знакомую, здесь ничего не изменилось, все так же серо и тоскливо. Но окружающий призрачный мир меня не интересовал, я рассматривала вампира, здесь он выглядел совсем не привлекательно. Ярко красный пульсирующий сгусток света, был бы ничего, если бы его не облепляла бы какая-то склизкая дрянь зеленовато-черного цвета. Она облепляла его почти полностью, частично затрагивая мозг, а еще эта мерзость шевелилась и, по-моему, паразитировала на вампире. Потому что в этом мире они смотрелись, как две различные сущности, у меня возникло не преодолимое желание сжечь эту гадость, уничтожить. Не задумываясь, я протянула руки к вампиру, и ударила по нему светом, который трансформировался в огонь, яркий, слепящий. Вампир упал на землю и забился в конвульсиях, а в голове у меня раздался дикий визг, от которого меня буквально выкинуло в реальный мир. Здесь было гораздо спокойнее, не было слепящего пламени и душераздирающего визга. Только вампир валялся рядом с охранным кругом и тихонечко поскуливал, а я понадеялась, что он умер.

– Марта, что со мной, я не могу встать, – меня окликнул перепуганный голос Росса. Я временно забыла про вампира, посветив все внимание братику. Сняла с него заклинание, в случае чего успею опять накинуть, помогла ему сесть.

– Ты как? Нормально? – обеспокоено спросила я у него.

– Вроде бы, а что это было? Я помню зов мамы, помню, как ты говорила, что это не правда, помню, ты что-то еще говорила, но все как в тумане. А потом раз и я очнулся, и не могу пошевелиться, – а еще он испугался, он не сказал этого, но было и так понятно.

– Все нормально, я тут немного поговорила с одним вампиром, вон он валяется. Он кровушки нашей хотел, я была против, – обняла я Росса.

– Ты убила вампира? – вскрикнул он, смотря на меня совершенно круглыми глазами.

– Вряд ли, он вроде шевелится, – я глянула на небо, там вовсю светили две сестры Эррала и Эррула. Сколько же я пробыла в тени, мне показалось одно мгновение, а тут скоро рассвет.

– Эй, вампир, рассвет скоро или ты решил свести счеты с жизнью? – крикнула я кровососу. Он пошевелился и с трудом сел.

– Что ты со мной сделала? – спокойно спросил он. Надо же не криков, не истерик, странно.

– С тобой ничего, а на тебе жила какая-то плесень зеленая, она тебе даже в мозг проникла, вот её я сожгла, извини, возможно, она тебе была дорога, – у меня было хорошее настроение, круг выдержал, рассвет приближался, да и вампир пока не бросается, чем не повод для радости.

– Если ты и вправду меня вылечила, то я твой должник, – слегка изумленно проговорил он.

– А что это была за болезнь, впервые слышу, что вампиры чем-то болеют. – Заинтересовалась я.

– Всегда считалось, что это сродни безумию, только заразному, а ты говоришь, что это был какой-то паразит, – задумчиво объяснил вампир.

– И в чем проявляется безумие?

– В постоянной жажде крови, в нормальном состоянии высший вампир может обходиться кровью животных, а кровь разумных это скорее деликатес, чем постоянный источник пищи. И нам не нужно осушать человека полностью, достаточно пинты, чаще всего люди этого даже не замечают, капелька магии и они готовы сами отдать свою кровь. – В его словах не было бахвальства, только констатация фактов.

– То есть из-за этой плесени в мозгах ты нас с Россом хотел съесть? – на слове «съесть» он скривился.

– Можно и так сказать, – вздохнул он. – Пойду я, вдруг ты не всю плесень сожгла, тогда на солнце мне появляться нельзя. Но даже если и так, я тебе благодарен, я сам тебя найду, а ты пока подумай, чего бы ты хотела за мое лечение, денег или услугу.

Он встал, откинул волосы с лица, обычное лицо молодого парня, симпатичное, с грустными глазами, цвет в темноте видно не было.

– Если почувствуешь опять тягу, приходи, я попробую еще раз, – не знаю, почему сказала я. Он посмотрел на меня удивленно, потом улыбнулся, совсем чуть-чуть и растворился в темноте.

– Ты с ума сошла, мало того, что вылечила отчего-то вампира, так еще приходить позвала. Он же теперь от тебя не отстанет, пока не сделает своей игрушкой, – прорезался голос у Росса. – Вот прав был дядька Слав, когда говорил, что все бабы дуры. Он тебе наврал с три короба, а ты и уши развесила, как же питаются они животными.

– Кровь животных, – улыбнулась я его бухтению и потрепала по голове. – Давай поспим, хоть пару часов.

Сквозь сон я слышала, как он еще недолго ворчал под боком, я обняла его и провалилась в сон окончательно.

