Текст книги "Запретная невеста змеев (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

Неспешно войдя в помещение, которое станет моим то ли убежищем, то ли тюрьмой, я с интересом осмотрелась. Ну и плевать, что тюрьма, зато весьма комфортабельная: широкое мягкое ложе, плетёная лёгкая мебель, зеркало, выполненное из начищенного и покрытого каким-то раствором среза обсидиана, небольшая ванная комната в отдельной пещере. В принципе, всё это походило на дорогой гостиничный номер, только с поправкой на колорит подземного мира нагов.

Надо отдать должное Мелихору, – в шкафу я обнаружила несколько платьев, чуть более закрытых, чем золотой наряд, в который была облачена, а ещё множество приятных мелочей, без которых женщине не обойтись. Даже крема в маленьких перламутровых баночках, пахнущие водорослями и неведомыми цветами, имелись. Вот это предусмотрительность и прозорливость! Надо быть со жрецом поосторожней, – мужик, который не забывает даже про предметы женской интимной гигиены, точно педантичный гений-псих.

Я взглянула на своих то ли охранников, то ли слуг, то ли тюремщиков, замерших возле входа с отсутствующим видом. Ясно, ещё злятся за рыбину. Вот ведь какие обидчивые змеи! Ну ничего, я вас расшевелю! Я понимала, что сейчас планирую подёргать тигра за усы, а точнее, – змею за хвост, но мной овладело какое-то удивительное легкомысленное бесстрашие. Кажется, действие напитка ещё не окончательно прошло.

Грациозно и неспешно я заползла на высокое ложе и развязала тесёмки платья, которое тут же заскользило вниз с нежным шелестом. Ловко перевернувшись, я выпуталась из золотистой ткани и теперь лежала на боку абсолютно обнажённая и внимательно следила за реакцией мужчин.

Со мстительным удовольствием заметила, как расширились их зрачки, превращая золотые глаза в чёрные бездонные водовороты. Это было одновременно пугающе и прекрасно. На лбу Кассиса выступили бисеринки пота, а Адриан облизал пересохшие растрескавшиеся губы. Но с места спутники не сдвинулись ни на миллиметр, да и свои паховые пластины, судя по всему, контролировали в совершенстве, ибо ничего природно-мужского не показалось. Вот это сила воли!

Ехидно улыбнувшись, я накрылась одеялом и, кажется, услышала вздох облегчения.

– А Мелихор говорил, что вы будете согревать моё ложе, пока я сплю! – произнесла игриво, чувствуя, что мужчины уже на грани.

«Ох, играешь с огнём, Ритка! Кто знает, что у этих хвостатых на уме и каким образом они вообще спариваются, а то засунут тебе свои хвосты куда-нибудь!» – подумала я и тут же залилась краской от смеси смущения и возбуждения. Ужас, я что, извращенка? С чего меня так бросило в жар от этих образов? Надо срочно перевести тему.

– Ну хотя бы сказку перед сном можно? – капризно протянула, невинно хлопая глазками и улыбаясь.

Кажется, сердца змеев чуть оттаяли, по крайней мере, теперь спутники позволили себе шевелиться и подползли ближе.

– Я расскажу тебе легенду, Шаи! Говорят, чтобы узнать незнакомые народы, надо послушать их придания, ведь в них кроется всё, – неспешно и мелодично начал более разговорчивый Андиан, а Кассис кивнул, словно одобряя его выбор.

– А она с хорошим концом? – поинтересовалась я живо.

– Нет! У наших сказаний нечасто он встречается. А будешь перебивать, вообще ничего рассказывать не будем! – вступил татуированный, глядя на меня строго.

Пришлось сделать вид, что застёгиваю рот на молнию.

– Я расскажу тебе о Проклятии Морской Матери… – продолжил Адриан распевно. – Оно легло тяжким грузом, чёрной тенью на судьбе нагов, – это не просто суеверие, а мрачная реальность, эхом звучащая в глубинах нашей истории. Оно – напоминание о былом величии и падении, о временах, когда наги были сильны, когда наш мир простирался не только в пучине и пещерах, но и на поверхности, и древние сами могли принять облик смертных.

В незапамятные времена, когда наш мир был полон света и свободы, наги жили на поверхности, владели островами. Они были мудрыми правителями, искусными мореплавателями и хранителями тайных знаний, уважали природу, особенно океан, который подарил жизнь всему на свете. Тогда наги мало чем отличались от людей: также перемещались на двух ногах и меняли ипостась лишь для ритуалов.

