Текст книги "Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать! (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 12

Странно, но очередь в невесты принца была невелика, – я-то думала, будет похлеще, чем за колбасой во времена моей молодости или к Ильичу в Мавзолей. А тут от силы десяток девчонок, причём далеко не модельной внешности, что опять же удивительно. На их фоне я в новом теле – Наоми Кэмпбелл и Синди Кроуфорд в одном флаконе.

Когда очередь дошла до меня, стражник со скучающим лицом и сонными глазами махнул было рукой, чтобы я проходила, но вдруг задержал на мне взгляд, который стал осмысленным и заинтересованным.

– Э-э-э-э, стой! – недовольно произнёс он, подходя ближе. – Кто будешь? Как зовут? Чего красивая такая?

Ну прям гопник с района, пытающийся отжать мобильник, а не страж королевского дворца.

Мне оставалось лишь развести руками и вновь указать на горло, улыбаясь максимально скромно, но обаятельно. С обаянием у меня всегда были проблемы, поэтому мои попытки очаровать мужчину, он явно воспринял как-то иначе.

– Ой, а ты малахольная, наверное! Распорядитель Игор будет рад, он как раз таких и хотел. Иди, иди, милая, не волнуйся. Там сейчас дверь увидишь большую,ты входи, а уж там тебя встретят. Конфетку дадут, на дворец посмотришь, короля увидишь и принца. Ты меня понимаешь хоть, болезная?

Мне хотелось зарядить чем-нибудь тяжёлым участливому парню за его «болезную», но вместо этого продолжила придурковато улыбаться и даже пару раз агукнула.

– Ох, ты ж горюшко… – донеслось мне вслед. – И кого только на отбор не притащили. Так точно принц невесту не выберет, одни сирые да убогие.

Я оказалась наконец внутри дворца, который, бесспорно, по размерам превосходил усадьбу распорядителя Игора, но явно уступал ей в роскоши. Здесь всё было добротным, качественным и функциональным, но при этом удивительно гармоничным: никаких лишних финтифлюшек и украшательств. Чувствовалось, что всё дышит силой и уверенностью в себе, не нуждаясь в том, чтобы бросать пыль в глаза. Удивительно, но вдруг почувствовала себя так, словно бывала тут не раз и даже знала, что сейчас я потяну за нагретое солнцем железное кольцо двери, и створка тяжело откроется с мелодичным скрипом. Но ощутить это мне не удалось, так как дверь распахнулась сама, чуть не заехав мне по лбу, а на порог выскочила дородная женщина с огненно-рыжими кудрями.

– Так, ты последняя? – грозно поинтересовалась она, но не стала дожидаться моего ответа, а схватила за руку и потащила за собой, не давая осмотреться. – Ох, ну слава богу, а то я уже думала, не закончатся эти невесты! Тебе повезло, последняя комната осталась, как раз тебя и ждала. Так, к вечернему выходу собираться сама будешь, слуг у нас свободных нет. Кстати, знакомство с принцем в главном зале уже через полчаса, так что поторопись, это тебе не свидание с деревенщиной, а сам наследник престола. Не успеешь к назначенному часу,– покидаешь отбор.

С этими словами она впихнула меня в какую-то комнату и тут же унеслась куда-то дальше, шелестя длинным подолом и взмахивая головой, чтобы отбросить мешающие кудри. Наконец-то у меня появилась возможность не только осмотреться, но и взглянуть на себя, ведь первое, что мне бросилось в глаза, было оно… зеркало в полный рост. С волнением и замиранием подошла к нему опасаясь взглянуть на отражение, но я не из тех, кто склонен бояться и сомневаться, поэтому гордо вскинула голову и подбоченилась.

Из зеркальной поверхности на меня взирала невысокая девушка, ещё совсем юная, но уже приобретшая женственность в очертаниях хрупкого тела. Миловидное лицо с огромными голубыми глазами и острым подбородком было бы идеально-скучным, если бы не вздёрнутый носик, добавлявший живости и очарования. Длинные белокурые пряди, блестящие и переливающиеся в солнечных лучах, отлично подошедшие для рекламы шампуня, дополняли мой образ.

Есть с чем работать! Неплохой задел для того, чтобы очаровать принца, но хватит ли эффектной внешности для покорения горячего красавца, который выглядел, как настоящий ловелас. Я неплохо разбиралась в мужчинах, поэтому отлично понимала, что Его Высочество испытывал слабость к женскому полу, который явно отвечал ему взаимностью.