***

Мы вошли в город незадолго до заката. От древнего города я ожидала более монументального зрелища. На деле он был довольно грязным, сильно застроенным, рядом с каменными домами ютились деревянные лачуги, улицы были узкие, а над головой, как знамена развевались постиранные вещи, хорошо, что на головы прохожим не выливают содержимое ночных горшков.

Вообще к городу мы прибыли после обеда, по пути нас догнал обоз и сердобольный дедок предложил подвезти, мы согласились. Ехать в телеге, после пяти дней пути пешком, было одно удовольствие, а то, что трясло это ерунда. Мы как раз проезжали мимо садов, которых, по словам деда – возницы, было много вокруг Каракса. Я впервые обратила внимание на то, что весна вовсю вступила в свои права. Деревья стояли в цвету, розовые, белые, желтые, сиреневые, глаза разбегались, а от аромата кружилась голова, в довершение всего, вокруг летали тысячи пчел, и от них шел равномерный гул.

Так, наслаждаясь жизнью и окружающим видом, мы подъехали к городу. С правой стороны дороги, приютились те дома, которым не хватило места за городской стеной. С левой, располагался стихийный базар, вот мимо него мы с Россом и не смогли пройти. А посмотреть там было на что, палатки с одеждой, оружием , тканью, ювелирными изделиями, соседствовали с столиками на которых продавали копчености, сладости и другие продукты. В стороне расположился шатер бродячих артистов, оттуда слышалась музыка и смех. И все это пространство наполняла толпа людей, я одной рукой вцепилась в Росса, другой в сумку, чтобы не украли. Вот когда я обрадовалась, что мы с ним выглядим как две бродяжки, заподозрить, что у нас есть деньги было не реально.

А одна дородная женщина угостила Росса булкой, она смотрела на него с таким умилением и жалостью, что у того не хватило духу отказаться. Сказав спасибо, мы быстренько сбежали на другой край ярмарки, там Росс разделил булку, она оказалась с маком, и отдал мне половину.

Потом мы надолго застряли у палатки с оружием, оружейнику, старому седому военному ветерану, польстило, с каким восхищением Росс рассматривал его товар, и он предложил ему купить посеребренный кинжал всего за две серебряных монеты. Кинжал был старым, в потертых ножнах, но серебряное напыление еще не все стерлось, Росс обещал наточить и почистить его, пришлось купить, какое никакое, но оружие. Еще мы нашли у одной женщины, она продавала ношенные детские вещи, почти новые сапоги, штаны и рубашку для Росса. А себе я купила новый платок на голову и нижнюю рубаху, мне же надо в чем-то спать, пока вещи будут сохнуть. Дальше мы просто гуляли, рассматривали товар и людей, я купила Россу леденец на палочке, почему-то фигурка была похожа на страшненькое многорукое зеленое чудовище. А на вкус было неплохое, кисло-сладкое, освежающее, со вкусом мяты, Росс был просто счастлив, он впервые попробовал леденец, и что-то мне подсказывало, одним сластеной в мире стало больше.

Так не заметно пролетело время, настал вечер, и с ним пора было отправляться на поиски ночлега, в трактире, располагающемся с правой стороны дороги, свободных комнат не оказалось. Спросили у хозяйки заведения, где можно остановиться в городе, чтоб недорого, и относительно прилично было. Она, конечно же, посоветовала пойти к своему брату, его постоялый двор, находился недалеко от главных ворот и назывался, не затейливо « У Ворот». Туда мы и отправились, заведение выглядело не в пример лучше трактира « У дороги». Заплатив четыре серебряные монеты, за две ночи, мы с Россом получили в свое распоряжение маленькую комнатку с одной кроватью и большим сундуком , служанка принесла второй тюфяк и одеяло, еще в эту сумму входил завтрак на двоих. У служанки я спросила, можно ли постирать наши вещи, она сказала, что за пол серебрушки постирает и выгладит их, к утру, они будут готовы. Я согласилась, попросив её зайти через час, заодно принести две кружки горячего молока. Большую булку и сыр мы купили на ярмарке, справедливо рассудив , что так будет дешевле, чем заказывать ужин на постоялом дворе.

Пока Росс занялся накрыванием сундука к ужину, за неимением стола, решили сначала поесть, а потом делать из него кровать для мальчика, я отправилась в купальню, что была в конце коридора. Захватив с собой новую рубаху, полотенце, выделенное служанкой одно на двоих, накинула на себя плащ, просто у меня не было запасного платья, а разгуливать по коридору в одной нижней рубашке, я бы не рискнула. Мое счастье било через край, я наконец-то помылась, в купальне нашлось мыло, пусть для хозяйственных нужд, но это ничего, чище буду. Я с удовольствие поплескалась бы еще, но в комнате ждал Росс, и скоро должна была прийти служанка за грязной одеждой.