Древние как один поклонялись Морской Матери – богине океана, олицетворению самой природы. Она была прекрасна, мудра, справедлива и заботилась о нас, своих детях. Наги почитали её, возводили небывалой красоты храмы в её честь и приносили щедрые дары.

Но со временем гордыня и жадность затмили сердца нагов. Они стали использовать свои знания и магию для завоевания и подчинения других народов. Они брали ресурсы, грабили и уничтожали, забывая о законах природы и о заветах Морской Матери. Их мир, некогда полный процветания, постепенно превратился в мир жестокости и угнетения, где больше не осталось места добру и свету.

Морская Мать наблюдала за этим с печалью и гневом. Она пыталась остановить своих детей, увещевала их, посылала знамения. Но наги уже не слушали её, всё глубже погрязая в разврате, жестокости и тщеславии.

Тогда богиня, разгневанная до глубины души, наложила на них проклятие. Она изгнала нагов с поверхности, заточив в бескрайних пещерах в глубинах океана. Мать забрала у них возможность оборачиваться в людей и наложила запрет на использование магии для причинения вреда другим существам.

Проклятие Морской Матери было ужасным. Древниеи были сосланы в пучину, в мир, полный тьмы и холода. Их тела изменились: они приобрели плотную чешуйчатую шкуру и длинные змеиные хвосты, став более приспособленными к жизни под водой. Они стали скрытными и недоверчивыми, избегая контактов с другими народами, и погрязли во внутренних войнах.

Тем временем проклятие стало частью жизни, их судьбой. Но они никогда не забывали о своём прошлом, о временах, когда жили на поверхности и могли принимать облик людей. С тех пор наги старались снять проклятие, но все их попытки безуспешны. Они приносили жертвы, совершали ритуалы, обращались к древним богам, но Морская Мать оставалась непреклонной.

Адриан на секунду замолчал, словно вынырнув из странного транса, но затем перевёл дыхание и продолжил уже своим обычным слегка насмешливым тоном.

– Возможно, так всё и было. Но даже в этом сказании мы ищем надежду. В легендах сказано, что проклятие может быть снято, если наги изменятся, прекратят войны и вновь вернутся к свету. Но судя по всему, получается у нас это не очень!

Мужчины отвернулись, думая каждый о своём, а я медленно погружалась в сон, чувствуя, что стала ближе этому миру и понимаю его теперь чуть лучше.

Глава 12

Яркие образы кружились в странном дёрганном танце. Я словно оказалась внутри стремительного хоровода, несущегося вокруг меня и увеличивающего скорость. Наги, с длинными хвостами и на двух человеческих ногах, странные чудовища с прозрачной кожей, высокая женщина с длинными синими волосами и глазами цвета океана. Вдруг среди незнакомых нечеловечьих лиц мелькнула постная физиономия Лёшеньки, который пригласил меня на свидание в зоопарк.

«Что ты здесь делаешь?» – попробовала прошептать, но парень ловко схватил меня за руку, затягивая в хоровод. Я пыталась закричать, что не хочу, но язык будто присох к нёбу. Теперь я стала частью бешено несущегося потока, движущегося по кругу с лихим присвистом и довольными криками. Мне показалось, что меня вот-вот стошнит.

Я открыла глаза и попыталась понять, что со мной происходит, и где вообще нахожусь. Где-то под крутящимся потолком пещеры свисали длинные светящиеся нити флюоресцентных растений; чёрные стены с мерцающими кристаллами в нишах словно неслись вскачь, а я на своём высоком ложе кружилась вместе с ними. Блин, да у меня же «вертолёт», который случался во времена студенческой беззаботной юности, если перебрать дешёвого полусладкого.

– Воды… – слабо протянула, мучаясь от жесточайшего похмелья.

Да что со мной такое? Я же не пью алкоголь, а в этом мире и вовсе не стала бы пробовать креплёные напитки. А, может, дело в том зелье, которым меня напоил жрец? Как это пойло называлось?

– Шаи, что с тобой? – взволнованно поинтересовался Адриан, протягивая мне перламутровую пиалу. – Ты больна?

Кассис без слов стёр испарину, выступившую на моём лбу, и проложил к нему ладонь.