Только вот у меня возник резонный и своевременный вопрос… А зачем мне, собственно говоря, сдался этот принц? Не лучше бы поискать путь домой? Разум подсказывал, что следует заняться вторым, но вот женское сердечко и молодое тело, явно желающее мужской ласки, утверждали, что домой мы всегда успеем, а там такие красавцы не водятся. Да и годовой отчёт делать мне ну никак не хотелось! Так что можно было и не торопиться!

Глава 13

Внезапно дверь распахнулась, и в приоткрывшуюся створку просунулось круглое девичье личико, украшенное россыпью веснушек.

– Эй, новенькая ты идёшь? – задорно спросила незнакомка, но затем приоткрыла рот от удивления, рассматривая меня с каким-то детским любопытством и восхищением. – Ой, какая ты красивая! Самая красивая из тех, кого из девчонок видела. А меня Ирма зовут, я – дочь свинопаса. А ты кто? Ой, а откуда у тебя такое платье необычное? Ты, наверное, принцесса из какой-нибудь дальней страны, а я тебе тут тыкаю.

Веснушчатое лицо в момент стало бордовым, а Ирма изобразила подобие реверанса. Я не смогла сдержать смех, рассматривая смущённую болтливую девчонку, которая понравилась мне с первого взгляда. Пришлось жестами объяснить ей, что диалога у нас не получится в силу того, что не могу говорить, но буду непротив выслушать «собеседницу».

Кажется, Ирма была этому только рада: веснушчатая схватила меня за руку с удивительной силой и потащила за собой по коридору, щебеча, не замолкая.

– Нам надо поторопиться. А то тех, кто опоздает, выгонят с отбора. А мне домой нельзя, у родителей восемь дочерей, я – старшая, мне надо удачно замуж выйти, чтобы мелким помогать. Если меня принц выберет… – Ирма мечтательно вздохнула, – Куплю своим новый дом и корову! А ещё мамке шубу зимнюю, а сестрёнкам – бусы.

От умиления даже не знала смеяться или смахнуть слезу. Интересно, как эта бесхитростная девчушка оказалась во дворце? Да и остальные потенциальные невесты, которые сейчас шли с нами по коридору, не выглядели как те, кто может понравиться взыскательному принцу. Большая часть лишь ошалела смотрела по сторонам и стыдливо горбилась, стесняясь своих неуместных простых платьев. Несколько девиц в дорогих туалетах держались обособленной группкой, поглядывая на остальных свысока и презрительно поджимая губы.

– Это иноземные принцессы! – пояснила Ирма, кивая в их сторону. – Ишь какие расфуфыренные, нос свой воротят. А сами-то ни кожи, ни рожи, только тряпки нарядные, а так, тьфу!

Незаметно мы оказались у высоких массивных дверей, возле которых застыли два суровых стражника, неподвижные и безучастные, словно статуи. Тут же образовалась стихийная пробка из недовольных барышень. Кому-то в давке наступили на ногу, кого-то толкнули, и тут стали вспыхивать ссоры и перебранки, причём привычная и понятная мне речь королевства Эргон мешалась со вскриками на незнакомых наречиях.

Наконец, двери распахнулись и мы разом охнули от восторга. После полутёмного коридора нас ослепил блеск сотен свечей и факелов, отражающихся в зеркальных поверхностях стен, что делало помещение поистине бесконечном. Золото, инкрустации драгоценными камнями, шёлковые гобелены были везде, куда ни бросишь взгляд. В этом поистине роскошном зале мы казались сами себе чужеродными элементами, многие даже боялись ступить на белоснежный мраморный пол.

– Сударыни, проходите! – раздался вдруг громкий музыкальный голос, который я тут же узнала, а вслед к нам подошёл распорядитель Игор, делая широкий приглашающий жест.

На его лице застыла улыбка, но глаза оставались холодными и неприязненными. Он обвёл взглядом наше сбившееся на входе «стадо» с насмешливой снисходительностью, но тут заметил меня, и выражение лица стало испуганно-злым. Господин Игор подошёл ближе, резко дёрнул меня за руку, вырывая из плотного круга девчонок, и вздрогнул, увидев, как я перебираю босыми стопами.

– Как? Откуда у тебя ноги, морское чудовище? – прошипел он мне на ухо, обдавая сладким тошнотворным запахом парфюма. – Немедленно убирайся отсюда!

Но в этот момент невидимые музыканты вдруг грянули торжественную бравурную мелодию, а двери в дальнем конце резко распахнулись.

– Его Высочество принц Тирен! Наследный правитель… – начал было объявлять глашатай, но буквально отлетел в сторону, когда в зал ворвался высокий красавец, белозубо улыбнувшийся нам и осветивший окружающее пространство своим появлением.

– Ну, здравствуйте, девушки! – доброжелательно произнёс он, помигивая. – Поговаривают, что из вас я должен выбрать себе законную супругу. Ну что же, приступим?

Глава 14

При виде красавца-принца большинство девушек и вовсе растерялось. Они глазели на него примерно с такими же лицами, с каким я рассматривала торт в магазине после недели кефирной диеты, – хорошо, не заливали слюной пол. Вокруг раздавались влюблённые вздохи и дружное ускорившееся биение женских сердечек. Я же предпочла забиться поглубже в толпу, стараясь избежать лишнего внимания.

А вот сам будущий владыка престола и в перспективе супруг одной из нас явно не был столь воодушевлён: окинул нас издали беглым взглядом и заметно поскучнел, хоть вежливая белозубая улыбка и не сходила с мужественного лица.

– И это все? Какие-то они все не фонтан! – произнёс он шёпотом, обращаясь к подбежавшему распорядителю Игору.

Хоть принц и старался говорить тихо, но отличная акустика и хорошо поставленный голос сыграли свою роль, – девушки услышали каждое слово.

В этот момент дверь, в которую мы вошли, вновь с громким звуком распахнулась, причём с такой стремительностью и напором, что пламя свечей, стоящих вблизи, заколыхалось. Аромат весенних цветов и жарких специй наполнил зал, а следом по нему разбежался, звеня и искрясь, женский голосок: «Простите, я ведь не опоздала?» Девчонки расступились в стороны, пропуская высокую темноволосую красавицу, которую я тут же узнала. А вот и дочь самого распорядителя, нарядная и хорошенькая, словно куколка.

– Вот теперь все невесты на месте! – почтительно поклонился Игор, при этом наблюдая острым взглядом, какое впечатление на королевского отпрыска произвело появление кровинушки. – Не желаете ли познакомиться с претендентками поближе?

– Ещё как желаю! – довольно ухмыльнулся принц Тирен, пожирая взглядом темноволосую красотку, которая сейчас разыгрывала невинность во плоти, – глазки опущены к полу, ресницы трепещут, а на щеках лёгкий румянец смущения. Вот ведь курва! Я-то видела её настоящей…

Принц двинулся вперёд широким размашистым шагом, словно шёл по подиуму: литые мускулы играли при каждом движении, а линные блестящие волосы развивались при ходьбе. Даже я немного зависла, любуясь им, но получила ощутимый толчок от стража, который пытался выстроить невест вдоль стенки в шеренгу. Бедолага в доспехах получил от меня такой взгляд, что даже споткнулся и с громким звоном приземлился на пол, привлекая внимание к дальнему концу шеренги, в котором я надеялась укрыться.

– Кажется, мои верные охранники настолько поражены красотой, что валятся с ног? – пошутил Тирен, отвернувшись на секунду от дочери распорядителя, к которой направлялся.

В этот момент наши с ним взгляды встретились, и на лице принца стала заметна работа мысли, – высокий лоб нахмурился, а бровь пытливо изогнулась знаком вопроса, но затем в глазах мелькнуло узнавание. Траектория движения наследника престола резко изменилась, теперь он направлялся в мою сторону, не спуская внимательного и заинтересованного взгляда.

Распорядитель Игор семенил за своим господином, предано заглядывая в глаза и стараясь оттереть его в сторону. Но проще было заставить тепловоз уйти с рельсов, чем повлиять на передвижения этого неудержимого красавца. Именно про таких, как он, и говорится: «вижу цель, не вижу препятствий!»

– Повелитель! – шептал господин Игор, следуя за принцем и задыхаясь от быстрой ходьбы. – Не лучше ли начать знакомство с невестами по порядку? А то вдруг кто из девушек обидится? Тут и представительницы других государств, так и до международного скандала недалеко. Зачем вам эта оборванка, которая только вылезла из бочки? Это же морское чудовище, диковина, а не невеста.

Принц застыл напротив меня, скользя по моему телу изучающим взглядом, словно сканером. Ощущение такое, что зрение у него было рентгеновское, способен и сквозь платье всё увидеть. Бывают такие мужчины, которые умеют смотреть так, что даже в верхней одежде и штанах на тёплые колготки чувствуешь себя голой.

– Это и есть диковина? Обещали же женщину с хвостом, а тут обычная девчонка, хоть и симпатичная! – произнёс Тирен, глядя на меня с интересом.

– Ваше Высочество, хвост был ещё вечером! – всплеснул руками распорядитель, посмотрев на меня так, словно я его последнюю заначку жене сдала.