– Температура нормальная для человечки! – коротко заявил он. – Может, это побочное действие зелья Бездны и от наших укусов?

Точно, зелье Бездны! Значит, я не ошиблась и мне так плохо из-за него! Стоило вспомнить отвратительную жидкость, как к горлу вновь подступила тошнота, а виски сдавило раскалёнными тисками. Так ещё меня и цапнули в беспамятстве, а я и забыла. Интересно, а наги вообще ядовиты?

– Я сейчас умру… – простонала, ничуть не преувеличивая. Никогда раньше мне ещё не было так плохо. – У вас есть что-нибудь от похмелья? Какой-нибудь антидот, чтоб убрать последствия чёртова зелья и яда?

Мужчины переглянулись задумчиво. Казалось, что они ведут безмолвную беседу, обмениваясь напрямую мыслями и не нуждаясь в словах.

– Есть способ, который облегчит твои муки и сделает тело более адаптированным к нашим условиям! – задумчиво сообщил синеволосый, глядя на меня как-то странно, но сейчас мне было не до считывания невербальных сигналов.

– Так какого чёрта вы мне не предложили его в первую же минуту, как я попала в ваш мир? Давайте немедленно, пока я не откинулась, а то останетесь без Спасительницы! – раздражённо вскрикнула я, но тут же пожалела об эмоциональном всплеске, ощутив, что от головной боли сейчас искры полетят из глаз.

– Ну что же, Шаи, твоё слово для нас закон! – недобро усмехнулся мощный Кассис и в считаные секунды оказался на ложе возле меня.

Одеяло, под которым так уютно устроилась, отлетело в сторону, и я осталась полностью обнажённой.

– Что ты творишь? – пролепетала ошарашенно и попробовала прикрыться, но мощный хвост татуированного вдруг оплёл мои запястья крепче любых пут.

Теперь лежала на спине с заведёнными над головой руками и пыталась понять, что задумал этот наглый хвостатый самец. Я даже забыла о том, что где-то рядом ещё и Адриан, и, кажется, зря. Синеволосый навис надо мной, сверкая безумно-голодными янтарными ногами, и вдруг ощутила, как мои колени расходятся в стороны, открывая доступ к самому сокровенному. Вот ведь хитрые змеи! Им даже руки не нужны, чтобы делать со мной, что пожелают, – одних хвостов оказалось достаточно.

– Слюна нагов обладает целебными свойствами! Когда-то нас отлавливали, чтобы приготовить эликсиры, порошки и снадобья из всех частей тел… – поделился Адриан.

– Не надо на меня плевать! – недовольно пробурчала я, пытаясь вырваться.

– Нет, Шаи, слюну нагов нужно втирать в слизистые и желательно получать от этого удовольствие! – хитро и сладко прошептал синеволосый.

«Это что он имел в виду?!» – подумалось мне, но мыслительный процесс тут же дал сбой, потому что я застонала от удовольствия.

Раздвоенный язык Адриана, скользнул между моих распахнутых ножек, слегка пройдясь по внутренней стороне бедра, легонько прикоснувшись к лобку. Это было так неожиданно, что невольно развела колени чуть шире, испытывая странное томление и жар внизу живота. Будто почувствовав моё настроение, синеволосый нестерпимо медленно и нежно провёл языком по моим складочкам, которые тут же намокли от смазки и его слюны, а затем начертил круг вокруг клитора, ставшего безумно чувствительным.

Как же хорошо…Ещё ни один мужчина не ласкал меня подобным образом, поэтому сперва испытала неловкость, но опытные властные движения этого невозможного нага заставляли меня просто пылать от жара удовольствия, разливающегося внутри. А когда к его раздвоенному языку, ласкающему клитор, присоединились ещё пальцы, ворвавшиеся внутрь меня и сразу нашедшие, какие-то нужные точки, я не смогла сдержать стона.

– М-м-м-м, как вкусно ты звучишь! – вдруг хрипло произнёс Кассис, который продолжал удерживать хвостом мои руки и с интересом наблюдал за происходящим. – Мне кажется, твои стоны должны быть сладкими. Хочу попробовать.

Суровый воин наклонился ко мне и неожиданно нежно прикоснулся к моих распахнутым губам своими. Что происходит? Неужели собираюсь принимать ласки сразу двух мужчин? Я и с одним-то смущалась и робела, а тут аж два отборных шикарных самца, пусть и хвостатых.