– Сейчас проверим! Может, он спрятался под этим длинным платьем! – усмехнулся принц, буравя меня насмешливым взглядом, и потянул ко мне свои загребущие лапы.

Увесистый шлепок, который отвесила по коронованному лбу, произвёл эффект разорвавшейся бомбы: половина зала упала в обморок, другая – замерла, словно заледенев.

Если бы могла говорить, ещё бы и отчитала этого наглеца, но только вот, к сожалению, пришлось обменять голос на пару ножек.

Глава 15

Казалось, что обещанное проклятье вечного оледенения сработало над отдельно взятым залом королевского дворца, иначе как объяснить, что единственными движущимися объектами остались лишь я и принц, потирающий ушибленный лоб. Хотя нет, распорядитель Игор метнулся ко мне смертоносной молнией, сжимая мою шею в леденящей крепкой хватке.

– Ты сгниёшь в темнице за то, что посмела поднять руку на наследника престола Эргона, морское чудовище! А лучше мы зажарим тебя на костре, проклятая рыбина! – прошипел он, обдавая меня сладко-гнилостным запахом.

И я ни на секунду не засомневалась в том, что распорядитель способен выполнить своё обещание. Только вот я уже была не рыбой и перспектива приготовить из меня сашими явно накрывалась. Хотя сейчас точно было не время рассказывать распорядителю о тонкостях блюд из морепродуктов.

Мысленно надо мной уже скользнуло лезвие гильотины и воспылали костры инквизиции, обжигая гипотетическим пламенем, но вдруг над залом прокатился раскатистый заливистый хохот принца, который разом разрушил сковавшее всех оледенение.

– Простите, прекрасная сударыня! – с искренней улыбкой произнёс Тирен сквозь смех. – Я был слишком груб и навязчив. Но, надеюсь, смогу заслужить прощение!

Вот теперь те, кто ещё мог стоять на ногах, были готовы упасть в обморок вместе с теми, кто в него прилёг ещё после моего коронного удара. Кажется, никто не ожидал от наследника престола подобных слов.

– Позвольте узнать ваше имя, решительная незнакомка! – продолжил красавец, не спуская с меня игривого взгляда и отталкивая в сторону распорядителя, который скакал вокруг, словно надоедливая собачка.

Мне оставалось лишь развести руками и очаровательно улыбнуться.

– Люблю загадочных женщин! – произнёс принц, приближаясь вплотную и обжигая жаром своего мощного сильного тела, разом беря меня в тестостероновый плен.

А ведь я, женщина под сорок, прошедшая огонь, воду, медные трубы и МФЦ, казалось бы, была чужда чарам самцов. Чем меня удивить и покорить? Но сейчас таяла, будто шарик сливочного мороженого на полуденном зное.

Вдруг невидимые музыканты вновь разом грянули, заполняя огромный зал объёмными чарующими звуками. Но на этот раз мелодия была чарующе-медленной, почти гипнотической и удивительно нежной.

– Белый танец! – объявил распорядитель Игор, перекрывая своим криком музыку.

Я опустила глаза, ища в себе силы пригласить принца, но в этот момент шелест кринолинов и цоканье каблучков прервало моё раздумье, а рядом возникла темноволосая красавица, пожирающая Тирена взглядом голодной тигрицы, готовой перегрызть горло любой, кто встанет а пути.

– Ваше Высочество! – произнесла она музыкально и переливисто. – Окажите мне честь открыть этот бал первым танцем!

Тирен взглянул на неё оценивающе, но во взоре дочери Игора было столько покорности и невинности, а её бюст так призывно поднимался с каждым вздохом выпирая из тесного корсета, что мужчина протянул руку, а красотка вцепилась мёртвой хваткой.

– Знай своё место, морское чудовище! – произнесла она одними губами, когда принц склонился к ней, приобнимая за талию, а затем они грациозно унеслись в вихре танца.

Глава 16

Надо ли говорить, что первый танец был и единственным. Едва принц Тирен вернул свою раскрасневшуюся улыбающуюся спутницу в наши ряды, как распорядитель властно махнул рукой, и музыканты прекратили играть. Принц недоумевающе взглянул на Игора.

– Ваше Высочество, думаю, пришла пора отпустить девушек, чтобы отдохнуть. Завтра их ждёт сложный день. Для них начнутся испытания. Первые три кандидатки продемонстрируют вам в полдень свои таланты и способности.