Язык Кассиса скользнул в мой рот, и я забыла обо всём. Да, целоваться он точно умел. Мне оставалось лишь послушно отвечать и следовать за его действиями. Казалось, эти двое знали моё тело лучше, чем я сама, находя эрогенные точки там, где и не ожидала. Теперь сама подавалась навстречу, подстраивалась под ритм, изгибалась и развратно подмахивала бёдрами. И плевать на все нормы приличия, сейчас я хотела испытать то, о чём лишь читала и слышала от подруг.

На секунду тело одеревенело, а затем оно изогнулось, словно древко лука. Обжигающая волна прокатилась от низа живота во все стороны,а меня сотрясала такая дрожь, что зубы стучали, а кончики пальцев ног свело судорогой. Весь мир пульсировал, взрывался и сокращался вместе со мной, окрашиваясь цветными всполохами. Жар между ног стал настолько нестерпимым, что застонала громче в губы Кассиса, который не переставал меня ласкать.

Абсолютно обессиленная я будто растеклась по ложу, ощущая, что мои руки и ноги больше никто не удерживает, но пошевелить конечностями просто была не в состоянии после такого оргазма, который ещё отдалённо пульсировал внутри. Но надо отметить, что моё «похмелье» прошло удивительным образом. Кажется, слюна нагов в совокупности с удовольствием и впрямь творит чудеса. Надо запомнить волшебный рецепт!

Глава 13

– Здравствуй, Ш-ш-ш-шаи! – произнёс Мелихор, едва я вышла из своей «комнаты» в храмовую пещеру.

Кажется, он меня поджидал. Остальные служители держались поодаль, уважительно чуть поклонившись мне. Всё-таки, походу, я весьма важная шишка и было бы неплохо вообще выяснить границы своих полномочий, зону ответственности и совокупность прав!

– Надеюсь, ты отдохнула и хорошо себя чувствуешь? – с лукавой усмешкой заметил он. – По крайней мере, выглядишь отлично!

В этот раз действительно подготовилась, пора бы уже показать хвостатым мужчинам, что я не просто растерянная девчонка, упавшая в их мир случайно, а их Шаи, спасительница, сильная, уверенная и привлекательная.

Вместо золотого развратного платья, в котором боялась лишний раз пошевелиться, выбрала более скромный наряд тёмно-синего цвета с лазурными вставками, сидящий по фигуре. Нанесла на лицо немного мерцающей косметики, явно изготовленной из перламутра, а непослушные волосы заколола черепаховым гребнем. Судя по тому, как заинтересованно меня рассматривали служители, да и сам седовласый, впечатление произвести удалось. Адриан и Кассис чуть подались вперёд, прикрывая меня от излишне пристальных взглядов сородичей.

– Пройдём со мной, Ш-ш-ш-шаи! Я должен кое-что тебе показать и рассказать! – махнул мне жрец, призывая следовать за ним. – Остальные останьтесь здесь!

Я почувствовала, как напряглись тела моих спутников, каждая мышца сейчас бугрилась под кожей, а лица приняли упрямое выражение. Аккуратно прикоснувшись к их мощным телам, прошептала: «Не волнуйтесь, я скоро вернусь!» Хотя вот откуда мне знать, вдруг Мелихор решил принести меня в жертву, а я добровольно следую за ним, словно овца на заклание.

Нет, такого не может быть! Пусть ритуалы и магия нагов и завязана на крови, но в видениях точно почувствовала, что нужна им живой, чтобы спасти Затопленный шёпот. Хоть я была и чужой этому миру, но чем дольше находилась в нём, тем острее чувствовала странную связь. Это походило на своеобразную пуповину, через которую я наполнялась знаниями и силой.

– Твои служители рассказали тебе что-либо о том, где ты оказалась? – поинтересовался Мелихор, пока я следовала за ним, медленно поднимаясь по широким порожкам, ведущим куда-то настолько высоко, что последние ступени будто упирались в свод огромной пещеры.

– Мои кто? – переспросила, не понимая.

– Адриан и Кассис! Те, кто могут прикоснуться к Ш-ш-шаи и обязаны её оберегать до последней капли крови, служить верно и безотказно!

– То есть я могу приказать им, и они исполнят это беспрекословно?

– Лишь в том случае, если это не нанесёт вреда тебе само́й! Но они могут убить или умереть, если будет твоя воля.

Надо же, у меня появились рабы. Крайне сексуальные и весьма необычные рабы! М-м-м-м, это же мечта многих женщин. Да ещё и на самообеспечении, не надо их кормить, содержать, они сами с этим отлично справляются.

– Они рассказали мне лишь о проклятии Морской Матери… – начала я, но седовласый меня раздражённо перебил.

– Мальчишки, глупые юнцы! Верят в эти сказки о поверхности, мечтают о ней! И это вместо того, чтобы волноваться о Затопленном шёпоте, который в нескольких шагах от неминуемой гибели!

– Расскажи мне о вашем мире! – попросила, задыхаясь.

Поддерживать беседу я сейчас была не в состоянии, а вот послушать была только рада. Может, интересный рассказ отвлечёт меня от тяжёлого подъёма и страха высоты, из-за которого старалась смотреть только перед собой, боясь даже повернуть голову.

Мелихор не торопился начинать, будто обдумывая, что именно стоит мне поведать.

– Наш мир сложен, многогранен и суров. Не знаю, сможешь ли ты его понять, ведь в Затопленном шёпоте всё подчинено одному: выживанию, для нас почти нет добра и зла, а цель может оправдывать любые средства! – задумчиво произнёс мужчина.

– Что такое хорошо, что такое плохо, кроха тут явно не спрашивает… – тихо пробурчала себе под нос, чтобы собеседник не услышал.

– Место, в котором ты сейчас находишься, называется Забытые Храмы, здесь руины древних цивилизаций, среди которых существует мой клан Глубинных змей. Остальные кланы опасаются сюда приближаться, слишком много ловушек и непредсказуемых артефактов оставили наши предшественники, покинувшие пещеры ещё до появления нагов, когда подземные воды стали поднимать, вытесняя их. Думаю, это произошло быстро, ведь они бежали, оставив слишком многое. Мой клан изучает наследие предшественников, хранит знания и старается поддерживать баланс в Затопленном шёпоте. Но, возможно, мы слишком долго были отвлечены чужими знаниями и жили замкнуто, не вмешиваясь в дела других и требуя того же от сородичей… Я чувствую свою вину, что мы допустили братоубийственную войну, разгоревшуюся между кланом Обсидиановой короны и кланом Лазурных чешуй.

– Кого? – переспросила, стараясь разобраться в ситуации.

– Твои служители Кассис и Адриан являются врагами. Окажись они на поле боя, уничтожили бы друг друга без раздумья. Кассис – один из военачальников Обсидиановой короны, самого многочисленного и свирепого клана, желающего подчинить себе весь Затопленный шёпот. Адриан – принц Лазурных чешуй, самый умелый маг синехвостых из тех, что встречал на своём веку. И только один из них должен был стать служителем, а второй погибнуть во время ритуального укуса, когда ты лежала на алтаре. Ведь Шаи должна выйти замуж за достойнейшего нага, поэтому кланы и прислали своих лучших мужчин, но, кажется, у тебя будет гарем…

Я замерла на месте, забыв об усталости и страхе высоты.

– Что я должна сделать? Выйти замуж? – прошипела, чувствуя, что сама вот-вот стану змеёй и вцеплюсь в горло жрецу со всей яростью, что бушевала сейчас во мне. – Вы офигели?!

Глава 14

Как бы объяснить этому седому жрецу, что пока не планирую замуж, особенно за хвостатых мужчин, тем более – за двух, как мне намекнул Мелихор. Я, вообще-то, девушка приличная, мне вот эти гаремы совершенно не подходят. Как в песне пелось «если б я был султан, был бы холостой!»

Не готова я ещё сочетаться узами брака, да и с детства представляла себе, как будет выглядеть моя свадьба: я в нарядном белоснежном пышном платье, любимый красавец-жених, подрагивающими пальцами, надевающий кольцо и целующий меня под одобрительное «горько» родных и друзей. Да, может, банально, но я за оригинальностью не гонюсь, а хочу простого человеческого счастья, а не какого-нибудь кровавого ритуала в подземелье в окружении змееподобных.

– Друг на друге женитесь! – зло заявила я, чувствуя, что готова сорваться. – Я у вас что-то ни одной женской особи не увидела, так что вам, наверное, не привыкать!