Так, а вот к этому меня не готовили. Это что за конкурс красоты и одарённости? Откуда такие странные мероприятия? И что делать тем, у кого талантов нет? Сотня мыслей разом пролетела в моей голове, пока распорядитель называл имена «счастливиц», которым предстояло радовать принца завтра. Среди них оказалась и моя веснушчатая знакомая Ирма. К ней в группу определили рослую дочь кузнеца и принцессу из какого-то отдалённого королевства, замотанную в никаб с ног до головы так, что сверкали лишь любопытные чёрные глаза в опушке длинных ресниц.

Пока мы шли к своим комнатам, расположенным в дальнем крыле замка, девчонки сбивались в группы, обсуждая первое знакомство с принцем. Отовсюду слышались восторженные вздохи и определения: «Душка, пупсик, красавчик!» А вот я с невестами была не согласна. Скорее принц Тирен был самовлюблённым хамом, избалованным женским вниманием и привыкшим к осознанию своей привлекательности. Нарцисс во плоти, но плоти действительно крайне привлекательной, чего уж скрывать!

К нам с Ирмой прибилось несколько девушек, и теперь они щебетали возбуждённо, а я лишь кивала и вежливо улыбалась. К счастью, моя веснушчатая подруга рассказала о том, что я нема, поэтому с вопросами ко мне никто не приставал, а мне оставалось с интересом прислушивалась к беседе, надеясь узнать побольше о мире, в котором очутилась.

Конечно, каждая из претенденток на сердце Его Высочества втайне надеялась на то, что принц увидит её и влюбится с первого взгляда, но все считали, что борьба за место рядом с будущим правителем развернётся среди дочери распорядителя Игора, принцессой в никабе и… мною. Вот этого я ожидала ещё меньше, чем того, что в скором времени мне придётся опозориться отсутствием талантов перед принцем и его придворными.

– Ой, да если бы не это проклятие, принц бы и не надумал невесту искать! – заговорщицки произнесла высокая сутулая девушка в очках, которая, как я узнала, была дочерью высокопоставленного мага. – Мой отец сказал, что лишь из-за угрозы глобальной вечной зимы, которая ждёт королевство, он согласился на этот отбор.

– А откуда вообще взялось это проклятье? – поинтересовалась дочь кузнеца, подошедшая к нашей компании, с таким видом, как маленькая девочка, услышавшая разговоры взрослых. Несмотря на свой гренадерский рост и выдающиеся женские формы, взгляд у неё был совсем детский и бесхитростный.

– Так это же давняя история! – рассказчица поправила очки и поманила нас пальцем, призывая придвинуться плотнее. – Мало кто об этом знает, но наш король, когда был ещё совсем молод, отправился в путешествие на своём корабле, чтобы посмотреть дальние страны. Но однажды его судно попало в ужасающий ураган. Волны поднимались стеной такой высоты, что захлёстывали палубу, а тучи опустились столь низко, что брюхом задевали мачту. И тогда молодой король взмолился морскому богу, прося сохранить жизнь ему и членам экипажа. Милостивый хозяин океанов остановил стихию и вынес судно к райскому острову, где на песчаном берегу высились пышные деревья, сгибающиеся от тяжести плодов, в лесах было столько добычи, что хватило бы на много лет, хрустальные родники били прямо из земли, а аромат цветов кружил голову. Там жила дочь морского царя, красивая, нежная и лёгкая, словно пена прибоя.

Девчонки восторженно заахали, предчувствуя романтическую историю, но я-то сразу догадалась, что хеппи-энда у неё не ожидается, ведь, судя по всему, нынешний правитель женат на простой женщине, а не морской царице…

– Ровно месяц провёл король на том острове вместе со своей командой. Их приняли, словно дорогих гостей. На берегу, войдя в воду, поклялся он связать свою судьбу с дочерью морского бога. Но просил лишь отпустить его домой на день, чтобы проститься с близкими, а затем обещал вернуться. Прекрасная дева не хотела расставаться с возлюбленным, зная, что уже носит под сердцем их малыша. Но ради любимого была она готова на всё, лишь взяла с него слово, что вернётся с первыми холодными ветрами, чтобы не дать замёрзнуть и согреть своей любовью. И словно предчувствуя предательство пообещала, что если не прибудет избранник к назначенному сроку, то ледяное проклятие падёт на его род, поразив его страну и дитя, пока настоящая любовь не явится потомку.

В этот момент тело покрылось мурашками, а изо рта вырвалось облачко. Девчонки взволнованно загалдели, а затем как одна бросились к окнам, – над вечнозелёным цветущим раем хмурились тяжёлые низкие тучи, из которых повалил снег.