Смех жреца наполнил пространство храмовой пещеры, отражаясь от стен. Казалось, даже свечение розовато-сиреневых грибов стало ярче, а странные символы, высеченные в скалах, пришли в движение.

– Ш-ш-ш-шаи, ты явно недооцениваешь наш мир! Дело в том, что женщины Глубинных змеев не выходят из своих жилищ, лишённых света. Они отказались видеть окружающий мир ради того, чтобы иметь возможность заглянуть в будущее или прошлое. Все провидицы нагов сейчас находятся под храмовой пещерой в каверне Зорких. Они скованы единой цепью образов, которые стараются разглядеть и описать. И лишь я, как глава клана, имею право спускаться в их обитель. Кстати, именно они и рассчитали твоё появление. Когда кто-то из провидиц достигает фертильного возраста, я прошу добровольца отправиться вниз, чтобы оплодотворить её. Но обратно он уже не возвращается, становясь своеобразным жертвоприношением будущему клана. Черепа этих мужчин я забираю затем на алтарь храма, когда они уже послужили для ритуалов, усиливающих возможности провидиц.

Меня вдруг затрясло от этих слов. Мелихор был прав: мне не понять мир нагов и его жестокие правила. Но кто я такая, чтобы лезть со своим уставом в чужой монастырь?

– А если женщина не хочет стать провидицей? – лишь спросила я дрожащим голосом.

– Ты забыла, что я поведал тебе в самом начале. Всё в нашем мире подчинено лишь выживанию, поэтому каждый наг и нагиня готовы отринуть свои желания для того, чтобы наша раса продолжила существование. Несогласных ждёт лишь одно – изгнание, означающее верную и мучительную смерть. Пещеры вне границ Затопленного шёпота опасны даже для нас, оказаться там страшнее, чем что бы то ни было! Ушедшие вовне, надеявшиеся найти новые земли, более щедрые и не столь суровые к своим обитателям, пропали навечно. Даже пограничные отряды, оберегающие спокойствие нашей обители, не рискуют отходить от великих стен дальше, чем на полёт стрелы, помня, сколько мужественных и сильных воинов исчезло в ужасном Вовне.

– Мне плевать на то, что творится за границами вашего мирка, я хочу лишь вернуться в свой! – отрезала я, понимая, что всё глубже погружаюсь внутрь устройства места, которое, по сути являлось для меня чужим.

То, что увидела в своих видениях, было ужасно и смертоносно, некая неведанная сила, поднимающаяся из глубин пещер, неизвестных и самим нагам. Я могла лишь подсказать, как отразить угрозу и не дать ей проникнуть слишком быстро. Но, возможно, этот мир уже обречён, и чем дольше он продержится, тем дальше нападение тварей на мою родную Землю! Значит, хватит беседовать, нужно понять, есть ли у меня настоящие силы, чтобы противостоять неведомому злу. Я чувствовала, что где-то внутри дремлет удивительная и непонятная мне само́й мощь, но как её разбудить и тем более заставить служить мне?

– Мы пришли, Ш-ш-ш-шаи! – заявил Мелихор, кивая на узкую щель у самого потолка.

– Мы не договорили о моём замужестве! – холодно напомнила я, демонстративно замирая на месте и обозначая, что не сделаю больше ни шага.

– Загляни в своё истинное предназначение и, возможно, ты передумаешь! – церемонно изрёк жрец, делая приглашающий жест.

– Ты не пойдёшь со мной?

Недоброе предчувствие проскользнуло россыпью мурашек вдоль позвоночника.

– Это священное место может посетить лишь истинная Ш-ш-шаи, и тем более, вернуться оттуда! Пока это никому не удавалось.

Мурашки увеличились в размерах, а инстинкт самосохранения потребовал свалить как можно дальше от дыры, за которой поджидал неведомый, и от этого особенно жуткий, звездец.

– Хм... значит, я уже не первая! А если просто не пойду туда? – поинтересовалась, стараясь не выдать страха.

– А разве у тебя есть выход? – насмешливо ответил вопросом на вопрос седовласый с недоброй улыбкой.

Кажется, выбора у меня и впрямь не было: по обе стороны лестницы была пустота, а сам жрец преграждал мне возможность к отступлению, застыв на несколько ступеней ниже меня. Оставалось лишь войти внутрь и встретиться лицом к лицу с неизвестностью. И пусть эта неизвестность пожалеет!